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　　“你保证。”
　　【我保证。】
　　黑袍法师似乎早就在心里许诺。
　　【我不仅为你守下白蔷薇城，我还会为你守护所有你想要守护的事物。】
　　哪怕魂飞魄散，全然消亡。
　　“……值得吗？”
　　瑟尔怔愣地，看着手心点点碎屑。
　　没有人回答他。


第三卷　璀璨星辰

第87章　向东方去
　　都伊神临失败后，伊冯和迪雷尔趁机遁去；　精灵们追之不及；　也无暇去追。
　　因为还有很多麻烦等着他们去解决。
　　波利斯收起羽翼从天上落了下来，他蹙眉打量着满地狼藉。
　　“收到你的求助时我还不敢相信；　现在明白；　你和整个光明神殿都对上了，难怪会放下面子跑来找我帮忙。嗯？怎么了？”
　　他敏锐地注意到精灵似乎有些不在状态。
　　“萨兰迪尔！”
　　“殿下。”
　　巡游大裂谷的精灵们；　此时也纷纷聚拢过来，大战过后，不免围住瑟尔七嘴八舌地询问起来。
　　“刚才那个是光明神的神临吗？”
　　“你有没有受伤？”
　　“阿奇回去找你了；　你没有遇见他吗？”
　　听到阿奇这个名字，瑟尔才回过神来。
　　“他不是已经死了？”
　　“谁说他死了？”精灵战士们诧异反问。
　　瑟尔：“……”
　　阿奇·贝利没有死，伯西恩又以身相替；　若是到了这一步瑟尔还没有回味过来；　他就枉活了三百多年。
　　“回树海。”
　　他说。
　　伯西恩已死；　真相究竟是怎么一回事；　现在只有阿奇·贝利一个人清楚。
　　而瑟尔心心念念的阿奇·贝利，刚才废墟里爬出来；　却被闻声而来的诧异地发现自己孙子死而复生的贝利大法师用力揪着耳朵。
　　“阿奇·贝利！你小子竟然还活着！”
　　“疼疼疼！祖父；　哎，祖宗，您饶了我吧。”
　　“我饶了你？”贝利大法师被他气得，早已经不注意所谓的贤者风度，“这么长时间你跑哪里去了？别人来告诉我你死讯的时候；　你想过我是什么心情？你手无缚鸡之力跑到圣城去告密，你想过会有什么后果？我们贝利家要是后继无人！我唯你是问！”
　　“我能不这样吗？可是当时那种情况，难道要我去向您求救吗？”阿奇也被骂出脾气来了，“知道自己亲祖父牵涉进这么一个阴谋里，您想过我的心情吗？”
　　贝利大法师楞了一下，颓然道：“……是我，是我鬼迷心窍。”
　　阿奇见状也有些不忍道：“您别这么说。现在既然我们都在萨兰迪尔的阵营里，就不要再助纣为孽。”
　　贝利大法师忍不住瞪他一眼，“那你要和光明神殿作对？精灵树海现在还有几个战力？”他指着几乎已经化为废墟的丛林，“对面还有联军虎视眈眈，你以为萨兰迪尔他们能撑到最后？要不是为了替你报仇，我也不会……唉。”老法师叹息说，“除非现在有千军万马从天而降，否则今日，你我祖孙二人，都要葬身此地了。”
　　老法师年纪大了，不免嘀嘀咕咕起来。
　　“可怜你身为我贝利家子孙，现在还是个法师学徒，不仅五系未粉，连个正儿八经的法术都使不连贯。”
　　“我要是去了地下，有什么颜面去见祖辈。”
　　“祖父！”
　　“而你还这么不务正业，我真是死也不瞑目。”
　　“您快别说了！”阿奇打断他，指着老法师身后的天际，“瞧，您想要的千军万马，来了！”
　　贝利大法师不信自己孙儿信口雌黄，可他回头一看，差点真以为自己老眼昏花。只见黄昏之下，数千名骑着天马的骑士越过霞光与云层从天而降。在他们身后，被传送走的红龙雷德和布利安等人，也缓缓归来。
　　……
　　瑟尔立即返回树海的计划胎死腹中。他不可能丢下受伤的数千精灵战士们不管。
　　索性有波利斯以及他的天马骑士相助，伤员很快就被转移出战场，然而如何安置伤患，确实另一个问题。大裂谷附近的人类城镇，最远也在千里之外，而那里属于光明神殿的管辖。瑟尔可不想这个时候再去自找麻烦。
　　“天马的飞行速度仅次于巨龙，然而负重能力却远远不如。如果要搭载你的这些同族离开，我们飞行速度只会有原来三分之一，赶到树海需要三日也。万一途中再遭遇光明神殿袭击，那就无法应对了。”
　　出于种种原因，瑟尔最终决定暂时先不回树海，而是就近找一块地方安置受伤的精灵们，再做下一步打算。
　　波利斯和他看了会地图，最终决定沿着大裂谷向东，前往恶魔深渊。对他们而言，比起被光明神信仰控制的人类城镇，恶魔们反而不是那么可怕了。
　　“而且光明神刚刚降世，恶魔们暂时也不敢卷土重来。这对我们来说，是一段安全时期。”
　　计划既已定下了，就只差按步实施。
　　临撤走的时候，精灵们从已成荒土的大裂谷抓取起一把把飞尘洒向空中，马革裹尸不能还，然而亡故的精灵们的灵魂，仿佛也在这一飘一扬中得到了慰藉。
　　东行的路并不顺畅，几遍没有了恶魔的骚扰。疾病，伤患，以及恶劣的自然条件，依然是不小的挑战。
　　波利斯带来的天马骑士，大部分都跟随着蒙特去了树海，留下来的一半要充当护卫，另一半则要充当马车，也根本没有什么时间休息。就这样一路急行军，终于在第五日，他们看到了深渊的边缘。
　　那是一片漆黑，没有遍地，没有界限，甚至没有上下与方向。人一旦沦落到此地，仿佛连灵魂都要被黑暗吞食了。
　　群山连绵的绿色，到此好似大地被一笔浓墨给抹煞了一块，戛然而止。
　　“这么多年了，这里还是一点都没变啊。”
　　波利斯看着眼前的奇景，不由感叹。
　　“听说恶神就沉睡在这深渊之下，而曾经被它击沉的远古大陆，也沉没在深渊之下。这下面究竟是什么模样，真叫人好奇啊。”
　　他回头，却见瑟尔在摆弄着一个小小的玻璃瓶，里面有什么东西在隐隐发光。
　　“这是什么？”波利斯不由凑过去。
　　“没什么。”瑟尔将挂着小瓶的链子收回衣领内，反问，“你带着这么多人马出来，南边的事务怎么办？”
　　波利斯不在意道：“随他们怎么闹吧，我只要管好自己的一亩三分地就行。”
　　瑟尔听到他这语气，便知道南方自由联盟如今的形势也不尽如所料。想一想也对，连利维坦那种信仰恶神的恶魔混血都混在其中，南方自由联盟只会比他们这边更混乱。
　　可贱波利斯最初建立南方自由联盟的初衷，完全成了笑话。那里虽然成了混血们的庇护地，但是随着加入的混血越来越多，人心越发复杂，就成了一个各自为王、秩序混乱的国度。
　　波利斯本就不擅长政治斗争，想必这几年他也被排挤得厉害。但是看见这些天马骑士，就可以知道愿意追随他的人还是有不少的。
　　瑟尔想了想，说：“要不，我们来建立一个真正的‘自由联盟’。不仅包括南方，而是让南北方所有的混血、无家可归者、被迫害者、不自由者，都可以自在生活，都有权利说‘不’，都能有自己的选择和主张，都可以不再因为信仰、种族和性别和任何其他原因而受到歧视和不公，这样一个自由的国度。”
　　波利斯张大嘴愣愣看着他。他不是不相信瑟尔，只是他知道这位故友想来不喜欢牵涉进俗世的权利漩涡。
　　“你……为什么突然说这些？”
　　“因为我现在才明白，不是我不想沾染权力，权力就不会来干涉我。”瑟尔望着北方，“还因为我们下一个敌人，毋庸置疑，拥有着目前这个世上最强大的权势、力量和野心。”
　　光明神殿。
　　波利斯突然笑了。
　　“那必然是很艰难的一条路。”
　　瑟尔握着怀中小瓶。莹莹之光，可以燎原。
　　“再难，也不妨一试。”


第88章　黑影
　　“伯西恩·奥利维。”
　　“奥利维法师。”
　　“老师！”
　　黑暗的狭道中，被众人呼唤的身影兀自前行；　似乎没有任何可以值得他留恋的事物。
　　直到有人在后轻轻喊了一声。
　　“……伯西恩。”
　　袍袖摇曳；　法师闻言转身，却露出一副陌生容貌。那双和发色一样璀璨的金色眼眸；　毫无感情地望了过来。
　　……
　　伊兰布尔；　夜，灯火通明。
　　当光明神殿的御用法师团；　贤者之光的法师们一一点亮了圣城街道上鳞次栉比的街灯时，伊兰布尔便成了点亮在白海之畔最耀眼的一颗明珠。
　　“魔瘾”虽然正肆虐大陆，但是对于圣城的居民来说；　那都是遥不可及的。他们或许会在听到又一个沦陷区的不幸消息后留下些微不足道的喟叹，却不至于为此影响到自己的生活。
　　可以说现如今整个大陆，只有圣城内的居民们还在享受着衣食无忧的生活；　不必为性命而担忧。
　　人们把这归为都伊降下的福祉；　为此感激涕零。
　　内城；　神座之间。
　　伊冯匆匆归来；　还未洗尘，便到了光明圣者面前负荆请罪。光明圣者听完他的叙述；　遥遥一叹。
　　“这些变数也不能怪你；　是我们准备不周。”
　　“圣者大人！”伊冯说，“如今神临未能成功，是否会对我们之后的行动有所影响？”
　　圣者思考了一会，说：“按照我原本的判断，肉身足以承受都伊神临的应该只有萨兰迪尔一人。现在神降临在伯西恩身上失败后又肉体溃散；　虽然不至于影响全局，但不免有些令我疑惑之处。”
　　伊冯认同道：“是伯西恩一直隐忍不发，才被他见缝插针。”
　　“可是——”圣者却说，“伯西恩实力再强，也不过是一个凡人，他肉身强度和萨兰迪尔完全不可同日而语。我奇怪的是，神临为何会在他身上成功。”
　　伊冯蹙眉：“神临最终失败，不就是因为伯西恩肉体孱弱，不能承受都伊强大的精神吗？”
　　圣者沉默了一会，摇了摇头：“神临远不是你所想那么简单，没有足够的契合度。即便是我，也不可能……算了，不提这些。”
　　他又看向伊冯，“萨兰迪尔现在何处？”
　　“应该还在大裂谷附近。”伊冯有些不放心说，“他已经完全知晓我们的计划，我担心他会对我们不利。”
　　“是肯定。”光明圣者深深叹一口气，“我了解他的脾气，我们这次这般算计他，他一定已经在琢磨着如何十倍奉还了。”
　　“那岂不是——”伊冯脸色阴沉。
　　“从我们走上这一条路起，不就已经知道它是注定崎岖坎坷吗？”圣者对着眼前高大的都伊神像默念了一句信文，“想想你的兄弟，想想这城内数十万人，还有整个大陆数千万的性命。伊冯，我们还有时间去惧怕这些敌人吗？”
　　伊冯眼神清澈，神色坚毅，“不。为了您，为了都伊。”
　　“好，明天，我们就将那个消息公之于众吧。”
　　圣者做了最后一个决定，想起这么做无疑已经是破釜沉舟眉头退路，他突然想起了义无反顾以身相替的伯西恩。做这样一个不能后悔的决定，需要多强的毅力与意志啊。光明神的信徒们是为了自身信仰。可伯西恩，他是为了什么？
　　瑟尔霍然睁开眼，看见的是头顶的黑色帘幕——那一颗星辰也没有的星空。自从来到恶魔深渊附近后，他们就再也没有看见过星星。
　　瑟尔久违地做了一个梦。然而醒来后，却不记得梦的内容，只是隐隐约约胸口有种被堵塞的滞闷感。
　　为了不引来恶魔与野兽，精灵们和天马骑士露宿时，并没有点额按篝火。因而，在这也无星之夜，夜幕下最明亮的光芒竟然只是那些萤火的虫儿，还有瑟尔胸口透着微光的透明小瓶。
　　瑟尔摸了摸怀中的小瓶，想起却是伯西恩最后的遗言。如今，他对这个狡猾又深沉的法师感观复杂，实在难言好恶。同光明圣者一样，瑟尔不明白伯西恩为何会做到这一步。
　　我为什么又在想他？
　　瑟尔反省自己。
　　无论他是个什么样的人，也已经与我无关。而且他间接害死了这么多同胞，也不能说是完全无辜。
　　可他毕竟为你而死。
　　一个人出于什么目的，可以为别人而放弃自己的性命？
　　瑟尔心中正在天人交战之际，寂静的夜被一声惊叫打破。
　　“怎么回事？”
　　不想再出事端，瑟尔向嘈杂传来之处走去。
　　引发骚动的是一名年轻的天马骑士，同样也是一名半兽人。兽人的天性和年轻人的血性，让他和同伴们无法忍受连日的沉寂。所以今夜，他们几个年轻人便趁着夜色，打算出去探险。
　　“柏林他掉下去了，不，是被拉下去的！”这位天马骑士说，“我们当时只是准备站在这个裂隙周围勘察一番，并没有打算真的下去。那是个意外。”
　　波利斯怒道：“你们知道这是什么地方吗，还敢随便乱闯？意外？出门在外，信不信因为你们的疏忽，一个意外就可以叫我们全军覆灭！”
　　几个惹了麻烦的天马骑士垂头丧气，不敢争辩。
　　瑟尔就在这时走了过来。
　　“你来了。”波利斯对他招了招手，“看看这些小鬼们干的好事吧。现在人不仅失踪了，也不知道有没有惹出什么大麻烦。”
　　他们此时就在恶魔深渊边上，瑟尔朝那深不见底的裂口看了一眼。
　　“天马呢？为什么没有载着失踪的人返回？”
　　“一起摔下去了。”一个惹事精说，“只是一瞬间的事，不知道这崖地下有什么，连天马都飞不上来。我们只隐约见到了一个黑影。”
　　波利斯脸色一变，“难道是恶魔？”
　　瑟尔此时也差不多明白这次失踪事件绝不是意外，而是深渊之下有某种生物在窥探着他们。至于那究竟是不是恶魔，也不能轻下判断。
　　不过，既然那生物还知道在白天躲避他们，并在夜晚才趁机悄悄抓走一人，至少也是有智商的，而且行动绝不会就此结束。
　　瑟尔计上心头，对波利斯招了招手。
　　失踪事件，最终似乎不了了之。
　　一个天马骑士毕竟不是什么大人物，除了他的同伴们为此伤心，其他人都没有精力在此时去管这件闲事。
　　临时营地加强了戒备和巡逻，然而，一切很快又平复下去。
　　黑暗中的影子远远盯着营地，似乎有些困惑，又有一些得意。见这帮人对他似乎“束手无策”，它又一次在黑夜中行动起来。
　　这一次目标，是一个单独行动的精灵。
　　黑影在暗中悄悄观察着，直到这精灵脱离了大部队，不知不觉中走到裂隙边，它兴奋地磨了磨满嘴的尖牙，也因为太过兴奋，尾巴甩在石台上，发出清脆的“啪”声。这似乎惊起了那个精灵的注意，对方往这边看了一眼，竟然转身就打算走了。
　　这下它可着急了，怎么能让猎物白白逃走呢！几乎就在精灵转身的刹那，它用尾巴借力，从裂隙下如利箭一般窜了出来，锋锐的尖牙和指甲一同向精灵最脆弱的咽喉处刺去。
　　精灵毫无所觉。
　　它狩猎就要成功了！
　　然而，就在冰冷的手臂刚刚触碰到那白皙皮肤的瞬间，一股前所未有的危机感从脊椎骨一直往上冒。它下意识就想逃走，却已经来不及了。
　　一阵天旋地转，它被用力甩在地上摔得眼冒金星。于此同时，潜伏在他处的人们纷纷包围过来，惊道：“这是什么怪物？”
　　只见被压在地上的怪物全身漆黑，只有一双眼睛和牙齿露出了白色。它满嘴密密麻麻的尖牙，好似锯齿。而身后更有一条滑腻腻的尾巴，此时正在不断扑棱着。
　　即便是瑟尔，看见这样丑陋的怪物，也沉默了好久。
　　许久，他开口：“这应该是……人鱼。”
　　“人鱼？！”
　　所有人齐齐看向这个丑八怪，还是波利斯最先出声。
　　“传说中人鱼是和精灵不相上下的美貌种族，可这个家伙……那么丑。”
　　与其说是人鱼，不如说是变异海怪！
　　而此时，被瑟尔设计抓住的人鱼，却完全顾不上自己的处境。因为此时众人围拢过来，打亮了灯光。他恰好看清了眼前银发精灵的容貌。
　　周围人只听见这丑陋怪物喉咙里突然发出几声怪叫，下一瞬，瑟尔便被他用鱼尾绊倒，怪物整个人扑了上去，竟然想要舔瑟尔的银发。
　　精灵们怒了，波利斯也怒了。
　　他上去一把抓住这条不知好歹的鱼。
　　“我今天非要把你宰了做烤鱼不可！”


第89章　赏金
　　人鱼最后还是没有变成烤鱼。
　　因为在波利斯付诸行动之前，出去巡逻的天马骑士带回来两个消息；　让他们不得不先放下手中诸事；　去小心应对。
　　消息一好一坏。
　　好消息是，另一半天马骑士在蒙特的带领下；　成功支援精灵树海；　击溃联军的又一波攻击。这本该是振作人心的消息，然而在另一条消息的衬托下；　就让人无心去庆祝了。
　　光明神殿发布了一条敕令，痛斥萨兰迪