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力量，在各大帝国的夹缝之中倔强成长。
　　现在呢？
　　现在呢？
　　说好要带领大家走向自由和幸福的人早已死去，允诺要完成的承诺早已被人彻底遗忘。那么，还活着的，还记得的，还守在原位的——
　　是不是越来越少了——
　　是不是越来越被人当成愚蠢的蠢货——
　　浓浓的焦躁、痛苦、悲伤从四面八方涌来，几乎要将樊冬淹没。
　　明明岩蛇个头那么大，这一刻却像个被欺负的小孩子一样，把所有的委屈都呈现在樊冬面前。
　　我也不要了！我也不要了！我再也不要记住了，再也不要守着了！
　　岩蛇情绪非常激动。
　　樊冬像是看了一场漫长的纪录片。
　　这纪录片是这个世界的历史，是莱恩帝国的历史。
　　他们的先祖，曾经是那样伟大的一个人。
　　即使他所思所想的帝国只是一个乌托邦式的存在，但他想了，他做了，他努力了，那他就没有愧对那么多愿意追随他的种族。愧对它们的，是他们这些没有继承他的遗愿、没有延续他的意志的无能的后代。
　　自由呢？
　　平等呢？
　　辉煌呢？
　　荣耀呢？
　　没有，没有，统统都没有。
　　多少次，它想把图腾卷轴彻底毁掉！多少次，它想把上面那些敲敲打打的匠师统统埋入地底！
　　有什么用！守住这东西有什么用！铸造那么多武器有什么用！
　　还是那么弱小，还是那么无能，还是那么无可奈何！
　　我也不要了！
　　岩蛇无声的咆哮回荡在樊冬脑海中，让樊冬险些有些站不稳。
　　樊冬站直了身体，继续与岩蛇“沟通”。
　　他温声问：“当初的‘约定’，到底是什么？”
　　岩蛇突然沉寂下来。
　　周围沉默得可怕。
　　祝咏之书开口：“是双生树！”
　　樊冬一愣。
　　祝咏之书说：“我感应到了，这里有双生树的存在！”
　　樊冬猛地想到了岩蛇和双生树的共同之处：双生树，一树花开一树死；岩蛇，一头主生一头主死。
　　通常灵植异果总会伴生着猛禽猛兽，它们常年守护在灵植异果周围，阻止任何危险靠近它！
　　难道岩蛇所守护的不是百兽卷轴，而是双生树？
　　樊冬微微停顿。
　　他试探着上前两步。
　　岩蛇依然静默。
　　樊冬伸手触碰祭台上的卷轴。
　　卷轴缓缓打开。
　　图上，确实是莱恩图腾的一角。对于拥有祝咏之书的樊冬来说，目前它上面的阵法已经没有任何意义，如果他需要的话可以马上画出来，要多少有多少！
　　令樊冬在意的是这卷轴的质材！
　　它并不是由莎纸制成，用的是一种更有韧性、更为奇妙的纸张！看上去平平无奇，触碰之后却能感觉到一种温暖而蓬勃的力量涌入掌中。
　　这种感觉让樊冬很熟悉。
　　和触碰到双生树残魂时的感觉一样。
　　这些卷轴，是由双生树做成的！
　　百兽卷轴的精妙之处，果然在卷轴本身，而不是图腾！
　　拥有卷轴，代表着拥有源源不断的生命力。要是使用得当，无论是一天建起一座城，还是永久性地将周围的灵气都聚拢过来，都不是什么困难的事情。这才是百兽卷轴让那么多人趋之若鹜，又让那么多人死死掩藏它秘密的原因！
　　如果人人都知晓他的秘密，那么天都的优势就不复存在。
　　同时，百兽卷轴也会成为所有人的抢夺对象。一旦卷轴被抢走，生机也会被抢走！
　　从祝咏之书收纳的残卷来看，许多帝国的卷轴都被拿走了一部分，一份份仿画的残卷在许多人手中转手来转手去。至于真正的卷轴，应该落入了天都手里。
　　而天都那边之所以一直盯着莱恩帝国看，是因为莱恩帝国还拥有完整的图腾卷轴！
　　但是知道这些也无济于事。
　　岩蛇到底希望他做什么？
　　樊冬有些茫然。
　　他执拗地站在原地，用各种方法尝试着再次与岩蛇建立精神联系。
　　慢慢地，他精神力将要耗尽，身体虚弱地晃了晃。
　　正当爱德华想往前把樊冬抱住时，樊冬脑海里再次出现了岩蛇的声音：“他说过，会复活双生树，让大陆上每一个角落都恢复生机。”
　　“他说，就算他无法复活，他还有儿子，还有孙子，子子孙孙无穷尽。”
　　“他说，会越来越好的。”
　　“但是，并没有。”
　　“没有人记得。”
　　“没有人去做。”
　　“没有人来过。”
　　岩蛇睁开眼睛，血红的双眼直直地注视着樊冬。
　　“你，会做吗？”
　　
　　第一七二章　道别
　　
　　你，会做吗？
　　樊冬心里掠过许多画面，在这个时代遇到过的每一个人都在他心头掠过。每一次生离，每一次死别，似乎都与这深埋在地底的秘密有关。他会做吗？拼着九死一生，拼着与所有人为敌的风险，去做一件不知道能不能做成的事情吗？
　　樊冬转过身抬起头，目光清明如水。
　　岩蛇看着樊冬，心脏莫名地一缩。也许是太久没有见到人类，它竟觉得樊冬的目光有些灼人，仿佛只要与他多对视一会儿就会被烧着。
　　与岩蛇对视良久，樊冬终于开口：“我不会。”
　　岩蛇原本充满期盼的心蓦然被愤怒点燃。它想要翻身，用尾巴狠狠把眼前的樊冬甩出去，却根本动弹不得！
　　樊冬一手握着卷轴，一手按在岩蛇的眉心。
　　岩壁冰冷而滑腻，彻骨寒意从掌心透过来，足以让樊冬感受到岩蛇此刻的心情。伤心，愤怒，失望，甚至绝望。本就是抱着一个渺茫的期望一天天熬下来，等到终于有人来到它面前，终于有人发现了它们所守护的秘密，这个人却说，不会去做！
　　整个地下城市微微震颤。
　　樊冬温声说：“其实你也知道，光靠一个人根本做不到吧？”即使掌心再冷，他都没有挪开，用掌心的温度安抚着躁动的岩蛇。他凝视着岩蛇，“那么难办到的事情，根本不能寄望于某一个人。你能不能告诉我，你希望复活双生树到底是为了什么？”
　　为了什么？为了一个代代相传的使命吗？
　　岩蛇安静下来。不甘和愤怒填满了它的心脏，以至于它已经很多年不去思考复活双生树的意义，与其说是使命，不如说是执念。到底为什么要复活它？
　　使命，又是什么？
　　谁给它们的使命？
　　巨石城的地底变得非常安静，这份沉默漫长而凝重。
　　樊冬说：“我一直认为力量应该是守恒的，不管是灵力、精神力还是别的什么。”他的手岿然不动地按压在原处，丝毫不在意掌心传递过来的寒意。他凝视着岩蛇，“即使是双生树的生命之力，也不可能没有来源。所以一树开花一树死，是因为双生树中的一半，要从别的地方获取能量吧？而获取的途径，正是从你另一颗脑袋的通道里进入，一头主生一头主死，说的就是这个意思。”
　　岩蛇睁着眼睛，与眼前个儿小小的樊冬对视。对它来说，思考是非常陌生的名字，时光早已侵蚀了它的思维和记忆，让它遗忘了很多东西。这一刻，面对一个陌生的、年轻的人类，它感觉体内出现了一种熟悉又陌生的燥热，这种燥热从心口那个地方慢慢往周围蔓延。
　　最后，灼热的感觉传达到樊冬掌心。
　　樊冬知道自己蒙对了。
　　他说：“我不会轻易许下什么承诺。再没有弄清楚复活双生树的意义之前，我不能为了这件事和所有人为敌。我不是神，也不是圣人，我只是一个普通的莱恩族人，我有朋友，有师长，有亲人，有坚定的追随者，也有忠贞的伴侣。同时我还是莱恩帝国的国王，守护帝国是我的责任，就像你守护双生树一样。你明白吗？”
　　岩蛇安静地听樊冬讲话。
　　比起那些张口闭口就许诺的人，樊冬说的话反倒让它安心。是的，它也知道一个人的力量根本做不了什么，想要复活双生树，至少要拥有完整的百兽卷轴。而这些卷轴分散在整个大陆上！
　　樊冬感受到掌心传来的暖意，知道岩蛇已经接受了自己的说法。他说道：“如果必须要做到这件事才能保护帝国、保护我所在意的人的话，我一定会去做。但是，绝对不是现在。现在我还太弱小，帝国也太弱小，而且我了解到的东西也太少了——所以，暂时来说我是无法做到的。”
　　岩蛇“嗯”地一声，看起来有些乖顺。
　　樊冬想到侯赛恩伯爵记挂着的事，顺便问了出来：“你记得一个叫阿诺·安东尼的人吗？他是一个年轻的七阶强者，在几十年前领着人来阻止石阵带来的地震。”
　　地震？这个名词让岩蛇有些迷茫，但它很快从字面上理解了它的意思。岩蛇想了想，说道：“有，他来过。”
　　樊冬说：“那他还在这里吗？”
　　岩蛇说：“不在了。”见樊冬还望着自己，岩蛇继续补充，“他去了另一边。”
　　樊冬的小心脏咯噔一跳。
　　另一边？
　　难道是深渊？
　　樊冬的疑问传达到岩蛇那边，岩蛇给予肯定答复：“是的，深渊。”
　　樊冬结束了和岩蛇的对话。当他转过身时，对上了爱德华和侯赛恩伯爵关切的眼睛。岩蛇的回答让樊冬不知道该如何开口，应该告诉侯赛恩伯爵，那位阿诺·安东尼像沈鸣一样离开了地上世界，去了深渊吗？
　　如果没有沈鸣那特殊的体质，阿诺·安东尼很可能是像沈无言那样舍弃了肉身，以死灵状态进入深渊！那么，阿诺·安东尼对于他们来说不仅已经死去，更是成为了他们可能的敌人。
　　樊冬犹豫许久，还是将岩蛇的话告诉他，并把一块从岩蛇身上取来的幻影石递给侯赛恩伯爵。他缓声说：“这是他离开时的最后影像。”
　　侯赛恩伯爵握住了幻影石，没有立刻注入精神力，而是把它收了起来。
　　樊冬将卷轴翻来覆去地研究了好一会儿，将它放回了原位。在他的脑海里，祝咏之书雪白的封面多了一块微绿的荧光，一个若隐若现的轮廓出现在上面，看起来是两棵树，一前一后，一高一矮，枝叶繁茂，苍翠欲滴。
　　不需要拿走，只需要触碰到吗？樊冬诚挚地对岩蛇说：“谢谢你这么多年来的坚持。这东西放在我身上不会比放在你身边安全，以后还是辛苦你了。我有办法及时知道这边的情况，你遇到危机时提前告诉我，我会派人过来帮助你。”
　　岩蛇没有说话，只是慢慢地合上眼睛。
　　樊冬转身，对爱德华和侯赛恩伯爵说：“走吧，我们出去了。”
　　侯赛恩伯爵转头看了与墙壁融为一体的岩蛇一眼，大步往前迈，与樊冬、爱德华一起离开。
　　来时的路并不漫长，回去的路却显得那么遥远，遥远到足以让侯赛恩伯爵完成一场时隔几十年的道别。
　　再见，我的朋友。如果你已经放弃了我们，那我会一个人守住我们曾经共同的誓言，即使将来某一天我们会挥戈相向，我也不会有丝毫犹豫。
　　因为，这是我们曾经那么热爱的家园啊。
　　樊冬和爱德华走的时候，侯赛恩伯爵没去相送。倒是他的侄子梅里一路送他们到城外，表示自己一定会去王都。
　　爱德华：“……”
　　侯赛恩伯爵回到住处，手抬起，又放下，五指握紧，又松开。静坐良久，他终于向幻影石里注入了精神力。
　　时隔几十年，那熟悉的身影再一次出现在他面前。
　　阿诺·安东尼。
　　他依然年轻，依然强健，和记忆中一模一样。他从刀光剑影之中杀过了石阵，来到了岩蛇面前。他转头看着朝自己涌来的黑雾，脸上充满了悲伤。
　　那黑雾之中，埋葬着他带来的所有同伴。
　　阿诺·安东尼对着虚空轻声说：“再见，侯赛恩。对不起，我要活下去。”
　　说完，阿诺·安东尼转过身，头也不回地走进了岩蛇那黑色的嘴巴里。
　　那不是他们今天见过的岩蛇！
　　那是一颗黑色的脑袋，张大的嘴巴也漆黑可怕，只有一双眼睛是鲜红的，在黑雾之中闪着可怕的光芒。
　　阿诺·安东尼，真的去了深渊。
　　
　　第一七三章　武器
　　
　　樊冬和爱德华绕了一圈，把几处藏着卷轴的城镇走了一遍，祝咏之书上的树影点亮了几块，而且那绿光正在缓缓融合，汇向根系所在方向。樊冬研究了半天，没明白了是怎么回事，只大概猜出“光源”和双生树有关。
　　也许以后接触到更多卷轴，这株双生树就会成型？如果它像蚀蛇那样能在念出相应祝咏词时现形，似乎也相当于复活了？
　　这倒是比直接把所有卷轴抢过来强。
　　樊冬不是个不自量力的人，他在发现祝咏之书的变化后立刻把祝咏之书的存在告诉爱德华。咳咳，顺便坦白普里莫老头和系统的存在。
　　身上挂着一串金手指，樊冬以前却没拿它们当金手指使过。可将来不一样，将来爱德华很可能是最危险的人，毕竟他想做的事，爱德华大概都会为他冲在最前面。既然这样，他就不能再隐瞒下去了。
　　听着樊冬严肃地将自己身上隐藏的东西都说了出来，爱德华不知该高兴还是该生气。就说这家伙怎么对普里莫老头那么执着，还拿普里莫老头明明阵法分解原理，原来普里莫老头在他身边！
　　而且还有个系统！
　　听樊冬的说法，这居然是个文中世界，而他们只是这个世界的小配角，只有符合条件才能参与其他地图的变化。爱德华说：“所谓的满足条件，第一步应该是保住自己和莱恩帝国吧。”
　　莱恩帝国地理位置特殊，又有完整的图腾，打他们主意的人不少，近的有沃夫帝国，远的有他们背后的天都势力。再认真算算，还有文森和菲尔所在的云腾宗。
　　在重重危机包围下，怎么自保确实是帝国的第一要务。
　　不过这件事，樊冬已经做得差不多了。
　　爱德华有点庆幸自己没有做出太过分的事，要不然樊冬一溜烟地跑了，在重重金手指的庇护下他还真有可能找不回来。
　　爱德华凝视着樊冬。
　　他们轻装简从地出行，只需要赤火龙和翼马就已经可以代步，来回都很快，不到几天已经回到临近王都的艾丽莎平原。樊冬一定要到这边来一趟，爱德华当然不会反对，与他一起过来会见霍伯格公爵。
　　霍伯格公爵精神比以前好了很多，脸上带着爽朗的笑容，笑哈哈地给樊冬和爱德华一个拥抱。樊冬上前亲吻霍伯格公爵长满胡渣子的脸颊，说道：“舅舅，我想死你了，还有你做得烤鸡！”
　　霍伯格公爵没好气地说：“后面那个才是真话吧？”他揉了揉樊冬的脑袋。明明已经成为国王，樊冬还是这嬉皮笑脸的模样，和他亲近得很。明知道这样不好，霍伯格公爵还是忍不住高兴。
　　霍伯格公爵说：“你要我造的东西我都造好了，来，和我一起去看看吧。”他看了眼杵在一边的爱德华，勉为其难地招呼，“爱德华也来吧，你应该看一看，科林给我们带来了怎么样的惊喜。”
　　爱德华的好奇心被勾起了。霍伯格公爵的改变令他惊讶，这两年来霍伯格公爵虽然振作起来，但他只对樊冬好，对其他东西依然没有任何兴趣。这一次却不一样，他感觉很多东西仿佛回到了霍伯格公爵身上，包括年轻时的锐气、年轻时的信念、年轻时的精神勃发！
　　到底是什么东西让霍伯格公爵有这样的转变？
　　爱德华走在樊冬身边，望着樊冬含笑的脸蛋儿。樊冬会和他坦白，估计是到了没法不坦白的时刻了吧？这家伙从来都不会轻易把自己的底牌亮给别人看，即使是他也一样。
　　樊冬一点都不在意爱德华的目光。他跟在霍伯格公爵身后，越过一个个严密的关卡。最后他们抵达的，是一个宽阔的靶场和周围由钢铁打造成的营地。在樊冬等人到来后，一个识别傀儡缓缓伸出机械手臂，扫描他们全身上下的数据，扫到爱德华身上时傀儡停了下来。
　　樊冬上前调试傀儡身上的阵法，没一会儿，爱德华的数据也输入了识别阵法中。
　　通过了识别阵法后，钢铁大门缓缓从两边滑开。一种时空错乱感让爱德华脑海中涌出许多信息，如果不是见到这些东西，他很难想起这些神奇而遥远的东西。
　　爱德华说：“这是舅舅打造的‘基地’？”
　　听到爱德华厚脸皮的称呼，霍伯格公爵忍不住瞧了眼爱德华。他可没忘记以前这家伙挺不待见樊冬，这会儿倒是在意得紧！算他识趣。
　　霍伯格公爵说：“是科林的主意。”
　　爱德华当然知道是樊冬的主意。
　　这个时代知道这一切的人只有他和樊冬，而樊冬记得比他记得更清楚。
　　三个人在大门重新关闭后沿着铁质地板往里走，长靴在地面上摩擦，发出略显沉重的声响。很快地，樊冬和爱德华看见了另一扇大门。经过简单的身份识别，大门缓缓开启。
　　爱德华看见了一排排长短不一的枪管，在这个巨大的“仓库”深处，还摆着几辆大大的装甲车。
　　爱