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　　“怎么回事……”何天巳揉着自己的耳朵，“从刚才开始就感觉闷闷的，听到的声音好像也比以前小了。”
　　“那是耳压改变，亚人会比较敏感。”明若星递给何天巳一片口香糖，“这说明台风已经来了。”
　　也许是大风又刮坏了才刚升级不久的电力设备。半个小时之后，整幢房屋陷入了一团漆黑。所幸他们早有准备，马上点亮手电，开始巡查目前为止房屋各处的情况。
　　临时抱佛脚看起来倒也是有些用的。至少看上去房屋漏水的现象还不严重。二楼大部分的房间都保持着干燥，外侧墙体没有渗水，中庭花园里的水也下得挺快，对走廊不具备威胁。
　　唯一稍稍令人忧心的，就是门廊外头的那一小块洼地，已经有了两三个平方米左右的积水，再继续扩大下去，池塘里的金鱼就可以直接游到门口了。
　　担忧归担忧，但事到如今也没啥补救的措施，倒不如调整心态，好好地享受一顿凄风苦雨里难得的晚餐。
　　明若星在桌子上点起了蜡烛，为白老板的饭碗倒满猫粮。何天巳端出了刚才五分钟里他的劳动成果——两碗各加了一个鸡蛋的泡面。
　　两个人面对面地坐到一起，开始了生平第一次烛光晚餐。
　　没有电，手机也为了节电而不能随意浏览网页，只能专注于彼此。这种气氛好像有点暧昧——明若星才刚这样想着，就看见何天巳吸溜了一口泡面，抬起头来。
　　“我说，这种时候应该很适合说鬼故事吧？要不咱们说几个？”
　　“我没兴趣。”明若星在心里骂他是个呆瓜，“要说你说。”
　　“我哪还记得那些东西啊。”
　　何天巳戳戳自己的脑袋表示无奈，却还是非常努力地回想着，而且还真的被他搜肠刮肚地找到了一个。
　　“……那我就来说说，发生在金鱼村的鬼故事好了。”


第34章　怪物出现的雨夜
　　何天巳的鬼故事，同样发生在这样一个潮湿闷热的夏天。只不过，那已经是很久很久以前的事了。
　　将一支蜡烛挪到自己面前，试图营造出恐怖的气氛。何天巳一脸坏笑地看着明若星，故意压低了声音。
　　“你以前问过我，这个地方为什么叫金鱼村。其实去年，我也曾经向村子里的老人提出过一模一样的问题，你猜他们是怎么回答的？”
　　“传说村里以前养殖金鱼。”
　　明若星有点嫌弃他时好时坏的记性，“明明是你亲口告诉我的。”
　　“我是说过，可这并不全都是传说。村里原本有个姓周的大户人家，它家的宅院如今就是小美工作的老年人活动中心。有空的话你再去仔细看看，那大门口和院子里头的井沿上面，雕刻得不是什么花啊鸟啊，而是一条条栩栩如生的金鱼。周家人祖祖辈辈在村里少说也有好几百年，老房子光是火灾就起过四五趟。木头构件早就烧没了，这些石头物件，恐怕是当初选址建房的时候就留下来的。到如今谁都说不清楚究竟是怎么回事了。”
　　说到这里，窗外又起了一阵乱头风，刮得窗玻璃叩叩作响。两个人不约而同地停下来观察动静，确认屋里各处没有问题之后才又重新坐下来。
　　“就说这姓周的人家，当年是专门做海鲜生意的。和那些每天蹲在码头边等着买货的小商贩不一样，他们家养着几十条船，雇佣着百来号渔夫每天出海。这样子钱就来得很快，到了周家的这一代，他们已经是村子里面数一数二的富户……可是这周家却有一个难言之隐。你猜猜，是什么？”
　　“估计是生不出男孩吧。”
　　明若星百无聊赖地一手撑着头，一边看着手机。
　　“重男轻女的家族不都这样吗？但凡越是稀罕着y染色体来‘传宗接代’的，就越是生不出来。”
　　“哼，碰巧被你给猜对了，欸你给我认真点，省点电！”
　　等明若星发完了手里的这条信息，何天巳立刻将他的手机夺了过去，与自己的叠在一起放在桌子上。
　　“有一种传言，说周家人虽然富却不够仁义。周老爷手底下的渔船，出海打渔用得都是那种密密麻麻的绝户网。一网子下去，不止是大鱼，就连只有小拇指大的鱼苗都捞了上来。有人说，也许是因为倒行逆施遭了天谴，周家人丁越来越稀薄。到了周老爷下面这一代，只生了周公子这么个宝贝独苗。”
　　“然后周公子就撞鬼了吧？而且还是个金鱼鬼。要不就是个鱼美人。”
　　无事可做，明若星只能撑着头，玩起了推理游戏，“周家该不会就灭在那一代了吧？”
　　“错！”
　　何天巳得意地摇了摇头：“这周公子，二十一岁那年娶了县城里门当户对的小姐为妻……”
　　刚说到这里，只见面朝中庭的玻璃窗外面，忽然从高处落下了一道黑影，啪地一声重重摔在了地上。
　　两个人同时悚了一下，赶紧拿起手电跑过去看。
　　只见从屋顶上倒挂下来的雨水如同几条白花花的瀑布，瀑布下面赫然是一块摔裂了的木板。也不知道是何天巳没有加固严实，还是风力真有那么大。
　　两个人站在窗户边观察了一阵子，确认这阵子风势已经过去，屋顶上没有东西再砸下来，这才又重新坐回到桌子边上。
　　“没事那我就继续往下说了哈。”
　　虽然有些犹豫，可何天巳还是耐不住嘴瘾。
　　“……这小姐嫁到周家之后的第一年，就怀上了周公子的骨肉。家里请了算命的来看，说是肚子里的一定是个男孩。这下家里头可是高兴坏了，将这个少夫人当做宝贝似地供着，不让下地不让吹风，有什么灵丹妙药、海味山珍的，都往她嘴边送。
　　到了第六个月，周家的一条渔船出海捕鱼，在海神庙附近的海湾口抓到了一条浑身金光灿灿的大鱼。按照当地的说法，海神庙门口是不能抓鱼的，就算抓到，也应该马上放回海里头。可周家的船是不管这些规矩的，他们照样把鱼丢进了装着海水的船舱里头，等着第二天一早送到码头去。可也就在这天晚上，船上年龄最小的船工就做了一个梦……”
　　刚刚说到这里，何天巳的手机突然响了两下，他赶紧拿起来查看消息，这下轮到明若星不满意地催促起来。
　　“什么梦？金鱼托梦？”
　　“是金色的鱼，不是金鱼！总之那条鱼托梦给那个小船工，说自己是周家祖宗，前世撒绝户网作孽太多，被罚变成鱼在海神庙前思过。如今百年的限期将满，希望他能够放了自己。可小船工醒过来的时候，船就已经在码头上靠岸了。
　　那周老爷看见了鱼，觉得是个大补的宝贝，赶紧拿了去让人给自家儿媳妇炖成了鱼汤。哪知道那媳妇原本还好端端地，喝了一口鱼汤突然吓得哇哇大叫，紧接着一口气没接上就晕了去。
　　家丁请来了郎中，可郎中束手无策。紧接着又把当年验中男胎的算命先生找来疑问，这才知道问题出在鱼汤上面。于是连夜准备了香烛供品送到海神庙里去拜祭。说来倒也奇怪，等他们祭拜完海神回来，少夫人也醒了，而且打那之后再没有发生过异状。”
　　“故事说完了？”
　　不知什么时候，明若星已经慵懒地窝到了沙发上，胸口上趴着白老板，大小两只猫同时打了一个大大的哈欠。
　　“还没还没，接下来才是最有趣的部分！几个月后周家少夫人平安生产，果然是个男孩。此后一年里，周家都沉浸在喜悦的气氛里，似乎再也没人记得那条金色大鱼的事……直到那年的夏天，也是一个刮风下大雨的夜晚，不可思议的事情发生了。”
　　说到这里他故意安静了片刻，让屋外的狂风暴雨与故事意境慢慢交融起来。
　　“那天一大早，周少爷跟着老爷去码头上办急事，正巧小少爷的奶妈也临时有事去了镇上。这天晚上小少爷哭闹不停，几个丫鬟都哄不住，少夫人就带着儿子一起休息。她睡得是那种古时候的架子床，这种床的设计巧妙，床板外沿下方可以拉出一个小抽屉当做婴儿床。少夫人就将儿子放在小床上，自己躺在一旁。
　　“因为是夏天，又闷又热，台风带来的大雨没起到多少降温的作用，反倒让木头床板受了潮，发出难闻的老朽气味。架子床上没有拉帘，只挂了一床蚊帐。从里面看出去，外头朦朦胧胧的。
　　“哄了一阵孩子，少夫人昏昏沉沉地睡了过去。也不知道过了多久，她听见屋外的雨声里传来了一阵咕嘟咕嘟的水涌声。那应该是院子里的老水井——据说井底和大海连通，一到台风天，海水就会倒灌过来。
　　“然而伴随着水涌声，还有一个咯吱咯吱的走路声，从远处的走廊上慢慢、慢慢地传了过来。停在了少夫人的房门口。紧接着，又是‘吱嘎’一声，房门被推开了。
　　“少夫人原以为是丈夫连夜赶了回来，并没有太过在意。她忽然觉得自己非常、非常困，困到没有力气起来打招呼，于是干脆继续装作睡着。只听那脚步声进了屋，也不点亮灯烛，就这么径直朝着架子床走了过来……紧接着，她闻到空气中有一股臭味。
　　“那是一股只有在海边才闻得到腥臭味，就好像被海水冲上岸的海星被暴晒之后的气味。正巧周公子白天去的就是海边，少夫人虽然有点嫌弃却也没有发话，只是翻了个身，将正面转向了床外侧。可也就在她翻身的同时，庭院里划过一道闪电，瞬间照出了那个就站在薄薄蚊帐外面的黑影……”
　　说到这里，何天巳轻轻地吹了一口气，让摇曳的烛光在自己脸上制造出忽明忽暗的鬼影。
　　“那鬼影又高又瘦，脑袋长得吓人，很明显……就不是人。”
　　对于他声情并茂的演出，明若星没有给予任何评价，只淡淡回了一句：“然后呢？”
　　“那少夫人吃了一惊就想要尖叫。可张开嘴却一点声音都发不出来……紧接着，只看见那白白的蚊帐中央被分开了一道黑色的缺口。几条细细长长，好像筷子一样的手指就这么伸了进来。少夫人吓得瑟瑟发抖、动弹不得，就那么挺尸似地看着那双怪手伸进了蚊帐，在半空中摩挲了一番，然后就捧起了床边上她那熟睡中的小孩。
　　“眼看着儿子就要被怪物带走，少夫人不顾一切地扑了上去，死死地拽住了裹着儿子的薄被不松手，慌乱间竟然将蚊帐整个扯了下来。于是，她就看见了那个简直就像是从地狱里走出来的怪物。”
　　何天巳并没有详细描述怪物的外貌，他只说那是一个混身散发着恶臭气味、拥有细长手指和巨大白色死鱼眼的可怕鬼怪。少夫人被这头怪物吓得惨叫起来。当丫鬟们闻声赶来的时候，只看见屋内地上水漫金山，墙上、桌上、架子床上，到处都湿得好像刚从水里捞出来一般。浑身湿透的少夫人晕厥在床上，身旁的男婴已然不知去向。
　　第二天一早，周家父子回到村里，听闻了家中发生的骇事，立刻动援人口在村里各种搜寻。可是始终找不到男婴的踪迹。
　　说完这些，何天巳就停了下来，咕嘟咕嘟地开始喝水。
　　“说完了？”
　　明若星抱着炸了毛的白老板问。
　　何天巳摇头：“其实还剩一个尾巴，不过我当时听的时候觉得心里挺不舒服的。所以你确定你还想听？”
　　“听。”不听完今晚上恐怕就得一直惦记着了。
　　“是你说要听的哦。”
　　何天巳再次强调了一遍，这才说出了故事的结局。
　　“七天之后，突然有消息从海神庙那边传过来，说昨晚有个浑身湿漉漉的怪人，自称是周家人，深夜跑来庙里上供。庙祝亲眼看着他拿的都是些普通的糕点水果，可谁知道第二天天一亮，神龛前面的地上全都是血。再看那供桌上，哪有什么糕点水果，摆着得是小孩子的躯干、四肢、内脏和脑袋！”
　　“嗷呜！！”
　　白老板一声惨叫，踩着明若星的胸口逃到了地上，一屁股坐下开始舔毛。而明若星则悄悄地藏起了左手，以掩饰指缝之间被自己不小心揪下来的白色猫毛。
　　“真恶心！”
　　“谁说不是呢？”何天巳苦笑，同时也不忘安慰他，“还好只是一个传说而已，别当真了。”
　　他话音刚落，只听外头又扑来了一阵更大、更紧的狂风，引发出庭院里一片摧枯拉朽的悲鸣。似乎又有树木倒了下去，紧接着的就是围墙在倾圮，而破碎的砖块在空中飞舞着，如同无数拳头愤怒地砸向脆弱的墙体。
　　不堪重负之下，整栋老房子终于发出了绝望的声响。
　　从地板到天顶，再到墙壁，一片吱吱嘎嘎。
　　这声音，简直就像是故事里，怪物出现的那个雨夜。


第35章　带刺的玫瑰
　　屋外飞沙走石、暴雨滂沱。而屋内的情况，似乎也正在从量变转向质变。
　　警觉的明若星迅速从沙发上起身，将白老板捞进怀里以防止它受惊乱跑。而刚刚还在讲鬼故事的何天巳也安静下来，紧张地谛听着四周的动静。
　　越来越不对劲了，墙壁、柱子、地板……到处都在吱嘎作响。这座老宅就像一把枯骨，正在因为不堪重负而濒临崩溃。
　　“我们是不是应该……”
　　明若星的脑海中陡然浮现出了一种最最糟糕的假设，可他还没来得及说出口，就听见中庭的西南角上爆出一声巨响！
　　紧接着，由远及近，走廊上的玻璃移门一扇一扇变形爆裂。碎片飞溅间，随风横扫的雨点乘着狂风长驱直入。
　　明若星抓住何天巳一连后退了好几步，两人一猫蹲到沙发后头躲避。十几秒钟之后，同样是从远处开始，天花板塌陷了。一楼的空间就像是正在遭受巨灵之掌的无情碾压，逐渐消失在黑暗之中。唯有烟尘、震颤和巨响，描述着它被吞噬那一刻的巨大恐惧感。
　　中庭对面的卧室已经坍塌，好在客厅这边的楼板暂时还算坚挺。然而侥幸留守下去，就无疑是坐以待毙。
　　“转移！”
　　明若星朝着何天巳喊出了备用方案。
　　光叔和光婶带着孙子回城里躲台风去了，但他们新盖的房屋结实牢固可避风雨，而且也是附近一带距离最近的建筑。如果不想被废墟掩埋，恐怕只有冒险跑去那边。
　　明若星飞快地将白老板装进外出包，又将包链拴在腰间。何天巳也拿来了雨衣雨鞋，并用登山绳将彼此紧紧拴在一起。
　　装束停当，两个人正准备往外冲，突然意识到了一个巨大的麻烦——
　　正门已经垮塌了，而其他所有朝向外侧的窗户全都被钉上了木板。原本为了防风而做的加固，此刻全都反过来成了他们作茧自缚的工具。
　　“躲桌子底下？”
　　何天巳提出了一个方案。可不断从低洼地带渗流过来的雨水很快打消了这个念头——万一被困在桌下，又有雨水漫灌过来，只可能死得缓慢而且痛苦。
　　明若星立刻否决了这个提议，他环顾四周的狼藉，很快拿出了新的主意。
　　“我们先上屋顶再出去！”
　　情况紧急，已经没有时间进行讨论和试错。何天巳果断交托出了所有的信任，跟着明若星一起穿过破碎变形的移门，来到中庭走廊上。
　　几乎是一走到室外，从屋檐高处倒下来的雨水就将两人砸得晕头转向。
　　“不要慌！”明若星大声呼喊，勉强盖过耳边呼啸的风声，“走那边！”
　　循着他手指的方向，何天巳看见了已经彻底坍塌的门廊和画室。原本两层楼的高度，如今已经塌缩成为了大约三米左右的一堆废墟。只要顺利地从那上面翻过去，外头就是前院。
　　听上去仿佛不难，可真正做起来却又谈何容易！
　　坍塌的门厅就像一道风口，肆虐的狂风不断地灌入，在狭小中庭里冲突回荡着。可怜的树木在疯狂的摆动中被肢解着，半空中石子和雨点横飞，打到人的身上，竟分辨不出哪一种更加疼痛。
　　在如此恶劣的环境下，每迈出一步都要花费多于平时数倍的力量，不到一分钟，两个人浑身上下就淋得湿透。
　　“抱紧我，别松手！”
　　好不容易终于挪动到了废墟下方，风势渐小。明若星大吼一声让何天巳抱住自己的腰，然后竭尽全力，朝废墟顶部一跃而上！
　　何天巳只觉得身体猛然一轻，双脚已然腾空而起。明若星竟凭着一股怪力，硬生生带他跳到了离地两米高的废墟高处，并死死扒住了一块破木板，继续努力攀援。
　　为了分担明若星的压力，在确定自己不会掉下去之后，何天巳也迅速找到了落脚点，同时一手托起拴在明若星腰间的猫包，帮助他减轻下坠的重量。
　　明若星大口大口地喘着粗气，但很快就恢复过来。只见他手脚并用，灵活地爬上了废墟顶部，立刻转身向何天巳伸出援手。
　　在他的帮助下，何天巳也顺利攀上了废墟。两个人才刚刚站稳，只听见身后又是一声轰然巨响——他们刚刚才舍弃的客厅倒塌了，腾起一股白色的烟尘，很快消失在了雨幕之中。
　　倒塌引发的震动让他们脚下的废墟也再度不稳定起来。在明若星的催促下，何天巳开始跟着他一点点往下挪动