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致施法者伯里斯阁下及家属-第23部分
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听他这么说，骸骨大君自言自语着：“嗯……落月山脉战役。看来你是那时候出事的。怪不得在那之前红秃鹫还很正常……”
青年的声音继续忏悔着：“目所能及之处，每一滴眼泪、每一捧鲜血、每一片凋零的叶子都是对我的诅咒。我本是魔鬼，又如何能成为人们的守护者？我银白色的外衣分崩离析，露出黑色的野兽本貌，山谷吞没我的身体，荆棘缠绕我的心脏，从此我将一梦不醒……”
骸骨大君叹口气：“席格费，你真是一点都没变，还是那么又脆弱又诗意……死尸和山林不会发出诅咒的，是你自己的愧疚吞没了你。醒醒，你不认识我了吗？”
“离开此地吧，旅人，”青年的声音说，“你只是我漫长囚禁生涯中的一个梦境……”
骸骨大君无奈地扶额：“唉，原本我还想温和地唤醒你……看来这样没用，只能把你吓醒了。”
在被囚禁期间，大君看过一本人类的健康知识书。书中说，如果你要唤醒熟睡中的孩子，最好是拉开窗帘，让阳光自然地倾泻在他身上，用轻柔的声音耐心呼唤他，等他从深眠中渐渐清醒……你不要大力推摇他，不要制造猛烈的噪音，不要让他被吓醒，这样不利于孩子的健康，更可能影响你们的亲子关系……
骸骨大君没有孩子，但有造物，他从没试过叫人起床，今天倒是有了试试的机会。可惜轻柔的办法不好用，到头来还是得把孩子粗暴地吵醒。
他走向声音的方向，触到了一面荆棘缠绕成的墙壁。半指长的荆刺一致朝外，藤蔓的缝隙中正不断溢出雾气。这种防御对骸骨大君来说不算什么，他手上的黑色鳞片坚硬如龙甲，根本不会被尖刺所伤。于是他直接抓住藤蔓，一条条扯开、一层层剥离，为自己挖出一条继续前进的洞口。
越向里面挖，手里的触感就越飘忽。荆棘深处的黑雾中不仅有炼狱元素，还有沉睡者的梦。
骸骨大君不会被炼狱元素伤害，却多少有点被梦境影响。毕竟这不是魔法或神术，而是香甜而固执的安眠曲……
隐隐约约的，他看到了自己创作第一个孩子时的情形。
在狙杀魔鬼军队的间隙，他看到了两具人类的尸体，一个是成年人，拿着折断的长矛，穿着简陋的皮甲，全身血迹斑斑；另一个是浑身发青的女婴，小小的头颅上嵌着一枚炼狱恐鸟的牙齿。
等到战争结束、诸神将各个位面彼此隔离后，骸骨大君用死灵之力塑造出了一个人类少女。那时她还没有名字，她的名字是很多年后才定下来的。
骸骨大君带着第一个造物，继续清理残留在人间的炼狱生物。很快，他又创造了第二个孩子，因为他在人间目睹到了一种罕见的圣洁生物，产生了莫名的热情和灵感……
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伯里斯坐在大石头上，不时望向山洞内。后续赶来的尸体们沿着他的法阵倒成了一个扇形，偶尔有几个特别顽固的试图突破防线，得到了伯里斯以咒语“特殊照顾”的殊荣。
按道理说，他根本不需要担心骸骨大君。大君有强悍的力量和霸道的魔法免疫，就算他打不过洞里的东西，那东西也绝对伤不到他……但伯里斯就是忍不住去设想各种糟糕局面。
比如：万一洞里的生物不施法，比大君还擅长物理攻击怎么办？万一洞里犹如迷宫，大君迷失方向一去不回怎么办？万一大君和洞里的生物早就认识，那生物劝大君一起征伐人类怎么办？万一大君和那生物是久未谋面的仇敌，他们的战斗不死不休造成山崩地震怎么办？万一洞里的生物根本没有嘴，大君想亲死它都不行该怎么办？
你想得也太多了，你的智商是不是也跟着年龄下降了……伯里斯在心里骂了自己几句，决定干点什么来驱散这些无谓的担忧。
他掏出一只棒棒糖般的水晶球，对它念了一句短咒语。球体闪烁着微光，以略显呆板的声音说：“为您效劳，主人。”
“你了解落月山脉的过去吗？”伯里斯把球举在嘴边，这让它更像棒棒糖了。
这是一枚“逸闻水晶”，可以为持有者讲述各类奇闻异事。世上所有逸闻水晶都在跟着不同的主人到处出没，水晶会自动吸纳含有某些关键词句的谈话和故事，并与其他水晶传输共享。这东西是奥法联合会内一位酷爱旅行的法师发明的，伯里斯参与过后续的优化研究，它不会泄露机密信息，只搜集乡野与市井间的小故事。
水晶沉默了一会儿，回答：“逸闻较少，主人。”
“讲一讲。去掉落月山战役正史，去掉兽人和地精相关，去掉人类贵族相关。主要寻找关于神秘生物的逸闻。”
“好的，主人。很多很多年前，有一个老爷爷住在落月山脉里。他靠采蘑菇为生，已经一个人生活八十多年了。有一天，一头独角兽出现了，在看到老爷爷的瞬间，独角兽流下了同情而激动的泪水，因为老爷爷竟然是个处男……”
“……去掉庸俗和滑稽的元素。”
“好的，主人。看着孤独的老爷爷，独角兽哭了，因为独角兽也是孤身一人。老爷爷在很年轻的时候就和家人失散了，独角兽说自己也是如此。独角兽给了老爷爷很多山珍野味，大哭着把老爷爷送下了山。它没有挽留老爷爷，因为它知道人类的寿命都很短……”
这时，周围的雾气突然消散，山洞里的黑雾也变得稀薄了很多。伯里斯惊喜地四下环顾，整个谷底森林都开始恢复了原貌。
他用短咒语熄灭了水晶。因为山洞里传来了一些动静……也许是骸骨大君回来了。他不想让骸骨大君发现这枚水晶，大君很可能会整日沉迷其中。
山洞里的声音越来越近，听起来像是大型动物沉重的脚步声。
伯里斯驱使光球飞入山洞，看到洛特正打着哈欠往外走。现在他是人类模样，从衣服上松脱的扣子可以看出，刚才他多半恢复成了原本的外形。
“一切顺利吗？”伯里斯有点紧张地问。
“顺利，只不过我差点就睡着了……”
“什么？”
洛特没回答，笑嘻嘻地看了一眼身后：“现在没事了，我找到了那个生物，他身上的炼狱元素不会再继续往外冒了。之前他也不是故意的，他只是出了点小状况，身体垮掉了……对了，因为是我把他救醒的，所以他……他决定效忠于我。”
伯里斯警惕地望向洞内，有点担心自己真的会看到逸闻里的独角兽……但是应该不可能，独角兽才不是炼狱生物。它是虚构的，是童话生物。
每个施法者都知道，这世上真的有巨龙，却并没有独角兽。刚才的逸闻故事仅仅是个故事而已。
洛特继续说：“亲爱的伯里斯，我向你介绍我们的新朋友，他的名字叫席格费。”
随着这句话的尾音，一头令人难以置信的、世间罕有的、健美强壮的、脑袋上长着角的生物走了出来。
伯里斯呆呆地看着那头生物……感谢奥法之神，我的常识没有出错，它确实不是独角兽。
席格费有一双带有炼狱风格的眼睛，虹膜是火红色的，巩膜是黑色的……现在，这双本应显得凶悍的眼睛里竟汪着少许泪水，让他的气质确实有点像故事里动不动就哭的独角兽。而且，他的额头上也真的有一支螺旋形尖角。
但他的身体并不是马型。他是一只巨大的暗红色狮鹫。
第36章
伯里斯给席格费递过去一张手帕。狮鹫的眼睛大，眼泪也很滂沱，他脸上的毛成了一绺一绺，手帕接触眼眶的瞬间就全湿透了。
“别哭了，我们不怪你，”伯里斯心软地抚摸着狮鹫的毛发，“你是在远古战争中被造出来的魔法生物，战争结束了，你就藏在人间……你做得很好，真的，这不是你的错。后来山脉里有人崇拜你，把你当成独角兽，这也不是你的错。别哭了，其实你很善良啊，不然你也不会因为战争而痛苦得陷入沉睡……”
席格费抽噎着：“但是……我还是有错！我并不是对战争无能为力！其实……其实我还挺厉害的，我甚至杀过魔鬼……我这么厉害，却只能眼睁睁看着人们打仗，我……我不知道该怎么做……山脉两边都有人供奉我，信任我，我偏帮哪边都问心有愧……而且我还一错再错，我像鸵鸟一样躲起来，以为这样就没事了，谁知我又迷失在了梦境中，还失去了自控，让体内的炼狱元素跑出来危害外界……我当然有错，我的罪孽用死亡也无法偿还……”
看他哭得伤心，伯里斯忍不住问：“呃……你认识塔琳娜吗？”
“谁？”
“没事，随便一问而已。你有点像我认识的一个人类……”
难道说……被哭哭啼啼的元素侵扰后，未觉醒的术士也会整天哭哭啼啼吗？这倒是一个前所未有的新发现……
伯里斯决定聊点正事，改变一下悲痛的气氛：“现在那些尸体不会继续异化了，对吗？”
席格费脚下的眼泪已经汇成了一个小水洼：“嗯，我清醒了，力量就不再外流了。”
“你能控制它们吗？”伯里斯问，“比如，把它们赶回各自的坟墓……”
狮鹫低下头：“恐怕不行……它们与我的连接已经被切断了。如果要驱赶它们，我就得重新用炼狱元素侵蚀它们，如果这么做，异化就又开始了……这样风险太大了，万一在这过程中有尸体完成了转化，会引起更多麻烦的……对不起，我就只会制造麻烦，我真是一点用也没有……”
“没事没事……”伯里斯赶紧摸摸他的头。
法师回头望向峡谷里的尸群，无力地塌下了肩膀。看来收拾残局的人只能是自己了。他又问狮鹫：“那么活人呢？被炼狱元素影响过的活人会怎么样？”
席格费说：“影响会中断，但是已经产生的异化并不会消失。”
也就是说，红秃鹫仍然很危险。虽然尸体不是因他复活的，但他依旧有控制尸体的能力。在他的法术中，最危险的就是那个徽记魔法：将人在出生地杀死，然后打上徽记，十三天后尸体会变成施法者的傀儡，既有智商又绝对服从。
这不是常见的死灵系法术，它的原理、思路与正规死灵学派有很大区别，带有浓重的巫医祭祀色彩。据说山脉另一边的西荒人也有办法利用死者，也许红秃鹫是和西荒人学到这个技艺的。
想着这些，伯里斯超远处喊：“大人，我们是不是应该回银隼堡？”
骸骨大君正在整理尸体。这活儿是伯里斯安排的，跳下山谷的尸体有很多都残缺不全了，为方便将来统一操控，现在要把他们尽量归置整齐点。
看到洛特走过来，席格费顺从地低下了头。伯里斯根本不知道他们的关系，只以为这是对半神必要的恭敬和感谢。
洛特一手撑在席格费上：“事情不是已经结束了吗？我们找到了一切的源头。”
“远没有结束，”伯里斯摇摇头，“红秃鹫随时可能对亲王一家不利。”
“你好负责任啊……”
“当然了。您知道银隼堡每年在我的工厂下多少订单吗？”
“十分有说服力。”洛特抓着席格费的毛翻身一跃，骑在狮鹫背上对伯里斯伸出手，“来吧。”
伯里斯看了看高大的兽背：“狮鹫绝对不能在普通人面前出现！”
“我知道，”席格费主动说，“我会尽量躲起来的。而且我会幻术，如果意外被人看到，他们会以为我是一只长角的白色飞马……”
好吧，伯里斯终于明白独角兽的传闻是怎么来的了。他又说：“还有，离开山谷后我们得先去木屋那边看一眼，我想确保塔琳娜的情况没有恶化……”
说着，他揪着狮鹫腰部的毛要往上爬，洛特立刻阻止了他：“不！你坐到我前面来。”
“为什么？”
“你坐前面我才能抱着你啊……不，其实是因为你比我矮，如果你坐后面，你的视线会被我挡住……”
“挡住就挡住吧，我又不负责指挥席飞行……”伯里斯就是不愿意坐前面。与其被人搂着，他宁可由自己去搂别人……至少他搂得比较正直。
这时席格费说：“法师大人，您还是坐在他身前吧。您比他轻，这样坐更好……这样有助于我在飞行时保持平衡。”
既然狮鹫本人都这样建议了，伯里斯只好握住骸骨大君的手，爬上去坐到了他身前。
其实狮鹫根本没这个讲究……而且真正的狮鹫也并不让人骑。他们只载不会飞的同类幼崽，或者最多愿意有偿地帮人载些物品。“骑狮鹫作战”只是人类幻想出来的场面。
从较高的视线看去，伯里斯的头发束在脑后，暴露出了微红的耳朵，斗篷的兜帽堆叠在他肩颈上，细细白白的脖子若隐若现。骸骨大君满意地将法师搂在怀里，笑得嘴都合不拢。
狮鹫腾空而起，慢慢盘旋着飞出峡谷。席格费是骸骨大君的造物，只要距离不远，他就可以直接在脑子里接收到大君的指令。
刚才大君对他说：说点什么，让法师坐到前面来。
现在大君又告诉他：飞得稳一点，别让法师觉得晕，但是升降时可以快一点，让我有机会抱得再紧点。
深红色的狮鹫默默遵从了命令。看来主人很喜欢这个人类法师，这样很好，希望主人能成功把法师留在身边。
席格费也很喜欢这个法师，他那么慈祥，那么睿智，就像人类家里温柔的长辈一样，就像当年那个笑眯眯的采蘑菇老爷爷一样。
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银隼堡的领主宅邸内，“小美人”终于了醒过来。
他躺在柔软得能把人陷进去的宽大长椅上，靠垫散发着风信子和黑醋栗的味道。他迟疑地掀开薄厚适宜的珍珠绒毯子，发现身上的粗布袍子和旧羊毛斗篷都不见了，取而代之的是一套香槟色的丝绸睡衣。
他坐了起来，赤裸的双脚踩上整块的长绒毛真羊皮地垫，垫子上摆着一双贝色缎面嵌有金线的室内鞋，看大小正好适合他的尺寸。靠椅的椅背上搭着一件是镶嵌金边的黑色天鹅绒家居长袍，质地柔软得让人想把脸埋进去，长袍上放了一张卡片，写了几句酸文假醋的问候，大意是说这衣服是专门为他准备的。
他扶着躺椅的高背站起来，披上长袍，恍惚地看着整个房间。
门口传来一声夸张的惊叫：“天哪！你醒了啊！”
诺拉德亲自端着点心和茶走进来：“你有点低烧，别乱动，你还是坐下吧……最好躺下。”
罗赛·格林有些头昏脑涨。他半天也没说一句话，只是愣愣地看着亲王的长子忙来忙去。
他认识诺拉德，诺拉德却不认识他。
他也认识这个房间。这是城堡里最暖和的一间起居室，丝妮格经常坐在窗边的长椅上读书或者刺绣。
罗赛在山中独居多年，后来还是找机会回到了城堡。他战役中帮了兰托亲王很大的忙，亲王只好答应让他回到城堡里，继续担任某个小小的官职。
住进城堡后，罗赛几乎不能离开自己的房间。一方面是因为亲王不允许，另一方面，他也确实几乎没法出门了。
从战役后期开始，陌生的元素渐渐侵入了他体内。这让他每天都浑浑噩噩，几乎没有一天能毫无痛苦地度过。异界元素侵入得越多，他的思维就越模糊混乱，但如果他试图用别的法术屏蔽影响，他又会被鲜明的疼痛和虚弱折磨……
它们让他的力量毫无规律地波动，让他形容憔悴、疯疯癫癫……有那么一段日子，罗赛甚至不记得战役之前的事了。他疯得越厉害，亲王就越不敢让他见人，那时他经常疯言疯语，亲王怕他会说出王妃的身份。
兰托亲王一直想把罗赛弄走，但一直没有很好的罪名。毕竟罗赛是落月山战役的功臣之一，苛待战友的名声实在不太好听。
后来罗赛当众发疯，用可笑的言论诅咒塔琳娜，亲王终于找到了把他逐出城市的机会。
当时，已经没人记得这个术士的名字了。
大家都嘲笑他的邋遢窘态，都叫他红秃鹫。
回到山中之后，罗赛身上的变化还在继续。
那些元素就像融入他骨头中的鬼魂，它们让他愈发强大，又将他冻得生不如死。而且他也越来越依赖那种元素了……他开始学会从中谋求快乐，让痛苦渐渐减少。终于，他彻底放弃了抗争，干脆敞开身心，任凭异界元素拥抱这幅皮囊。
后来，奇迹发生了。异界元素重新塑造了他，让他的肉体变回了年少时的模样，还让他拥有了很多新的力量……他几乎觉得自己不再是个术士了，自己简直更像……更像他的导师曾提起过的某种生物，来自炼狱的生物……
对了，他的导师已经死了。在落月山战役中，罗赛再次见到了那个西荒人老术士，只可惜，这时他们是敌人。
老术士死在了着火的沙尘之中。他说得对，他只是比罗赛多了点控制力量的经验，其实罗赛比他强大得多。
虽然力量有所增长，但罗赛对异界元素的掌控还不够稳定。施�
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