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　　“雨薇少说两句，没人当你是哑巴。”
　　“甚是无趣，本公子不与你等为伍了。”
　　百里雨薇起身扎进了人堆。朴琼这才笑道。
　　“总算能喘口气了。走，去釆朱萸，你兄弟二人等在此处吧。”
　　古吉这会儿已睡着了。古良没再摇人，小弟身子亏太厉害，已累不得了。朴琼八人返回时，见状都放轻了声。古吉似兔子般猛蹬了一腿，突地又睁开了眼。
　　“兄长。”
　　“可累坏了，刚歇下，古吉便睡着了。”
　　古吉爬起，百里昱已递了朱萸来，他接过，道了谢。古良手中也有朱萸，是任环宇所给。兄弟两人互插了两支，所剩得拿回府。
　　十人围了一圈，附近随侍也提了果篮到了，稀罕之物竟是黄橘，橘皮剥了，古吉放一旁，递了一整个与兄长，又拿起一个来剥。
　　“这橘多少钱？”
　　“三文一个。”
　　古吉皱眉，一斤大米才三文呢。兄长分了橘肉，一人才一瓣儿。这也太微末了，他拿出黄橘，一人分了两，果篮内仅剩糕点了，受古吉暗示，青秋回收了橘皮与核。其他人所提是柚子，古岩所提也是两大柚与一只八宝鸭，柚子皮也是收满了两篮子。
　　午时，揉过腿儿，用过吃食应付了午饭，大家又才慢慢下山。腿肚子有些颤，扶着古吉，古良越发小心了。
　　枯卷梅叶打着旋儿铺满林地，渐光了枝丫儿，古吉坐书桌旁轻喘，他有些控不住这身子了。
　　“青秋进来！”
　　青秋正在厨房熬补药，他探头看了书房，递了扇子与釆月。
　　“好生煽着。”
　　跑进书房，小少爷正抬起头来，瞧定他道。
　　“往后，但凡可见之物，可做之工，你皆要询价，依行业，物类，大小，多少，所询年，月，日时记册上。这是样本，青秋能做好么？”
　　宏元二年，九月初九。
　　水果：大黄橘，一个，三文。
　　大柚，一个，十五文。
　　路具：上等马，一匹，无价。
　　中等马，十至三十两纹银。
　　下等马，三至十两纹银。
　　运装具：全新马车，一辆，四十两纹银。
　　七成旧马车，一辆，二十五两纹银。
　　全新板车，一辆，十两纹银。
　　接过样本，青秋看过，点头，认真道。
　　“必不负少爷所望。”
　　“嗯，去忙吧。”
　　后半夜，忽冷忽热，古吉裹紧被子沙着嗓子喊了青秋进屋子。青秋摸了小少爷额头，叫起了苑内所有人。
　　“小少爷烧的厉害。”
　　黄炳彪匆匆去鹿鸣院禀于老爷子古进。古进正赶着穿衣，跨出了门。
　　“还不快去请贺大夫来。”
　　“李常季已去请了。”
　　芳苑，怡欣院，香奢院，主子与下人皆匆匆赶到了二进门。古进瞧了古良，甚是焦虑。
　　“烧的厉害，上山着凉了。”
　　方茹怔了会儿，心颤了颤道。
　　“能挺过来，幺儿已折腾过几次了，无碍。”
　　闻此，众人皆沉默着赶往梅苑。
　　“庸医，全是庸医，撵出去，撵出去，古吉没病，古吉不会生病，找御医来，找御医来……”
　　


第7章　第　7　章
　　古吉正与贺大夫较劲，一个要诊脉，一个死不让。古良替下青秋，抱着古吉，低低道。
　　“兄长一定请御医来根治小弟，小弟先让贺大夫看这一回，听话，古吉，来，给贺大夫瞧瞧。”
　　贺大夫是曹营县善行堂药房坐堂大夫，年入五十，这几年，都是他在给古吉写药方，抓药。贺文从未见过如此顽劣病症，他亦叹了口气，古吉虚弱之症自娘胎里带来，本应早夭，不曾料拖延至今。
　　“阴虚阳亏至此，固本培元出个大活人已是不可能，至少老夫是无能为力了，眼下是能退烧，小儿入睡后，参汤补品养着也能续命，唯难再醒转。倒是大公子，若能高中，面见少帝，求一御医或能有法子，这几年小心些，苑内留一人照顾便可，平素也莫要惊扰他便是了。”
　　秦可云这会子才泪眼汪汪道。
　　“早先也不至弱于此，这才大半年，竟比最先还糟糕了些，这是命里犯克。妾早算过，前几年才不肯去竹院相见。”
　　闻此，古进，方菇，古良一时不知如何开口了。古进瞧了众下人，又看了看青秋。
　　“青秋留下来照顾小少爷，遇大事了才到鹿鸣院禀报。釆月，釆霞去竹院住下，专程熬药。李常季，黄炳彪平素轮着守苑门，送饭，送药。除青秋外，谁都不许入内，待少爷根治了再说。其余府上之人在御医来之前，谁也不许踏入梅苑半步，犯事找事的，去方苑禀于主母发卖了，看好自家大、小主子。贺大夫药方你开着，皆用上好的药，府上付的起药钱。”
　　贺大夫摇头叹道。
　　“对症药俱是上好药。”
　　退烧药已熬好，古良正与青秋喂着古吉，古吉先还睁着眼吃药，药尽，眨了数次眼，他人已抗不住了，拽着古良，手终是松开，晕睡了去。
　　“你们都回去。古良，你也回去吧，身子要紧。”
　　放下古吉，古良看了人一会儿才道。
　　“父亲，古良自明儿起暂住凤梧学院。”
　　古进拍了他肩。
　　“心无旁骛也好，古吉的病与你无关，是为父仓促了些，他尚等着你救治，也不用急，幺儿总能化险为夷的，这些年都挣扎过来了，为父信他，你这兄长也要信他。”
　　古良回怡欣院打点，贺大夫开了两张药方，拿了十两纹银，领着李常季去抓常用药了。
　　白帐银钩，枕着一张莹白如薄纸脸，烛火摇拽，夜色静谥。淡无血色嘴唇微翕，一会儿停止，泛青眼敛内里在滑动。身子轻便了好些，先前剥魂抽魄痛感尚在，却已微弱，那会子，贺大夫，秦姨娘，父亲，兄长所言他已印在了心，无法言语之苦令他痛至绝命，忽又有什么填满了整个躯壳，充盈之实层层下压，也越发磅博，欲承受，却承受不来，他终是合了眼。
　　古吉知这是一出魂去归来兮，此与伤风受凉有关，但主要是原主根子太薄之故。
　　睁眼，帐间一片昏黄，青秋伏在床头。此刻古吉心目皆已清明。御医来之前，梅苑古吉是个活死人。古进严令人进出梅苑，此举召示他是自由人了，能真正干大事了。这之前他需要青秋，需要一颗绝对忠心。
　　天尚未亮，渺渺前程已然清晰于目。古吉侧身盯着青秋脑袋，伸手拨了一下，又立即坐了起来。青秋迷糊醒来，微张之嘴已被捂住，食指抵唇，古吉低低道。
　　“别说话，只消听着。贺大夫说治不好古吉，古吉是个活死人，你说若后院知了本少爷这几日又醒了，贺大夫会不会说古吉是诈尸？他们会不会烧死你小少爷古吉我？”
　　青秋惊疑不定，前阵子他听了一回说书，确有这么一事，看着青眼苍白脸古吉，他忍不住发抖。
　　“贺大夫是一县名医，他说是活死人，便是活死人吧，药管用就行。青秋不用怕，也不必告诉他人你小少爷我醒了。父亲与兄长因容貌之故欲禁着你小少爷呢，青秋你说我能干点大事么？不被拘在后院那种。我可想出府建院，往后青秋也能做个大院管家，而不是古吉小厮。青秋你愿意做古吉大管家么？”
　　“小少爷，青秋愿意。而且青秋一直知小少爷非池中之物。小少爷要做大事，一声吩咐，青秋赴汤蹈火，在所不惜。”
　　原是要做个大侠之人呢，聪明又爽快，他真是喜欢青秋，青秋才大他两岁而已。
　　“每日你照旧便是，药端入苑，倒入茅厕，补汤我不在苑时，你全喝了。饭菜也无需多添。随我去书房。”
　　古吉穿衣下床，拽了青秋到书方，挪开木盒子，指了漆黑洞口道。
　　“此处通府外，我先去外买一套炉炭，锅，小蒸桶及食料来。我在苑时，便自在厨房内做，不在时，你就吃府上所送。总之饿不了你我，李常季，黄炳彪跟前千万莫要露了马脚。今明两年，我都会在书房细策往后大事，你不必前来打扰我，发现我不在时，更不必惊慌，你家小少爷定是找着了门路，忙于营生。往后咱俩各做各事便可，终有一日，小少爷一定带青秋离了这梅苑，青秋可记全记好了？”
　　青秋近乎被禁足，他自是希望小少爷能好起来，能准他出苑的，现今他还得为往后再忍几年。他信小少爷，只重重点头道。
　　“青秋会在梅苑等着小少爷前来兑现。”
　　“明儿起我就得做事了，对了，我会买游记列传之类的书与你。”
　　青秋笑了，拥住人低低说了句。
　　“能跟着小少爷是青秋几世修来的福。”
　　“细微处莫让人起疑。先回房休息。”
　　“嗯。”
　　九月十三辰时。曹营县北门集市，着蓝白锦镶兰缎右衽秋衣，肤色古铜，略显老成的十七岁矮个儿富户少年，穿行于人流之中。此人正是古吉，他化身商人乙购了小号锅，炉，炭，蒸桶，并一干食材，装了两大布袋，提至北门来福客栈后巷。见四下无人，罩了破油毡布，换了身乞丐服，分四次，经甬道拿回了梅苑。当晚古吉饱食了一顿，青秋也加了回餐。
　　酉饭后做十岁小乞儿，沿街讨半只馒头，在城东南西北乞丐窝里打转，找地儿睡，耳朵听着南部州大小新旧事，时不时凑一嘴儿，下午做路人甲询价问事，上午做个釆买人。
　　街上，黄麻子混饨铺，坐无空席，已是深秋，吃汤面之人多了起来，议论鼎沸，皆因官府已在准备秀女入京之事，曹营县，江凌县，江开县共七十名。少帝初选妃，适值年龄之女无一不神往之。
　　古吉吃过混饨，径直往勤书商号去。傅云老掌柜两肘撑着柜头，瞧着满脸黄斑少年，脸上渐失了耐心。少年一身布衣不似有钱人，虽一脸漫不经心，却左腋夹了《昆晁》《步天》两厚本游侠列传，灰褐右手还翻着《黄阳明记》香书册，纸面哗哗从傅掌柜心上翻过，傅掌柜终是没忍住，咳嗽了两声。
　　古吉闪了闪两眼，正欲开口。傅掌柜举了书，挡在面前，横了一手道。
　　“明码标介，童叟无欺，不讲价，不讲价。”
　　两只老眼假装看书，却越过书顶，翻了白眼。
　　古吉失笑，放了三厚本，推至他跟前，改口问道。
　　“一起，多少钱？”
　　老掌柜见过太多架势摆弄大，最后捂着腰包蹿逃出门的穷书生。算盘拨划了两下，收手，举起刚置一旁的书，歪眼扬声。
　　“二两银子。”
　　古吉拿出两个小银元宝放柜面上，抱起书出了门。老掌柜移开书，下瞧着银子，瞪圆了眼。
　　回了梅苑，书交于了青秋，古吉坐进了书房。
　　城西王府举办赏菊宴，下了数十帖子与三县官妇。方菇亦收到了一帖。大清早她便已妆扮好，并带明月出苑，路过二进门时，瞧了梅苑方向，微叹了一口气。
　　“现今，我可怕见着青秋了。”
　　“夫人不用担心，小少爷吉人天相，必不负了府上一片赤心。”
　　方菇得了丝安慰，亦跨入了前院，残荷衰柳，深秋意浓，到底是意难平。
　　王府森然，内有林木园，花院。曲径通幽，水榭，桥廊处处，仿若亲王府。前院管家及欧阳清正在迎客，见得方菇，欧阳清甚是亲切。
　　“你可算来了，原也不是什么大事，总想着能见见面，同挽了这一抹秋景才好。”
　　“劳上官夫人记挂了。”
　　两人走去了一处，菊花妍妍，或紫，或金，或绿，或红，或白，纯色，杂色，成丝，成裙，或簇，或迤，或散，或聚，品种不一，暗藏名华。方茹也不禁大赞甚美。
　　“哟！姐，她是哪家夫人？怎不曾见过？”
　　欧阳瑶凑近，上下打量了方菇一番，扬脸朝人假笑一瞬，又恍然大悟，回头道。
　　


第8章　第　8　章
　　“险忘了，华阳郡主，林夫人，郭夫人，百里夫人正待你介绍花名呢。”
　　方菇顿了步子，这些都是贵府名妇。她一个小小七品县令夫人，怎堪作陪？
　　“瑶儿放肆了，古夫人见谅。此次仅为赏花。祖上深谙花卉养植之道，几代相传才有此等规模，往年亦有贵妇到访。早先不曾相识于你，既有一面之缘，又品性相近，欧阳清自愿深交，方妹妹自在些便是。”
　　欧阳清拉住方茹手，也不管一旁欧阳瑶如何顿足瞪眼。
　　“名花交相映，浓浓秋华中，这姐妹来去可有意思了。欧阳清，你家二丫头进临溪台郡主府如何？”
　　欧阳清神色微滞，带着方茹上前行礼道。
　　“见过华阳郡主，大丫头已准备进京，二丫头瞢懂无知，脾性太野，怎使得由她去打扰郡主府清静。”
　　“你说上官野？罢了，本郡主弄错了，以为是上官晚照那丫头，还是少帝福厚，好女尽摘了个干净。”
　　欧阳清笑了瞬，并没多言，只拉着方菇随众人一道跟着华阳郡主赏花。
　　夕阳斜光，独山耸于湖中，青葱郁浓，丝毫不染秋意。鸟鸣林清幽，石径路曲，石几，石凳突兀于草地，偶有朗朗读书声，也是携风四逸。
　　往上入林深处，青檐院子错落有致，一排排书生所用厢房大小相等，无一特殊。内里被褥叠放，生活用具一并摆齐，皆是整洁无二致。
　　顶上，一甲书院十室。室内，齐面留冉大儒正讲授议题，下方，学子们有窃窃私语。
　　这正是尚明国南凤北腾二院之一的凤梧学院，位居章育道南，江开县之西，离曹营县约一百二十里地。
　　正南三室，大学士常以安在授民生之策，朴琼，百里昱，古良皆在认真听讲。六仪之师亦各有授教。
　　院外场上，有箭术，弈局，诗画，弦管之比。更有辩论，立派学术之争。
　　寒云寺晨钟暮鼓更是随密集杖杵声起停，古进，成秀进，万里追与数十围观百姓于衙内审刑。
　　只香奢院，巧儿在桂花树下绣花，婴儿肥脸上甚是认真，绣花针时时脱手，又次次拿起，略有不稳，戳了圆呼呼手指头，便送嘴允小会儿。
　　竹院，采霞在砍竹，劈槁。沙罐苦旧，药味满厨。釆月手中，炉扇轻摇。
　　梅苑，黄炳彪站门外依墙而靠，甚为无聊。苑内，青秋坐在窗下看游记。附近，银钩白帐内无人。古吉在书房走笔，快慢时有，且书桌左上角已是一叠黑白分明墨香字稿。
　　十月二十，小雪，寒。
　　香奢院，古巧儿生辰，能隐约听见酒席喧哗声，古吉停笔望了窗外，夜色正浓。九月十九，兄长人已在凤梧学院，生辰之事无人提及。依青秋所言，原主已欠他兄长数回了，而他也得开始欠上了。
　　花百文买了两护手怀炉，青秋得一。古吉罩了小笼子，放了两足烤着，暖气从脚掌升入手心，悬笔之手也不觉着冷。小炉置于被中，青秋整日有大半是在窗下小床上读书。
　　冬雪纷飞，整个尚明国皆笼罩于鹅毛大雪中，迷蒙巷尾，胡同里，嘻哈着孩童们天真红扑脸蛋儿，伸手迎雪，掌心融渍，蹦跳打旋，滑倒爬起。头脸，手臂，外套都覆了一层浅白，瞧着世界也全纯净了般。
　　梅枝也各自顶出了黄芽苞，白芽苞，红芽苞，携着苍翠叶芽，数着日子争相竞发。半月过，花苞累硕，小顶开覆雪，越是含羞待放。
　　午饭后，古吉裹了十层布衣，黄斑着一张十七岁少年脸，顶着斗笠，深一脚，浅一脚行进在南街雪雾中。
　　勤书商号外，古吉取了斗笠，哈手道了幸好两字，跨进了门。傅掌柜知有人进了铺子，移书瞅了两眼，暗噫了声。
　　“老掌柜，先前，左手巷子里窜出个小丫头，塞了我一两纹银与这厚物。待我瞧清了是与勤书商号之物，那小丫头竟已不知所踪了。你且瞧瞧。”
　　傅云拆了信，取出厚物，原是一书稿之序概与开篇数页。他先是惊于纸上书法，细看之下，更是一脸焦燥。
　　信主所写之书名曰《江湖风云录》，内容自成一派，叙事风格迥异，引经据典，手法娴熟，伏笔悬引，混然天成，文釆惊艳，气势磅博。
　　他抖了信封，又倾出一纸来。
　　“幸好，尚有后续。”
　　展开信纸，傅云微皱了眉。
　　“勤书商号共勉：见此信者已阅开篇，若愿刊印合作此书贩售，请东家准备好契书，并写明与东家见面时日，地址悬于此门外可见处，年前若不得见，此书自见于他处。”
　　古吉选了《崔耀大侠》《崩山记》两本厚书，回转身，便见掌柜仍在阅信，也不打扰人，只继续选书。
　　“小哥，可有选好？”
　　古吉抱了两厚书，放了两锭小银元宝。傅云仅收了一锭，又示意他拿走所剩。
　　“今儿我可捡着便宜了，白得了两本书。”
　　傅掌柜瞧着满脸黄斑，迟疑片刻，笑道。
　　“今儿喜事，喜事呀。也多亏小哥来买书了，我便作了七成价。皆大欢喜，皆大欢喜。”
　　古吉刚走，傅掌柜便立时关了此间勤书商号，裹了件旧毛氅，戴了斗笠去到承河码头了。河水未能结冰，码头尚有五位远乡异客等在棚区，白茫之中，渡船披了雪，摇靠了岸。船上下来六