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　　“可以照这般理解。”
　　祁砚回忆起自己和司冬墨一家曾去兽馆里游玩参观的情形。他亲眼所见，那家兽馆装修豪华，占地广阔，内里层层叠叠、七弯八拐。馆里房间数不胜数，饲养着无数稀奇古怪的异兽以供展览和出售，部分珍稀异兽的吃住甚至比镇上的平民百姓还要奢华。此外，兽馆里还供养着无数的打手和异兽捕手，还要打点官府上下，开销必然十分巨大。
　　然而，开销巨大，赚取的利润却更为惊人。兽馆是落霞镇除了美食街之外又一经济支柱，里边所做的异兽贩卖交易必定是很挣钱的，就连一只小珍宝龙的售价对于老百姓来说都是天文数字，整个异兽。交易行当里的油水多得让人不敢想象。
　　秦爷作为红叶郡的最高管事者，肯定也在私下里为兽馆的异兽。交易提供了很多便利，从而获得丰厚的回报，官商勾结，实现“互利共赢”。
　　如此看来，兽馆有钱有势，赵师傅留下小宝的希望是真的很渺茫了。老人抱着幼龙喂饭的一幕不断地在祁砚的脑海里闪现，他禁不住捂住前额，感到眉心间传来一阵刺痛。
　　“祁砚，你还好吧？”
　　感觉到灵气在自己体内流逝殆尽，祁砚虚弱地喘了几口气：“这几天太忙太累，我的力气耗尽了，可能又要变回原形了。”
　　说话间，少年的身体果然开始散发出淡淡的光芒。司冬墨连忙张开手臂，把悠悠落下地的火红色小鸟精准地接在了手心里。
　　“哎呀……又长大了！”
　　的确，刚刚和司冬墨相遇的时候，小红鸟的身高还不到十公分。而现在，司冬墨看着一只毛茸茸的大团子站在自己的手心，用另一只手比划着测量了一下。
　　现在的小鸟身高已经接近六寸，而且……
　　“又变重了好多！”男人惊呼道，又捏了捏鸟儿肥肥的身躯，耿直地评价道：“又胖了不少，肉嘟嘟的，捏起来更舒服了。”
　　“……”
　　鸟儿瞪起浅碧色的大眼睛，气得鼓成了一个毛球儿。然而，不解风情的男人细细打量着它，若有所思，在它的身上又比划了两下。
　　“哦，我明白了！”司冬墨恍然大悟般地点点头，“我说为何会变沉了这么多——其实小鸟的小细腿儿根本就没有变长，只是身子长大变肥了！”
　　“咕叽咕叽！”
　　小鸟恶狠狠地尖叫了一声，短腿猛地一蹬，整个身子朝着男人的脸扑了过来。
　　“笃笃笃！”
　　小尖嘴如啄木鸟一般迅猛地啄在男人的脑门上，鸟儿的怒气值一路飙升，羽毛气得倒竖起来。它在空中鼓动着翅膀，仿佛一团燃烧的火球。
　　“啊呀，啊呀呀，我错了！”男人抱住脑袋，和小鸟追逐嬉闹起来。一旁，兰老板悠然看着这难得的欢乐一幕，露出了久违的笑容。
　　“走吧，吃饭去。你俩明天还得早早赶去公堂作证，对吧？”
　　兰老板一指后屋，“这个点，饭菜应该都做好了。今天是食肆的头号大厨吕师傅亲自下厨，做了一道新菜，叫作‘咸蛋黄豆腐’，你们未尝过的，快来吃着看看。”
　　鼻子嗅到一股别致的蛋黄香气，小鸟和男人都停止了互殴。
　　“咕——”
　　“咦，是谁的肚子在响？”
　　鸟儿气鼓鼓地站在男人的头顶上，一句话也不说。司冬墨嘿嘿笑了声，“是我，是我……本人肚子饿了，非常抱歉。”
　　兰老板余光里看见，方才分明是小鸟的肚皮鼓了一下。但既然有人愿意主动背锅，他也就不点透了。两人一鸟向着后屋里说笑着走去。明天还有他们需要头疼对付的事情。
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　　次日，落霞镇上万里无云，阳光明媚。祁砚、司冬墨和阿进作为赵师傅一方的证人前往衙门的公堂，等待着官府的判决。在他们和兽馆那方分别陈述完证词之后，官府不出意外地判了赵师傅一个“偷盗他人财产”的罪名，强令他将小珍宝龙归还给兽馆。
　　但因为老人主动“认罪”、表示愿意归还“赃物”，并在收养期间对幼龙进行了精心的照顾，这才将功抵罪，不作刑狱或金钱处罚。
　　在宣判之后，祁砚等人向着赵师傅看去，只见他沉默地低垂着头，对自己的“偷盗罪”供认不讳。他跪在原地，干瘦的手掌里紧紧牵着幼龙的小爪子。
　　懵懂无知的小宝并不知道自己即将面临着什么，它对于在公堂上长时间的站立感到极为不适，忍不住焦躁地甩动着尾巴，一双小胳膊抱紧了老人的腿，在他身上躁动地磨蹭起来，发出呜呜呀呀的低鸣声。
　　“肃静！”
　　听见幼龙不安分的吵闹，负责判决的法官猛地拍了一下桌案。这突然的一敲吓得小宝立刻呆住，一双绿色的大眼睛惊恐地看了他一眼，转身钻进了老人的怀里，呜咽了起来。
　　“乖乖，小宝不怕。官老爷吓唬你呐。”
　　赵师傅低低地哄劝了它一会儿，小宝安静下来，用小爪子擦拭着哭红的眼睛，战战兢兢地望着庭上的官员们。
　　法官在摇头晃脑地又念了一大堆有的没的律法条例之后，他又梆地敲了下锤子，复述了一遍最终的判决结果，并往赵师傅的面前扔了一张判决书。
　　赵师傅捡起那张判决书，有人给他拿来了红泥。他磕磕巴巴地看了一遍上面的文字，便在衙役不耐烦的催促之下伸出了右手，在文书上颤巍巍地摁下了一个手印。
　　小宝趴在他的怀里，目不转睛地看着他摁手印的这一幕，大眼睛好奇地眨巴眨巴着。它对决定自己命运的这场判决一无所知。目睹老人摁下手印，小宝也学着他的动作，伸出小爪子比划了几下，似乎还觉得挺好玩。
　　判决书一签，守在堂内的衙役们立刻前去执行宣判结果。两个高壮的衙役走到赵师傅的身边，利索地拉开他的胳膊，把幼龙从他的怀里生硬地拉拽了出来。
　　“嗷，嗷呜？”
　　小宝不明所以，看着两个面无表情的男人把自己从老人怀里拔出去，它慌乱地冲赵师傅叫了起来：“嗷噢嗷噢！”
　　赵师傅却只是低着头，不敢看它的眼睛，也恨不得把耳朵捂住，不听幼龙惊慌的号叫声。老人枯瘦的一双手绞得死紧，他极力绷着自己的脸，牙齿咬得嘴唇都裂开，强忍着不让自己的表情崩溃失控。
　　见老人无论怎样也不愿看向自己，小宝惊呆了。它不死心地嗷嗷叫了几声，眼瞧着衙役抱着自己越走越远，惯来疼爱自己的赵师傅却呆立在原地、一动不动，幼龙终于明白了发生的事情，恐慌起来。
　　“嗷噢！”
　　小宝大叫一声，忽然挥动前爪，一巴掌打到了抱着它的衙役脸上。趁着那衙役疼得大叫的时候，它从那人强壮的胳膊里跳了出来，向着赵师傅拼命地奔去。
　　“嗷嗷噢！嗷嗷噢！”
　　幼龙后腿着地，摇摇晃晃地朝着老人跑去。衙役们急忙提着棍子前去阻拦。但小宝动作非常灵活，它从衙役们之中匆忙地躲闪奔逃，竟凭着一股巧力接连绊倒了好几个衙役，还啊呜一口咬住了其中一人的手臂。
　　还未下堂的法官听见了响动，回头竟见幼龙在堂上东奔西跑，还把衙役摔得四脚朝天。他气得一拍桌子，怒喝道：“大胆刁龙，胆敢在公堂之上胡闹，还不快给本官拿下！”
　　呼啦啦一下，堂上的衙役们得了号令，全部挥舞着棍棒朝幼龙围堵了过去。看见一人抡起棍子砸向小宝的脑袋，祁砚急得喊了一声，“小宝小心！”
　　幼龙闻声，脑袋往反方向一偏，抡来的棍子落空了。祁砚刚舒了口气，却被看守着自己的衙役猛推了一把，语气不善地呵斥了一句：“你们是要造反吗？老实待着，闭上嘴巴！”
　　祁砚抗他不过，只得呆在原地。幼龙在院子里胡乱地奔跑逃窜，终于敌不过对方人多势众，被挥舞着棒子的衙役逼到了角落。
　　“嗷嗷噢！”小宝看着面前包围而来的高大衙役们，冲着老人发出绝望的叫喊。然而，话音刚落，只听砰的一声巨响，它的后背上已经狠狠挨了一棍。幼龙跌跌撞撞地往前走了几步，折叠在背后的翅膀正要撑开，又狠狠挨了两下重击。
　　“呜呜……”小宝疼痛难耐，向前仆倒在地。它浅绿色的身子蜷缩成虾米状，两只爪子害怕地捂住脸颊，断断续续地哭了起来。
　　泪水从幼龙的大眼睛里夺眶而出，却没有引起衙役们的丝毫怜悯，无数棍棒接连落在它的身上，把它打得遍体鳞伤。幼龙终于被残忍地乱棍打翻在地，用绳索结结实实地捆绑了起来，就连嘴巴里也被毛巾层层塞满。
　　“小宝——！”
　　赵师傅再也看不下去，发出痛苦的怒吼。
　　“小宝！不！求求官老爷，不要再打它了……”
　　赵师傅哀嚎起来，痛哭流涕，伏在地上朝着衙役们不住地磕头。看到这一幕的祁砚揪心不已，他紧紧地握住了拳头，手指甲都陷进了皮肉里。
　　赵师傅的哭泣和求饶声引来了衙役的不满，他们狠狠地推搡了一下老人，发泄刚才被幼龙绊倒时的怒气。
　　“哼，区区草民，还敢在衙门放肆！给这老头也吃点教训！”
　　衙役们肆意踢打着老人，祁砚等人被棍棒隔住无法靠近，这一幕乱象却让旁边兽馆的两个伙计看得津津有味。他们还煽风点火地嘲笑道：“哎呀呀，官老爷都判了，这老头还不死心地撒泼耍横，把这小娃子也教成了一头小恶龙！”
　　看着无助的老人被推到地上殴打，被封住了嘴巴的珍宝龙在疼痛和眼泪中终于觉悟。它突然一使劲，身上灵气大涨，把捆住它的绳索生生地崩开，从喉管里爆发出一声沉闷而悠长的呐喊。
　　“嗷噢——！”
　　祁砚一愣，敏锐的感官令他抬头看向天空。只见方才还万里无云的晴空霎时间风云变幻，乌云涌动，在官府的上空汇聚成一个硕大的黑色漩涡，深不见底！
　　官府里的衙役们也被这离奇的天象吸引了注意力，纷纷望向天空。祁砚震惊地抽了口凉气，不由得看向朝天吼叫的珍宝龙。他隐隐感觉到，这突然形成的乌云和小宝痛苦的哀号声之间存在着某种隐秘的关联。
　　“嗷噢——”
　　随着一声疯狂的啸叫，从厚实的云层漩涡中瞬间奔出了几道闪电，将漆黑的天空映得透亮！电光在乌黑色的云层里疾驰，官府的上方顿时妖风大作，电闪雷鸣！无数道凌厉的电光在官府衙门的上方飞驰而过，风驰电掣，将黑压压的天空照得诡异而苍白。
　　阴风阵阵，祁砚不禁裹紧了身上单薄的衣衫，缩了缩脖子。
　　“哈、哈、哈！”
　　就在这时，从官府大院的入口处走进来一个高壮的身影。祁砚定睛一看，那人竟是秦爷。只见这中年官员一只手背在身后，另一只手慵懒地捋了捋下巴上的胡子，眼神贪婪地望着朝天怒吼的珍宝龙，大笑道：“好，好！今日本官果然不虚此行，竟看到珍宝有翼龙的神力觉醒一刻！”
　　旁边兽馆的伙计立刻上前来，对他谄媚地笑道：“秦爷，您来得正好，这只珍宝龙恰巧因为情绪激动而觉醒了龙之力，小店正欲将之作为礼物献给秦爷！”
　　小珍宝龙力量爆发，身上灵气翻涌膨胀，把围堵它的衙役们猛地震开，身上的束缚也因之碎裂。幼龙高举着小拳头，朝着包围他的人们怒吼不止，龙威大发，震得衙门的地面都剧颤了起来。
　　见状，秦爷不但没有生气或惊慌，反而十分满意地点了点头，“好啊！不愧是龙中珍宝，竟在幼龙时期就觉醒了神力。此类上等的异兽宝物，正适合成为本官的随身坐骑！”
　　“那是那是，秦爷您身份尊贵，珍稀的有翼龙才能配得上您的地位……”
　　兽馆伙计忙不迭献着殷勤。秦爷看着远处陷入癫狂、不能自控的幼龙，毫无怯色地大步走了过去。
　　“来人，请出御龙绳！”
　　他的随从拿出了一卷绳索。在幼龙怒吼着在公堂上横冲直撞的时候，秦爷的两个手下拿着御龙绳悄悄地靠了过去，把小宝前后合围起来。
　　“嗷！”
　　神志已经陷入疯狂的小宝看到前方有人，立刻摇晃着尾巴朝他冲了过去。趁着分散了注意力的机会，站在它后面的人用力掷出绳索，将结好的绳圈精确地套在了小龙的脖颈上。
　　“嗨！”
　　那手持绳索的汉子喝了一声，用力往后一拽。幼龙此时正紧盯着前方那人，猝不及防地被御龙绳套住脖子，胖墩墩的身躯顿时摇晃了一下，接着便向后栽倒在地。
　　只听噗的一声闷响，幼龙的后脑勺重重地撞在地上，立刻被跌晕了过去。它的身躯抽搐了两下，接着便如同一滩烂泥躺在地上，再也不动一下。
　　“捕获成功！”
　　牵着绳索的汉子也不多说，拖着昏倒在地的幼龙往前走来。看着小龙如一团软泥般瘫在地上，任由壮汉将它往前拖行，司冬墨终于大力挣脱了衙役的阻拦，往老人倒地的方向跑去。
　　“喀嚓！”
　　幼龙昏迷，它爆发出的龙之神力所招致而来的风雨雷电却没有消失，反而在衙门的上空愈演愈烈。又是几道电光闪过，乌云卷起，倾盆大雨顷刻间朝着大地落了下来。
　　“哗哗哗……”雨势很大，来得又猛，如泼水一般下个不停，水雾立时扩散开来。司冬墨的眼前瞬时模糊一片。他奋力冲上前去，把赵师傅从地上扶起。而后，祁砚和阿进也从衙役的阻拦中脱离，朝这边匆忙赶来。
　　“赵师傅被打伤了，咱们快扶他回食肆找药！”
　　司冬墨把瘦弱的老人一把背起来，祁砚则把随身带的背包遮挡在他的头顶，阿进在身后帮忙扶着，三人带着老人，向衙门之外匆忙跑去。
　　“嗷……呜！”
　　在大雨的冲刷之下，小龙迷糊地醒来。它眯开浅色的大眼睛，却只看到赵师傅被仓皇带离的一幕。昔日那个为它遮风挡雨的老人此时已经奄奄一息，无力地昏睡在他人的肩头，苍老而消瘦的背影在狂风暴雨中显得格外虚弱无力。
　　它直直地望着那人的背影，目送着他越离越远。耳畔传来秦爷和兽馆伙计们得意的说笑，它低低地哀鸣一声，什么也不知道了……
　　司冬墨正背着老人在雨里飞奔，忽听见背上的老人气若游丝地念了一句“小、小宝……”，他不由得停住了脚步，回头看了一眼。
　　见老人努力扭过头来，祁砚上前几步，小声劝道：“赵师傅，我刚才看到了，小宝它没事，已经被秦爷的手下放进了马车里带走。这会子应该已经在运往他府上的途中了。”
　　赵师傅愣了一愣。他竭力转过头，向衙门的方向遥望了片刻，却只看见空荡荡的大街和灰蒙蒙的雨雾。老人看着眼前的一片空白，怔怔地出神了很久。直到祁砚等人都担忧起来，他才长长地出了一口气，似是终于明白了这个事实——他的小宝已经被秦爷带走，再也回不来了。


第51章　小龙虾揭竿而起
　　“这简直就是欺人太甚！”
　　事情已经过去了好几天；　可每当说起那日在衙门里发生的事；　阿进都气不打一处出来；　忍不住大声嚷嚷。
　　“阿进；　小点声。”
　　兰老板小心地往窗外张望了一眼；　提醒阿进道：“这次情况特殊，你们打交道的可是本地级别最高的官员；　切莫大声张扬那天的事情，当心祸从口出，被衙门找麻烦。”
　　“可他们的行为；　真的太令人生气了……”阿进握紧了拳头；　脸颊涨得通红。他在食肆的包间里愤懑地踱来踱去，愁眉不展。
　　在包间内的桌子边；　祁砚和司冬墨也都闷闷地坐着，埋头捧着杯子喝茶。这次的事情以最糟糕的方式结局：小宝被强行带到了秦爷的府上；　再无音讯；而赵师傅，在承受了身体和心理的双重打击之后；　他情绪低落；　精神更是恍惚。
　　每日除了帮着食肆做些小吃之外；　老人都一直呆呆地坐在院子的角落里；　手里捧着小宝脖颈上掉落的一小撮雪白绒毛，愣愣地看得出神。
　　“赵师傅最近心绪不稳；　忽高忽低的。”祁砚忧郁地说；　“他一会儿说秦爷有钱；　府上肯定修得豪华；　小宝跟着他肯定不会吃亏，一会儿又说那天衙门里小宝被打得那么狠，万一在秦爷那儿也挨了打该怎么办。我看他日夜难眠，黑眼圈很重，再这么下去身体怕是都要垮了，就算是服再多的草药也没有用。”
　　他们在包间里断断续续地谈论了一会儿，可谁也想不出个法子来替赵师傅解开心结。正说得口渴，祁砚起身去倒茶，忽然听门口传来一阵急促的敲门声。打开来，是店里的一个伙计，他急吼吼地对兰老板招了招手：“老板，秦、秦爷来了！”
　　“秦爷？”大伙儿都吃了一惊。这秦爷喜欢奢侈、讲排场，他向来看不上食肆这样的“平民馆子”，今天却前来这里，不知是有何目的。
　　他们从包间里出去的时候，正瞧见秦爷及其手下站在食肆的正厅里，他们把赵师傅团团围住，不知在说些什么。
　　“秦爷，秦爷。”兰老板赶紧走过去，拱手行礼。
　　“本官来找赵老头，此事跟兰老板没关系。”秦爷说着，冲兰老板轻佻地笑了笑，又