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野兽饲育守则[上下册]-第9部分
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「你的外表差不多十五岁，也该去上高中了。」顾则贞笑了笑，「要是想要跳级的话随时都可以，看你自己决定……不过我觉得你应该不会打算直接去考大学。」
对方说得没错。
要是考到了高中同等学力资格，当然可以直接去参加大学学力测验，但岳清明读高中毕竟都是十年前的事情了，当时学过的东西早就忘得一干二净，根本不可能直接通过高中同等学力的考试。
换句话说，岳清明至少得在高中花上一、两年，将自己学过的知识重新找回来，接着才能去考大学。
第八章
「我回来了。」
岳清明打开了大门，如此说道。
从秋天开始，他在距离这里最近的一所高中入学，成为一年级新生。
说实话，岳清明过去也读过高中，不过他对那时的生活已经没什么印象了，只记得自己总是一下课就去打工，为了奖学金而认真读书，在人际关系上也毫无发展。
现在得以重新开始，岳清明依旧独来独往。
大概是因为他仍然秉持著成年人的心态，自然跟班上那些青春洋溢的同学格格不入，虽说他在同学眼里是中文流利的外国人，不过他的态度一点都不亲和，有种拒人于千里之外的气息，因此也很少人与他搭话。
「小诚？」
他没在客厅看到对方，于是叫了一声。
过了一会，一只雏鸟从沙发后的缝隙露出头来，岳清明将对方捧了起来，找出一袋碾碎的坚果碎粒，熟练地喂食对方。
天气渐冷，顾律诚某天早上以雏鸟的模样出现在餐桌旁时，饶是岳清明早有心理准备，也不禁吓了一跳。
从那天开始，顾律诚就一直维持着雏鸟的姿态，身上都是雪白的绒毛，身形只比小鸡大一点，相当娇小可爱，甚至可以单手捧在掌心上。
唯一的问题在于：对方似乎有点不对劲，即使什么都没做，身上也经常有绒毛脱落，短短的羽毛在深色的木质地板上分外显眼。
他问过顾则贞，顾则贞说这是正常现象。
因为秋冬将至，一般鸟类都会在此时换毛，等现在那些白色羽绒完全脱落之后，就会长出更厚的羽毛，用以应对寒冷，这是鸟类的常态。
从出生到成熟，一般的鸟类一生中要经历多次换羽，成年后视气候不同，可能还要因应春夏与秋冬两季，一年换两次羽毛。
顾律诚现在年纪还小，身上只有一层薄薄的雪白羽毛，因为冬天到来而换羽也是相当自然的事情。
岳清明有些好奇他们究竟是什么品种，有时会暗暗观察对方的习性，或者趁着在学校的闲暇时候翻翻鸟类图鉴，但不论是哪一种猜测都对不上。
停在他手臂上的雏鸟啄了啄他的手指，岳清明便明白这是「吃饱了」的意思，将坚果收了起来，用手指轻轻抚摸对方的背脊。
顾律诚窝在他手上，似乎有点昏昏欲睡。
过了半晌，岳清明才起身走到客厅角落，小心地将熟睡的顾律诚放入猫窝旁那个小小的鸟窝里面。
他原先以为除了书房里那巨大的鸟巢之外，一般的鸟窝都是设置在高处，不过顾律诚似乎还不会飞，所以鸟巢才放在地上。
过了一会，顾则贞下班回来了。
岳清明朝对方比了个噤声的手势，顾则贞意会过来，上楼换了衣物，才下楼来到饭厅，与他一起用餐。
这一阵子以来，顾律诚一直吃得很多，也睡得很多，连三餐的时间都渐渐与他们错开了。
据说是因为换羽是一件相当消耗能量的事情，所以顾律诚的身体机能为了适应这种消耗，也自动做出了调整。
有一个问题，岳清明一直百思不得其解，这天顾律诚缺席晚餐，他终于忍不住问了出来。
「你跟小诚一样是鸟类？」
「嗯。」顾则贞显然一点也不讶异，将口中食物吞咽下去后，主动道：「你想知道什么？」
「你不用换羽吗？」岳清明不禁问道。
小诚开始以雏鸟姿态出现后，他为了了解鸟类生态，多多少少读过一些书，自然知道换羽是正常现象，不只是雏鸟而已，就算是成鸟也不例外。
「我还不用。」顾则贞答得含糊，「倒是小诚，大概再过一阵子就会长出新的羽毛，到时候就没事了。」
「那就好。」岳清明点了点头，犹豫道：「一直吃坚果真的没关系吗？他看起来那么小，是不是营养有点不够……你为什么用那种眼神看我？」
说也奇怪，两人明明十分平常地对话着，顾则贞的视线却流露出一丝微妙的情绪。
「没事，他现在吃的东西都是身体需要的，这种选择是基于本能使然。」顾则贞顿了顿，才似笑非笑道：「你难道不觉得刚才那些话，相较于穿着制服的男高中生，更像是忧心孩子成长的母亲的台词吗？」
岳清明微微一窘，却老实道：「既然我住在这里的职责之一是照顾小诚，问清楚这些事也是理所当然的。」
因为一开始变成猫时没有拉开距离，养成了与顾家父子亲近的习惯，之后再要拉开距离，也已经做不到了。
姑且不说顾则贞以监护人的身分出面替他处理了多少事情，顾律诚往常待他也是极为亲密，在顾律诚需要旁人照料时，岳清明当然不会什么都不做。
况且，他原本打算在白天时替顾则贞照料孩子，当作是某种反馈或回报，但后来不得不去上学，重新取得学历，这样一来，只能利用夜晚与假日多花时间与顾律诚相处。
顾律诚化为雏鸟之后，大部分时间都是在鸟巢里睡觉，而非原本的卧室。
因为这一点，早已在这个家拥有自己卧室的岳清明索性将好一阵子没用过的猫窝找了出来，晚上恢复猫的姿态，陪着顾律诚在客厅入睡。
虽然开着恒温空调，不过顾律诚显然是怕冷的，好几次岳清明在猫窝里醒来，都发现顾律诚取暖般紧紧依偎在他身边。
「话说回来，有一件事倒是必须拜托你。」
「什么事？」岳清明抬起头，不免有些稀奇。
要知道顾则贞待他向来别无所求，说出这句话的机会可说是屈指可数。
「要是你周末没有别的计画，可以陪我出门吗？」顾则贞笑了笑，「明天临时有一个约会，不方便单独赴约。」
对方说得含糊，岳清明一时之间想不明白是怎么样的场合，还需要自己作陪，反正肯定不会是一般人共识中的那种约会。
「除此之外，你还需要我做什么？」他问得直接而实际。
「那是一场推不掉的相亲。」顾则贞答得坦然，「相信你也明白我跟小诚的情况，所以总要想点办法让对方感到不满意。」
岳清明不笨，一听就明白了。
顾则贞带着他去，显然是想让相亲（交往）物件知难而退，毕竟岳清明名义上是顾则贞远方亲戚的遗孤，现今的养子，说起来虽是一件善事，但对女方来说，却未必是件好事。
隔天醒来，岳清明洗漱过后，换了一套衣物。
毕竟自己现在看起来是十五岁左右的高中生，所以他选择的衣着也尽量偏向一般少年的风格，加上那副外国人的相貌，完全就像是会在时尚杂志内页出现的人物。
岳清明看着镜子里的那张高鼻深目的脸孔，发了一会呆。
那张脸对他来说日益熟悉，他已经快要想不起来自己以前是什么样子了。
出门前，岳清明与顾则贞先喂了顾律诚吃午餐，等到雏鸟在鸟窝里睡着后才离开别墅。
顾则贞现在的打扮跟平常上班时很像，穿着正式的西服，一丝不苟的打好领带，完全像是准备去开会的主管，而非前往相亲地点。
岳清明看着对方，不由自主地走神了。
从他住进这个家以来，已经过了几个月，尽管共同生活，也协助对方照料顾律诚，但顾则贞这个人对他而言依旧充满了谜团。
「你没想过再婚吗？」岳清明说出口后才意识到自己问得唐突，停顿一下，又解释道：「我不是指这一次的相亲，而是像……像我们这样的（交往）物件，应该是找得到的吧？」
顾则贞瞥了他一眼，「我没想到你会对这种事感兴趣。」
「只是好奇而已，你也可以不回答。」他故作轻松地道。
顾则贞没有立即回答，而是想了一下，才道：「有一部分鸟类……比如像我跟小诚这一种，一旦找到了伴侣，通常就不会再与其他人在一起。即使因为气候问题不得不离开繁衍地，但回来之后也还是会与原本的伴侣相聚。」
「你是说周末……不，季节夫妻？」
顾则贞点了点头，「这种习性被刻在基因里面，是本能的一部分，在这段关系持续的同时，双方都不可能出轨。但是当一对伴侣中的雌性死去，你觉得雄性会怎么做？」
「寻找新的伴侣，继续繁衍后代？」
岳清明说完这句话，才意识到自己是在用人类思维揣摩顾则贞，但对方之所以这样说，答案肯定不是那么简单。
顾则贞摇头，微微一哂。
「那也是一种选择，只是选择的人比较少。作为伴侣的雌性死去之后，有些雄鸟不再繁衍后代，而是自己照料雏鸟，也可能会与另一只同样失去伴侣的雄鸟一起筑巢生活，反过来的情况也很常见。」
岳清明愣了一下，「所以这是多元成家的概念吗……」
尽管有些人声称同性恋违反自然法则，不过在大自然中，动物之间不涉及繁衍的同性亲密或性行为其实并不少见。
「要这样说也没错。虽然由我自己说有点奇怪，不过这种忠贞出于天性，难以更改。」顾则贞顿了一下，「你问我会不会结婚，我只能说，目前暂时不考虑。」
岳清明点了点头，心中却涌出更多疑惑。
顾则贞从未提起过顾律诚的母亲，顾律诚自己也没说过，这个家中仿佛不曾有过女主人的存在，至少岳清明在这里住了好一阵子，完全没有这栋房子里看到任何迹象。
这是别人的隐私，他本来不该刺探，但终究是忍不住好奇。
打从岳清明住到这个家中，除非出差或有要务在身，要不然顾则贞永远不会在外头过夜，即使必须应酬，再晚也会回家。
曾经出现在这栋屋子里的异性只有帮佣的中年妇人，除此之外就是负责巡视的保镳与修整外头庭园林木的园丁而已。
顾则贞就像他一样，不会将工作或学校的人际关系带回家里，这点让岳清明相当意外。
不过仔细想想，顾家父子都不是所谓的「一般人」，为了避免让外人发觉什么不对劲的地方，维持距离也是有必要的行为。
想到这里，岳清明换了个话题，「对了，你今天相亲的（交往）物件是谁？」
「那个人……你应该也认识。」顾则贞笑了笑。
「我也认识？」岳清明微怔，随即道：「是公司的同仁吗？」
「是董事长的外甥女。」
对方这样一说，岳清明登时明白过来。
「原来是她……」
这位外甥女姓王，与董事长关系极为亲近，从前也曾在公司里工作过一段时间，岳清明之所以认识对方，是因为他们是同期的新人。
不过后来发生了一些不太愉快的事情，似乎是有两名男同事为她起了争执，事情闹得有点难堪，王小姐主动辞职，两人不在同一个部门，也没什么交集，岳清明之后便再也没有听过对方的消息。
岳清明只记得这位王小姐不太好应付，有时上司说话语气硬了一些，对方便会眼眶含泪，楚楚可怜地道歉，要让男同事萌生出保护欲着实是轻而易举的事情。
大部分的男性都吃这一套，倒是不知道顾则贞是不是其中的例外。
「你在想什么？」
「没什么。」岳清明迅速收起唇角的一丝笑意，跟着对方下车。
汽车停在一间看起来相当有格调的饭馆前，他才想踏入饭馆，一只手就已经伸了过来，替他理了理衣领，拈起一根不慎沾上的羽毛。
「谢谢。」岳清明下意识道。
「不客气。」顾则贞笑了笑，伸手揽住了他，「我们进去吧。」
因为知道顾则贞揽着他肯定是有什么用意的，岳清明并未推拒对方，而是配合地跟着顾则贞的脚步，在服务员/ 侍应生的引领下，往预定好的位置走去。
简单的介绍与寒暄过后，几人一一坐下。
显然顾则贞事前介绍过他的身分，也提过会带他来，其他人并没有对岳清明的存在产生什么疑惑，至少表面上没有。
他低头默默吃东西，听到顾则贞用富有感情的口吻说起岳清明那对已经过世的「双亲」，无论如何都要代替他们将孩子抚养成人时，忍住了笑意。
对方的演技比想像中还要好。
岳清明悄悄以眼角余光往对面一瞥，董事长夫人的脸色似乎不太好，显然是对顾则贞说的这些话有些微词，只是碍于情面而没有说出来。
不过，岳清明现在的模样其实已经算不上孩子了。
他总觉得自己很可能是进入了青春期，不仅明显地长高，体重也在增加，长相也不像最初一样稚嫩，就连变成猫的时候，体型也变得比以前大了不少。
即使顾则贞力气再大，恐怕也很难像以前一样用单手拎起他。
「……清明现在在哪里读书？」
岳清明走神了好一会，只听到后半截话，抬起头见到对面几人正瞧着他，开口道：「我在永平高中读书，今年刚入学。」
「你在公立学校读书？」王小姐似乎相当惊讶。
他并不迟钝，立即就意识到那句话中的不以为然。
不过这其实也不意外，像王小姐这样的出身，从小到大就读的多半是著名且学费昂贵的私立学校，同学们也都是背景相仿的人物，自然会觉得并非名校的公立学校低人一等。
不过，岳清明选择这学校的理由只有一个：离家近。
因为现在跟顾家父子一起住在郊区，他也不想在通勤上花太多时间，所以才做出这样的选择，要不然他从前好歹也是前几志愿的高中毕业，也不至于被对方这样看轻。
「那所学校没什么不好的。」顾则贞客气道，「毕竟我们住在郊区，那里离家近，也方便他上下学。」
「总不能一直这样。」董事长夫人笑了笑，「你的年纪也不小了，以后孩子还是要在内城里读书比较方便，况且交通也便利不少。」
顾则贞委婉道：「现在说这个还太早，清明还在上高中，小诚也还小，还不必考虑这种事情，倒是我听说捷运有新的扩展计画，投资郊区房地产也是个选择……」
接下来这几人就郊区房地产与其他投资项目开始了新一轮讨论，只是顾则贞跟王小姐就像电波频率对不上似的，连完整的对话都接不上。
当然，在岳清明看来，这一切都是顾则贞刻意造就的。
王小姐说自己喜欢住在内城大厦，因为从高处看城市里的夜景很美，顾则贞就说他偏好住在郊区，呼吸新鲜空气对健康很有帮助。
当王小姐说自己一年去巴黎几次，每年春夏时装秀都不缺席时，顾则贞就说自己对时尚不了解，衣服也都是请人直接挑好送过来。
更让人挑不出毛病的，是顾则贞虽然脸上满是笑意，但是对王小姐却没有更多体贴的举止，席间一直专注于照顾岳清明，不时微微低头与他小声交谈，甚至是将自己盘子里的食物给他吃。
到了最后，有些被冷落的王小姐似乎开始疑心顾则贞不想与她相亲（虽然这是事实没错），所以才对她提出的每个话题都给出了南辕北辙的答案，有些委屈地低下头，终于不再主动说话。
午餐结束后，董事长夫人带着外甥女先行离开。
顾则贞对董事长道：「我想我跟王小姐恐怕不太合适……况且我家中还有两个孩子要照顾，不好耽误王小姐。」
董事长似乎也是明白他推拒的意思，叹了口气，两人又说了几句，才起身道别。
「这样就结束了？」岳清明有些好奇地道。
他从未参与过这种场合，感觉有些新鲜，没想到这件事比想像中还要快就落幕了。
「嗯，走吧。」顾则贞付过了帐单，两人一起离开了饭馆。
说实话，刚才去的是高级饭馆，虽说味道极佳，但分量稍少，岳清明最近食量不小，现在也还有些饿。
跟对方说过之后，顾则贞找了个地方停车，让他去买点东西吃，自己则踏入了不远处的超市，打算顺便买些日用品。
岳清明坐在速食店里，飞快地吃完一份汉堡与薯条，正要去超市里与顾则贞会合时，就听见后方传来了没听过的声音。
「小雪？你是小雪吗？」
他下意识回过头，看见了一张有点陌生的脸孔。
……那是认识自己的人？
岳清明有点迷惘，但很快就确定了这件事。
按理来说，他现在的外表跟以前相比，已经是改变了不少，不过五官轮廓还是有点相似，被认出来也不奇怪；况且对方叫的是他的旧名，是在哪里认识的可想而知。
穿着一身西�
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