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缄默绅士的法则-第17部分
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他毫无血色的嘴唇颤抖着，“那些巨型毒蜘蛛……它们不是普通蜘蛛，而是‘蛛卫’，一种和龙族关系密切的生物，甚至可以说……受到龙族的支配。巨龙沉睡时，蛛卫会在它周围结网，保护它不受入侵者打扰，而那些胆大包天的入侵者就是蛛卫的奖赏与美餐。这里既然有蛛卫，说明就有龙……至少曾经有龙。蛛卫数量不多，说明龙已经离开了，或者藏匿起来了。我要是能……能下到废墟里，找到更多的证据，或许就能……解开巨龙去向之谜……”
学者再一次剧烈地咳嗽。这次的发作比以往更长久。他捂住嘴唇，指缝间却流出鲜血。有那么一会儿，朱利亚诺觉得学者可能会就这么死去。但他最终还是平复下来了。
“我被……毒蜘蛛咬伤，活不了多久了，好可惜，都已经到达这个地方了……”他说着，一滴不甘的泪水滑过眼角。朱利亚诺忍不住为他心酸。他是个一心只想做学问的学者，为何必须遭受如此折磨呢？
“我有个愿望……有个……遗愿……”扬尼斯咬着牙，吐出那个可怕的字眼，“能否拜托你们……”
安托万早已热泪盈眶。“请说吧，只要是我力所能及的，一定替您实现！”
“房间的桌子上……放着一本笔记……请帮我拿来……”
安托万旋风般的取来笔记，交给扬尼斯确认。
“没错，就是它……”学者摸了摸笔记，万般珍重地把它放回安托万手里，“我有个妹妹，名叫康斯坦齐娅，也在阿刻敦大学研修……她和我一样，同是研究龙族的学者……拜托您，将我的研究笔记交给她……”
“我一定亲自交到康斯坦齐娅小姐手上！”安托万涕泗横流。
“那就……那就好……我相信您……”扬尼斯的声音渐渐低了下去，“我死后，请把我的尸体……留在这儿……这个地方……我都已经……好想亲眼看看……”
后面的话语变成模糊的呢喃，逐渐听不清了。朱利亚诺和安托万等了好一会，直到学者完全安静下来。
太安静了。这个人工开凿的庞大空洞，这座远古时代的都市遗迹，一切都寂静得可怕。宛如世界已然毁灭，苍莽天地间只余他们与世隔绝；宛如整条时间的长河冲尽了万物，唯剩这三个孤零零的人。他们正置身于磅礴的历史洪流中，一伸手就能触及那些被认为早已湮灭的传奇——不是从书本上读到的那些枯燥的只言片语，而是真实的历史。就在这一刻，朱利亚诺感觉自己变成了漫长历史的一部分，经由语言的力量同远古的世代相连。当初那些闯入古代神庙的难民是不是也有过同样的感触？当他们唤醒沉睡的精灵祭司，皈依古代众神的时候，取回失落的信仰时，是不是也曾感受过同样令人敬畏的静默？
朱利亚诺伸手探了探扬尼斯的脉搏，然后闪电般缩回手。
他什么都没探到。学者的心跳已经停止了。
第28章 寻龙者
居伊·德·朗绍古子爵一动不动，只是微笑着坐在石椅上，仿佛吟游诗人刚刚指控的不是他，他只是个无关看客，正饶有兴味地观赏一出喜剧。
“为什么不反驳？”吟游诗人问，“为什么你既不惊讶，也不恐慌？”
子爵身体前倾：“你说的完全正确，我为何要反驳？我也并不奇怪有人能猜到我的真实目的。既然我会来舍维尼翁寻找龙神，那么世上有别人与我英雄所见略同，也很正常。”
吟游诗人微微低下头，眼睛斜斜上挑，狠戾地瞪视德·朗绍古子爵，“你不可能成功。”
“何以见得？”子爵充满自信地笑了笑，“我是理夏德大公的子孙，我的血统可以追溯到达理安大帝本人。当然，大帝起于草莽，血统对于英雄来说并不是很重要。但我有自信能够获得龙神的垂青。第二皇朝覆灭已超过一百六十年，现在正是新君王崛起的时候！我的表亲们忙于策划阴谋，已然忘记作为统治者的初衷。我和他们截然不同！我会比他们更加贤明地统治这片大地！”
“在我看来，你和你的表亲们没有任何区别，都是些只会玩弄权谋的小人。”
“你会看到区别的，吟游诗人。”子爵站起身，双手背在身后。黯淡的月光透过大厅的玻璃窗透进来，正好洒在他背后的女神像上。一瞬间，子爵的形象竟给人以神圣的感觉。
“加入我。你会看到我和他们的区别。”子爵向他伸出手，“你已经知道了我的秘密，我不可能放任一个告密者活着走出这座大厅。要么加入我，要么死。”
恩佐偏过脑袋看着雷希。意外的是，他竟然从诗人脸上看到了悲悯的神情。吟游诗人难过地垂下头，好像一个在葬礼上哀悼友人，却不敢过分表露出来的人。
“你和他多么相似。”雷希低声说，“真叫我吃惊，有那么一刹那，我几乎把你们的影像重叠起来了。”
子爵没听清他的低语。“……你说什么？”
雷希继续喃喃道：“你不可能获得雷什塔尼的垂青。因为一切都遵循无名之力的指引，一切早就在冥冥中注定，选择的时刻已经结束了。很遗憾，你并非候选者之一。”
子爵脸色微变：“什么意思？无名之力？你知道什么？”
“既然你信奉雷什塔尼，那你肯定知道，龙族不信古神，不信世上有超脱凡俗的‘神祇’，它们只相信宇宙中存在着一种难以名状的力量，冥冥中支配着万物的命运。你应该知道，那种无名的力量乃是独一无二的，所有的龙族蒙它恩赐，诞生时都肩负着独一无二的使命。为了完成各自的使命，巨龙间彼此厮杀，而古代的文明正式受到龙族内部战争波及而惨遭毁灭……”
诗人说话的时候，眼珠快速一转，瞄了恩佐一眼。没有半句言语，但刺客迅速领会了他的意思——
——动手！
那个眼神透出无限的杀意，像一枚冰锥刺穿刺客心底。恩佐没想到会从一名游荡四海、落拓潇洒的吟游诗人身上窥见这种杀意。他甚至从没想过这种杀意竟会出现在缄默者之外的人身上！
——没时间犹豫了！
恩佐的双手戴着镣铐，左右还有侍卫监视，但这一切对他都构不成任何问题。对缄默者来说，世上不存在真正的束缚和牢笼。他们能把任何微不足道的物品变成脱困的工具。恩佐身上随时藏着一根铁丝，他手指轻轻一动，铁丝就从袖子里滑到手上，再几个简单的动作，镣铐应声而开，从他的手腕上滑下来。
恩佐身边的侍卫听到了开锁的声音。经年累月的训练让他迅速做出反应。在镣铐落地之前，他的右手已经搭上了剑柄。但长剑只来得及拔出一半！恩佐修长的手指夹着铁丝，刺向侍卫的喉咙。那根细细的金属径直穿透了侍卫的咽喉。侍卫连想都不敢想，自己有朝一日居然会丧命于这么一根小小的武器。
刺客向他跨出一步，用自己的肩膀顶住侍卫瘫软的身体，拨开对方的右手，握住那柄才拔了一半的剑，将其全部抽出，借着抽剑的惯性，把长剑掷向另一名侍卫！
恩佐与另一名侍卫之间还隔着一个诗人。长剑呼啸着飞向雷希。诗人像是早就预料到了这一幕，不慌不忙，身体向后一仰，轻松避过长剑。剑刃贴着他的脸飞了过去，削断了他的一缕头发，然后正中他身边的侍卫。
雷希拂开他被削断的头发，看也不看那口吐鲜血的侍卫，反手拔出插在他身上的剑，抛给恩佐。刺客接过长剑，跳上长形石桌，如同一匹进攻猎物的孤狼，冲向德·朗绍古子爵！
子爵跳起来，踢翻了石椅，狼狈地跌倒，却恰好躲过了刺客的一击。长剑落空，刺客轻巧地跃下石桌。子爵趁机爬起来，声嘶力竭地喊道：“来人！有刺客！来人呐！”
他部下们的反应倒挺快。大门被人一脚踢开，一队士兵流水般涌入，手中兵器银光闪闪，还有几名弓兵，一进门就张弓搭箭，直指诗人和刺客。子爵见己方援兵已到，露出得意的笑容，他的额发已被冷汗浸湿，一滴汗从发梢滴落，顺着他的脸颊流过上扬的嘴角，宛如一滴眼泪。
他跪在地上，以翻倒的石椅为屏障，同刺客对峙。
“我劝你束手就擒，小子！”子爵气喘吁吁，却依旧斗志昂扬，“现在投降，我还可大发慈悲，赏你一死，否则……我要让你尝尝生不如死的滋味！”
眼见十几名士兵包围了雷希，自己又被好几支箭指着，恩佐不由地迟疑了。他原本的计划不是这样的。他应该悄悄接近子爵，趁其不备背后来上一刀，简单利落，而不是这样大张旗鼓地行刺。雷希把他的计划全部打乱了。他到底在筹谋什么？他是在帮忙还是在添乱？
恩佐犹豫的当口，德·朗绍古子爵却已不愿再等。“放箭！”他下达完命令，立刻附身，防止自己被误伤。弓兵立即服从，飞箭离弦，发出破空的鸣响，掠起一阵疾风。雷希冷静地注视着这一幕，白袍白发被疾风扬起，犹如沐浴着风雪。飞箭擦过他身侧，直射向恩佐。
刺客学德·朗绍古子爵趴在地上，千钧一发之际，飞箭掠过他头顶，击中石桌后方的女神像。弓兵再次张弓搭箭。恩佐依靠弓弦绷紧的响声判断弓兵射箭的速度，计算自己是否有时间在他们两次放箭的间隙刺杀子爵。
就在这时，女神像突然发出了石料崩裂的响声！
或许是由于年久失修，或许是因为被弓箭击中，或者两个原因皆有，那尊黑色的神像竟在这一刻拦腰断裂！妇人形象的雕像上半身向前方倾倒，而她的下方正好是蹲在地上的德·朗绍古子爵！子爵完全没料到这等变故，呆呆地望着上空，月光将女神像的影子投在他身上。影子越来越大，越来越浓重。子爵漆黑的眼瞳中倒影出神像慈悲雍容的面孔。
——轰！
神像砸在子爵身上，激起浪涛般的尘埃。恩佐以手臂护住脸孔，不慎吸入些许浮沉，咳呛起来。他一边咳嗽一边支起膝盖。他身上落满碎石和尘埃，却奇迹般的毫发无损。神像横在地上，断裂成好几块碎片，其中最大的一块碎片下露出子爵的两条腿。血迹混着脑浆从石块下流出。任何人见了这幅惨象都明白，子爵不可能有生还的希望了。
“发生……发生了什么事？”
“神像把大人砸死了！”
“胡说！大人有龙神护佑，怎么可能会死！”
士兵们被眼前一幕惊呆，面面相觑，莫衷一是，一时间居然没有一个人敢上前查探。那名纤细的吟游诗人仿佛某种绝天隔海的屏障，让他们不敢越雷池一步！
“这一定是神罚……”有个微弱的声音自队伍中响起，“大人不信古神，亵渎古迹，遭到神罚了！”
说话的士兵立刻被同伴揪了出来。他是个年轻人，大概还不满二十岁，脸上长满雀斑。
“胡扯八道！什么神罚！简直妖言惑众！”
“古神是异族的伪神，唯有龙神才是真神！”
年轻士兵瑟瑟发抖，看起来快尿裤子了。“那是古神的神像啊！一直好好的，怎么突然倒了呢？一定是诸神降下的惩罚！”他抱住脑袋，歇斯底里地狂叫起来，嘴里喊着旁人听不懂的祈祷语，冲出大厅。没跑几步，他背后便中了一箭，踉踉跄跄地倒下。
一名弓兵冷着脸放下手中的弓。
“愣着干什么！杀了那两个刺客，营救大人！”他从箭囊里抽出一支箭，搭在弓上。周围的士兵重整队形，准备围攻雷希和恩佐。但是瞎子也能看出，队伍中有些人脸色明显不对，仿佛在畏惧着什么，持剑的手颤抖不已，如同斗志全丧。
厅堂中，倒塌的黑色女神像依旧面带宽容和善的微笑，而仍然屹立的白色神像冷若冰霜，淡漠地俯瞰着人类之间的斗争。
作者有话要说：
简单介绍一下本文的历史背景：
最初世界上有精灵族和矮人族，分别在地上和地下建立辉煌的文明。他们信仰的神是众多对立的双子神，比如“真实与虚饰之神”、“不朽与重生之神”、“存在与意义之神”。当时人类还是某个南方小岛上的不开化野蛮人。这个时代被称作“古神纪元”。
后来龙族从另一块大陆迁徙而来。龙族不相信世上有神，但相信宇宙中存在着一种无名的力量，冥冥中支配着万物的命运，所有的龙诞生于世都肩负独一无二的使命。为了完成各自的使命，龙族内部爆发了战争。它们的战争摧毁了精灵族和矮人族的国度。精灵和矮人向诸神求助，于是诸神派来能飞行的船只（黑鹤之舟），接走了他们。有一小部分人没来得及上飞船，就选择在神庙中沉睡。
龙族因为战争死伤惨重，最后只剩个位数了。活下来的龙彼此约定不再自相残杀，然后沉睡的沉睡，飞走的飞走。这时人类生产力进步了，制造出船只，从小岛航行到了大陆，建立众多林立的小国。其中有一个小国的王子名叫奥玛兰，他立志一统天下。巨龙“雷什塔尼”欣赏他的决心，化身为人类女子来到他身边，帮助他完成完成愿望。奥玛兰称帝，建立第一皇朝，尊雷什塔尼为“龙神”。这个时代被称作“龙皇纪元”。
奥玛兰创立的帝国在一千二百年后分崩离析。这时民间出现了一位少年英雄，名叫达理安（还记不记得吟游诗人唱的那首歌），他立志拯救世界。巨龙“雷什塔尼”欣赏他的决心，化身为人类女子来到他身边，帮助他统一各国，登基称帝。但后来因为不明原因，达理安大帝禁止留下任何关于“雷什塔尼”的书面记录。所有关于“雷什塔尼”的信息都是民间口口相传的。
达理安创立的帝国延续了八百年。皇朝末期，皇权衰微，各个诸侯国征战不断，民不聊生。一群躲避战乱的难民无意中闯入远古时代的精灵族神庙，唤醒了沉睡的精灵祭司（没来得及上飞船的可怜人），在祭司的教导下皈依古神。这群难民离开神庙后，将古神信仰带到世界各地。后来末代皇帝退位，帝国终结，古神信仰全面复兴。这个时代被称作“复兴纪元”。
《缄默绅士的法则》故事发生在“复兴纪元”的一百六十多年。《群星与海港之诗》也是同个背景，但故事的发生时间更迟一些。
第29章 蜘蛛
“好像有点不对劲……”
安托万钻进子爵一伙人挖出的地道，对从里面探出脑袋的朱利亚诺说：“守卫人数好像变少了……”
他们安置了学者的遗体，带着从死去士兵身上缴获的武器，返回上层关押人质的石室。中途没有碰见巨蜘蛛，也没遇上其他士兵，一路安全返回。现在他们正潜伏在那块封住通道的石板边，商量该怎么偷袭守卫，解救人质。
从石板到石室门口是一条笔直的倾斜通道，每隔一段都有炼金灯球照亮，偷袭太困难了。幸好他们所在的位置刚巧位于坡道末端，不会被守卫看见，当然了，他们也看不见守卫。安托万自告奋勇，潜过去查探，没一会儿就跑了回来。
“只剩下两个人了。”安托万竖起两根手指，诡秘地说，“我记得咱们离开时，还有好多个人守着呢。”
“会不会正好是换班的时候？”
“有可能。我们干脆趁这机会杀上去吧！”
朱利亚诺想了想，觉得这机会再好不过了。对手是两个人，他们也是两个人，就算不偷袭，而是光明正大地战斗，他们也不见得会输。干掉那两个守卫，他们就能向外探索，同恩佐、雷希他们会合，或是在石室中布下陷阱，等换班的守卫一到，来个瓮中捉鳖。
“说得对，我们走！”朱利亚诺爬出地道，拂去头发上的泥块尘土。安托万自信满满，看上去迫不及待大显身手，没等朱利亚诺准备好，就拔出长剑，高高举起，风驰电掣地冲向那两个守卫。
朱利亚诺根本来不及制止他！就这么直接冲过去，太乱来了！但是仔细一想，似乎也没别的好方法，只能速战速决了。
他拔剑跟在安托万身后。通道中没有任何障碍物，少年剑客冲锋的动静又那么大，他们立刻就被发现了。不知是安托万气势逼人，还是敌人缺乏经验，两名守卫竟然吓得呆立当场，动也不动，错过了阻挡安托万的最好时机。眨眼间，少年剑客便以极快速度飞奔至他们面前，双手握住剑柄，奋力挥出。一名守卫出剑格挡，却不敌安托万的力量和他冲锋的惯性，佩剑竟被击落！安托万停不下来，冲过他身边好一段才慢慢减速。
另一名守卫连忙摆出保护同伴的架势，但朱利亚诺随后便到。两剑相撞，冲击力震得朱利亚诺手腕发麻。那名守卫看起来比他好不到哪去。年轻的刺客学徒咬紧牙关，接连几次挥砍，令守卫应接不暇。安托万这时终于回头，他的对手也捡回了长剑。两人武器相撞，抵到护手处，互相比拼力气，脚下步履腾挪，调换了位置。安托万背后撞上个人，他侧过头余光一瞄，才发现是朱利亚诺。后者向他点点头，两人背靠着背，剑锋对外，以惊人的默契轮换同两个对�
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