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龙凤呈祥-第79部分
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等姜行赶着马车到客栈门口，段小江道：“走吧夫人。”
楚谣扶着桌子站起身，一深一浅的往门外走时，背后那小姐忽然喊道：“楚二……公子？”
楚谣一怔，顿住脚步，扭过头去。
段小江的目光愈发戒备。
那小姐也转过头来，不敢置信的看向楚谣：“真的是你？想不到竟会在这里遇到你。”
楚谣仔细看她，瓜子脸，柳叶眉，透着江南女子安静淡恬的气质——不认识，脑海里没有任何印象。
不，楚谣想起来了。
她是正二品的浙江都指挥使孟振邦的女儿，孟筠筠。
两人从来也没见过面，却将对方的一切都打听的极为清楚。
因为孟筠筠是虞清的表妹，两人从前曾是情敌。
第104章 金米
楚谣回过神来， 露出抹狐疑：“这位小姐认错人了吧？”
孟筠筠微微怔：“认错人？”
怎么可能认错呢， 她见过楚谣的画像， 世间从来不缺美人， 但这般出众的容貌足以令人过目不忘，即使乔装改扮一样瞧着眼熟。
何况还跛了腿， 不是她是谁？
只不过听说她才刚嫁给锦衣卫指挥使， 为何会出现在浙江？
楚谣坚决否认：“在下并不姓楚。”
孟筠筠的嬷嬷不满道：“那我家小姐叫一声楚公子， 你回头作甚？”
楚谣略显尴尬的拱手：“这角落唯我们两桌人，小姐发出声音，在下不过是下意识回头而已。”
孟筠筠见她不愿承认，遂不再勉强， 微微福身致歉：“那是小女子一时眼花， 认错人了，还望公子多多见谅。”
“小姐不必在意。”楚谣颔首示意过罢，转身继续往外走。
段小江撑着油纸伞， 她趁着暴雨声的掩盖，与披蓑坐在前头的姜行说道：“姜公子， 咱们先不出城，去附近客栈住下来。”
姜行皱起眉：“夫人， 我认为咱们还是离开的好， 这两伙人都不是善茬，殃及到您， 我没法儿向寇大人交代。”
段小江呵斥道：“夫人的吩咐你照做就行， 少废话。”
奴性， 这是妥妥的奴性，姜行张了半天的嘴，投降道：“行行行，出钱是大爷，爱咋咋地。”
段小江陪着楚谣坐在马车里，试探着问：“夫人，您认识那位小姐？”
“孟筠筠，虞清亲舅舅的女儿。”楚谣与虞清前阵子聊天时，还曾聊到她这位表妹。
孟家和虞家一样世代军户，并非世家大族，孟振邦与虞康安，都是凭着本事赚来军功，坐上浙福两地军事一把手的位置。
孟筠筠今年十九，岁数也不小了。从前一门心思的非虞清不嫁，虞夫人实在没办法，将“表哥”其实是“表姐”的真相告诉了她，才算死心。
十七岁时，许配给了福建总督之子，不过这亲才定下不久，她母亲去世，如今正在孝期。
“看样子，这麻烦不想惹也得惹了。”段小江头疼。亏得楚谣脑筋转的快，不与她相认，藏在暗处更容易行事。
“听她的意思，虞清似乎正在赶来接她的路上，咱们还不知虞家究竟出了什么乱子，她去福建估摸着与此事有关系，岂能不管？”楚谣听着暴雨拍打在车窗上的声音，胡乱捏着手。
面对这样的局面，寇凛不在身边她心里实在没谱。
马车没走多远，停在对街一间稍小的些的客栈门前。要了间临街的客房，楚谣伫立窗前，推开些窗缝，透过雨幕远远可以瞧见孟筠筠歇脚的客栈。
这暴雨瞧着短时间内不会停下来，她们估计会在客栈中住下，也不知夜间时那两帮人会不会动手。
段小江守着她，姜行又出去查探，回来之后道：“两拨各有十来个人，瞧着像是江湖黑道势力，武功都不弱。”指指段小江，又指指自己，“我俩肯定打不过。”
楚谣沉吟道：“姜公子，你能在不被他们发觉的情况下，潜入孟小姐的房间么？”
“悬。”姜行琢磨着，“小江应该可以。”
“夫人想让属下去提醒孟小姐？”段小江问。
楚谣道：“顺便问一问情况。”
段小江道了声“可以”：“但是夫人，属下有句话不得不说。”
楚谣理解：“你想说若是情况危险，你不会插手。”
段小江讪讪道：“因为属下必须以夫人的安全为主。”
“我知道的。”楚谣嘱咐道，“尽力而为，无需勉强。”
能救则救，不能救总不能把自己搭进去。
虞清会谅解的。
留下姜行保护楚谣，段小江离开客栈。
姜行撩着额前湿漉漉的头发，笑着道：“夫人，寇大人给我金子，只让我背着您，保护您，这些事儿按规矩不归我管。”
楚谣也不多说，她斗篷下有个夹层，里头装着一沓金票和银票，是寇凛出发前塞进去的，让她路上有需要时拿出来用。
他一直也没拿出来过，这会儿取出来，姜行一双眼睛都看直了。她轻若无骨，背着并不吃力，现在才知道，自己这一路竟背了座金山。
楚谣抽出一张面额最小的银票：“这是刚才探听消息的酬劳。”
“夫人真是爽快人。”姜行连忙将这一百两银票收下，听明白了她的意思，稍后再做事的话还有酬劳，“不过，您就不怕我顺手把您给打劫了？”
楚谣将一沓票据重新收回去，笑道：“姜公子极是厌恶朝廷中人，肯赚我夫君的钱，也是因为在诏狱里被打怕了，我是很放心的。”
姜行嘴角一抽，将身子转去一边不说话了。
两刻钟过后，天色逐渐转入傍晚，暴雨依旧倾盆，段小江归来。
楚谣迫不及待的问：“怎么样？”
段小江沉沉道：“夫人，虞家这次是摊上大麻烦了。”
楚谣蹙起眉，段小江常年跟在寇凛身边做事，能被他称之为“大麻烦”，这麻烦程度可想而知。
段小江道：“这孟小姐在金华府爱慕者众多，其中就有浙江布政使司内的一个经历姚冲，这姚冲在知府酒席上与人说起孟小姐，言语轻浮了些，恰好孟小姐还未满十六岁的弟弟在场，与姚冲发生争执，那小子武将世家出身，兼之年轻气盛，失手将姚冲打死了，随后打伤官府衙役逃走，不知所踪。如今孟指挥使已被浙江巡抚停职软禁，各类弹劾的折子正往京中送去，孟指挥使怕稍后局势难以掌控，才将女儿送去福建。”
楚谣稍稍有些不解，先前楚箫被冤枉谋害永平伯世子，她父亲也被弹劾教子无方，纵子行凶。
但尚未弹劾，就将一省都指挥使停职软禁？
“夫人，您别看姚冲只是个从六品的经历。”段小江解释道，“他是司礼监掌印大太监姚耿的亲侄子。”
楚谣微惊，经过阉党祸乱之后，东厂被废除，圣上打压宦官打压的厉害，但总有那么几个宦官深得圣心，就比如说这位姚公公。陪着圣上走过了四十几年岁月，平素里安分守己，不掺合任何争斗。
她又问：“孟小姐可知虞总兵出了什么事？”
段小江道：“她也不清楚。”
楚谣几乎不用多想，孟小公子打死姚公公侄子这事儿，不可能是意外，背后定有人设计。
先前虞清就说有人私下里弹劾她父亲拥兵自重，惹得圣上忌惮，才会进京给袁首辅送礼的。
现在这股势力正式朝虞家下手了，八成是想拿下沿海的军政控制权。不是袁首辅，也不是她父亲，不知是否和天影有关系。
“还有件事情。”段小江道，“又来了一拨人，现在是三拨，几个带头的坐去茶楼喝茶，似乎想要达成某种协议。”
楚谣想不通：“他们抓孟小姐到底想做什么？”
两人分析朝局时，姜行不插嘴，现在才道：“肯定是黑市出了赏金。”他也有几分跃跃欲试，瞧一眼楚谣，“看这情况，赏金必定不低，这孟小姐可比夫人贵多了啊。”
段小江并未辩驳，可见是认同的：“孟小姐说让夫人先走，莫要为她涉险，她与虞少帅约好了在飞云关碰头，请您去和虞少帅说一声。”
楚谣却在心里合计。天影内高手如云，抓孟筠筠用不着悬赏。如今这赏金引得众多黑道势力前来，如姜行所言，必是巨额。
她虽不知江湖规矩，但明白不是随便一个人去黑市放消息，抓回孟小姐给多少钱，各家势力就会相信的。
放消息者必是被人熟知的巨富。嫌疑最大的，是那三个盘踞海岛的大海盗头目之一。抓孟筠筠，是为了当人质对付虞家军。
这种情况下，楚谣必须试一试营救：“小江，怀兴县周围可有驻军？”
“最近的驻军，在距离此地八十里外的松门。”段小江劝她放弃这条路，“夫人，以当地驻军松弛的状态，没有两天赶不过来的。”
楚谣又想问姜行能不能将孟筠筠背走藏起来，可这些人中万一有轻功厉害的就完了。
楚谣实在想不出办法，最后只能从斗篷兜子里取出一两金子：“你们能将这金子碎成绿豆……不，碎成米粒大小，做得到么？”
“这有何难？”姜行赶紧从桌面抄起那两金子，搁在手心里运气一捏。金子悄无声息的碎成黄豆大小，随后他再捏第二次，果然成了米粒大小。且顺手藏了些入袖中。
楚谣只当不曾看见，取出一些金票，递给段小江：“让你师兄留下保护我，你速速跑一趟临近几个大县，从钱庄里兑金子出来，能兑多少兑多少。”
姜行盯着那一沓金票，眼睛又直了。
段小江纳闷：“兑金子做什么？”
“先去吧。”时间紧迫，楚谣也顾不得详细解释，“不必担心我，早去早回就行。”
“那好。”段小江嘱咐姜行，“保护好夫人。”
等他离开后，楚谣站在窗口处，微挑开些窗缝，再次注视不远处孟筠筠居住的客栈。
金子太沉拿不动，一个时辰内，段小江先后来往台州几趟，分批次带回来九百两左右。还试图找寻寇凛几人，并未发现任何踪迹。
“夫人，暂时只能兑这么多了。”气喘吁吁的段小江将余下的金票归还楚谣。
“应该够了。”楚谣看向姜行，“捏吧。”
姜行从金子里回过神，惊诧万分：“全捏了？”
楚谣颔首：“全捏成米粒大小。”
姜行不干：“这是想要老子的命。”
楚谣取出一百两金票，一言不发的搁在桌面上。
姜行立刻坐下来捏：“小人愿为夫人赴汤蹈火！”
这些钱，够他去赌个几天几夜了。
怪不得师弟死心塌地的跟着寇凛，果然有钱。平时里想赚个一两金子都得豁出命去，这夫人拿着当石头玩儿。
若不是他曾立誓此生不入官场，也好想去抱寇凛的大腿啊。
捏到手心肿胀，面似水洗，终于完成。楚谣将部分金米收入包裹中：“小江，你去县衙附近的主街房顶，沿路洒过去。随后回来躲藏，歇两刻钟左右换个地方再洒。”
段小江已有所悟，楚谣是想利用金子雨引起他们的注意，情况不明前，令他们有所忌惮更不敢轻易动手：“但是夫人，这只能顶住一时，他们好不容易找到孟小姐，今夜一定会动手的，官府衙役在他们面前形同虚设……”
楚谣愁容满面：“咱们势单力薄，没有更好的办法了不是？唯有赌一把了。”
段小江蹙眉：“赌？”
楚谣看向他手里装满金米的包裹：“赌是他们先动手，还是你家大人先赶来。”
段小江微愕，旋即恍然大悟。
天上下金雨这事儿肯定会在方圆以意想不到的速度传的极快，他们家大人此时也应就在方圆之内，听见“金子”两个字，无论身在何处，必定会赶来瞧瞧。
他将金米背在背上，笑容颇为尴尬：“大人来了之后怕是要吐血。”
楚谣也很无奈，若哥哥这会儿晕血症发就好了。
段小江刚要翻窗离开，又回头眨眨眼：“夫人，即使大人赶来怕也是孤身一人，如何对付这么多势力？”
楚谣没想过这个问题：“他会有办法的。”
*
距离怀兴县二十里外的农户人家里，寇凛四人围桌而坐，正吃着晚饭。
乌云沉沉，但此地不曾下雨。
他们此时与怀兴横向隔着两个县，且目标是前方六十里外的金竹，怎么着都不会路过怀兴，更不知楚谣在怀兴遭遇了危机。
赶了二十天的路，楚箫吃着不合胃口的农家饭，焉了吧唧，全然没有出发时的兴奋。这辈子头一回骑这么久的马，被颠的浑身骨头散架。
袁少谨也差不多一样的脸，不想说话。
寇凛习以为常，只稍微有些疲惫感，倒是十分奇怪柳言白：“柳博士不懂武功，竟有这样的好体力，实在令本官刮目相看。”
精气神俱佳的柳言白，慢条斯理的吃了口菜：“下官常练五禽戏。”
寇凛纳闷道：“怎么，唱戏还能锻炼体魄？”
手中筷子一顿，柳言白以为他在调侃自己，不接他的话。
楚箫却一口茶险些喷出来，嘴角一咧正想说话，袁少谨忙不迭在桌下拽了拽他的袖子，示意他多吃饭少说话。
少顷，听见外头人声嘈杂。
因都是同村人，不说官话，出口全是本地方言。
三人听不懂，看向柳言白。
柳言白颇好笑的道：“他们说翻过西面那座虎头山岭，有个怀兴县，下午时突降暴雨，傍晚后随着暴雨落下不少金子，足有豌豆那么大，正商量着要不要赶过去捡一捡，又怕暴雨中山路泥泞不好走，等到地方……”
楚箫和袁少谨都是当成笑话听的，心道定是愚民以讹传讹，岂料寇凛搁下筷子站起身疾步就走：“你们先在这等着，本官去鉴别一下真伪。”
见他入了院子利索的翻身上马，楚箫追出来道：“大人，那边正下暴雨呢。”
话音落下，寇凛已经策马飞驰出老远了。
下暴雨？
下刀子也拦不住他。
第105章 扎心
怀兴县。
金子只有米粒大小，段小江又是分批次撒的， 区域还很分散。雨夜里提不了灯， 县民们摸着黑像鸡啄米似的四处寻觅， 只较量谁的眼神更好， 并没有出现哄抢踩踏导致受伤的情况——这是楚谣预估过的，不能为了救孟筠筠而令县民受伤。
但随着时间推移，此事造成的轰动，远远超出楚谣的预想。不只县民在捡， 被县老爷派来维持治安的衙役们也在捡。不知怎样传递的消息，周围县镇的百姓纷纷往这里赶。
就连来抓孟筠筠的黑道势力， 也有一些忍不住混在人群里四处找金米。
雨势渐渐小了些， 楚谣站在窗前观察外界的形势， 听着段小江间歇时回来禀告的情况，慢慢觉着自己似乎高估了这群黑道中人。
她当机立断，改变计划， 不再等待寇凛， 让姜行趁乱去将孟筠筠背走逃出城， 城外四处是可以躲藏的地方。
酬劳都给了姜行，但孟筠筠不愿意走，担心自己逃了以后， 她的嬷嬷和护卫会被杀掉。
虽然楚谣认为她有些不顾大局，却称得上有情有义， 不好斥责， 更不能强行让姜行将她带走， 唯有继续盼着寇凛早些来了。
*
寇凛披着蓑衣翻山越岭的赶来，只不过是心痒难耐，前来怀兴一探究竟。
他又不是个傻子，天上下金子这事他哪里会信，一定是有什么特殊原因。譬如有什么劫富济贫的侠盗趁雨散财。
等他巴巴赶来，早没有便宜可占了。但他控制不住自己的腿，若不来确认一下，他会觉得自己错过了一座金山。
但当他抵达怀兴县城门口，在门边角落看到段小江留下的特殊标记时，寇凛的心绪骤然间几个起伏。
他生出了一抹恐慌感，明白这所谓的金雨，或许是楚谣为引起他注意，引他来的一种手段。
能用到这种手段，她一定是出事了，出大事了。
寇凛的意识有一瞬放空，想抽鞭打马入城，手臂却极僵硬。待和缓下来，四肢百骸微微有些麻木感，仿若被小虫子啃噬一般。
他心跳剧烈，从未曾有过这样的恐慌，需要逼迫着自己才能稍稍冷静下来。
入了城中，沿着标记一路找到客栈，摘了斗笠蓑衣塞进马鞍后的囊袋里，不管掌柜的问询，径直沿着标记上去二楼。
他停在房间外敲了敲门。等待门开的时候，再次体验到了先前在佛窟里等着贺兰夫人说起他身世，那种无力挽回，只能等待宣判的无力感。
“寇大人。”段小江还在外监视那伙人，是姜行开的门，楚谣说是寇凛时，他还不信，觉着哪里能来这么快，这下他是真服了。
寇凛直接推开他入内，眼神急急往屋里扫，瞧见楚谣面色红润，好端端围桌而坐，并没有受伤不适的迹象，他才缓缓松开于袖下紧捏的拳头。
楚谣见他站在门口，雨水顺着下巴往下滴，因要赶路才穿的黑褐色长袍被溅满了泥。
再看他脸色比乌云还更阴沉，在窗外闪电的映衬下，颇有几分骇人。
知道这么糟蹋他的金子，自己肯定是要挨骂�
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