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　　羞耻的同时，还是觉得像在传播邪教啊……地府天国神马的，这些妖鬼，尤其桃妖，虽不知其何时成妖的，好歹是百年老桃木，居然真相信仲兄说的那一套一套？
　　桃妖道：“其实多是乌合之众，抱团在一起，苟延残喘罢了。”
　　傅藏舟对此不予评述。
　　是不是乌合之众，跟他有劳什子关系，余光飘向若有所思的桢哥，瞅着笑得意味深长的仲兄……默了，不知这兄弟俩在打什么主意。
　　琴女插话：“说起来，西河大王在泰平府路当是最厉害也最神秘的……想要收服一众妖魔，不如先让西河大王俯首称臣。”
　　傅藏舟：“……”
　　等等。他一三好良民，既没系统任务，也没接到小鬼们伸冤，上杆子找上什么“西河大王”，这不是典型的反派作死行为吗！
　　一女鬼细声细气，说道：“地官大人明鉴，奴家生前一姐妹，便是被送给西河大王作‘新娘’，活活溺死在西河的。”
　　本是心不在焉、不以为意的鬼王大人，闻言眉头微动：“还有这回事？”
　　桃妖颔首：“西河大王凶名赫赫，我等皆不是对手。”
　　傅藏舟好奇问：“西河……是水怪，江伥，抑或精魅？”
　　众女摇头表示不知。
　　桃妖说：“其擅长兴风作浪，我等数次试图靠近西河，皆被浪头击退，未曾与其真正谋面。”
　　傅藏舟点点头，且将“西河大王”这个名字记下。
　　回头探一探。
　　听了众女的描述，感觉跟之前遇到的河伯、五通鬼是一路货色……好歹代天司命了，理当替天行道。
　　也是功德一桩。
　　不过在找西河大王茬子前，他得先“闭关”几日，之前在黑岩山吞噬邪气尚待炼化，因此暴涨的修为更需打磨。
　　桃妖实力不俗。
　　既然“西河大王”比她更厉害，为求稳妥，自己还是夯实好了再去“挑衅”，否则打输了丢地官的脸是小事，万一把小命作没了，可就乐大发了。
　　在黑岩山感受到“神尊”的余威，让鬼王大人心生急迫。
　　哪怕一路走来，没真正遇到过敌手，却也不敢小瞧此间异类的实力。
　　宿桢在泰平府的事情尚没办完，正好方便他安心窝在房里磨炼自身。
　　便在红棺里躺了数个日夜。
　　直到一连串的系统机械音响起，傅藏舟蓦然惊醒。
　　耳边还在叮咚，不由得是些许奇怪，召唤出面板一看，吓了一跳。
　　齐刷刷一排，不知怎么就达成的隐藏任务。
　　挨个细看，一个是绑定了路引的总数超过一百；一个是第二家私人商铺上线；一个是交易总额破千……
　　最让人意外的是，阳间属于他本尊的真实信众破百，多了个威信值。
　　傅藏舟一脸囧，阳间的信众从哪冒出来的？
　　莫非是仲兄这一个多月的谋划起效了？
　　以及，系统五花八门的东西越来越多，远远没了一开始“杀鸡游戏”的模样，搞得他头大啊，还不清楚功德值的作用，居然又来了威信值？！
　　不由得揉额角，余光注意到一连串隐藏任务给的奖励，顿时抖擞起精神。
　　简直是天降横财哇，求系统继续更新更多五花八门的花样！
　　遂想到什么，他打开商会系统。
　　看到除殷修竹的私人商铺外，居然多了好几个卖家，其中第二个开通的商铺“桃花坊”……
　　傅藏舟看着货架上的百年桃木，微微眯起眼。
　　“桃花坊”什么，是桃妖开的店吧？
　　用管理员权限，看到后台流水，不由得哑然了。
　　好嘛，合着交易额破一千冥币，一大半是殷修竹刷的。
　　想想也是，桃花坊最值钱的就是桃木，但妖魔鬼怪对桃木避之不及，正常情况下不会有谁买的。
　　但对人修而言，这样百年的桃木，灵性足到开了智的桃木，绝对是上等的炼材。
　　殷修竹有位面交易系统，桃木在低武位面肯定很受欢迎。
　　默默注视着越来越“淘宝”化的商会系统，傅藏舟心情十分微妙……照系统更新的节奏，赶脚继续下去，不等这个世界进入现代，阴界提前千年就进入信息时代了。
　　陡地想起在现代看过的一部网络剧，阳世苹果机才出到六，地府工作人员早早用起了苹果八。
　　想想就有些喜感。
　　遂摇摇头，敛起乱七八糟的想法，反正一时没心思修炼，不如起身罢。
　　万一桢哥又在等他……
　　鬼王大人漫步走在花园里。
　　孟冬将至，只有各色菊花竞相绽放。
　　远远听到仲兄的声音，凝神细听，是在跟琴女说着什么。
　　便是八卦心起。
　　这是真打算演一出杨过与小龙女的爱情故事？
　　就颜值而言，倒是挺配的。
　　转头问悄无声息出现在身后的男人：“桢哥您说呢，仲兄和琴女……”
　　宿桢只道：“仲兄有一任未婚妻。”
　　傅藏舟：“……”
　　这倒是没料到。
　　“这都过去三十年了快，那位……成亲了没？”
　　宿桢轻轻颔首：“其年满二十岁时，家严主动解除了婚约，保媒为其择了佳婿。”微顿，“前些日子，仲兄还相询过严夫人的现况。”
　　严夫人便是仲兄曾经的未婚妻吧？
　　不知该说什么好，唯有一声叹息：命运作弄，物是人非，但愿仲兄能想开吧？
　　不想继续这个不太愉快的话题，话锋遂一转：“明天便是十月了，桢哥打算在泰平府待多久？”
　　趁着他们离去前，得走一趟西河。
　　宿桢回：“此地事毕，随时可以返回大昱。”
　　傅藏舟后知后觉：“桢哥就这么大喇喇跑到敌国，不怕被人发现？”
　　好歹对方被显国养了十六年，总有人认识他这张脸吧？
　　男人轻描淡写地回：“有大昱棋子作遮掩，不妨事。”
　　好罢，是他多嘴。
　　站在桢哥立场，总觉得昱国是个小可怜，被显国欺负得惨兮兮的。
　　然而……
　　国家之间，利益相争，其实不见得谁比谁白。
　　懒得纠结阳世的纷争，傅藏舟对男人道：“便请桢哥等我一两日，我去西河走一趟。”
　　宿桢点头：“便是多待数日也无妨，小舟无需着急。”
　　习惯性嘱咐了一句注意安全。
　　鬼王大人不爱拖拖拉拉，没再废话，当即准备好家伙，直奔西河而去。
　　‘
　　呜呜咽咽，粗哑的嗓音，哭得很难听。
　　弥漫的薄雾几不可见地凝滞了一瞬。
　　西河河底，女鬼拿着狼牙棒，恶狠狠地打着一个……牛头人身的“男人”屁股。


第77章　
　　家暴现场？
　　为什么认为是“家暴”呢；你听纤细瘦弱的女鬼，柳眉横起、娇声厉喝——
　　“嘱咐你多次了，不要靠近魔潭；偏偏不听，你自己作死也罢了，干啥子带上娃娃？娃娃那是什么情况；你还不知道？他要是哪里磕着碰着；老娘唯你是问！”
　　好一个河东狮吼……不，应该是河底狮吼了。
　　牛头怪不敢辩驳，哭得好不可怜。
　　不明所以。傅藏舟是十分的囧。
　　没办法，牛头男看着高大魁梧、肌肉虬结，被“家暴”至此，只会呜呜嘤嘤，实在辣眼睛。
　　尤其看到女鬼的样子，气色苍白、似有病态；说话时娇喘微微；实在弱不禁风。
　　竟凶残地举着一根狼牙大棒！
　　教训牛头怪的姿态，好比林黛玉棒打牛魔王，谁看谁都绷不住好嘛！
　　绷不住也得绷，他来这里可不是八卦看热闹的，是有正经事。
　　念头一转；薄雾蔓延；在水流的遮掩下；越发不惹眼。
　　化雾后的鬼王大人；视野广阔，方圆十里的动静尽数纳入眼底。
　　嗯？？
　　所以，“西河大王”何在？
　　目力所及，除了家暴的女鬼与牛头怪，只在距他们不足半里的地方，发现一群女鬼，多是溺死鬼，混入其中有两个水怪，边嬉笑说闹，边织着河水为衣。
　　颇有一种岁月静好的感觉。
　　女鬼们魂体虽是凝固，鬼力不俗，但也绝对没厉害到让桃妖忌惮的地步。
　　不由得将注意力转回“家暴现场”。
　　目光落在了牛头怪身上。
　　整一片水域，他有些摸不准实力的，唯有这个哭唧唧的怂包了。
　　难不成，他就是“西河大王”？
　　看牛头怪被娇弱女鬼教训的，身形颤抖的怂样，傅藏舟一时哑然无语。
　　“青姨，”细细的嗓音，尚带着些许稚嫩，“您莫要怪牛哥哥，是我好奇跑到潭子那，牛哥哥是去寻我的……”
　　是些许讶异。
　　傅藏舟循声看向忽然冒出的孩童，六七岁的模样……毫无存在感，竟瞒过他的感知？
　　女鬼将信将疑：“娃娃你说的是真的？你牛哥哥调皮捣蛋惯了，可别帮着他说好话糊弄青姨。”
　　娃娃摇头，很是乖巧的样子，抱着女鬼大腿，撒娇地蹭了蹭：“青姨别生气了，都是娃娃的错。”
　　“青姨”叹了一声：“魔潭凶险可怕，能食人魂灵，早跟你们耳提面命了好多回，怎么就是不听话！”
　　娃娃态度良好，承认着错误：“娃娃不敢了，”悄悄使着小动作，扯了扯呜呜咽咽的牛头怪，“牛哥哥也不会再靠近魔潭了，对不对，牛哥哥？”
　　牛头怪哽咽着点头附和，瓮声瓮气道：“不敢了，阿娘别打我。”
　　女鬼没好气道：“就知道哄我，转头就把老娘的话当成耳边风给忘了。”
　　娃娃嘴巴甜，讨好着其实已经不生气的女鬼。
　　傅藏舟有些懵。
　　看女鬼与牛头怪的面相，以为是一对夫妻……居然是母子？
　　儿子调皮捣蛋，母亲打屁股，倒是挺正常的。
　　虽然狼牙棒着实凶残，可一看牛头怪，皮糙肉厚，用什么柳条啊竹丝，教训起来不痛不痒肯定没效果。
　　观察着一家三口的互动，跟寻常人家没什么二样。
　　那么，问题来了。
　　牛头怪到底是不是“西河大王”？
　　窥视半晌，从“青姨”言辞间，数次捕捉到“魔潭”的字眼，直觉有什么隐情。
　　思考了几秒，鬼王大人果断决定不猜谜了……偷窥什么的，有失地官的哔格。
　　被仲兄天天洗脑，慢慢真的以地官身份自持了。
　　地官嘛，亮相得有排场……等下也好唬弄人。
　　西河之水，自发分出一条道路。
　　摄魂铃响起，铃音若隐若现、忽远忽近。
　　“什么人？”女鬼警惕呵斥。
　　牛头怪闻声猛地一跺脚，顿时波流翻滚、水浪滔天。
　　这“兴风作浪”的架势跟桃妖说的倒是一模一样。
　　傅藏舟眉头微动，哼了一声，周身萦绕着鬼力，轻而易举将波浪化解。
　　察觉到牛头怪没下狠手，理所当然没做出多余的挑衅之举。
　　清冷的嗓音透着些许缥缈：“吾乃司掌生死簿的……”
　　好吧，实在没那么大脸，自我介绍是“地官”。
　　女鬼一愣，一把拉着又要施法的牛头怪：“牛儿莫急躁。”
　　转而朝鬼王大人略施一礼。
　　戒备稍有缓和，仍是存着几分试探：“不知……大人来此有何贵干？”
　　傅藏舟不擅长弯弯绕绕，维持着一脸高冷的姿态，道：“听闻有‘西河大王’在西河作怪，荼害生灵，本……本官路经此地，理当查明情况。”
　　“西河大王？”女鬼喃喃。
　　牛头怪粗声粗气道：“没听过什么西河大王，你是什么人啊，快从我家离开，否则别怪老……”
　　啪的一声，女鬼恶狠狠地拍了牛头怪一巴掌。
　　转头对鬼王大人歉意道：“犬子顽劣，让大人见笑了。”
　　傅藏舟思维发散，瞅着牛头怪，心道哪里是“犬子”，应该叫“牛子”。
　　不过……
　　人类亡魂有个牛妖儿子，这组合略微奇怪了。
　　趁着谈话的功夫，他近距离接触牛头怪，才发现是一头牛犊子。
　　牛犊子化了人，看着五大三粗的，实际年龄也不过七八岁。
　　难怪被女鬼打得嗷嗷直哭。
　　还是个孩子啊。
　　敛起乱七八糟的想法，鬼王大人面上严肃：“事关沿岸百姓的安危，这位……夫人若耳闻过西河大王，还望不吝告知。”
　　女鬼轻叹：“哪里有什么西河大王，愚民自以为是。”
　　傅藏舟若有所思，继续问：“听说每年七月中，沿岸百姓不得不生祭一名少女，否则西河必发水患。”顿了顿，“夫人的意思，不是西河大王作怪？”
　　女鬼道：“西河大王的说法，一初便是沿岸百姓编造的，没根没据。”
　　鬼王大人闻言在心里皱眉。
　　女鬼又说：“生祭，呵。”她笑得嘲讽，“我哪能不了解，我便是第一个被生祭的怨鬼。”
　　傅藏舟虽早有猜测，得到女鬼的确认，还是有几分小惊讶的。
　　忽而想到什么：“冒昧询问一下，夫人生前是何方人士？”
　　毕竟西河流经好些个州县。
　　“可认识一位赵十一娘？”
　　女鬼眼神一亮：“大人认识十一娘？她现在过得可好？是不是如愿嫁给了阮郎，如今早已儿女满堂？”
　　赵十一娘是荒宅众女之一，正是告知傅藏舟她有一姐妹被生祭的那个女鬼。
　　傅藏舟默然，少刻回：“她如今与你一般。”
　　“与我一……一般？”女鬼一脸不敢相信，“怎么会？”
　　傅藏舟也不清楚赵十一娘的事：“是病故的。”是些许狡猾，道，“她死后被好心的桃妖收留，今长住在七十里外的泰平城郊……夫人既惦记故人，何不亲自见一面？”
　　女鬼摇头：“见不了。”
　　嗯？怎么说？
　　女鬼道：“我等被生祭的冤魂，皆被束缚在方圆一里，上不得岸。”
　　西河是显国最大的河流之一，正处河道拐弯的地方，水面极是宽阔，两岸相隔约莫有小两里的距离。
　　便听女鬼说起她的遭遇。
　　也算解答关于“西河大王”的疑问。
　　女鬼姓展，乳名青青，是个父母早亡的孤女。
　　大约在二十年前吧，曾经平静、少有水灾的西河，突然惊起滔天骇浪，水势暴涨、河床抬高，引发沿河堤坝决口数次。
　　自此以后，连年七月，雨水量远比不得昱国的西河沿岸，常常暴雨数日。
　　女鬼语气愤懑：“然而朝官不作为，常以治水之名，中饱私囊，堤防修缮了一年又一年而不得加固，每每七月中，西河水患成灾。”
　　慢慢的沿岸百姓流传了个说法，说西河突然之间水患连连，是有水怪在作祟。
　　于是各种请人作法，却始终不得好转。
　　一些地方，比如女鬼所在的村子，就想出了生祭的“妙法”。
　　女鬼无父无母，算命先生说她生辰八字相合，便成了“西河大王”的第一任新娘。
　　傅藏舟听了心生腻歪，不得不说很多时候，人的心比妖魔鬼怪更凶恶。
　　“也是巧了。”女鬼苦笑，“其实西河的水患在逐年好转，愚昧的人笃信不疑，认为是‘西河大王’对送来的‘新娘’满意才手下留情。”
　　于是悲剧一年一年重演。
　　每年一个少女，无辜枉死在西河，哪怕最近五六年里，西河几乎没了水患。
　　之前看到的那群女鬼，皆是这些年葬送在西河的“新娘”。
　　傅藏舟沉默了片刻，问起他疑惑的地方：“既如此，为什么桃妖他们近不得这里？”
　　女鬼轻道：“是我让牛儿弄出来的。”
　　鬼王大人有些意外。
　　女鬼说，当年她死在河底，亡魂差点被“魔潭”吞噬了。
　　本就死得憋屈，一时悲愤拼尽了全力，才从魔潭逃出。
　　“魔潭？”
　　女鬼指了一个方向：“往东一里，跌水险滩有两丈高的瀑布，便是魔潭。”解释了一句，“魔潭是我瞎取的称呼，只因那里实在太可怕了。”
　　傅藏舟细想，适才他以雾形态感知，没注意到瀑布那有什么异样啊？
　　“虽千难万险逃出魔潭，”女鬼道，“然而我无法脱离此地。”
　　适才说，方圆一里，指的其实是以魔潭为中心，他们只能在一里内活动。
　　“牛儿失足跌落魔潭附近，哪怕他化妖本领高强，同样离不得。”
　　彼时牛犊子刚开启灵智，直把女鬼认作老娘；
　　女鬼屡次纠正不过来，干脆便认了这个牛儿子。
　　女鬼表示：“其后我发现，无论妖魔鬼怪，甚至行船路过的活人，一旦在魔潭附近落水，再也无法脱身。”
　　故此，女鬼见牛头怪有“兴风作浪”的本事，干脆每每在有人靠近时，以浪头将人吓走。
　　傅藏舟恍然大悟：“原来如此。”
　　暗想，这情况跟桃花源很相似啊？
　　仲兄不也是被困二十年……
　　唔，二十年前西河忽发水患？太巧合了。
　　女鬼说完了，面露迟疑，犹豫了半晌，到底忍不住提醒：“大人贸然来此，万一也被困不得离开……”
　　傅藏舟感知了一下下，十分自信：“我心里有数。”
　　他更关心的是另一件事：“魔潭的情况你知道多少？后来……又发生过什么很凶险的状况？”
　　女鬼轻声道：“我被吓坏了，后来陆续有其他的‘新娘’化作亡魂，被困在这一处，我便一