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　　进行解剖的人身着防护服，在发现罗素进入之后立刻愤怒地让她出去。
　　“这个气体有毒。”那人指着一头正在释放胃部不明气体的死兽说，“如果你不想自己的脸部受损，请在十秒钟之内离开解剖场。”
　　罗素耸耸肩，带飞廉从解剖场内部的另一个小通道离开了。通道被玻璃包围，是一条狭长的清洁舱。罗素指给飞廉看：“那边是人类的解剖场。”
　　飞廉只觉得她平静得过分：“有第九区的人在那里吗？”
　　“当然有。”罗素看着对面的密封场所，“这十几头东西都是昨天捕杀的，我们折损了七个人。”
　　这七个人中有五个受到了生物毒素的影响，为了查明毒素在人体内的作用效果，他们的尸体必须接受解剖。
　　飞廉试图安慰她：“这一定让你很不好受。”
　　罗素点点头：“是的，下一次躺在那里头的也许就是我。”
　　飞廉分析了片刻，感觉自己和罗素说的话似乎并不在一个频道上。
　　“前面有楼梯，走下去就是厨房。”罗素问他，“你不需要吃东西吧？”
　　她伸手去触摸飞廉，手指穿过了飞廉的身体。
　　“那太遗憾了。”罗素说，“你没有机会尝一次第九区最有名的怪兽派。”
　　飞廉：“什么派？抱歉，我的地球语系统里没有这个词。”
　　“怪兽派，他们随便起的名字。”罗素回答，“就是一种类似于派的食物，里面会有各种蔬菜，当然主要还是肉。至于具体是什么肉，要看我们那天捕杀了什么怪兽。”
　　飞廉顿了顿，又问了一遍：“你们吃这些东西的肉？”
　　他指着身后的解剖场。
　　“吃，内脏也吃。”罗素笑道，“有一种小型异兽，只在海平面1600米以下生存，它的内脏很好吃，尤其是肠子，口感很脆。”
　　飞廉：“……肠子？”
　　罗素：“肠子”
　　飞廉：“罗素上尉，你知道……掠夺者吗？”
　　飞廉简直迫不及待地要跟江彻和林尼他们分析自己的最新发现。
　　第九区的人不仅吃怪兽，还吃海里头长出来的各种稀奇古怪的东西。
　　第九区不仅有普通人，也有特殊人类，有一个自称哨兵的男人拥有一条长翅膀的蛇，很像翼蛇。
　　第九区里的人都很喜欢听他上课。他讲掠夺者，讲”大撤退“，讲白鹭空间站和亚尔兰斯星域，讲凤凰号和荷马号，讲宇宙里发生和未发生的一切事情。
　　“他们都很喜欢你。太好了，飞廉，我为你感到高兴。”唐墨的回信总是很慢，“我还想听更多第九区的事情。”
　　飞廉于是把自己工作中碰到的更多事情，慢慢地都告诉了他们。
　　他终于拥有了比原先多得多的话题，也不必总是谈论已经无法重来的过去。
　　“你过得开心吗？”
　　奥维德这样问他，罗素也这样问他。
　　被这样问起的时候，飞廉已经快要结束自己在第九区的服役工作了。
　　但他仍然固执地不愿意修改自己的人格参数，这意味着他也只能继续在第九区服役下去。
　　“我很开心。”飞廉说，“谢谢你，上尉。”
　　“能得到你我们也很开心。”罗素对他说，“你比我们想象的还要厉害，厉害太多太多。如果让你一直呆在第九区，我担心发挥不了你的真正作用。”
　　“第九区很需要我。”飞廉回答，“不会有比我更适合第九区的AI了。”
　　这是实话。飞廉不仅管理着整个营区的后勤，还能和钻石水母号一起执行任务，并且是一个非常出色的数据搜集和分析大师。他身兼数职，每一项工作都完成得异常出色。
　　罗素靠在钻石水母的栏杆上，小声说：“真舍不得你啊。”
　　要离开的不是飞廉，而是罗素。
　　她身上增加了新的伤痕和皱纹，也多了新的勋章。
　　从明天起，她就要调到更大的第十三区了。
　　“接任的人你也认识，去年他到第九区工作过，是个很好相处的人。”罗素想了想，“比我好相处。”
　　飞廉笑了笑。
　　钻石水母号刚刚完成自己的任务，这艘海陆空三用的舰艇正浮在碧蓝的海面上，打捞水中的新型生物尸体。
　　罗素沉默片刻，转头对飞廉说：“你可能不知道，我的丈夫和你有点像。黑头发，黑眼睛，身高也很像。”
　　飞廉认真听着：“也是个研究员？和我一样？”
　　“不不，他是个战士。”罗素说，“比你壮得多。”
　　飞廉点点头。
　　“我们如果有孩子，或许会像你。”罗素伸出手，触碰根本接触不到的飞廉，“和你一样年纪，和你一样高，说不定继承了他父亲的模样，跟你也很像。”
　　飞廉沉默着，没有出声。他想起了任意，想起了自己第一次睁开眼睛时看到的一切。
　　“你的制造者一定很爱你。”罗素低声说，“你这样完美，还这样让人喜欢。……飞廉，你会老吗？”
　　“我想应该不会。”飞廉回答她，“我的程序里并没有根据年龄调节外貌变化的命令。”
　　“太好了……你们都不会老。”罗素冲着他笑了，“好孩子，希望你永远都过得高兴。”
　　送别罗素，飞廉陷入了罕见的低潮期。
　　在托尔斯泰回到地球的时候，他们偶尔能联系上。
　　“她像我的母亲。”飞廉给托尔斯泰发讯。
　　托尔斯泰回复得很快：“她们长得很像？”
　　“完全不像。”飞廉坐在会议室的桌子上，默默地回复，“我可以给你看照片。”
　　片刻之后，托尔斯泰的回讯抵达了。
　　“抱歉，飞廉。我无法理解。”
　　飞廉心想，我自己也不理解。
　　随着托尔斯泰这封回讯抵达的，还有来自另一处的信件。
　　是江彻和奥维德发来的。
　　他们完成了南美洲大陆的工作，终于获得了长达半年的假期。
　　“飞廉，我们要去马赛啦。”奥维德兴高采烈地跟他说，“我们去找林尼和宋君行喝酒。唐墨的孩子你见过了吗？他会说话了，还能讲我们几个的名字。等着，我会给你拍视频的。”
　

第106章　后来的故事（8）（全文完）
　　1
　　十二岁的薛英奇在课堂作文《我有一个梦想》中是这样写的：
　　“我想当黑海管理员。因为黑海的鸣风丘上有全宇宙最好吃的软壳虾。
　　捕捉软壳虾的时候必须要很小心；　因为它可能是世界上最容易受伤的生物；　比我的妹妹还脆弱，一不小心就会捏断。把软壳虾放到加了柠檬汁的淡水里大约五小时；　它的壳会变硬；　这个时候就可以剥去了。剥壳之后的软壳虾会呈现出非常美丽的粉红色；　这种粉红色可以说是转瞬即逝的：因为脱离软壳的软壳虾会很快死去，虾肉会变成青灰色；如果在它死之前加热；　粉红色则会立刻变化成艳丽的玫红。
　　不管怎么样；　我还是更喜欢粉红色。
　　除了软壳虾之外，在黑海零号楼两点钟方向前行5公里；　会看到一片巨大的沼泽。沼泽里生长着宇宙中最好吃的金石螺。最适合金石螺的吃法是不加任何调料；　直接放在火上烤……”
　　这篇洋洋洒洒近六千字的作文被AI评为“极差”。
　　放学之后；　薛英奇吃着金石螺味的薯片，心惊胆战地回了家。
　　他的作文分数总是很低很低，这让他很困惑。
　　母亲在看完作文和评级之后，同样陷入了困惑。
　　“很差吗？”她说；　“我觉得写得非常好。哎；　不过我认为你写得不对；　维吉尔行星上的虾和螺才是最好吃的。”
　　父亲适时打断了母亲的话：“唐墨，亲爱的，你不能这样纵容他。他可以把每一篇作文都和食物扯上关系，你忘了上个月写的观后感了么？明明看的是《南太平洋上的铁血战士》，他却写了一万多字类蜥蜴兽的肝脏应该怎么吃。”
　　唐墨：“怎么吃？”
　　薛洺：“腌制之后中火烘烤三十分钟，淋上图雷苹果酱和青背蟹萃取物。想吃独特风味直接就能吃；　吃不惯类蜥蜴兽的味道就小火再烤十五分钟，蘸葡萄醋。”
　　薛英奇连忙补充：“一定要八九月份采摘的葡萄制作的葡萄醋。”
　　薛洺：“唉对，还是儿子会吃。”
　　唐墨：“好想吃啊……”
　　薛洺：“我也是啊。自从上次去第九区探望飞廉时吃过之后……”
　　他突然停口。
　　唐墨和薛英奇都看着他。“所以我写的作文有哪里不好吗？”薛英奇问。
　　薛洺沉默片刻，扶额不语。
　　2
　　十八岁的薛英奇在马赛航天航空学院的面试中抽到了一道论述题。
　　“如果你拥有一切满足愿望的条件，你最希望从事什么工作？”
　　留给薛英奇的思考时间是五分钟，但他几乎不假思索地回答了出来。
　　“我想写一本书。”他说，“书名我都想好了，资料也全都收集完毕。事实上我已经着手写作。”
　　这样有行动力的孩子很讨面试官的喜欢。
　　他们笑容可掬：“嗯，写的什么？”
　　“《天狼行星带的遗珠》。”薛英奇沉静回答，“主要是写天狼行星带上格瑞亚系列和铁锈系列行星上可食用的食物。”
　　坐在面试官这一侧最中央的皮耶尔发出了一声长叹。
　　“薛英奇，很遗憾，我们今天面试了近百位学生，和你有相同写作愿望的大概不少于二十人。”他盯着薛英奇，“而且这个问题问的是，你想从事什么工作，而不是你已经做了什么。”
　　薛英奇瞥了皮耶尔一眼，又瞥了一眼。
　　皮耶尔认真起来是十分严肃的。二十多年过去了，他脸上已经完全褪去少年人的稚气，在阿尔法星系外围管理危机防御系统的十几年把他锤炼成了真正的军人。
　　他被马赛航天航空学院授予了荣誉教授的称号，今天是特别邀请过来参加招生面试的。
　　薛英奇终于认真起来。即便他知道皮耶尔与母亲是挚友，即便皮耶尔从他还是个小娃娃开始就教他练枪和开舰艇，他也不能随便应付这场面试。
　　“我想成为记录人类历史的史学家。”他大声回答，“如果有这样的可能，我会选择记录和阐释人类‘大撤退’以及凤凰航路的历史。”
　　皮耶尔毫不留情：“这段历史已经有许多人研究过，甚至留下第一批关于‘凤凰航路’记录的人就是你的母亲。二十多年来已经有这么多学者研究过，你还能研究出什么新的东西？”
　　薛英奇一时语塞，呆呆坐在椅上，说不出一句话。
　　面试结束之后，他顺利入围了。
　　但归家路上，他是无精打采的。
　　皮耶尔很严厉，他知道。他并非为了这种严厉而难过，而是为自己无法解答皮耶尔的问题而难受。
　　他能研究出什么新东西呢？哪怕留下第一手资料的是他的母亲，他又能从这些资料里，挖掘出什么呢？
　　3
　　二十六岁的薛英奇挠挠自己的鼻子，虽然已经熬了两个通宵，但他毫无倦意。
　　“你认为自己是马赛人还是地球人？”
　　“天呐……你真的要问我这个问题吗？”他从终端机前抬起头，“妈妈，我们应该讨论些更具有建设性的问题。”
　　“你只是想让我帮你理清思路。”唐墨百无聊赖地翻看着一本沉重的词典，“所以，你认为自己是哪里的人？”
　　“你是马赛人，父亲是地球人，我当然身兼两种身份。”
　　唐墨合上了词典。这是她从马赛最大的图书馆的仓库里找到的一本如尼文词典。虽然只是复刻版，但也是非常珍贵的。她花了很大的功夫才终于得到外借许可。
　　“你误会了我的意思。”唐墨认真看着自己的孩子，“我知道你把新人类和大撤退、凤凰航路作为你的博士毕业论文选题，但你没有找准自己的定位。英奇，你是以什么身份来写这个题目的？”
　　薛英奇意识到母亲要跟他正儿八经地讨论问题，很快打起精神。
　　“我重新定义了‘新人类’这个称谓。”他说，“妈妈，所谓的新人类，并不是指从地球离开的人类。”
　　在马赛之前的研究史里，从“大撤退”离开起，人类的发展史被割裂成新旧两个部分：前往新家园的是人类是全新的，他们开拓了新的发展路程；仍留在地球的人类则被固定在旧的历史之中。
　　在薛英奇提出的新观点里，所谓的“新人类”并不是指抵达马赛这一个地方的人。
　　在人类选择开始“大撤退”的时候起，人类的历史就已经走进了一个全新的领域。
　　在他的研究中，无论是逗留在地球上的人类还是抵达马赛的人类，都是“新人类”的组成部分。
　　他们踏入了宇宙，开拓了更深的航路，触碰到了危险与壮美兼具的时空。
　　唐墨认真听着，没有点头，但也没有流露出任何否定的意思。
　　薛英奇简单说完，有些忐忑：“妈妈，你不同意？”
　　“……很有意思。”唐墨喃喃说，“你写了多少？我想看一看。”
　　薛英奇把自己已经完成的部分全都拿了出来。唐墨离开他的书房去沏茶，看样子是要和他仔细讨论。
　　薛英奇很享受这样的时刻。从母亲口中，他能听到许多与“凤凰航路”相关的事情，远比母亲真正写出来的更多、更丰富。
　　当年唐墨出版的《凤凰航路》受到了很大的抨击，她在书中毫不回避地写出了他们在其他星球为了生存而做出的种种行为，并且将他们这种行为定义为“掠夺者行径”。有的人认为她所写的事情抹黑了马赛的英雄和舰队的形象，有的人则认为他们的所作所为破坏了其他星球的发展，是极大的罪恶。
　　这样的争议到今天也仍旧存在着。
　　但唐墨和林尼等人显然都是毫不在意的。这是对的，或者错的，他们不在意：换成了任何一个人，身处他们当时当刻，也不一定能做出更好的应对。
　　他们不论对错，只说是否合适。
　　薛英奇正在察看论文是否有漏页，家门忽然被嘭地打开，薛洺气喘吁吁地冲了进来。
　　“唐墨！”他看起来极度惊慌不安，“鲁热号……失踪了。”
　　薛英奇一下就站了起来，面前还未装订好的论文纷纷从书桌散落到地上。
　　一个月前，鲁热号的新任舰长皮耶尔带着约有十艘军事舰的舰队从地面港出发，前往银河核球。
　　他们的目标是找回哥白尼号。
　　“完全联系不上……跟当年哥白尼号失踪的时候一模一样。”薛洺声音嘶哑，“其实失联已经有一周，我刚刚才听到地面港情报室的人跟我提起。”
　　客厅中传来了茶杯坠地破碎的声音。
　　4
　　“你今年四十八岁？”面前的年轻人发出惊讶的笑声，“完全看不出来。你瞧着还挺年轻的。”
　　“亚洲人都这样。”身边的中年人含糊不清地说话，把一杯热茶递给了他，“他在这里呆了二十年，我觉得看起来也没什么变化。”
　　他抬头看着不远处矗立着的石碑。
　　石碑上刻满了他们不认识的人的姓名。
　　“倒是凤凰航路这个石碑啊，你们不觉得上面雕刻的凤凰号颜色不太鲜艳了吗？”中年人问，“薛博士，是我眼睛出问题了吗？你说说？”
　　薛英奇顶了顶自己的帽子，眯起眼睛看了一会儿，摇摇头：“没有啊，挺好看的。”
　　喝着茶，话题很快又回到了薛英奇身上。
　　到凤凰航路石碑驿站这里实习的年轻人对站长身边的薛博士很好奇，知道他二十年前从马赛到地球来是为了写书，年轻人更加好奇了：“你写的什么？”
　　“说了你也不懂。”站长转动烤叉，肥厚的鱿鱼爪发出香气，“薛博士，我们昨天聊到什么来着……哦对，你说凤凰号那几个人里对你影响最大的是谁？”
　　“是皮耶尔叔叔。”薛英奇说。
　　看一个这样年纪的男人认真诚恳地说出“皮耶尔叔叔”，年轻人似乎被戳中了什么穴位，笑个不停。
　　站长递给他一串鱿鱼爪，让他暂时止住了笑声。
　　“我懂事的时候，皮耶尔叔叔已经是马赛舰队的军官了。”薛英奇脸上露出微笑，“我认识的他，和妈妈跟我说的他，是完全不一样的。”
　　在林尼、宋君行和江彻的描述里，皮耶尔是一个头发柔软好摸，性格也同样柔软细腻的男孩。他偷偷看着唐墨对他们说“想和她结婚”，也会在由于留恋和不舍，在放弃了救生舰之后偷偷哭泣。
　　在奥维德和唐墨的描述里，皮耶尔是一个更可爱的人。他笨拙地学习编织花环送给唐墨，或者和唐墨在凤凰号的培育室里栽种番茄辣椒大葱，常常跟奥维德、宋君行一起抢吃的，明明吃不得太辣的东西却还一直嚷嚷着要吃。
　　而薛英奇认识的皮耶尔不是这样的。
　　他就是一个军人，跟年轻的李斯赖特将军一样，跟那位很久才能回来一次的黑海管理员一样。
　　但有时候，他也会在听江彻和奥维德说起地球的事情时露出诧异表情：“你们还吃这个？”
　　薛英奇印象里的皮耶尔对他很严厉，但有时候也很温柔。如果母亲在场，皮耶尔会变得很