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　　饕餮自钟山神将小狐狸唤过去时便一直关注着，此刻见钟山神离开，这才上前走到了小狐狸身边。
　　
　　它低垂下头，轻抵了一抵小狐狸的脑袋。饕餮见它神色怔忡，猜想定是钟山神说了些什么，便问道，“怎么了？”
　　
　　“钟山神它……先是问我知不知道昨日朱雀的诞辰宴，又告诫我今年不要去青丘。宴席结束，那我是不是见不到涂七了？”
　　
　　饕餮微微一愣，方才回想起前时遇见穷奇时发生的事情，“你是想去赴宴，还是单纯要见涂七？”
　　
　　小狐狸沉默纠结片刻，小声答道，“都想。你们说，宴席上有好吃的，涂七……也好吃。”
　　
　　饕餮丝毫不觉得小狐狸如此回答有何不对之处，又问，“那你可想去青丘？”
　　
　　“想，又不是那么想。”
　　
　　“要去便去，哪儿来的‘不是那么想’。”
　　
　　“可……”小狐狸惦记起之前钟山神望向自己的那一眼。
　　
　　饕餮知道小狐狸在想什么，便干脆一把将其驼到自己背上。
　　
　　饕餮将小狐狸载稳，笑道，“莫怕。有老饕护着，谁敢欺负你？”
　　
　　“嗯！”小狐狸闻言笑开。
　　
　　……
　　
　　回钩吾山的路上。
　　
　　“对了，你是怎么认识钟山神的？”
　　
　　“老饕曾救过它的命。”
　　
　　“诶？”
　　
　　凶兽何时也学会大发慈悲地行善了？小狐狸默默腹诽，却是忘了自己被饕餮冠以“存粮”之名好吃好喝地抚育了这么久。
　　
　　饕餮回话倒是说得坦然，“彼时它还是个小妖，似是得罪了哪族的大妖，被追杀了一路还受了伤。老饕看着那大妖更好吃些，便将其用来填肚子了。”
　　
　　后面发生的事情不言自明，倒是阴差阳错救了钟山神一命。
　　
　　闻言，小狐狸滋生出些许歉疚，“此次它又救了我……那你们这是两清了吗？”
　　
　　饕餮爽飒，不以为然道，“何来的‘两清’，它本不欠我的。”
　　
　　如此，小狐狸亦不再就这个话题多作追问。
　　
　　兴许是路途太过遥远，不多时，小狐狸又忽地问道，“你在钟山神还是小妖的时候就救了它，那是多久之前啊？”
　　
　　饕餮却是被问住了，一愣，极力回忆一番，只道，“记不得了，约莫是老饕刚睡醒的时候吧。”
　　
　　“那……”小狐狸陡然拖长了调子，笑问道，“你年岁几何？”
　　
　　“数万岁吧。或许穷奇能记清这个，老饕较它还年长些许。”
　　
　　小狐狸未曾想过会是这个答复。它细细思索着自己出生的年月，两相对比，不禁讶然。
　　
　　转念一想，小狐狸便笑着对饕餮唤道，“老头儿。”
　　
　　原先步伐稳当的饕餮听到如此称谓却是脚下一个趔趄，哑然失笑片刻，又顽心大起，亦学着小狐狸的腔调唤道，“小崽子。”
　　
　　小狐狸却是不喜欢这个称呼，生怕因为年岁小而被凶兽看轻了去，便“嗷呜”一声咬向饕餮颈侧，只是到了牙尖接触皮肉之时，又忽地生出几分不忍心，原本的龇牙咧嘴便被硬生生拗成了耳鬓厮磨。
　　
　　“笨老头儿！”
　　
　　……
　　
　　这一路上，有小狐狸嬉笑打闹着，倒也不算太过无聊。
　　
　　可行至半途，忽有异变突生。但闻一声沉闷低吼，惊得林中无数飞鸟掠起，几息后，就见不远处的那簇灌木丛剧烈地颤动，发出窸窸窣窣的响动。
　　
　　饕餮怕是林中巨蟒抑或是其他什么不长眼的精怪，它面色一沉，颔首伏身，正欲对进犯者施以教训，却见小狐狸轻巧一跃，已是落到了它身前。
　　
　　小狐狸自恃此时已是三尾，实力大涨，天地万物无可敌者。
　　
　　它伏下身去，龇起利牙，竟是先饕餮一步开口喊道，“谁在作怪？出来！”
　　
　　应声，就见一团色泽棕黑的球从灌木丛中滚了出来。
　　
　　——原是一头豪猪。这豪猪与小狐狸的身型相差无几，身披硬毛，獠牙突唇，若是忽略那与饕餮相比小的可怜的身子，倒也能勉强算得上模样可怖。豪猪此刻粗喘着气，那双瞪大的眼不知是望向小狐狸还是饕餮。
　　
　　豪猪在莽撞出了灌木丛后才觉后悔：原先只想着拦路打劫，怎想的竟是遇上了这等大妖！
　　
　　它不知饕餮身份，但也能轻易猜测其并非好相与的，此刻是又急又怕。它正欲托辞开溜，便听见一个脆生生的音色自身前想起。
　　
　　于是乎，这豪猪此时才注意到站于饕餮身前的这只白毛狐狸。
　　
　　若在平时，这等幼崽亦能猎来果腹，可如今它身后的大妖，摆明了一副惯宠护崽的模样。
　　
　　便硬是吓得豪猪将要流出的涎水咽了回去。
　　
　　再而，豪猪便见小狐狸露出了利牙。它下意识地望了一眼小狐狸身后的饕餮，果不其然收到一记狠戾的告诫眼神，其中饱含威压吓得它险些瘫倒在地。
　　
　　“无意冒犯！我这就走，这就走！”
　　
　　这豪猪声音嘶哑，天赋异禀，乍一听倒还真似携有闷雷作响之音，想也是凭此以欺凌过往的小妖们。只是与声势不符的是，豪猪匆匆说完这句话，便又屁滚尿流地如来时那般似球儿样地滚进了灌木丛中。
　　
　　这次倒不再有虚张声势，不过十息，颤动的灌木丛就没了动静。
　　
　　小狐狸见状，收了那副威慑模样，得意洋洋地朝饕餮邀功，“看！我把它赶跑了。”
　　
　　饕餮觉得好笑，却也顺着它的话接道，“球球真厉害。”
　　
　　躲在一旁心有余悸的豪猪：“……”
　　
　　……
　　
　　再说回这一狐一兽回到钩吾山之后的事情。
　　
　　山中精怪都以为“灵狐奶奶”就此故去，生怕饕餮伤心过度，迁怒于已，便纷纷拿出最虔诚的姿态以作祭奠——自打“灵狐奶奶”来到钩吾山后，大妖小妖们都不必再因饕餮的喜怒无常而提心吊胆，这道也算是功德一件。
　　
　　一时间，整座钩吾山上下，都陷入了一种颓丧的气氛。
　　
　　但在第一只鸟妖看见饕餮带着活的小狐狸回来时，这场面便戛然而止了，那股哀悼之气于须臾间一扫而光，相较于以往，竟还更多出几分欣欣向荣之貌。
　　
　　自打小狐狸吃了山鸡肉实打实地病了一场之后，饕餮就怕了，不敢再让它沾荤腥，整日只喂些清水野果。
　　
　　只将灵气充沛、精挑细选的果子当作食物——这种做法到了小狐狸眼中，便成了苛待。
　　
　　某日。
　　
　　午后小憩的饕餮被一阵细微的响动吵醒，它循声看去，见是小狐狸，正要不以为意地合眼，却是发现了些许不太对劲的地方。
　　
　　这小家伙的唇际怎么有血渍？
　　
　　忧心它咯血，饕餮此时是完全清醒了。它朝小狐狸走去，正好望见小狐狸一脸慌乱的表情。
　　
　　“你怎么了？”
　　
　　小狐狸好不容易逮了一只野雉，才吃到一半便见饕餮醒了。它不知为何不愿让饕餮知道自己偷偷捕猎的事情，便只得将剩下半只囫囵吞进肚子里。
　　
　　“没，没事。”小狐狸话才说到一半，就被咽下的骨头卡了喉咙，它干咳数声才将异物吐出，第一时间却是赶忙将“罪证”藏在了爪子底下，装作若无其事。

　　这回饕餮倒是明白了，只觉得又好气又好笑，它刚要开口，却见小狐狸忽地又咳嗽起来。

　　这次却是伴有黑色的火星蹦出。那幽幽的黑色火苗落在地面，跳动几下，这才“呲——”地一声熄灭了。

　　九尾狐口能吐火，饕餮倒也是知道的，便只问，“何时开始的？”

　　小狐狸生怕惹了饕餮不高兴，讪讪道，“……我们回到钩吾那日。”

　　已是半月有余了。

　　饕餮不言，只抬抓揉了揉小狐狸脑袋顶上立起的绒毛，转身回去。

　　小狐狸有些慌了，急忙赶上前，在饕餮身旁左右打转，“你生气了吗？”

　　“没有。”

　　“不要生我的气，我以后有什么都告诉你！”

　　“……”

　　小狐狸当日的晚餐，则又是垒作山高的野山鸡。
　　
　　在此之后，饕餮便也不再刻意给它忌口，吃喝全由着小狐狸的喜好去了。
　　
　　……
　　
　　日子便安稳地如流水般一天天过去。
　　
　　一日，小狐狸犯懒不愿与饕餮一同外出觅食，饕餮也不强求，便让其在洞府中待着等候。哪曾想，不过一个时辰，待饕餮再回道洞府时，却怎么也寻不到小狐狸那抹熟悉的莹白身影了。
　　





第16章　第十六章
　　时值初秋，漫山遍野的翠绿间加上了星星点点的金黄，树梢头挂上了鲜美香甜的累累硕果，正是一个觅食的好季节。
　　
　　这回没有小狐狸跟在身边，饕餮难得不用顾及其它，得以敞开肚皮吃个痛快。山禽地兽，尽入口舌。
　　
　　待它从进食的餍足中抬起头时，太阳西斜，天色已然沉了下去。
　　
　　饕餮到底还记着洞府里有个等着自己回去的小家伙，它思量着小狐狸左右能够自己捕猎，这回便没替它再多寻些山肴野蔌，只绕远了“顺路”替小狐狸捎上几颗它惯常爱吃的青果，便准备打道回府。
　　
　　可等它悠悠晃回洞府，怎想，面对的是一间空空如也的屋室。
　　
　　——原本应饱含欢喜地迎接饕餮回来的小狐狸竟是不翼而飞。

　　这还了得？！
　　
　　饕餮先是以为那小家伙一时兴起而藏了起来，在寻了一遭却不见踪迹后，饕餮又猜测它许是饿得极了自己出去找吃的去了。
　　
　　于是乎，饕餮守在洞口，从漫天霞光一直等到夜幕四合，这才终于肯承认，小狐狸是真的失踪了。
　　
　　洞内照明的火焰摇摇晃晃，将饕餮的影子拉得歪斜而巨大，但身旁的位置缺始终像存在着一个空缺。
　　
　　但对于小狐狸此时的去向，饕餮没有半分头绪。它将此刻内心的焦急气愤归于自己存粮的丢失，却不愿再往其中思考更深层次的原因。
　　
　　踌躇半响，饕餮终于还是决定先在附近寻着看看——说不定，那小家伙真的只是贪玩忘了时间？
　　
　　在这钩吾山中，本也没有精怪有那么大胆量，敢到饕餮的眼皮底下行窃。

　　……
　　
　　正当饕餮要出洞府去，就在空气中闻到了一抹不那么真切的气味——凶兽对于这气息十分敏感，是属于小狐狸的味道。
　　
　　饕餮当即眼眸一亮，怀揣着自己都未曾发现的欢喜，连忙加快了步子朝那个方向奔去。

　　只是那道气味一直隐隐约约，像是故意躲藏着什么那般，忽远忽近，逮不真切。
　　
　　终于，饕餮在一株老树前停下了脚步。那树龄足逾万年，树干粗得几人不能合抱，茂密的枝叶将月光切的支离破碎，星星点点地泄落。
　　
　　小狐狸就藏在那粗树干之后，却不知为什么要躲着它。
　　
　　饕餮按捺住疑惑，定了心神，往前走去。
　　
　　“你别过来！”小狐狸在树后颤巍巍地道，细听，那声音中还带着哭腔。
　　
　　饕餮脚步一顿，更是疑惑了：发生了什么事，竟让小家伙慌张成这副模样？
　　
　　饕餮没有答话，而是不容反抗地继续向前走去。
　　
　　三步，两步，一步……终是只有咫尺之遥。
　　
　　饕餮面沉如水，声音不辨喜怒。它道，“你出来，或是我去寻你？”
　　
　　小狐狸噤声了。数息后，但见树后面身影一晃，这才见它站了出来。
　　
　　……
　　
　　那日，小狐狸闲着无聊，趴在凶兽的后背上，好玩般地连唤了饕餮数声后，忽地问道，“饕餮饕餮，我是不是也该有个名字？”
　　
　　饕餮正冥思苦想着待会该寻的食谱，听到这问题，脚步未顿，头也不抬地道，“球球。”
　　
　　“诶在！”小狐狸立即应到，旋即又体味出几分不对劲来，“……但是这个和你们的名字差别好大。”
　　
　　“狐球球。”
　　
　　“你们都是两个字的。”
　　
　　“那就叫胡逑。”

　　饕餮按着人类的起名习惯，随意地给它安了一个名号，却不曾想将小狐狸高兴坏了。

　　“怎么突然想到这个？”饕餮掐算着时间，距离上一顿饭也才过了一个时辰不到，便不确定地问道，“你是不是饿了？”
　　
　　闻言，小狐狸的语气难得显露出几分惆怅，它将脑袋埋进饕餮颈周的长毛里，恹恹道，“……有了名字就可以变作人了啊。”
　　
　　……
　　
　　饕餮有些错愕，它没想到，自从女儿山回来之后，小狐狸竟是长得飞快，不但身型眼见着大了许多，连九尾应有的能力雏形也初见端倪。

　　现在，竟是能化人了。
　　
　　饕餮道，“你抬起头来。”
　　
　　此刻站在饕餮面前的，是一个男孩，他浑身不着寸缕，光洁莹白的长发垂自腰际。
　　
　　——饕餮这时才看出来，自家养了这么久的存粮，竟还是一只公狐狸！
　　
　　男孩依言，抬起头来。这张面孔上的五官还未长开，却仍是狐族惯有的俊美模样。他眼里含着水光，黑亮的眸中写满了惊恐与慌乱，不点而朱的双唇开开合合，却终是未吐一字。
　　
　　小狐狸曾想过有朝一日能化身成人，却未认真思考过真变成人族模样后的事情。
　　
　　那时的他，单纯只觉得好玩。
　　
　　小狐狸见饕餮默不作声，心下思绪百转千回，生怕这大妖就此将自己视作异类，无论如何也不愿与自己再待在一处了。
　　
　　事实上，这只是小狐狸想多了。
　　
　　饕餮只觉得这狐狸兽形长得鲜美可爱，人形也是俊俏得紧，此刻乍一入眼，竟是望地痴了——但凶兽得坚决否认自己是馋虫大作了。
　　
　　小狐狸——或许现在应该称之为胡逑更为合适——见饕餮不说话，与它对视良久，最后终是忍不住了，嚷道，“你若是觉得我与你不同，我现在就走。”

　　饕餮闻言失笑，“妖能化人本是自然，如今你得人形，老饕又怎么……哈哈哈老饕又怎么会觉得与你不同呢。”

　　话说到一半，它自己都忍不住笑出声来，打趣道，“你这人皮，倒是比原先的狐狸模样更俏三分，只是怎的不再给自己变身衣裳？”

　　胡逑还深陷于要离开的悲伤中，此刻骤然听到饕餮爽朗笑声，一时脑内空白，支吾地说不出话来。

　　半响后，他方才恼羞成怒地辩解道，“我不知道怎么变！”

　　饕餮：“嗯？不知道？”

　　它还以为这也是那钟山神教的。

　　而后，胡逑便一五一十地将这日下午发生的事情细细说了一遍。

　　原是饕餮离开后不久，小狐狸便觉得自己有些饿了，它不愿干等着饕餮回来，就独自跑出去觅食。

　　说来也巧，它未走出多远便看见一只兔子被刺猬模样的小妖碾得胡乱奔逃，那兔子慌不择路，竟是一头撞上小狐狸身侧的树干，两眼一翻，昏死过去。刺猬小妖许是知晓小狐狸身份，远远望见后，也不再追，急急忙忙地竟是也逃了。

　　如此的天赐佳肴，错过岂非可惜？小狐狸未作多想，径直将那肥美兔子享用了。

　　可吃了之后没过多久它就觉得浑身发热，又忽地昏睡过去，再醒来时，便是现在这副模样了。

　　它又急又怕，第一个念头便是尽快藏起来，莫要让饕餮看见了。

　　……

　　“刺猬？”

　　“兴许是吧，棕白相间，与我差不多大小，又有点像豪猪。”

　　饕餮听着胡逑的形容，隐约觉得自己似是在哪儿见过，却又想不起来，最后还是干脆将之忽略了。

　　它重新将注意力转回到小家伙身上，“身子还难受吗？”

　　胡逑摇了摇头，动作间，却见两只毛绒绒的狐狸耳朵从发间探了出来。

　　“噗。”饕餮一时没憋住笑声。

　　“？”

　　便又是见那三条长尾从它身后抽长，垂落到地上不自觉地悠悠晃着。

　　胡逑看着饕餮愈发明显的笑意，心中疑惑更大，但那疑问还未出口，就听自己“阿嚏”一声猛地打了一个喷嚏，缓过神来时，自己竟是又变回了原先的狐狸模样。

　　“诶？”

　　小狐狸看看自己的爪子，又望望身后的长尾，如在梦中。

　　这副呆傻模样却是给饕餮笑得不行，如此看着，饕餮也不出声打扰，直到小狐狸自个儿缓过劲来，这才衔起小狐狸后颈将它叼了起来。

　　“走，回去。”

　　胡逑悠悠地荡了一荡身子，心下只道变作人一点都不好玩。

　　……

　　可这两种形态之间的变化却是完