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　　　　“天方夜谭。”楚修宁笑了起来。
　　　　寇凛知道自己看不穿这老狐狸，全幅心思集中在楚箫身上，观他眼角眉梢处一些细微表情，已知猜测无误。
　　　　他在云来居时几乎相信了楚箫真有双重性格，其中一重神似楚谣，但经不住细想便被他全盘否定，理由还是那句话，倘若连喜欢的女人都分辨不清楚，他掌控什么天子亲军，直接解甲归田算了。
　　　　只需在心中坚定这一点，再稍作分析，答案呼之欲出。
　　　　“导致你兄妹二人交替出现的因素，是血。”寇凛指指楚箫的手腕，“你有晕血之症，今夜你妹妹出现之前，你去厨房拿了把刀，路上本官检查过，你手腕上有一条刚刚凝固的血线。”
　　　　被一语拆穿，楚箫气势尽消，讷讷无言。
　　　　“上次在大理寺牢房里也是，本官去探监，你说你妹妹出了意外，央求本官来你府上瞧一瞧，尔后你发现手心有伤，便晕了过去，随后你妹妹出现。”
　　　　一旦想通症结，从前所有疑惑迎刃而解，寇凛道，“以及你初来衙门时，总在半夜子时去闻鸡血，本官着实好奇了很长一阵子，现在想来，因你不学无术，真正的诗画双绝是你妹妹，此为换她来衙门临摹《山河万里图》的手段。”
　　　　楚箫一言不发，望向楚修宁。
　　　　楚修宁也料想不到他猜的分毫不差，却并未露出任何惊色，只是笑道：“寇指挥使不去茶楼里说书，实在屈才。”
　　　　“您不必紧张，下官即使猜出实情，也是没有证据的。说给旁人听，这等怪诞言论，旁人还会以为下官想害您想疯了。”易容替换尚有把柄可抓，意识附身根本无法证明，寇凛想通以后震惊归震惊，也松了口气，“放心，下官不会乱说话，平白惹祸上身。”
　　　　楚修宁不辩解也不承认：“那不知寇指挥使今日上门所图为何？”
　　　　“尚书大人明知故问。”寇凛抬手指着自己红肿的眼眶，“令郎殴打朝廷命官，本该扭送刑部治罪，下官看在您的面子上特意登门与您私了，您看着赔点汤药费吧。”
　　　　楚箫惊诧，摆这么大阵仗闹了半天居然是上门来讹钱的？
　　　　“寇指挥使说个数。”楚修宁与他在朝堂相斗多年，早有心理准备，知道他先将洞悉“秘密”的事情说出来，再借汤药费之名来讨要封口费。
　　　　“两千两。”寇凛干净利索的比出两根手指，“黄金。”
　　　　“两千黄金够给大人您打一副金棺椁了吧？”这不是逼着他爹去贪吗？楚箫也知寇凛是讨要封口费，从前听他讹钱甚是大快人心，今天只想将他大卸八块，“大人尽管去圣上面前告状，大不了属下先行自尽，来个死无对证，再留血书告诉世人，属下是被您这断袖给逼死的！”
　　　　寇凛浑不在意，看向楚修宁的目光极为散漫：“如何啊，尚书大人？”
　　　　楚修宁微微颔首：“区区两千黄金，不难。”
　　　　答应的太过爽快，与预想不符，寇凛疑窦丛生皱起了眉。
　　　　楚修宁道：“我最近正为小女议亲，清河郡王有意求娶，郡王府财力雄厚，相信聘礼必定不少，恰好拿作赔偿。”
　　　　寇凛尚未反应过来，楚箫先急道：“爹，您老糊涂了吧，清河郡王四十好几的人了，您让妹妹去给他续弦？他还是个克妻命，都克死两位王妃了！”
　　　　楚修宁默默喝茶，叹气道：“爹也不舍得，但得还债不是。”
　　　　“连女儿也可以卖？”寇凛暗暗咬牙，好只老狐狸，怪不得有恃无恐，原来是想以楚谣来试探他的深浅，以此来拿捏他。
　　　　“没办法，欠债还钱，天经地义。”楚修宁唇角挂着讥诮，贱人，我就是打算拿捏你，你有本事就拿出往日的气魄继续猖狂。
　　　　寇凛本想说与其将女儿卖给别人，不如卖给他抵债，但他绝不能示弱，绝不能让这老狐狸探出他的深浅，不然往后必定处处受其掣肘。
　　　　寇凛撩袍起身，漫步走到左侧窗下：“大人，借一步说话。”
　　　　楚修宁放下茶盅，起身毫无顾虑的随他过去：“请说。”
　　　　寇凛正色道：“九日后大朝会上，将有个至少从三品以上的重臣当众弹劾我。”
　　　　楚修宁瞥他一眼：“这不是常事儿么？”
　　　　“以往弹劾下官的那些罪名多半属实，此次却为诬陷……”余下一长串话，寇凛附耳楚修宁密语。尔后询问，“不知下官这个消息值不值两千两黄金？若拿去卖给袁首辅，五千两也值吧？”
　　　　楚修宁面沉如水，思索寇凛所言之真实性。
　　　　被绑在右侧椅子上的楚箫干着急，寇凛故意避开，他一句也听不见两人说什么，只能盯紧两人的表情。
　　　　莫名觉得这比肩而立的两个权臣一个奸，一个贪，还挺相配。
　　　　寇凛留给楚修宁充足的思考时间，接着道：“汤药费下官可以不要，两千黄金当做卖消息的报酬，等回头证明真假您再给。”
　　　　楚修宁沉吟。
　　　　寇凛微微扬眉，意态悠然：“圣上的心思你们需要猜，下官不必，朝堂上风往哪里吹，下官也总比您先知道一步，不说您得求着下官，也莫想拿捏……”
　　　　楚修宁笑了：“我还用得着拿捏？能卖五千金的消息，寇指挥使巴巴跑来两千金甩卖给我，仔细想想，很有趣啊。”
　　　　寇凛一个楞神，沉声道：“尚书大人未免不懂规矩了，您若这么玩儿，往后咱俩玩儿不下去……”
　　　　“心有所求，必矮人一头，不懂规矩的是你。”楚修宁的笑容饱含深意，轻轻在他肩膀一按，“以前没你的帮衬，我也从未栽过跟头，犯不着去求你。”
　　　　“行，这消息就当下官白送。”薄唇紧紧一抿，寇凛冷哼，“两千金您先前已经应下，一诺千金，下官不管您是卖女儿还是卖儿子，一个月为期，一两也不能少。”
　　　　“那我也给寇指挥使一个月的时间想想清楚，这笔钱究竟要不要收。”
　　　　“告辞。”
　　　　“不送。”
　　　　……
　　　　寇凛黑着脸走出花厅，已过三更，夜深人静，天还飘着小雨，段小江连忙上前撑伞。
　　　　院内一众锦衣卫追随在身后，原本该有楚家家仆引路，可瞧见这些身穿飞鱼服的恶煞，谁也没胆子上前。
　　　　段小江问道：“大人，赔偿的事儿楚尚书怎么说？”
　　　　寇凛闭口不言，心里已将楚修宁骂成孙子。
　　　　心有所求，必矮人一头？
　　　　真以为生了个如花似玉的女儿就了不得了？
　　　　谁能保证他寇凛不是一时兴起？
　　　　“不就一个女人？还是个快二十了还嫁不出去的瘸子，这老狐狸竟当无价之宝似的想来拿捏本官，做他的春秋大梦！”宿醉中寇凛依然被气的走路带风，迅速离开尚书府，“回去将全京城年轻貌美的闺阁女子画像全给本官找来，本官要仔细挑一挑。今后楚家的闲事，本官再也不会管了！”
　　　　“是。”今夜寇凛挨打，段小江也恼上了楚家兄妹，将寇凛送上马车，他一边关车门一边道，“您先行，属下去将咱们设在此地的暗卫调走。”
　　　　“啪！”
　　　　寇凛的手拍在马车门上，阻挡段小江关门，透过门缝瞪着他：“调走？这种话你都说的出口？你可知楚小姐现在处境有多危险？你有没有一点良知？你还是不是人？”
　　　　段小江：……
　　　　*
　　　　九日后，皇宫内。
　　　　除了常朝以外，大梁国每月初一和十五都会在太和殿召开大朝会，京中七品以上官员多数都得到场，依照品级和职务重要性分站殿内与殿外广场。
　　　　从前这大朝会一年才举办三次，为礼仪性庆典。阉党乱国时大朝会被废止，梁成帝掌权后重开，改为每月两次，用以直面百官，听取谏言。
　　　　不然一些官员没有资格参与常朝，有要事启奏只能递折子，而这些奏折须得经过内阁，内阁若退回去，梁成帝是看不到的。
　　　　可见大朝会的实际意义，是在制约内阁权利。
　　　　但此举收效甚微，因为内阁阁老们也会参加大朝会，敢绕过他们当面启奏圣上，与找死无异。
　　　　满朝上下，也就楚修宁敢去和他们硬碰硬。
　　　　楚修宁入不了内阁，是因为吏部尚书权力太大，被律例制约着不能入阁。就算入阁，内阁成员看似五人，却只有首辅一人说了算。其余四位阁老的权力，还不如吏部尚书。
　　　　今次大朝会太和殿里，百官分站六竖列，以天子宝座为中界限，左为文官，右为武将。
　　　　俊秀儒雅的楚修宁与长身玉立的首辅袁诚居于首排，两人中间夹了个老态龙钟的叶次辅。
　　　　一些不上常朝的官员除了在朝会上瞻仰龙颜之外，也得多看几眼这两位年轻的掌权文臣。说他们年轻并非奉承，这两人乃是同窗好友，在东厂横行无忌的黑暗年代里，两人相互扶持，塔儿谷战役后没几年，一个成为首辅，一个升任吏部尚书，皆不满二十五岁。
　　　　虽说与塔儿谷死了一半臣子，朝中无人可用有关，两人的本事是毋庸置疑的。
　　　　如今两人也都才三十七八，保养得宜，瞧着不过三十出头，站在文官集团的前排里鹤立鸡群。
　　　　楚修宁一整个上午心不在焉，目光时不时飘在寇凛身上。
　　　　寇凛身为天子亲军指挥使，锦衣卫担着护卫和依仗职责，他并未站在武将列，而是配刀守在龙座下左侧，面向群臣伫立，右眼眶还带着些许不细看不易察觉淤青，神情冷漠，一动不动。
　　　　至于龙座下右侧，同样带刀站着的是新任金吾卫指挥使宋世钧。
　　　　定国公宋锡的六个嫡孙各个骁勇善战，先前全在外戍边，这行二的宋世钧也是最近才调回来的。
　　　　宋家手握兵权怕被圣上忌惮，从不在朝政事上说话，楚修宁很少与他们打交道，甚至都有好几年不曾见过宋锡，若非谢丛琰见过，他几乎都要以为宋锡已经死了。
　　　　楚修宁的神思越跑越远，他在等那个价值五千金的“消息”发生。
　　　　直到临近晌午，百官累饿交加，梁成帝终于说出了那句百官等待已久的话：“众卿可还有何奏议？若无……”
　　　　此时，都察院左都御史顾彦持着玉笏出列，拜道：“启奏圣上，微臣有要事启奏。”
　　　　梁成帝示意他说。
　　　　顾御史道：“微臣此奏要弹劾锦衣卫指挥使寇凛意图谋反。”
　　　　莫说梁成帝，百官多半无动于衷。
　　　　寇凛哪次朝会不被弹劾，各种弹劾理由听的耳朵都起茧子了，尤其这个节骨眼上，寇凛正在调查东宫失窃案，圣上只会来一句“行啊，那朕罢了寇凛的官，交由你去查，查不出提头来见”。
　　　　果不其然，梁成帝扶了扶额：“顾卿又是从哪里听来的风言风语？”
　　　　顾御史铿锵有力地道：“启禀圣上，微臣接到密告，先前寇指挥使被罢官遣回原籍思过时，并未遵从圣上旨意待在扬州，而是秘密前往蜀地，此乃抗旨。”
　　　　殿上终于起了些骚动，寇凛微勾唇角。
　　　　梁成帝不得不解释：“寇卿前往蜀地，是朕事前准允过的，顾卿多虑了。”
　　　　顾御史不依不饶，直接将目光投向寇凛：“寇指挥使前往蜀地，可是为了寻找失散多年的长姐？”
　　　　寇凛颔首：“是。”
　　　　顾御史也点点头，从袖中摸出一张类似官府通缉犯人绘肖像所用的纸：“此画中人，可是寇指挥使的长姐？”
　　　　宦官将画像取过手中，递去给寇凛。
　　　　寇凛展开这巴掌大的破纸一览：“的确是家姐。”旋即转身面朝梁成帝屈膝叩拜，“微臣有罪。四年前为寻人画此肖像，假公济私，命地方锦衣卫所暗卫为微臣寻人。”
　　　　梁成帝并无恼色：“寇卿此举确实不当，但也是人之常情，朕恕你无罪，起来吧。”
　　　　寇凛谢恩刚起来，顾御史再道：“启禀圣上，根据密告，有人认出这画中的女子，乃是庶民明桓的一个贴身侍女，贞娘。”
　　　　此一言出，梁成帝神色瞬变！
　　　　宋世钧看在眼里，又看一眼震惊失色的寇凛，唇线轻轻一提。
　　　　殿上许多人都没反应过来，一个庶民的侍女怎么了？
　　　　再想起此人姓“明”，才纷纷大惊失色，明桓正是二十几年前弑杀先帝造反的淮王！
　　　　
　　　　第43章　嬷嬷
　　　　
　　　　有资格站在太和殿内的文臣武将；　哪个不知处死后还被贬为庶民的淮王明桓；　是扎在今上心头的一根刺。
　　　　当年阉党倒台时就曾传出些流言；　说先帝驾崩前留有遗诏，指定淮王继位……真正弑君夺位的是今上；　淮王与被满门抄斩的镇国公府是被冤枉的。
　　　　为了平息流言；　今上趁着清除阉党不知诛杀多少老臣。
　　　　如今政局虽已稳定；　可但凡与“淮王谋反案”沾上点儿关系，总会触及今上那条敏感的神经。而寇凛掌管的乃是天子亲军；　这个职位；　通常只有圣上最信任之人方可担任。
　　　　寇凛竟与淮王所有牵连；　谋反一说；　便不是空穴来风。
　　　　梁成帝渐渐恢复神态：“顾卿是否已经调查确认过？若是单凭密告信内的一面之词便来弹劾寇卿有谋反之心，也未免太过儿戏。
　　　　殿上官员们面面相觑；　虽然他们多半希望看到寇凛栽跟头；　但这事儿听着不太靠谱。
　　　　都已经二十四年过去，昔年淮王府内仆婢成群；　是否真有一个叫做贞娘的侍女，估摸着只有淮王府的人才知道。
　　　　而淮王造反那夜，王府被定国公带兵屠个干净，即使还有活口；　隐姓埋名还来不及；　谁敢站出来说自己曾是淮王府的人，指认寇凛的姐姐就是贞娘？
　　　　“启禀圣上，微臣知晓此事厉害；　自然是确认过的。”顾御史不卑不亢，捧着玉笏道，“据密告所说，那贞娘在淮王府与另外几个侍女一起，负责庶民明桓的衣饰。微臣猜测她应与宫内尚衣局有所往来，于是暗访了几十位出自尚衣局的老宫人。因此女相貌出众，且在左眼角生有一颗泪痣，令人印象深刻，有六人表示见过画中女子，其中三人确定她是淮王府侍女，更有一人记得她叫贞娘，与密告信中的内容分毫不差。”
　　　　顾御史指了指寇凛手中的画像，“微臣只是暗访，倘若圣上多召些年长的宫人，想必还会有识得此女之人，密告说她也曾服侍过明桓的正室夫人，入宫的次数应该不少。”
　　　　梁成帝道：“画像取来给朕看看。”
　　　　宦官连忙从寇凛手中取走，呈去圣前。
　　　　梁成帝觑着宦官手里的画像，沉默良久，看向寇凛：“寇卿，你姐姐曾在淮王府为婢一事，你真不知情？”
　　　　“微臣的确不知！”寇凛惊惶下跪，仿若神思凌乱，声音失去稳定，“倘若知道，微臣又岂会绘制画像，调用锦衣暗卫寻人？”
　　　　梁成帝斟酌着颔首：“言之有理。”
　　　　却没有让他起身。
　　　　寇凛再道：“而且庶民明桓谋反时，微臣已有三岁，多少记得些事情，姐姐当时与微臣身在蜀地，她怎可能人在京城为婢？”
　　　　顾御史道：“但这只是寇指挥使的一面之词，有谁可以证明呢？”
　　　　“行了，朕自有分寸。”梁成帝吩咐宦官将画像拿去内廷司，召集所有符合年纪的老宫人，想到什么，又嘱咐，“多画几幅，拿去皇后、丽贵妃，宁贤妃宫里……”
　　　　众人明白，这三位是圣上还是王爷时就娶进府中的，从前没少与淮王内眷打交道，兴许身边侍女嬷嬷们有记性好的见过此女。
　　　　等宦官拿着画像退下，顾御史道：“圣上，关于寇指挥使，微臣还有一事请准秘奏。”
　　　　“不必。”梁成帝道，“顾卿但说无妨。”
　　　　顾御史微微犹豫，从袖中取出一封信来交给宦官：“圣上请过目。”
　　　　梁成帝展开密信，逐字逐句默读，脸色越来越沉，唇线紧绷，隐动雷霆之怒。
　　　　殿上气氛凝重，百官无不屏息。
　　　　“寇卿。”梁成帝看完以后，转而冷视寇凛。
　　　　寇凛伏地一叩：“微臣在。”
　　　　梁成帝将信朝他扔了过去，语气隐压怒意：“这告密信上说，你姐姐是个孤儿，明桓造反前三年半，因多次魅主犯上，被王妃逼着投了井，不知怎么没死成，逃出了府，辗转流落在外……”
　　　　顾御史连忙补充：“微臣询问过那些老宫人，此女的确在明桓造反前三年多，就没再见过了。”
　　　　殿上静了一瞬，尔后满堂再是震惊！
　　　　这话意味着什么？
　　　　是个孤儿哪里来的弟弟？
　　　　淮王造反是在二十四年前，再往前推三年多，是二十七、八年前。假设贞娘爬了淮王的床，被王妃发现，贞娘逃出王府后若是诞下淮王骨肉，那孩子如今应是二十六七岁，恰好与寇凛的岁数吻合！
　　　　众人的目光纷纷朝寇凛望过去。
　　　　仅仅家人与淮王府有所牵连，谋反这罪很难定下来，顶多是失去圣上信任，慢慢丢掉锦衣卫指挥使的位置。
　　　　现在则是必死无疑。
　　　　武将列里，谢丛琰淡淡看了寇凛一眼，又收回目光。
　　　　梁成帝也将目光投向他：“寇卿当真不知自己真正祖籍何处？全无印象？”
　　　　寇凛叩首，声音依然微颤：“时年战乱灾荒，难民无数，微臣的姐姐一路带着年幼的微臣逃难，从未提过父母的事情，微臣只知祖上姓寇，旁的一概不