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　　二十二年前，与联邦关系一向不太融洽的凯萨西亚帝国新王继位，那是一位好大喜功又自大的听不进任何人劝说的王，他在上位不久就集结了舰队向联邦发动攻击，联邦这边措手不及，一开始的时候也有些损失，但后来到底是扳回一城，不仅打退了凯萨西亚帝国，还迫使他们割地赔款，随后不久，那位新王也被弟弟推翻，现在两边的关系一直保持在一种僵持状态，但到底还算和平。
　　威尔斯打开文件，入眼的就是一份份人物资料，上面还有照片，那些人确实如杰伊所说的参加过当年的战斗，而且也和他相处过一段时间。
　　当年战争爆发时，威尔斯的父亲是边境的守将，威尔斯那一年正好随同军队发放物质的运输舰队去看父亲，这些资料里的人员就是当时舰队上的守备队成员。
　　非常不幸的，他们遇到了凯萨西亚的战舰，虽然联邦这边的运输舰也有派遣战舰保护，但在对方有备而来的情况下，形势很不妙，当时年仅八岁的威尔斯甚至还不知道发生了什么，他所在的运输舰就被击中，而自己也因为强烈的波动而一头撞在了固定在地上的金属桌子的尖角上，一度濒死过去，后来……
　　想到当时的情况，威尔斯猛然抬起头，看向杰伊，双眼中似乎有风暴在酝酿，“你刚刚问我死神是不是存在，是为了什么？”
　　杰伊没想到他突然会问这个，怔了一下开口回答：“资料上的这些人现在在各部队服役，而第七星系里就有几位，就是这几个，”他点出几个人，“在发现情况不对后，驻扎军那边派遣了秘密部队暗中跟踪调查这些人，发现他们平时的表现非常正常，同其他人没有任何不同，也没有丝毫不轨的迹象，但这些人每个月都会选择一天暗中集会，他们选择的地方很隐秘，不容易监控，现在为止，驻扎军得到的消息也仅仅只是这些人聚集在一起都是为了供奉一位神明，他们听到他们称呼一个穿着黑袍拿着白骨镰刀的雕像为死神，而供奉的方式，是活祭。”
　　听到前面的话时，威尔斯眼神一亮，最后的话却让他眼底的光芒变得尖锐，“活祭？活人？”
　　杰伊摇了摇头：“不是，只是一些活着的牲口。”
　　威尔斯眼底的利茫剧减，“只是牲口的话并不算是违法的吧？虽然现今联邦并不提倡宗教信仰，但也没有严明禁止不是吗？”
　　杰伊看了他一眼，“他们近期似乎打算召唤那位死神，消息显示这次需要的祭品是活人，十三个，这样还不算违法吗？“
　　这其实是个邪教组织，但现在已经没有这样的组织了，所以驻扎军那边才会归类为恐怖组织。
　　十三个人，十三条生命，仅仅就为了召唤什么莫须有的神？杰伊轻哼一声，嗤之以鼻。
　　“召唤死神？他们疯了？！”瞳孔一缩，威尔斯最先关注的却不是祭品是活人，他只听到了那一句要召唤死神。
　　这很不对劲，杰伊的观察力是敏锐的，而他也十分了解自己的好友，威尔斯的作风一向冷静沉着，很少有事情能让他动摇，而现在他看起来不仅是动摇，甚至是失态。
　　“威尔斯你在想什么？你不应该关心的是那些祭品吗？他们是准备抓人献祭啊，这种事情绝对不可以发生！”杰伊虽然有些吊儿郎当的，但他把军人的荣誉看得很高，出现这种败类，他是绝不会姑息的。
　　“既然这事情都报上来了，想必驻扎军那边早就有行动了，我关不关心，那事情都不会发生，现在最重要的是找出其他成员，决不能让他们危害社会。”
　　威尔斯见过“死神”，在他很小的时候就见过，那时他甚至不懂那是什么直到第二次相遇，他亲眼看着那个身穿黑袍手拿镰刀的神秘生物带走了他的亲人的生命，当时的他甚至连一句话都说不出口，那个黑影就像黑洞一样，周身弥漫着黑暗的能量，仅仅是接近，就像是连灵魂都要被吸走一样。
　　那次之后，他查阅了大量的古籍也仅仅是知道了遥远时代的神话里，有一个和它一样拿着镰刀的神明被称为死神，它会收割生命带来死亡，谁也无法逃离他的镰刀。
　　除此之外，再也没有更深入的资料了，年代太久远，早在人类离开地球时，很多文献就在漫长的时光中消弭，寻不到踪影。
　　但仅有的资料也足够威尔斯明白，不管那是什么，它都是危险的，是不能接近的。所以威尔斯自此，再也不会踏进医院，那里是最有可能遇到它的地方。
　　至于在战场上，从前是机甲师，现在是指挥官的他很少有机会直视死亡，不管是消灭敌人还是己方伤亡，你要在那种混乱的战场上寻找一个黑袍子的神秘家伙，显然不太可能。
　　而现在，竟然有一群混蛋想要召唤那家伙，他们是活得不耐烦了吗？
　　越想越气愤，威尔斯猛地起身，向门外走去。
　　“你要去哪儿？”
　　“第七星系！我不在的这段时间，所有事情你全权负责。”
　　“呃啊？！”　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　

☆、途中

　　“威尔斯！你竟然真的就这么跑了？！”
　　杰伊不敢置信地看着面前的视讯屏幕，屏幕里的人十多分钟前还在他的面前，现在，竟然已经出了外太空了，这家伙发什么神经？
　　一想到这家伙走了，所有的工作都得他一个人做，签字签到手抽筋，还要面对所有人的质问，杰伊就很想把视讯那头的人揪回来狠狠摇醒他。
　　“擅离职守可是要军法处置的，威尔斯就算你是少将也不能这么做啊，你现在回来还来得及，别让我难做啊。”杰伊现在头都大了。
　　“不是擅离职守，”视讯屏幕里的人的目光停留在手里的资料，就是先前杰伊给他的那份，“第七星系的事情很麻烦，我必须亲自去一趟才放心。”
　　“第七星系的事情不过是件小事，他们自己就能解决，你去凑什么热闹？”杰伊就闹不明白了，不过是几个人脑子抽疯的要用活人召唤那个莫名其妙的死神，如果不是这里面有那些军人的存在，而且人数貌似还不少，这件事情根本就不会上报到他们这里。
　　尤其，现在艾布特上将已经不能继续担任第六舰队的总指挥，军部不会让这个位子空留太久，换人上位势在必行，虽然就像威尔斯说的，军部非常可能派其他人来接手第六舰队而不是选择内部晋升，但不管怎么样，在第六舰队，机会最大的是威尔斯，他在威望与能力绝对足以支撑他去角逐这个职位——只要他可花点心思在这上面。
　　但在这种时候威尔斯却突然离开，这简直就是他自己放弃了这个机会。
　　“并不是小事。”威尔斯这会儿已经研究完了手里的资料，他看着文件中的一张图片，那是根据现场调查画出来的简易线条图，那明明只是一些几何图像混合而成的奇怪图案，却让他感觉到了不好的预感。
　　神秘黑暗，一如当年那个他人看不清的黑影。
　　为此，威尔斯面色凝重，“不管他们是从哪里知道的这种活祭的方法，如果真的让他们成功了，恐怕会有大麻烦。”
　　虽然威尔斯平时的样子就不苟言笑的，可他这会儿全身都透出一股严肃的气息，杰伊微微一愣，“威尔斯，从我告诉你这件事起，你就很不对劲，你到底在担心什么？你不会真的以为那什么鬼召唤会成功吧？你什么时候也开始信这个了？”虽然这个猜测很不可思议，但杰伊也想不到其他的了。
　　“怎么可能。”威尔斯矢口否认。
　　“别骗我，都这么多年老朋友了，这点事情我会看不出来？要么你说实话，要么你就给我回来，我不会帮你递交申请的。”
　　“……我刚刚看完这份文件，发现了一件事。”威尔斯扬了扬手里的文件。
　　“发现什么了？”杰伊以为他这个好友终于是要妥协了，很是激动，立刻竖起耳朵准备听听好友到底是怎么回事。
　　可惜对方显然不如他意，“文件最后有提到他们需要支援，这任务我接了，申请书稍后我会寄回去的。”
　　威尔斯认真说完，然后不等杰伊反应过来，切断了联系。
　　视讯屏幕一黑，威尔斯叹了口气，倒回了椅子里，伸手揉捏着发疼的太阳穴。
　　这次的决定确实是冲动了，完全不符合他往日的作风，但威尔斯并不后悔。他的心里有一股冲动，催促着他要尽快赶到第七星系。
　　至于那冲动到底是为了解决这件事还是为了其他的什么，威尔斯自己都说不清。
　　再次揉了揉发疼的额头，威尔斯重新坐正了身体，朝除了他在没有其他人的房间说道：“帮我接第七星系的驻扎军。”
　　“是的，将军。”好听的声音在房间里回响，是星舰上装载的智脑。
　　视讯很快联通了，啪的一声，自动打开的视讯屏幕上跳出了驻扎军那边的影像。
　　第七星系的驻扎军基地里，几个原本就在等着主星回复的人看到威尔斯时，或惊讶或了然或怀疑的表情各不相同。
　　他们既然已经调查过了那些人，自然就会知道，这些人的共同点之一，就是二十二年前的反击战。
　　了解了这些，自然也就能联想到，当时同样在运输舰上，甚至身受重伤险些死亡的威尔斯，当年阿德内特家的人出事在联邦可是一件大事。
　　所以，对于威尔斯的出现，驻扎军这边也是早有心里准备。甚至于，也有人猜测这次的事情他是否也涉入其中。
　　但猜测只是猜测，没有证据的时候，谁也不会傻的直接质问当事人。
　　双方交换了军礼，威尔斯也不和他们磨叽，直接切入了正题，“我已经收到你们发过来的文件，事情也已经了解了大概，目前正在赶往第七星系，你们那边情况如何？”
　　驻扎军那边很是讶异他的动作这么快，几个人心里也有些恍然，各有猜测，至于如何，只有他们自己清楚了。
　　“几个目标人物目前都还没有什么异动，我们的人一直在暗中监视他们，但除了先前听到的消息以外并没有收获。”驻扎军这边也很为难，几个陷入这件事的军人都非常杰出，在军队里的职位和声望都不低，要是没有证据就贸然动手，很容易引起其他士兵的反弹。
　　还没有动手？威尔斯挑了挑眉，“你们传来的资料里不是说他们正在准备活祭？难道他们到现在还什么都没有做？”
　　“确实没有，虽然我们这边能保证消息是完全可靠的，但是几个重点观察对象很少离开基地，平日的生活也和从前一样看不出特别的，我们担心的是，负责祭品的人不是他们。”
　　如果是另外的人负责的，那调查起来确实麻烦，这个被驻扎军定义为恐怖组织的人数不少，而且并不是所有成员的资料都已经被他们收集到了，他们目前调查到的成员名单里只有很少的一部分，这些人行事非常谨慎，很多人就是参加集会也不会暴露自己，不仅会伪装自己，甚至于大家见面时和他们信仰的神明一样，都是穿着黑色的斗篷，大部分的成员甚至可能彼此都不认识。
　　所以，除了知道这个神秘组织里的人很多都是军人以外，意外的没有其他更深入的了解。
　　威尔斯沉吟片刻，突然问道：“从资料上，我并没有看到关于他们活祭的具体事宜，你们能说详细一些？特别是选择祭品有什么条件吗？如果从这方面找应该要容易的多。”
　　条件？一直把注意力放在了找出基地里那几个人的犯罪证据上的几人，其实连那个活祭到底是什么样子的都不知道，这会儿就有些尴尬了。
　　为了掩饰这份尴尬，几个人把目光移到了驻扎军的副军团长特密斯的身上，这件事情一开始就是他说出来的，同时也是由他负责。
　　在众人的注视下，特密斯不得不开口道：“他们谈话的时候很小心，几乎不会透露什么信息，我的人也没有打探到什么重要内容，只查到似乎是要选定特殊的日期时间。”同样都是军人出身，大家学的课程都是一样的，对方甚至能力更好，调查组的压力其实很大。
　　这一点在文件里也是有提到的，威尔斯要知道的并不是这个，“具体是哪一天？”
　　“不知道。”特密斯说的干脆利落，他要知道还用得着向主星请求支援吗？
　　没得到答案，威尔斯也没有生气，而是又询问了一些相关的问题，就挂断了视讯。
　　“其他的事情等我到了以后再详谈吧。”
　　用活人献祭，特殊的人数、特殊的图案、特殊的日期，威尔斯曾经也追寻过那位神明的踪迹，所以他比其他人更了解这些。
　　那是远古时代流传下来的方法，甚至有不少关于召唤神明的故事被记载在书中，或绮丽或壮阔，或神奇或诡异。
　　但是在威尔斯所看到的所有资料里，召唤死神得到的结果，从来就不是好的。
　　那是悲剧的伊始。　　　　　　


☆、召唤日期

　　在这茫茫宇宙之中，或繁盛或荒凉，有生命没有生命的星球究竟有多少，恐怕谁也说不清，单就属于联邦的星系就有数十个，而其中的第七星系也是广为人知的星系，这个星系不仅是少见的同时拥有多个可居住行星的星系，其中位于星系排序第四的星球上更有联邦最大的时尚之都，以庞大的旅游、购物、度假产业而著名，是所有人血拼旅游的圣地。
　　剩下的除开距离恒星太近的行星温度过高无法接近外，其他的几大行星虽然不适合居住，却有极为丰富的矿产资源。这样的大环境使得第七星系成为联邦中最为繁盛富饶的三大星系之一，被冠以索卡尔（古埃及神话中孟菲斯的墓地守护神，原本是手工匠人的守护神，也是大地和富饶之神。）之名。
　　而驻扎军的主基地就建立在索卡尔最为繁华的第四行星上，这也是威尔斯这次行程的最终目的地。
　　从主星系到第七星系，虽然两者之间的距离对比大环境来看并不算遥远，但即使威尔斯所乘坐的星舰是目前联邦里速度最快，拥有可以连续进行三次空间跳跃能力的最新型号，中途的旅程也花费了他一天多的时间。
　　星舰向驻扎军基地发送降落请求，很快就得到了回复，由智脑自动操控的星舰快速而又平稳的降落到基地内的停靠港内，四周是不同型号大小的各种战列舰运输舰等，有一半的位置是空着的，应该是去巡逻了。
　　因为来的是威尔斯这位联邦内最年轻的少将，驻扎军的高层能到场的全部都赶来了，按照先前的约定，为了不投入这次到来的目的，威尔斯对外的借口是代表主星巡视第七星系驻扎军。
　　除开几个知道内情的人，其他的军官士兵都不清楚里面的奥秘，虽然也有人觉得如果只是巡视驻扎军根本不需要这位听闻非常忙碌的少将前来，但大家心里的猜测也只能是猜测，没有谁会当着众人的面问出来，就是有心打听，也只能私下里慢慢套话啊。
　　“威尔斯少将，你的副官似乎没跟来，需要我们安排人吗？”驻扎军的军团长的军衔比威尔斯还高了一阶，年纪却比他大了一倍多，六十多岁在现在这个社会还是壮年，对比他身边那些差不多年纪，却已经微微发福的军官，这位特莫斯军团长很好的保持了军人应该有的好身板。
　　威尔斯确实没有带副官，他的副官被他派去探病，这消息收的急，威尔斯也赶得急，甚至只通知了副官一声然他去找杰伊报告，其他的并没有多做安排。
　　“不用，我带的人手足够。”哪怕对方是好意，威尔斯还是直接拒绝了，他这次来虽然已经把大部分的事情交给了杰伊，但并不是真的就全部撒手不管，而很多机密并不方便外人知道，而且虽然他的副官没有跟来，但并不是说身边就没有人手了，星舰之上还有他的私人卫队，满编制的百人卫队这次他只带来了四分之一的人数，剩下的都被他派出去完成其他任务了。
　　威尔斯的态度依旧是一贯的冷硬，但谁也没有对此有意见，同他传奇似的升职历程一样闻名全联邦的，还有他不管可时面对何人都冷硬的态度，面无表情少说多做是他的座右铭，跟他打过交道的人都知道这一点，而没有打过交道的也听说过。
　　按照驻扎军这边的意思，是打算给威尔斯弄个接风宴的，这样也好迷惑住众人的眼睛，让他们不要从威尔斯的到来里猜测到些什么，驻扎军里出现不安份子的事情还处于保密阶段，为了随后的工作，他们也不打算暴露。
　　但威尔斯推掉了接风宴，他历来不喜欢这种在他看来完全是浪费时间的事情上，有那个闲工夫还不如多休息一下。
　　他这边拒绝了，其他人自然也就把这事推过去了，很快来的人就散了各忙各的，军队里不必政治部，那些虚的哪需要那么多。
　　人群散去，留下的人除开军团长特莫斯中将和他的随行外，还有三位，都是这次事件的相关人员。
　　——厄尔·本上尉，巡逻舰二一三舰指挥官，这次事件的第一上报人，资料上提到的在驻扎军内部的里，有一个是