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杂的地方战斗，你恐怕占不了优势，但是一对一的正面决斗，基本上没几个人是你的对手。”
　　安托万长舒一口气：“这么说我走运了，幸好是巴尔萨诺跟我单打独斗。如果他叫上那两个海盗手下同我们三人团战，搞不好我们就输了。”
　　恩佐奇怪地看着他：“说什么傻话呢。三对三，我们怎么可能输。”
　　“啊？此话怎讲？”
　　“我一个就能打他们三个。”
　　
　　船上恢复了平静，被击败的海盗心中虽有怨气，但逐渐为倾佩之情所取代。甚至有几人偷偷凑上前，向安托万请教剑术。太阳没入海平线之下，夜幕取代白昼，为天空装点上碎钻般的星辰。依照远古的传说，那些星辰是众神的宫殿，时不时闪现夜穹的流星就是众神驾着白色的宝船互相拜访。
　　在这一袭古老的星空下，却有一人闷闷不乐。他谢绝其他人共进晚餐的邀请，独自一人躲进下层船舱中。恐惧和担忧啃啮着他的心，让他寝食难安。
　　这个人就是费尔南多·因方松。　　


第67章　马尔寇进言
　　费尔南多在船舱中踱来踱去，因为过度紧张，他开始不自觉地咬指甲，眉头皱成一团，那张曾让无数淑女倾倒的俊脸此刻蒙着一层阴霾，就像火山爆发时上空笼罩的浓云。他焦虑地转来转去，时不时抓起一件货物狠狠朝墙上扔去，以发泄心头的怒意。
　　“吱呀”一声，舱门开了。费尔南多只顾盯着地面，根本不管来人是谁，怒喝道：“走开！让我一个人待着！”
　　那人非但没走，反而掩上门，静悄悄地走到他身旁。
　　“主人，是我。”
　　费尔南多抬头一看，原来是他的仆人马尔寇。他想起这位忠仆的功绩，心中的怒意稍稍减退了些，对于方才的叱呵也不禁有些后悔。若他早发现来者是马尔寇，肯定不会用那种语气说话。
　　“原来是你。我还当是其他船员呢。”他态度稍缓，“我现在没工夫闲聊，没有要事就下去吧。”
　　“主人，我正是为了替您解忧而来的。”
　　“你？难道你能猜出我心里想的是什么？”
　　“当然。您的烦心事都写在脸上了。您一定在担心那三人返回陆地之后联系苏维塔吧。苏维塔憎恨海盗，与您更是不共戴天。他倘若知道巴尔萨诺阁下解救了您，肯定会不惜一切代价追捕你们。就算他不在意一个漏网的海盗，也决不会放过您。更何况那位萨孔家的少爷跟您有杀父之仇，恨不得您死，他会和苏维塔联手干出什么，用脚趾头都能想出来！”
　　费尔南多激动地望着马尔寇：“不错！这正是我所担心的！早知道就不把他们三个捞上来了！我真恨自己一时心软！”
　　“既然如此，您何不……”马尔寇做了一个抹脖子的手势。
　　“不行，巴尔萨诺已经答应放他们自由，如果我插手杀了他们，就会显得巴尔萨诺不讲信用。他虽然是海盗，却是极守信的人。不，我不能陷巴尔萨诺于不义。”
　　“可您不这么做的话，就是罔顾他的性命了！”
　　“我烦恼的正是这一点！”费尔南多不耐烦地吼道。
　　马尔寇气定神闲地做了个手势，示意费尔南多坐下来。落魄贵族随便找了个木箱，气馁地倚着它。“那你说怎么办？”
　　他的忠仆弯下腰，一只手遮在嘴边，似乎害怕他的建议被什么人听去。“主人，巴尔萨诺阁下的确答应放他们走，但没拍着胸脯保证他们一定能平安无事地踏上陆地呀。海上风云变幻，难保他们不会遇上危险。”
　　“你的意思是……？”
　　“他们明天一早乘小艇走，咱们有一整晚时间，大可以在小艇上做些手脚，使它一下水时没什么异样，但航行一段时间后便会进水、解体。到时候他们困在大海中央，只有淹死的份了。这样巴尔萨诺阁下既完成了他的承诺，您又解决了心头大患，岂不是两全其美？”
　　费尔南多瞥了马尔寇一眼，迅速移开视线，盯着脚下甲板上的一块霉斑，又开始咬指甲：“这……不失为一个办法，可是……”
　　“如果您怕脏了自己手，我愿意代您去做，保准神不知鬼不觉。”
　　说完，马尔寇直起身子，自信满满地望着他的主人，等待回复。费尔南多静思了一会儿，终于狠下心，用力点头：“不能留他们性命。就按你说的做！”
　　“遵命！”
　　“不过……”费尔南多再度露出懊恼的神情，“这样也只能解一时之急，却不能根除隐患。押运船未能抵达白滨岛，赞诺底亚海军一定会派出舰队调查，我们的行踪说不定就暴露了。”
　　“主人，您先别想那么多，走一步是一步，先除掉那三个家伙再说。”
　　“你说的对。就按你方法去做，务必做的干净利落。至于以后的事……我再想想。”
　　“我这就去办。”马尔寇微微鞠躬。低下头的时候，在费尔南多看不到的角度，他忽的露出一抹阴暗的笑容。再度抬起头时，他脸上毫无笑意，却换上了一副忧心忡忡的神情。
　　“对了，主人，可否容我进言？”
　　“你说。”
　　“您若是真的害怕巴尔萨诺阁下被抓，那何不动用‘黑鹤之舟’？”
　　话音刚落，费尔南多像身上着火似的猛然跳起来，揪住马尔寇的领子，将他逼到墙角。“你从哪里听来这个名字的？！”
　　马尔寇勉强地笑道：“您别紧张！我读过书，学过一些历史，还常去神庙听祭司的布道，自然晓得‘黑鹤之舟’。”
　　“你又怎么知道我和它有关系？”
　　“是您一次醉酒后说梦话提到的。啊，主人，您别着急，我没有恶意。我只是在想，不论是书本还是祭司，都说‘黑鹤之舟’是众神遣来的宝船。它不仅能在空中飞行，而且威力无穷，船上的炮火就连巨龙都惧其三分。假如巴尔萨诺阁下得到‘黑鹤之舟’，驾驭它航行海上，岂不是再也没人敢为难他？”
　　费尔南多松开仆人的衣领：“够了，别再提它！”
　　“为什么？您难道不想让巴尔萨诺阁下得到它吗？有了它，什么苏维塔，什么海军舰队，根本不值一哂！”
　　费尔南多瞪了他一眼：“那根本是痴人说梦。”
　　“为什么？难道‘黑鹤之舟’只是神话传说，其实并不存在？”
　　“你别再说了！今后也不许再提！这是个秘密，我本来不该知道，你就更不该知道！只怪我酒后嘴巴不严，泄露了秘密。你必须忘记它，明白了吗？”
　　“为什么？如果它真实存在，我们大可以抢来。我也是为了您和巴尔萨诺阁下好啊！”
　　“我知道你是好意，但不行就是不行。‘黑鹤之舟’是赞诺底亚的机密，只有历代执政官才有资格知晓它所藏的位置。我家族的先祖曾担任执政官，因为存有私心，所以把这个秘密偷偷告诉了自己的儿子，然后一直传到我这一代。要是现任执政官知道这事，我更是没有活路了！”
　　“既然他们如此守口如瓶，就说明‘黑鹤之舟’果真具有神奇的力量。说实话，主人，您就真的一点儿也不想得到它？”
　　“不是我不想，而是没有办法！‘黑鹤之舟’不是你想象中那种能够飞翔的船，而是……而是……根据先祖的遗训，那是凡人根本无法企及的奇异造物，只有诸神的伟力才能造出那种东西。那艘船似乎拥有自己的生命，像活物一般会辨认主人，不受认可之人根本无法乘上它。赞诺底亚几百年前就发现它了，然而直到今天也没人能乘上它，我们这些凡俗之辈就更别想了。也许如同传说一样，只有蒙受诸神恩典的古代种族才能支配那艘船吧。”
　　费尔南多瞪着忠仆：“所以你就别再提这些天方夜谭了。更不可泄露机密，引来杀身之祸，明白了吗！”
　　马尔寇敬畏地屈下身体：“是的，我明白了。”
　　“去做你的事吧！”
　　马尔寇转过身，刚要出门，却迎头撞上一团黑乎乎的东西。他“哎哟”一声，兔子似的向后一跃，袖中滑出一柄匕首：“什么人！”
　　那团黑乎乎的东西是某种怪异的黑雾，从门缝下流入船舱中，逐渐凝聚成一个人形。费尔南多躲向马尔寇身后，警惕地望着黑雾凝成的黑衣人，对方戴着兜帽，看不到面孔，但能化作烟雾潜入船舱，肯定是能操控法术的人。费尔南多知道假面舞会时有一位女性秘术师曾用秘法击退刺客，却没亲眼见过，难道此人就那个女术师？
　　“你是谁！”马尔寇厉声喝道。
　　黑衣人抬起一只手，手掌竖起，好像在表示自己没有恶意。他黑色的长袖中露出洁白的手腕，上面没有秘术师的刺青。
　　“别冲动。我无意与你们为敌。我一直在寻找最后一艘‘黑鹤之舟’的下落，一路从赞诺底亚尾随你们来到这艘船上。刚才终于听你们提起‘黑鹤之舟’，我才确定自己没白跑一趟。”
　　他声音低沉，明显是个男人，说话腔调怪里怪气，听不出口音是何方人士。
　　“少东拉西扯！你到底是什么人！”
　　“我是钥匙的持有人，亦是你们口中‘古代族民’的末裔，是最需要也是最有资格乘上‘黑鹤之舟’的人。”
　　说完，黑衣人像是要印证自己的话一般，取下了兜帽。


第68章　船上杀人事件
　　朱利亚诺、安托万和恩佐很快跟水手们混熟，同他们一起吃了晚餐。船上伙食味道不佳，分量却很足。繁星东升，夜风徐徐，海盗们虽是海上的流寇，却训练有素，即使晚上也有专人照顾船舵和帆索，更有人在甲板巡逻，朱利亚诺他们三个则坐在船头打饱嗝。
　　“唉，我们连自己身在大海的哪个位置都不知道，要怎么返回赞诺底亚？”安托万望着星空，“听说一般船上都配有六分仪，可以凭借星辰的位置定位，但他们肯定不给我们六分仪，就算给了我们也不会用。”
　　他看看两名同伴：“你们会用吗？”
　　朱利亚诺和恩佐有节奏地摇头。
　　“哼，看上去也不会。”
　　朱利亚诺说：“但是我们知道陆地在北边，海洋在南边，只要一直向北航行，就一定会登上海岸，到时候找个人问问就知道登陆地点在哪儿了。”
　　“你说的轻巧，万一我们在无人的荒滩丛林登陆呢？还没找到人烟，我们就先饿死了。”安托万瞪着他。
　　“那你说怎么办？”
　　“海盗不可能一直在海上漂，一定有他们的补给港。你说巴尔萨诺愿不愿捎我们到补给港？”
　　朱利亚诺”噗嗤“一声笑了。“做梦吧，补给港是海盗的秘密，才不可能轻易告诉外人呢。搞不好我们有命进去，没命出来。”
　　“难道真要凭运气向北航行？不要啊……我会死的……”他作势要吐。朱利亚诺手脚并用地爬离他，躲到恩佐身旁。
　　“恶心死了！给我咽回去！”
　　“呕！你才恶心！”
　　他们打打闹闹，一派劫后余生的欢快，然而身后传来的纷乱脚步声却搅乱了他们的欢声笑语。朱利亚诺当即收敛笑容，扭过头，只见一队海盗气势汹汹地走过来，人人手上都提着雪亮的武器。
　　“完了！他们不会是要食言吧！那个可恶的海盗头子，就知道不该相信他的！”安托万缩着脑袋。
　　那队海盗在距离他们尚有五步时停住了。他们畏惧安托万的剑术，不敢轻易靠近。领头的海盗叫嚣：“你们三个好大的狗胆，船长对你们宽容大度，你们却在船上行凶！”
　　“行什么凶！少血口喷人！”
　　“你们还不承认！”
　　“承认什么？！”
　　安托万拔出佩剑，同海盗对峙。他前进一步，海盗们便不约而同后退一步。他发现了这一点，想吓吓他们，故意向前一跳。海盗们呼啦啦地退后。恩佐轻咳一声，拽了拽他的袖子，要他稍安勿躁，接着对海盗们说：“到底发生了什么事？”
　　领头的海盗面部扭曲：“明知故问！”
　　“我们确实不知道。这样吧，带我们去见巴尔萨诺，把话当场说明白。”
　　海盗们你看看我，我看看你，一时也找不出更好的办法。领头的海盗硬着头皮，拿弯刀指着安托万：“走！船长在底层货舱，跟我们去见他！不许耍花招，否则要你们好看！”
　　虽是这么说，但他们谁也不敢动手，只能将三人团团围住，却无人敢于靠近。三人就像被簇拥着一般，下到底层船舱。走廊上里里外外全是人，嗡嗡的说话声充斥耳际。他们一到，立刻沐浴了一场盛大的目光洗礼。海盗们自动让出一条路容他们通过。
　　三人进入货舱。里面人少多了，只有几名高级船员，包括决斗时与安托万交手的壮汉和小个子。每个人脸色都不好。巴尔萨诺背对他们跪在地上，深深垂着头，臂弯中躺着一个人。离他不远的地方趴着另一个人，穿着一身黑衣，身下一摊暗红的血迹。
　　朱利亚诺心头一跳。一路上都没见到费尔南多。表兄跟巴尔萨诺形影不离，怎会不在这里？难道……
　　巴尔萨诺慢慢动了。他将怀里的人轻柔地放到地上，拨开对方的头发，无比爱怜地吻了吻对方的额头，接着站起身，拔出腰间的弯刀。
　　“很好，你们来了。”他哑着嗓子，“我这就杀了你们，替他报仇！”
　　他转过身，一双红彤彤的眼睛中溢满了仇恨。
　　朱利亚诺看清了他脚下那个人。“费尔南多？！”
　　他的表兄了无生气地躺在地上，喉间开了一道口子，从一只耳朵划到另一只耳朵，仿佛一个血腥而惨烈的笑容。就算再缺乏医疗知识的人见到这伤口也明白，他死定了。
　　“怎么会……到底……发生了什么……”朱利亚诺脚步虚浮，几乎无法相信眼前的一切。
　　巴尔萨诺逼近一步：“还有脸问！不就是你们下的毒手吗！”
　　“胡说八道！人不是我们杀的！”
　　安托万提着剑挡在朱利亚诺身前：“就是！我们跟你们可不一样！要杀也是堂堂正正杀，才不会暗下毒手！”
　　巴尔萨诺像一头发怒的狮子，凶相毕露。“傍晚时他还好好的，刚才被人发现时就成了一具尸体！船上只有你们跟他结过怨，不是你们干的是谁干的！”
　　“如果是我们干的，我们早就逃了，哪还会傻傻待在船上？你有没有脑子！”
　　“你们以为这样就能摆脱嫌疑？笑话！”
　　“够了！！！”
　　恩佐的声音盖过他们二人。船舱中登时安静下来，所有人的目光都转向缄默者。他半跪在那个被遗忘的黑衣人身边，灰色的眼睛从一个人的脸移向另一个的脸。
　　“你们看看这个人是谁？”
　　巴尔萨诺气急败坏：“还能是谁？是马尔寇，费尔南多的扈从！你们好可恶，居然连一个仆人都不放过！”
　　“哦？是吗？”
　　恩佐将黑衣人翻过来，拉开他的兜帽和长发：“你们再仔细看看。”
　　一片倒抽冷气的声音。
　　黑衣人脸色苍白，但不是死人那种冰冷的灰白，而是月光般皎洁的白皙。他形容英俊，即使躺在血泊中，也丝毫不减损他的美。他左胸有个深深的血洞，恰是致命伤。右臂自手肘以下皆被切断，伤口很新，应是刚被砍断的，断臂却不知所踪。他全身上下最惹眼的要数一双耳朵——又尖又长。人类的器官不可能长成这样。
　　朱利亚诺一阵眩晕。强烈的似曾相识之感宛如决堤的河流般灌入他的脑海。他好像见过这个人……这个生物。到底是在何时何地？他为何完全想不起来？就像有人强行抹除了他的记忆……有那么一瞬，他快想起来了，然而那段记忆却像翩翩的蝴蝶，他一靠近便振翅飞走，迅速消失在花丛中。
　　巴尔萨诺走近黑衣人，看清他的相貌后又退了回来，瞠目结舌道：“他是……什么？”
　　恩佐耸耸肩：“反正不是马尔寇。”
　　“对……对啊！如果他不是，那么马尔寇人呢？”海盗头子焦急地转向自己的属下，“马尔寇在哪儿？！”
　　那名身材魁梧如铁塔的壮汉海盗冲出船舱，对走廊上的人们吼道：“愣着干什么！没听见船长的命令吗！快去找马尔寇！”
　　“是！”海盗们齐声应道，乱糟糟的脚步声立刻响彻全船。
　　恩佐探了探黑衣人的脉搏，眉毛一扬：“他还活着。船上有没有医生？”
　　壮汉海盗声如雷鸣，直把他的话当作了船长的命令：“船医！快叫船医来！”
　　不一会儿，一名头发花白的老者匆匆进门。他穿着一件围裙，上面沾着疑似血迹的褐色污渍，口袋中叮叮当当，放了好些金属工具。他双手攥着围裙，向海盗船长微微歪了下头，大概在请示他的意思。巴尔萨诺用眼睛示意他开始工作。老者点点头，蹲在黑衣人身边，从口袋中取出一双手套，仔细戴好，解开黑衣人的衣服，查看他的伤口。
　　“奇怪啊！”老者嘟囔，“这么深的伤口应该直达心脏，按理说他不可能活着，可他的确还有气息和脉搏……”他按住黑衣人的胸口，又搭上他手腕，“真是奇了！他的心脏居然不在左边，而在中间！这