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源的宇宙生物的统称。
　　并不是所有可以诞生生物的星球，都能拥有一个完整和丰富的生态圈。
　　形成生态圈的条件十分复杂，适合的温度，水分，各类资源，以及生物之间的相互作用，它们和生态圈是密不可分的。
　　掠夺者们所在的星球虽然能产生“掠夺者”这一类的生物，但由于本身的寒冷或者贫瘠，无法支撑掠夺者的生存。
　　这逼迫掠夺者们必须要离开自己的星球，到外部去寻求新的资源。
　　这种“狩猎”的方式让掠夺者们拥有了强大的模仿能力和掠食智力。在掠夺者活动频繁的星域里，各个星球的生态都会被严重破坏，掠夺者在占据了新的星球之后，会模仿原星球住民的形态和生活方式，在这个星球进行活动。
　　由于“掠夺者”是一个统称，在不同的星球生活的掠夺者往往也具有不同的形态。
　　林尼看了眼屏幕。掠夺者的舰艇仍旧保持沉默，零号楼周围的鸡鸭牛羊已经吃完夜宵，开始四处散漫走动，有些已经找到合适的地方开始睡觉。
　　他拿出一张纸，认认真真地给江彻和唐墨讲解。
　　“原本科学署是想给掠夺者详细分类的，但是后来发现太复杂了，不便于记忆，也不便于教学，所以随后把它们大概分成了三类。”
　　江彻表示对科学署的这个想法非常理解。反正科学署在给行星或者什么别的东西命名上，从来都遵照便于记忆和便于教学这两条原则。
　　林尼在纸上画了三个图案。
　　“第一类，我们称它为类人形掠夺者。”他指着第一个火柴人的图案说。
　　类人形掠夺者拥有近似于人类的外形轮廓，但五官、脑袋的数量、手指甚至手脚的数量、是否有尾巴或者别的赘生物，在这些方面会有些许不同。
　　“第二类，我们称它为非人形掠夺者。”林尼在第二个图案上画了个圈，“非人形掠夺者是数量最多的，液态，固液混合，或者古怪的各种形状的固态，都有可能。”
　　唐墨和江彻齐齐看向第三个图案。
　　第三个图案很奇特。它有一个硕大的圆形的身躯，但在身躯之上，还有一个人类的脑袋和一双手，这让这个古怪的图案看起来像是制作不完善的不倒翁。
　　“第三种，也是最复杂的一种，我们叫它混合型。”林尼说，“第三种我们见过的不多。”
　　江彻看着三个图案，脑子里冒出了一个古怪的想法。
　　“林尼……我有个想法。”
　　他指着第二个非人形掠夺者。
　　“混合型掠夺者，是不是非人形掠夺者在试图变化成——”
　　江彻的手指指向第一个图案，类人形掠夺者。
　　“——试图变化成类人形掠夺者的一种过渡形态？”
　　所以混合型掠夺者非常少。因为掠夺者如果不是非人形，就是类人形。马赛人偶尔看到的混合型，是因为掠夺者正处于变化之中，而变化完成之后，它们就会成为类人形的掠夺者。
　　林尼、宋君行、奥维德和皮耶尔这四个接受过马赛学院或舰队基础教育的人都目瞪口呆。
　　“你刚刚说，掠夺者拥有很厉害的模仿能力，所以它们在模仿人类……”江彻突然停口了。
　　所有人都看着他。
　　如果掠夺者在模仿人类，那它们是在何时、何地曾经接触过人类？
　　江彻脸色沉下来。“大撤退”之中消失的舰艇里，掠夺者还捕获过除凤凰号之外的其他舰艇？
　　正思考着，一直关注着屏幕的唐墨突然抬起手：“有东西下来了！！”
　　在漆黑的画面里，有闪动着微光的物体正从掠夺者舰艇下方缓慢降落。


第55章　掠夺者（2）
　　在等待画面辨认出活动物体轮廓的时间里；　林尼继续接着之前的话题往下解释。
　　之所以确定掠夺者能够被貌似平静的黑海引诱下来；　是因为掠夺者在行动上带有很明显的动物性：它们具有强烈的领地意识。
　　类人形会在确认某个星球的安全之后落地逡巡，并且扫荡星球资源。它们非常耐心；　落地后会朝着不同方向出发；　前往各处搜查。
　　而非人形的掠夺者则会使用分裂的方式测量领地边界。它们分裂出无数个圆球状物体；　在地面不停滚动，朝着预定的方向前进。
　　“所以只要它们确定黑海是安全的；　它们就一定会离开舰艇。”林尼说。“只是不知道这些掠夺者都是什么形态。”
　　“……类人形。”江彻低声说。
　　在屏幕的一角上；　清晰地显示出了掠夺者的形态。
　　它们离开了舰艇下方的阴影，终于走到了星光之中。
　　先出现在光线之中的是几个硕大的尖长脑袋；　就像造物主造人的时候没有把握好比例和美感而错将头颅搓得太过粗长；　它们仿佛几个沉重的椭圆；　被一个同样粗大的颈脖支撑着。
　　即便是从同一艘舰艇上下来，类人形掠夺者的形态也各不一样。有的长腿细手，有的拥有一双奇长的耳朵，有的则佝偻着腰背；　在地上拖动两手行走。仿佛在借鉴某种完美实物来创造自身的时候；　它们在审美上发生了各种各样的分歧。
　　看到这个画面的人；　无一例外全都起了一身鸡皮疙瘩。
　　它们像是人，但又由于太过怪异，分明不是人——这太可怕了。
　　唐墨突然发问：“等等！它们身体里这团是什么？”
　　这些类人形掠夺者浑身散发出微光，躯体仿佛是半透明的，像是用劣质玻璃吹制的后现代派雕塑。监视仪器原本只忠实地记录形态，但在屏幕左下方热成像仪的画面里；　掠夺者的身影显示出了异样。
　　它们的腹部似乎藏有一团不规则的热源，在热成像仪中显示出了极为鲜艳的红色。
　　“……”林尼和皮耶尔这两位在学院顺利毕业的学生观察片刻之后，不太确定地说，“这是……掠夺者的大脑？”
　　“只有大脑有温度，其他部位没有？”奥维德奇道，“这不可能。且不说掠夺者是否有我们可以理解的大脑，它们的大脑热量这么高，躯体怎么可能完全是冷的？”
　　除了腹部隐藏着的那一团之外，掠夺者身上的其他部位确实没有温度反应。
　　林尼补充了奥维德的说法：“或者腹部那一团就是掠夺者身上的所有脏器。”
　　“脏器？”宋君行怪声怪气地反问，“我们连掠夺者繁殖的方式都不清楚，你确定它们能拥有这么复杂的脏器？”
　　“掠夺者并不是草履虫。”林尼忍着不发怒，“不要跟我顶嘴，没有意义。”
　　“不顶嘴不顶嘴。”宋君行说，“可以亲嘴吗？”
　　林尼无声地盯着他，眼中弥漫刻骨杀意。
　　其余人连忙开口说话，转移了这两人的注意力：“它们分散了！林尼，快过来看。”
　　一直盯着画面没出声的江彻摸了摸下巴。他现在更加确定自己的推断了：掠夺者的模样其实是一种拟态。
　　它们虽然一直无法接近和降落黑海，但是它们却也一直持续关注和观察黑海。它们知道占据了黑海的生物是人类，具有手脚和头颅。在这个星球上，显然以人类的形态来活动会更加方便。
　　不管腹中那一团是大脑还是除了大脑之外的其他脏器，江彻唯一可以肯定的就是，掠夺者身躯上没有温度反应的部分，极有可能就是它们的拟态部分。它们真正的实体，就是那团拥有极高热量的东西。
　　落到地面的掠夺者互相并不接触，它们极为默契地选择了两个方向，朝着东方和西方分别散开。
　　“很聪明。”宋君行突然说，“它们对黑海有研究。”
　　以零号楼所在的军事基地为起点，往东和往西，各有一片极大的森林，森林之外便是广袤海洋。
　　那里必定有掠夺者想获取的食物资源。
　　纵然目标明确，掠夺者却仍然注意到了矗立在黑暗夜色之中的零号楼。往东去的十几个掠夺者顿住了脚步，它们拖拖拉拉地，朝着零号楼走了过来。
　　在它们面前的是已经吃饱夜宵的鸡鸭牛羊。
　　江彻他们全神贯注，齐齐盯着屏幕。
　　他们想要获得的信息就要出现了。
　　就在此时，唐墨突然开口说话：“刚刚一共有253个掠夺者落地。”
　　她话音刚落，控制室里立刻回荡几声沉闷的响声。
　　立在掠夺者前方不远处的两头牛倒在了地上。
　　它们的脖子上各出现了两个拳头大小的血洞，但并无一丝鲜血漏出。
　　随着沉闷响声接二连三地炸起，零号楼前的动物也一个个倒地。
　　“看到了吗？”宋君行紧张地问。
　　“没有。”林尼低声回答了他的问题，“太暗了……武器的速度很快……”
　　奥维德有些诧异：“我能看到。”
　　他指着屏幕上谨慎移动的掠夺者。
　　“我看到了它们的武器。”他的手指落在一个很暗的位置，就着掠夺者身上发出的微光来看，那似乎是它的左臂。
　　奥维德用指尖勾勒出了那个武器的形状。
　　“武器就在掠夺者手上，它们没有掏出武器或者填装的动作。”他思考着措辞，“那个东西很像江彻使用的镭射枪。”
　　很快，随着掠夺者离开暗处，他们终于看到了它们左臂上的武器。
　　那仿佛是一块沉重的石块——或者铁块——颜色黝黑，紧紧贴附在掠夺者的肢体上。武器下部蜿蜒出几道灰黑色的触手，与掠夺者的手臂融合在一起，似乎无法分离。
　　林尼观察着死去动物的伤口，很快作出了判断：“这是一个小型的热熔射线枪。之所以没有血液流出，是因为热熔射线在穿透动物身体的时候，也把破损的血管烧焦了，血液被堵塞……或者在热熔射线穿透的瞬间，它们就已经被烤熟了，体内根本没有了可以流动的血液。”
　　奥维德一愣。
　　在这么紧张的时刻，他居然发现自己因为林尼的话而胃部紧缩，口腔开始分泌唾液。
　　他喉结动了动，轻咳一声。
　　“它们身上果真只携带了这个武器。”宋君行观察片刻之后，低声开口。
　　或许是由于舰艇上装载了威力极强的射线和热熔武器，掠夺者的行动方式一直都很固定：先使用舰艇杀灭星球上的敌人，再落地逡巡，搜刮资源。
　　也正因为这样，它们身上不必要携带复杂沉重的武器。
　　林尼很快作出了决定。
　　“为了不让掠夺者发现异样，我们只能逐个击杀。”他把颈上橙红色的毕业生徽章塞进衣领里，贴身放着，“来来来，打起精神，去玩玩射击游戏。搞到毕罗格环，我们就启动凤凰号，送江彻去地球。”
　　江彻正被他说的“射击游戏”挑起兴趣，闻言奇道：“送我去地球？你们不也一起吗？”
　　“是啊。”宋君行解释给他听，“送你去地球，你是东道主，我们是客人。到时候怎么接待，就看你的了。不要太寒酸，我想喝传说中5000英镑一杯的猫屎咖啡。”
　　在唐墨热情向皮耶尔解释什么是猫屎咖啡、什么又是英镑的时间里，江彻四人已经迅速换好了战斗服。
　　江彻仍旧使用他的小型镭射枪，但奥维德和林尼都不能继续使用之前的武器了。弹药库里库存着十几支狙击枪，宋君行一一检查过后，选出了四支。
　　把消音器装在镭射枪的枪口上，江彻转头去看奥维德。
　　奥维德正在适应新的枪支。他半蹲在地，双臂贴近身体，呼吸缓慢，眼睛几乎贴在瞄准镜上，整个人一动不动，像是凝固的塑像。
　　“好了，我相信他是杀手了。”林尼一边装消音器一边说，“而且是一个习惯隐匿的狙击手。你到底是在哪里训练的？马赛上还有这么隐蔽的杀手训练基地？”
　　奥维德有些得意。他把瞄准镜拆下来哈了几口气。枪支很好，但瞄准镜有些花了。
　　和他一样，林尼和宋君行也全都拆下了瞄准镜。奥维德看了那两人几眼，心想你俩看上去也很像杀手。
　　皮耶尔也分到了一支狙击枪，他负责守住零号楼，并且要保护在控制室里调度的唐墨。
　　“奥维德，你杀过多少人？”
　　奥维德连忙收起了枪，先飞快瞥了一眼江彻，然后才转头看着皮耶尔回答他的问题：“其实我一个人都没杀过。”
　　众人露出怀疑的眼神。
　　“但是我的训练成绩特别好！”奥维德辩解，“所以我也觉得没有实际成绩很遗憾……”
　　众人的眼神变得更加古怪。
　　奥维德：“不不不，我不是那个意思！”
　　“出发吧。”林尼催促，“检查通讯器。”
　　四人穿着无法用红外线和测温来监测的战斗服，检查完通讯器之后，走上了通往地面的楼梯。
　　唐墨的声音从入耳的耳机中传来。
　　“一层目前安全，但靠近零号楼门口的地方有三个掠夺者在游荡，更远一点有十五个。”她说，“宋君行，给你一个忠告：我认为你应该给零号楼装一扇防盗门。”
　　“好姑娘，你的忠告来得太迟了。”宋君行推开了通往地下弹药库的暗门，率先钻了出去。
　　零号楼里一片安静，只能听到楼外的风声。掠夺者的移动方式很古怪，没有步行或者滑动的声音。
　　“江彻，奥维德，听好：按照刚刚说的，两人一组，我和宋君行往东方走，你们去西方。皮耶尔，不要让掠夺者进入零号楼，死也要保护好唐墨。”林尼言简意赅，“我和宋君行出去的时候会歼灭零号楼外的敌人。完毕。”
　　宋君行看了他一眼：“不留给皮耶尔练手吗？”
　　“皮耶尔是学院的毕业生，他懂得用枪。”
　　此时两人正猫腰蹲在墙角，脚下就是前往地下弹药库的暗门。
　　零号楼里一片漆黑，静得可怕。原本在叽叽喳喳咩咩哞哞乱叫的鸡鸭牛羊也全都没了声息。
　　“唐墨，再说一次掠夺者的位置。”林尼发出指令。
　　“有一个往零号楼这边过来了。”唐墨顿了顿，很忐忑地问他，“林尼，掠夺者的舰艇这么大，现在落地的只有253个，上面会不会还有更多。”
　　“不会。”宋君行抢答。
　　掠夺者舰艇出来狩猎，主要是为了获取更多资源。又因为舰艇上的射线武器和热熔武器相当厉害，所以舰艇上大部分位置都用来装载资源，而不是装载掠夺者。
　　而且在整个宇宙中，由于生存环境恶劣，掠夺者的数量并不是特别多。
　　“下地253个，我估计整个舰艇也就300个左右。”
　　林尼：“我们的弹药足够吗？”
　　宋君行：“非常足够。”
　　林尼皱了皱眉。他发现自己其实也是非常紧张的。这是他第一次和掠夺者战斗，而且是面对面的战斗。他甚至忘了询问宋君行同一个关键问题：“有多少？”
　　“够我们玩儿场特别大的射击游戏。”宋君行说。
　　林尼懒得理他，转过头盯着门口，但嘴角还是动了动，露出一个消失得飞快的笑。
　　没有光线，所以宋君行没发现。
　　“我们还得注意一下掠夺者的首领。”他转而提醒林尼，“一艘舰艇有一个首领，而首领拥有包括武器在内的舰艇操纵权。”
　　一直听着通讯器对话的江彻和奥维德一愣：“首领？”
　　江彻：“奥维德，你不是在学院上过学么？”
　　“才一年就辍学了，掠夺者这种高级的内容学得不多。”
　　林尼正要解释，唐墨的声音突然拔高，刺得他耳朵一疼——“它走进来了！”
　　没有防盗门——甚至没有任何掩蔽物体的零号楼大门处，闪动着一点微光。
　　随着这个掠夺者的进入，一股怪异的酸臭味也乘风飘了过来。
　　“靠，这他妈什么体臭。”宋君行端起枪，又稳又快地朝着掠夺者扣下扳机。
　　消音器吞吃了子弹出膛的刺耳声音。林尼只听得一声闷响。
　　在热成像仪上，一个闪动红光的小点以几乎看不到的速度激射而出，瞬间穿过了掠夺者的头颅。
　　林尼和唐墨压低的声音同时响起：“宋君行！！！”
　　宋君行没有开口，枪口稍稍压低，几乎就在第一发子弹击中的瞬间，第二发子弹已经射出。
　　子弹带着强劲动力和热量，噗地钻入掠夺者的腹部，并旋转着穿透那团带着极高热量的“脏器”，射入墙壁之中。
　　掠夺者扭动了几下，软软地倒地了。它身上原本的微光似乎在瞬间消失，只剩下弥漫在零号楼一层的刺鼻酸臭味，渐渐浓烈。
　　“掠夺者腹部的热量指标消失了。”唐墨随即报告。
　　也就是说，掠夺者死了。
　　林尼气坏了，摸索着揪住宋君行的衣服：“你有毛病吗！都说了要瞄准腹部！”
　　宋君行连忙解释：“我忘记了，真的。别、别拉，战斗服放库里很久了，我怕质量不行……”
　　他试图拉下林尼的手。林尼的手背一凉，是宋君行的手心覆盖了上来。
　　林尼在黑暗中睁大了眼睛。
　　宋君行的手心温度很低，都是冷汗。
　　他愣了一会儿，突然便释怀了。不仅是他，所有人都在紧张，但所有人也都明白，不能让自己的紧张表露出来，感染了其他人。
　　“……抱歉。”林尼很艰难地，