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　　　　再回想起时，朱利安才觉得哪里不太对。卡特对他的不满应该从头到尾都没有变，而且当自己学科术科都名列前茅、在学业上与他平起平坐的那时，应该正是这个高傲的魔法学徒最痛恨自己的时候，可那时卡特竟然反常地什么也没有做…这未免也太奇怪了。

　　　　「那是…前年的四月份左右？」戴宁问了一个让朱利安有些意外的问题。

　　　　「呃…好像差不多吧。七月我就去考了菁英研究院入院考试，就是在那之前的事。」

　　　　「那段时间啊。」

　　　　红发少年眯起眼睛，露出一个有些不怀好意的笑容，「那段时间他忙着呢…没力气管你吧。」

　　　　朱利安疑惑地看着好友，戴宁接着又说：「是不是在那之後他就没有再出现过了？」

　　　　「…你这么一说，好像是。」朱利安眨巴着眼睛回想，「难道不是因为我换了一个环境才没遇上他？我还松了口气呢，其实我去考研究院也是想拼一把，别再跟他待在一起…」

　　　　「这个就让我来给你说说吧。」红发少年嘿嘿一笑。「去年四月，以我父亲为首，联合几位大臣，对国王陛下揭发了艾格列斯伯爵私下联合领地盐商哄抬盐价的案子。不止是盐，连理论上应该要严格控管的魔法酒私酿案他也参了一脚。这案子出了之後几乎是一口气把艾格列斯家给整翻了，那阵子卡特应该光是烦自己家的事都来不及，根本没心思在你身上。後来，艾格列斯伯爵被降等，领地也给收了，整个家族的势力大不如前。我最後一次听说卡特的消息，就是他隔年没考上菁英研究院，就这样毕业离开了学校…」

　　　　「卡特没考上…」

　　　　朱利安自言自语着。虽然这样不太好，但他隐约觉得有些庆幸。还好不用在研究院也看见卡…

　　　　不对。朱利安一愣。

　　　　不用等到卡特进研究院，等等他们就要睡一房了啊！？

　　　　「等一下，那曼德伦大人又是怎么回事？」想到这个，他连忙提问，「卡特毕业离开学校，接着就进了曼德伦大人的门下？现在还跟我们一起出行？」

　　　　「啊，嗯，这个情况，的确出乎我意料之外。」一提到这件事，原本还表情轻松的戴宁，神色忽地阴沈了下来。

　　　　「我也是没想到，再见面时，他竟然是以曼德伦大人弟子的身份出现的…大概是托了他母亲那边家族的福吧。艾格列斯夫人那边也是一支势力，虽然因为伯爵的垮台，他们也有受到影响，但总归不是风暴的中心。大概用了什么政治上的交换条件把他送进去的。找得也真是准，一次就攀上了最可能成为下任首席的院士…曼德伦大人也不知道怎么想的，到底是收了多少好处？保证选票还是什么稀有的魔法道具？」

　　　　戴宁边说边没好气地哼哼，朱利安则一边听一边恍然大悟地点头。难怪刚才戴宁要说「虽然把雀榕连根挖起了，但种子立刻又黏上了别的大树」这种话了。

　　　　「总之…朱利安，对他不要太掉以轻心。」

　　　　哼完了，戴宁再次望向朱利安，表情稍微严肃了些。

　　　　「我父亲促成了艾格列斯家族的败亡，我跟他这梁子算是结下了；而你就更不用说了，原本就是他的眼中钉，现在还成了我的朋友…虽然，依照我的猜测，为了保住曼德伦大人的弟子这个名头，他不会太明目张胆地对我们怎么样，但多注意他总是没错的。」

　　　　「没关系，反正我也不会跟他走得太近的。」朱利安苦笑，「我躲他还来不及呢。今天在马车上我整个人都是慌的，刚刚吃饭也心不在焉…看来我还是离他远一点…」

　　　　「等等，我要你小心他，没要你躲他啊！」戴宁听见朱利安的话，猛地皱了下眉头，接着抓着他的肩膀摇晃起来。「怎么一提到卡特你就这么窝囊！挺起胸膛来啊，小朱利安！你仔细想想，你家那位谜一般的大人连大皇子都要敬畏三分，而且还看在他的面子上松口答应要照顾你呢，你现在可是一个背後有大皇子的人啊！完全可以用鼻孔看卡特了！虽说他是曼德伦大人的弟子，但怎么说也就跟我们一样是学徒的地位，你可别对他低头啊！」

　　　　「我、我知道了，你别晃了…」朱利安觉得世界都在旋转。

　　　　听见他这么说，戴宁总算松了手。「知道就好。反正我们就看着办吧，也不需要特别排斥或是疏远他，维持普通的态度就好了。」

　　　　「嗯。」

　　　　少年点头应允。两人算是达成了默契，总算有心情开始逛一下这庭院的时候，却发现时间已经不早了，原本在庭院里头散步聊天的人也少了很多。不敢耽误明天的行程，两人匆匆地回了房间，在门口正好碰上了也要进门的卡特。

　　　　朱利安一下就僵住了，戴宁偷偷捏了下他的手，率先对卡特点了点头，算是打招呼。卡特的视线在他们俩身上各自停留了一下，朱利安强迫自己跟卡特对望，也稍微点了点头。

　　　　卡特笑了一下，开口道：「你们谁带了房门钥匙？我以为我带了，摸了一下发现没有。」

　　　　「我…我来开门吧。」朱利安从口袋里掏出钥匙开门。面对卡特，他还是觉得很紧张，但想起戴宁也在後面，还是硬生生克服了心里那想逃的冲动，平静地开了门。

　　　　三人鱼贯进入，卡特向他们说了声晚安，便上了自己那张床，钻进棉被里头睡了。戴宁跟朱利安互望了一眼，红发少年给了好友一个肯定的眼神。

　　　　「像刚才那样就好。」他用口型说。

　　　　朱利安点点头。得到好友的肯定後，他松了口气，又下意识地伸手搓了搓那只已经被体温摀得温热的戒指内侧。

　　　　没问题。他想着。

　　　　戴宁说得对。我不再是以前那个朱利安了。卡特跟我，现在地位是对等的。我无须因为过去发生的事情而害怕或是躲避他。抬头挺胸就可以了。

　　　　朱利安一边为自己打气一边窝进被子里。他原本还想着，要是跟卡特一间房，八成会做以前那些事情的恶梦吧；但现在他可以肯定，自己可以安稳地睡到天亮。

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　　　　我来更新啦！！

　　　　年假过到今天终於有空来写一段了，感谢大家的留言，希望这两天也能继续更新>；　　<；~

　以龙为粮　30

　　　　隔天一大早，车队在朦胧的晨雾中再次启程。学徒们仍旧同一车，经过昨晚跟戴宁的谈话以及心里建设後，朱利安的情况比前一天要好了些，虽然还是觉得有些不安，但总算没有再神经质地偷望卡特。三人依旧沈默，卡特也没有像昨晚那样特意找话，只是安静地看着自己的书。戴宁一上车就睡过去了，双手还胸，头垂得低低的，不时还点两下。朱利安望着窗外飞驰而过的景色，没事可做，无聊地打了个呵欠。

　　　　这一路上，车队是全速前进，连午饭都只是稍停了一下，由车夫从车厢後头拿出一些早已经准备好的葡萄汁、白面包和火腿、起司等食物发给各车的乘客，大家垫个肚子，立刻又赶起路来。身为一个一餐可以吃掉十个面包的大胃王，这点东西对朱利安来说就是塞牙缝，好在他目前魔力充盈，虽然没吃饱，倒也不觉得很饿，反而是身边的戴宁低声抱怨份量太少。

　　　　「质我就不嫌了，」戴宁把最後一口夹着火腿与起司的面包塞进嘴里，有些含糊地说：「量好歹也给多一点吧，我们可是正在发育期呢。」

　　　　「大概怕你晕车全吐了吧，而且光是书籍就很重了，大概没法再多带些什么。」朱利安从车厢窗户探出头，看着其它车队满满当当的行李，随口这么应着。

　　　　「其实我也就是随便说一声。」戴宁喝了口葡萄汁，笑了笑，「真的再给我一份我还不一定吃。毕竟晚上有好吃的，现在吃太饱到时候吃不下就可惜了。」

　　　　「晚上…哦，殿下昨天说的晚宴吗？」听见好友这么说，朱利安这才想起了昨晚亚齐贝尔在他们桌旁说的话。

　　　　「对啊，欧森的名菜你没吃过吧？今晚你可以开开眼界了。」不知道是不是因为没吃饱，说起这个晚宴，戴宁看起来要比上午那上车就睡的模样精神得多，「炸飞鱼、水晶海鲜冻、海菜虾松…好吃的可多了。」

　　　　「都是海鲜啊。」朱利安眨眨眼睛，还真的来了兴趣，「不愧是靠海的国家…鱼我是吃过几次，虾子只有吃过河虾，他们那里的鱼虾是不是比河跟湖里的大？」

　　　　「那当然！」戴宁的眼神闪亮亮的，他伸出双手，比划了一下，「我有见过这么大的鱼！长得可奇怪了，但吃起来味道实在鲜美！虾子也有这么大的，肉质跟河虾那是天差地远，还有很多稀奇古怪的…总之你就等着吧，晚宴的菜，肯定没有一个是不好吃的。」

　　　　身为贵族，戴宁算得上是个吃过见过的主，他都这么拍胸脯保证了，那晚餐肯定是很精彩的。朱利安咽了咽口水，原本不觉得很饿，但经好友这么一说，竟也觉得肚子有些空。

　　　　艾诺斯地处平原，後头靠山，物产算得上是丰富，但境内没有海，只有湖跟河，虽也是有鱼虾，毕竟跟海里的是两回事。朱利安出身贫穷，遇到哈尔之前，常常只能啃面包，别提鱼虾了，就算是肉，一年都吃不上几口。虽然跟着哈尔之後伙食好了许多，但红龙似乎没有特别爱吃海鲜，水果兽肉等倒是每天换着口味来。於是，小朱利安一听说晚上会充满海鲜，心里那是真的充满了期待。

　　　　「晚宴的菜色应该是很令人期待的，不过跟贵族们的寒暄交流就不太让人期待了。」

　　　　就在这个时候，坐在旁边的卡特凉凉地插了一句进来。朱利安跟戴宁立刻回头望着他，两人都没想到一直很安静的卡特会在这时候冒出一句话来。虽然发现气氛因为自己的话而冷了下来，但少年看起来倒也不尴尬，他笑了笑，继续说：「不过，在我们里面，大概也就是戴宁需要烦恼这件事了…我的家族已经没什么好提的，而朱利安出身一般，应该不会有什么人把焦点放在我们身上…」

　　　　「那倒不见得。」

　　　　毕竟是交际跟吃饭喝水一样平常的贵族子弟，戴宁很快就缓了过来，他也笑了笑，把话题的主角从自己身上牵走，「先不说家族的事了，毕竟你现在可是曼德伦大人的弟子，而且还是唯一一位弟子…看在下任首席的份上，你可能也多少需要替老师分优解劳一下吧？我们彼此彼此。」

　　　　「这么说也是。看来我们三个人里面，能顺利享受美食的只有朱利安了。」

　　　　卡特没有反驳，只是轻描淡写地揭了过去。晚宴的话题就这样潦草地结束了，最後，戴宁跟卡特互望了一眼，各自交换了一个表面上看起来相当有礼的微笑，接着便各干各的，看书的继续看书，打盹的继续打盹。没有插上也不敢插什么话的朱利安觉得，虽然他俩都在笑，可空气里却闻得出似有若无的一股烟硝味。

　　　　就在朱利安觉得空气中无形的压力让他有些喘不过气的这个时候，马车的速度慢了下来，最终停止前进。少年往外头张望，看见许多身着深蓝色制服的卫兵们，以及他们身後高耸的城墙、和一扇巨大的城门。墙头上飘着绣上金色图案的蓝底旗帜，那图样朱利安认得出来，正是欧森的国徽。

　　　　「这就到了？」

　　　　戴宁也凑了过来，不过他只望了一眼，便把头缩了回来。就在同时，马车缓缓前行，通过巨大的城门後，一队骑兵从旁边跑出来，分成两列跟在车队旁边，像是要护送他们入城。

　　　　「刚刚是在…检查吗？」朱利安回头望着渐渐远离的城门。

　　　　「刚刚是在入关哪，过了那里，就正式进入欧森的国都了。」戴宁解释着，并动了动鼻子。「呣，闻到了，淡淡的海水的味道。」

　　　　「真的耶…」

　　　　朱利安也嗅了嗅，空气中的确有着淡淡的海腥气。这就到了欧森境内－－他有些兴奋，心脏高昂地鼓动着。这可是穷小子第一次出国，以往他移动过最远的距离，也就只有从孤儿院到学校而已，从没有离家这么远过。

　　　　马车很快进入市区。许多行人忍不住停下来看着这个挂上异国国徽的车队，他们好奇地交头接耳。也有一些人的视线在看见车窗旁探出小半个脑袋的朱利安後就移不开了，甚至还有人楞楞地想要跟着马车走，但立刻被骑兵队挡了下来。那些人虽然被档在外头，但仍然不死心地朝着车队眺望，直到马车渐行渐远才遗憾地走开。

　　　　「你看到了吗？」

　　　　「有，那个金发的…」

　　　　「我简直无法把目光从他脸上移开…」

　　　　虽然无法跟上去，但那些看见朱利安的人还是彼此窃窃私语着，他们的神情吸引了其它好奇的人上前打听出了什么事。「来访的艾诺斯车队上有个金发美人」的传言，就这样悄悄地在人们之间传了开来…

　　　　罪魁祸首的小淫魔并没有发现自己造成的小小骚乱，他早就被商店鲜艳的各色顶棚以及用以揽客的特制招牌吸去了所有的注意力。巨大的木制鱼虾上面写着看起来像是店名的文字，有些甚至还会摇头摆尾地晃一晃…朱利安小小的身子越来越探出窗外，最後戴宁实在看不下去，一把拎住他的後领把人给拽了回来。

　　　　「你刚刚只是看风景我就不说了，现在是要爬出去的节奏？很危险的！」他叨念着。

　　　　「我…一个没注意…」朱利安不好意思地摸摸脑袋。

　　　　「放心，我们要在这住一个月，到时候我天天带你去逛街。欧森我也是来过的，怎么说也比你熟一些。呐，那些都先别管了，你看，欧森的魔法师塔。看来我们要住这附近呢…」

　　　　顺着戴宁手指的方向，朱利安也看见了数个高耸的蓝色塔尖。难以言喻、比刚才还要剧烈的兴奋感乎地袭上心头。

　　　　魔法师峰会。

　　　　有史以来第一个聚集了各国有能法师的集会，就要在这里开始了。

　　　　他兴奋地看着越来越近也越来越大的塔群，同时也注意到，越靠近魔法师塔，旁边的商店也跟市中心愈加地不一样了。卖食物以及日用品的店少了，取而代之的是碑刻、魔法材料、文具以及长袍等等跟法师们有关的店铺。

　　　　在这些店铺中间，他偶尔会看见一些小桌子，桌子上或摆着水晶球，或放着一些稀奇古怪的小石子，而不管上面放什么，那些小摊子上总会插上一支蓝底的小旗，上头绣着一大两小三颗银星－－代表月华神的儿子、掌管命运的星芒神的徽记。

　　　　「占卜摊？预言师？」朱利安喃喃自语着。星芒神是占卜师们的主神，只要是干这活的，不管是占卜师还是预言师，都会摆上这一面旗子以求星芒庇佑。这些他是知道的，在艾诺斯国境内也有见过，甚至魔法学院旁就有一些。

　　　　占卜摊，随处可见，不稀奇。稀奇的是…这占卜摊也忒多了一点？这一路看下来，一个路口就有四五个，甚至还有一些占卜摊发展出了店面…

　　　　「欧森上上下下都喜欢玩占卜这一套。」戴宁又凑了上来，像是可以听见他心声一般的解答了他心里的疑问。「听说是因为以渔业为本，海象又捉摸不定，以往总是会依靠占卜师来卜上一挂判断吉凶，决定是否出海。时间久了，不止是出海，举凡嫁女儿出远门都要问一下求个心安，这习惯也一直流传到了现在。欧森甚至还把这些占卜摊拿来当成观光噱头呢，我身边有好几个贵族小姐可吃这一套了。」

　　　　「原来是这样…」朱利安望着一个个小小的占卜摊位，轻轻地点点头。

　　　　而就在此时，从他眼前晃过的、一个平凡无奇的占卜摊後头，原本懒懒地窝在异常宽大的椅子里的占卜师，忽地抬起头瞄了他一眼。这原本并不是一件奇怪的事，从车队进入市区开始，会好奇地盯着车子看的人很多，但这么明确地跟朱利安眼神对上的，这还是第一个。马车很快经过，那个人也迅速地消失在街道的远方，少年楞楞地将头转了回来，怀疑自己是不是看错了。

　　　　那个人…

　　　　刚才对他笑了一下。

　　　　他认识我？不可能啊，我没有认识的人在这里…

　　　　但朱利安没能再多花点时间思考这件事了。车队穿过魔法师塔群外头的大门，进入塔群的范围。在高耸的青塔们包围的广场中央，已经可以看见来迎接的欧森公国代表…

　　　　魔法师峰会，由此正式展开了序幕。

　以龙为粮　31

　　　　身为距离欧森最近的隔壁邻居，艾诺斯的车队是最早到的一批，但很快的，其他国家的车队也陆续抵达。一向静谧的法师塔少见地热闹起来，彼此相熟的法师们互相寒暄问好，身为催生会议的最大功臣，亚齐贝尔跟着主办国欧森的负责人一同在人堆里四处招呼着远道而来的客人们，一刻都闲不下来。

　　　　初始的公关交流很快结束，毕竟等下还有个晚宴，要聊天或是要攀关系也不急於这一时。与会者被分成两个团体，一个是各国