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　　顾臻叼着水笔坐在地毯上，笔帽被他咬得面目全非，妄图借此琢磨出个计划ABCD来。
　　小乌鸦刚洗过澡，这会儿身上带着一股淡淡的沐浴露香味。他初经人事，刚尝过甜头，一时对鱼水之欢念念不忘。白天在烈日下走街串巷倒是没什么想法，夜里回家见到顾臻，就泛起了歪心思。
　　他在顾臻周围来回转几圈，顾臻也没躲闪回避的意思，一点也不担心机密外泄。顾臻的字属于意识流，不认真一笔一划写，不认真一撇一捺看，基本没人能认得出，包括他自己。
　　“大哥……你是干嘛呢？好好看你的电视不成吗？”小乌鸦转圈的频率有点儿高，时不时从顾臻眼前晃过，“我都快被你转晕了。”
　　顾臻的请求自然是不成的。
　　小乌鸦难得大发善心等他把事做完，顾臻却是不领情。于是撕掉伪善的面皮，把顾臻的纸笔一巴掌掀开，饿狼扑食般扑去，抱着一通乱啃。
　　两人状态半斤八两。顾臻也是刚打开新世界的大门，像个炮仗似的一点就炸，对小乌鸦的投怀送抱求之不得。堪堪碰触就干柴烈火滚作一团，胡天胡地一通放浪。
　　美人在怀唇齿相依，什么计划ABCD，统统见鬼去吧。
　　两人胡闹到半夜，小乌鸦吃饱喝足，被顾臻伺候得舒服，躺在浴缸里昏昏欲睡。
　　顾臻给他擦干抹净送床上去。本打算在小乌鸦心情好的时候把外宿的事提一提，看他眼皮子直打架的模样，最后也没忍心叫醒他。
　　有一回就有第二回　，一而再再而三的，这事就拖到了周五。
　　*
　　周五这天，从一大清早开始，顾臻一直心神不宁。傍晚陈铭打来电话，他几乎想装作没听见，干脆不接得了。
　　“到哪儿了？”铃声响了两遍，顾臻最后还是不情不愿地按下通话。
　　“幼儿园附近，我先去接元宝放学。”陈铭说，“油盐酱醋、蔬菜肉类你那儿有吗？”
　　“有全套的锅碗瓢盆。”顾臻说，“新的。”
　　言下之意，没有。
　　“算我多问。路上会经过菜市场，我买了带去。其他的我看着买。”陈铭说，“开车，先挂了。”
　　“等……”顾臻话没出口，听筒里只剩“嘟嘟嘟”的声音。
　　这是要他死啊！
　　顾臻长叹一声，心想横竖一刀都是死，一咬牙，转头就给小乌鸦去了短信：跟你商量个事儿。
　　小乌鸦：说。
　　回得还挺快。
　　顾臻：今晚我一朋友和他儿子要来家里吃饭，晚上住这。你帮个忙，出去凑合一晚？明天他们就走了。
　　顾臻：恭喜发财，大吉大利！＇球球红包＇
　　顾臻：恭喜发财，大吉大利！＇球球红包＇
　　顾臻：恭喜发财，大吉大利！＇球球红包＇
　　顾臻：恭喜发财，大吉大利！＇球球红包＇
　　顾臻：恭喜发财，大吉大利！＇球球红包＇
　　小乌鸦领取了顾臻的红包
　　小乌鸦领取了顾臻的红包
　　小乌鸦领取了顾臻的红包
　　小乌鸦领取了顾臻的红包
　　小乌鸦领取了顾臻的红包
　　小乌鸦：不行。
　　……要骂人了啊！不答应就不要收红包啊！
　　顾臻：那你把钱退给我。
　　对话框里陷入了良久的静寂。顾臻又试着发了几条信息过去，对方已经不搭理他了。
　　大半个小时后，一个黑点远远出现在夕阳映衬的天空下，快速朝阳台靠近。
　　顾臻在玻璃门边踱来踱去等着，打好腹稿，准备再跟小乌鸦商量商量。
　　黑点的轮廓渐渐清晰，小乌鸦在空中耍个花枪，翻转着冲入二十七层的阳台，稳稳落地现出人形，又飞快将鞋子甩脱，踢入秋千椅底下，赤足一迈踩进屋内。
　　“你回来啦。”顾臻挤出笑脸，意图让自己看起来人畜无害。
　　“哼。”小乌鸦目不斜视地从他身边经过，满脸的不高兴，拿水时把动静闹得震天动地。
　　“那啥……”顾臻尴尬地搓搓手。
　　这个时候，门铃响了。
　　*
　　两人对望一眼。
　　顾臻咽了口唾沫：“我朋友到了。”
　　门铃又响一声。
　　小乌鸦面色一凛：“回头找你算账。”他变做黑色大鸟冲出屋外，塑料瓶子跌落在地，矿泉水喷溅而出，洒得到处都是。
　　家里一下子空了出来。顾臻抓着纸巾盒抽了两张纸，心里头突然特别后悔。
　　他没把事处理好。
　　等小乌鸦回来再好好赔不是好了。顾臻大口呼吸，调整好心态，跑到玄关把门打开。
　　陈铭身侧摆着两大袋材料，元宝捧着一颗超大号奶糖，在电梯间跑来跑去，看到门开了，一下子从陈铭身后窜出来扑到顾臻腿上：“干爸！”
　　“哎哟我的元宝哥。”顾臻一把将他捞起抱在怀里，掂了掂，“怎么又重了。你爸不会偷偷给你喂猪大大吧？”
　　“胡说八道。”陈铭拎起袋子，把顾臻挤到一旁，边脱鞋边问，“厨房在哪？”
　　顾臻往前努努嘴：“走过去就看见了。刚把水洒了，你小心点。”
　　“别老是抱他，”陈铭径直过去开放式厨房，熟练地将材料从袋子里取出，分门别类，“每次跟你见完面，他就老是黏我身上。”
　　顾臻扯了个鬼脸，低头看横亘在他和元宝之间的大奶糖：“这么大颗糖，牙不要了啊？”
　　“那是给你的。”陈铭挨个打开储物柜的门，检查用具，“听说你生日，他硬要买给你。”
　　“不是自己想吃吧。”顾臻拉了拉大奶糖，后者被牢牢控制在元宝手中，纹丝不动。
　　“你陪他玩会儿，我先把饭做了。他身体刚好，不能挨饿。”陈铭说。
　　“不用我帮忙？”顾臻不放心地问。
　　“不帮忙就是最大的帮忙。”陈铭说。
　　顾臻对这个答案习以为常，逗着元宝，把他放在地毯上，两人抢大奶糖玩。
　　陈铭在厨房忙里忙外，没功夫注意他们俩。
　　“我们把糖分了吧？”顾臻逗猫遛狗似的一下一下拉大奶糖包装纸，装作努力抢糖的样子，“你一口我一口。”
　　小胖子的口水立马挂到下巴上：“好。”
　　陈铭仿佛身后有耳朵：“别给他吃糖，马上晚饭了，吃了糖又不爱吃饭。”
　　一大一小两人的脸同时垮了下来。顾臻放开手：“归你了。”
　　元宝费力从地上爬起来，抱住大奶糖，跑到阳台上玩。
　　“不准爬护栏啊。”顾臻喊。
　　元宝背对玻璃门蹲在秋千椅边上，一个人瞎鼓捣。顾臻在原地坐了会，不放心，还是跟上去。
　　“元宝哥你干嘛呢？”顾臻故意从玻璃门后头探出脑袋逗他。
　　元宝在玩小乌鸦的鞋。
　　而小乌鸦就坐在侧边的护栏上，边晃荡着腿儿边舔奶糖吃。
　　“你怎么在这儿。”顾臻先是一愣，继而眼睛一亮。他朝屋里看了一眼，陈铭没注意到这边。他压低声音，“你没走啊。”
　　“我乐意。”小乌鸦说。
　　“嘿嘿。”顾臻傻乐了两声，不自禁伸手用指腹勾了勾小乌鸦的侧脸，“对不起啊。明天带你去吃好的。”
　　小乌鸦面色不愉，脑袋一侧避开，倒是没说什么。
　　元宝还在兴高采烈地玩鞋，顾臻赶紧从他手里抢下鞋放到一边。
　　元宝憋嘴要哭，小乌鸦不冷不热瞥他一眼。小胖子立马不敢哭了，大眼睛里蓄着一汪眼泪，巴巴看他吃。
　　小乌鸦啃了一口糖含在嘴里，剩下的递给元宝。
　　元宝伸出小舌头去舔，快舔到的时候，小乌鸦又把糖拿走了。
　　顾臻：……跟小乌鸦比无耻，他输了。
　　“是人干的事吗？你抢他糖干嘛。”顾臻满肚子的歉意硬是灰飞烟灭，他把小胖子拉到身边摸摸头，在脑门上啵了一下，“回头干爸再给你买啊。”
　　“好。”元宝乖乖应声。视线却依旧黏在小乌鸦身上。
　　“看我做什么？”小乌鸦居高临下，与元宝对视，“是你硬要给我的。”
　　“你把糖给他的？”顾臻低头问。
　　元宝点点头，然后挣开顾臻的手扑到小乌鸦身上，抱住他的腿：“爸爸。”
　　小乌鸦晃晃腿，小胖子跟着晃晃，硬是不松手。
　　“……你爸在给你做饭。小没良心的。”顾臻伸手要去拉他，痛心疾首，“你知道这是什么行为吗？认贼作父啊！”
　　“这小孩不是人。”小乌鸦说，“他喜欢我。”
　　“你，你说什么？”顾臻一时没反应，“不是人，难道是妖怪吗？”
　　“也不是完整的妖怪。”小乌鸦说，“最多是个人妖。”
　　“啥？”顾臻说。
　　“半人半妖。”小乌鸦动动鼻子，“算是半只麒麟吧。”他把大奶糖塞给顾臻，取出万妖名册，哗啦啦翻到最新页，“这么小，大概什么也不懂。你替他回答，我给记一笔。”
　　顾臻看着元宝肉嘟嘟的脸，一时有些愣怔：“我……也不懂。”
　　小乌鸦说：“有什么难的？姓名，妖格，还有年龄。”


第29章　麒麟之缺07
　　陈麒，小名元宝，男，4岁，……是只半麒麟？
　　“……说到这个，现在幼儿园活动太多了，动不动要家长参加。下周有个亲子游园，居然还要父母双方一起去，我到哪去找……顾臻，你在听吗？”
　　“听，在听啊。”顾臻咬着筷子，“你说什么了？”
　　“没什么，都是些琐事。”陈铭叹口气，转过身对阳台方向喊，“元宝，快回来吃饭。怎么可以没吃完就跑走呢，爸爸这么教你的吗？”
　　顾臻怕元宝一个人跑到阳台上，开饭前先把门关好了。这小孩不吵不闹，就贴在玻璃上往外头巴望。
　　“平时他也没这么不乖，今天不知道怎么了。”陈铭放下碗筷，走过去在元宝屁股上轻轻拍了一把，“不吃饭了啊？”
　　“爸爸。”元宝伸出一只小胖指头，戳在玻璃门上面。
　　陈铭看了眼阳台：“不是爸爸，是鸟。”
　　护栏上停着一排愣头愣脑的灰鸽子，中间十分突兀地夹杂一只黑色乌鸦，也不怕人，懒洋洋地梳理着羽毛。
　　陈铭牵起元宝的手，回到餐桌上：“爸爸不是教过你吗，不记得了？”
　　“鸟。”元宝说，“飞飞。”
　　“吃饭吧。”陈铭把元宝放到椅子上坐好，把专用筷塞到他手上，“吃完才能去看鸟。”
　　顾臻有一下没一下地戳着米粒，看陈铭温声细语地教育元宝，心里五味杂陈。
　　小乌鸦的话一直在他脑子里转来转去。
　　——“麒麟是一种很温和的妖怪，对待对自己好的人非常温柔。如果是从小被人类抚养的话，为了让养育者开心，会潜意识里认为自己是人，以至压抑变身的本性，时间长会有生命危险。这小胖墩子是半妖，比起真麒麟只会更甚。”
　　“你能好好吃饭吗？”陈铭对顾臻说，“元宝要被你带坏了。”
　　他夹了一筷子胡萝卜放在元宝碗里，转而教育元宝：“不准撒娇，噘嘴也没用，胡萝卜必须吃干净。”
　　“干爸都不用次胡萝卜！”元宝抗议。
　　陈铭又夹了一筷子胡萝卜放到顾臻碗里：“干爸陪你吃。”
　　顾臻：“……”
　　*
　　饭后顾臻主动要求洗碗，他把碗筷收拢在一起，一个一个塞进洗碗机里。
　　“这就是‘辛苦的善后工作’？”陈铭抱臂在旁，看他小心翼翼怕把碗碟摔碎的样子，哭笑不得。
　　“第一次用，谁知道会不会爆炸？”顾臻关上机门，盯着操作面板找按钮。
　　陈铭抬手替他按下启动键：“你以后怎么办？难道天天吃外卖啊。”
　　“找个会做饭的对象？”顾臻脑海里闪过一片玄黑的影子，又补充一句，“不会做饭也没关系，吃外卖挺好的。”
　　陈铭笑着摇摇头。
　　“那你呢，你会找什么样的媳妇？”顾臻问。
　　他特别好奇元宝的妈妈是谁，这种情绪比以往任何时候都强烈。
　　为什么她会给陈铭留下一个半妖儿子，又为什么不管不顾自己跑了，难道她不知道麒麟的习性么？
　　现在时机正好，顾臻不假思索地挑起了话题。
　　“我？”陈铭诧异地看顾臻一眼。他眼神里闪过一瞬的不自然，“现在这样就可以了。”
　　“你一个人带元宝不累吗？”顾臻又问。
　　“没有人会愿意跟着一个单亲爸爸的。”陈铭说，“我自己带也习惯了。”
　　“其实我很早就想问你，”顾臻顿了顿，“元宝的妈妈是谁？你们……没可能再在一起了吗？小孩子还是有一个完整的家会比较好。”
　　“他妈妈——”陈铭转过身去看元宝。
　　顾臻也跟着回头。
　　元宝吃完饭又跑去扒在了玻璃门上，嘴里嘀嘀咕咕不知道在说哪门子的土著外星语。
　　灰鸽子们在阳台上跳来跳去，隔着玻璃逗他玩。
　　“这么高的楼层还有鸟啊？”陈铭说。
　　“身上长着翅膀，哪里不能去了。——诶，你别岔开话题。”顾臻说，“他妈妈怎么了？”
　　“我不知道他妈妈是谁。”陈铭轻声说。
　　“？？？”顾臻脑子里不知塞了多少黄色废料，一脸惊诧道，“看不出来啊陈铭，你还挺开放的？”
　　“想什么呢。”陈铭说，“元宝他……不是我亲生的。四年前一个朋友托付给我，我就养着了。”
　　“你以前怎么不说？”顾臻说。
　　“你没问而已。”陈铭说，“我也没打算瞒着。”
　　顾臻怎么也没想到会是这么一个发展，他沉默一会儿，说：“那你还为元宝跟家里闹翻了。”
　　“他们不让我养一个来路不明的小孩。”陈铭笑笑，“我大概是叛逆期来得晚，家里面越是不让做的事，我就偏要做。”
　　“一开始也是赌气，卯起劲非要养。养着养着就养出感情来了。”他顿了顿，说，“不管别人怎么看，元宝就是我儿子。”
　　陈铭是这样的人，面上没什么脾气，倔起来比谁都犟。
　　顾臻了然，点点头说：“没错，元宝也是我干儿子。”
　　“你这张嘴上没把门，以后别在元宝面前说漏了。”陈铭半威胁半开玩笑道。
　　他还想说什么，口袋里震了一下。
　　翻出手机看，一边回复一边对顾臻说：“医院的临时通知，明天早上要带元宝过去一趟。病例本还在家里，晚上不住你这了。”
　　“这么突然？”顾臻问。
　　“元宝不是一直无缘无故发烧么，一周前退烧时又抽了血，在等化验结果。这回效率还挺快，比预计的时间提前了。”陈铭无奈笑笑，“就不蹭你的新房子住了。你带我们参观一下吧。——元宝，过来，让干爸带你逛大观园*。”
　　“爸爸！”元宝黏在玻璃门上不肯走。陈铭抱起他的时候，灰鸽子们呼啦啦一下都飞走了。
　　元宝还挣扎了一下，看不到灰鸽子以后就慢慢安静下来，抱住陈铭的脖子，乖巧靠在他怀里：“爸爸。”
　　“今天怎么回事，看到什么都叫爸爸？”陈铭摸摸元宝脑袋上的小卷毛，又低头亲了他的额头一口，朝顾臻努努嘴，“姑娘，带个路？”
　　“厨房在这、卧室在那、卫生间左拐，阳台上能看到远山湖，诶，我懒得动，你们自助吧……”顾臻十分敷衍地四处点点，让他们父子俩自己逛去。
　　陈铭抱着元宝在屋里溜达一圈，慢悠悠的步子有节奏地晃荡，元宝很快就困了，抹着眼睛打哈欠。
　　“我们先回去了啊。下次再来玩。”陈铭一下一下拍着元宝的背，“元宝，跟干爸说再见。”
　　元宝小胖手抓了抓，跟顾臻道别。
　　“这小胖子太可爱了。”顾臻没忍住，捏着元宝的手摇来摇去。
　　“弄哭了你带啊。”陈铭说。
　　顾臻果断放开小胖子的手。
　　*
　　顾臻送陈家父子下楼的功夫，小乌鸦自己开阳台门回了家。
　　陈铭做了几个便当，让顾臻饿的时候热一热。小乌鸦回家第一件事就是开冰箱，把便当盒全拿出来丢进微波炉转了几分钟。
　　顾臻回屋时，他已经端着饭盒，坐椅子上动筷子了。
　　“动作倒是挺快的。”顾臻拉开椅子坐在对面，支愣着脑袋看他吃，“好吃吗？”
　　小乌鸦不置可否：“有话就说，盯我吃饭做什么？”他把嘴里的食物咽下肚，拍着胸口顺了顺气。
　　“元宝，就是刚才那个小胖子，你再跟我说说？”顾臻打开一听饮料，插上管子放在小乌鸦手边，“怎么就危险了？”
　　“麒麟你听说过吧？”小乌鸦低头喝了口果汁。
　　“听过。”顾臻点头，“龙生九子，我懂的。”
　　“你懂什么啊。”小乌鸦气笑，“麒麟是麒麟，龙是龙，两码事。”
　　“麒麟，狮头、鹿角、虎眼、麋身、龙鳞，是一种性格非常温和的瑞兽。一直以来都被视为吉祥神宠，成年麒麟能保长寿安康、挡煞消灾。
　　“不过幼年时期的麒麟很脆弱，如果没有长辈引导，不恢复原形就会一直生病，熬不了多久的。”
　　“查不出原因的发烧算不算生病？”顾臻问。
　　联系这段时间陈铭时常和他说起的元宝身体状况，他有种不好的预感。
　　“你说呢？”小乌鸦快速把饭扒拉完，把饭盒放在一边，“看在他爸做