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　　“你这是……哪里的文字？”
　　泰伦写完一段，在末尾画上休止符号：“是伯兰帝国的文字。”
　　伯兰帝国是亚泽拉最强盛的国度，在他们的国教“光明教廷”的帮助下，这种辉煌已经持续了足足上千年依旧不衰。但即使伯兰帝国的领土无比广阔，放在堪称无边无际的亚泽拉大陆中还是不值一提。
　　在这片区域，人们对伯兰帝国的认知大多只有“光明教廷总教所在地”这一点。
　　米亚罗欣赏了一下泰伦那遒劲优美的字迹，而后看向他画在一旁的蛇形魔兽。那魔兽三角形的头部狰狞可怖，尖锐的毒牙仿佛能刺破纸面，大半个蜿蜒有力的蛇身埋在沙土之下，却似是下一瞬就能向前扑杀而去。
　　虽然只是黑白的墨迹，但却极其逼真，米亚罗一眼便认出它是前段时间泰伦猎回来的沙堰蛇。法师无端觉得这种画法有点眼熟，思索片刻突然恍悟：“咦，泰伦你这画法是不是在学《炼金入门》？嘿，你说着不想看，看来是因为早就看过了啊。”
　　泰伦敷衍地“嗯”了一声。
　　米亚罗真诚夸赞道：“你学得真好，我看很多人想学，但都没你学得这么像。要不是贤者亚伦他能施展十二星魔法，我都要以为你就是他了。”
　　泰伦看了他一眼，没说话。
　　刚刚米亚罗在帮商队众人处理兽皮，现在只是出来随便晃荡两圈休息一下，没一会儿又走回去了。泰伦目送着休息完毕的人类法师走回商队那里继续帮忙烘干兽皮，微眯了一下眼睛，指尖缓缓浮现了一层银芒。
　　米亚罗并不认识伯兰帝国的文字，但他既然都能从他的画风里窥探出一点真相，那他就不得不做些防备。
　　泰伦将书翻回扉页，凭借指尖凝聚而来的魔法元素缓缓勾勒出一个感知障碍魔纹——这对他而言并不难，但由于附近就有只高等精灵，想要不让这个感知极其敏锐的家伙发现异常，他就不得不万分小心。
　　然而他忘记了，此时在队伍里还有另一个感知能力比夏德还要强的家伙。
　　就在泰伦指尖魔法元素汇聚的时候，一直贴在夏德身上的白雾团子抖了抖，发现了美食似的探出两根触手在空中飘舞。它很快发现了目标，想要过去，却又有点舍不得夏德身上充满生命力的魔力，于是盘旋着犹豫了一下。
　　但是小树林外传来的那股魔力气息太纯粹了，身为以能量维生的自然行者，它简直无法抗拒这种诱惑！
　　白团子纠结半晌，终于把自己一分为二，一半留在原地一半向树林外冲去。
　　它觉得自己真是太聪明了！
　　于是，正画魔纹画得好好的泰伦就瞧见一团白雾“唰”的包住了自己的手，毫不留情地将自己用来当墨水的魔法元素全吃得干干净净——就连已经画上去了的魔纹都被这家伙舔掉了！
　　泰伦面无表情地盯着这团白雾，手上的力量一收，这白团子就“啪叽”一声被他的抗魔力场弹开几十米远。泰伦斜眼看了看地上那坨散发着委屈精神波动的白雾团子，不为所动地再次开始画。
　　“唰！”
　　泰伦盯着再次被吃掉的魔纹，缓缓捏紧了拳头。
　　很可惜，自然行者这种生物，即使活了两千年也依旧单纯傻萌，一点也没发现这位紫眼睛的大个子糟糕的心情。
　　它被“投喂”了两次绝顶美味，现在只觉得泰伦比那只高等精灵还要可爱！
　　白团子察觉到这位可爱的大个子正盯着自己，忍不住有点害羞地缩成一团，然后趴在他的手背上延伸出两根白雾触须，比了个爱心。


第23章　来吃我呀~
　　泰伦花了足足五分钟试图把那只捣乱的云灵从自己手上扒下来，然而他最后还是失败了。他半眯起眼，目光危险地看着依旧坚强地在他手背上比心心的白雾团子。
　　在刚刚过程中又吃到了好几次美味的白团子现在看起来更开心了，整只团子都在散发着幸福的精神波动。
　　泰伦沉默片刻，突然迅雷不及掩耳之势的一低头，趁这只云灵没反应过来直接把它一口吞了下去，而后就好像什么都没发生过一般再次开始勾勒魔纹。
　　下一秒，只听“唰”的一声，一团比刚刚小了一圈的白雾再次窜了出来，眨眼般吃掉了泰伦新凝聚出来的魔法原液。它吃完后心满意足地在泰伦的书页上滚了一圈，而后飘飘忽忽地一边比心一边飞起来自觉往泰伦嘴里钻。
　　泰伦：“……”
　　冷酷无情的泰伦不为所动，并一口气把白团子吹成了一滩水蒸汽。
　　又折腾了大约十分钟，泰伦终于画完了这个多灾多难的感知障碍魔纹。他现在清晰无比地感觉到有个贪心的小家伙正在自己储存魔法元素的吐息囊里欢快打滚，还经常又翻涌上来好像能假装他的魔法吐息攻击敌人似的。
　　泰伦的瞳孔微微扩大，半晌后才恢复镇定。他将书本翻开，在第四页用伯兰文字写道：
　　【云灵是自然行者的一种，这一点，我在第三册　中有提到，此处便不再赘述。但现在我要收回我说过的一句话——云灵虽然没有实体不能触碰，但它实际上还是存在的。如果你将它吞下去，就能体会到有个又湿又滑还若有若无的东西在喉管里翻涌——这种感觉真是太奇妙了！　
　　不过考虑到云灵是一种拥有庞大魔力的生物，为了避免它挣扎时撕碎你的喉管乃至于整个身体，如果你对自己的魔力纯度以及身体强韧程度没有信心，那我奉劝你还是别尝试了。】
　　泰伦写完看了看，想起前段时间那个络腮胡用来恶心人的说辞，突然觉得好像有哪里不对。他沉思半晌，终于还是忍痛把这一页撕下来销毁掉了。
　　就在这时，不远处的小树林里传来了夏德的声音：“你们有看见那个云灵去哪了吗？”
　　“咦，它不见了？”
　　“它不是一直黏着你吗？”
　　泰伦默默合上了书本放进背包里，把那个团子吐出来并迅速用手捂住不让它跑，而后起身向夏德那边走去。然而一走近，他又闻到了那二十倍浓度的甜菜味。
　　夏德看见走过来的他，微笑着看过来：“泰伦？”
　　泰伦立刻面无表情地把手里兜着的白雾团子往旁边米亚罗怀里一塞，转身就想走，但下一秒，事实就告诉他：走是不可能的。
　　“哈哈哈哈！泰伦你是在敷面膜吗？”沃克瞧着泰伦脸上糊的那一坨，差点笑岔气。
　　夏德喃喃道：“我怎么感觉它的力量波动又强了一些……泰伦你做了什么？”
　　米亚罗没有出声，不过泰伦敢肯定这法师是在憋笑。他认真思考了一下给这两千岁的傻宝宝一个龙吼魔法的可行性，但最后关头还是收回了这个不理智的决定，只是一言不发地走到没有人的地方，把之前刻意收敛起来的抗魔力场重新开启。
　　云灵被呼啦一声弹飞，在半空中散成一大片云朵，委委屈屈地在泰伦身边翻滚。它很快察觉到自己的撒娇对泰伦无效，于是往中间一缩，很快凝聚成一只栩栩如生的白色长毛猫咪。
　　泰伦不为所动，转身就走。
　　那云灵立刻急了，飞快窜到泰伦面前，睁着圆圆的大眼睛吐舌头卖萌。过了几秒它又觉得不够，于是脑门上飘出来一团水汽，慢慢地在头顶凝聚出一条彩虹。
　　它知道好多生灵都喜欢彩虹！这个可爱又慷慨的大个子也一定会喜欢哒。大个子如果喜欢它的话，说不定还会让它进那个全都是纯净魔法元素的宝库里，那它的伤势就能恢复得更快啦！
　　云灵沉浸在幸福的情绪中，忍不住高兴地扭了扭。
　　泰伦眯眼瞧着眼前这团因为走神而又散掉了的云灵，毫无怜惜知情地穿过它走掉了。
　　没用的，这种摸不到还不会发声的东西，呵呵。
　　——
　　一路上经历了三次打劫和五次魔兽袭击，最终商队还是完好无损地来到了奇洛亚。虽然一路上几乎都是高索尔的人在大包大揽地出力，但最后基塔洛塔还是支付了他们一笔庞大的报酬。
　　看着分别时地精那殷勤恭敬的样子，泰伦觉得它多半是没记仇，大概下次还是会来找夏德给他送钱。
　　而就在他们抵达奇洛亚首都的当天，米亚罗突然收到了一个魔法传讯。
　　“有人出高价雇佣我们去护卫探索一个遗迹！”
　　由于米亚罗自己就是个法师，制作魔法物品的成本较低，加上他们佣兵队也算是颇有实力，所以他有在奇洛亚最大的佣兵酒馆留下自己的传讯魔法物品。此时便正是那佣兵酒馆的老板通过炼金物品给他传递消息。
　　在亚泽拉，佣兵并没有统一的组织，所有接任务、发布任务的地点就只有那些退休老佣兵开设的佣兵酒馆——它们与一般酒馆的区别就是门口挂着的老旧武器。那把武器代表着酒馆老板往昔的辉煌，只有那些曾经闯出了一定名头的老佣兵或者猎人，才有资格将自己的酒馆设立为佣兵的据点。
　　而在那种最出名的佣兵酒馆里，很多出名佣兵团都会选择留下一个传讯设备交予酒馆老板保管，以免错过大单生意，但事实上这种情况其实很少发生，因为绝大多数雇主都并不会特意指定某个佣兵团，他们只会关注请哪个佣兵团比较合算。
　　无疑，让一群厉害佣兵特地从远处赶回来，无论是从时间角度还是从金钱都不如就近请人划算。
　　夏德蹙眉说道：“他们指定要请我们？会不会有什么问题？”
　　米亚罗摇了摇头：“不会吧，他们说是要我们护送他们大少爷去探索诺曼王朝的遗迹，那种贵族家族总也不会让他们继承人去送死。”
　　夏德迟疑：“那……他们有说为什么要我们吗？”
　　“好像说是因为队伍里有高等精灵，让他们大少爷看着有安全感。”
　　这一解释所有知情人都不会觉得有什么问题，高等精灵的强大是出了名的，说实话要不是夏德现在处于全世界旅游的养老状态，泰伦还真不觉得就凭米亚罗他们几个的水平能留住一位高等精灵。
　　他正抱着自己的麦酒杯听对面一人一精灵讨论，一低头却瞧到自己杯中正漂着一团爱心形状的白色雾气，对上他视线的时候还娇羞地扭了扭。
　　泰伦“咚”的一声放下酒杯默默推远。
　　麦酒这东西，果然和他犯冲。


第24章　富有的王子
　　“几位，请这边走。”　穿着考究的管家微微欠身，将众人引入装潢华丽的庄园。
　　在来到此地后，米亚罗才知道那个指明要雇佣他们的贵族究竟是谁——伊戈尔·奇洛亚·托比尼尔，奇洛亚公国大公之子，下一任大公的唯一人选。
　　沃克看着周围典雅精致到让人觉得害怕的雕塑与建筑群落，一向没心没肺的他竟然觉得腿脚发软。他凑到米亚罗旁边压低声音道：“老、老大，我们真的要接吗？我、我有种不太好的预感。”
　　米亚罗白了他一眼。
　　然而就在他说出这句话的时候，他们已经来不及拒绝了，在进入一个灌木缠绕成荫的镂空廊道后，花园中那名穿着滚金边暗红色的天鹅绒夹袄的年轻男子已经看见了他们。他热情地张开双臂，大笑道：“啊，看来这就是会在半个月后保护我的勇士们了，看见你们可真让我开心。”
　　他说着就已经从廊道侧开的门中走了进来，众人这才清晰看见了他的模样。这是一名有着浅褐色半长卷发的英俊男子，他仿佛蓝宝石般剔透美丽的眼睛含着些许笑意，皮肤白皙，五官则是如雕塑般立体，那种典型的贵族气质从骨子里便散发开来，让人见之便能矮上一头。但最吸引人视线的却不是他自身的容貌或气质，而是他身上那件做工无比考究华贵的衣服。
　　沃克直勾勾地盯着那件暗红色天鹅绒夹袄，心惊胆战地小声对米亚罗说道：“老、老大，他、他、他身上那个，是魔法水晶？是秘银丝？是金精薄片？还有这绣工，天哪……”
　　米亚罗还没来得及回答，那英俊青年就笑着看了过来：“这位小兄弟好眼力啊，我真是对你的水平更有信心了呢。”
　　沃克一噎，脸色仿如便秘。
　　实际上，既然他们此时已经来到了公爵府内，还被这位他们将来的雇主亲自迎接，就已经没有什么退缩的余地了。身处奇洛亚，他们根本无法对抗这位最高统治者的唯一继承人——即使是夏德也无法保证能全须全尾地护他们逃出这个守卫森严的地方。
　　如果他们想要拒绝，那就必须趁刚接到魔法传讯，还不清楚雇主具体身份的时候。等得知了再拒绝，他们就得做好一辈子都不再能靠近奇洛亚领土的心理准备。
　　伊戈尔王子殿下此时显得热情极了，他就像所有没有真正经历过危险的天真贵族一样憧憬着吟游诗人口中那精彩的探险故事：“你们不知道，我父亲总想要派遣两千精兵跟着我出去探索遗迹。哦，得了吧，那样的话哪里还有探索遗迹的氛围？他总是太紧张啦，我既不是去闯古代法师塔，也不是去诺曼王朝遗留下来的禁地，肯定不会太危险的嘛。”
　　佣兵队众人只能保持微笑。
　　他们之前也是这么想的，只以为是哪位有钱的贵族被吟游诗人忽悠了想要体验生活，结果发现雇主竟然是大公独子，心里压力一下就上来了。
　　如果这位在探险中受了什么伤，谁也不知道大公会不会因此震怒降罪。虽然根据风评，奇洛亚大公是比较讲理的，但这些贵族惯会装模作样搞些表面功夫！
　　伊戈尔到来后，那位看着颇为严肃的管家便默默退下了。这位年轻贵族带领着众人穿过长长的廊道来到了庄园中一座独栋建筑前。从那环绕了整座半圆形建筑的数百个巨大落地窗中，他们能看见房屋中那同样做工精致的雕花白木餐桌。
　　“这座庄园是父亲赠与我的居所。”伊戈尔介绍道，“在这个季节，这里的花园格外美丽，我每年都会在这个时节来这里享受美妙的景色。”
　　说话间他们便已经来到了半圆形建筑前面，大门口恭敬站立的十二名美貌女仆一齐躬身，而后打开了高大的尖顶拱门。
　　入眼的是一条用上千张七级魔兽辉银狐皮拼接而成的地毯，泰伦听到三个人类佣兵都齐齐倒抽一口冷气。像这种用小型魔兽的皮毛拼接缝制成的地毯，能做到如此看不出接缝、没有色差、没有高低不平，简直是无比奢侈的事情！
　　泰伦微微抬起头，隐藏在兜帽下的浅紫色眼睛里翻涌着莫名的情绪。
　　刚刚走在花园中，沃克和迪戈一直在盯着那些做工极佳的雕塑、建筑花纹、挂画看，但真正有见识的人却能注意到，在这所庄园里，最值钱的东西全都被无视了最大价值摆放在露天下任由风吹雨淋。
　　那些东西，是刚刚被伊戈尔称赞为“美丽”的花园植物。
　　瑟兰花、月光藤、德卡矮乔木、金线雀花、西岐刺球……
　　这些来自于亚泽拉世界各地的高级魔植至少也在五级以上，先不说要养活它们得消耗多大心力、财富，光是要收集运送到此地便已经无比困难了。
　　泰伦现在缺一笔巨款，但又不止是巨款。
　　事实上，他所需要的东西即使用钱也基本上买不齐全，他甚至已经考虑过实在不行就去抢劫各国宝库了，但那无疑非常危险，还不一定有成效。
　　最后他决定找个富饶的国家，借助统治者的力量来搜集这一切——比如说伯兰帝国。
　　当然，无论如何那个国家都不可能是奇洛亚这种公国。即使它已经非常富有广阔，但对于他所需还是远远不够。不过在刚刚他已经在花园里嗅到了不少自己所需的魔法材料了，也许到时候可以和这位王子殿下协商一下？
　　在落座后，丰盛的菜肴便被端了上来，两位战士看着这些散发着诱人香味的食物两眼发直，一边咽口水一边又不太敢动叉子。无他，实在是这食物看起来太完美了，简直和他们曾经吃过的所有食物都天差地别！
　　伊戈尔王子笑着扬声道：“诸位不用客气，请尽情享用吧！”
　　众人下意识地抬手摸上了刀叉。
　　唯有泰伦，他默默盯着摆在自己面前半生不熟的牛排以及红酒鸡翅陷入了诡异的沉默。
　　——
　　精灵之森。
　　卡洛斯睁开眼打量自己的模样，入眼的是一片柔软充满光泽的银白色羽毛。他迈开步伐向前踱了几步，修长锋利的指爪仿佛能将那白色的世界树根茎撕裂。
　　这一认知让他十分高兴，张开尖锐的鸟喙发出一声清越的鹰啼，有力的双翼张开，羽毛在魔法灯的照耀下泛着淡淡的紫光。
　　他终于成功了！
　　凭借这种从未在亚泽拉大陆历史中出现过的变形术，他有很大机会能成功逃离精灵母树的禁锢！
　　卡洛斯深吸口气，变回了原形。
　　现在还不是时候，他必须好好挑选一个完美的时机，付诸全力一举成功。像这样独特的法术，一旦让他们有了防备，就再也没有那么大作用了。
　　他撤去屏蔽魔法，走到窗边眺望西南方向，仿佛能穿透时空看见居住在法尔洛山脉中的那头黑龙。风在耳边歌唱，向他诉说着从远方而来的