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　　“这、这是……”就算露迪以前就爱倒腾一些纯粹的机械制品，勇者多少有点习惯了，这回仍然被惊到合不拢嘴，“你做的吗？”
　　“嗯，是我做的，呃，那个……机器人，”露迪拍了拍圆筒的中部说道，脸上有点发红，“我在它表面刻了屏蔽魔力检测用的咒文，能够屏蔽半径三米之内的监测法术。等一会儿我再给它加一道隐身咒文——到时候勇者大人紧跟在它后面进通道就好啦，它能完全遮蔽外界的魔力检测和视线，保证您一路的安全。”
　　“想要命令它的时候，只要直接说出来就行了，它能听懂简单的声音指令的，”说着她做了个示范，“露迪7号，前进两步，启动防御。”
　　闻声机器人的轮子顿时开始了运作，向前滑动了大约一米多一点的距离后，身周弹出了小小的淡蓝色的防御屏障。
　　“露迪7号，把房间收拾干净。”
　　机器人的脑袋四面转了一圈，很快锁定了铺在地上的两个坐垫，随即移动过去，挥动着两只“手臂”，咔哒咔哒地把坐垫卷了起来，往角落里一塞。
　　“这……这个，怎么说呢……”
　　勇者花了好一阵才努力摆脱了过度震惊的状态。
　　他上前两步，也试着伸手摸了摸“机器人”的表面，手底金属的触感有些粗糙，应该是表面镌刻了符文的关系。
　　“……感觉真是非常厉害啊，”一时想不出来什么合适的形容词，他只好用最质朴的方式感叹道，“厉害到已经超出人类的想象极限了。”
　　“也、也没有那么厉害啦……都是矮人族前辈的研究成果，我、我只不过是试着复现了一下而已。”
　　露迪脸上的红色加重了。她不好意思地连连摆手。
　　“啊，等等，还有一件事——”
　　突然想起了什么，她严肃地叮嘱道。
　　“勇者大人，我的机器人只允许您一人使用。它只能带着您一个人通过这条通道。……绝不允许其他人跟着蹭顺风车，尤其是那个该死的魔族！”


第79章　魔王与勇者的分岔口
　　“这个，呃，机器人，只能携带一人吗？”
　　勇者无法理解。如果机器人能够屏蔽三米之内的监测魔法的话，只要能挤在这个范围之内，多少人都无所谓吧。
　　“嗯，只能带一个人，而且这个人必须是勇者大人您。”
　　露迪背对着勇者拍了拍机器人的胳膊，似乎在检查着性能。
　　“隐藏两个人的气息，比隐藏一个人的要困难许多，多一个人就多一分危险。如果这次行动只是为了偷走魔王座的话，当然是由您单独行动更安全一些。所以我打一开始就把机器制作成了只能兼容一人的模式……”
　　“是这样啊……”勇者叹了口气。如果是技术上的需要的话，那就没办法了。
　　“当然，其实这些问题都是可以克服的。”
　　顿了片刻后，露迪突然话锋一转。
　　“比起这些，更重要的原因是——”
　　说到这里她终于转过了身。
　　“——我讨厌他。我完全不相信他。这并不是出于偏见。那家伙完全不值得信任，肯定背地里打着什么不得了的坏主意，放任他继续跟在您身边的话，总有一天会酿成大祸的！总之，我希望他能离勇者大人您远远的。”
　　……她到底为什么这么讨厌魔王啊？
　　勇者越发无法理解了。如果说别的魔女们过度讨厌魔王，是因为被转换仪式洗去了理性的关系，那露迪她应该多少有所缓和才对。然而她非但没变得正常，反而好像更加激烈了。
　　如同竹筒倒豆子一般倾倒了这么一通之后，大概是发觉勇者满脸都写着问号，露迪顿时生起闷气来。
　　“……您倒是也稍微提防他一下啊，勇者大人！您现在和他是同伴关系吧？一起行动的时候就不觉得他很可疑吗？”
　　“这……”完全没有。
　　“我觉得他挺正常的啊，”勇者小心地挑选着不会刺激到对方的说辞，“做事也很可靠，行动也总有十足充分的理由，最终总能把事情处理好，是可以信任的同伴。”
　　“不要太天真了勇者大人！”
　　露迪一口咬定，“那些都只是表象！您只是被他营造的假象迷惑了而已。他暗地里绝对一直在搞些小动作，说不定就连这次‘十尊魔女’的大灾难也是他蓄意策划的呢！”
　　“……不，绝对不会的，那怎么可能呢。”
　　被这么个看上去只有十余岁的小姑娘按头教训的感觉，实在是微妙得很。尽管勇者很清楚对方的真实年龄远比看上去大，但是在对着那张稚嫩的脸孔时，依旧难以及时调整心态。
　　他清了清嗓子。
　　“咳……露迪，我知道你是在为我担心。这份好意我会记在心里的。”
　　勇者尽量把语气放得和缓，“不过他的事真的不是你想的那样。毕竟我也是拥有自己的判断力的啊，而‘信任他’的这个决断，是在观察和思考之后才作下的。他确实是值得相信的人，我们一路都在一起并肩作战，他也曾经数次冒着生命危险救我——”
　　“问题就在这里！”
　　小女孩突然打断道，一副“您实在是太甜了”的表情。
　　“他曾经冒着生命危险救您吧？您就不觉得这很奇怪吗？你们应该只是临时拼凑起来的队伍，他有什么必要为了临时的同伴做到这份上吗？”
　　“这是因为——”
　　……这还用说吗。
　　在答案冲口而出的一瞬间，勇者及时刹住了车。
　　他突然意识到，事到如今，就连他自己也完全默认了“魔王他全心全意地爱着勇者，到了愿意为勇者赌上性命的地步”这一令人羞耻的事实。
　　然而，就这么随随便便地说出口，未免也过于厚脸皮了一点。再怎么说，别人的爱并不是自己将对方的付出当作理所当然的理由。
　　自己应该更珍视这样的感情才对。怀着这样的心情，勇者有些愧疚地闭上了嘴。
　　在他沉默的时候，露迪便接替他将那句话说完了。
　　“您是想说，这是因为他深爱着您……对吧？爱到愿意为您去死的地步。”
　　“……”
　　“深爱”……啊。
　　听到这件事以这种方式从别人口中讲出来，勇者只觉得自己的脸部一时间涌上了大量的血液，慌忙扭开头。
　　还好露迪完全没有注意他的异样，只自顾自地往下说着。
　　“但是，这是不可能的。打一开始就是完全不可能的，勇者大人。魔族是不能理解爱情的种族，在他们看来，生物之间只会存在两种关系：对弱者的支配与对强者的服从。在他们那里，能建立平等关系的爱情是不存在的！”
　　她抓住了勇者的衣袖。
　　“您明白了吗？打一开始，他就在说谎。装作喜欢您的样子，故意约您出去与您交谈，后来更是引发了这次的事件，还混到了您的身边——您听明白了吗？他明显就是有所图谋的啊！他一直在欺骗您！”
　　“不，这种‘图谋’对他有什么好处吗？我身上没有什么值得他人觊觎的东西吧。他为什么非要……呃，非要潜伏到我的身边来？”
　　之前过度的羞耻缓和了之后，转头听着露迪的认真分析，勇者只觉得一阵无奈。
　　就算那家伙最初的告白是伪装的，那之后的那些话呢？当时他拿出了那么多曾经的记录来证明自己早就已经默默观察着勇者——而那个时候，尚且青涩的勇者总不可能拥有任何被欺骗的价值吧。
　　而且，就在攻略魔王城的过程中，彼此之间发生的所有事已经足够证明魔王的心思了。
　　毋庸置疑，这份感情确实是真实的。那个魔王的确喜欢上了曾经一度击败了他的勇者——
　　勇者觉得，如果自己到了这种时候还质疑这一点的话，未免也太没良心了。
　　“说了这么多，您还是没想到吗？”
　　露迪长叹了一口气，手臂笔直地向前伸出，绕着四周画了一个大大的圆。
　　“当然，他所做的一切——都是为了夺回魔王城，夺回魔王座，重新回到魔王的位置上，并且借机实现魔界和人界的统一。”
　　“……哎？”
　　话题突然张得太大，勇者反而一下子有些无所适从。
　　“就是这么回事。别忘了他可是魔王，是为了统治人类才降临在世界上的魔王！对他来说，一切行为当然都是为了达成最终的目标了。”
　　道理确实是这么回事，可是……
　　这一路走来，勇者差不多已经把最初的设定忘了个干干净净。
　　那家伙的表现，一点都不像这种“妄想统治世界的野心家”。
　　露迪片刻不停地分析道。
　　“事实上，在他意识到自己的力量不足以击败咱们的队伍之后，就选择了主动投降，保留实力。随后他一边向您告白、营造出自己其实是个恋爱脑的假象，一边故意刺激公主殿下，让她一气之下变成魔族——”
　　“等一下。‘变成魔族’这种事是一气之下就能做的吗？”
　　“所以才说他就是幕后黑手呀，”露迪应该是早就想好了一切，勇者刚刚提出疑问，她就立刻找到了答案，“我听说人类变成魔族的仪式是一定得有上位魔族主持的吧？当时在场的魔族不是只有他一个吗？如果不是他在背后主导一切，这种‘转换’根本不可能成功。”
　　……竟、竟然意外地能够逻辑自洽！
　　勇者一时之间无言以对。
　　“而后他趁着您孤立无援的机会，强行混到您的身边，成为了‘同伴’，以此骗取您的信任。接下来只要全心全意地帮助您就好了，等您把魔女们全都打倒之后，他就坐收渔翁之利，趁机拿到魔王座，随后立刻就能变回那个强大的魔王。到时候整个人界就能够任他为所欲为了！”
　　说到激动的地方，露迪一把抓住了他的衣袖。
　　“这回您总该明白了吧？他在利用您，在骗您啊！至于不顾性命拼命救您，其实他只是为了拯救自己复辟的机会而已——”
　　“……呃，我还是觉得他应该不是那样的人。”
　　就算她说得再怎么言之凿凿，勇者还是觉得有哪里不对。露迪的分析听上去就像一个阴谋论的故事，而不像他所经历的现实。
　　“勇…者…大…人…啊！”
　　小女孩恨铁不成钢地跺着脚。勇者摆摆手，制止了她进一步的展开说明。
　　“不管怎么说，你的意思我已经充分了解了。你觉得他的一切都是谎言，并不是在真心实意地帮助我们人类这边——”
　　“不是‘我觉得’，是‘事实如此’！”
　　“好吧，”勇者没有在细节上纠缠下去，“那么，我现在就出去向他问清楚。”
　　勇者转身向门口走去。露迪愣了片刻才反应过来，吓得慌忙跳过去，从后面拖住他的衣角。
　　“等等，勇者大人？您说您要去做什么——？！”
　　“我要去问他啊，”勇者毫不意外地重复了一遍，“他到底是在蓄意欺骗，还是在真心帮忙，这种事只要拿去问一问就立刻能弄清楚了吧。”
　　“——这，怎么能这么干呢！”
　　露迪几乎是抓狂地揪住勇者的衣襟，拼命摇晃着。
　　“您是不是磕到脑袋把脑子撞坏了！这种事怎么能直接拿去！问嫌疑人呢！”
　　她的手劲很大，勇者被她晃得来回趔趄，一时话都有些说不清楚了。
　　“但……但是，即使是站在法庭上的嫌疑人，法官也、一定会听取被告方辩护的啊——”
　　好不容易推开了露迪的手，勇者喘了口气接着说道：“露迪，不管你还是他都是我的同伴，我对你们双方都十分重视，正因如此，才必须要了解双方的说法。如果只因为些许怀疑就和同伴之间产生隔阂，这当然也是一种偏听偏信，是不公平的。”
　　“可是、可是他，他最擅长的就是花言巧语了，不然也不至于蒙蔽了您这么久！这种时候再让他和您单独对话的话，保不准又会说什么鬼话出来——”
　　小女孩急得直跳脚，眼泪都要急出来了。
　　她的模样看上去实在是可怜兮兮的。勇者只好伸手过去，拍了拍她的发顶。
　　“不会。我会用自己的方式去进行判断的，相信我。”
　　“……”
　　虽然还是满脸的不情愿，但这次露迪总算慢慢放开了手。
　　勇者走到门口，伸手去推开门时，稍微怔了一下。
　　双开门是虚掩着的，留了一道细微的缝隙。
　　这种迷宫里的房门隔音性能相当出色，但如果留有缝隙的话，声音当然会无障碍地传递出去。
　　他稍微回忆了一下自己进入房间时的状况，觉得大概是自己一直在走神注意地面的缘故，所以没有将门关严实——
　　而且露迪对此也并未提出异议。按理说她作为第七层的守护者，即使没能及时看见，对这种细节问题应该有所感知才对。是她也一时大意了，还是她觉得这无所谓呢？
　　也就是说，门外的魔王他……，都听到了吗？
　　勇者的手顿了一下，随即什么也没说就走了出去。
　　魔王正站在门边。看见勇者出来，他不知为何格外心虚地缩了缩脖子。
　　“勇者……”
　　“怎么了？”
　　本来勇者是完全没有怀疑他的，但现在对方这副显得莫名缺乏底气的样子反倒激起了他的疑惑之心。
　　“抱歉，”他老老实实道歉道，“……我听到不应该听的内容了。虽……虽然也不算故意的，但是我确实是听了。……对不起。”
　　“……”
　　原来是关于这个吗？！
　　偷听他人的谈话当然是不道德的行为，但是仅限于在这个情景下，意外地还能够接受。勇者觉得把自己和对方位置互换的话，自己说不定也会这么做——一毕竟露迪的战力可怕到了那种程度，把同伴和她放在同一个房间里当然会感到担心，想要尽量把控到对方的状况也是自然而然的。
　　勇者悠悠吐出一口气。
　　“……既然这样，那应该就不用我再说明一遍谈话内容了吧。”
　　他看着魔王问道。
　　“你有什么要解释的吗？”


第80章　魔王与勇者的转折
　　“唔，”魔王立刻举手道，“我对勇者是一心一意忠心不二的！”
　　“……不，不是想听你说这个……”
　　虽然现在吐这种槽明显已经太迟了，但是……这家伙说这类台词的时候都不会羞耻一下的吗？！
　　“嘛……说起来，她的推理意外地很厉害，以人类的角度看来也确实具备现实性，”魔王习惯性地双手交叉托起了下巴，“如果当事人不是我自己的话，大概我自己听了后也会被说服吧。但是正因为我是当事人，所以才能指出这一点——你们人类，对魔族的事情还是太想当然了。”
　　“说到底，我们可从来没想过‘征服’或者‘统治’人类。大体上，人类真的有被征服的意义吗？”
　　说到这里，他有点嫌弃似的摆了摆手。
　　“对于我们来说，普通的人类就是和虫子差不多的劣等生物。就算是最普通的魔族也能够随手拍死一群人类，弱到根本没必要正视——就是这么回事。你们会想要征服和统治一群虫子吗？”
　　“……虽然是事实，但这话听起来还真是格外刺耳啊。”
　　“当然，勇者你是完全不一样的啦！”
　　意识到了什么，魔王急急忙忙地补充道。
　　“在我看来，大多数情况下人类确实弱小而且可憎。但是，这类生物的知性和智慧也是无法否认的——而且你们拥有和魔族完全不同的社会结构和思考方式，因此有时候反而会很有趣，在庞大的种群之下，更是有着无限的可能性。将这种可能性发展到极致的成果，就是像勇者你这样纯粹意义上的人格的诞生——”
　　勇者默默捂住了他的嘴，制止了他进一步的喋喋不休。
　　“我大致能理解你是在夸奖我，但是就算被这样夸了，我也没什么可高兴的。”
　　事实上，直到现在勇者都并不太懂他到底在说些什么。
　　说什么“可能性”与“极致”之类的——勇者觉得，自己只不过是万千普通人类中的一个而已，除了比部分人稍微努力一点，另外比别人运气好了一些外，并无任何不同。
　　勇者早就发现，魔王对他似乎有着过高的评价。对方口中盛赞的那个人，远比勇者心中的自己要优秀太多了。
　　而在他意识到自己的感情之后，这份高评价带来的压力也跟着与日俱增。
　　“比起那个……”他强行抛开心头隐隐的不安，努力专注在眼前的问题上，“既然你对人界没有兴趣，最开始的时候为什么要来人间当魔王？”
　　“我对人界很有兴趣，只是对‘统治人类’没兴趣而已。”魔王纠正道。
　　“不管怎么说，魔王的工作不就是征服人类吗？”
　　“没那回事。我之前说过的吧？所谓的魔王——最终ＢＯＳＳ，其终极意义就是被勇者打倒嘛！不能被打倒的魔王不是好魔王。这可不是在说笑话，我是认真的。”
　　说到这里，魔王颓然垮下了肩膀。
　　“其实……所谓‘魔王’，并不是自愿前来人界搞破坏的，而是被世界的规则召唤来的。”