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　　曲洵接过符纸，细细看了一遍，终于点了点头。他拈着符咒额指尖燃起一束妖异的蓝火，登时将符咒烧作一缕轻烟，没入了庄江的魂魄。
　　符融进魂体不一会儿，庄江的面目竟真的变得清晰了些。曹相安按捺不住，连声问道：“他什么时候能开口说话？他……还能认出我吗？”
　　曲洵摇了摇头，无奈道：“它在猫眼石里待了太久，现在还虚弱，再等两个时辰吧，怎么也要过了子时才好。打开窗户，让月光的阴气先养一养他的魂魄。”
　　这两个时辰也许是曹相安一生中最漫长的两个时辰。他一息一息捱着，终于捱到了子时，庄江的魂魄已经依稀看得清五官了。魂魄的相貌与被象蛛挂在自己脸上的那张大不同，不再苍白诡异，却是个真正清俊的男子。
　　可惜天不假年。
　　曲洵终于道：“师兄，有什么话就问吧。他的神志撑不了多长时间，你拣要紧的说。”
　　曹相安点点头，示意自己明白。他定了定神，颤声问道：“徒儿，究竟是谁害了你？”
　　庄江的魂魄张了张嘴，似乎依旧无法发出声音。它茫然地环顾四周，留恋的目光缓缓流过周遭每一张熟悉或陌生的脸庞，最后定格在高台之上。
　　——原本平静的魂魄忽然变得怒意沸腾，谁也来不及反应，它已化作一道残影，不顾一切地撞向了高高在上的曾久锋。
　　

　　☆、第七十六章

　　在场诸人哪个也没想到竟会生出这样的变故；　连曾久锋自己都惊呆了。然而他再怎么手足无措，也断没有被一道残魂击中的道理。曾久锋甫一反应过来，腰间微微用力，瞬间连人带椅子滑出去一丈远，庄江登时扑了个空，魂体撞在柱子上散成一片烟，半晌才又缓缓凝成人形。
　　那魂魄却似是对曾久锋生了执念；　一击不中后，便黏上了他。曾久锋既不能让它沾身，又顾忌曹相安不好伤了它；　竟给它逼得左支右绌。曾久锋何曾这样狼狈过，不过几个回合，他便烦躁地低喝一声，竟耐不住探出手；　要去拨开庄江。
　　曾久锋绝不是存心；即便真要灭口，也绝没有这么大张旗鼓的。可是在曹相安眼里；　这姓曾的就是不怀好意。他的好徒儿死的那样惨，见了故人却还是怀着善意，怎么偏偏一见他就变了副模样？他激愤之下，难免偏颇；　此番一见曾久锋竟还敢还手，曹相安立刻怒喝一声，格开曾久锋的手犹不解气，帮着庄江与他战作一团。
　　曾久锋先是一愣；　而后气得七窍生烟。他跟曹相安拆了几招，愈发没有罢休的意思，竟真动起手来。　
　　这两尊大佛打起来哪个敢拦？刑庭里顿时乱作一团，尊严扫地。褚寒汀没想到庄江这一颗小石子，竟真能激起毓秀山庄的千层浪。他抱着手臂退到墙角，好整以暇地看起热闹来。
　　这出戏还真是挺好看。曹相安和曾久锋都是当世高手，拼命起来也不愿堕了风度，一招一式都漂亮；又兼两人俱是掌权多年，舌灿莲花，骂战起来更精彩。
　　两人互不相让，看那架势竟是积怨已久了。
　　曹相安眨眼间便和曾久锋拆了十余招，速度之快让人眼花缭乱，然而一点没耽误他破口大骂：“我徒儿见谁都安安静静的，唯独看见你便失智发狂，若不是你与他的死脱不了干系，他怎会冒着魂飞魄散的危险冲撞你？”
　　曾久锋寸步不让：“你徒儿失没失智我看不出，可我看你确是被它迷了心智！凭一块遗失了几十年的猫眼石便要疑心曲师兄，现在又因为一个来路不明的残魂撞了我一下，就要给我定罪！大师兄，你这哪是报仇？你分明就是在拉垫背的！”
　　曹相安哪听得了旁人说他糊涂，登时勃然大怒：“颠倒黑白！我看你就是害他的凶手！”
　　曾久锋便道：“神识附在引魂丝上都看不清凶手的脸，足见他到死也不知道杀他的人是谁！怎么死了十三年倒一口咬定是我了？”
　　两人吵了个不可开交，正主倒是被他们丢在一边，鬼脸上遍是茫然。曲洵叹了口气，默默地将庄江的魂魄又收回猫眼石里，递给陆仰山道：“庄主，等他们吵完了，把这个交给大师兄，让他找个时间替庄师侄超度了吧。”
　　陆仰山深以为然：“他们两个关键时候还是不如你懂事。”
　　然而他也只能说说，看着兀自战成一团的两人也拿不了什么主意，拦又不敢拦，只能让那两人尽把脸面撕碎了又甩在地上踩。直到又有两位长老闻讯赶来，才将傻站在刑庭里什么也帮不上的弟子们哄了出去。
　　……姑且算是亡羊补牢吧，反正人已实实在在地丢没了。
　　褚寒汀最后意犹未尽地看了一眼这场愈发激烈的骂战，有些遗憾地随着大队弟子出去了。
　　那一日最后是如何收场的，褚寒汀不得而知，他只知道曲洵一直忙到第二天天光大亮才终于回了芰荷苑。自那之后，曾久锋和曹相安就彻底撕破了脸，非但两人老死不相往来，连同他们的门人弟子、至交好友都相看两厌。
　　而令人意想不到的是，那一天从头被炮灰到尾的曲洵。竟也莫名其妙地多出了一群支持者。起因是有几个长老早看不惯曹相安和曾久锋独大，鼓动了曲洵一句“讨个说法”，被好事者听了去，竟然深得人心，掀起了轩然大波。
　　整个毓秀山庄按倒葫芦起了瓢，一时间好不热闹。
　　曲洵懦弱了一辈子，为自己辩护时能据理力争一回已是超常发挥，至于说法什么的，自然得过且过了。然而诸位看客可没他大度，三天两头就有人上芰荷苑来游说。冷清清的芰荷苑一时间变得门庭若市，几百年都没这么热闹过。
　　这一日才到晌午，曲洵送走了第七波客人，累得连房也不想回。褚寒汀被这些不速之客烦的连修行都静不下心，等人一走就迫不及待地给大门落了锁。
　　他见曲洵欲言又止，劝道：“这些人整日扰人清净，您既不愿见他们，不如放个消息，就说要闭关修行一段时间？”
　　曲洵犹豫了一下，连连摇头：“选这关头闭关，可不是明摆着不愿见客么，这不好，不好。”
　　褚寒汀耸耸肩，也不再多言。曲洵一贯都是这样软绵绵的一个人，与人为善过了头，连群好事者也不愿得罪。他暗自冷笑，这些人看不惯曾久锋横行霸道、曹相安独揽大权，自己却不敢开口说一个不字。他们只敢背地里借着别人的口，替自己宣泄一番，永远活在阴沟里。
　　毓秀山庄的这场闹剧，一直持续到江潋阳孤身上山，兴师问罪。
　　宋东亭破天荒地起了个大早，挨着敲开曲洵和褚寒汀的房门，连声嚷道：“出事了出事了，师父、师兄，你们快去长老堂看一眼吧！我听说天机山掌门上了山来，不知要讨什么说法呢！”
　　

　　☆、第七十七章

　　毓秀山庄；　长老堂。
　　江潋阳大剌剌地坐在主位，神情倨傲而漫不经心，他曾费心维持的那些“平易近人”早已不翼而飞，取而代之的是同他那早逝的道侣一般无二的咄咄逼人。
　　不是一家人，不进一家门。从前当真以为江掌门好脾气的，今日无一不恨自己有眼无珠。
　　陆仰山小心翼翼地陪坐在他的下首，倒好似他才是客人；然而从不可一世的大长老到老谋深算的大总管；　没有一人有一句异议。
　　曲洵是最后一个带着弟子到场的。他匆匆在自己惯常的座位上落座，边告了声罪。他的身后站着大弟子褚寒汀，与别的长老一般无二。只不过别人俱都眼观鼻、鼻观心；　恨不能假装自己是朵蘑菇，曲洵却皱着眉头，对正座上的江潋阳直言道：“江掌门坐的乃是庄主的位置，这似乎有些不妥吧。”
　　陆仰山听得一脸不知所措；　从客人到师兄，他一个应对的主意也没有；而曹相安与曾久锋顿时大惊失色。江潋阳倒似是全没放在心上；　他甚至还好脾气地作势要起身，却被曹相安和曾久锋忙忙一左一右地按住。二人异口同声地赔笑道：“曲师弟的玩笑话，道兄千万莫要当真。以您的身份，坐这个位置就是最合适的！”
　　……这恐怕是自打曹相安和曾久锋闹翻后；　头一回这么同心协力地做一件事，曲洵不再多言，脸上却不由自主地带起了一丝嘲讽。
　　这对曲长老来说，已是相当刻薄的表现了。
　　江潋阳耐不过他们再三推让；　这才又“勉为其难”地坐了回去。陆仰山道：“咱们毓秀山庄的所有长老都带了大弟子前来，人已到齐了，江掌门总可以说明来意了吧？”
　　江潋阳点点头，从怀中甩出一纸书信，往桌子上一拍，淡淡一笑：“陆庄主好好看看，眼熟吗？”
　　陆仰山疑惑地接过信，来来回回地看了不下五遍，脸上茫然的神色渐渐褪去，变得满是惶惑。江潋阳抱着手臂，好整以暇地看着他不说话。可把曹相安和曾久锋急坏了，他们两位的心情跟着陆仰山的表情变化七上八下，愈发难以平静。终于，曹相安按捺不住地问道：“庄主，那上头写了什么？”
　　陆仰山一脸茫然地抬起头，习惯性地将那信递给曹相安，呐呐道：“我、我不知道……”
　　曹相安一目十行地看过去，惊疑不定：“这、这是怎么回事！”
　　江潋阳似笑非笑地瞥了他一眼：“说来也巧，这封信还是我大弟子长亭在追查秦纵亲信时，偶然从他身边得到的。”
　　曹相安顿时脸色大变。谁都知道秦纵是因为牵扯到褚寒汀之死，而被江潋阳亲手诛杀的。在那之后，几乎没人愿意同他扯上关系，毓秀山庄自然也不例外。然而现在，江潋阳带着据说是从秦纵亲信那里搜到的信，亲至毓秀山庄兴师问罪，而这信上的字迹竟还同他们庄主的如出一辙；更要命的是，这封信里并不是普通的嘘寒问暖闲话家常，而是言辞暧昧地提及了潜入天机山的刺客！
　　曹相安登时冷汗就下来了。然而他的慌乱只有一瞬，下一刻便镇定起来。他对江潋阳抱了抱拳，道：“您是知道的，陆庄主一向潜心修行，极少下山，他同隐白堂哪有什么交情？这封信定是有人仿造他的笔记，故意写下！这是诽谤，是陷害，是挑拨咱们两家关系，其心可诛！”
　　江潋阳貌若赞同，点了点头：“大总管言之有理，我姑且信了。那便有劳大总管早日查明真相，既还陆庄主清白，也解了我天机山的心腹大患，岂不皆大欢喜。”
　　曹相安抽了抽嘴角，难得迟疑了一下。此事非同小可，若是让他选，他自是半点也不愿毓秀山庄同这件事扯上关系，推得越干净越好。可江潋阳偏不能让他如愿。他微微一勾唇，从怀中掏出一块玉佩来，磕在桌上：“这个东西，诸位可都认得吧？”
　　轻轻一声脆响，在毓秀山庄众位长老耳朵里却不啻于一声炸雷。他们俱是一脸不可置信：那可是毓秀山庄传了多少代的庄主信物啊！
　　虽说陆仰山有名无实，那信物确有可能另有他人保管，可绝不会落在外人手里——即便是真的，他们也只能打落牙齿和血吞；这种事万一传出去，毓秀山庄的脸面可也别要了。
　　曹相安只好捏着鼻子笑了笑：“认得，认得！这东西难道……”
　　江潋阳十分随意地“唔”了一声：“与信件在一起。”
　　曹相安绝望地抽了抽嘴角，只好道：“江掌门放心，这事情我必要给您一个交代。您若是无事，不如便先在敝处逗留几日，等有了结果也好做个见证。”
　　江潋阳微微颔首：“甚好。”
　　曹相安脸上笑容一僵。他本来只是跟江潋阳客套几句，却想不到就这么几句场面话，竟真把这尊瘟神给留了下来！
　　曾久锋不着痕迹地怨念地瞥了他一眼。
　　曲洵带着褚寒汀回了芰荷苑，好似憋了一肚子怒火，一回去就把自己关进房里。宋东亭有些担心地拉着褚寒汀问东问西，褚寒汀却心不在焉，三言两语就打发了他，跟着也回了房。
　　毓秀山庄如今再不是铁桶一块，江潋阳选了这个时机火上浇油，咬住前事大做文章，不怕揪不出真凶。
　　他们已商量好了要“里应外合”，江潋阳在外磨刀霍霍，褚寒汀在里面，却是万事俱备，只欠东风。
　　褚寒汀正绞尽脑汁想着如何能让这东风刮起来，却没想到自有天公作美，寒冬腊月里也不全是刮西北风的。
　　晚间，曹相安亲自带了礼品来到芰荷苑，乃是为了他前些时候“伤痛之下一时冲动”，给曲洵道歉来了。
　　

　　☆、第七十八章

　　曲洵对于曹相安的到来十分意外。褚寒汀冷眼旁观着；　觉得曲长老意外之余，其实是还有些高兴的。毕竟这么多年来，曲洵一直没怎么受过重视，受闲气今日也不是头一遭，事后也没有哪个真能上门来安抚他两句，更别说道歉了。
　　就冲曹相安能来这一回，曲洵便又觉得他的大师兄对他着实还不错。
　　于是不用曹相安说什么；　曲洵便轻易原谅了他。他们师兄弟立刻言归于好，曲洵便拉着曹相安落座喝茶。推杯换盏几旬后，两人自然就谈到了今日之事；　曹相安叹道：“江掌门怒火难平，这一关恐怕不好过啊。”
　　曲洵面带薄怒，道：“江潋阳欺人太甚！”
　　曹相安摇摇头：“人家的剑利，咱们有什么法子？隐白堂前车之鉴；　师弟还是慎言吧。”
　　曲洵便真沉默了下来，半晌又道：“那师兄准备怎么办？江潋阳手里的那封信对我们来说实在不利。”
　　曹相安苦笑道：“我能怎么办？庄主信物都落在人家手里；　咱们自然得真拿了凶手给他——阿洵，别说师兄不顾念同门情谊，那人做得这样的事时，可没想着会不会连累师门。”
　　曲洵听得也跟着叹了口气：“是啊；　庄主信物怎会外流……师兄，那糊涂鬼该不是哪个师兄弟吧？”
　　他一句话说中了曹相安的心事，曹相安的脸色顿时更难看了。他咬了咬牙：“若果真是哪个糊涂到了这个份上，我也救不了他！罢了；　现在还不到说这个的时候；我怎么也得先让江掌门顺下这口气来。”
　　曲洵笑着恭维道：“这有何难。师兄八面玲珑，只要诚心以待，江掌门定会体谅。”
　　曹相安自嘲地嗤了一声：“难哪，阿洵。你又不是不知道，任谁沾上褚先生的事，江潋阳都不会讲情面。隐白堂比毓秀山庄如何？秦纵比你我如何？还不是说死就死了！”
　　曲洵无言以对。
　　“不过……我瞧着这事也不是全没有转圜的余地。”曹相安觑着曲洵的神色，慢慢道：“江掌门念旧，到如今还记挂着你家寒汀，傍晚时候还问过几句……”
　　曲洵不等他说完，脸色已大变，声音也冷了下来：“师兄这是何意？”
　　曹相安干笑了两声，摆手道：“阿洵莫要误会，师兄怎会有恶意？只不过江掌门身边没个可心意的人照顾着，终究不妥，我是这样想：毕竟寒汀同他有过婚约，又在天机山住过许多日子，总比粗手脚的道童合适不是？”
　　“不成！”曹相安话音刚落，曲洵便断然拒绝道：“我上回禁不住允了庄主那桩婚约，已是万分后悔。如今他好容易回家了，我怎么能再看着他往火坑里跳？”
　　曹相安讪讪道：“看你说得什么话，哪里就是火坑了？再者我也没说什么啊。江潋阳的身份，咱们派些弟子随侍天经地义，多少人现下就在长书院供他差遣，哪个不盼着得他青眼？他若是心情再好，能指点几句，可不是难逢的机缘么。”
　　曲洵闭目不语，任曹相安说得天花乱坠，只固执地摇头；逼急了就两个字：“不成。”
　　曹相安把嘴皮子都磨得破了，曲洵也没松口。几壶茶都喝尽了，他只得起身告辞，曲洵迫不及待地松了口气。曹相安脸色不好，冷笑了一声，道：“别送了，你再好好想想吧。”
　　说罢，拂袖而去。
　　曲洵望着曹相安的背影，头痛地按了按太阳穴，颓然坐倒。
　　半晌，褚寒汀“吱呀”一声推开房门，小心翼翼地走到曲洵身旁，忐忑地看着他，也不说话。曲洵勉强笑了笑，道：“你都听见了？”
　　褚寒汀犹豫了一下，点了点头。又过了一会儿，他低声道：“师父，我不愿去。”
　　曲洵叹了口气：“别担心，为师不会勉强你。”可他底气终究不十分足，曹相安的意思基本就是长老堂的意思，长老堂主意一定连陆仰山也无能为力，他何时又能拗得过这么多师兄弟呢？
　　褚寒汀勉强笑了笑，说起别的来：“师父，大师伯这样急着千方百计要平息江潋阳的怒火，是为了什么？”
　　曲洵无奈道：“还能为了什么？他怕江潋阳迁怒山庄呗。其实他何必如此，江潋阳再有通天的本事，又与我们何干？他啊，我们师父在时也不见这样谨小慎微的！”
　　褚寒汀蹙了蹙眉，又道：“大师伯当真只是因为怕山庄被迁怒么，我怎么觉得是他自己心里有鬼？”
　　曲洵脸一沉，低声斥道：“寒汀慎言！”
　　褚寒汀却一改往日顺从，梗着脖子跟曲洵犟了起来：“师父难不成还怕隔墙有耳么？整个山庄谁不