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　　等他醒过来时，天色已经微微暗下来了。其实没有楚棠在，对郁恪来说，什么时辰都不要紧了。
　　胸口上的伤还没好，他就起了天花，果真如他所说，是报应，是对他欺骗楚棠的惩罚。
　　他捂着胸口坐了起来，门外响起黎原盛的声音：“陛下，该用晚膳和药了。”
　　“进来吧。”郁恪恹恹道。
　　不过他很快就打起了精神。他得快点儿好起来，好起来才能去追楚棠。
　　黎原盛带人进来，布了一桌子清淡可口的菜。
　　郁恪吃完后，让人撤下。徐太医端着药上来，道：“陛下，您的药煎好了。”
　　“医治天花的药方研制出来了吗？”郁恪看也不看，直接端起一大碗黑色的药，一饮而尽。
　　徐太医戴着面纱，道：“回陛下的话，太医院已经在加紧研制，定不会辜负陛下期望。”
　　“这就好。”郁恪道，“你们尽心，朕必定有重赏。”
　　“多谢陛下！”
　　徐太医从药箱拿出几个瓶瓶罐罐，叮嘱道：“陛下现在是感染天花初期，疹子会痛痒红肿，涂这些药膏会好受些……”
　　郁恪突然问道：“那会留疤吗？”
　　徐太医支吾道：“这……说不准，不过只要注意着别抓破疮口，应该不会留下祛不掉的疤痕，陛下放心。”
　　“嗯。”郁恪道，“下去吧。”
　　黎原盛上前，拿过桌上的药，用一支扁平的梨木棒涂抹在郁恪皮肤上，道：“陛下忍着点。”
　　郁恪背对着他，面无表情，不知道在想什么，很专注的样子。
　　黎原盛叹了口气。
　　突然，一只手接过了他手中的药罐，黎原盛一惊，回头看去。
　　楚棠微微摇头，黎原盛立马会意，看到楚棠戴了手套和面纱，才小心地让开来，和一旁伺候的宫人都悄悄退了出去。
　　郁恪低着头没察觉，但很快便发现了异样，他嗅到了清苦的药味中来了一丝冷淡的檀香，若有若无。
　　背上涂抹的动作轻轻的，郁恪声线颤抖：“哥哥，是你吗？”
　　“是我。”
　　楚棠打量了下他身上的疹子，表情平淡。
　　郁恪不敢回头，不敢动，怕碰到了楚棠，道：“你、你不是走了吗？你小心不要碰那些东西……万一、万一你也生病了怎么办？”
　　楚棠说：“我以前长过天花，不会再长的。不信你去问明月寺的人。”
　　“真的吗？”郁恪依然僵硬着身体，突然要将衣服拉上去，“不行，这个太难看了……”
　　楚棠冷冷一句“别动”，立刻让郁恪停止了动作。
　　“一个月后，等你好起来我再走。”他语气寡淡，“我不食言。”
　　郁恪没有说话，肩膀抖动了一下，过了良久，他才“嗯”了一声，很轻，却也很重。


第81章　天寒日暮
　　寻常人染了天花都在担心自己能否活下去，只有郁恪；　不知道是笃定自己能活下来；　还是觉得相貌比性命更重要；　与楚棠说话的时候，时刻不离毁容。
　　“太医说；　明天我就会高热不醒。再过两天；　这红痕就开始溃烂；　满身都是，还会化脓……哥哥；　我会丑陋得像一只怪物；　我不想你看到。”
　　郁恪低声说着。
　　他耷拉着肩膀；　垂头丧气的，听到楚棠留下来的狂喜过后，他心里唯余惊惶和担忧。楚棠用梨木挑棒给他上药，都能感觉到他身体僵硬，肌肉硬邦邦的。
　　“放松，”楚棠淡道；　“我又不会吃了你。”
　　郁恪说：“我倒希望你能吃了我；　这样就能把我揣进肚子里带走了。”
　　楚棠有点想笑：“傻话。”
　　郁恪听出他话语里难能可贵的宠溺；　恨不得立刻回过身去紧紧抱住楚棠；　可他低头看了看自己丑陋的双手；　满心黯然：“不是傻话；　是真的如此想的。或者我揣着哥哥；　到哪儿都带着。”
　　楚棠道：“你先活下来再说吧。”
　　“我会活下来的；　”郁恪道，声音暗含着坚定，“我还要在哥哥身边一辈子。”
　　楚棠不置可否。
　　涂完了背部，还有其他地方。楚棠起身想换个方向，郁恪却不干了，遮遮掩掩的，不肯让他瞧见他的脸，道：“我来就好！”
　　“那你自己来吧。”剩下来的地方郁恪都能自己碰到，楚棠就不坚持了，无奈道，“我还有事，先告退了。”
　　他要走，郁恪又黏黏糊糊的舍不得，从衣袖的遮掩下露出一双眼睛，忐忑又期待：“那哥哥明天还会来吗？”
　　“不是说会很丑，不想让我看见吗？”楚棠道。
　　郁恪一滞，低落道：“也是。污了哥哥的眼，我还是……”
　　“会来的。”楚棠看了看外面的天色，似乎嫌他口是心非浪费时间，打断他的话，道。
　　郁恪半点儿都没有被嫌弃的难过，反而兴奋得眼睛发亮，却依然谨慎地没有靠近楚棠，隔得远远的，道：“那我等你！你也别太忙，我都安排下去了，在我病好之前，朝中都不会有什么差池的。”
　　楚棠凝视了他一会儿，点头道：“好。”
　　…………
　　果真如太医所说，郁恪第二天就开始高热不止，整个人昏昏沉沉的，头晕脑胀，像是置身火炉中，浑身发烫，特别是长了红疮的地方，火辣辣的，还有胸口上尚未痊愈的伤口，一并发作起来，真叫人痛不欲生。
　　郁恪从小到大受伤无数，忍痛能力一流，这些痛他能忍，他最不能忍的是脸上的疹子。
　　楚棠来这里看他时，黎原盛已经帮他上好了药，药碗里也喝得干干净净的，看起来乖得很。
　　只是楚棠一靠近，郁恪就把脸埋在枕头里，不愿让楚棠看见，小声道：“哥哥不要看。”
　　“我不看。”楚棠语气里有一丝无奈，“你别把药蹭到枕头上。”
　　郁恪以为他走远了，悄悄扭过脸来，猝不及防就撞见楚棠那双漂亮潋滟的眼眸。这一看，他就忘记遮掩了，眼睛都移不开了。
　　楚棠戴着面纱，站在床边，正和黎原盛说着话，原本没想看他，只是察觉到了他的目光，便抬眼看了过去。
　　郁恪脸上有几道红痕，零散分布在脸颊侧边，额角上也有一道。其实没他说的那么严重，并没有损伤他的英俊。
　　但在他眼中，疹子已经变成了脓疱，看上去可怖得很，就是毁容的程度了。
　　郁恪担心楚棠看了会犯恶心，一回过神来就转过了脸，声音闷闷的：“等我好了，一定要好好医治这些疤。”
　　“好。”楚棠由着他去了，道，“陛下好好养病，臣去太医院一趟。”
　　郁恪说：“哥哥保重身体。”
　　楚棠一走，他就坐起来了，黎原盛连忙上去扶他，道：“陛下要什么？奴才去给你拿来。”
　　“朕记得还有些事没安排好，你去把丞相叫来，到御书房候着。”郁恪道。
　　黎原盛焦急道：“陛下身体都这样了，何不好好休息？等病好了再处理也不迟，再说，有国师在呢，陛下不必多操心。”
　　郁恪眉宇冷毅：“朕知道。”
　　可他不能一有什么事，就什么都要靠楚棠。楚棠心软不烦他，他自己都烦自己这样软弱。
　　…………
　　过了十几天，一个坏消息传来，京中患天花的人大部分在这些天病发，伴随中耳炎、失明等症状，接连死掉一大批。
　　但在皇上英明的决断下，活下来的患者也不在少数。最令人安慰的是，天花并没有大规模传散开来，人们提起来的心总算放了一点点下来。
　　天花来势凶猛，老人说阎王会在感染的半个月内带走患者的性命，也就是说，熬过了半个月，活下来的希望就会大些。
　　算起来，郁恪的病已经过了十五日了，身上的斑疹经过溃烂，现在开始结痂。
　　“太医说方子快研制好了，正在试药。”楚棠端起药碗，拿着瓷勺搅了搅。
　　起疹子的时候痒，结痂的时候更痒。郁恪虽不像小孩子那样容易去挠，但晚上睡觉的时候，总会无意识地去抓，回过神来简直惊出一身冷汗——要是真留下什么疤，楚棠真的该嫌弃他了。
　　所以他手上又套起了棉手套。
　　郁恪动作不便，楚棠就代劳了。
　　有楚棠代劳，郁恪眼睛亮亮的，也不像平日那样一饮而尽，而是要楚棠一勺一勺地喂他。
　　“药不烫了，”楚棠以为他是嫌烫，摸了摸碗壁，道，“那样喝会苦的。”
　　郁恪固执道：“我不怕苦。”
　　楚棠无法，只好一勺一勺地喂他。郁恪靠在床头，像只大狼狗盯着肉骨头似的，一眨不眨地看着楚棠，偶尔还不安分地伸出两只包得厚厚的手，合起来包住楚棠的手腕。
　　好不容易喝完药，楚棠放下碗，道：“郁慎喝药也没你这样。”
　　郁慎比郁恪早染病，熬过了最难受的时期，现在也开始恢复了。
　　郁恪像偷了腥的大猫一样，得意地说：“哥哥对我，自然不是其他人能比的。”
　　因为楚棠不会再感染天花了，他嫌面纱麻烦，就不戴了。现在反而是郁恪戴了面纱，因为怕楚棠瞧见他结痂的疤痕。
　　“胸膛上的伤好了吗？”楚棠问道。
　　“好了。”郁恪道。
　　…………
　　最难受的时候，郁恪躺在床上，连翻个身都艰难，好在他身体健壮，很快就恢复了过来。等没那么难受，他就开始处理堆积的政务。
　　在人前，郁恪并不怎么在意他脸上的疤痕，但是一见到楚棠，他就要戴面纱。楚棠怕伤到孩子自尊心，也就没怎么管。
　　尽管在楚棠面前，他依然是一个会撒娇卖乖的孩子，但在臣子和百姓面前，他已经是个成熟稳重的君王。
　　楚棠看在眼里，平静的表面下，离去的心思越发坚定——其实说坚定也不对，因为他打一开始，就未动摇过。
　　二十五天后。
　　“哥哥！”
　　紫宸宫里，郁恪大步流星地走进书房，高兴道：“太医说方子研制出来了！”
　　楚棠道：“甚好。”
　　郁恪道：“我已经让人拿去给病人用着看。”
　　“上天护佑郁北，”楚棠说，“也护佑着陛下。”
　　郁恪察觉出一丝离别的意味，笑容收了下，很快便恢复如常，笑道：“自然也护佑哥哥。”
　　外面的天色还早，日光柔柔地照进来，楚棠白皙的肌肤近乎透明。郁恪移开目光，道：“雪停了，哥哥陪我出去走走吧。”
　　楚棠看了看外面的积雪：“雪天难行，且你身体尚未好，还是别了。”
　　郁恪道：“我躺了那么久，骨头都软了。”
　　楚棠想了想，也便放下笔，道：“那好吧。”
　　郁恪一笑，从木架上拿过狐裘，给楚棠披上，道：“天冷。”
　　那件狐裘，是数年前楚棠离开京都前往西北时，郁恪在城门上送他的。皮毛珍贵，穿上去极为暖和，像是置身于春天一样。
　　楚棠道：“多谢。”
　　郁恪的目光掠过他腰上的玉佩，轻笑了下：“我们之间何须言谢。”
　　冰天雪地，红墙绿瓦，点点扬花，一片洁净。
　　天霁寒霜，花园里的梅花开得正盛，如点缀琼枝腻，红梅、绿梅和白梅各自绽放。
　　黎原盛他们在后边远远跟着。
　　郁恪和楚棠并肩走着。郁恪道：“因为我的病，哥哥在郁北多留了这么多天，是不是觉得我烦了？”
　　楚棠说：“陛下多虑了，安心养病才是最重要的。”
　　他想了想，道：“许忆留在了感业寺，祭祖大典的事他都安排好了。我就不留下来陪你了。”
　　“好。”郁恪手一僵，随即笑了笑，道。
　　楚棠说：“陛下能撑过来，我很高兴。“
　　郁恪嘴角上扬了下，然后他叹了口气，突然伸出手去，握住楚棠的手：“哥哥。”
　　楚棠脚步一顿，但也没拒绝，由得郁恪宽大的手掌包住他的手。
　　郁恪恢复能力极强，身上的疹子已经脱痂了，留有淡淡的印子，他并不多在意这些地方的，握住楚棠的手，停下了步伐，后面的人也远远停下了。
　　“我知道，很多时候，我幼稚，不成熟，给你惹了很多麻烦。”郁恪低声道，“我给哥哥道歉。”
　　“我们之间何须言歉。”楚棠淡声道。
　　郁恪的目光细细描摹着他漂亮的眉眼，似乎要把他印在心底似的。
　　半晌，他移开了视线，牵着楚棠，越过一树一树的梅花，踩过地上薄薄的积雪，继续往前走，声音低沉好听：“哥哥什么时候走？”
　　“五天后吧，”楚棠说，“现下你的病好了，我也能安心离开。”
　　郁恪沉默了一下，慢慢地，他垂下眸，掩盖住眼里的情绪，低声道：“好。”
　　天寒日暮，梅树一枝斜，两人缓缓走着。郁恪心里有很多话要和楚棠说，看着他一如既往冷淡的眉眼，却也全都没有说。
　　他笑了下，眼中情绪却不明：“讨人嫌那么多次，这次我不会再犯错挽留哥哥了。哥哥放心。”
　　楚棠回头，打量了下他，忽而唇角微翘：“好。


第82章　谢绝转载
　　离别的日子总是那么快、那么快就到来；　于郁恪而言；　那人留下来的时光就像一场痴梦。
　　五日后。
　　这一天；　郁北进入了寒冬，正是最冷的时候，天还未亮；　雪花飘下，如鹅毛，纷纷扬扬。
　　紫宸殿门口，远远地；　一排穿着厚衣服的宫侍低着头；　手提幽微光亮的灯笼，恭敬地候在一旁；　在他们前面；　是面容冷峻的皇上。
　　郁恪今天没上朝；　一早便来到紫宸宫，却在门口徘徊了好久，未曾进去过，似乎在等一个永远不会出来的人，从寅时开始，他便在雪中等候；　一直站立了一个时辰；　伞上的雪积了一层。
　　直到东方亮起；　晨光细微；　郁恪才开了口；　声音如冰凌般，低磁而冷凝，却又结着一层无力的霜：“都退下吧。”
　　“是。”黎原盛应道，挥手让他们后退，看了一眼郁恪，在心里叹了口气，默默退下了。
　　郁恪抬头，大门上“紫宸”二字的匾额，一如往常，描金大气，洁净如新，似乎还和他甫登上太子之位，搬来这里时那般，从未变过。
　　他想起了还没遇到楚棠时的自己，弱小、孤立无援，母妃含恨而死，父皇冷眼以对，宫人欺软怕硬，他一个不受宠的皇子，只能任由人欺凌，还被俘虏去了遥远的蔚瀛。回想这些的时候，郁恪英俊的眉眼像是覆着冰霜，像是在旁观一个陌生人的短短的前几年，无情又冷漠。
　　慢慢地，他的目光柔和了下来。
　　可万事有因皆有果，是祸更是福，他以前的苦难，相比之后的快乐，简直像是一粟与沧海。如果没有那夜出京被掳，他也没有遇到楚棠的可能，他的人生，或许就断送在契蒙人的刀下，怎么可能还有现在这样万人之上的尊荣？
　　楚棠来到这里，就像天神下凡，温柔而坚定地牵着他，度过一切劫难，送予他光明与新的生命。
　　郁恪仰着头凝视了一会儿匾额，收回了视线，拂了拂衣袖。
　　可时过境迁，这些东西呵护得再好，也会有腐朽的一天，世人总会淡忘旧的、换成新的。
　　人亦是。
　　就算楚棠对他付出了感情，但也仅限于这段时间、限于这个地方，脱离了这里，或许楚棠没多久就会忘了他，忘记他生命中曾经一手带大的皇帝，投入回他以往的人生中。更有甚者，楚棠心里是否真的有他的一席之地，他都不能确定。
　　跨过门槛，郁恪一袭黑色锦衣，银边暗龙纹，在白茫茫的庭院里显得格外苍寂。
　　紫宸宫的人看到他，纷纷行礼，郁恪抬手制止。月容匆匆赶来，低声道：“奴婢参见陛下。”
　　“国师呢？”郁恪问道。
　　若细听，会听到他声线有些微的颤抖，像是紧张，又像是不想听到某个答案的绝望。
　　月容说：“国师正在小佛堂。”
　　郁恪衣袖下的手这才松开了些许：“嗯、”
　　他让他们退下。很快，偌大的宫殿里，只余他和里面的另一个主人。
　　郁恪环视了一圈庭院，抬步往偏殿去去。
　　在楚棠答应他多留一个月时，郁恪便命人在侧殿辟了一所小佛堂，和国师府的佛堂陈设几乎一模一样，这样楚棠在空闲的时候就能在里面静静心。
　　小佛堂的门微微掩着，以免外面的冷风进去。
　　郁恪没有进去，也没有敲门，只是随意坐在了阶梯上，安安静静的。
　　雪花无声无息地落下，庭院里的松树、竹子、梅树上，都已经挂上了洁白的霜雪。
　　地上明明冰凉得很，风雪吹到脸上，也像刀割一样，郁恪却好似没有知觉一样，呆呆地看着院子，长腿搭在一边，腰背微微弯曲着。
　　半晌，他出声唤道：“哥哥。”
　　在呼呼的风雪中，他的声音不算大，却因为空旷的庭院，而显得十分明显。
　　小佛堂里，几尊佛像供奉在堂前，瓜果青灯，散发着幽微的清香和檀香，整洁干净，没有香烟缭绕，分外好闻。
　　祠台前，楚棠一身白衣，跪在蒲团上，腰背挺直，长发披散，滑落在腰间，有一种纤弱而柔韧的美。
　　他手腕上挂着一串佛珠，正闭着眼，似乎在默念经文。
　　听到外面传来的话，楚棠手一顿，睫毛动了动，却没有睁开眼。