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　　“……嘶，我说司徒子寒，你这人是不是读书读傻了？怎么光出馊主意呢？”
　　白晓叹了口气，哼唧道：“开门见山虽也是个法子，可万一人家姑娘对你没那个意思，你贸然行动，到时吓坏别人，连朋友都做不成可如何是好？”
　　司徒泠捏着下巴思忖道：“那，就先送个礼物试探一下？”
　　“送什么啊？倘是寻常人家的姑娘倒还罢了，若是个名门闺秀，谁会在意你那点胭脂水粉、绫罗钗裙？”
　　宁攸也摇摇头，总结道：“要我说，除非是你一心一意亲手所做的东西，其他的，在情况尚不明朗之时，还不如不送呢。”
　　“那怎么办？”
　　司徒泠一摊手，道：“若按你俩的法子，畏首缩脚慢慢悠悠，不怕这姑娘被别人捷足先登？一场感情无疾而终？”
　　白晓不甘示弱，哼道：“捷足先登？无疾而终？那也比傻乎乎直接得罪了人家姑娘，一刀两断相忘江湖好吧。”
　　司徒泠急道：“怎么就相忘于江湖了？你看看那些戏本里的书生，若倾慕谁家小姐，哪个不是试探几番就去直接道明的？等你一点点培养感情，黄花菜都凉了！”
　　白晓反驳道：“心急吃不了热豆腐！戏本里瞎编的故事你也信的？那猪都能上树了！”
　　司徒泠面红耳赤：“戏本里的故事也不是空穴来风，怎就信不得？”
　　白晓扶额摇头：“可生活和戏本子不一样啊！”
　　“行了行了。”
　　眼见那仨小祖宗争来吵去，非但给不出个确切答复，话题也被扯跑了，云濯甚感头大，赶紧出言制止。
　　他叹道：“打住，打住，我不过随口一问，你们也不至于为此事争吵，咱们一行人在那望泉镇里生生死死过来，何必伤了和气嘛！”
　　云濯字字有理，白晓和司徒泠闻言，对视一眼，闷着声闭了嘴。
　　“不过，三位小公子各抒己见，倒也提出了不少可行之法，某先替友人谢过了。”
　　云濯毕恭毕敬一笑，语罢又依次拍了拍三人的肩膀，边笑道：“只是，你们在这吵了半天，耽搁够久，是不是也该去向白泽君复命了呢？”


第四十四章　金梅寄
　　“得，掰扯半天，还是什么靠谱的法子也没想出来啊。”
　　磨磨唧唧折腾半天，可算送走了三个小祖宗，云濯长舒一口气，关上了凌霜居的木门。
　　再回望屋内，满桌狼藉，他顺手从那隐匿在众书之间的篮里挑出个梨子，“咔嚓”一口啃下，待冰凉的甜汁儿入了嗓子，心里闷闷的纠结之意，可算淡掉些许。
　　方才那几个小子都说了什么来着？
　　送礼物？还得是亲手做的？然后去试探？
　　云濯挠了挠头，瞅瞅伸开十指的一双手，又是一声叹。
　　这可真是为难……
　　他这人，虽说号称妙手夺天工，机关术十分了得，可惜亲力亲为制作礼物这方面，却是糟糕得一塌糊涂。
　　比方说，按那些风月戏本子里的套路，传情递爱的信物，往往是什么一针一线绣的帕子，什么一穿一引编的线结……再不济，也得是亲手雕的簪子，或亲手做的糕点。
　　可天地良心，他前二十年只顾着快意江湖，仗剑天涯，于除过机关术的之外精细之事上几乎可谓是一窍不通。
　　做菜也好，雕刻也罢，统统烂得一塌糊涂，拿不拿得出手都尚且存疑，哪还有什么“亲手做礼物去试探别人”之说呢。
　　“唉……”
　　斜斜往凉榻上一靠，云濯掂着啃了一半的梨子，甚感泄气。侧着身子打了几个滚儿，憾然叹道：“怎么当初，就没多分些心思去学学这些事呢。”
　　越想越糟心，嘴里甜丝丝的梨块儿也没了味道，他撑着腮帮靠着床柱，因动作而半敞开的衣襟之间，忽然轻飘飘掉出根紫棠色的发带。
　　哎？
　　这，不正是他要还司徒凛的那根？
　　原先折叠齐整的紫色软锦，此刻微微凌乱地散在床上，在浅色被单间显得有那么点扎眼。云濯心里灵光乍现，一骨碌起了身，两下抖开那东西。
　　要不，就借还这东西之机，去试探试探那人？
　　当初情急之下，司徒凛借了他这玩意去包扎手上被澜霜豁开的口子。谁知后面一来二去，变数甚多——又是和段道长彻夜长谈，又是凌薰捣乱，最后等他想起来洗时，那带子边上的几处浓重血渍，已渗入了锦线之间。
　　纵事后拿皂角洗了三五遍，还是难免留下痕迹，蜿蜒渗开在布料之上，粗看之下不碍事，可细细打量时，还是不怎么好看。
　　云濯皱了皱眉。
　　别人借的东西，就这么脏着送回去，怕是并不好。
　　要不画上点东西，想法子遮遮？
　　思至此，他忙三步并作两步走到桌前，一把将那发带铺了开，又打开矮柜捻笔磨墨，摆出五色彩料。
　　然而，当提起笔来时，却又犯了难。
　　余下的那点儿的血渍，曲曲折折，窄小却横长，若画上鸟兽蝴蝶之类，大约如何都遮不完全。
　　而若按着走势去遮，怕是只能顺着这血渍的走势画上绵长的的枝干，再缀上几朵花了。
　　可，从桃杏樱梨，到玉兰丁香，该画哪种花儿好呢？
　　云濯握笔在砚台里点了点，托着腮帮子一转脸，正瞧见那半开的窗外，伸出株刚拔了骨朵的洒金梅。
　　花瓣儿是雪白里点着微红，花蕊则丝丝密密，正迎着秋末冬初稀稀疏疏半冷不热的阳光傲然绽放，映入他眼睛里。
　　云家三子，虽依祖上旧例，冠了麒麟、白泽、天狼三灵兽之号。但论及衣饰所纹的风雅之物，却正是这岁寒三友松竹梅。
　　云华为空谷苍松，云辰为翩翩修竹，云濯排行老小，当年衣服上的章纹花卉，正是卓然的金梅。
　　冬雪不畏，风流自成，还带着些“不与群芳争艳”的卓尔不群，倒和他的意趣真真有那么几分贴合。
　　所以从某种意义上讲，这桀骜不驯的天狼君说的是他，这傲雪独立的洒金梅，说的也是他。
　　不如，就画这金梅？
　　云濯看着窗前这株同自己走过了不知几番年少岁月的梅树，深觉若能让司徒凛的东西如此般染上自己的色彩，那他这点儿私心，夹带得也委实文雅。
　　心意已定，说画就画，云濯丹青在握，笔走龙蛇，虽自认文雅之事不如自家二哥，但到底幼时也被爹揪着耳朵修习了些君子之艺，琴棋书画尚算略通。细毫蘸了朱砂，沿着那血印绘浅描细勾，再点染色泽徒作写意，不多时，紫棠色的底布之上，已绽开了一树繁花。
　　他伸手扇了扇那紫棠锦带之上未干的颜色，细细打量一番，半笑不笑道：“哎，还人东西，借花献佛，这什么试探能不能成，就看你的了。”
　　搁笔收墨，云濯又啃着方才的半个梨子，从桌下翻出壶归来时在镇上偷买的小酒，待颜色干透，将酒一拎，将发带一揣，起身推门而出。
　　门外的小院儿里一片安详，正对着的金梅树，静悄悄飘落着花瓣儿，另一边的桃树则落尽了芳菲，枝杈秃巴巴，掩着客居的小门，纹丝不动。
　　“凛，凛兄？”
　　画发带时虽一气呵成，到底事到临头，仍难免有那么点儿怂包。云濯两步走到那小门前轻敲两下，咽了口唾沫，迟疑道：“几日不见，我一人闲着无事，要不要一起出来喝喝酒？”
　　“哦？大白天约人喝酒？”
　　未见其人先闻其声，还不及云濯再心绪不宁一会儿，那门已“吱呀”一声被利落推了开。
　　司徒凛披着件松松垮垮的紫衣缓步而来，似笑非笑道：“三少你何时有此等闲趣了？”
　　“怎么？你当日请我吃饭，我如今回请你，不愿赏脸？”
　　心里七上八下归七上八下，云濯面上却端得一本正经，思量片刻，哼哼道：“莫不是当了魔尊以后有了架子，我这‘江湖遗罪’请不动您这尊佛了？”
　　“嘿，我也没说不去啊。”
　　司徒凛扇骨一转，眯起眼来：“只不过，三少，你这是要拉我去哪儿转啊？”
　　“哪哪哪，还能哪儿？”
　　云濯深吸口气，将那酒壶往上一掂，努嘴道：“细数这附近能说话又能喝酒的地方，不就望月亭么？”
　　司徒凛略颔首，未作异议，一反手关了客居的木门。二人走过院边，回廊深深，小径通幽，不多时便到了亭中。
　　只不过，和上次一样，这回亭里依然没人有什么吟诗作赋的雅兴，虽桌上推杯换盏，谈笑风生，可到底这邀约之人仍是“醉翁之意不在酒”。
　　二人你来我往，酒过三巡后，云濯可算找到个机会，拦下了司徒凛手里的杯子。
　　“我说凛兄啊。”
　　他自怀里掏出那捂了半晌的发带，一把拍到司徒凛面前，轻咳两声，镇定道：“诸事耽搁，忘了将这发带还给你了。”
　　“哦？。”
　　司徒凛略一低头，青灰石桌之上，齐整一片的紫棠色中，金梅傲然独绽。
　　乍然之间，他神情一怔，指尖抚着那梅花，隐有颤抖。
　　“三少给我画的？”
　　司徒凛若有所思。
　　“算，算是吧……”
　　云濯有点儿心虚地捻起杯子喝了一口，低声道：“当初，这发带不是被我的血染上了嘛，后来有几块印子洗不掉，我就给上面画几朵花儿遮遮呗。”
　　“噗，画得挺好看。”
　　这次，司徒凛倒破天荒地没出言调侃，静悄悄将那条被云濯捏得热乎的发带拢起，缓缓揣进怀里，又低声道：“本也是个平常之物，这下倒教天狼君搞得多了那么点意义。”
　　“嗐，毕竟是借人的东西，弄脏了，我总得想法子不是？”
　　一听对方这么说，云濯心下暗乐，捏着酒壶又为司徒凛续上一杯，笑道：“别说这些了！喝酒喝酒！”
　　清冽的酒液入了白瓷杯，司徒凛眯了眯眼，未作别语，端起来一饮而尽。
　　“哎，凛兄啊，你这几天，都闷在屋里干什么呢？”
　　喝到微醺，他可算又在混沌的思绪间想起点儿正事，把玩着瓷杯随口一问。
　　司徒凛道：“部署小七小十等人去调查云崖宫和宁雁之事。”
　　云濯忙不迭接茬：“那可有结果？”
　　“隐秘之事，一时半会儿还没个消息。”
　　司徒凛摇了摇头，亦放下杯子，又道：“你呢？”
　　“嗐，我能干什么？闷在房里看看书呗！”
　　云濯摆摆手。
　　司徒凛寻根究底：“哦？什么书？”
　　被人问个正着，云濯挠了挠头，冷不防被秋末冬初的风激得打了个酒嗝儿：“哎，说来惭愧，就是些年少轻狂时弄来的风月话本儿。”
　　“噗，别慌别慌。”
　　眼见云濯背上一抽，煞是滑稽，司徒凛忙拍拍他的背，笑道：“我随口一问罢了。不过话说，你看那些做什么？”
　　“闲来无事看个热闹嘛！”
　　云濯顺了顺气，又忖道：“但，说来那些故事，当年看着挺欢喜，现在却也觉有点儿荒唐……”
　　司徒凛一抬眼：“如何荒唐？”
　　云濯叹道：“两情相悦，虽是好生感动。但搁了现实里来说，哪儿有那么容易啊？”
　　“三少研究这等事倒是热情。”
　　司徒凛闻言，轻笑一声，调侃道：“所以你这是开了窍，也想来段风月之情了？”
　　“啊？”
　　对方说得语气淡淡，云濯却是嗓子眼里又一哽，倏忽被噎着了。
　　呸，岂止是想，那想的对象，还正是你呢！
　　他白了眼那毫无自知的“罪魁祸首”，心虚之余，又不甘示弱地哼道：“光说我干什么！你呢？这么多年也没想着找个一起双修的？莫不是连个心仪的对象都没有？”
　　这一连串话语委实切中要害，司徒凛果然没马上作声。
　　得，问着了吧？
　　云濯得意洋洋一抬头，却正听到桌上传来“当啷”一声响。
　　空空的白瓷酒杯，被司徒凛轻磕于青石桌面上，取而代之的乌黑扇子在他十指间合了又展，开了又闭，因微低了头而散散的发丝之间，那人的神色有点让云濯辨不大清明。
　　良久之后，只听他正色道：“有。”


第四十五章　亭中谈
　　凛兄，已有心仪的人了？
　　不轻不重的声音回荡在亭中，可传到云濯耳朵里却是分外清晰。本已喝得迷迷糊糊的他，心里猛地“咯噔”了一下。
　　一阵微冷的风扑面刮来，夹杂着秋末冬初细细密密的凉意，浇灭了他颊上不知是因醉酒还是期许而起的微热。
　　啧，云濯啊云濯，这些天，你究竟在做些什么梦？
　　是希望你钦佩敬仰了十来年的凛兄，能无欲无求到一直只同你交好，还是希望他放着好端端的姑娘不去喜欢，偏去和你做对断袖？
　　先动了这弯弯扭扭的心思倒罢，还非要抱着几分希冀，神神叨叨去试探。
　　现在可好，折腾来折腾去，得来这么个答复，可是终于心满意足？
　　自作多情得到印证的失落感，瞬间笼罩住了他的周身，云濯气息一哽，关于那“心仪之人”是谁的疑问也几欲脱口而出。
　　可临了临了，冲到嗓子眼里的话语却终究被生生压了注。
　　还能是谁呢？反正别人既能这么大大方方承认，那人八成是个姑娘，而不是你……
　　他低沉着嗓子，语气是说不出的狼狈：“那你，同她明说了么？”
　　司徒凛叹道：“没来得及时，已阴阳两隔。”
　　云濯闻言，心下一惊，疑道：“什么意思？”
　　“彼时年少心性，总以为彼此有用不完的时间，可以待我循序渐进，细水长流。”
　　司徒凛仍低着头，仿佛在诉说者一段悠远的回忆，云濯看不清他眉目之间的神色，只能感受到，那语气幽幽间带着的些许悲凉。
　　那人深吸了口气，又徐徐道：“谁知，我二人命数多舛，迟疑未出口的功夫间，便已是变数陡生，生死不见了。”
　　什么？生死不见？
　　云濯本已沉了三分的心，此刻又是一紧，恍惚间竟不知该作何言语。
　　本以为，自己对眼前人这无甚希望，又分外荒唐的暗恋已是够惨，却原来，对方连心仪之人，都已不在人世了。
　　他对司徒凛，是求而不得，可那人对心仪之人，却是天人永隔……
　　到底哪个更惨，谁也说不上来。
　　亭中气氛沉沉，云濯皱了皱眉，正想寻些词句同自己这位“难兄难弟”说道说道，却又忽想起一事。
　　那日，在幻境之中，司徒凛看到誓要查出清洛死因的丹朱时，是不是有什么话没说完……
　　云濯忖道：“难道你在幻境里曾提到的，查不出其死亡之因就过不去心里那道坎儿的挚爱，就是这……”
　　司徒凛抬头望向他，神色郑重地点点头。
　　“唔，这样啊。”
　　听罢这些线索，云濯恍然大悟。
　　——曾与司徒凛一度相识，还最终阴阳两隔，死因不明的，可不就剩他师兄离彻一个？
　　所以，这人也和自己一样是个断袖。而且，还是个郎有情君无意，苦寻不得，又莫名其妙错了过的断袖？
　　自诩豁达开朗也非一两年，这下心里失落归失落，云濯倒也不至于跟什么深闺怨妇似的积郁难平。兀自一番思量，便在自己给自己的情窦初开下了个无疾而终的论断之余，又开始为旁边这位更惨的难兄难弟惋惜。于是心下乍然思量出三分自以为是的清明，倒先忙不迭安慰起了别人。
　　他搁下杯子拍拍那人的肩，安慰道：“没想到，你对离兄竟是这种感情。不过你也别太想不开，我们最近调查的这些，不就正在将当年那归离潭的事一点一点抽丝剥茧么？离兄不会死的不明不白的！”
　　啪嗒——
　　司徒凛原先略带期许的神色陡作讶异，望着眼前故作坦荡之人，手中扇子落在了地上。
　　半冷不暖的阳光之下，云濯隐约瞧见那人眉角额间的青筋跳了跳，似乎还有种要将自己掐死一了百了的冲动。
　　司徒凛望向他，一字一顿道：“谁跟你说，我喜欢的是我师兄的？”
　　“嗯？不是么？我想错了？”
　　那人的目光盯得云濯背后发凉，他忙不迭往后退了退，缩着脖子理直气壮道：“不对吧？和你关系极好还死于非命，死因不明不白的，不就只有离兄么？”
　　“你，你你你！我……”
　　眼前人一本正经，嘴里说出的话却能将人生生气死，平素能言善语又八面玲珑的司徒凛，竟也觉得自己此刻是对牛弹了半天琴，提着的一口气狠狠一滞，差点没喘上来。
　　他伸着指头前前后后划拉大半天，终究没憋出个完整的句子。
　　“哎，想开点嘛！”
　　谁知，见他言语哽住，面前这位“罪魁祸首”却仍是毫不自知，将本按在他肩上的手紧了紧，又慢条斯理道：“世人常说‘逝者不可追’，离兄虽死得蹊跷又憋屈，但到底人死不能复生，凛兄你还是别过度沉溺于过去。你看，咱们到时一起调查归离潭的事，总能给离兄一个交代的。”
　　“好了好了，知道了。”
　　若再继续听下去，自己只怕要被气吐血，司徒凛登时也不想计较冷落别人的好意与否，伸手一抬，止住云濯的絮叨。
　　咕咕咕——