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缄默绅士的法则-第71部分
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霾煌！�
“哎呀呀，安托万，你可是大名人啦。”
“您就别笑话我了！”
安托万拉来一把椅子，一屁股坐下。椅子发出令人牙酸的“咯吱”一声，差点四分五裂。他环顾四周。屋子狭小破旧，但十分整洁，家具物品摆放得井井有条，说明主人是个爱干净的人。闻到熟悉的“家”的味道，他不禁鼻子发酸。老师从橱柜里拿出两个茶杯，笨拙地倒了两杯水。他的一只手缺了拇指，动作总是不太灵活。在他倒水的时候，安托万偷偷转过身擦了擦眼睛。
“消息乘着风的翅膀，总是比腿更快。”老师将茶杯放到安托万面前，“你的故事早就传遍全村了。商队的格吕莫先生说你领导一群骁勇的战士把他们从强盗手里解救出来。”
“那不是真的！”安托万连忙摇手，“我没有领导什么战士，只是刚巧……我的朋友们功劳更大，我根本没做什么。”
“还挺过路的旅人说你从刺客手下救出了一位将军，将军赐你校官的头衔，让你率领一支部队。”
“啥？！根本不是那样！您听我说，这其中有些曲折……”
“我还听见有人说你凭一己之力消灭了一群海盗，拯救了一座城市。”
“太夸张了！这种谣言您也信吗！”安托万忍不住捶桌。
“那么骑着龙迎战邪恶的飞行船也是假的啰？”
安托万捂住脸：“这什么跟什么啊……”
“女术师又是怎么回事？”
安托万把脑袋埋进自己的臂弯里：“我没有……”
“哈哈哈哈哈！”老师乐不可支，使劲揉了揉少年的头发，“我又不是白痴，当然知道传言不可信。那么你自己说吧，这趟旅途你都遇见了什么，经历了什么，可有收获？”
安托万羞赧地抬起头。“我……我认识了很多朋友……他们都是些很好很好的人，我从他们身上学到许多……”
他的声音不由自主地低了下去，最后轻不可闻。他定定地看着自己的双手，思索起来。老师端起茶杯抿了一口，安静地等着他继续。
一杯水差不多喝完了，安托万终于有所动作。他解下腰间的长剑，双手捧着，奉还给老师。
“这是您的剑，现在还给您。”
“我已经送你了，拿着吧。”老师推开剑。
“不，这是属于您的。将来我会有自己的剑。”
老师怔住了，茶杯从手中掉落，“啪”地摔碎。安托万急忙放下剑，起身找出扫帚，清理地上的碎片。他把碎片扫到一起，回头想问老师还有没有别的茶杯。老师佝偻着脊背，手臂撑着自己的大腿，好像背负着无法承担的重担。突然之间，安托万意外地发现，老师已经老了。
“这句话以前也有人对我说过。想不到这辈子还会听见第二次。”老师苦笑。
安托万垂下肩膀。“那个人……是不是叫恩佐？”
“你怎么知道？”
“我遇见他了。”他露出勉强的笑容，“是在庞托城的一家酒馆里遇到他的。起初我什么都没发觉，后来渐渐察觉到他的剑法和您简直如出一辙。和他切磋的时候，我屡次恍惚以为是在跟您交手。”
“世界可真小……”老师喃喃道，“他还好吗？”
“嗯。他看起来挺有钱的，还收了徒弟。”
“是吗？哈哈，他也当老师了……”
安托万找出一只新的杯子，摆在老师面前，倒满清水。
“他的徒弟叫朱利亚诺。我在庞托城的一家酒馆遇到他们两个，哦，还有雷希，他是一位吟游诗人……”
他坐回老师对面，开始讲述自己的故事。
不知不觉，夕阳的光芒洒进破旧的小屋。这一天就在安托万的讲述中悄悄过去。当他回过神来，才发现时间已经这么晚了。
“不好！我跟别人约好了，现在不去不行！”
他慌张地跳起来，差点被椅子绊倒，磕磕绊绊地打开门，又“砰”的一声关上。
“怎么了？”
安托万靠在门上，心有余悸地喘着气。
“外面……好多人……”
好奇心过剩的村民们在他家门口探头探脑，很想进来瞧瞧却又没那个胆子，于是纷纷装作刚巧路过的模样，三五成群聚在外面聊天，眼睛却一刻不停地往屋子里瞟。
老师发出低沉的笑声。“别忘了晚上还有接风宴。他们不会轻易放过你的。”
“不行，我真的跟别人约好了。这下可怎么办，如果我出去，那就真的走不掉了……”
老师解下腰间的一串钥匙：“从地窖出去吧。”
“多谢！”
安托万抓起钥匙，跑向后院地窖。老师从地窖里修了一条通往村外的密道，以供不时之需。安托万小时候一直不理解老师为何要这么做，现在他稍稍明白了。那是过去经年累月的杀戮在他身上留下的不可磨灭的印记，让他时刻防备着根本不存在的威胁。
“要我跟你一起去吗？”老师的声音从屋内传来。
安托万打开地窖门。“不用了，我自己能搞定！您歇着吧！别忘了晚上还有接风宴！”
他跳进地窖，扒开一堆腌菜，找到密门。这条密道几乎没用过，门上全是灰尘。他被呛得咳出眼泪，捂着鼻子往外走。密道修得粗糙且狭窄，只能供一人弯着腰通过。安托万摸黑走了好久，终于看到了亮光。密道尽头是村外一口枯井。他爬上地面，用树叶把井口遮好，防止被无关人等发现。天色已晚，璀璨的繁星从东方升起。彗星依旧挂在天际，但颜色已经很淡很淡了。再过不久，它就会从夜穹中消失，直到数百年后才会再度拜访这片大地。
安托万回头望了一眼村庄，忍住跑回去的冲动，硬着头皮前往来时的路。
路上没遇到半个人。农夫、牧者和猎户这时候都回家了，况且大多数人都在为接风宴做准备。
接风宴的主人公此刻却在朝村子相反方向走。
他走了约有五轮，泥土小路边出现一块岩石，上面坐着一个人。晚风拂起他冰霜般的长发，使他看起来宛如黄昏中一抹白色的幽魂。他如有所思地望着远处的群山。目力绝佳的人能够看到山间伫立着一座石砌的废墟。那座山名叫“舍维尼翁”，在古语里意为“龙眠之地”。
“抱歉，雷希，让你久等了。”安托万挠挠头。
吟游诗人慢慢转过头。“也没有多久。我很擅长等待。”
他从石头上跳下来，身姿轻盈得像一只蝴蝶。“见过你的家人和乡亲了？”
安托万点点头。
“我许诺给你一天时间考虑，现在你考虑清楚了吗？”
“我心里已经有答案了。”
吟游诗人沉默地望着他，等待他继续。
安托万深呼吸，鼓起勇气道：“请容我拒绝。”
“我可以问问原因吗？”雷什塔尼不疾不徐地问。
少年不再注视着他，而是转向远方的山峦。
“其实有件事我一直瞒着你，”他说，“因为我答应别人保密，因此即使是最亲密的朋友，我也不能说。但是现在我觉得不得不说出来。那个人知道我的苦衷后也会原谅我吧。”
夕晖洒在群山之巅，废墟中光滑的石板反射着黯淡的光芒。晚归的倦鸟成群结队飞向山林。
“你送我的那柄断剑……我把它还给主人了。”
雷什塔尼微微动容。“你见过他？”
“对。我去过他的陵墓——真正的那个陵墓。它被女巫阿芒迪娜搬到南方一座海岛上了。所以我也听闻了你和他的故事。你选择他成为英雄，成为你所书写的传奇的主角，但他不甘被你所操控，所以你转而支持他的敌人。他恨你，雷希，他也怕你。活着的时候他害怕成为你的傀儡，死后也怕被你找到。”
“但他也获益匪浅啊。”雷什塔尼耸耸肩，“平定叛乱后，他的声名达到了巅峰。不论我支持哪一边，最终我的目的都达成了。我创造了传奇。”
“你还不明白吗，雷希？”安托万转过头，难过地望着他，“我的回答和达理安一样啊。”
雷什塔尼不解。“你不也想成为英雄吗？你亲口告诉我的。现在我来帮你了，难道你不高兴？孤身一人无法成就什么事业，所有英雄身边都少不了伙伴的帮助。达理安身边有六位勇士，你一路走来也交了不少朋友。康斯坦齐娅小姐还在阿刻敦等你，所以把我也当作你的伙伴之一不好吗？”
安托万猛地摇头：“你不是在‘帮助’我，雷希，你只是让我按照你的剧本演下去而已。我不是真正的英雄，我只是你传奇中的一个演员，扮演着英雄的角色。这并不是我想要的！”
“我不明白。达理安也说过一样的话，但我思考了九百年还是不明白。你们的确是英雄，有什么区别？”
“我想依靠自己的力量成为英雄。不受任何人的操控，不当任何人的傀儡。我就是我。也许有一天我会死，也许我的剑会折断，我的盔甲会破碎，也许我会失败，死在一个无人问津的鬼地方，没人记得我的名字。但那就是我，真真正正的我自己。若有一天我功成名就，人们会传唱关于我的歌谣，但我不是为了歌谣才成为英雄。”
他向雷什塔尼迈出一步。
“传奇为英雄而生，而非英雄为传奇而生。”
晚风拂过原野，夕阳将他们的影子拉得很长很长。
“那么你究竟想怎样？”雷什塔尼问。
“放手吧，雷希，不要再干涉人类的生活了。把人类的事交给人类决定。”
雷什塔尼注视着他，但没有回答。过了一会儿，吟游诗人转身望向小路彼方。
“啊，又有一位老朋友来了。”
小路尽头传来马蹄声。安托万极目远眺，看见一名骑者正策马而来。他披着斗篷，没露出脸，但一枚金色的圣徽在他胸前闪闪发亮。
——恩佐吗？
不。当马儿飞奔的时候，骑手红色的头发时不时从兜帽边缘露出来。
——是朱利亚诺。
距他们尚有一段路程的时候，朱利亚诺勒住马，跳下马背，拍了拍爱驹的脖子，让它去一边吃草，然后徒步走完最后一段路。
“好久不见，朱利亚诺。”雷什塔尼礼貌地打招呼。
朱利亚诺按着剑柄，立在他们面前。安托万恍惚觉得朱利亚诺长高了，但他很快反应过来，他的朋友并没有长高，而是气质不一样了。从前他是恩佐的宠儿，跟他的老师形影不离，像个长不大的孩子，可现在他忽然间成熟了。他脸上再也找不到少年人特有的青涩和天真。他翠绿色的眼睛平静得像一泓冰冷的湖水，其下却暗藏乱流和波涛。就像……就像恩佐的眼睛。
安托万不知道是该为他高兴还是难过。
“好久不见，雷希，还有安托万。”
“你是特意来找我们的？”安托万问，“你怎么知道我们在这儿？”
“碰碰运气。我原打算拜访你的老师，然后等你回来，没想到在这儿遇上了你。这一定是诸神的安排。”他转向雷什塔尼，“对你来说则是无名之力的安排吧。不过它们又有什么区别呢？”
雷什塔尼挑起唇角。“我猜你千里迢迢跑到这儿，并不是为了叙旧吧。”
“当然不是。我来的目的是把你从这个世界上除去。”
第116章 傍晚时启程
安托万大惊：“你说什么？！”
雷什塔尼道：“恩佐曾经和我约定……”
“那是恩佐答应你的，我可没答应。”朱利亚诺轻触胸前的圣徽，“恩佐已经不再是缄默者了。”
“啊……棋差一招。”雷什塔尼无奈地摇头，“只因你当时还是个学徒，所以我大意了。早知道就该跟你也立下约定。”
“现在说什么都迟了。”
“你知道吗，朱利亚诺，当初在庞托城的那间酒馆，我选出了三个候选人。一个是出身平凡、心中燃着烈火的少年剑客，一个是身负血海深仇、走上黑暗之路的贵族子弟，还有一个身世比别人都更加高贵、背负着两种截然不同的血统所造成的诅咒。不管选择哪一个，都定能谱写出一段可歌可泣的故事。但最终我选择了安托万。你知道为什么吗？”
“愿闻其详。”
“因为你们是刺客。”雷什塔尼说，“刺客没有什么传奇。你们是歌谣中的一抹阴影，书页间的一道血迹，你们或许做过很多事，甚至影响过这个世界的进程，但你们永远不会是英雄。”
朱利亚诺笑了。“我想，我们有属于自己的故事，不足为外人道。”
“那么你的这个故事是怎样的呢？其中是否有一个章节叫‘屠龙’？”
“我的委托人希望你从这个世界上消失，但我不会杀你的，”朱利亚诺惋惜地说，“因为我直到现在还是把你当成朋友。”
“你要怎么除掉我？”
“从世界上消失的办法不仅仅只有‘死’。还可以是字面上的意思。”
他拔出腰间的剑，放在雷什塔尼脚下。
“你可以离开这个世界。我请求你离开法古斯。”
雷什塔尼哑然失笑。“离开？我们龙族在无名之力的指引下来到这个世界，就是为了执行各自独一无二的使命。现在你竟求我离开？”
“难道你觉得你留在法古斯，还能继续完成你的使命？”
朱利亚诺看着安托万，“你没答应他，对不对？”
少年剑客垂下头，小声说：“嗯，我拒绝了。”
“安托万的回答和达理安一样。你总该有所觉察了，雷希。奥拉夏说的对，世界已经改变了。世界不再属于古代族裔和龙族。所以……不要再干涉这个世界的运行了。人类有权支配自己的命运。”
“你居然说出这种话！你自己就败在命运的脚下，竟还好意思说这种话！”
雷什塔尼抓起朱利亚诺胸前的圣徽。冰冷的金属刹那间变得烙铁般火热，烫伤了吟游诗人的手。但他没有放手，反而攥得更紧。
朱利亚诺叹了口气。“我的确没能摆脱命运的束缚，但我能了结它。恩佐从他的老师那里继承这枚圣徽，我又从恩佐那里继承它。但是这传承就到此为止了。我不会替自己寻找学徒，不会再把圣徽和剑传给后人。我死后，我们这一脉的传承将会在我这一代终结。”
雷什塔尼松开手。他手掌被严重烫伤，但几秒之后，受伤的部分就开始自行愈合。
“我以死亡来反抗命运。终有一日，我们会彻底摆脱它的束缚。”
吟游诗人甩了甩手，伤痕无影无踪。
“连你也这样……”他悲伤地退后，“你们让我离开，可我能去哪儿？不在这个世界生存，又能怎么办？”
“古代族裔最后的流亡者们打算乘‘黑鹤之舟’离去。飞行船现在就停在赞诺底亚附近的一处海滩上。”朱利亚诺说，“等所有人到齐，他们就启程去往群星间的国度，寻找先行一步的亲人。我想，他们会很愿意带上你，只要你肯跟他们好好谈谈。”
“我？跟那帮精灵？”雷什塔尼感到不可思议，“先不提这个，就算他们同意带上我，他们的‘神’想必也不会欢迎我。”
“你害怕了？因为事情不在你的掌控之中，所以你退缩了？”
雷什塔尼的瞳孔突然变成爬虫类一样的细缝。“你知不知道我大可以一把火把你们全烧死？”
“你当然可以这么做。但我知道你不会。承认吧，雷希，给择定的人类编排角色其实很无聊，对不对？你喜欢刺激的冒险和未知的旅程，因为只有在那之中才会诞生真正的传奇。”朱利亚诺真诚地说，“我猜你会想把它们写下来。这次不是书写别人的故事，而是你自己的故事。你活了很多年，也许从太古之初一直活到今天，你见过不计其数的事物，美丽的、丑陋的、壮观的、恐怖的……那些东西已被世界遗忘，可你还记得。这是你的故事，只属于你的故事。在所有活着的生物当中，大概没有任何一个故事能比它更波澜壮阔、惊心动魄。”
吟游诗人没有立刻回答，而是出神地眺望山峦间的废墟。夕阳快要沉入地平线之下，只剩几丝亮光。
狂风席卷原野。朱利亚诺和安托万不得不捂住脑袋抵挡旋风。很快，气流平息下来，他们睁开眼睛，吟游诗人消失了，一条白色巨龙取代了他的位置。
“这次我会书写自己的故事。”它浑厚的声音犹如雷鸣，像千万个灵魂在风暴中咆哮，“记住，安…杜曼那，必死的凡人，如果群星间的旅程让我觉得无聊，我还会回来的。”
它振翼腾空，追逐夕阳最后的光线，飞到云海之上。即使夜幕低垂，还是有不少人都看到了白龙的身影。后来，研究龙族的学者寻找白龙的飞行路线，发现它从罗尔冉的一处小村庄中出发，在名为“舍维尼翁”的山脉间逡巡，然后飞向南方。目击者告诉学者，它先出现在梵内萨，然后又到了赞诺底亚，但没有多做停留，而是继续南下，在某个不知名的海岛上空久久盘旋，似乎在寻找什么。最后它放弃了，又返回赞诺底亚，降落在城市附近的一处海滩上。
又过了一段时日，众多古代族裔从四面八
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