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　　蓝沛觉得好笑：“棋艺是不可能通过系魂提高的，至少我从来没见过相关的科学论述。那是承乾让着你。”
　　正说笑着，江昶拿着水杯从卧室出来，他笑道：“好热闹，在说什么？”
　　“在说到底是我的棋艺提高还是承乾的棋艺下降。”沈枞不甘心地说，“我还是认为是前者。”
　　贺承乾说：“你和江昶下一次不就知道了？他的水平比较稳定，不像我，发挥失常是常有的事。”
　　江昶看了贺承乾一眼，没有说话。
　　陪同来的那个同学站起身：“太晚了，承乾，咱们该走了。”
　　于是双方互道晚安，临出门时，贺承乾又往客厅看了一眼，江昶不在那儿。
　　他已经回卧室去了。
　　次日中午，贺承乾进来餐厅，江昶已经找到了座位。贺承乾端着餐盘，他犹豫了片刻，还是走到江昶旁边，坐下来。
　　江昶看了他一眼，把自己的餐盘和汤碗往旁边挪了挪。
　　“阿枞呢？”贺承乾问。
　　“跟着蓝沛上班去了，他今天没课。”
　　“家属可以跟着上班吗？灵魂治疗中心这么宽松？”
　　“多半是坐在办公室里打游戏吧。”江昶埋头说，“他们系魂才两个月，蓝沛的上司也会体谅的。”
　　贺承乾见江昶始终低着头，不肯看自己，他忽然觉得非常气闷。
　　“你为什么又吃全素餐？”他盯着江昶的餐盘，语气很不满。
　　江昶手里的勺子停了停：“因为我穷。”
　　语气平静，再也没有以往呛人的火药味。
　　“我给你买。”贺承乾立即说，“想吃什么？今天的油焖飞鲤不错，个头挺大。”
　　江昶终于抬起头，看了他一眼：“为什么你要给我买吃的？”
　　贺承乾突然就生起气来：“我看着满盘子的素菜就恶心，成不成？尤其抱子甘蓝菠萝蕉，是我最恶心的食物！这种变异了的蔬菜，为什么你会吃得那么开心？”
　　江昶几乎无力了，他放下勺子：“那么请你给我找一样不变异的食物来。整个餐厅，有哪一种食物还保持着古地球时代的原貌？”
　　贺承乾终于笑起来，他举起自己盘子里的蘑菇：“这个，和古地球生物图鉴里的一模一样。”
　　江昶看了他一眼，决定不予理会，继续吃自己的。
　　正这时，有人朝他们走过来。
　　“哟，小两口挺亲热的嘛！”
　　江昶抬起头来，皱了皱眉，是那个任重。
　　贺承乾脸色一沉：“怎么？挨打没挨够？”
　　任重嬉皮笑脸道：“贺同学，你怎么这么说呢？俗话说伸手不打笑脸人，我这不是来恭喜两位的吗？”
　　“我没什么值得你恭喜的。”贺承乾冷冷道，“走开，别碍着我吃饭！”
　　任重仍旧不走，他斜靠在旁边的餐桌上，贱兮兮的笑容看着就让人恨不得踹两脚，就好像上次那么丢脸的事，他已经忘记了，又或者这次他找到了决胜的法宝。
　　“可是大家都这么说啊！都说承乾你和江昶系魂了，进校长办公室都是成双成对。”任重说到这儿，故意压低声音，“我听说你是迫不得已？啧啧，犰鸟那个变态，是不是逼着承乾你做了什么龌龊事？”
　　贺承乾正要暴起，旁边，江昶却按住了他。
　　他站起身来，平静地看着任重：“任同学，我和贺承乾并没有系魂。我们什么关系都没有。”
　　任重一愣，却仍旧笑嘻嘻道：“可是你们俩最近这么亲热，由不得大家不想歪啊！”
　　“那么，这就是我的错了。”江昶淡淡地说，“这段时间承乾同学受蓝学长的嘱托，不得不照顾我的用餐，我受人照顾却不懂礼貌，在餐厅里胡闹任性，让他非常烦恼，蓝学长得知消息，训斥了我一顿，我也做了认真的反省。以前，确实是我做错了，在这里我当着大家的面，向贺承乾道歉。”
　　然后，他向贺承乾深深一弯腰。
　　餐厅里，静如无人！
　　江昶走出餐厅，他听见身后贺承乾在喊他。
　　江昶停住脚步，但他没有回头。
　　“为什么刚才要那样做？”贺承乾的声音里隐约有怒气。
　　好半天，江昶才哑声道：“难道这不是你想要的吗？你不是说过吗？受人照顾就该表示温顺……”
　　“你在责怪我，是不是？！你还在为廖靖的事情责怪我！”
　　“我没有责怪你……”
　　“你有！你就是在心里怪我！怪我不该那么做，可我当时不那么做，你我都得死啊！”
　　江昶转过身来，他看着贺承乾：“我没有怪你。如果我责怪你，那么我自己也难逃其咎，我也不无辜……”
　　“别说这种言不由衷的话！”贺承乾粗鲁地打断他，他双手握着拳，脸涨得绯红，愤怒得像只张牙舞爪的熟龙虾，“江昶，你最近是不是总躲着我？如果不是因为廖靖，那你为什么要躲着我！”
　　江昶张了张嘴：“……你究竟希望我怎样呢？以前你说我刻薄，嘴毒，我们两个见面就吵，开口就掐。你恨不得我滚得远远的；现在我躲着你了，你又有不满。承乾，你究竟想要我怎么做，你才满意？”
　　贺承乾被他问得火冒三丈！
　　“这话该我来说才对！”他冲着江昶吼，“你究竟要我怎么做才肯恢复正常？！从医院回来你就神经兮兮的，成天摆着一张惊弓之鸟的脸，看见我就往屋里躲。你以为我看不出来吗！你到底要怎么样啊！”
　　江昶睁着眼睛，静静看着他，他白皙清秀的面容上，涌出一种复杂的、难以言表的神色，那是贺承乾从未见过的诡异神色，它是如此炽烈，炽烈到近乎扭曲，充满了渴望还有某种没道理的怨毒，和他日夜看熟了的江昶的那张脸，严重不匹配。
　　仿佛有什么挣脱重重枷锁，从江昶的心底不顾一切涌出来，即将脱口而出——
　　但是，并没有。
　　那只是转瞬，片刻后，那差点涌出来的东西，就被江昶给毫不留情地按了回去，他的脸色恢复了往昔的平静，平静得近乎冷漠。
　　“我们只是同学关系，承乾同学，是你自己说的，我们最适合的距离是点头之交，再多一步，都会毁坏彼此的印象。”
　　忽然间，贺承乾失望极了。
　　“少这儿扯淡！我不听这些！江昶，我他妈的到底哪儿得罪你了，你倒是说呀！”
　　贺承乾的脑子混乱得像个狼藉的战场，这些话几乎是脱口而出，可是说出来，他又了强烈的羞愧：他明明毫不留情地骂过人家，甚至把人家开赶，现在，却在这儿要死要活地缠着人家……他贺承乾什么时候变得这么不要脸？
　　他为什么要缠着一个全校最弱者？
　　江昶摇摇头：“说了的，你没有得罪过我，我也希望自己没得罪你。”
　　江昶说完，转身要走，贺承乾突然叫道：“阿昶！”
　　那一声，戛然而止。
　　江昶停住，他微微扬起头，那动作就好像是，拼命想忍住涌出来的眼泪。
　　“我的志愿已经填好了，新芝加哥市的市政大厅。提前告诉你一声，是为了给你提个醒：如果你真的那么不愿意和我打交道，那你可以去别的地方，远远躲开我，去别的市也好，甚至去别的星球。”江昶颤抖着，又轻声道，“承乾，你说得对，我们只适合做点头之交。再往前一步都会破坏彼此的关系。剩下不到两个月的时间，让我们相安无事地度过吧，就像其他毕业生那样，就算是假装的……那也行。”
　　不久，贺承乾也定了方向，他去的是国家监狱，在爪哇巨犰星上，那是位于全星域最边缘的一颗住人星球，也是整个天鹫副星的星域内，距离首都星最远的殖民星球。
　　于是，他真的就离江昶无比之远了。


第16章　第　16　章
　　内部通信的消息在右下角闪烁，江昶放下手里的工作，点开了消息框。
　　沈枞的脸一下子弹到了他面前。
　　“大忙人，现在可以说话了吗？”
　　江昶笑起来：“抱歉抱歉，刚才没有看见消息提示。”
　　沈枞咂咂嘴：“你可真是个大忙人，找你得提前一个小时预约，还不一定等得到，整个市政大厅，我就没见过比你更忙的了！”
　　“说得我多大能耐似的，不过是市长手底下的一个办事员。”江昶笑道，“你自己还不是在市政大厅？”
　　沈枞摇头：“我这种外围信息处理员怎么能和你这个市长助理相提并论？什么消息到我这儿，都是残渣剩饭了。”
　　“就别耍贫嘴了。找我有什么事？”
　　“周日过来吃饭。”沈枞笑道，“蓝沛和我请客。”
　　江昶笑问：“什么好事情要请客？小baby要诞生了吗？”
　　“得了吧，到现在连合适的卵细胞都没找到，蓝沛那个又挑剔又龟毛的家伙，我看，在我的生殖能力彻底消失之前，他能不能搞定这件事还是个问题。”
　　江昶忍笑道：“那也没关系，把细胞冷冻起来不就好了？市长的孩子不也才七八岁大吗？”
　　沈枞龇牙做了个鬼脸，又搓了搓自己的胳膊：“年纪一大把了，才决定要孩子？你还是饶了我吧！我倾向于自然生殖……”
　　“可你没有子宫啊！”
　　“去你的，我是说人就应该在青年时期培育下一代！三十岁之前就该生孩子！不能因为有冷冻和人工妊娠技术就随意推迟生育年龄！老年人的思维方式不适合沟通！再说了这和我有没有子宫有什么关系？如今谁还自己生？有子宫的那一批也不这么干了吧！放着妊娠箱不用，让自己忍受怀孕生产什么的……那和驮蛙有什么区别？”
　　江昶故意严肃道：“什么叫有子宫的那一批？阿枞，你这种言论涉嫌性别歧视啊，你是市政大厅的信息处理员，你是公务员，传出去可是要扣薪水的！”
　　沈枞顿时不服气起来：“我这怎么能算歧视？！我说了什么就算歧视了？有子宫的那一批这话怎么错了？她们是有子宫的那一批，咱们是有前列腺的这一批。”
　　江昶笑得东倒西歪。
　　“真是的，每次和你说正经事情就会被你带跑，都要忘了我要和你说什么了……哦对了，这周日过来吃饭，虽然不是什么baby诞生，但也是很重要的日子。”
　　“是什么日子啊？”
　　沈枞很骄傲地笑起来：“是我和蓝沛系魂三周年纪念日。”
　　江昶一怔，然后他微笑起来：“那的确是个重要的日子。恭喜。”
　　所以，他们毕业也有三年了。
　　“别买贵重礼物，蓝沛说了，你什么都不用送，带着一张嘴过来吃就行了。我们也没请别人，蓝沛和他那一届的关系都很淡，也只有寝室这几个是至交……”
　　沈枞说到这儿，不由停住，江昶明白，他想起死去已久的廖靖。
　　江昶点点头：“转告蓝学长，我肯定会去的。”
　　沈枞又像是斟酌了一番，才迟疑地开口：“还有……蓝沛想给你做个媒，是灵魂治疗中心的。”
　　江昶一怔。
　　“……但这事儿还没眉目，是我说，让他别太热心了，阿昶，我实在看不出你有想和人系魂的念头，最后搞不好变成剃头挑子一头热，那样反而麻烦了。”
　　江昶的眼神微微垂落：“你说得对。这种事，还是不要让学长费心了。”
　　沈枞仔细端详江昶，小心翼翼问：“你还没死心啊？”
　　江昶努力一笑：“死不死心的，还不就那么回事？”
　　沈枞轻轻叹了口气：“算了，这事儿劝不得。周日你过来咱们再说。”
　　沈枞的图像在空气中消失，江昶在办公桌前，呆呆站了一会儿。
　　贺承乾离开他，有三年了。
　　江昶坐下来，他茫茫然抬手往前方空气里一点，设置好的全星域立体图就出现在面前，江昶无意识地用手指滑动那张图，滑了好半天，才滑到图片边缘。
　　在那儿，有一颗孤零零的星球。
　　爪哇巨犰星，天鹫副星七十八颗殖民星球的其中之一，也是国家监狱所在地。
　　江昶还记得当年他得知消息时，内心那种痛苦的滋味：失落终于变成了绝望，像是在他的心脏里凿出一个深深的黑洞，连让血液从洞底冒出来的力气都没有了。
　　很多人对贺承乾的选择感到不解，他的成绩优异，灵魂力指数第一，又因为擒获犰鸟而被市长嘉奖，市长都说了，随便他去哪儿，都给开绿灯……
　　结果，他竟然选择了国家监狱。
　　这和发配边疆有什么区别？
　　很多人说，贺承乾这个人过于的好强了，他是想用艰苦的工作磨砺自己，让自己变得更强，因为贪图安逸是弱者最大的特征。
　　也有人说，贺承乾这是为往后进入政界打基础，在边陲历练几年，回来之后资本就雄厚了，到时候灵魂力也增强了，可以选择的机会就不是一个小小的应届生能拿到的，搞不好直接进国会呢。
　　江昶默默听着这些议论，他想，也许他们说得是对的吧，也许贺承乾真的是因为这些理由，而选择国家监狱的吧。
　　他不可能是因为自己的那番话才做出这种决定，只为了找一个离他江昶最远的地方？别搞笑了，贺承乾那么讨厌他，怎么会把他的话放在心上？
　　不管出于什么理由，贺承乾依然在毕业的当月，跟随新一批换岗的狱警，踏上了出发的道路。同行的还有犰鸟，只不过一个是看守一个是囚犯，犰鸟没有死，国会在经过一番激烈辩论之后，决定走正常的法律程序，也就是说在审判之后，再定犰鸟的罪行。
　　这个消息传出来，激起民众极大的不满，因为从来就没有这样的先例。是的，犯罪者确实有他的权益所在，他们也可以请律师，一审不服可以上诉直至终身……可那都是普通的犯罪者。
　　而犰鸟是个噬魂者！
　　这个星球上，噬魂者难道不都是第一时间就地正/法吗？为什么国会要留着他！
　　然而国会的意思很坚决，国会发言人说，外星域总是把天鹫副星说成是一个野蛮的星球，这种错误印象一再叠加，甚至有非哺乳类智慧生物不愿意和天鹫副星来往，因此，政府有义务向外纠正这个认知，他们要向整个银河甚至整个宇宙证明，天鹫副星是有法律存在的，并且这里的公民都是遵守法律的。
　　而且，这也是对全体公民进行普法教育的一次大好机会。
　　至少超过八成的公民，不接受这种说辞，他们纷纷传说犰鸟用自己庞大的积蓄向国会行贿，议长和大臣们都被收买了……
　　然而不接受也没办法，刺头一样的议长这次奇迹般的缩了头，除此之外，包括三名市长，都赞同国会的决定，另外两名市长选择沉默。
　　连总统都出来给国会的提议站台。
　　民众在乱轰轰吵闹了一个月之后，只好被迫接受现实。
　　江昶正在发呆，旁边提示灯又在闪烁，他赶紧站起身来，整理了一下衣服，离开自己的办公室。
　　到了市长办公室，江昶敲了敲门。
　　“请进。”清亮悠扬的嗓音在里面回应。
　　推门进来，江昶道：“市长，您找我？”
　　“哦，有份东西已经发到你办公室去了，关于市政大厅前面广场的修缮方案，那些待选方案你看一下，然后列出重点给我，这周之内就得决定了。”
　　江昶笑道：“大家终于还是忍受不了光秃秃的平地了吗？”
　　市长也笑起来：“先头说不许修的也是他们，嫌咱们花钱，日子久了又觉得太难看，说什么有损市容，从太空都能看见这个大疤瘌……市民永远都是新芝加哥市的主人。”
　　市长岑悦看上去也只有三十岁的样子，然而高层人物的外貌是算不得数的，这些人有着惊人的灵魂力，不像弱者那样容易衰颓。
　　岑悦是那种瘦瘦高高的，斯文书生的模样，并不像普通市民认为的那样傲慢，这男人有着异常的温柔，异常的风雅，同时又有着活泼的热情，眼睛是那种天然的桃花眼，眼角挑着一丝媚态，你任何时候看过去，都盛着满满笑意在里面，清亮动人，恰恰是恋爱类教科书里描绘的那种典型的“好情人”，岑悦站在那儿不说话，就是一副赏心悦目的美人图。
　　江昶见他第一面，就不由自主产生了好感，那是同类相惜的味道。
　　但是他从来不让这份好感逾越分寸，江昶不傻，岑悦的儒雅亲切，只是他性格里一个微小的方面，那绝不是他的全部。
　　新芝加哥市的市政大厅在市区东部，依山而建，从很远的地方就能看见那十二根雪白的高大立柱，仿佛古地球时代的神殿，让人在接近它时莫名就产生敬畏之感。
　　市民的敬畏有其道理，天鹫副星身为首都星，只有五个大都市，市长就是这些城市的最高行政长官，唯一能制衡市长的是国会。但是国会只能利用各种法律来平衡与市长的关系，限制他的权力溢出，国会没有弹劾市长的权力，唯一能让市长下台的办法，是其他四名市长的联名弹劾。
　　与古老的地球时代不同，天鹫副星的总统更多负责的是外交以及殖民事宜，他并非凌驾于市长之上，甚至在普通市民心中，总统的地位还不如本市的市长，市长是真正手握大权的人，