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Atlas·战功歌-第17部分
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在琉璃灯的火光中，西比尔青年保持着攻击的姿态，仿佛游隼来自天空的一击，黑发拂起，那双剃刀色的眼睛死死地盯着他。
伊戈？斯沃德斯？戈尔贡。
当这个名词清晰地浮现在所有旁观者的脑海中时，被踢飞的安坨已经趴在了十米远的地上，正发出痛苦的呻吟。
发生了什么？？？
人们看着安坨费力地支撑起身子，试图摘下已经被踢得变形的银面具，又看看伊戈？斯沃德斯哼着歌走过去，再次飞起一脚……
男爵终于反应过来，匆忙下令阻止。
卫兵们勉强围上去，却不敢靠伊戈太近，谁都看到了西比尔人那怪物般的速度和力量。
“混蛋……混蛋……”安坨摸索着，终于把变形的面具摘了下来，露出一张满是鲜血的丑陋的脸。曾经的天花让他付出了代价。他干呕着，吐出一口血，连同几颗碎牙。
伊戈面无表情，一脚踩在了安坨头上——
男人就像被钉住的的虫子，血污与口水弄脏了闪亮的石英地板。
“都提醒你‘最后一次’了，还是听不懂？”伊戈居高临下地看着他：“既然你不需要耳朵，那不如让给有需要的人吧。”
特兰德站起身。
其他领主连大气不敢喘一声。
“你是觉得特兰德不会拿你怎么样，所以敢这么胡说乱讲吧？呵。”伊戈笑笑，两手插在口袋里：“你大概是对的，他是总督，要顾全大局。但是我不一样……”
变戏法一般，细薄的刀片不知道什么时候出现在了伊戈的指间。
“我本来就是罪人啊。”
黑发的西比尔青年微笑。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！”
血流如注，一只耳朵掉在了地上。
安坨惨叫着，拼命用手捂住曾经是左耳的位置，如今那里只是一个血肉模糊的伤口。
伊戈掏出手帕，愉快地拾起那只耳朵，拿到被吓得不敢吭声的领主们面前。
“谁需要耳朵？这里有多余的，不会听话的人可以拿走。不想要自己耳朵的人可以也现在捐出来，给有需要的人。”
就像认真的男孩在为失物寻找主人，伊戈捧着那只血淋淋的耳朵，从领主们鼻子底下掠过。有人看得要吐了，伊戈就露出了失望的表情：“不，这是晚宴，别做这么恶心的事。”
觐见厅鸦雀无声，男爵也按兵不动。
伊戈走了一圈，发现没人认领那只耳朵，苦恼地望向特兰德：“没人要，怎么办？”
特兰德彻底冷静了，充满厌恶地看着趴在地上哭泣的安坨，说：
“恭喜，你的目的达到了。现在你有充足的借口和理由来反对帝国，反对我的统治。滚吧，安坨？安哈兰。今天是我上任的日子，我不杀人。但是无论你接下来打算谋划什么，我都乐意做你的敌人，随时奉陪。”
听到特兰德赦免的话，伊戈撇了撇嘴，随便就把耳朵扔到了某个不喜欢的人的酒杯里，吓得那人手脚哆嗦地直往后爬。
“特兰德？穆阿维亚……！”
血泪满面，安坨从牙缝中恨恨地挤出这个词。
特兰德披上帝国军人的毛皮披风，威风凛凛地走下台阶，来到匐倒在地的安坨面前。他轻轻牵起伊戈的手，对在场所有的人说道：
“诸位，我欢迎你们做我的朋友，也欢迎我们成为不共戴天的仇敌。你们可以爱我、恨我、信任我、背叛我，这都很好……取决于你们想从我这里得到什么——是友爱，还是致命的报复。”
总督说着，唯一的骑士站在他身边。如同天命之剑，铭刻于古代英雄的行谊中。
“来吧，朋友们，让我们给彼此的人生找点乐子。”
第21章 XXI．烈日人间
总督的地位在西高原人心中至高无上。在西高原许多地方，人们仍以古珊语“沙普尔”来称呼总督，意为“国王”。
今夜新总督上任，不仅宫廷内会举行盛大的晚宴，统治者也将宴会的食物一同恩赐给民众——
烤山羊、无花果、椰枣与葡萄酒。
穷人难得能吃到肉食。孩子们兴高采烈，母亲们准备好了陶碗与酒壶。商铺与富人家都挂上了画有美蛇神的彩纸灯，旅行者们正好有幸观摩到喀尔德作为“人鱼之都”的盛景。
人们相互问候，以王朝历代“沙普尔”的名义祝福别人家的男孩。姑娘们在手臂绘上金红色的蛇鳞，穿上鲜艳的长袍与灯笼裤去赶集。
然而欢乐永远不是所有人的欢乐。
男孩警惕地在巷角左右张望着。在他身边还有十多个壮年男性，手握武器。
他们小心观察——
平时驻扎在泉水边与井边的卫兵都不在，恐怕是被免费分发的酒与肉吸引走了。
现在，绿洲的泉水无人看管，就像普普通通的清泉一样可以任人汲水。岸边的豪华旅店亮着灯，远远地能看到衣着华贵的客人们坐在露台上，同抱着塔尔琴的舞女们调笑。
这情形令男孩愤懑不已。
瓦蓝区的管理人之所以禁止所有穷人到泉边打水，派卫兵日夜守候，竟然只是为了让富人享受绿洲的美景。
“今夜一定要把水源夺回来！”
“可是……真的要动武吗？其实我们现在就可以去打水，也没有必要和士兵们起冲突……”另一个瘦削的男人怯怯地问。
这个提问引起了许多人的不满。
酒店老板“银熊”十分严厉地提醒道：“就算今晚我们可以去打水，明天就可以吗？管理人达尔特是个贪婪的家伙，明早肯定又会把河水和井水占为己有。特兰德队长也说过，如果我们不抗议，情况就不会有任何改变。”
“可是……这会不会有效……万一管理人报复怎么办？毕竟他的家族很有权势。”
“到时候再说吧。”
“还是按计划：大家先抓紧时间打水吧，之后看情况。”狐狸仔点点头，将两指放入口中吹了个响哨——
听到信号，久候多时的人们伺机而动。
抱着罐子的妇人们匆匆跑到河边，一边警惕地左右张望着，一边尽可能地把各种容器灌满水。男人们和男孩们则拿着武器在暗处盯梢，一旦有风吹草动就出来保护打水的妇女们。
绿洲之泉清凉甘甜，倒映着银月，波光粼粼。
这座泉水十分广阔，几乎像是一面湖，一千多年未曾干渴。它是“黄金城”的起源。传说中美神曾化身为蛇，将后裔引导至沙漠深处的绿洲，并在此建立城邦。
穷人们已经很久没有接触到这样新鲜的水源了。女孩们欣喜不已，又被长辈责备动作要快。
可是人实在太多了，泉边一下子就吵闹起来。在露台上的富人们注意到了泉边的异动，很快，卫兵就回来了。
“滚开！滚开！你们不配在这里取水，真是污秽！”众多的士兵毫无顾忌地挥舞着长矛，企图驱赶打水的妇女们。
“凭什么！为什么！”
“不为什么，这泉水归达尔特大人所有，滚开！”
“他只是这个区的管理人，这泉水有几千年的历史，凭什么就是他的！”愤怒的妇女们不愿离开，却被蛮横挥舞的尖矛逼退。
士兵们粗鲁地用盾牌顶撞汲水的人群，水罐不断掉落在地，破碎声连绵不绝。年纪较小的女孩子哭了，老妇人们把孩子护在身后，却挨了巴掌。
“银熊”看了根本不能忍，再次吹响口哨——
埋伏在暗处和巷角的男人们冲了出来，带着锄头与镰刀，直接撞向士兵们。
“滚——！”
“你们是什么人！”
“见鬼去吧，水源是大家的，什么管理人见鬼去吧！”
“放下刀子，否则……”
“别碰她！”
“大胆的畜生，谁给你们胆子来冒犯达尔特大人！”
嘶喊与争执，喧嚣与哀求。士兵与干渴的人们推搡着，长矛与农具抵抗着。泉水边的广场顿时一片混乱。罐子碎了，衣服被扯破了，挥舞的火把不小心碰着了挂着的美蛇神灯笼，着火了。
“我们也要喝水，要干净的水！”
“求求你了，我家小孩快病死了，求你，放我走！我只要一罐子清水就好……”
“滚！”
好在旅店里住着法师，很快就用气象术扑灭了火焰。金发的骑士看到了，匆匆下楼。
“喂，让这些卫兵住手！他们只是想要喝水而已！”
“请阁下让开，这是瓦蓝区的管理人——尊贵的达尔特大人的命令，下等人禁止在泉边汲水，会玷污水源，破坏风景。”
“等等，我是总督的朋友，就说……”不等金发的骑士说完，人群中传来了惨叫。
撕心裂肺的惨叫。
人们纷纷让开，只见一个半大的少年被长矛刺中了腰部，身体软软地滑倒在地上。而那个手执长矛的年轻士兵同样也发出了惨叫，脸上的表情甚至比男孩更痛苦，泪水和汗水不住地滚落。
“我不是故意的……我，他刚刚，我不是……”
一个女人尖叫着扑过来，护在男孩身上，是他的母亲。
“没出息的胆小鬼，”士兵长一巴掌推开那个两腿发抖的士兵，“再闹就是这种后果，你们谁再敢……”
人们彻底愤怒了。
刀剑不再是抗议的象征，而是真正的武器。嘶吼着，呐喊着，战斗一触即发。
“让开，那孩子需要医生……”金发的骑士推开人群，抱起受伤的男孩就往旅店跑。男孩的母亲嚎啕大哭，无助地拉着骑士的手臂，仿佛溺水者抓住最后一根救命稻草。
但是旅店的管理者不让他们进去。
“阁下，这旅店的一切都价值不菲，得有身份的人才能……”
“那么你们就出去好了。”说话的是一位银发的法师，他做了个手势，管理者就不由自主地走出了旅店。
法师来到受伤的男孩身边，为他疗伤。
广场上，人群混乱地推搡着，仿佛痛苦的激流，再也无法压抑的声音呼喊着。
很快，士兵们就败下阵来。
一面黄色的旗子被举起挥舞，号角响起——几十名全副武装的重甲步兵冲上广场，一下子就挫败了人们的反抗。
生锈的长剑折断了，镰刀也毫无用处，锄头与木棍无异。反抗者们吼叫着，渐渐就被包围了。
从重甲步兵的簇拥中，走出一个野猪般矮胖的男人，同样是全身铠甲，像是一只惜命的榴莲。
男人叉腰大笑：“哈哈哈哈哈，你们以为你们那点小心思有多么秘密？告诉你们，早就有人把你们的一举一动告诉我了。包括你们今晚要造反，你们想抢走水源。瞧，我也给你们准备了惊喜……”
“达尔特你这个畜生……骗了我们！”
“骗？”野猪般的男人做了个用手绢擦泪的表情，“我没骗你们啊。是你们都同意把水源的使用权让出来的。我明明已经张贴了告示，上面明明白白地写着：‘不同意者可以在三天之内签字，只要凑齐一百个人的签名就能召开会议，来否决这个方案’。可是你们谁都不来签字啊，三天过去了，你们不就是默认了？”
“骗子！你根本就没有把那张告示贴出来。”
野猪般的男人捧腹大笑：“你都没看到那张告示，你怎么知道我没贴出来？就怪你们不好好看而已，这活该！”
“大人，无须同这些人废话，全部逮捕了吧。”卫兵长说。
“逮捕？逮捕了难道还要劳烦新上任的总督大人一一审问这些刁民吗？根据帝国的律法，反叛者格杀勿论。”
“畜生，你——”
野猪般的男人高声尖笑道：“哈哈哈还等什么，动手吧！注意别弄脏水源，不许弄一滴血进去。”
重甲步兵们拔出巨斧，士兵们也横起长矛。被包围的人们缩在一起，背靠着背，手中紧紧握着仅存的武器。
“混蛋……”
“不行，人数不够……”
包围圈越围越紧，刀刃渐渐逼近。
躲在窗子背后围观的人们不敢看了，躲在角落里的老人哭着捂住嘴角。野狗狂吠着，焦躁不安。
“特兰德队长，现在应该可以了吧！”
人群中的“银熊”第三次吹响口哨。哨音刚落，不远处就升起了金色的烟花。
金发的骑士认出了那信号。埋伏于暗处的骑士们也都看到了，那是他们第七骑士团的信号。
听从那金色的呼唤，骑士们出现了。
浩浩荡荡，援兵从城的四个方向奔来。
仿佛燃起大火的西风，仿佛摧毁城邦的飞矢，骑士们包围了广场。数量是管理人的卫兵与重甲兵的好几倍。
如黑夜之墙，恐惧与惊诧环绕着众人。
“什、什么人……！”
“他问我们是什么人？”壮汉“银熊”笑着，拍拍身边金发的骑士，“您说吧，‘佩特利亚尔之星’。”
金发的骑士义正言辞：“这不要紧。”
“不，这很要紧！尼尔老弟你别错过这个耍帅的机会，特兰德队长肯定会很期待的。”
“放了他们！”金发的骑士根本没听进去。
“这……”
士兵们懵了，完全不明白这是怎么回事，而管理人也毫无头绪。现在士兵们包围着这群造反的穷人，而他们本身又被一群不知来历的骑士包围了。
尴尬的情况僵持不下。“野猪”达尔特忽然觉得这是被反将了一军，霎时间恼羞成怒，吼道：“愣着干什么！弄死他们，所有叛乱者格杀勿论！”士兵们这才反应过来，调转方向，挥舞着长矛冲向无名的骑士们。
“啊啊啊——”
可结果显而易见，骑士们就像虐待新兵的老手一样，轻轻松松就把敌人打趴在地上哼哼。
然而“野猪”达尔特还不放弃，仍然下令要士兵们再次还击。
“怎么会……！你们到底是什么人！”
“尼尔别错过第二次机会，快说：我们是——”银熊真的急了，恨不得按住金发的骑士高声喊出来。
就在这时，悦耳的鲸牙号角吹响了，仿佛音乐的长调——
“总督府”阿尔达希尔宫的琉璃灯仿佛刚加了香油，红金色更加明亮了。鲸牙号角再次吹响。
人们忽然从混乱中清醒过来，纷纷抬头望向王宫面向广场的大露台，那里曾是国王向臣民宣告的地方。
士兵、无名的骑士、穷人与富商，所有人都停下来，仰望着挂着猩红色帘幕的大露台。透过火光，可以看到一个男人的身影站在那里，高大威猛，令人生畏。
侍者从帘幕的两边躬身出来，用装饰着孔雀羽毛的黄金长钩，从左右两边缓缓拉开厚重的帘幕——
新的西高原总督。
人们都看见了，那个国王一般的男人走了出来，身着军礼服，肩挂皮草大披风，头戴白银狮吼盔。
特兰德？穆阿维亚。
随后，一位黑发的美人来到男人身边，挽住伴侣的胳膊。他们容貌般配，彼此相宜，并肩站在高处俯瞰着广场。
威严的目光好似雷霆将落的乌云，低下的人们一时间不敢说话，也忘了此前广场上还是一片混战。
“沙普尔……”男孩的眼睛睁得浑圆，“天哪……特兰德竟然是沙普尔……”
“沙什么？”金发的骑士问。白银法师只好花十五分钟给学生讲解西高原的历史与政治制度，两人越聊越开心，到最后已经根本听不进去特兰德到底要说什么了。
但凡见过特兰德、知道特兰德的人都惊呆了，一句话都说不出来。阿依梅夫人不由得哭了：“天哪……特兰德，我们的小狮子特兰德……”
站在王家的露台上，特兰德缓缓抬起手，向众人宣告：
“以努神与美蛇神的权能，以西比尔皇帝的名义，我——特兰德？穆阿维亚，将是西高原新的统治者。”
语言仿佛烙印。
一个名字，一个词，如滚烫的漆印戳盖在大地上。
他是主宰。
当特兰德说出这句话后，人们心中就产生了变化。态度改变了，傲慢被收敛，恐惧与敬畏涨起。
“总、总督大人，实在失礼！让您看到瓦蓝区这般丑态……！这群刁民违反了法律……不，不仅如此，他们是谋反！”
“野猪”达尔特最先反应过来，以极为卑微的语气向大露台高喊着。他忽然意识到自己竟然在总督面前还戴着头盔，匆匆忙忙地把榴莲一样的头盔摘下来，露出一个冒着热汗的油腻的秃头。因为太过紧张了，手一滑，头盔叮叮咚咚地掉在了地上。
广场格外安静。
头盔的掉落声显得突兀又尴尬。
特兰德笑了，在美人耳边低声说了什么。刀锋般的美人面无表情，目光盯着人群。
什么意思？人们屏息猜测着，不知道下一句话会是惩罚还是责骂，也不知道自己将付出什么代价。
“我知道了。”特兰德咬了一下美人的耳朵，接着向下边发问：“我问你，谁是西高原的统治者？”
“是您！是您！”
“那么谁是黄金城喀尔德的所有者？是你吗，达尔特？”特兰德又问。
“不不不不！当然、当然还是您，尊贵的沙普尔。”
“那谁是这口‘银蛇泉’的所有者？”
“必然是您！”
特兰德笑笑：“甚�
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