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　　“真够给面子。”领头的恶魔混血大笑。闹，闹得越大越好！他巴不得今天的冲突被宣扬的人尽皆知。这样想着，男人挥舞着长刀又迎战上去。
　　“小心！”
　　凌乱中，阿尔维拉拽起一个跌倒的法术学徒，同时问自己的伙伴：“怎么回事，前面是谁打起来了？”
　　在一块空出的高地上，一名年轻的银发精灵眺目远望向圆厅。他的眼睛藏在兜帽的阴影中，却能看清不远处的一举一动。
　　“是恶魔。”银发精灵道：“那些混血在和都伊的圣骑士们战斗。”
　　他说罢，跳下高台。
　　阿尔维拉看见他转身就走，犹豫道：“我们就这样放手不管么？”
　　“人类和混血的事，精灵没必要插手。”银发精灵道，“而且既然他不在这里，我们还得去别处。”似乎眼前的战斗和哀嚎对他来说都毫无意义，他眼中只有一个目标，再无其他。
　　阿尔维拉还想说些什么，却被另一个同伴拉住了。
　　“走吧。”他的同伴，一名年轻的女性精灵轻轻摇头，“仅凭我们三个又能起到什么作用？况且如果还找不到那一位，你让殿下该怎么办？”
　　阿尔维拉无法反驳。三名精灵悄无声息地离开，就如同他们来时那样。然而，混乱却在他们离开之后进一步发酵，并最终酝酿成了祸患。
　　萨兰迪尔得知圆厅那边的消息时，正是伯西恩在解读他的预言的时候。黑袍法师对预言法术显示出来的信息若有所悟，然而他只说了一个词——“南方”，就再没有透漏别的有用的信息。
　　萨兰迪尔的耐性向来不好，就算是在圣城隐居了一百五十年也没有任何长进。隐居让他学会了掩藏自己的情感，却没让他学会如何控制自己的脾气。正在精灵对此有些不耐烦时，有谁轻轻敲打了下窗子。
　　精灵警惕地向法师看去，伯西恩坦荡道：“请放心，我还不至于刚获得信任就泄露情报，应该是循着我的气息而来的专用信使。”他起身去推开窗户，只见一只蓝色的小鸟蹦跳到伯西恩指尖，亲昵地蹭着法师的手指。
　　兽语者。萨兰迪尔看了一眼就明悟了。虽然这些精通鸟兽语言的专家已经越来越少了，但是精灵并不意外黑袍法师有这项能力。看见伯西恩专心地与鸟儿沟通，他索性抱拳靠立在墙边。虽然萨兰迪尔也能听懂一部分鸟兽语言，但是他不打算去偷听别人的谈话。
　　只是眼看伯西恩的表情渐渐有了变化，精灵不由得站直了身。
　　“坏消息？”他问。
　　“该怎么说。”法师道，“这真是一个十分应景的消息。”
　　他看向精灵：“圣骑士们在圆厅，和南方的客人打起来了。”
　　“南方？是你预言里所指的那一个？”萨兰迪尔蹙眉，“你们梵恩城哪来的南方人？”
　　“这就是另外一条情报了。”法师轻声道，他似乎很乐意见到萨兰迪尔因为他的话而露出不满的表情，那样多少显得精灵更有些生气，“现在圣骑士们和南方混血在圆厅战的不可开交，在加上那只小红龙，少不得大闹一场。动静这么大，消息传出去只是迟早的事。你会怎么做呢，萨兰迪尔阁下？”
　　他玩味地看向精灵：“去制止他们，那么整个大陆都会知道你离开圣城来了梵恩的消息——包括你潜在的那些敌人，他们会猜测你的目的，阻碍你行事；或者不去理睬，任由他们将圆厅掀个底朝天，也正好为你转移一下注意力，我想这也是个不错的主意。”
　　萨兰迪尔并没有理会法师的审视，他几乎没有思考就做出了决定。眼看精灵提起短弓走了出去，伯西恩忍不住提醒。
　　“说不定这一场混乱，正是有人想要把你引出去。”
　　精灵头也不回：“那就如他所愿。”
　　……
　　砰！
　　刀剑发出激烈的碰撞，摩擦出刺目的火花。伊冯附着在剑上的圣力很快被一道黑色的火焰侵蚀。
　　“恶魔的伎俩！”他咬牙。
　　“哎呀，这只是法术而已，法术。”在他一臂之外，有着犄角的男人后退一步，“在圣职者眼里，难道除了你们神明所赐予的力量，其他法术都是恶魔的伎俩吗？”
　　伊冯任由对面的男人狡辩。事实上，他当然能够分辨出，这个混血所使用的法术和法师们是截然不同的。法师们施法时需要咒语和道具，他们通过不断的学习和沉淀，用知识操控自己的力量。而眼前这个恶魔混血只是甩了甩手，一道黑色火焰就出现在他身边。这不是知识的累积，而是血脉的天赐。只有恶魔血脉，才能这样如臂指使般使用这能力。
　　他管这个叫法术？
　　伊冯冷笑，就算是，也是恶魔的法术。
　　恶战正酣，法师们都已经纷纷避开去疏散人群，现在还在交战的只剩下了圣骑士与混血们。他们似乎非得站到有一方彻底倒下才肯罢休。
　　贝利大法师此时已经远离了战场在远处旁观。法师们在心疼已经成为废墟的圆厅的同时，也不由为这个场面而头疼。
　　“他们要打到什么时候？”有人问，“我们又该怎么办？”
　　法师们左右为难，南方的客人是他们即将缔结契约的盟友，万万不能有所闪失。可圣骑士们背后有着圣城和都伊，出了问题也很令人头疼。相比起焦头烂额的同僚们，贝利倒是很镇静。
　　“等着吧。”老法师说，“都已经闹这么大，会有人出来解决的。”
　　像是为了印证他的预言般，在圣骑士和混血们即将开展第三个回合的激战时，收拾局面的人出现了。
　　众人先是听到一阵破空之声，随即一道肉眼几乎不可捕捉的白光从天际射来，稳稳射中伊冯和混血相撞的刀剑！金戈碰撞引发出强烈的冲击波，将战斗中的两批人都冲散开。
　　这一箭矢的余威久久不散，尘土飞扬阻碍了视线，所有人不得不先停下了手。即便强壮如恶魔混血也被冲击波震得踉跄几步，勉强用被撞麻的右臂以刀撑地才停了下来。
　　“哇，哦。”
　　他却不以为意，抬头向箭矢射来之处看去，用欢快的语调道：“我们的大人物终于来了。”
　　远处，一座断裂的高台上，萨兰迪尔松开了弓弦。


第12章　远行
　　短弓其实并不能射太远，只用于近身作战。然而情急之下，萨兰迪尔不得已将自身的力量凝聚在这一把弓上，强行使用的后果，是使得弓臂出现了一道裂纹。
　　萨兰迪尔心疼地摸了一下弓臂，然而没有时间让他感怀，他跳下高台向下走去。像是齐齐约好一样，在他走来时，没有人出声。
　　他们都在打量他，这位以利的圣骑士。
　　《游记》中曾经记载，萨兰迪尔是在游历大陆的第二十年才成为了圣骑士。而在那之前，他是一名擅长使用弓箭的游侠（今天倒是有不少人见识了这一点）。当他成为圣骑士时，退魔战争正到达高峰，身边的伙伴在战斗中已经所剩无几。而再过不久，他更被他的族群抛弃，彻底寥然一身。
　　听说精灵王曾经在战争前夕召集所有精灵退回西方树海，而这位王储拒绝了诏令，许多精灵也选择追随在他左右。然而在残酷的战争经历数年终于结束时，除了王储自己，这些追随者几乎无一存活，西方精灵为此大折羽翼。萨兰迪尔因此被贬黜，被驱逐出树海。这听起来有些不近人情，然而人类又怎么会了解那些高等生命的想法的呢。
　　再过后十年，萨兰迪尔隐居圣城，彻底从人们视线中消失。
　　无论是精灵的身份，被罢黜的王储头衔，还是以利圣骑士的称号，都让萨兰迪尔成为世人瞩目的角色。然而或许已经没有人记得，在最开始游历大陆时，比起他的实力，出色的容貌为他招来了更多的注意。
　　恶魔混血看见向他们走来的精灵，下意识地吹了一声口哨，从而引来伊冯狠狠一瞪。
　　“生什么气？”混血男人笑道，“难道赞美美丽也是一种错误吗？”
　　“恶魔，我不允用你邪恶的欲望来玷污萨兰迪尔大人。”伊冯警告地说着，举起长剑，其他圣骑士们纷纷相随。就在两批人又要引发一场械斗前，萨兰迪尔已经走到了废墟之中。
　　“够了。”他说，似乎带着些派疲惫，这句话及时制止了一场新的纷争。不知道为什么，两批人都下意识地服从了他。
　　然后精灵环顾了下四周，目光落在贝利大法师身上。出乎意料，他第一句问的是：“有人受伤吗？”
　　贝利大法师有些受宠若惊：“没有！不，是有一些，不过只是轻伤。”
　　一旁的法师们都目光灼灼地打量着精灵，倒不是因为他的外貌，而是在认真思考他的头发与血液会有哪些妙用。
　　萨兰迪尔第二句提到的是赔偿：“你们可以向圣城提交清单。”他把圣骑士们聚拢到身边，看似很客气地对法师们道，“毕竟这场战斗因我们而起，却损毁了你们重要的建筑，如果还有别的赔偿要求也可以满足。”
　　这位大人物的脾气是这么好的吗？法师们面面相觑，正有些蠢蠢欲动，就听到精灵冷冷地说出了第三个问题。
　　“不过在清算完赔偿后，我也有一个疑问。为什么——”他的目光转向一直在旁的恶魔混血，“被禁止出没北地的南方混血，会出现在梵恩城。法师们，你们谁能解释一下这个问题？”
　　终于来了！贝利后背汗津津一片，刚想着要去怎样解释。那嘴欠的混血男人却先开口道：“等一等啊，如果我们是在密谋怎么攻下圣城呢？你准备怎么做，立刻杀了在场所有人？”
　　他嘴角咧着笑，迎上萨兰迪尔那令人生畏的银色眼睛，却毫不显得惧怕。
　　“还是说——”男人压低声音，故意挑衅，“你也和这些圣光的狂信徒一样，不管我们做了什么，又打算做什么，都准备把所有无信者投下地狱去喂恶魔？”
　　法师们屏住呼吸，沉默在无声蔓延。精灵看了他好一会，却没有急于回答问题，而是当着所有人郑重地取出一个事物。他对混血说：“等到查清你的目的后，我会再做决定。”
　　就在所有人警戒地以为他会有大动作时，下一瞬，精灵只是打开了卷轴，和圣骑士们消失在了众人面前。
　　消失……了？
　　消失了！
　　法师们过了好一会才回过神来，随即有人恍然大悟，拍腿懊恼道：“是瞬移卷轴！他从哪儿弄来的瞬移卷轴？”
　　“我还没有问他要到一根头发！”
　　“得了吧，刚才那种气氛，你敢去要吗？”
　　在法师们或者懊恼或者遗憾的背景声中，恶魔混血利维坦摸了摸下巴，回想着萨兰迪尔临走前的那个眼神——带着不满，疲惫，还有一丝好奇，却唯独没有厌恶。完全不像是其他神明的狂信徒们看到他们这批南方人时该有的反应，究竟是因为以利比较特别，还是因为这个精灵自己就很特殊？
　　“真有意思。”利维坦放声大笑，随即转头不客气道，“喂，法师，你能不能查到他去了哪？”
　　贝利大法师摇了摇头：“那是不定向的瞬移卷轴。”
　　“真是遗憾，我还以为今天会有一出好戏。”利维坦浑然没有意识到他们这一帮人带来了多大麻烦一样。战斗的对手消失了，他不耐烦地带着同伴们离开。只是临走前，若有所指道，“法师们，今天以后，消息就会传遍大陆，你准备怎么做？”
　　贝利大法师看着他，沉默半晌：“协议如旧。”
　　恶魔混血畅快大笑：“我保证，这是你们做得最划算的买卖！”
　　贝利大法师注视着这群南方人离开，目光略沉，却最终什么都没有说。
　　“看来我错过了一场好戏。”
　　伴随着瞬移法术的破空声，一个有些耳熟的声音在大法师身后响起。
　　“舞台已经谢幕。”黑袍法师从法阵中缓缓走出来，“你还留在这等着准备收拾残局么，贝利阁下。”
　　“伯西恩。”贝利警惕地看向他，“这么长的时间，你去了哪？”
　　伯西恩冷笑道：“我回自己的法师塔，难道还得一一报备？”
　　“你最好……”老法师还是不放心，准备告诫一番。
　　“你最好不要命令我做什么。”伯西恩的声音彻底冷了下来，“南方协议的事已经藏不住了，那个恶魔混血肯定是故意的，贝利阁下，你不如担心担心自己。”
　　“难道你不是我们的一员吗，伯西恩？”贝利大法师看向他，“身为梵恩学院的一份子，你以为自己能从这片混乱中抽身？我不知道你要做什么，伯西恩。”他凑近年轻的法师，老迈浑浊的双眼中带着郑重的警告。
　　“永远不要自以为是，我们可以培养你，自然也能毁灭你。奥利维家族的血脉不止你一个，你永远不是无可替代的。”
　　当他说完这句话时，看到血色一瞬间从年轻的法师脸上褪去，原本已经苍白的脸庞变得宛如一张白纸，那双黑色的眼睛也像是结了一层霜冻。贝利大法师一瞬间有些后悔，也许他不该说这么重的话，毕竟伯西恩……
　　“不需您好意提醒。”在贝利想要试图弥补之前，伯西恩后退几步，为两人隔开距离。
　　明明已经是春天，他的声音却好似从寒冬中来。
　　“我永远记得自己在你们眼中是什么东西。”黑色的眼睛中蕴藏着最冰冷的火焰，似乎即将酝酿起一场风暴。然而，他最终却只是对老人克制地弯腰一礼，“恕我无法奉陪，告辞。”
　　“等等！”贝利不由喊住他，想要开口却不知道该说些什么，只能道，“刚才那个瞬移卷轴……”
　　伯西恩轻笑一声。
　　“我怎么敢和伟大的以利圣骑士攀上关系？如果他知道了‘预言师’失踪的真相，第一个想杀的就是我。”
　　贝利大法师终于放心了。然而他却没有看到，离开时伯西恩脸上的讥讽。
　　——
　　“你记住。”
　　威严而优雅的声音在头顶响起。
　　“远行是一场学习，遇到的一切挫折、磨难与困苦，最终都是成就你的老师。”
　　在众多同族的注视下，精灵王为年轻的后裔戴上树叶花环。
　　“希望你归来时，已足以带领我们前行。”
　　旁观仪式的精灵欢呼起来，少年瑟尔抬起头，对着精灵王眨巴了下眼睛。
　　“希望顺便能给你带个媳妇回来，老爸。”
　　……
　　萨兰迪尔很久没有做梦了，当他的思绪从梦境中回神，望见头顶漫天飞舞的雪花时，也是愣了好一会。
　　眼前尽是白茫茫的一片，他四处环顾，发现圣骑士们呻吟地躺倒了一地，看来瞬移法术的威力让他们都不太好受。萨兰迪尔有些怀疑，黑袍法师是给了他劣质的卷轴。
　　伊冯是继他之后另一个清醒的。
　　“大人。”
　　圣骑士小队长捂着脑袋，“我们这是……天啊，这是——”看清眼前的场景后，他不由惊呼，“这是哪里？”
　　萨兰迪尔看了眼手中废弃的卷轴，淡定道：“显而易见，这是一座雪山。”
　　“可是最近的雪山离梵恩城也有万里之遥！我们现在是在西方山脉，还是兽人山麓？”
　　“无论在哪里，不过是一场远行。”精灵说。
　　在他们身旁，刚刚清醒的艾迪似乎欲言又止。
　　“可是我们现在连一匹马都没有……”伊冯轻轻蹙眉，“或许我们可以看看附近有没有城市，借用一下他们的传送法阵。”
　　“我说……队长和萨兰迪尔大人！”艾迪终于忍不住打断了他们的对话，“先不讲我们现在的位置，你们难道没有发现吗？”
　　另外一人和一精灵齐齐看向他，有些疑惑。
　　“雷德不见了！”艾迪喊道，“我看到他被一个法师的魔法击飞！他很可能没有跟我们一起瞬移离开，现在该怎么办？他一个龙留在了梵恩城！”
　　萨兰迪尔沉默了好一会，起身，踏步离开。
　　“……远行，本就是一场充满苦难的历练。”


第13章　红蔷薇
　　“唔？”
　　雷德有些迷糊地揉了揉脑袋。
　　“这是哪？”
　　被击飞的小红龙抬头爬起来，想要看看自己被轰炸到了那个旮旯角，却只看到了一片带着荆棘的绿色植物。他有些莫名其妙，难道竟然被击飞了这么远，到了一个树林里？
　　然而雷德很快松了一口气，当他摸索着从花园里走出来看到熟悉的梵恩城建筑的屋顶时，就知道自己并没有被击飞很远。
　　他想要快点回去找艾迪他们，却因为一个意外被拦下了脚步。
　　“那个，不好意思，打扰一下。”
　　身边突然传来一道声音。
　　“对，是你，就是你，能不能帮我一个小忙？”
　　红龙狐疑地四处张望：“谁在那？！出来！”他警惕地弓起背，做出巨龙攻击前的标准姿态。
　　“嗯，事实上如果可以的话，我也很想过去。不过这里暂时有些麻烦，我就在你身后，对，正后方。如果你不像一只猎犬一样爬在地上的话，回过身抬头就能看见我。”
　　竟然把伟大的巨龙说成是猎犬！雷德恼火地想，等他找到这个人一定要把他一口吞下去，不管他好不好吃！