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　　小道童故作深沉地摆了摆手：“你们都不知道吗？大师兄为什么这么多年在外游历，就是因为跟褚先生有过过节啊。”
　　众人恍然大悟，又忍不住七嘴八舌地追问细节。那道童大概十分享受这种万众瞩目的感觉，整个人都飘飘然的，声音也高了几分：“细节我是不甚清楚，不过……褚先生刚到咱们天机山时，跟大师兄好好地打过一场。大师兄惜败，这才愿赌服输，下山游历去了。”
　　众人咂么着这两句，竟也觉得津津有味，又有个弟子小声道：“不过褚先生在的时候，大师兄再跟他不和也从没受罚过。倒是现在这一位，还没进门呢，掌门就将身边的弟子罚了个遍，可不能这位是个爱磋磨人的性子吧？”
　　众人听了俱都默然，要是真是这样，那他们以后的日子可就难过了。
　　先前说话的小弟子觉察到自己闯了祸，又干笑了一声，忙忙找补道：“我乱说的。人家高高在上，平白为难咱们做什么？”
　　可热切的气氛却也找不回了，恰巧休息的香已燃尽，他们赶紧借着这个由头各做各的事、各发各的愁去了。
　　谁也没看见不远处的树影里隐着一个人，也不知已站了多久、把他们的对话听去了多少。直到院子里的弟子们渐渐散开，那人才悄然离去。
　　萧长亭今日依旧对着旧的阵法图用功，如痴如醉，直到房门被人敲响。他抬起头，疲惫地揉了揉太阳穴，沉声道：“贵客自便。”
　　房门“吱呀”一声被推开，萧长亭一见来人，颇为意外：“阿生，怎么是你？”
　　这个名叫“阿生”的，正是萧长亭旧时的书童，从他十几岁时就一直跟着他。后来萧长亭修为大成，阿生也机缘巧合求了个延年益寿，现在在天机山上做了个管事。
　　阿生乍见旧主，眼圈便是一红，声音也有些哽咽：“少爷，你受委屈了！”
　　萧长亭觉得他比自己还委屈，赶紧叫他坐下，还给了他一杯热茶。看着阿生为自己愤愤不平的样子，萧长亭颇有些哭笑不得：“你哪只眼睛看见我受了委屈？你好好看看这里再说话。”他扳着阿生的头，强迫他将整间房环顾了一遍：“我受得就是这般委屈？”
　　阿生跟了萧长亭这么久，耳濡目染的也修成了个老古板。他对房间里舒适的家具和精致的陈设皆视而不见，只顾认死理：“可哪有掌门的亲传弟子不住烟雨楼，却搬出来跟扫洒道童同住的道理？”
　　萧长亭无奈极了，只好闭口不言。
　　满面忧色阿生愈发觉得恨铁不成钢：“少爷，您自是宽容大度，可也不能任人骑到头上啊！当年的褚先生便罢了，是咱们技不如人；可现在的这一位呢？他又凭什么……”
　　萧长亭听阿生越说越没道理，赶紧喝止他：“别胡说，掌门罚我是因为我有错。你又听了什么，就来胡乱攀扯？”
　　阿生倔强地闭口不语，萧长亭心又一软，叹了口气：“我十年里都不一定有一个月是住在山上的，又何必多事呢？”
　　阿生登时瞪大了眼睛：“那怎么一样？外头都传得不像话了！”
　　萧长亭警告地说了一句：“阿生！”
　　阿生熟知萧长亭的脾气，听出他这是真生气了，再怎么不服气也不敢接着多嘴。萧长亭这才又放缓了语气，好言劝道：“好好做你的事去，空下来的时间就多修行，不用替我操心。”
　　叮嘱完阿生，萧长亭眼睛又回到桌上的图纸上面。阿生敏锐地捕捉到了其中送客的意味，只好不情不愿地应了下来，然后乖巧地告辞。阿生三步一回头地蹭到门口，忽然又道：“少爷，掌门身边放着这样一个人，您稍微替自己打算一下也没错。”
　　结果萧长亭头也没抬：“掌门喜好什么人、什么东西，都不是我该管的，与你更没干系。放心吧，他心里有分寸，天机山的基业也不会败在他手里。既然如此，我又要有什么异议呢？”
　　这番说辞把阿生噎得够呛。他算是听出来了，他家少爷的底线宽泛极了，只要碍不着天机山的运道，他便能万事不管。外头阳光明媚，却更让阿生的一腔郁郁无处发泄。
　　可是明天的事谁又说得清？好比当年那位不可一世的褚先生，到最后还不是说陨落就陨落了吗？
　　这些大能翻手为云覆手为雨，可是谁还真争得过天命么？
　　

　　☆、第六十章

　　江潋阳和萧长亭之间的矛盾；　终于还是被明晃晃地摆到了台面上。
　　五月的天已渐渐燥热起来，仙山终究坐落在人间，也未能幸免。褚寒汀已早早换了轻薄的衣衫，这几天却还是不得不倚仗修为才能保持清凉。
　　五月十八，褚寒汀照例顶着大太阳，挽救院子里那些跟他一样倍受摧残的花花草草。想不到天色渐渐暗了下来，周边滚烫的热度也紧随着光明消散了许多。褚寒汀疑惑地手搭凉棚抬头望去；　发现竟是太阳不知被什么遮去了一个角。
　　那依稀是片形状过于规整才云。
　　怕不是要下雨吧。
　　褚寒汀微微蹙着眉折回房中，一眼便看见伏在窗边额竹榻睡得天昏地暗的江潋阳，不知梦呓了句什么。
　　——是的；　自从天气渐渐变得炎热，江潋阳便又抢回了他的竹榻。
　　褚寒汀麻利地将几扇窗子都关好，唯独留了江潋阳身边的一扇。他真想就这么把江潋阳扔在窗边，待会儿让他好好接受一下山雨的洗礼。
　　可惜终究还是没忍下心。
　　天变得越来越黑；　明明还没到晚上，褚寒汀却不得不点上了等。可等到最后却是空欢喜一场；　期待已久的雨并未落下。褚寒汀有些失落——他后来才知道，原来刚才发生的，乃是一场罕见的漫长的日食。
　　日食是大凶之兆，其中意味对他们修行中人来说比凡间帝王更甚。
　　江潋阳正自好眠；　冷不防被一阵急促的敲门声惊醒了。而后，还未等他开口，房门便被一把推开，仿佛刚才那一阵只是例行公事。
　　褚寒汀不由得皱了皱眉。
　　那人一步不停地绕过屏风；　步入内室，急促地说道：“师父，出事了！”
　　不请自来的果然是萧长亭，江潋阳的样子看起来尚未完全清醒，他随口问道：“什么事，值当你这样急？”
　　而后又疑惑地眯起眼睛：“你不是在前院禁足呢么？”
　　萧长亭一口老血险些喷出来：“我的好师父，都什么时候了，你还记挂那些有的没的！您可知方才刚出现了一场天狗食日？”
　　他话音一落，连褚寒汀都是一愣，脱口而出：“什么？”
　　江潋阳看上去总算彻底清醒了过来，他长腿一偏，人转眼就好好地站在地上。尽管顶着一头好似刚被鸡刨过一般的乱发，也掩不住他浑身散发出的肃杀气。
　　江潋阳沉声问道：“那现在怎么样了？”
　　萧长亭单手推开窗子：“师父请看。”
　　外面已渐渐恢复了光明，想来太阳也并没有真的被天狗“吃”掉。江潋阳略微松了口气，又问道：“弟子们呢，可有吓到？”
　　萧长亭点点头：“年纪小的气粗确实吓坏了。不过弟子已自作主张，将焕卿几个都暂且放了出来，这会儿他们就在前头，大概已安抚得差不多了，师父尽管放心。我这会儿过来……”他暗示意味十足地瞥了褚寒汀一眼：“另有要事。”
　　褚寒汀却好像根本没有看懂，如同入定的老僧，纹丝不动地坐在一旁。
　　江潋阳正急切，压根没注意到这个细节，只管催促道：“这种时候就别卖关子了，长话短说吧。”
　　萧长亭无奈，只好道：“是为了此次日食的征兆，弟子已着人辨明了。”
　　江潋阳一愣，面上总算露出了一丝喜色。他使劲一拍萧长亭的肩膀，口中赞道：“还是你最能干！”
　　萧长亭却苦笑着摇了摇头：“那是因为旁人都不敢回你这事，所以夸奖的话，师父还是等听完了再说吧。”
　　江潋阳一怔，萧长亭已直截了当地说道：“因为此次凶兆，乃是‘牝鸡司晨’引发的天怒。”
　　——当萧长亭说到“牝鸡司晨”几个字时，目光稳稳当当地落在了褚寒汀身上。
　　房里的气氛一下子诡异地沉默了下来。良久，褚寒汀和江潋阳不约而同地开了口。
　　江潋阳：“他不是鸡。”
　　褚寒汀：“我不是女人。”
　　萧长亭：“……”
　　他们二人奇异地对视了一眼，而后江潋阳在这样紧绷的气氛中，竟然没心没肺地笑出声来。日食和所谓的“凶兆”似乎都被他抛诸脑后了，他安慰地拍了拍萧长亭的肩，语调甚至有些活泼：“长亭啊，这事确是你多虑了。快去帮焕卿他们吧，他们几个年纪小没经过事，到底比不上你可靠。”
　　——江潋阳心里翻了个白眼：开什么玩笑，他跟褚寒汀也就是一锤子买卖，等合作完了这一票就各奔东西了，又没有真的打算成婚！
　　褚寒汀也在暗自狐疑，这个萧长亭，怕不是游历把脑子给游傻了吧？
　　萧长亭发现江潋阳居然压根没把他的话当回事，怒意短暂地拔地而起，紧接着又是忧从中来。他不着痕迹地打量着褚寒汀，心道这个“祸国妖妃”果然是个祸害，叫掌门竟连天道的警示、天机山的运道都不放在心上了！
　　这可如何是好？
　　头一回在江潋阳这儿碰壁的萧长亭尚未思索出对策，便被师父连哄带骗地赶出了烟雨楼。他一走，江潋阳同褚寒汀刚才的强行云淡风轻全绷不住了。
　　——连“牝鸡司晨”这种鬼话都冒出来了，能不尴尬么？江潋阳匆匆丢下一句“我去前头看看。”便落荒而逃了。
　　此后的几天里，江潋阳本以为自己会被古板的大弟子纠缠不就，然而萧长亭却再没在他面前提过日食的事。渐渐的，江潋阳便也真心实意地开始庆幸自己逃过了一场喋喋不休，却没发觉萧长亭偶尔默默打量自己一眼，那目光里的失望都愈发浓重了。
　　表面上，日食的事就这么过去了。弟子们不再恐慌后，天机山也恢复了平静，一切都跟以往没什么不同，渐渐便也没人将这件事放在心上。
　　只有内门江潋阳的那几个亲传弟子知道，他们的师父一直在躲着大师兄，而大师兄也根本没有来找师父的意思。
　　他们虽然不明内情，却也看得出两人这是生了嫌隙。
　　苏焕卿几人凑在一处商量了许久，觉得这么下去不是办法，总得又一个人先低头，而这个人绝不可能是江潋阳。恰逢秦越云抄完了门规，已最早解禁，几人便一致推他去劝说萧长亭。
　　如今萧长亭只管夜以继日地加紧布防，似乎抱定了早日撂挑子的打算。秦越云寻到他时，他正在山门外的第一道山障里，背对着来人方向，状似研究那些在普通人眼里永远杂乱无章的石头。
　　秦越云唤了一声：“大师兄。”
　　萧长亭着实一惊，宽大的袖口处似有什么东西“闪”了一下，方才回过身。他一见秦越云便笑了：“你怎么跑到这个地方来了？”
　　秦越云也笑道：“我门规已抄完啦，过来看看你。”
　　萧长亭忍俊不禁：“我有什么好看的？你也憋了这么久，门规既抄完了，便去玩吧。”
　　秦越云一听，便不悦地抗议道：“师兄怎么总把我当小孩子？”
　　萧长亭啼笑皆非：“好好好，你若非要留在这，可也别闲着，过来帮我摆弄这些无趣的石头吧。”
　　摆弄石头没什么难的，只要别问他为什么。秦越云欣然应诺，挽起袖子便要动手，却被萧长亭一把拦下：“先别动，我得暂且封了你的修为。”
　　秦越云傻眼了：“为什么？”
　　秦越云和褚寒汀一样修的是剑道，却远不如褚寒汀那般多才多艺。比如，门规里那些佶屈聱牙的字眼他多半不懂；又比如这些玄之又玄的五行八卦，他也永远都听不明白。
　　于是秦越云生无可恋地做了整整两个时辰体力活。
　　终于，萧长亭大发慈悲地准他休息，趁着秦越云靠在树上大口喘气的空档，他再次问道：“说吧，找我什么事。”
　　秦越云吃了苦头，再不敢找托词，忙不迭道：“我说我说！师兄，我就想劝劝你，你跟师父服个软吧！”
　　萧长亭的微笑顿时凝固在了脸上，如潮水一般火速褪去。良久，他叹了口气，道：“这事你们别管了，回去吧。”
　　秦越云还想说什么，萧长亭一抬手，斩钉截铁地打断了他。秦越云明白了事情没得商量，只好沮丧地打道回府。
　　眼看着秦越云渐渐消失的背影，萧长亭拧在一起的眉头久久散不开。他的袖口中悄然滑下一张白绢，妖妖调调地飘落在地。那绢子无风自燃，很快就烧了个七七八八，只依稀可辨“……天命……初六……栖风阁”几个墨黑的字迹。
　　

　　☆、第六十一章

　　秦越云铩羽而归；　垂头丧气地跟师兄弟报了丧。他们虽不甘心，却也无计可施，只好等着哪天师父心情好了，再壮着胆子去劝说他一番。
　　可惜他们左等右等也没能等到江潋阳“心情大好”的那一天——他最近在与褚寒汀的勾心斗角中鲜少取胜，脸色一天比一天更难看，以至于弟子们每天都觉得自己前一天错失良机。
　　这种情况一直持续到这个月的最后一天，萧长亭终于亲自来了后院。
　　已经解禁的秦越云前脚在门口碰见大师兄；　后脚就将这大好消息告知了师兄弟们。他们几个一致认为大师兄终于服软来哄师父了，先是弹冠相庆一番，而后又集思广益；　寻思了几个刁钻的难题，准备以此为借口上西院去听壁角。
　　几人商议对策耽搁了一些时间，结果连西院的大门都没能进去——连褚寒汀都在外头待着呢。
　　几人面面相觑，苏焕卿问褚寒汀道：“褚师兄；　你怎么在外头站着？”
　　褚寒汀无奈地摇了摇头：“还不是被人赶出来了？”
　　跟上一回一样，萧长亭一进门就使劲儿冲他使眼色；　暗示他腾地。这回褚寒汀没装看不懂——萧长亭气势汹汹的样子弄不好是来找麻烦的，他可不愿当那遭殃的池鱼。
　　苏焕卿几人俱是一脸不解，想不出他们坦荡荡的师父和大师兄，能有什么不足为外人道的私房话。他们站在外头急得抓耳挠腮；　褚寒汀也不问他们来意，只有一搭没一搭地跟他们闲聊。
　　忽然，一阵不算小的动静穿过院子传进几人耳朵里。几人脸色均是一变，连褚寒汀都有些诧异；　难道里头那两位还真能打起来不成？
　　真要这样，也是他有生之年见证的一桩奇事。
　　程澈年幼，最是沉不住气，回过神来就要往里冲。褚寒汀一把抓住他的手臂，劝道：“你师父如有吩咐自会叫人，你现在冒冒失失地冲进去，能做什么？”
　　程澈愣了愣，觉得褚寒汀的话也很有道理。光听这个不祥的声音就知道里头肯定没什么好事，万一是师父责打大师兄，他贸然闯进去可叫师兄的脸面往哪里摆？
　　不过……程澈又有些担忧，师父下手应该有分寸的……吧？
　　幸好他的师父与大师兄都贴心，并没有让他们担心太久——不多时，萧长亭便从大步流星院子里冲了出来，如同一阵暴风席卷过众人身旁。他怒气冲冲地丢下一句：“不劳师父费心，再有七八天，等我整好了防务，立刻就会离开！”
　　江潋阳不见人影，声音却不甘示弱地碾压过萧长亭的：“走就走，走了就别回来！”
　　苏焕卿他们几个哪里见过这个阵仗，一个个全给吓住了。待他们回过神来，萧长亭早已不见了踪影。褚寒汀扶额：“越云跟去看看你师兄，剩下的，进去收拾东西。”
　　几人云里雾里的，尚不知为何要收拾东西，浑浑噩噩跟着褚寒汀鱼贯而入。待进去一看，房里乱七八糟的简直没个下脚的地。床头的案几四仰八叉地躺在门口，而门口的半扇屏风却倒在床边，褚寒汀简直怀疑这两人曾拿家具互殴了。花瓶香炉碎了一地，书简扔得遍地都是，竹榻□□脆利落地劈作两段，也不知是哪个的手笔。
　　褚寒汀抽了抽嘴角，示意弟子们赶紧干活，自己则例行问侯了一句：“怎么好好的发这么大脾气？”
　　江潋阳通常不会怎么跟他交心，可今日大概是气得狠了，竟对着褚寒汀抱怨起来：“原先好端端的一个人，下山游历了几年就变得越来越不可理喻，怕不是出去撞了鬼！”
　　褚寒汀淡淡一笑，并未答话——江潋阳抱怨归抱怨，可他现在只是外人，到底疏不间亲。
　　而江潋阳可能只单纯地想发泄情绪，并不在意是否能得到回应。他吞了一大口茶，继续道：“早知如此，当年出事之后我就该把他关在山上！”
　　几个弟子手里拾掇着东西，耳朵却已竖了起来。连褚寒汀都听得不明所以。他不知山上发生过什么事，叫江潋阳两百年来闭口不谈；让他这么多年依旧耿耿于怀。
　　这个“当年”想必已很早了，说不定那时江潋阳连掌门都不是呢。
　　江潋阳不愿多提旧事，人却愈发痛心疾首、顿足捶胸。程澈憋了半天，还是忍不住问道：“当年……发生了什么？”