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　　　　卡顿看着那个可爱的小褶，心中兴起逗弄的心思：“我们为什么不合适？你……又为什么这么关心我跟哪个向导走的近呢？”
　　　　问出这话的起因是逗弄，出口之后却变成了试探，卡顿的心跳的有些快，虽然他有足够的耐心等着果子成熟，自动落入他的怀里，但是如果收获的时刻能够提前，那该多么令人开心。
　　　　因为满怀忐忑，因为满怀期待，卡顿觉得浑身的血液都在沸腾，都在紧张，心已经提到了喉咙口。
　　　　“你们不合适，是因为凯伦并不是表面看起来那样……单纯，我关心你是因为你是我实验项目的赞助者！”卓一凡对凯伦的评价还想了想合适的词汇，回答他关心卡顿的原因时却丝毫没有犹豫。
　　　　卡顿满腔鼓噪不休的血液犹如被迎头浇了一盆冰水，瞬间冷了下来。
　　　　卓一凡还在解释：“赞助的时候已经说好了的，我做您的媒介向导，对您结合的向导负责，所以我不能看着您随便跟谁……”
　　　　“是不是谁赞助你的实验，你都会这么对他？”卡顿不耐烦的打断卓一凡的话，语气冷硬。
　　　　卓一凡一愣，不明白将军为何生气，却没由来的感到一丝慌乱，试图解释：“可是并不存在这种假设，现在赞助我实验的的确是您，卡顿·莱茵阁下……”
　　　　烦躁因子充满身体的每个细胞，卡顿再也没有了调笑的心情，鼻翼开阖翕动，重重的呼出一口气，他甩手离开。
　　　　他不想再听卓一凡说话，一句都不想听。
　　　　卓一凡愣在原地，接下来的话再也不能出口，足足有一分钟的时间，他大脑一片空白，不知道该做什么，要怎么办。
　　　　仿佛浑身的血液都离他而去，耳朵里嗡嗡响，头皮紧绷，他好像变成了一个泥做的雕塑。
　　　　他就那么站着，不知道自己做错了什么，将军居然会那样生气，可他明明，是一心为将军着想，所说的也完全是事实。
　　　　不知道为什么，眼睛居然有些酸涩的感觉，卓一凡心想，情感摒弃法是要怎么用来着？为什么他现在完全想不起来？
　　　　直到一双臂膀轻轻落到他肩膀上，搂着他走到吧台那里坐下，手里被塞了一杯饮料，指尖细胞被饮品温暖的触感唤醒，卓一凡才回过神来，低头看了一眼，皱眉道：“我不喝酒精饮料。”
　　　　艾格斯轻笑：“这不是马提尼，是雪兰朵。”
　　　　卓一凡怪异的看了他一眼，马提尼是一种鸡尾酒，雪兰朵则是不含酒精的一种混合饮品，二者味道差不多，颜色也都是艳丽的橘红色，只是一个含酒精，另一个不含。
　　　　卓一凡从不喝酒精饮料，但他喜欢在难过的时候喝一点雪兰朵，这是上一世的习惯，知道的人不超过五个。
　　　　而且雪兰朵的调制方法很复杂，卓一凡看看吧台后连瓶子都甩不利索的调酒师，不认为他能调出雪兰朵。
　　　　“喝吧，尝尝味道怎么样？”艾格斯轻抿一口另一杯几乎一模一样的饮料，示意他尝尝看。
　　　　“你调的？”卓一凡喝了一口，甜中带酸的味道在口中弥漫，冲淡了从心底泛起的苦涩，心情开朗了一些。
　　　　“闲着无聊时学的，怎么样？还能入口吧？”艾格斯轻笑。
　　　　“嗯，很好喝。”卓一凡开始小口小口的啜饮。
　　　　卡顿郁闷的走到灯光暗淡的角落坐下，拿了一杯威士忌灌到嘴巴里。
　　　　唐钰眼角瞄到他，笑着跟正在聊天的人道别，溜溜达达过去坐下，一脸的幸灾乐祸：“怎么，吵架了？”
　　　　卡顿脸色更臭了，没搭理他，又灌了一口酒，才闷闷不乐的道：“我上回让你帮我查的事情，你就查出来那一点儿东西吗？”语气间满是对唐钰能力的怀疑。
　　　　“喂喂喂！”唐钰不爱听了：“说话要讲良心啊，我还不知道你，你自己也去查了吧？还不是什么都没查出来才让我查的，他的背景的确简单干净的很。”
　　　　“是啊，太简单了……”卡顿转着酒杯，盯着吧台旁喝酒的卓一凡，眼神逐渐幽暗深沉。
　　　　为什么，他会恰好在那个时间点出现在那个地方，之前毫无痕迹可循？还跟某位将军存在着非同寻常的关系？
　　　　想到这点，卡顿更加烦躁起来。
　　　　
　　　　第56章　为你唱首歌
　　　　
　　　　薇薇安身着蓝色的宫廷长裙，被雪白手套包裹着的手指矜持的搭在堂哥斯莱德的胳膊上，笑得时候用小扇子遮住嘴巴，就像个真正的公主一样。
　　　　斯莱德是个不苟言笑的人，已经二十八岁的他早已进入军队，履历很丰富，见识也不缺，现在满心思都在想着战争开始之后，自己如何作为，因此有些心不在焉。
　　　　胳膊一痛，斯莱德嘶的吸了口冷气，转头，就见刚刚掐了他一把的堂妹正楚楚可怜的看着自己：“堂哥，你今天既然陪我来了，就专心点嘛！”
　　　　斯莱德没好气的翻了个白眼，冷漠道：“薇薇安，要不是伯父命令我来，你以为我想来吗？别跟我耍小脾气，收敛着些！”
　　　　“人家哪有？”薇薇安放下扇子，娇嗔一句，眼珠儿一转，道：“堂哥，你只是个普通人，将来的发展肯定会受限吧？”
　　　　斯莱德身周气压立刻低了几分，他的父亲，薇薇安的叔叔是个哨兵，他的母亲也是个出色的向导，偏偏他却只是个普通人，这点一直是斯莱德的心里的痛处，了解他的人都知道他忌讳这个，一般不在他面前提起。
　　　　可薇薇安却毫无顾忌，不但大大咧咧的说了出来，还一脸的纯洁无辜，好像她根本不知道似的。
　　　　不管薇薇安在乎不在乎，斯莱德却真拿薇薇安没有什么办法，谁让她是家族的小公主呢？因为她出色的天赋，广谱安抚精神力，整个血蔷薇家族，哪个敢不让着他？
　　　　“索特大帝也是普通人！”半响，斯莱德才憋出一句，底气却弱的很，他自己也知道，自己根本不能跟索特大帝相比。
　　　　“整个皇族都是普通人，下一任的圣雷曼大帝也是普通人……”薇薇安又用小扇子遮住了嘴巴，吃吃的笑：“堂哥，我并没有说你不好的意思，谁都知道，真个血蔷薇家族，咱们这一代，个中翘楚非你莫属，虽然不是哨兵，却比大多数哨兵还要优秀！”
　　　　斯莱德的脸色好看了一些。
　　　　“前一段时间见到叔叔，他跟我提起了你的婚事……”薇薇安从侍者的托盘里拿起一杯酒，微微抿了一口，一边风情万种的跟熟人打招呼，一遍状似漫不经心的说道。
　　　　斯莱德有些烦闷：“他怎么说？”
　　　　“还能怎么说，为你的婚事发愁呗……”薇薇安停下脚步，靠在围栏上休息，雪白的背部露出大半，灯光下闪烁着牛奶般温润迷人的色泽。
　　　　“我知道堂哥很优秀，随便找个普通人结婚未免太不值得——”薇薇安顿了一下，看了眼斯莱德的脸色，见他虽然仍旧面无表情，却在认真听，笑笑道：“那堂哥有没有想过，找个向导结婚呢？”
　　　　“向导？别开玩笑了，向导都是要找哨兵的，怎么会跟普通人结合。”斯莱德苦笑。虽然体弱，但是因为精神力的缘故，向导仍然比普通人更为优秀和强大，这是不争的事实。
　　　　“普通向导是不行，可是堂哥忘了，还有……媒介向导。”薇薇安凑到他耳边，吐气如兰：“媒介向导表哥应该有所了解。作为你今天陪我来的报酬，我告诉你呀——那边吧台边喝着马蒂尼的那个，就是个媒介向导。”
　　　　薇薇安直起身子，神色轻快，调皮的眨眨眼：“好啦，让堂哥一直陪着我也太过分了，我可不要讨人嫌，我自己去玩儿咯！”说着一个旋身，裙摆像花朵一样舞动，很快就没入人群不见了。
　　　　斯莱德看着吧台那边，黑发少年看起来年纪很小，神色却很认真，即便是身处觥筹交错的舞会里，即便是喝着一杯马蒂尼，看上去仍旧很认真。
　　　　当一个人很认真的在做某件事情的时候，往往会有种别样的魅力，即便只是认真的喝东西，那种神情仍旧很有魅力，最起码，斯莱德开始有些不受控制的看他了。
　　　　开始只是一眼，然后又一眼，然后就再也没有移开目光。
　　　　斯莱德心想，连喝酒都这么认真的人，果然不辜负媒介向导严谨刻板的名声啊，只不过，年龄才这么点大的少年做出这样的表情，却让人觉得分外可爱呢。
　　　　可爱而且有些让人觉得有些心疼。
　　　　就在斯莱德忍不住准备过去的时候，灯光暗了下去，二层的舞台亮了。
　　　　重新穿戴打扮一新的凯伦出现在舞台上，说重新打扮，也不过就换了件衣服，弄了弄头发，用淡妆稍微修饰了下面部，在舞台强光的照射下，凯伦看上去仍旧是素颜，干净的就像个天使。
　　　　他双手握着话筒，轻声而缓慢的跟大家打招呼：“大家好，我是凯伦。今天很荣幸能够来到这里为大家唱歌，但是由于一些事情，今天这首歌我要献给我的救命恩人：卡顿·莱茵阁下！”
　　　　此话一出，轰的的一声，整个人群顿时炸开了锅，金荆棘家的嫡子和明星凯伦！还救命恩人！信息量略大啊，这简直不能不脑补好吗？
　　　　可是凯伦却一个字都没有再多说，音乐起，空灵的嗓音顿时充斥了整个空间，嘈杂的议论声渐渐平息，几乎所有人都被歌声吸引。
　　　　我以为，我是一颗荆棘，就像我他们一样。
　　　　我跟他们有一样的叶，一样的茎，一样的刺。
　　　　我们有一样的刺，所以我以为，我是一颗荆棘。
　　　　直到那天，阳光灿烂。
　　　　直到那晚，星光耀眼。
　　　　直到那时，我开出了一朵玫瑰。
　　　　带着露珠的、美丽的、红色玫瑰。
　　　　有人路过说，看啊，那里有株玫瑰。
　　　　带着露珠的、美丽的、红色玫瑰。
　　　　于是我知道我不再是荆棘。
　　　　从那一刻起，我成了一颗玫瑰。
　　　　带着露珠的、美丽的、红色玫瑰。
　　　　荆棘丛中的玫瑰。
　　　　歌声空灵优美，听到的人如痴如醉，仿佛有些看不见的东西随着歌声四散飞扬，像初春的甘霖一样洒向大地，滋润着每个人的精神领域，几乎所有人都感到了舒适，像是某种饥渴被满足之后的那种平静和空白，这种感觉令人着迷。
　　　　除了卓一凡，他呆呆的盯着已经喝光了的空杯子，脑子里乱糟糟的，时不时回头看一眼角落。
　　　　那个角落里坐着卡顿·莱茵。
　　　　舞台下的灯光已经全黑，他只是一个体质比普通人还不如的媒介向导，所以什么也看不到。
　　　　所以他不知道，薇薇安正坐在卡顿·莱茵身边，轻声跟他说着什么，卡顿认真的倾听，然后拉了拉唐钰，三人小声讨论起来。
　　　　随后，一个身着制服的人走到他们身边，俯身说了几乎话，三人皆是一愣，彼此看了一眼，站起来跟着这人走了。
　　　　在所有人的注意力都被舞台上的歌声吸引的时候，他们悄无声息的从角门离开；在舞会的别的地方，也有一些人陆续悄然离开。
　　　　等到歌声渐渐隐去，光明重新笼罩大厅的时候，许多人才惊然发现，刚刚还在聊天的一些人，不知道什么时候已经不见了。
　　　　还没等他们发出议论和惊呼，就重新被舞台上出现的身影重新吸引了全部的注意力，因为没有想到这个人会在这个时间出现在这个地方，即便是还在疑惑身边的人去哪儿了，即便有些人已经意识到了什么，他们还是全都在台上那个人的手势下安静下来，等他说话。
　　　　只一个手势，就有这样的力量，尽管这里的大部分人今天是第一次见到这个老人，可是他们还是愿意安静的听他说话。
　　　　因为，他是昆亚校长，柯蒂斯·霍伯特。
　　　　岁月的风霜已经染白了老人的鬓发，连带着在老人的皮肤上刻下一道道皱纹，他不再年轻，但精神却依旧矍铄。
　　　　他注视着这个大厅里的人，看到的是一张张年轻的、朝气而自信的脸，这些脸上有兴奋，有跃跃欲试，有迷惑，有激动，唯独没有担忧和害怕。
　　　　因为年轻，他们无畏，可正因为无畏，他们才更容易冲动，更容易犯错，更容易受到伤害。
　　　　教导他们，指引他们，为他们遮风挡雨，甚至为他们背负责任，这些正是这正要他们这些已经活够了岁月，有了足够的经验的人应该去做的事情。
　　　　柯蒂斯·霍伯特感慨着，开口道：“同学们，大家好！”
　　　　“前段时间的西亚使团和间谍事件，想必你们所有人都已经听说过了，也知道这意味着什么。西亚帝国对我们圣雷曼帝国的野心可谓昭然若揭！而且，就在三天前，我们跟西亚接壤之处，国境星之一的鹿徽星被西亚帝国突然袭击，杀死了我们哨点内的十一名战士后，西亚帝国强行占据了鹿徽星！”
　　　　柯蒂斯顿了一下，给点时间让震惊的学生们消化这个消息，等议论声已经在这座建筑的每一个角落响起的时候，柯蒂斯接着道：“这是什么行为？”
　　　　“这是公然挑起战争的行为！”
　　　　“是对我们圣雷曼帝国的挑衅！”
　　　　“这是对我们的挑衅！”
　　　　“这是□□裸的侵犯！”
　　　　“同学们，我们能忍吗？”
　　　　卓一凡从来不知道，这个头发花白的老人居然有这样能够的力气，这样的精气神，这样的能量！
　　　　他就像一头历经沧桑的老狼，虽然已经年迈，但是看到自己的领土被侵犯的时候，却毅然对月长吟，用声音召唤后辈，告诉他们必须反击！必须战斗！
　　　　今天参加舞会的都是昆亚学院四年级的毕业生，正是青春激昂，挥斥方遒的年纪，知道自己的国家被侵犯这个事实本身已经非常愤慨，再被自己尊敬的人这样诘问，顿时群情激愤，纷纷挥舞着手臂，开始指责、叫嚷，借以宣泄自己愤怒的心情。
　　　　柯蒂斯抬手往下压了压，继续道：“同学们，我圣雷曼帝国对这样的行为绝不姑息，对任何侵犯我帝国领土的敌人也绝不会留情！我圣雷曼帝国索特大帝已经发出诏令，命令边防军反击，夺回鹿徽星！”
　　　　“好！”
　　　　“帝国威武！”
　　　　“就应该这样！”
　　　　人群顿时发出一阵欢呼声，人们脸色涌上兴奋的潮红，双手互击，内心深处涌出自豪的感觉。
　　　　没有比生活在一个强大的帝国更能让人感到安心，没有比战争，特别是自卫反击战更能让民心凝聚。
　　　　可所有人都没有想到的是，柯蒂斯的下一句话，却让人们的激动达到了高峰，卓一凡明显感觉到，哨兵和向导精神力那种剧烈的波动。
　　　　“为了使帝国公民能够团结一致，共同对外，索特大帝决定亲自到各处巡讲，第一站就是昆亚学院。”
　　　　人群直接炸开了，声浪几乎能掀翻屋顶。
　　　　可是这还不是最劲爆的消息，柯蒂斯接着说出了下一句：“就在今天，就在此时！”
　　　　
　　　　第57章　离别和追随
　　　　
　　　　所有人都没想到，索特大帝会在这个时间出现在这里。
　　　　这只是昆亚学院的毕业舞会而已，昆亚学院在帝国的地位再高，毕竟也只是一座学院，索特大帝完全没有理由会出现在这么一个场合，即便是战争马上就要来临，也不是他出现的理由。
　　　　所以，在校长柯蒂斯宣布的之后的几秒钟，所有人都产生了不真实的感觉，怀疑自己听错了。
　　　　别说是他们，就连柯蒂斯·霍伯特自己，在几天前收到这个消息的时候，也是反复确认了之后，才敢相信这件事情是真的。
　　　　紧接着，召回所有在外的学生、在准备接驾的同时做好保密工作、制定突发状况的应急预案，护卫队的安排和布置……人仰马翻的忙碌让柯蒂斯没有时间再去思考皇帝突然驾临的原因。
　　　　现在看着这帮学生难以置信的表情，心中竟然诡异的感到一阵酸爽：哼哼，你们也明白我当初的感觉了吧？
　　　　索特大帝并没有穿正式的礼服，而是一身深紫黑边的常服，这让他显得更亲切。
　　　　拥有一个二十四岁的大儿子，一个二十一岁的小儿子和一个十四岁的小女儿的索特大帝今年刚刚五十岁，人到中年，正是拥有了足够的政治经验，却还没有像老人那样失去锐意进取的勇气的时候。
　　　　所以，面对西亚帝国这样明显的、几乎毫不掩饰的战争意图，他的第一反应就是反击！
　　　　并且，在短时间内极其强势的压下议会的反战言论，用铁血手腕表明了他的立场和态度！
　　　　因为这些年圣雷曼帝国日益强大，帝国公民的荣誉感也在日益增强，又是被西亚帝国用入侵和杀害帝国公民的方式挑起的战争，所以反战的声音并不多。
　　　　索特大帝保养很好的双手轻轻放在舞台的栏杆上，看着台下强抑激动的年轻人，目光慈爱欣慰，开始了应对战争的第一场演讲。
　　　　无疑，索特大帝是一个出色的演说家，再加上由秘书团专门研究制定的演讲稿，他的演讲不用说，内容肯定是非常精彩而且富有感染力。
　　　　不过，卓一凡并没有注意到他的演讲内容，他的目光停留在帷幕和台柱之间，那些在灯光和建筑的阴影缝隙中穿行的护卫身上，神色有些沉重。
　　　　在那里，唐钰、卡