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　　约书亚慢条斯理的切着肉汁飞溅的牛排，牛排散发出的香味让李特舔了舔刚冒出尖的牙齿，而一块肉居然送到了他的嘴边，李特刚要张开嘴，就听见伯伦左嘲弄地说到：“他长牙了吗？你确定不会把他噎死？我可不会跟你再生一个，或者说你还有别的男人？”
　　约书亚喂食的手停了下来，疑惑地看了看伯伦左。确实，她不知道他长没长牙，于是，她把李特板正过来面对着她，说到：“你应该听得懂我的话，把嘴张开。”
　　李特不情不愿地张开嘴，两个白白的牙尖在粉色的牙床里顽强破土而出。
　　约书亚的年纪不小了，刚才敲响的钟声证明了她已经是28岁的成熟女人，嫁给伯伦左近十年的时间，这位帝国最美丽的黑郁金香变成了深沉的贵族夫人，不变的是她嫁给伯伦左的目的。他绝对不是一个好丈夫，事实上她从来也没有期待过这一点，不过是从一个家族到另一个家族，从洛伦兹家族众多小姐中的一个到克里姆林家族的女主人，许多女孩梦寐以求的地位她都得到了。十年前到现在，伯伦左从来不是贵族小姐们追逐的目标，他暴躁的脾气和永远讽刺的嘴嘲弄的眼，与女孩子们憧憬的贵族绅士截然不同，她们的梦中情人是会念十四行诗的优雅的贵族少爷。
　　此时中央帝国的广场上正举行着热闹的舞会，城里所以有点自信的姑娘都会盛装打扮，有的甚至从半年前就开始准备衣服，现在进行到了重要关头——两位呼声最高的姑娘正激烈的斗舞，誓要决出优胜者。
　　右边登场的姑娘一头金色的卷发盘于头顶，散落的发旋儿，形状就好像一朵朵小玫瑰，头戴着红色的荆棘花，与她的唇色相应，十分诱人。同时她穿着大红色的开襟舞裙，整个香肩外漏，甚至能隐隐看到小半个白花花的胸脯；红色的和服上绣着数只金蝶，再加上她撩人的动作，整个人就仿佛一只流连在花丛中展翅飞舞的蝴蝶——台下无数男人的视线都黏在她身上移不开。相比较之下，另一边一身紫色舞衣的女子便显得保守很多，她穿着象征富贵的金色舞衣，衣领规规矩矩地穿好，甚至一直遮到颈下。而她的脖子上居然还用黑丝带系着一串银铃铛，正随着她的舞步叮铃作响——同时这位舞姬有着一头乌黑蹭亮的直发，披散到小腿上，偶尔动作间露出一截白嫩细长的大腿，让围观雄性暗自把口水摸了一把又一把。
　　一位黑袍巫师隐匿在人群里，他们在同一个世界，却不在一个空间，巫师很入迷的欣赏着舞女的身姿，甚至拿出一张桌子，身边的魔法生物正在给他泡茶和准备点心，他的目光直直越过人群能，城墙，围墙，高楼和塔，从窗户进入约书亚和伯伦左这对帝国最奇异的夫妻所在的楼里。
　　“你应该给他起个名字，然后把名字写在克里姆林家族的谱系上。”约书亚再次说到。“你总是在乎克里姆林家族的。”
　　“这种事你可以自己去做，何必要麻烦我。”伯伦左反问道，“你难道还在奢望什么？在你嫁给我的那一刻起，你就应该清楚的知道期待是人类最大的原罪，尤其是女人之于爱情，就好像魔鬼的誓言，是世界上最不能相信的东西，约书亚。”再次嘲弄了一番后，伯伦左才仔细的看了看这个小家伙，说实话，他对他没有一点感觉，何况他们长得也不像，不是说李特长得不英俊，这个年纪能看出什么来？这个小家伙……天平凡了，根本不行杰出的克里姆林家的后代，一定是混了洛伦兹家族肮脏的血统——但是，毕竟是他的儿子，要知道，他虽然是克里姆林的□□者，但是要稳稳的坐在这个位置上还是要有硬性条件的——即确保家族延续的下一代继承人。
　　伯伦左拎起李特，悬空的李特心惊胆战，他可不想小小年纪就尝试断骨的滋味，实际上他的担心多余，堂堂的银枪候爵怎么可能连一个孩子都‘拎‘不住。
　　“谁来接一下这个‘东西‘？”伯伦左皱着眉喊到，侍奉在约书亚身边的矮瘦老斯都幽灵一般的出现从伯伦左手里接过了李特，李特提到嗓子眼的心才落到了肚子里，他感激的看着老斯都。
　　伯伦左默许了老斯都的跟随，此时天空中绽放一朵巨大的烟火，升腾的红色火焰把天空照的仿若白天，伯伦左并没有想表面上看起来那么不在乎李特，他一直在暗中观察李特，令他满意的是，这个儿子并没有像其它贵族家的小孩子被人忽视就哭闹起来，约书亚这一点做的倒不错。
　　在中央帝国，贵族家的子孙都要经过复杂的仪式和见证才能够把名字刻在族徽下的石板上，越是重要的继承人仪式就越复杂，在二十八年前伯伦左出生的时候，仪式比皇子陛下的还要隆重三分，克里姆林家族的人从来都不畏惧皇权，或者说他们对皇权不屑一顾，这也是历代国王纵容他们的原因之一，但是这代的国王好像不比他的祖先那么雄才大略。
　　在伯伦左和老斯都带着李特离开的同时，约书亚已经通知下去打开了尘封近三十年的名室，家族里所以的嫡系子弟的子弟的名字都会刻在这里，但克里姆林家不同，这个家族既被神明青睐，又被神明诅咒，每一代继承人的孩子绝对不会超过三个。而伯伦左，包括他的父亲，都没有兄弟姐妹，是帝国最单薄的家族，但是，也许就是因为这样，减去了臃肿的枝干的树，才会更加茂盛。
　　仪式进行的很顺利，也许是伯伦左怕麻烦的原因，帝国魔法公会的副会长史雷林和教庭的十三位红衣大主教之一的梭伦大人被急急忙忙的请了过来，这两个胡子都垂到胸口的老头子估计几十年都没被这么随便的对待过了。但是，毕竟是“请”，尽管请的方式有点粗暴，两个人暗自埋怨银枪候爵粗鲁的不像是贵族的同时，一面好奇的打量着李特，如果银枪候爵的权势一直都在的话，他可就是未来二十年里帝国最炙手可热的小贵族啦！
　　当然，身为李特老师的西罗多德自然也不会被排除在外，他和赖伦铎尔、卡尔米克几乎同时进入了名室，这间大而空旷的房间里，浮雕着一面巨大的画，白眼夜枭，它的爪子一只站在橄榄枝上，一直站在出鞘的宝剑上。徽章之下是一面石板，从头至尾刻了不过寥寥十几个名字，除了他的父亲，所有克里姆林家族的继承人全都是寿终正寝，在一个以武勋著名的家族，是极为罕见的。
　　李特第一次尝试到了“父亲”的怀抱，他有点别扭，在伯伦左怀里扭来扭去，这就是帝国最强的将军的胸膛，冷硬，很可靠的感觉。伯伦左半蹲下来，伸出右手的食指，如同在白纸上在玄武石上刻下了李特的名字——亚赫图斯·雷恩·克里姆林。
　　伯伦左举起他，朗声说到：“亚赫图斯·雷恩·克里姆林，带给克里姆林家族的更多的辉煌，直至不朽。”


第3章　第三章　　竖起的班撒门徒铜币
　　在中央帝国所在的史诗大陆上，皇权，宗教，魔法师，似乎是三个权利的中心，但是，在所有知道点儿世界的真相的人眼里，人类世界不过是世界的一角，尽管人类占据着大多数陆地，但在遥远的海洋的另一端，太阳升起和落下的地方，能将人类活活冻成冰晶的雪原，吟游诗人嘴里喜欢绑架美丽公主的邪恶巨龙，锻造之神眷顾的矮人们，还有创造出魔导武器的地精，荒原上的野蛮人和兽人，森林里的精灵和他们的近亲妖精，还有更多遗失在岁月里的小种族们，都是真实存在的。只是他们从来不踏入人类的土地，活的岁月比人类久远的多的他们，从祖先时代传承的记忆里知道，人类这种脆弱又强大的生物对土地有种孜孜不倦的贪婪，精灵知道，人类想把所有土地上的花草树木都除掉种上粮食，巨龙知道，人类想把所有的山都移平建造城市和村庄，矮人们知道，人类想把所有的矿石都打造成武器，只要能砍下敌人的头颅，他们不管自己锻造的技术有多么拙劣。人类就如同蝗虫，想吞噬他们看到的一切。所有的种族都这么认为着。
　　但是，与这些有很大差异的种族不同，那些可以隐藏种族特征的租群，比如说狼人，在月亮不那么圆的时候回和普通人一样在大街上散步，也会被隔壁美丽的平民少女所爱慕，过着普通的生活。
　　李特已经会说一些中央帝国的通用语了，他费劲了心思要发出那些古怪的音调，某一次他偷偷对着镜子张开了嘴，发现在喉咙深处的确与前世有点不同。
　　钟敲了三下，已经正式开始学习的李特知道，他的老师—西罗多德先生就要来了，每次他来的时候，李特总会端正的坐在椅子上裂开嘴露出两颗白白的牙尖。
　　西罗多德并不是一个严肃的老师，他很和善，但并不是像某些老师那样‘你玩你的，我说我的‘。每当李特的注意力转移后，他就会自觉的停下来，颇为感兴趣的看着李特玩耍，认真的像是看伟大的炼金术实验。
　　李特终于可以流利的说出那些别扭拗口的古老语言，写出的文字也从狗爬进化成蝌蚪，这个时候他已经五岁了，伯伦左和约书亚的感情还是一如往昔，这两个好像是最古板教会里教育出的修女和修士生育的孩子，西罗多德不由得为他童年和以后的人生担忧，但是，在他的意料之外，亚赫图斯好像成长的相当不错。他好像对“父母”这个词语没什么概念，比起常年不在家的伯伦左，就连偶尔露面的约书亚，他都不会用孩子渴望的目光期待母亲的拥抱。
　　真是个奇怪的孩子。
　　定期过问李特学业的约书亚发现，他只是个平凡的孩子，没有出众的才能，有没有恶劣的品行，如果要用一个词来评价就是—中规中矩，约书亚就像完成一项长期的工作，她偶尔也会带给他一些礼物，有时候是商队从遥远的东方带来的美味点心，有的时候是从更遥远的精灵族那交易来的水果。
　　李特来到这个背景类似于魔法故事里的世界，他没有离开过克里姆林家族的府邸，每次站在府邸最高的钟楼里俯视布局恢弘的俄拉荷马城，没一年的钟声敲响时，作为对过去的告别，李特不得不接受，他已经不是四九城的白大少了，而是中央帝国克里姆林家族的第十七代继承人。偏僻的书房里，西罗多德坐在厚厚的羊毛毯子铺着的摇椅里，在燃烧着的壁炉旁边，手里捧着一本《魔法的演变与地精魔导武器编年史》。李特看着这几个烫金的字母，露出奇异的神色。西罗多德把书合上，看着他的弟子，他有过很多弟子，李特只是里面最平凡的一个，但就是因为太平凡了，反而与众不同。
　　“你在看什么？亚赫图斯？这本书…你现在还看不懂它，对于你来说它太晦涩了。”
　　李特把刚才约书亚拿过来的点心放在了西罗多德手边的桌子上，转身爬到另一张椅子上，拿起一本趣味性骑士小说看了起来。
　　西罗多德放下这本被称为“异端”的《魔法的演变与地精魔导武器编年史》，拿起一块点心，细嚼慢咽，他茂密的白胡子上没粘上一点碎屑。“你恨你的父母吗？”
　　李特摇摇头，这个问题西罗多德问了无数遍，每一次李特都会摇头。
　　西罗多德已经习惯了这个回答，深邃的星星通过穹顶透明的玻璃窗投在墙上，西罗多德穿着灰白色的麻袍站起来，老态龙钟的身体走到李特身边：“亚赫图斯，你的心里没有爱也没有恨，我不知道是不是好事，不过身为克里姆林家族的继承人，这也许会成为你登上顶点最大的助力。”
　　李特没有反驳，他知道自己的问题。
　　他曾经试图隐藏，因此过的很辛苦，但是现在，他的父母都是同样的人，冷酷，无情，他不用再压抑的生活，做自己愿意的事情，不用背着道德的枷锁，随心所欲的生活。
　　西罗多德摸摸他的头，露出一个慈爱的微笑，充满知识的大脑深深印上亚赫图斯的模样，轻生说到：“这是一个兵祸连年，英雄辈出的时代。伟大与卑微并存，诺言与阴谋相伴，生命可以尊贵、恢宏，为万众拥戴，也可以细若草芥，来去无声。战争随时随地发生，屠城比比皆是。所谓的田园风光，所谓的英雄传奇，历史学家还是吟游诗人忠实的记录的浪漫诗篇终于只是想象。这个世界从来不曾对任何人温柔。权利的并不是枷锁，无数的人渴望它，但它只真正属于强者。”
　　李特愣了下，被西罗多德过于直白的话，随即扬起一个灿烂的笑脸，沉静的说到：“我只是一个躲在克里姆林庞大的阴影下的幽灵，无声无息。”
　　没有人来教李特如何成为一个贵族，她似乎一开始打的就是让他成为母羊的傀儡，嗯，在史诗大陆用“母羊”来形容一个女人，是极高的赞誉。
　　新一年的课程开始时，李特端正的坐在西罗多德对面，他的老师有一个尖尖的鼻子，鼻翼两侧有两块暗青色的瘢痕，他的头发是介乎红色和紫色中间的颜色，看起来怪里怪气的，但是看得出来他年轻时候一定俊俏极了。他看起来有八十岁，也许更大，绝大多数时间他都静止不动，用充满智慧随意的口吻讲述着遥远的过去。
　　大多数时候李特都不感兴趣，他不是一个喜欢学习的人。
　　“亚赫图斯，在不知道自己该向哪个方向前进时，不妨用抛硬币来决定。”西罗多德提出了一个玩笑似的决定，他从怀里摸出一个铜币，正面印着古怪的图形，反面印着一个十字。西罗多德用拇指和食指摩擦它，摩的发亮。
　　“这是一枚班撒门徒的铜币，来自四百年前灭亡的奥希班尼撒王，传说他可以帮助人做出最合适的决定。第一个决定，我是否应该继续教导你，这次由我来抛，下次到你，同意吗？”
　　李特思索了一会，说：“不许赖皮。”
　　“当然。”
　　西罗多德把铜币抛弃，压在手心里。“我们来看看，哦～是正面，看来你我的缘分还要继续，好了，到你了，你想决定什么？”
　　“可以不说吗？”
　　“嗯……当然，如果和我无关的话。”
　　李特抛起铜币，落下，反面的十字出现在他手里，李特把铜币递给西罗多德。
　　“下一个问题很重要，你知道，我是一个占星术师，而同时，我也是一个炼金术师，嗯，占星术在史诗大陆就很不受欢迎了，他们认为从星象来看神的旨意根本是亵渎，虽然很不受欢迎，但是占星术还是庞大深邃的魔法知识的一部分，但是炼金术可是仅仅比死灵法师稍微好一点的职业，知道我涉及炼金术并且有点成就的，除了我的老师之外你是唯一一个。你是跟着我学习占星术还是炼金术。”西罗多德再一次把铜币高高抛起，但是在落入他手里时，却掉在了地面上，滚到了李特的椅子下。
　　李特钻到椅子下。
　　西罗多德微笑着注视着他，两只眼睛几乎眯成一条缝。李特垂头丧气地夹着一个硬币。
　　“占星术和炼金术可是世界上最晦涩的学问之二。”
　　李特可不认为占星术或者是炼金术会对一个名义上克里姆林家族继承人有什么作用，但是愿赌服输一向是他的优点，当然，这个优点有时候也会消失。
　　西罗多德慢悠悠地站起来，他灰白色的亚麻袍子拖在地上，他拿着一盘蓝莓果酱小甜饼放在房间中间的地板上绘制着一个奇异的金色八角星图案中心，很多张羊皮卷。
　　“你认为什么是炼金术？亚赫图斯？”西罗多德诡异的笑了一下，这个问题看似简单，但有的时候越简单的问题其实越难回答；“什么是魔法”一直被视为史诗大陆最深奥的问题之一。
　　“人不做出牺牲的话就什么也得不到，为了得到什么东西的话就必须付出同等的代价，这就是存在于炼金术中的等价交换原则，那时候的我们相信这就是这个世界的真实。”亚赫图斯说出了一个出乎西罗多德意料的答案，他赞赏的看着李特。他重新回到椅子上，那些羊皮卷老老实实的堆在地毯上，就像是巷子边小贩摊位上的杂物。要是任何一个炼金术师在在这里恐怕会不顾阶级地位的痛斥西罗多德和亚赫图斯对这些“黑暗圣经”的怠慢。
　　“其实，炼金术是一门非常神秘而复杂的学问，要给它下定义并不容易。魔法公会把炼金术归在魔法之内，其实并不是如此，炼金术完全可以从魔法里独立出去，成为一个独立的领域，我说的这些都记在在那些古老的羊皮卷上，你要小心的阅读它们，毕竟它们存在的太久了，很容易受损。”


第4章　第四章　　炼金术与刺血荆棘花
　　把世界缩小到自己的知识之中，是人类最不谦虚的地方。
　　——摘录
　　；炼金术一词Alchemy，源于古老的不能再古老的亚拉玛赫语，懂这种语言的人在整个大陆上不超过三个，Al—Kimya，译为技术，李特捧着一堆散发着历史气息的羊皮卷回到了房间。毫不意外地，这些羊皮卷的内容都是用亚拉玛赫语写成的，李特从几十卷羊皮卷里抽出唯一一