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　　“不能！”
　　“绝不能！”
　　“滚粗！”
　　“我的年终奖还没收到呢！”
　　一连串的呼喊声响起，听得弗雷德满头雾水：怎么着？这帮人居然要和神祗开战吗？疯了吧！
　　“做好准备，朋友们！严冬要来了，但是春天不会远了！”宣讲人以这句话作了结束，跳下台子，一群年轻人说说笑笑地跑了，接着另一群人又登了上去，开始讲怎样利用滑雪结冰的天气运货，接下去是讲怎么最快收款，还有怎么给外面的人传信，怎么运货……林林总总不一而足，但是就没有任何一个人喊着“快逃吧”之类的话。
　　弗雷德在那儿站了一天，直到天空中飘起了大雪，纷纷扬扬的雪花遮蔽了他的视线，却有另外的东西在心中悄悄成长。
　　……如果那个时候，我的城市也能和这里一样多好啊！
　　理查准备去小广场宣传时发现了变成雪人的弗雷德，他惊讶地跑过去道：“弗雷德先生，您怎么站在这儿？我的天，您是站了多久啊！”
　　当理查掸开弗雷德脸上的积雪与碎冰时，愕然发现这位老家的邻居、受人尊敬的法师居然在哭，红肿的眼睛里泪珠一出来就结成了冰，甚至睫毛都变成白色了。
　　“我的家……我的家为什么不能像这样呢？”弗雷德喃喃自语道，“大家都想着逃走，谁也没想过抗争一下，那是我们的家啊，没有任何人保卫它，就好像那个家是垃圾一样，人人都想着跑！那些平时高高在上的尊贵法师、厉害老爷都走了！他们是第一个走的！第一个！甚至没有通知我们一下！那是我的家啊！我保护不了它，保护不了！我什么也保护不了！”
　　雪地里一个嚎啕大哭的中年男人还是挺引人注意的，来来往往的人都好奇地看过来，理查不知所措地围着弗雷德团团转，又是递纸又是安慰的，可惜这时候的他显得无比笨拙，翻来覆去就是“别哭啊”之类的话。
　　弗雷德就这么留了下来，他觉得，与一群齐心协力保卫家园的朋友一起死，也好过孤魂野鬼般地逃亡在野地里，之后的事情也证明他的选择是正确的，只有极少数人逃走，社会秩序没有乱，图海女人超可怕的，而且中央王国这些不会魔法的年轻人们心灵手巧，总是能搞出一些很特别的东西对付蜂涌而来的坏人们。
　　这是我想留下来的地方，弗雷德想。
　　“他就这么留下来了。”兰登讲这话时带着真诚的微笑，“这些都是理查告诉我的，他说中年男人哭起来太可怕了。”
　　塞西尔颇有些哭笑不得，心里又很感动，不知不觉间蒲草般不起眼的凡人们已经成为了中央王国的中流砥柱，他们坚定不疑地维护着这个新生的文明，即使领导者倒下了，梦想依然在。
　　罗素清了清嗓子：“扯远了，亚历山大这事怎么回复？”
　　“他出价了吗？”塞西尔问道。
　　“正常市面价。”罗素看了眼讯息，“不过量挺大的。”
　　塞西尔有些不解：“他好好地突然买粮干什么？就算清洗宫廷也不涉及这方面吧？”
　　“我觉得也许是因为干旱。”蒂法道，“洛榭那个鬼地方只有一条主河，境内规模比较大的湖一个也没有，也没有密林，而且洛榭并不是个重视农业的国家，境内甚至连一块正经的田也没有，顶多是一些普通人自己种的一小片田，种植方法也不怎么高明。”
　　塞西尔道：“他们不会全靠买吧？”
　　“全靠买，不过原本的需求就不大，洛榭有专门的粮食部门，只储备魔法面包，你也知道，魔法面包储备很容易，只要不是泡在水里放上三四年都能吃，而且体积小，一小片就能满足一天的需求。有专门的法师吃普通食物，然后每天的工作就是生产魔法面包，这就是洛榭的粮食部门。”蒂法道。
　　“……那要是人家不卖呢？”
　　“‘黄金税官’又不仅仅是收税的。”
　　塞西尔咧了咧嘴：“那就卖吧。”
　　罗素有些意外：“确定？”
　　“陈粮卖了，今年应该全境丰收吧？”
　　“是的。”讲到好事罗素的表情终于轻松了许多，“这都多亏了运河，说起来你们到底卖了高庭精灵什么消息，这么有价值？”
　　塞西尔和兰登相视一笑：“一个猜测。”
　　罗素：？
　　事情的发展正如塞西尔所预料的，随着收获季节的到来，中央王国的粮仓们果然爆满了，有余地卖出一部分陈粮，虽然面临干旱时应该尽可能多的屯粮，但是与洛榭交恶相比还是可以接受的损失。
　　整个冬天，东大陆包括罗椰湾对面的坦布尼塔、洛榭分国以及约科沼泽的一部分都没有下雨，如此大面积的干旱实在令人担忧。
　　西大陆的情况好一点，不至于令人产生不好的联想，冬季干旱一点是自然规律，很少有人担忧明年开春的情况，这也足以说明亚历山大的眼光并不如表面上那般耿直。相比之下，塞西尔的“同乡”就“天真”得令人发指了。
　　“你的老乡又发消息来了，狮鹫带来的。”罗素从屋外走进来抖了抖身上的雪，把一封信扔到桌上，“今天刚到。”
　　寒冬腊月，整个中央王国基本上都钻进的屋里猫冬，月城的“皇宫”修建了铜管水暖气，许多新房子几户集资修建木柴或者煤的水暖，更何况还有炕，室内与室外形成了截然不同的感受。
　　塞西尔正趴在桌上写着卖不出去的原创剧本，闻言头也不抬地道：“他这次又要干什么？”
　　“说冬天太无聊了，问你有没有什么好玩的。”罗素幸灾乐祸地道，“你这个老乡整天就想着玩啊，一整个格瑞特都不够他玩的吗？”
　　塞西尔停下了奋笔疾书，看着那封信叹了口气。
　　跟着联军跑了一趟圣班泽的安珀并没有获得任何满足，他没有上正面战场，只是在后方看了看，感受一下营地的气氛，因此，当战争结束时他只觉得很无聊，死人什么的头一次看还挺新鲜，看多了也就那么回事。
　　作为本土大国的统治者，安珀在玩腻了女人、吃腻了魔法食物、看腻了魔法之后，开始觉得人生无聊了。没有游戏可玩，没有网络可刷，又没有工作的需求，人生一下子变得极为乏善可陈，于是，他只能向这个世界唯一的“老乡”倾诉苦恼。
　　塞西尔初始接到这样的讯息时还认真回复了一番，什么“推广更好的制度”、“可以玩现实版文明啊，少年”、“研究改革”、“发明新科技”等等，最后都被安珀一一否决了。
　　【我没那么高的理想，就想做点轻松新鲜的事！】安珀如此回复道。
　　塞西尔无奈地回复：【谈个恋爱。】
　　【谈过十段八段了，女人就那么回事。】安珀很快回信，狮鹫像是不要钱般使着。
　　现在的塞西尔已经不想再看安珀的信息了，都是些没用的无聊话，更不用提他好不容易挤出点时间做点私事，可不想处理这个烫手山芋。
　　“陈粮都装车了？”既然罗素来了，自然要说点正事。
　　“装了。”罗素正在倒开水泡茶，他特别偏爱加了重盐的奶茶，口味十分奇葩，“亚历山大倒是挺大方的，钱都先送来了。”
　　塞西尔叹了口气：“这货比我想像中要厉害多了。”
　　“毕竟是竞争上岗嘛。”罗素笑着用了个新词，“另外，我建议你明年要注意一下图海。”
　　“图海怎么了？”塞西尔这次可认真多了。
　　“干旱影响的不仅仅是干旱所在地，许多国家是不自产粮的。”罗素道，“图海就是其中之一，而且，他们的国王从那年龙族灾难之后就一直没振作起来，也没娶皇后，整天什么事也不做对文明神祈祷。”
　　“……这货是整出心理阴影了吧？”塞西尔琢磨了会儿，有些不好意思地道，“你说，如果图海乱了，图海人会不会来中央王国？”
　　这话题说起来就挺阴损了，图海人一直很支持中央王国，毕竟双方的文化有着许多重合之处，更何况魔法成就不高的图海人在中央王国能够更好的发挥作用，可以说是双赢的结果。
　　我当你是兄弟，结果你居然想上我！
　　塞西尔的这个问题差不多就是这么个效果，不过罗素倒是不以为然，认真地考虑了下后道：“除非图海皇族全死光了，大概会分裂吧，反正南大陆的国家都是分分合合的，那边的人对于融入别的文明或者国家没什么抵触。不过，我劝你还是不要多想这种美事，专注眼前。”
　　“好！”塞西尔立刻低头写剧本去了，完全无视罗素杀人般的视线。
　　这一年的冬天比以往暖和不少，塞西尔还以为是错觉，询问了一些埃博的原著民之后发现确实是暖和了，心里不由担忧起另一个问题：蝗灾。
　　干旱、暖冬与蝗灾是密不可分的，唯一庆幸的是，蝗虫需要植被稀疏的地方孵化，比如因为干旱裸露出来的河床、泥滩等等，月城附近并不具备这个条件，草场虽然因为缺水而有所退化，但是至少达不到裸地的程度。
　　事实证明，亚历山大是个合格的君主，他不仅尽职尽责地杀光了所有影响统治的亲戚——虽然是在两任王骑的帮助下，说明他好歹是个听得进话的人——还提前储存了大批粮食。
　　新的一年，直至雨季前，东大陆滴雨未落，西大陆好一点但是也有限，当所有人都在期盼着雨季来临时，原本该是瓢泼大雨的天空却晴朗无云。
　　干旱，真的来了！
　　※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
　　一点前！


第209章　混乱的前兆
　　“你有没有觉得这几年天灾特别多？”
　　塞西尔刚看完一片农田，位于桐城与月城间，是中央王国的主粮仓，论起质量来，其他地方的田都没有这一片好，基本上所有的新技术都是从这片地方开始实验的，而且租赁者全是埃博人，是最忠诚于中央王国的国民。
　　塞西尔和兰登最近这段时间要说忙吧也忙，说闲吧也挺闲的，没有什么特别的事但是干旱的脚步一日紧过一日，进入雨季之后的晴朗天空令所有人心头都蒙上了阴影，更不要提比往年更加炎热的气候。
　　“确实多一些。”兰登想了想道，“在我的人生中，这么密集的天灾轮番出现还是挺罕见的。”
　　“很罕见吗？”塞西尔有些惊讶，地球上的天灾可是轮着劲来，各种流行性瘟疫更是时时刻刻肆虐着，所有活到二十一世纪的人类都是幸存者，“各地都是？”
　　“是的，去年的黑死病以前确实有过流行，但是规模小点，大不了封城，又有治疗术，很快就可以熄灭。”兰登沉吟了片刻道，“而且以前的黑死病和去年那个还有点不一样，以前的黑死病死得很快，从发病到结束不超过三天，与病人接触后发病也顶多一天，传播得太快太急了，去年那次黑死病发病却比往常要晚，也就是说有很多人并不知道自己生病了，还在到处走动，无形间加速了流行。如果不是你讲出了黑死病传播的源头我们肯定也不能幸免，我们的三座城市人口都很密集魔法能力又弱，一旦传播开会比魔法国家更快崩溃。”
　　“草原上的很多东西都以老鼠为食的。”讲到这里，塞西尔心中冒出个念头，他琢磨了会儿越琢磨越觉得有理，带着点兴味说道，“亲爱的，假设这里的科学法则与魔法法则正在争斗中，你是科学法则的话，会想出什么样的办法来搞死法师们？”
　　兰登闻弦歌知雅意：“你的意思是，这些天灾是科学法则搞出来的？”
　　“我也不知道。”塞西尔说道，“但是我们那儿有个游戏叫瘟疫公司，就是玩家要想办法开发一种传染病占领全世界，经过许多玩家的研究，最容易达成目标的病毒必须是易感染、潜伏期长并且无症状、能传播，发病期晚，而且不能太快把人弄死，也不能太慢，这样才能在悄无声息间占领全世界再同时发病，把所有人都搞死。”
　　兰登的表情有些微妙：“你们那边人的口味还真重啊。”
　　“那只是电子游戏啦，不是真人……”塞西尔辩解道，“总之你说这次黑死病的病程和以往不一样给了我灵感，不过，地球的黑死病病程和去年的差不多哦，再想到你说这边的天灾也很少，可能科学法则只是正在逐渐修复原本属于它的规则，于是才引发了魔法法则出现，就是那个害我睡觉的巨人，它坐不住了，必须做点什么。”
　　“那么，为什么科学法则会复苏呢？”兰登笑了起来。
　　塞西尔一愣，随即脱口而出：“卧槽！”
　　科学法则的复苏很有可能正是因为工业浪潮的逐渐兴起。
　　无论如何，干旱无情地侵蚀着大地，进入七月后草场受到的影响显著多了，往年能淹没卡罗厄的草原此刻却把它脖子以上全部暴露了出来，有些地方甚至露出了土地，那些原本黑黝黝讨人喜爱的土地全部被晒成了灰色，灰扑扑地板结起来。
　　可怕的烈日与高温令人工运河水量迅速减少，从水线与秒流速都能够看出来，农夫们担忧地看着水渠，为了每一家用水量开始争吵，因为高温与干旱需要更多的水。
　　中央王国从去年冬天起就开始颁布命令，所有会魔法的人把通译魔法位省下来，每天制造一枚魔法面包储存，魔法水无法长期储存就算了，令塞西尔感动的是，有不少人居然制造了魔法水倒入任何一个储水塘中。
　　“有一点是一点嘛！”人们这么说。
　　这个措施引发了一个有趣的现象，许多人开始学习中文。由于大家都是来自五湖四海，一旦没了通译魔法就只能靠肢体语言，有些人会学习彼此的语言，但是有更多的人下意识开始学习国王的语言。
　　作为塞西尔的近侍，同时又是传播汉字的广书三人成了当仁不让的老师，他们当初跟着纸书神学了一口好普通话，汉字也认识了不少，纸书神离开前给他们留了相当多的书，塞西尔当时还以为是什么汉字学习课本之类的，结果要来一看，映入眼帘的第一本书名就是《盘龙》，他的表情可精彩了。
　　纸书神留了一百多本各种网文，看得三位少年如痴如醉，这货居然还没忘了有个妹子，有三分之一是耽美言情类的，真是公平极了。
　　这么着，三位少年觉得一个一个教太累了，干脆就开始用通译魔法把这些网文翻译成主要魔法大国的语言，还带了可读音标，毕竟这个世界人均语言天才，许多人不仅会自家小文明的母语，各大魔法国的语言多多少少要会个几门，如果没个三、五门语言傍身都不好意思和人打招呼。
　　于是，中央王国的人们通过各种网文很快完成了自学，半年时间，塞西尔走在街上就能听见此起彼伏的“早啊”、“吃了么”、“陛下好”、“为陛下服务”之类的问候语，时不时夹杂着各种语言，热闹极了。
　　既然大部分人都熟悉一门语言，这门语言的使用率自然得到了极大提高，反过来又促进更多的人学习这门语言，甚至包括来做交易的外国商人们。
　　塞西尔总觉得事情的发展真的如同命运，或者说，某种不可逆的天然规律。
　　“今年魔法博览会真的不办了？”塞西尔还有些可惜。
　　“不办了。”兰登道，“亚历山大说没精力也没钱，谁爱办谁去办。”
　　塞西尔“呵呵”了两声，他现在越来越佩服亚历山大，当初居然看走了眼，觉得这货是个不学无术的败家子，比起安珀来亚历山大不要太合格哦！
　　“洛榭有采取每天储存魔法面包的办法吗？”塞西尔道。
　　“魔法国家是没办法用这一招的，亲爱的。”兰登道，“如果他们从去年开始储存魔法面包，连冬都过不去，魔法国家的所有运转都靠着魔法，如果把魔法位用在储粮上其他事怎么办？比如取暖，洛榭的取暖商行是靠魔法运行的，擅长热能系魔法的法师靠着魔法装置令千万所房屋温暖，如果他们把魔法位用在粮食上，全城人的取暖怎么办？不是人人都会这方面魔法的，而且，如果人人的魔法都只用在自己身上，整个魔法国家就没法运转了，那不如逃到野外做野民，还自在一点。”
　　“矫情！”塞西尔不屑地道，“火炕不能用吗？棉袄不能穿吗？取暖炉不能建吗？”
　　洛榭的纬度只比月城低一点点，但是由于丛林众多又离海边稍微近一点，相对来说气候并没有那么冷酷，连零下都不到，不过，普通人冬天还是很难挨。
　　“这些东西不是一夜出现的，就算是我们，也经历了整整八年啊。”兰登笑起来，“你做的很好，亲爱的。”
　　塞西尔略有些得意地一抬下巴，随即想到严酷的现实又有些头疼。
　　目前中央王国的农田还算不错，更有许多耐旱的品种，比如土豆和小麦都是相对耐旱的粮食作物，唯一令人担忧的是茶种对于干旱耐受力不强，作为目前最重要的出口商品之一，兰登不得不用魔法特别照顾茶场。
　　“要不我们往落风山脉上转移一下吧，你看，以前我们去埃博时不也是要翻落风山脉吗？