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　　丫鬟笑着回说：　“上官姑娘在此处定是没有听到王妃的传话。王妃请诸位姑娘都去选花，一来是赏花，府中的东花阁的花来自天南海北，且有些乃是反季开放，颇为罕见。二来，无非是借个赏春簪花的名头，今日午膳便摆在东花阁不远处的蕊香院，姑娘们要戴上所选之花方可入席。奴婢奉了夫人之命特来请姑娘们前去，还请姑娘们移步。”
　　青絮暗忖，王妃娘娘还真是事事都算准了，那这赏春之宴怕是真如自己猜测的一样……东花阁不去是不行了不去没饭吃
　　青絮回头看了看祁珍，见她还夫人一脸不解地看着自己，无奈地叹了口气，“那烦请姐姐带路了。”
　　丫鬟福福身，先一步走出亭子。
　　青絮拉着祁珍走在后面，低声道：　“待会儿到了东花阁机灵点，选花的时候可要留点心。我怀疑这选花跟和亲有关。”
　　祁珍眼睛瞪得老大，“什么？真有此事？”
　　头前领路的丫鬟听到后面祁珍大叫，回头望过来，“姑娘，可夫人有事吩咐？”
　　“没有，没有”青絮抿嘴笑了笑，回头瞪了祁珍一眼。祁珍尴尬地朝丫鬟摇摇头，“姐姐快些走吧，莫让王妃和夫人等急了。”
　　丫鬟继续领路。祁珍拉住青絮，“这到底怎么回事？”
　　“我哪里知道怎么回事？我那个后妈说，上京城中只要有些名望的府邸都收到了帖子，你没看来了多少人，你几时见王府请这么多人来赏春的？还有好端端的，非要选花，你不觉得有些蹊跷吗？”。
　　祁珍一听，低头思忖了一下，“你不说我还不觉得，你这一说，还真有些道理。”
　　“我是不打紧，我爹官不大，我年纪也小，选花不过凑个热闹。倒是你，可得留十二万分的心，不行就见机开溜。”
　　“哎，也只能如此了。”
　　看着祁珍双眉紧蹙，青絮握住她的手，“别担心，未必就会选中你。”
　　祁珍默默地点点头，“嗯。”
　　一行人朝东花阁去了。

　　第九十六章　花儿为什么这样红（二）
　　沿着曲水往东行了一刻，顺长廊往北再行百步，穿过望月门，便是东花阁所在。
　　此间像一座大花圃，各色繁花似锦，四处香风阵阵。一眼望去，行走在绿树繁花间的姑娘们，有三五结队而行，有一人游走，或选着心仪的花朵，或相互帮忙簪在发髻上。
　　丫鬟引着青絮等人到了园中，周丹娘便迎了上来，一手拉着走在最前头的青絮和祁珍，“祁珍、青絮、青薇，你们来了？我可盼了好一阵了。”
　　周丹娘本来生得端丽，两年多年不见，如今更多了几分**的妩媚，只是她的热情让青絮有些受宠若惊，周丹娘原先似乎就没怎么正眼瞧过自己，今儿怎么转性了？
　　“瞧周姐姐气色不错，这模样愈发俏丽了。”祁珍亦赔笑，转头扫了眼园子，指着那些花木道，“瞧这园子里花开得可真好，这样大的手笔也只有齐王府能办得到。”
　　“珍妹妹过誉了。”周丹娘莞尔一笑，“母妃与各府的夫人们议定，让姑娘们都选一朵心仪之花，簪花入席，还设了彩头，说要选个花中魁首。”
　　祁珍恍然，笑嘻嘻地对周丹娘说：　“原来如此，好花美人配。这花中魁首怕不是光看花，还要看人吧？我这相貌平平，还是不要去凑这个热闹。”
　　“这话说的。园中的姑娘正当青春好年华，个个人比花娇。”周丹娘拉上祁珍的手，上下打量了两眼，“我就看着祁妹妹生得顶好，珠圆玉润，贵气得很。今儿园中来了不少人，你们仨也去应景选选，凑个趣，别扫了诸位夫人的雅兴。”
　　周丹娘话说得漂亮，祁珍也不好推辞，只得嘻嘻哈哈笑应道：　“既然姐姐发话，那小妹莫敢不从了。”
　　周丹娘引着三人往东走，一边走一边给青絮她们介绍园子。没走多久，迎面碰上了四个着锦缎美服女子，环肥燕瘦，各有千秋。
　　四人见到周丹娘，齐齐福身行礼，“妾身（奴婢）给夫人行礼。”
　　周丹娘说笑的神情一肃，“起来吧”
　　青絮看四人梳妆打扮倒像是已婚女子，待听见四人与周丹娘见礼，才知是李玦的妾室，不禁暗叹，李玦艳福不浅，青莲压力巨大啊
　　其中领头的一个着翠衫的美艳女子开口问道：　“夫人一直陪着王妃，怎么得空来此处赏花？”
　　另外一个娃娃脸的娇小女子看见周丹娘身边的青絮等人，好奇问道：　“夫人，这几位是谁啊？”
　　周丹娘横了娃娃脸女子一眼，没有答话，径直道：　“没规矩”
　　除了那领头的美艳女子，其他三人脸上闪过惧色，具是垂首躬身，不敢再多言。
　　周丹娘又道：　“东花阁今日招待各府的娇客，你们怎么会来此处？”
　　美艳女子对周丹娘虽然恭敬，但却不如其他三人那位畏惧，听出周丹娘的不悦，忙解释说：　“是世子爷硬要带妾身等来的。妾身等劝过世子，世子不听，您也知道世子爷的脾气……刚才在东花阁，世子被人唤走，妾身等怕再逗留会打扰了各位娇客，正要离开，还望夫人宽宥妾身等不知之罪。”
　　周丹娘一听那女子提到李玦，脸色微沉，扬扬手，“好了，你们且退下吧回去抄一百遍《女则》，禁足一月。”
　　四人齐齐领了周丹娘的罚，向四人告退走了。
　　周丹娘向祁珍等致歉，“府中的妾室不懂礼数，让你们见笑了。”
　　“不妨事。”祁珍摆摆手，睃了眼身边的青絮，看吧，人家可是个厉害的主儿，你家莲花二姐以后日子不好过喽。
　　青絮眯着眼笑了笑，回头朝祁珍撇撇嘴，她要一头嫁进来，关我什么事？
　　两人这一眉来眼去，正好落入了周丹娘眼中，她笑着对青絮两姐妹说：　“青絮、青薇，在这园子里你们不必拘束。青莲下月进门，到时候我们可都一家人了。”
　　热情恳切的话语，漾着笑花的唇角，略带深意的眼神，青絮只觉得周丹娘这两年道行比原来高多了，还记得殿上赐婚那一幕，原来的她可未必会如此好的掩饰自己的情绪。心中替青莲默哀一秒钟，莲花姐，你以后多保重
　　“夫人才貌双全，脾气又好，平易近人。世子爷呢，侠肝义胆，乐于助人，还真是天造地设的一对。”
　　祁珍想笑又不敢笑，拿了手里的帕子装着擦汗。
　　周丹娘手一紧捏住帕子，很快又松开了，唇角微微一抽，讪笑道：　“过誉过誉。我家世子爷那夜只不过是举手之劳罢了，原没想着报答。”
　　这话里的意思明白着就是说青莲非要以身相许了。
　　周丹娘才罚李玦的那四个不是通房就是妾室的女子给自己看，这会儿又出言暗示，实则是嘲讽，自己怎能不接下周丹娘的这番“好意”呢？
　　“谁说不是呢？十五那晚，若不是世子爷央求华少将军救下二姐，我二姐恐怕……华少将军固然出力不少，可归根到底，还是多亏了世子爷，少将军那是卖世子爷的面子。”青絮很识时务地爆料给青莲以后的顶头上司，然后表达了诚挚谢意，“今日夫人这般热情周到，回去定会转告给二姐的，让她以后好好感谢你。”
　　周丹娘的笑容一僵，心里七上八下的，好你个李玦，闹了半天是你嚷嚷着救人，根本就不是凑巧跌到你身上的。
　　主人家这一走神，一时冷了场。祁珍出来打圆场，“姐姐你今日要替王妃招待客人，定也累了，要不您先去歇歇，我与青絮她们随便走走，寻两朵合适的簪上便是。”
　　周丹娘回神，想起了紧要事，抛开了那些乱七八糟的念头，拦住欲告退的祁珍和青絮，“你们又不同旁人，左右现下无大事，正好陪着你们走走。你别看这园中已有好些名花，但真正好的可不在此处。我带你们去见识见识。”
　　不等祁珍和青絮说话，周丹娘继续往东北边走了，“由此再往东便是东花阁和梧竹栖幽阁，梧竹栖幽阁旁是母妃的暖房，里面不乏奇花异草。园中但凡好的，都有姑娘们摘过来，摘过的花株，下人们都会挂上彩带，旁人不能再行摘取。你们此时来得晚，定也无好花可摘，不妨去那边看看。”
　　祁珍和青絮两人对视一眼，正戏来了。
　　祁珍挤到青絮身边，咬牙哼哼道：　“怎么办？”
　　青絮同咬牙，“凉拌要你是跟她翻脸拂袖走人，可找不到个好理由。这会儿这么多人，翻脸传出去可不好听。要么继续走，见机行事。”
　　说着，青絮余光扫了旁边，忽然眼睛一亮，“你去拉着周丹娘慢点走。”
　　祁珍不明所以，用眼神询问青絮。青絮推了她一把，“快去吧，待会儿就知道了。”
　　青絮放慢了脚步，招手唤了桃花上来，附耳吩咐了两句。桃花点点头，转身与祁珍的贴身丫鬟说了两句，然后拉着青薇身边的槐花走了。
　　青薇看着青絮神秘兮兮的，好奇地低声问道：　“三姐，你要干嘛？”
　　青絮摸了摸青薇毛茸茸的小脑袋，“三姐待会儿带你去看戏，到时候你只管看，可不准说话。”
　　“哦”青薇鼓着腮帮子不满道，“戏要是不好看，你就要给我买五品斋的点心做赔偿。”
　　“你个馋嘴丫头学会讨价还价了。”青絮笑着点点头，“行，咱们今天回府时候就去买。”
　　沿着小径往前走，绕过一小片绿林，眼前出现了一座高台，外有湖石点缀，形似假山，山石间有一条只容一人走的小径，通向台上二层悬山顶阁楼。阁楼古色古香，朱漆户牖，青瓦遮头，隐匿在葱翠蓊郁之中，颇有幽处见楼，恍若仙阁之感。
　　“母妃的暖房便在阁后。”
　　周丹娘欲引着青絮等人绕行而过，祁珍忽然问道：　“这梧竹栖幽阁极其雅致，不知可否上去一看？”
　　周丹娘神色微微一顿，歉然道：　“此阁因年久失修早已，开年要办赏春会，府里让人把户牖屋顶修整了一下，阁中还未曾收拾，十分杂乱，我怕姑娘们乱走碰伤了，就命人上了锁。你若想看，下次我再带你来瞧瞧。”
　　“既如此，便算了。以后有机会再行一观。”
　　众人往暖阁的方向走去，青絮跟着众人走着，时不时抬头打量那高处的阁楼一眼，眼中闪过疑惑，以这阁楼的高度，站在二楼，定可俯瞰到刚才园中的景致，这样好的观景之处怎会荒废呢？
　　绕过假山高台，青絮回头又看了一眼那座阁楼，隐约间看到二楼正中的窗扇似乎是开着的，她揉揉眼睛，再定睛一看，那窗户已经合上了。
　　青絮正纳闷，一旁青薇拽了拽她的衣襟，“三姐，快看。”
　　青絮转头一看，眼前一大片宽敞的大花圃，旁边一座玻璃大窗房。看着玻璃房，青絮啧啧暗赞，齐王府果然财大气粗，整了这么大一座暖房啊。
　　众人刚沿着花圃边的栅栏走到房门口，就听见里面传来了争执声。

　　第九十七章　花儿为什么这样红（三）
　　“你这人好没道理，明明是我先看到这盆一品珠衣的，这暖房中的花甚多，你为何偏要与我作对？”
　　“你如何证明是你先看见的？明明是我正要替我家姑娘摘下时，你冲出来强夺。”
　　周丹娘推门进了暖房，青絮等人随后跟了进去。
　　一进门循声绕过花径往西边走去，穿过一架藤萝垂帘后，就看见十步外两个丫鬟打扮的女子正对站在一盆牡丹横眉冷对。
　　那牡丹枝上只有一朵开放，花朵并不大，却是圆润紧实，体态婉娈，深红色的花瓣重重叠叠，瓣间色有浅深，整朵花如一枚转色的华彩朱丹，浮光凝润，端的是上佳之品。
　　周丹娘脸色不大好看，“这发生了何事？”
　　两个丫鬟不敢再造次，赶忙走到周丹娘身边行礼，“世子夫人。”
　　旁边暖房供事的桂嬷嬷一见主子来了，摸着一头冷汗迎了上来，“夫人，刚才前后脚来了四位姑娘，说游到此处发现这里的花好进来瞧瞧。王妃今日特意吩咐过今日赏春簪花，若有人到此处不得阻拦，奴婢便放姑娘们进来了。咱这暖房大，姑娘们走到西面去赏花了，这两个丫鬟替主子寻花，同时看中了这一品朱衣，因此才起了争执。”
　　周丹娘打眼一瞧，惊诧道：　“白芍，你们家姑娘也来了？”
　　被唤作白芍的丫鬟，青絮等人都识得，她是季春的贴身大丫鬟，那周丹娘口中所问的自然是季春了。
　　白芍见周丹娘来了，似找到了靠山，低头瞥了眼旁边与她争执的丫鬟，仰面笑着回说：　“回夫人的话，我们家姑娘正与周五姑娘在一起。”
　　周丹娘一听这话，蹙眉嘟囔了一句：　“哎翠娘这丫头……怎么到这里来不与我事先打声招呼？”说着，又转头睨了眼旁边穿藕荷色衫子的丫鬟，“你是哪个府上的？”
　　那丫鬟听了白芍的答话，并未表露出惊讶，微微颔首，不卑不亢道：　“回世子夫人，奴婢是宁王妃身边伺候的魏紫，刚才是奉王妃之命来陪赵家二姑娘选花。”
　　周丹娘脸色沉了几分，没想到这个是赵玉华的使唤丫鬟。
　　赵玉华和周丹娘这一对京城双娇，未嫁前就争锋相对，每每比试都要争出个一二来，宫中赐婚时同时指婚，一个嫁给了宁王李玠，一个嫁给了齐王世子李玦。
　　再说这两人的夫君，论地位，李玦将来必定是要继承齐王位的，倒是与李玠平起平坐，可是现在他却还是个世子。论人品，李玠贵为当今圣上的弟弟，文采也不见得十分出众，但精通音律，倒也有几分才名，至于李玦，圣上的堂弟，家中独子素来娇纵，本性虽不坏，但风流成性。这一比高下立见。周丹娘心仪郁子都，却被指给了李玦这个浪荡子，比赵玉华的李玠要落了一大程，两相比较之下，好胜的周丹娘自然对赵玉华更不可能再生好感。
　　两人的恩怨众人皆知。
　　一听这丫鬟是赵玉华的贴身侍婢，青薇眼珠子一转，朝青絮望过去，张嘴正要说话，被青絮一个眼神制止住，青絮伸出手指放在唇边，轻“嘘”了一声，摇摇头示意青薇不要张扬，拉着她躲在周丹娘和祁珍后面看热闹。
　　“既然是宁王府出来的就该有王府的样子，犯不着与别家的丫鬟起冲突。这一品朱衣虽说少见，但不是世所罕有的品种。”周丹娘有意帮着白芍说话，为难赵玉华的丫鬟。
　　那姚黄没有因为周丹娘的责难，流露出丝毫胆怯之意，“奴婢并不是有意要与这位白芍姑娘起冲突，凡事讲究先来后到，这一品朱衣确实是奴婢先看到，正要采摘她才突然出现的。”
　　“哦，桂嬷嬷，这两位是谁先到的？”
　　周丹娘看向暖房管事嬷嬷。桂嬷嬷见一边是齐王府，一边是自家世子夫人，赔笑道：　“夫人恕罪，老奴只顾着派人跟上姑娘们，没注意这头的情形，等回来时，这两位就已经在这一品朱衣前了。”
　　老滑头周丹娘暗骂了一句，想着桂嬷嬷是王妃的人，不好当面训斥，只得道：　“白芍，到底是你先看到的还是姚黄先看到的？”
　　白芍原不知姚黄是齐王府的，只道她是赵玉质的丫鬟才没放在心上，知道她的身份来历后心中不免有些后怕，此时听周丹娘问话的语气，立时知道主人家的态度，信誓旦旦道：　“该是奴婢先看到的，毕竟是奴婢先碰到的花头，若不是她挡了一下，奴婢已经摘下了。”
　　“那你知道这花除了一品朱衣这名外还叫什么名？出产自哪里？”
　　白芍懵住了，她哪里知道这些，只是自家姑娘交待了要她看着这个姚黄，她摘什么定要抢在她头前。
　　姚黄不屑地瞟了眼白芍，“既然你都不知这花的来历名字，那定不是个懂牡丹的，何来理由选中此花？”
　　白芍犹豫了一下，强词夺理道：　“不知道花名、产地又何妨，选花看花色花形又不看这些？夫人，您说是么？”
　　周丹娘点点头，“白芍的话也有几分道理。”
　　姚黄反驳道：　“这话就算有些道理，一个不懂牡丹，只看花色花形的人，为何不选那边的朱砂红，非要选这色不及冠的一品朱衣？”
　　顺着姚黄所指，窗边的一株红色牡丹，阳光洒在花朵上，其色如猩血，妖丽夺目，比之一品朱衣，色泽艳丽的多。
　　姚黄又道：　“请恕奴婢冒昧一言，这一品朱衣，又名夺翠。虽说不是绝迹罕有的品种，但亦是少见。色非最佳，但因其观之如流丹，神色动人为诸色牡丹所不及，放在这暖房中亦是上上之选。一来，奴婢是奉命替赵家二姑娘选花，自然尽心竭力，再来，齐王妃能让姑娘簪这等名贵花，足见王妃好客之心，奴婢这才放开胆子选了这一株。”
　　周丹娘冷冷地横了白芍一眼，白芍一滞低下头没话讲了。
　　成事不足败事有余的东西，这一品朱衣……让谁拿也不能让赵玉质拿了去……周丹娘暗自思忖了一刻，笑道：　“好个伶牙俐齿的丫头，不愧是赵姐姐手底下调教出来的人。”
　　姚黄福身谢过，“承蒙夫人夸奖。”
　　周丹娘笑问道：　“既然你是懂花的，应该知道这暖房里还有比这更好的，为何偏偏要选这一