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　　　　“放心，我没事，大概只是天气凉了，招了些风寒。”宁远安慰道。
　　　　莫辰一直藏在树上，他轻易不愿意见人类的那些兄弟，见献王走了才跳下来扑到宁远身上。
　　　　宁远摸着莫辰身上被露水打湿的毛，抱着他进屋，在他脑袋上轻轻揉了两把。莫辰扬起脑袋，凑过去舔了下他的嘴唇。宁远忍不住露出笑容，戳戳他鼻尖，低声道：“阿辰，一会儿我要将你送我的东西转送给别人，你可不要出来闹，要听话，知道吗？”
　　　　一听说人类要将他送的东西送给别人，莫辰老大不乐意，心中莫名想要往外蹿火，正要发作，却见宁远轻轻叹了口气，眼中露出悲伤神色，于是他又心软了下来，想要炸起来的毛也乖乖收好。
　　　　宁远靠在软榻上闭目休憩，似乎十分疲倦，莫辰也不再闹他，轻轻跳到他肚子上，盘成一个团趴下来，和他一起躺着。
　　　　窗外依旧细雨绵绵，打湿了纱窗，淅淅沥沥，更显室内安宁，静若水墨，只偶尔有狐狸的耳朵微微动一下，才知这并不是一幅画。
　　　　
　　　　第87章　晋级
　　　　
　　　　沈天方最终还是在献王的庇佑下，在囚徒调换事件中摘干净关系，非但没有受到半分牵连，反而更得皇帝器重。大理寺卿被革职查办，由中书令亲自推举的新长官上任后，将大理寺彻底整顿，雍王在大理寺的势力一点点拔除。
　　　　安国侯之子被处死，安国侯一病不起，只两个月后便失了心智，又过了半月便撒手人寰，据说临死前他还唤着儿子的小名，老泪纵横，哀哭不已。树倒猢狲散，安国侯一死，没有直系子弟继承爵位，铁券被朝廷召回，许多与安国侯有过节的人也开始落井下石，以前其门生族人做的恶事，不管大小都被参上一本，安国侯故旧亲族不断有人获罪下狱，昔日繁荣鼎盛的安国侯府迅速没落，很快便在风起云涌的朝政漩涡中湮没。
　　　　皇帝顾念安国侯先祖功勋，在安国侯死后恩赐以公爵之礼下葬，几个皇子奉皇帝诏命前去祭奠。
　　　　出殡礼的当天依然下着雨，天空阴沉沉的，宁远着一身素袍站在皇子列，莫辰趁人不注意又从房梁上溜下来，跳到宁远肩头。
　　　　侧过脑袋仔细看人类，莫辰发现人类的心情好像非常低落，他不明白，死的人又不是人类的朋友亲人，有什么好伤心的？人类似乎听到了他的想法，抬手将他从肩膀上拉下来藏进袖子里，免得让别人发现他竟带了兽宠来参加亡人祭礼，然后轻轻在柔软的狐狸背上顺了两下，用只有莫辰能听到的音量低声叹道：“阿辰，安国侯他……终究是因我而死。”
　　　　莫辰乖乖窝在宁远的袖中，并不乱动，只是将衣服布料拱开一点缝隙悄悄打量宁远。
　　　　人类很悲伤，这一点毋庸置疑，这样的悲伤情绪也影响到莫辰自己。莫辰不知从什么时候开始，他似乎能与人类心意相通，他的想法人类总是会第一时间明白，而人类的情感波动他也能察觉到。
　　　　可是为什么会这么悲伤呢？莫辰想不通，索性不去想，决定这几天不再去烦人类让他给自己做灵草烧鸡，也不再要那酸甜的糖豆。而且最近也不知是怎么回事，他好像变得越来越懒了，经常嗜睡，往往在枕中空间一趴就是几天不醒。就是现在，这么一会儿功夫，窝在人类的袖子里，闻着他身上安心的味道，莫辰眼皮越来越沉，竟又晕晕乎乎睡了过去。
　　　　仪式完毕后宾客渐散，雍王看到宁远和献王站在一起，走过来与献王对视良久，终于冷笑一声，“老七，你是不是早就知道我要将安国侯之子换出来，却故意冷眼旁观，就等着请我入瓮？”
　　　　献王微愣，安国侯之子被掉包的事他是听沈天方派人密报的，又怎能事先知道，不过他与雍王相争这么多年，这还是第一次看他吃瘪，不想丢了面子，于是硬着脖子不肯露怯，只是回以一个嘲讽又高深莫测的笑容。
　　　　雍王果然被气得不轻，连道三声“好”，干笑道：“技不如人，这一次本王输得心服口服。”然后便甩袖而去，经过宁远身边时，还目光森冷阴寒地丢下一句：“老九，既然你决定站在他那一边，以后可不要后悔。”
　　　　从安国侯之子被参圈地，到安国侯以性命相求，再到掉包囚犯，再到被举报，最后安国侯病死，安国府被连根拔除，雍王终于看清楚这是一个早就设计好的圈套。特地选择从安国侯之子下手，就是看准了安国侯独子难舍，也看准了安国侯对他的重要性，逼他不得不保。人有所求，必有所失，继而逼着他越失越多。
　　　　这一环接一环的手段不像献王那庸才能用得出的，雍王仔细将整件事前后回味，也只能将这些账记在沈家身上，于是愈发痛恨起那突然倒戈献王的老中书令，倒是从未将宁远这没读几年书的病秧子放在眼中。
　　　　深夜雨凉，莫辰终于从睡梦中醒来，心满意足觉得精神极好，左右望望，发现人类不在床榻上，于是打了个哈欠伸了个懒腰，摇着尾巴无声无息跑出寝室，到了外殿，见人类披着外袍，依然在案旁挑灯执卷，于是颠颠凑过去。
　　　　宁远其实并没有看进去书，只是在发呆，直到睡饱了的小白狐窜上他的腿，才终于回过神。
　　　　“阿辰。”宁远先是逗着莫辰玩了一会儿，神色间有几分迷茫，似是被什么所困扰，于是低声和他讲话，“你说天道让修仙者历劫的初衷为何？我这一世的路，走得到底是对是错？”
　　　　宁远闭上眼，长叹一口气，眉宇间又显出疲倦之色，与其说是在和莫辰讲话，更像自言自语。
　　　　“修仙之道讲求顺从天意而为，可生而为人，却想位列仙班，归根结底其实也是逆天而行，相信人定胜天。我这一世投身于皇家，若止步不前，必为人所害，草草了结此世，平白浪费了一场修行。可是若力争上游，则必定牵连旁人，为不仁之事，妄造杀孽。所以天道究竟为何？成仙所历劫数，到底是想让我们参透什么？”
　　　　宁远所思，乃是灵界大乘期修士对于天地玄道的感悟和迷惑，对于如今一个灵智还没开透的小狐修来说自然不能理解。见莫辰歪着脑袋看自己，黑豆般的眼睛水灵灵极其无辜，一副不明所以的样子，宁远不禁失笑，摇头道：“我跟你说这些做什么，你又怎么能明白呢？”
　　　　摸摸莫辰的狐狸脑袋，宁远突然有些羡慕。
　　　　“我若是还和你一样，只是个炼气几层的人修就好了，那样我们就可以相互为伴，一同探索修仙之道，而不用像现在这样，只有我一个人糊涂。”
　　　　莫辰不喜欢人类摸他的头，每次人类这么干他都会不留情面地狠狠甩开，可是这一次他心情好，又看人类这么哀哀愁愁的样子，便难能宽宏大量一次，决定宠宠人类，非但没有甩开他，反而用脑袋蹭了蹭人类的手心。可是让莫辰没有想到的是，无耻的人类竟然蹬鼻子上脸，得寸进尺，见他不反抗，竟然两只手上来揉他的头，甚至还扒开头毛用嘴轻轻吹气。莫辰自然不干了，一爪子挠过去，嘴巴一张紧跟着咬了一口。
　　　　然而人类的手永远比他的爪子加嘴巴快，轻轻松松就躲了过去，莫辰气极，后腿一蹬，将人类扑倒，爪子踩在他脸上，就要下口往脖子上咬。
　　　　宁远见恼羞成怒的小白狐要对自己下狠口，非但不怕，反而笑着哄道：“好了好了，阿辰不要气了。我刚刚只是看了下你额头上的印记，如今你已经晋级了三级灵兽，已是灵智后期，所以头上出现一道银色竖纹，难道你自己没发现？”
　　　　莫辰一听这话，忙收回了嘴巴，一下从宁远身上蹦开，在屋子里找了一圈，最后不知道从哪里脱出一面小铜镜，踩在地上低头对着铜镜细看，果然，发现额头正中出现一道并不明显的，很细的竖形条纹，比周围的毛要更亮一些，接近银色。莫辰左歪歪脑袋，右歪歪脑袋，对着铜镜照了半天。
　　　　宁远被他逗得憋笑，最后终于忍不住大笑出声，莫辰听到笑声，刷地转过身，眯起一双危险的狐狸眼睛，又闪电般扑向宁远。
　　　　“阿辰，我不是在嘲笑你，只是觉得你，嗯，特别威风。”
　　　　莫辰狐疑地盯着人类看，怎么看怎么觉得他是在嘲笑自己。
　　　　明明很好看啊，为什么要笑，难道人类真的觉得不好看？
　　　　不知道为什么，莫辰觉得有些伤感，就连刚刚看到那道银色竖纹时的得意都淡了几分。
　　　　“好了，阿辰是最漂亮的狐狸，真的，不骗你。”宁远发现莫辰的低落，立刻给他顺毛哄他，“等你变成四级灵兽，这银色竖纹就会变成三道，会比现在还好看。”
　　　　莫辰掰开爪子算了算，突然觉得一阵害怕，若是照人类的说法，那他以后变成五极，六级灵兽后，脑袋上不是要长满了条纹？那不是要丑死了？
　　　　臭美的狐狸只顾自己伤感，却并没有注意到宁远此时落在他身上的目光中，竟然有一丝淡淡的不舍和失落。
　　　　经过安国侯一案，雍王大受打击，实力也大不如前。而献王却彻底对宁远解除了疑心，将他当做自己阵营的一员，并且对沈家也多有提携。因而在接下来的贵族私自圈地的案件调查中，献王一党全力配合，再加上沈家在朝中的威望和势力在背后支持，宁远在圈地案的调查进展中十分顺利。投桃报李，虽然在这次大规模的圈地整治中，献王与雍王都受到损失，但是献王的损失只是无关痛痒的，反观雍王，着实多了几件让他十分头疼的事。
　　　　一时间，朝中维持多年的雍王一党独大的势头渐渐被减弱，而献王在九皇子明显的站队之后，在朝中的根基也比之前稳固不少。雍王也许是为了避献王的锋芒，行事愈发低调安静，几乎被多年党争搅成一团浑水的朝局终于有了短暂的安宁。
　　　　直到七月下旬，大梁却突然迎来了一场始料未及的天灾。
　　　　
　　　　第88章　洪祸
　　　　
　　　　雷雨交加之夜，滚滚轰鸣如天鼓擂动，闪电一道道自夜空劈下，将京城的街道晃得雪亮。莫辰站在木窗边向外看着，冷风呼啸，将窗子吹得吱嘎吱嘎响，最后一下冲窗而入，窗扇狠狠向两边弹开，穿堂风席卷进来，将室内珠帘吹得凌乱。
　　　　画雨急忙冲进来指挥人将门窗关好，注意到依然站在桌子上对窗而望的白狐，见它迎风而立，狐狸耳朵都被风吹得倒在脑袋上，吓得心一下子提起来，生怕这九殿的心肝宝贝被风吹坏了，唤道：“阿辰，阿辰快下来，别在风口吹着！”
　　　　莫辰一动不动，也不理会画雨，从窗外吹进来的雨滴将他如雪一般的皮毛打湿，昏暗烛光映着他的背影，远远看着，多了几分朦胧不真实。
　　　　画雨早知道狐狸的臭脾气，它自己在那里站着不动，她也不敢去强行将它抱下来，要知道除了九殿下自己，还从未见过有人能碰到这毛球一根毫毛呢。于是她只能过去关窗户，可是她才刚一靠近，莫辰却若有所觉，突然警惕地回过头来。
　　　　彼时又是一道惊雷炸响，闪电将室内一切晃得惨白，画雨对上白狐的双眼，一声惊叫，跌坐在地上。
　　　　周身雪白的狐狸额头上有一道若隐若现的银色竖纹，眯眼打量着画雨，平日里如黑葡萄一样又圆又大的黑眼睛，此时竟漫上一层白色霜雾，远远瞧着像人的眼白，分外可怖。
　　　　画雨见白狐一瞬不瞬盯着自己，那如鬼怪的目光直勾勾得让人毛骨悚然，好像眨眼间它便会向自己扑过来索命一样！
　　　　“画雨，刚刚是你在叫吗？发生了何事？”
　　　　就在画雨吓得连话都说不出来，生生要被这双白色眼眸索去魂魄时，蓦地被这一声遥遥问话唤回了神智。说话的人正是宁远，他本已经睡下了，却被画雨刚刚那一声惊叫弄醒。
　　　　画雨连忙后退着爬起来，还不等她回答，却见白狐耳朵一动，向宁远所在内殿望了一眼，然后便身形一闪，如离弦之箭般窜了进去。画雨脸上瞬间变得毫无人色，心里大惊，生怕这突然变得反常的白狐会伤害九殿下性命，因此也顾不得礼数，唤侍卫直冲进内室！
　　　　“殿下！！”
　　　　然而当众人冲进暖阁时，却见穿着素白亵衣的九皇子正一手撑着头侧卧于床榻，身前一团毛茸茸的白色毛球，正是安静趴着的白狐狸。宁远垂眸看着白狐，另一只手轻轻覆在它的眼睛上，将它完全揽在自己怀中，以一种保护的姿态。
　　　　“怎么了，你们这是做什么？”见画雨领着侍卫冲进来，宁远神色淡淡地抬眸，扫了他们一眼。
　　　　“殿下，那只狐狸……那只狐狸的眼睛……”画雨结结巴巴，未得传令私闯皇子内室，已经算是犯上，九皇子虽然性情平和，但属于皇子的威严却丝毫不减，御下向来严厉，此时进来见宁远没事，画雨突然变得心虚起来。
　　　　“阿辰只是生了病而已，你刚才莫非是被它吓到了？”
　　　　“是，是，奴婢刚才看到它的眼睛，确实……”
　　　　“没事了，你们退下吧。”宁远挥退众人。
　　　　画雨心中却依然惊疑不定。狐狸生了病？可是今天白天看到它的时候明明还好好的，怎么这么一会儿工夫就生了病？一时间，画雨脑中各种志怪传闻都涌现出来，什么狐妖媚主，狐妖俯身，狐妖惑人，狐妖吸精……越想越汗毛倒竖。
　　　　待众人离开，宁远这才松开捂着莫辰眼睛的手。莫辰的眼睛还是没有回复，依然泛着冰寒白霜，可是他对宁远的亲昵却丝毫没有改变，在他身上蹭来蹭去。然而宁远的神色却十分凝重，伸手召出鸳鸯枕，拉着白狐进入空间。
　　　　雪魄灵山的白狐算是天地间很有灵性的一种生灵，天生就拥有极好的资质，能成为妖修的可能性比其他物种高出很多。然而不管是妖修还是人修，修真之路都可分为修仙和修魔，修魔之路远比修仙之路容易，修为进益也比修仙的速度快，因此同等魔修与仙修相遇，仙修法力远不及魔修。雪魄灵山的灵狐资质高，在吸收天地灵气得天独厚的同时也对天地魔道有很强的领悟力，因此灵狐成精亦正亦邪，易入仙道，更易入魔道。
　　　　莫辰此时眼中所显示出的异象，便是吸取了魔道之气的表现。体内魔气多于灵气，便会彻底化作魔修，从此断了仙缘。
　　　　宁远抱着莫辰进入空间中的茅屋，将它放在白玉床上，采了数十种药草煮成药汁，一点点用指尖沾着涂在莫辰的鼻子眼睛上。莫辰一进入空间便又熟睡过去，因此并不知道宁远做的事，只是在鼻头被轻触时觉得痒了，才无意识用爪子扒拉扒拉宁远的手。宁远就这样守了整整一夜，待空间外天亮时，莫辰体内的魔气才被全部驱散，一双乌黑的眼眸复又恢复清明。
　　　　“阿辰，你昨夜是不是跑出去玩了？”看着还不知自己有何变化的小白狐，宁远眉间紧蹙，并没有丝毫放松。
　　　　阿辰摇着尾巴看宁远，两只前爪乖乖按在身前，示意自己一直呆在皇城没有乱跑。
　　　　皇城帝都有龙气护佑，好好的殿宇之中怎么会突然出现魔气？宁远神色更加凝重，然后猛地想到什么，脑中立时现出两个字：阴魂。
　　　　的确，若是世俗间有冤魂不肯投生滞留人界，便会堕入魔道，聚为魔气。莫辰这样一个小小的三级妖兽都能感应到的魔气，必然为数万冤魂所聚。所以究竟发生什么，才会在一夜之间死那么多人，并且怨气积重，甚至冲入王都？
　　　　看向窗外滂沱大雨，宁远眸色渐深，隐约猜到什么。
　　　　果然，晨起上朝吴州来报，称新建的吴州大坝决堤，洪水泛滥，将吴州四十几个郡县淹为水泽。
　　　　这个折子呈上来，献王的脸色一下变得铁青。吴州大坝是他负责监造，斥资七百多万两白银，这才竣工不到一年就出了事，一下淹了四十多个郡县，洪水过后就会有瘟疫产生，到时多少良田遭殃，生灵涂炭，哀鸿遍野，只要一细想因此引发的一系列后果，献王的腿就有些站不住，冷汗涔涔往外冒。
　　　　皇帝震怒，先是连下数道指令，命人拨款赈灾，调派吴州附近的驻军前去施援抢修堤坝，然后才详细追问起堤坝决堤的始末。
　　　　就在这时，一名御史站出来参了献王一本，弹劾他当年监造吴州堤坝时偷工减料，贪没户部拨款。
　　　　献王当即斥责那御史血口喷人，然而御史说得有理有据，还当场出示了户部关于吴州堤坝款项的记录，指出其中种种被人篡改之处，最后一查下来，这七百万两白银用到堤坝中的竟不足三成。并且指出当年服役筑堤的百姓没有领到半分补助，筑堤修建过程中死伤足有三百余人，皆没有得到应有抚恤，致使当地怨声载道。
　　　　初时献王听到这些还会反驳，然而到最后，在无可推脱的铁证之下，他也只能满头大汗地跪倒在地，重重磕头，连看都不敢抬头看皇帝一眼。
　　　　“都是儿臣御下无方，被奸人蒙蔽，使数万黎民枉死，儿臣罪该万死，还请父皇重罚！”
　　　　献王嘴上认罪，却句句将责任推到别人身上，御史冷嘲热讽，指出若是没有上面指使，底下的办事官员又哪里来