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　　“圣主会掌控人心。”阿方索道，“每个登上圣灵塔，面见它的教皇，都要经受考验。大多都会心甘情愿服从于它。但也有个别教皇，良心尚存……但是他们最后都会被圣主收服……”
　　伊安凑近了教皇的耳边：“您是说，夏利他们认为的，教廷掌控圣主的说法，是不对的？”
　　“我们确实能掌控圣主。”阿方索话锋又一转，“我们有后门，可以对它下达指令。”
　　伊安有些糊涂了，弄不明白到底谁掌控谁。
　　又或者，这里并没有什么压倒性的掌控。教廷和圣主一直是合作关系，并且互相牵制？
　　但伊安没办法多问。医护人员打断了他们的谈话，将阿方索推走了。
　　离开了教皇宫后，伊安屏退了随从，站在高台上俯瞰海湾，迎着烈烈海风和正午的骄阳。
　　圣灵塔就座落在教皇宫的西侧。从这么近的距离望过去，觉得这座高塔蛮横霸道，硬生生插在大地上，监视，同时也威胁着整片大地，甚至是整个巨鲸座。
　　伊安就是在那个时候，决定提前出手。
　　圣子也好，圣主也罢，其实都是教廷用来洗脑信徒的工具。再高贵神圣的圣子，也会因为势单力薄而被教廷掌控。而伊安想要的，是整个教廷的力量。
　　他必须尽快做上教皇！


第134章　
　　虽然说教廷的统治非常专制；　但是历届教皇的选举，却出奇地民主。
　　中层教士们投票，选举出十四名教皇候选人。他们必须为红衣大主教；　并且修行高深，名望厚重。最重要的是，他们的背后都会有一批慷慨大方的支持者。
　　然后这十四名候选人再接受一轮投票选举；　得票数最多者胜出。
　　在这最后一轮的投票里，不仅有来自教廷内部的选票；　还有来自世俗宗教国家统治阶层的王公贵族们的选票。
　　当年奥兰公爵那以一当十的选票；　就帮助了夏利将阿方索送上了教皇宝座，也帮他预定了未来的教皇之位。
　　新历14754的5月；　莱昂纳多三世同艾尔莎一世的战争进行得如火如荼。
　　随着阿方索二世重病的消息传开；　西林的气氛也随之转变。
　　改朝换代总会迎来一次巨大的人权和权力的变动。不过这一次换届比过去要好许多；　人们都知道下一任教皇会是夏利。而夏利也早就掌控教廷数年，他的党羽也早就根植在各个部门。他当选后；　教廷的变动并不会太大。
　　没人会认为伊安·米切尔有机会问鼎教皇宝座，虽然他也有资格参选。
　　首先，他是一个Omega。
　　其次；　他还太年轻；　还不到四十岁呢。虽然他在中层教士中人缘不错，可他的势力远不及其他老资历的大主教们。
　　第三；　他是要做圣子的。
　　人们都已默认，只要米切尔一怀孕，他就会被捧为圣子。他也许还会住进圣灵塔里；　专职生孩子，同时指挥圣主这台光脑发布点神迹什么的。
　　他会过上这个世界上最养尊处优的生活，被全人类敬仰膜拜。他应该根本就不屑去做教皇。
　　*
　　每年的五月到七月，都是西林的雨季。
　　来自大洋的风暴每周都会光顾这一座临海的古城，一逗留就是六七天。
　　阿方索重病后，整个教廷就正式落在了夏利手中。作为行政秘书，伊安也开始协调各部，开始准备教皇的葬礼，和新教皇的选举、登基仪式。
　　在工作上，伊安完美得无可挑剔。
　　所有和伊安共事过的人，不论在认识他之前，对他抱有何等轻蔑鄙夷的看法，都会在短短的时间内对他一百八十度大改观。
　　即便连夏利的敌对派都对这位年轻的大主教赞不绝口。
　　“米切尔大主教不是一个简单的年轻人。”那一位大主教在私下对自己的人称赞伊安道，“他身上有一种得道的老修士才有的澄澈，和强大的力量。”
　　人们私下议论纷纷：“米切尔同传说中妖魅迷惑男人的描述一点都不同。我看他行事非常端庄。而且他是我见过的办事效率最高，也最好共事的人了。”
　　“米切尔对经文的见解相当独到又透彻！和他论经就如醍醐灌顶，整个人立刻透彻了！”
　　因为工作的关系，伊安每日都要游走于各个部门，频繁开会。
　　从高层的大主教们，到最底层的侍童和记名修士，全都感受着伊安的个人魅力。
　　很多时候，伊安什么都不需要做。只要他出现在人群之中，人们都会奇异地感觉心情变得好了起来。
　　唯有痛苦，才会让人们花心思去深究。人们总是对让自己愉快人倍加喜爱，不会想去思考快乐背后隐藏的秘密。
　　哨向是灭绝太久太久的人种，普通人毕生都难接触到一名向导。人们对向导的能力根本没有概念，就像一只只存活一个夏天的虫子，根本无法想象冰雪的滋味。
　　伊安知道自己这样高强度地使用向导能力，是对自身的消耗。
　　假如光纪还在，一定会用他一板一眼地声音劝道：“向导对外人的思维影响是需要循序渐进，经年累月的。你这样在短时间内为他们强行灌输思想，不仅会伤害他们的精神网，也会让你自己的精神网变得薄弱。”
　　“我知道。”伊安在和臆想中的光纪对话，“但是我必须铤而走险这么做。我的时间不多了。”
　　*
　　暴雨日复一日地冲刷着西林古城。
　　伊安每日不论再忙碌，都会抽出时间，去探访养病中的阿方索教皇，并且希望能从老教皇处打听到更多的有关圣主的信息。
　　毕竟教廷之中，只有教皇才有资格登塔拜见圣主，阿方索是世上唯一和圣主直接交流过的人。
　　可惜老教皇所能告诉伊安的并不多。
　　他的病情恶化得非常快。为了止痛，他几乎全天都在使用镇痛剂，这让他神智越发迷糊。
　　但是，伊安偶尔还是能从老教皇的呓语中得到一些非常有用的信息。
　　“青帝……”有一日，在伊安正给阿方索喂汤的时候，老人突然提到了一个名字，让伊安差点打翻了碗。
　　“青帝……曾试图制服圣主。他给圣主植入了一条病毒，想破坏它的程序……”
　　伊安惊讶：“这条病毒至今还在圣主的系统里吗？”
　　“是的。”老教皇说，“圣主一直在自行杀毒，却不能将病毒清除干净。人类的工程师也束手无策。那病毒会不停地繁衍、进化……它就像是骨头里的癌细胞，不论你怎么杀死它们，它们总会卷土重来……”
　　“那么，”伊安问，“我怎么得到有关这条病毒的资料？”
　　老教皇眼帘低垂，昏昏欲睡。
　　“陛下？”伊安急道。
　　护士走了出来：“大主教，陛下需要休息了。”
　　伊安不舍地站起来。
　　手忽然被抓住。老教皇的手掌滚烫而干燥，紧拽着伊安手指的力气十分大。
　　“那是……它的阿喀琉斯之踵……”老教皇望向伊安，吃力地说，“青帝……已经将剑插在了它的胸膛上。你需要做的，就是把剑拔出来！”
　　*
　　返回府邸的路上，暴雨终于停下来喘了一口气。
　　伊安坐在车里，透过留着水痕的车窗，眺望着远处伫立在蓝灰色天幕下的圣灵塔。
　　塔顶的灯光终年不灭，如一双永远窥视着人类的眼睛。
　　自从回到教廷后，伊安就一直想查阅了五千年前的那一场战斗的详细过程。但是他发现，当年为了封锁这个秘密，相关资料是存放在圣光塔里，交由圣主守护的。
　　他想要知道当年的真相，还是只有那一个办法：成为教皇，登上圣灵塔！


第135章　
　　时隔一年多后；　再追述当年那一场波谲云诡的教廷政变时，哪怕伊安记忆杂乱，却依旧记得当时如扼喉般的紧张。
　　以及自己孤注一掷时的决绝。
　　夏利占据着绝对优势。就算他倒下了，在伊安前面；　还有许多大主教都比他更有资格问鼎教皇宝座。
　　伊安可以通过向导能力获得人们对他的好感，但是光有好感是不够的；　他还需要更加强劲有力的支持。
　　伊安必须要让人们意识到；　选择他，才是能让各方利益均衡的最佳结果！
　　当时莱昂同艾尔莎的战争也正僵持不下。
　　得到国外势力支持的艾尔莎雄心高涨；　一路挺进。战事拖住了改革的脚步。为了尽快结束战争；　莱昂御驾亲征，一直在前线领军作战。
　　接到伊安的通讯请求的时候，莱昂正置身战场之中。
　　通讯接通的时候；　伊安这一边，身后窗外电闪雷鸣；　树木摇曳；　正经历着一场登陆的台风。
　　而莱昂那一边；　镜头对着他穿着作战服；　正驾驶着阿修罗。背景音里枪炮轰鸣。
　　“有什么能为您效劳的，大主教阁下？”莱昂朝通讯里的伊安呲牙一笑，同时换了一把光子炮，击翻了对面一艘战车。
　　“……”伊安紧抿了一下唇，“要不我晚一些再联系你……”
　　“别呀。”莱昂道，“这只是一场热身战。有什么话可以现在说。”
　　伊安便说：“我希望陛下您能继续向教廷上书请求加冕；　并且送来您的诚意。”
　　莱昂挥刀将一台机甲砍成两半，朝通讯视频瞥了一眼，目光冷峻：“你需要钱？”
　　“这些都是您对教廷的支持。”伊安一本正经，“而我也会不遗余力地替您向教皇陛下游说，争取让他早日接纳您。”
　　“阿方索离咽气大概只有一步之遥，他恐怕连说一句完整的话都难。而夏利讨厌我。”莱昂冷笑，一跃而起，再度干掉了一台巨星机甲，“他巴不得艾尔莎把我徒手撕成碎片。”
　　“教皇会为您加冕的，陛下！”伊安着重道，“我向您保证。”
　　“好吧。”莱昂稍微歇息了片刻，双目锁定住了伊安寒星般的双眼，“既然是米切尔大主教您亲自拜托，我自然义不容辞。不过我的捐赠并非没有条件的，大人。除了加冕以外，我还希望您个人能给我的诚意一些……回报。”
　　伊安嘴角抽搐，一阵热意往面孔涌。
　　可莱昂不等他回应，抬手行了个礼，挂断了通讯。
　　数日后，莱昂纳多三世的特使带着他的加冕请求书，和又一份丰厚的捐款，抵达了西林。
　　夏利大主教代替了阿方索，在教皇宫的迎宾大厅里接待了使节。捐款数目比上一次有增不减。鉴于拜伦国如今战火纷飞的局势，相信皇帝拿出这么一笔捐款来，肯定没少遭到臣子的反对。
　　很久以后，伊安才知道，那些捐款大部分都来自皇帝的私库。虽然在当时，莱昂并不清楚伊安需要这些钱来做什么，但是他还是毫不犹豫地掏了出来。
　　当然，这一笔捐款，全都算在米切尔大主教的个人功绩上。
　　特使还给伊安送了一份来自皇帝陛下的特别的礼物：一枚宝珠彩蛋！
　　这一枚曾被布莱德大帝捧在掌中的彩蛋出自珠宝名家弗朗茨之手，世间仅存五件，每一件都价值连城。更别说它对于莱昂来说，还有更加重要的意义。
　　彩蛋里还放着一张由便签纸折叠而成的百合花。
　　此时的伊安，已能很熟练地将纸花完整地拆开了。
　　皇帝陛下亲手书写的字迹遒劲狂放，力透纸背：“我的挚爱，这枚彩蛋是我的老婆本里最值钱的宝贝之一，希望你能收藏好它。对你爱与思念同在。你甜美如薄荷茶的，莱昂。”
　　伊安捧着这一枚“老婆本”，一时哭笑不得。
　　他小心翼翼地将纸花重新折叠了回去，打开随身携带的一本已十分陈旧的小经书，将它夹了进去。
　　书页里还夹着别的东西，那是另外一朵已有些发黄的纸百合花。
　　*
　　阿方索的病逐日加重，已渐渐到了下床都困难的地步。夏利一党的势力开始前所未有地膨胀。
　　教皇还没有咽气，他们就已经开始大肆地争夺重要岗位，用自己的人替换下了阿方索的人——这是相当嚣张、僭越的行为！
　　事实上，夏利绝对不是那种因为觉得大权在握而失去了分寸，变得嚣张跋扈的人。相反，他因为几乎等待了一辈子，才在垂暮之年抵达了这个宝座之前，他曾经比谁都要小心谨慎，和低调。
　　但同时，夏利也绝对经受不了再次失败。
　　于是他决定铤而走险，与其继续耐心低调地等待，不如干脆高调强势地提前将这个宝座霸占住，斩断了任何一只伸过来的爪子。
　　当然，在夏利作出的这个举动背后，离不开伊安一个不可告人的秘密。
　　自从重返西林后，伊安便竭尽所能地在同夏利相处的时候，对他施加精神暗示！
　　夏利几乎每晚都会做噩梦，梦到自己身穿教皇的皇袍，一步步走向那个宝座。就在还差数步的时候，他被硬生生阻拦了下来：不是被袍子绊倒在地，就是袍子被一把剑钉住，让他寸步难行。或者，从旁里冲出人群，将他推倒在地上……
　　每一次夏利从噩梦中惊醒，心中的恐慌和焦虑就加深了一层。
　　而让伊安佩服的是，在白日里，夏利将他的焦躁和不安掩饰得还不错。他只显得比过去更加寡言少语了一些，并且神情疲惫。他对下属和同僚都冷淡了许多，但是情绪从不失控。
　　不仅梦到自己同教皇之位失之交臂。夏利的精神敏感度被伊安放大。
　　他对旁人的目光和声音变得十分敏感，总觉得被人从身后注视，觉得人们正在悄悄地讨论他。
　　连卡罗尔都察觉到，曾对伊安抱怨过：“你不觉得大主教最近变得有点过敏了吗？他总觉得身边有人对他不忠诚，又让我在内部进行清查。这样搞得我们自己的人也惶惶不安的，非常不利于他的支持率。”
　　“大主教只是太紧张了。”伊安不以为然，“毕竟时间十分紧迫。阁下他等了大半辈子，就为了那一天。哪怕多疑一点，也是可以理解的。”
　　短短半个月内，夏利开除了两名秘书，撤换了自己的司机和侍卫团，甚至准备换管家。这些贴身服侍他的，本该是他最信任、最亲近的人，全都被他因猜忌而赶走了。
　　伊安不动神色地观察着，当他觉得时机已成熟后，在夏利的背上加了最后一根稻草。
　　伊安不停地为许多工作不能顺利进行，而向夏利抱怨。
　　“对方那位主教是阿方索陛下亲手提拔起来的人。现在陛下重病，他忧心忡忡，无心办公。”
　　“那位负责人对教皇相当忠心，觉得如今教皇陛下重病，他不能擅自做这个决定。”
　　“对方直接拒绝了我们的请求。他说这事儿的权限在教皇手里，他不接受您下达的指令。”
　　“指令，指令！”夏利终于忍不住怒道，“圣主不听我们的指令也就罢了，他们算是个什么东西，也敢和我对抗？”
　　尤其是，夏利昨晚的噩梦正和现实奇迹般地对应上了。
　　当夏利穿着皇袍朝教皇宝座走去的时候，周围的纷纷大声嘲弄他，朝他丢掷垃圾。而教皇宝座上还被人放了一只母鸡！
　　“请恕我直言，大人。”伊安愁苦道，“您作为教皇的代理人，当然是能全权代理他的工作的。但是这些人显然是知道自己在您登基后会被替换掉，于是想享受一下这最后的时光吧……”
　　“那就让他们这最后的时光提前结束吧！”夏利忍无可忍，一改温和从容，露出来的目光凶狠且杀意浓重。
　　*
　　这一场人事变动在高层中招到了极大的不满。
　　“太不知收敛了！好像已经把教廷当成了囊中之物。而且完全不和我们商量。”
　　“现在教廷确实已经是他的了。他已经掌握了行政和财政大权。圣子又是他的徒弟，对他言听计从。”
　　教廷高层的雪茄俱乐部里，伊安独自坐在隔间里，听着不远处的几位红衣大主教的谈话。这几位大主教德高望重，如不出意外，将来都会成为那十四名教皇候选人中的一员。
　　“现在除了军权，他还有什么不握在手里的？”
　　“军队的军备却是受圣主操控的。而夏利的小徒弟据说能操控圣主。我觉得他也已经掌控了军队了……”
　　“夏利现在对着我们可是连个好脸色都没有。”
　　“他现在对谁都是一张敷衍的脸。”一位大主教最为气愤，“人家为什么要对我们另眼相看？虽然我们都是候选人，但是都知道，我们只是来陪跑的。他离那个位置只差一个登基仪式罢了。他打心底就瞧不起我们吧？”
　　大主教们的担心还有着更加实际的意义。按照夏利如今的行事风格，在他上位以后，是否会很好地履行对支持者的承诺？
　　“我不知道诸位是怎么想的。”一位大主教终于说出了众人的心声，“但是我理想中的教皇，是能代表我们共同的利益的。他能均衡各方势力，而不是一家独大。”
　　“夏利原本就是这样的人选。至少我们当初一致同意推举他上去的时候，他是这么对我们承诺的。”
　　“问题就在这里。他得到了我们所有人的支持，便觉得自己的权利应该凌驾于我们之上。看好了吧，等他即位了，他专制的表现还更多呢！”
　　伊安在大主教们的抱怨声中起身，悄悄离去。