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　　何况，加雷斯能不能找到那只水母，能不能得到治疗还是另一回事。
　　巫师世界充满了对加雷斯来说完全陌生的东西，而海民海兽更是未知中最凶险的一块。
　　即便加雷斯一定要去，那也应该在特里斯坦的陪同之下。即便加雷斯之后真的想离开自己，那也一定是安然无恙、毫发无损地离开。
　　这是特里斯坦能想到的最坏的结果了，而比这更坏的，他都不能接受。
　　大约半个小时之后，两人似乎强行达成了共识。虽然开门的一刻女人脸上写满了“并不想达成共识”的表情，但男人打了个响指，咒术绳便解开了。
　　在特里斯坦又准备开口之前，男人做了个噤声的手势示意他不要在女人面前多嘴，并招了招手，把特里斯坦带出了门外。
　　“她不是我们理解中的畜生，她只是一个不知道丈夫是死是活的女人，别刺激她了，”出到了门外，男人才开口，“找到她的丈夫，才是解决一切问题的关键。”
　　“现在是老子的畜生被他骗走了！妈了个逼的……你他妈的你的畜生要是也被——”
　　“我也需要药剂，我也希望你和你的畜生去找。”男人握住特里斯坦的肩膀再次试图让他冷静，特里斯坦一甩胳膊，和男人保持距离。
　　看样子男人还是可以理解特里斯坦的心情，只是按照他的想法——“你知道，海民是非常凶残的。我为我刚才阻止你感到抱歉，所以我把你捆起来耽误了一点时间来了解事情的经过。而现在，我支持你去找你的畜生。”
　　特里斯坦当然明白，虽然他没有怎么深入接触过海民，但好歹也是听了不少传言的。这也是为什么他对女人让加雷斯单独行动那么气愤，这不是简简单单的赏金任务，千分之一生还四舍五入一下就是十死无生。
　　但特里斯坦还是察觉到了不对劲，他稍微怔了一下，而后狐疑地上下打量着这个豹家的遗孤。眼前的男人此刻已经披了一件褐色的长袍，看上去是女人丈夫的。他的脸上还有淤青的痕迹，两鬓也有微微发白。
　　虽然他的年龄应该和特里斯坦相仿，但看上去却比自己苍老和疲倦。似乎消磨掉这个人生命力的并不是窘迫的生活环境，而是——“我在宅子里的时候，那些巫师说你知道药剂在哪里。所以你才会被拷问，而你……”
　　“他们之所以以为我知道，是因为他们看到过我和那个水母见面。”男人说，“我没有见过他的妻子，但你们居然把我带到了他们家里……这一点我也很诧异，但我确实见过她丈夫，在几个月之前。”
　　但这回答并不能让特里斯坦满意。特里斯坦见过很多人了，而他敢肯定，但凡找他给钱办事的人，脸上大都挂着和男人一样的表情——他们有恨意，而且是故意隐瞒却欲盖弥彰的恨意。
　　“你说谎。”特里斯坦说，虽然他不确定男人话里哪一部分是谎言。
　　男人愣了一下，似乎是没聊到特里斯坦的敏锐。他静静地望着特里斯坦的眼睛一会，突然笑了，他笑着摇摇头，后退了半步，道——
　　“好吧……我先声明，我是真的不知道里面的女人是那只水母的妻子。但确实，很久之前我就听说过有一种能治疗畜生的药剂，所以我才会多番打听，最终打听到那只水母身上。我和他一起上了船，他说会带我去他藏药剂的地方。但我不知道我自己也被跟踪了，所以——”
　　“你还是在说谎。”特里斯坦朝男人走近一步，重新拉近彼此的距离。
　　男人再次愣了一下。不过这一回他不再笑了，他收拢了笑容，严肃地与特里斯坦对望。虽然对方是一个巫师，但特里斯坦习惯了面对危险。所以他并不畏惧，就这么静静地对峙着。
　　片刻之后，男人松懈下来，浅浅地呼了一口气，道，“我跟踪那只水母到了船上，我打伤了他，逼他说出药剂在哪。但跟踪我的巫师也在追踪这种药，混战之中，那只狡猾的水母跳船跑了。”
　　“所以……你才是造成她丈夫没有回来的原因？”特里斯坦扬了扬眉毛，“那她丈夫要是被找到了——”
　　“我付你酬金，无论是你，还是加雷斯——”男人终于肯说实话了，这诚恳的语气和态度来不得虚假。他突然揪起特里斯坦的衣服，把他往远离屋子的方向再带了几步，道——“只要你把那只水母带给我，把药剂带给我！”
　　“药剂和水母是两样东西。”特里斯坦微微扬起下巴，笑了。想了想，又补充——“不对，你还要让我保守秘密，否则里面的女人要知道你到底什么来路又做过什么事——”
　　男人的眉头紧紧地皱着，半晌，愤愤地松开了手。此时他的小畜生把门打开了，好奇地张望着主人的方向。
　　“……水母我要活的，多余的事情不要问。”男人深深地吸了一口气，无奈地道，“……你开价吧，赏金猎人。”
　　TBC


第43章　（26）本能的防御（上）
　　克鲁已经坐在自己的房间一个多小时了。他一声不吭，一动不动。其实他是想动一下的，但是不太有精神，也没有什么力气。
　　他的脑子里回荡着艾琳娜回来时说的话，每一句都不断地重播着，附上女孩傲慢的炫耀似的表情，让克鲁有一棒子把自己敲晕的冲动。
　　她说她去了海城学校，说她代替克鲁出席了毕业典礼，说她看见了高文，她还说——“做他的辅助确实不错。”
　　“他对我很好。”克鲁傻傻地接话。
　　他以为艾琳娜只是简单地向他传递见过高文的信息，那他也将很乐意和对方有共同话题，于是他表示赞成。听到这样的话其实他也很开心，哪怕他不知道为什么萨鲁不让他去毕业典礼，却带着艾琳娜到场。
　　“他大概对谁都很好。”艾琳娜说。
　　他为她倒酒，他和她跳舞。他与她走到学校厅堂后面的花园里，坐在被月光照耀的礁石边，望着海浪一波一波涌上，又一波一波退去。
　　“我没有……我没有和他跳过舞。”克鲁有些尴尬。
　　之前的几次毕业晚会他都是和杰兰特一起参加的，杰兰特倒是会带着他跑到楼顶往下看。他说在高处看海滩更漂亮，楼顶也不会被嘈杂的谈笑打扰。
　　今年本来是克鲁第一次和高文一起参加典礼，也将是高文最后一次待在学校。但很可惜，他错过了。
　　不过即便没有亲眼看见，他仍然想象得到拥有漂亮身形和俊朗面容的高文穿上礼服后会有多耀眼。
　　那样的耀眼是克鲁不敢直视的，但他也会在心里暗暗地兴奋。毕竟他是这颗发着光的星星的辅助，那或许自己也能沾点光，不再显得那么丑陋。
　　“你当然没有。”艾琳娜说，一边说，一边把盘在头发上的饰品一点一点摘下。
　　“可能……可能以后可以。”克鲁小声地道。虽然高文之后都不会再待在学校，但克鲁可以毕业。毕业之后他会去到高文的身边，而到了那时，大大小小的舞会都会由他陪同高文参加。
　　他也是有机会和高文跳一支舞的，虽然遥远，但会实现。
　　可艾琳娜却突然笑了，别了克鲁一眼，道——“不，以后也不会了。”
　　现在，她把项链也摘下来了，缀满黑色珍珠的链子与石头桌面碰撞，甚至发不出声音。她吸了吸鼻子，深深地呼出一口气，笑起来——“我很快就会成为他的辅助——是我成为，而不是你。”
　　克鲁愣愣地抬头，有些不明白艾琳娜在说什么。
　　不过艾琳娜不介意解释，她当然要解释，而且还要解释得清清楚楚。否则怎么能证明克鲁的不自量力，以及她的理所应当。
　　“他亲吻过你吗？他亲吻了我。”艾琳娜说，她轻轻地叹息一声。
　　克鲁眨了眨眼，茫然地望着姐姐。
　　“他喜欢你吗？他说他很喜欢我。”艾琳娜把礼服的衣绳解开，随手甩在桌面。
　　克鲁搅了搅触手，不知该看向哪里。
　　“你没有看到他的眼神，唉……可怜的克鲁，你永远也不会看到。”艾琳娜慨叹，她当着克鲁的面换掉了礼服，换了一身宽松的半透明睡衣。
　　克鲁咽了口唾沫，喉结上下滚动了一瞬。好像有根骨头卡在喉咙，于是他又咽了一口唾沫，想把它吞下去。
　　“我知道这很难接受，但他太好了，像你这样的人，最好还是不要抱有幻想。”艾琳娜笑起来，她笑着打量镜子中的自己。
　　镜子中的她很年轻，很漂亮，充满朝气的面容上透露出古章鱼血脉应有的机灵。她的头发软软地披在肩膀和后背，仿若一条长长的瀑布。
　　“还好你年纪小，废黜辅助对你的影响也不会很大。当然了……把我和你放在一起比一比，他们也会理解高文的选择。”
　　艾琳娜终于望向了克鲁，而克鲁依然站在门边。他没有走进来，也没有走出去。
　　“怎么了？”艾琳娜问。
　　克鲁没吱声。他的感觉很奇怪，好像有人撕扯着他的心脏。有东西想从心里蹦出来，可不知道为什么被困住了。所以他的胸口闷闷地痛着，还伴随着一些似是擂鼓的声响。
　　“你该不会以为，你真能成他的辅助吧？”艾琳娜忍住笑意，再问。
　　克鲁还是没吱声。
　　他的眼珠转了转，目光落在桌面的项链上，落在梳妆盒的发饰上，然后落在那一身被换下来的礼服上，最终回到地面。
　　“你在难过吗？别告诉我你在难过，也别在我面前哭起来。不要露出那一副恶心的样子，回你自己的房间去。”似乎是被克鲁的沉默弄得不太舒服，艾琳娜坐上床铺，试图把他赶走。
　　克鲁的眉头皱了皱。他张张嘴想问一句为什么要这样，可不需要问他也知道答案。
　　因为他很丑，很蠢，很无能。他早该死了却迟迟不死，他是家里的污点却怎么也抹不掉。他拖着所有人的后腿，让向来漂亮精明的章鱼家有了一个例外。
　　他被所有人嫌弃，哪怕他根本不知道自己错在哪里。
　　或许他根本没有错，只是上天给了他这样的脑子和这样的皮囊。那就算他事事做对，也被众人嫌弃。
　　对了，他还和那个海蛇家的孤儿为伴。
　　不求上进的、顽劣成性的杰兰特瑟本，几乎象征着海蛇家的覆灭。他可一点也没继承父亲巴罗瑟本的才能，正如克鲁也完全没继承章鱼家的任何一个优点一样。
　　所以只有杰兰特会成为同样如虫冢一般的克鲁的朋友，这真是物以类聚。
　　“你还在这里干什么？”洗漱完毕的萨鲁经过艾琳娜门前，看到了碍眼的克鲁还呆愣愣地杵在原地，低声呵道——“都几点了，还不上床去！”
　　是啊，都几点了。现在午夜都过了，他们可逍遥了一整晚。和高文一起喝酒，跳舞，赏月，谈心，拥抱，接吻。在明知高文有辅助的情况下，堂而皇之地无视着克鲁的存在，羞辱着他这个还没被废黜的小东西。
　　而克鲁呢，克鲁则乖乖地待在家里，听哥哥的话早早回返，陪父亲沉默地吃着海带和蛤蜊。他甚至没来得及和高文说一声，反让高文心生怨恨，更加觉着他左右都办不成事。
　　这是哥哥姐姐有意布下的陷阱，于是克鲁又不出所料地，成为了被戏耍、被玩弄、被当成垃圾扫到一边的，最后知情的那一个。
　　此刻克鲁还是坐在自己的房间里，看着镜子里丑陋的自己。
　　他喜欢高文吗？他不知道，可他知道高文是他的希望。在杰兰特和安德烈不在的时候，高文保护了他不止一次。
　　而现在艾琳娜要把高文也夺走，把他那唯一的瓦罐也从石缝边挪开，狠狠地砸碎。然后站在满地的碎片旁边嘲笑他，讥讽他，看着他慌乱地到处找地方躲藏，毫无章法地挥舞着触手像聚光灯下的小丑在犯傻一样。
　　他们的笑声那么刺耳，那么尖锐。他千方百计地想要变得乖顺，听话，拼劲全力想和自己崇拜的哥哥姐姐相处融洽。
　　他以为自己所做的一切都在博得他们的好感，可到头来他发现——不，不是的，因为他是克鲁，他天生是这个蠢样，那无论他做什么，他都是笑柄。
　　他想到了学校里的海鳄兄弟。当他被他们抛来抛去，像扯着旧抹布一般把他扯平，再被刀子抵着触手比划，商量着究竟切掉多少条、切掉多少份额的触手合适时，他听到的就是这样的笑声。
　　那明明是他的家人啊，可为什么他的家人从来不去保护过他。
　　他不是没有求助过，只是所有的求助都被轻佻的嬉笑打散。他不是没有哭过，没有讨饶过，可他所得到的是更恶劣、更残酷的欺凌。
　　艾琳娜和萨鲁以及已经死去的戴比，和那两条鳄鱼没有区别。
　　血浓于水真的存在吗？不知道。至少，在克鲁身上不存在。
　　那就嘲讽得更厉害一点吧。
　　杰兰特已经被关起来了，安德烈迟早有一天也会成为英烈，而高文也将把他废黜，重新选择别的辅助，那克鲁好似已没有什么可失去的了。
　　破碎的瓦罐旁边已经没有石缝，那他就只能喷出墨汁了。
　　从家里出来的时候已经半夜两点多了。父亲、萨鲁和艾琳娜都已经睡熟。他们睡得很沉，也很安心。萨鲁和艾琳娜心满意足，而父亲似乎对此结果也不意外。
　　他们都得到了想要的东西，只差克鲁没有。
　　家里的侍从拦住了克鲁，问克鲁要去哪里。
　　克鲁说他要出去，现在就去，马上就去。
　　“你不能出去，我们得通知老爷。”侍卫说，说得不留情面。
　　属下总是看主人的脸色行事，而他们对老爷的态度看得清楚。老爷不在乎克鲁，他们便也不需要放太多的尊重。
　　“那就去吧，不过父亲不太在乎我去哪里。你们会吵醒他，他会不高兴。”克鲁平静地说。他没有说谎，这些都是事实，他也知道父亲不会拦他。
　　那么晚了出去会很危险，但或许危险才是他们想要的结果。
　　侍卫听罢，犹豫片刻，还是走进了屋内。
　　克鲁也没有等，侍卫一进去，他又继续往前走。
　　他走到了码头也没有人追来，事实确实如他想的一般冷漠。
　　这个时候已经没有了正规的航船，但还有一些海民会载客出海。
　　他已经不记得自己是怎么交涉的，也不记得给了多少金币，印象中那只掌船的海马一路上问了他很多问题，问他为什么这个时候去断崖岛，他几岁了读几年级，他怎么不像其他学生一样参加毕业典礼，章鱼家怎么放心他一个人那么晚出门。
　　克鲁什么都没有回答，只是说，“请快一些吧，我要去断崖岛的海怪家，我有很着急的事。”
　　然后便坐在船边，默默地望着另一座他从未涉足的岛屿的灯火。
　　是的，他并不想回学校。他猜测高文已经不在毕业典礼上了，毕竟高文要为三审领主考核的第一审做准备，最近大部分时候都待在家里，今晚大概也不会因毕业典礼而玩个通宵。
　　何况，如果高文不是提前离开，艾琳娜又怎么会善罢甘休。
　　航行不过三十分钟，船只便靠了岸。掌船的海马说顺着大路一直走，看到最灯火辉煌的一幢老宅便是。老宅门上有着三叉戟的标志，月光洒下，它便发着淡淡的金光。
　　要说一点不安都没有，那也是不可能的。这到底是克鲁第一次登上断崖岛，也是他第一次去海怪家。
　　克鲁并不知道他这一趟唐突的造访会有什么结果，可他不允许自己犹豫。
　　他已经没有别的路可走了，如果高文听了他的话，看了他这狼狈可怜的模样更夸张地嘲笑他，大概也无所谓。
　　而偏偏，克鲁的心底还有另一个声音在说——高文不会嘲笑他，高文已经为他做了那么多，那也就意味着高文本性如此，而本性难以改变。
　　高文会因他的狼狈，给他真正的承诺。
　　高文是一个言出必行的人，而当下克鲁就是要一个正式的誓言。
　　高文对雷尔说过，对裴迪说过，或许对他自己的父亲也说过，但这一切都不重要，重要的是他必须看着克鲁的眼睛对他说——我一定不会废黜的，你是我的辅助，从我说出这句话开始，它就没有动摇的可能。
　　克鲁能让高文说出这句话吗？他不确定。他知道自己得寸进尺，可那一刻他的心中只有一个念头——他不能让艾琳娜把高文也夺走，谁也不能把他最后的希望夺走。
　　当海怪家的侍卫看到小小的克鲁远远走来并停在门前时，露出惊讶又不解的神色。而当克鲁报上自己是高文的辅助的名号后，侍从们则更是讶异不已。
　　毕竟克鲁看上去真不像他们家大少爷会选的辅助，那么弱小，那么孱弱，脸上似乎还有脏兮兮的、长途跋涉的痕迹，怎么样都不可能把他和深得老爷喜爱的大少爷联系在一起。
　　但克鲁的眼神却是坚定的，虽然他的声音在颤抖，可他却咬紧了牙关，逼着自己不要在与侍从的对视中率先移开目光。
　　不得已，侍从只好进门通报。
　　幸运的是高文一听侍从的形容，便认定来者绝对是克鲁本人。克鲁没有