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[西幻]雪之冠月之影-第27部分
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随赫卡特。
圣典之中隐约能感受到的信仰之力还很微弱，却给了塞勒涅一点活下去的希望。
也许赫卡特可以凭借着自己的力量，一点点地迈过神明的门槛。
“塞勒涅！”军帐外终于传来了熟悉的喊声和脚步声，顾一诺了然地朝塞勒涅笑了笑，起身走出了军帐。
赫卡特一看就刚从战场上回来。她还穿着那套银白色的盔甲，不光盔甲上满是鲜血，她袒露出的皮肤上和头发上，也都沾染了零星的血迹。她没有拿新月刃，手中没有任何武器，腰间装着弩？弓箭的袋子也空空如也，塞勒涅瞥见她虎口上匆匆包扎起的伤口，无力地挪过视线看向她：“有必要这么拼命吗？”
跪在床边的赫卡特，抓着她的手拼命点头，想想又不对，赶紧摇了摇头纠正自己的回答。
“你拿着这个。拿好。”塞勒涅把圣典塞进她手里，“别动。”
然后她深吸了一口气，将手放在了那本未完成的圣典上。
信仰之力在掌心慢慢地凝聚，塞勒涅听见耳边有一个听上去和赫卡特一样的声音，正在喃喃地重复。
“跟我走吧。和我一起，去往永恒吧。”
第四十九章 信徒
“跟我走吧。和我一起，去往永恒吧。”
就像是十几年前，塞勒涅平生第一次触碰到光明圣典的时候，脑海中也同样响起的呼唤。好在那时候的塞勒涅意志足够坚定，也有足够的傲气不让自己屈居于不知道是否存在的神明之下。她假装成为了一个虔诚的光明神信徒，却从未在内心深处真正归顺于光明神，如果有人可以检视她的内心，必然会知道她的本来面目，将她斥为叛教者。
但没有人可以做到这一点。没有人可以窥探她的内心所想，也没有人可以改变她的自由意志。
在寂静的内心世界当中，那朦胧的呼唤声正变得越来越清晰，塞勒涅当了十几年的假信徒，然后终于抛弃了那层面具，归顺于真正信仰的神明之下。
“赫卡特。”因为体内还有大量来自光明神的信仰之力，塞勒涅还未能感觉到赫卡特为她带来的微弱信仰流转，但她可以确定的是，信徒与神明之间的关系，已经被写在了这个世界法则的角落中，除非神明本身被抹杀，不然这种联系永远都不可能消失，“你在凭着自己的力量一点点前进了，虽然还没有完全迈过那道门槛，但你身上有了越来越多的神明的特质，如果一直这样下去，你完全可以不用任何外力的帮助，顺利地成为真正的神。”
比起凭借外力的帮助，以自己的力量去突破的过程会更加漫长，可能要花上十几年甚至几十年，赫卡特不在意这些，她在意的是她听到了这些担惊受怕的日子以来最好的消息——她也许可以让塞勒涅免于被迫的死亡。
但冷静下来一想，她就明白塞勒涅为什么没有表露出太多的喜悦来。一是就算她在塞勒涅死亡之前完成了这个过程，早在塞勒涅出生之前就被注定了的献祭仪式说不定也是不可逆转的；二是就算她阻止了塞勒涅的死亡，她们也不可能享有相似的寿命。
之后的道路，她们还是没办法一起走的。真正成为了神明的赫卡特，要么在人间逗留，要么回到神国，她可以选择任何方式来打发她近乎永恒的生命，等到厌倦之后，她就永久地回到神国去，不再在人间传播对自己的信仰，等待善忘的人类将自己遗忘，然后这个世界依循着它千万年的规律，将被遗忘了的神明干干净净地抹去，不留一点痕迹。
塞勒涅却终归还是个凡人。她摆脱不了凡人的生老病死，即使再怎么伟大，也只是个寿命有限的凡人。
“不过，假如我们在每一个环节都很幸运的话，这件事其实也是有转机的。”因为身体还很虚弱，塞勒涅说话的声音很轻，“假如你自己迈过了神明的门槛，而我也成功躲过了献祭，然后……你还记不记得我跟你说过，光明教会的光明圣女，在死后可以进入神国？”
就是这句话，燃起了赫卡特全部的希望。
与半兽族之间的战争终于快要进入尾声。当这群野兽不再信任杰拉德的指挥，他们顿时成了极易涣散的乌合之众，在近卫军团和获得了训练之后的中央军团面前，它们的优势越来越不明显了。
塞勒涅本来还担心侯赛因会在这个时候让纳格兰的军队插手，顾一诺却从她的蓬莱人朋友那里带来了一个最好的消息：前不久，侯赛因公开宣布了有关魔法的消息，也就等同于是公开背叛了光明神，他私吞了由威尔顿圣教国帮助他打下的诺德王国的全部领土，准备让纳格兰帝国成为能和威尔顿圣教国分庭抗礼的强大国家。
这也就是说，纳格兰和威尔顿彻底地闹翻了，这种时候侯赛因自顾尚且不暇，更不用说来插手边境线上的事——来攻打半兽族的可是塔利斯联盟的正规军，他胆子再大，也不至于同时去得罪塔利斯和威尔顿，这两个国家虽然一直关系紧张，但侯赛因要是真的同时得罪了他们，临时联起手来对付纳格兰也不是什么不可能的事。
神与信徒之间的距离越近，所能感受到的信仰之力就越多，受到的影响也就越大。像赫卡特这样实力还在不断膨胀的神明，让就连坐在军帐中完善圣典的塞勒涅也能感受到她的情绪，也就更不难理解为什么她能在战场上那样带动起士兵的斗志。
她确实是在蛊惑人心。
不知道是塞勒涅本身对信仰之力的敏锐，还是她们两个在其他方面的联系足够深刻，塞勒涅觉得自己所能感知到的比一般的信徒要深入很多，也详细很多。
有时候她闭上眼睛仔细感受，涌入脑海的不是简单的情绪，而是来自另一个人格的复杂思考。
说是复杂也不太准确，因为她得到的其实还是赫卡特最表层的思想，最多的是对战斗时身体动作的细微控制，以及不断地锁定下一个目标。
就是在这些杂乱的思想中，塞勒涅听到了一个熟悉的名字。
杰拉德。
然后就是一片过于浓烈的杀意，让塞勒涅不得不停止去感受赫卡特的情绪。她只愣住了几秒钟，便大致可以猜到战场上的状况。
正如塞勒涅所想的，赫卡特在人群中找到了杰拉德。他戴着他的豹头人头套混在普通的豹头人当中，在混乱的战场上很难辨别出他与真正的半兽族有什么不同，但赫卡特一直在有意识地寻觅杰拉德的存在，轻易就能看出他的破绽。
杰拉德还没有发现赫卡特正在靠近，而赫卡特已经很久都没有这么紧张过了。她知道杰拉德关键时刻肯定会再次利用神术逃跑，可能下次他就不会再出现在战场上，不会再让自己暴露在赫卡特面前。
要小心。要在他反应过来之前干掉他。
赫卡特从雪狼背上下来，伏低身子丢掉了手中的长？柄？斧，在尸体中拾起了一把弯刀。这是普通的制式武器，没有新月刃那么锐利，但要刺入一个人类的皮肤是轻而易举的。
她握紧刀柄，以最自然的步伐在混战的士兵中穿行着，在不需要去指挥的时候，赫卡特又成了战场上的一个幽灵，除了她现身夺走敌人生命的刹那，没有人会知晓她的存在。
近了。在这个距离跑过去会被发现，但杰拉德很可能会来不及逃跑。
军帐中的塞勒涅听见了逐渐加快的心跳声，赫卡特极力压抑着自己想要马上冲过去的*，以最稳妥的步伐慢慢靠近杰拉德。
直到她确信自己一定可以成功，才猛然向前踏出一步，手中的弯刀一改平时的诡异圆滑，以凌厉的气势猛然挥下，瞄准了杰拉德脆弱的脖颈。
然而刀刃在触碰到杰拉德的瞬间，像是被扔在地上的玻璃一样成了碎片，赫卡特惊讶地后退了两步，看见杰拉德始终紧握着权杖，这才反应过来她的攻击刚才是被神术给挡下了。
杰拉德显然也知道这样的神术可以挡住赫卡特的一次突袭，却不可能让他在与赫卡特的正面战斗中也讨到便宜，趁着她在原地错愕的功夫，杰拉德翻身上了离自己最近的一匹马，朝着诺德王国的方向跑去。
“小银！”赫卡特赶紧又弯腰拾起一把剑，吹了个呼哨叫来自己的雪狼，“能追得上吗？”
小银发出一声长嗥，带着赫卡特去追赶杰拉德。
现在要是冬天，杰拉德随手抢来的那匹塔利斯战马绝对不可能在雪地中甩掉一匹雪狼，但春天的时候，地上没什么积雪，两者的奔跑速度又没什么本质性的区别，赫卡特后悔刚才太快地用完了弩？弓，不然这会儿她只要抬手扣动扳机，就可以让弩？箭贯穿杰拉德的要害。
杰拉德和赫卡特之间始终保持着一个固定的距离，杰拉德没法甩开赫卡特，赫卡特也没法追上杰拉德，继续这样僵持下去，结果谁也说不准。
赫卡特看见杰拉德手中还握着权杖，要是再让他用神术逃跑，以后就真的不会再有机会了。她深吸了一口气，在颠簸的雪狼背上艰难地脱下上身的盔甲，在衣服的口袋里掏出一颗小小的石头。
那是一块碑石。赫卡特发誓回去以后一定要托人从纳格兰多弄点碑石过来，自己在身上带一点，也让塞勒涅带几块，这个不起眼的小东西已经不是第一次在关键时刻发挥作用了。
碑石只有一颗，自己和敌人又都是在移动状态，但这难不倒赫卡特，她将碑石在手中掂量了两下，将视线停留在杰拉德的后脑勺上，还不等她去协调好力道，脑海中的先祖们已经为她准备好了每一个动作的微小细节，她只要听凭身体的本能，将碑石朝着目标掷出。
杰拉德从马背上跌了下来，强烈的求生意志让他再度站起来想要继续逃跑，赫卡特是不会给他这个机会的，还没等他站稳已经追了上去，用长剑洞穿了他的心脏。
曾经的北地第一勇士杰拉德怎么也不会想到，他没有战死病逝也没有寿终正寝，而是在狼狈逃窜的时候，被人在距离战场很远的地方，终结了生命。
“要是他和你堂堂正正地战斗了，他的灵魂应该能提供给你比这多得多的东西。”
赫卡特脑海中声音的种类正在逐渐地变少，剩下的那些听上去和往日也有了不同。先祖们的灵魂之间似乎正在慢慢地互相同化，最后，他们都会被纳入赫卡特的灵魂中，成为她的一部分，而不是她脑海中徘徊的独立碎片。
“无所谓了。”赫卡特站在杰拉德的尸体边，轻轻扭动了一下剑柄，拔出了长剑，“像他这样的人还很多。”
第五十章 光明圣女
就在赫卡特拖着杰拉德的尸首回到战场，准备整顿队伍回到营地的时候，塞勒涅和顾一诺迎来了一位不速之客。
准确来说，是迎来了几千个不速之客。
他们都排成了阵型，手中拿着武器，穿着统一的轻甲，看上去像是士兵，可是纳格兰和威尔顿的盔甲兵器都有固定的制式，塞勒涅和顾一诺也都可以辨认的出来，和眼前这支队伍所使用的截然不同。
塞勒涅还瞥见了队伍后方竖起的旗杆，如果他们不是纳格兰军队，也不是威尔顿的军队，那为什么又挂着威尔顿圣教国的旗帜？塞勒涅不动声色地观察着眼前的队伍，终于找到了被威尔顿圣教国的国旗挡住的另一面旗帜。纯黑的底色上，绣着一颗端正的五芒星，这无疑是光明教会的旗帜。
光明教会居然能组织起这样一支正规军。这个事实让塞勒涅倒吸了一口凉气，庆幸侯赛因选在这个时候和威尔顿圣教国闹翻，不然这很可能就是她要面对的敌人了。
在队伍最前端的人骑着一匹独角兽，手中握着权杖，她的肤色苍白，身上是和光明教会的神官们有些类似的白色长袍，只是她的长袍明显要精致许多，布满了复杂的金色绣文。
她朝塞勒涅点点头，轻巧地从马背上下来，往前走了两步，确保塞勒涅能够挺清楚她的话，又不至于在塞勒涅还没表示友好的时候越界。她微微颔首，在胸前划了五芒星的图案，温和地说道：“愿光明照亮你的前路。”
这句话一说出口，再联系到她在队伍中的位置和她的装扮，塞勒涅猜到了她的身份。
眼前这个人应该就是光明教会的光明圣女，整个光明神教中实际地位最高的人。威尔顿的教皇掌握的只是世俗的权力，而光明圣女直接聆听神的教诲与指示，历史上威尔顿圣教国发生的动荡都证明了一点——在教皇与光明圣女的观点发生冲突的时候，信仰虔诚的威尔顿人民们都选择听从光明圣女的命令，就连军队本身都可能对教皇倒戈相向。
教会每年都会从民间挑选三到四个普通人家的女孩，并加以训练，然后由上一任的光明圣女从光明神那里听取指示，选其中的一个作为继任者。
普通民众可能会相信光明圣女真的是光明神亲自挑选的仆从，但局外人和各国的掌权者都心知肚明，这不过是教会的幌子，上一任的光明圣女就是教会内部决定的人选，她只是教会以神的名义办事的借口，教会对外的口舌，那个所谓被她选出的继任者，也只是教会觉得“会听话、好控制”的人。
塞勒涅也正是读到过这段历史，才想到要用“神的旨意”来唬人的。
教会宣称自己是从光明圣女那里直接聆听光明神的指示，不断地干扰宫廷和教皇想要抢□□力，并一度架空了教皇，整个国家都被教会的几位长老所控制——当然了，他们对外所说的还是“光明神让光明圣女为威尔顿圣教国的人民惩戒并监视这个不虔诚的教皇”。
教会和宫廷之间的冲突，一度让威尔顿圣教国陷入泥沼，直到某天，艾丽诺继任去世的父亲成为新的教皇，这位手段强硬的女教皇一上任就开始对教会延伸过多过长的势力开始了不遗余力的清扫，教会当然也不会束手就擒，眼看着教会又要用光明圣女的名义来打压教皇，宫廷中的大臣们都为新教皇捏一把冷汗的时候，光明圣女选择了背叛教会。
教会上下顿时一片哗然，纷纷思考究竟是哪里亏待了光明圣女，争吵不休了几天也没能得出结果，因为光明圣女确实在教会内享受最好的待遇，没有什么事可做，至多也就是偶尔向外界传达教会的命令，为教会造势。
他们赶紧停止争吵想要挽回，但光明圣女伊迪斯没有半点的动摇，坚决地站在了宫廷也就是教皇那边，宣称教会内部*，早已没有了虔诚的信徒，光明神给她的旨意就是协助教皇清剿教会。
这下教会哑口无言了，他们如果反抗，那就说明他们的确是要违抗神的旨意，而如果他们说光明圣女从来没有什么办法能听到光明神的命令，那就等于承认教会之前的所作所为都是在欺诈。
被艾丽诺出兵清剿过后的教会失去了以往的权势遮天，但艾丽诺也没有为难真正无辜的虔诚信徒，也没有在教会中安插自己的人手，她安排剩下的人再从各地的教堂内吸纳信徒进入光明教会，然后郑重地请求伊迪斯：“请你认真地为这个国家挑选你觉得最合适的候选人，并让之后的光明圣女们也这么去做。不要害怕，我将永远会是你最忠诚的支持者。”
“不要将自己禁锢在枷锁中。不要成为任何人的傀儡。”
每一任光明圣女在拿到象征光明神教最高荣耀的权杖之前，都会得到前辈这样的两句嘱咐。这两句话大概就只有光明圣女们才会知道，因为光明神教本身就是她们的枷锁，虔诚的信徒本就是光明神的傀儡，只要说出来，就等于宣布叛离。
但她们一直保持着这种默契，没有任何人说破这个秘密，只有站在光明圣女这个位置上，她们才能最大限度地做自己想去做的事，才能拥有真正的自由。
在威尔顿圣教国之后的发展中，光明圣女们都做出了巨大的贡献，但每每谈及于此，她们也只是微笑着说“这是光明神的旨意”。
艾丽诺当了三十年教皇，在她六十岁的寿宴上宣布退位，让位给自己的侄子哈里斯。哈里斯是个认真严谨的年轻人，他在宾客散去之后特意去请教了自己的姑姑艾丽诺，她当年到底开出了怎样的条件，才让伊迪斯甘冒生命危险背叛教会帮助宫廷。
“我给了她自由。”艾丽诺轻描淡写地对她的这位后辈说起了这个被猜测了将近三十年的秘密，“之后她所做的一切都不是因为我的命令，而是出于她自己的自由意志。”
又过了三十年，九十岁高龄的艾丽诺在寿终正寝之前，让哈里斯为她办了最后一件事，那就是把这个故事详细地写下来，然后尽可能地传播出去，传播到连街头巷尾玩耍的小孩子都能知道完整的来龙去脉。
哈里斯本人感到疑惑，大臣们和教会的神官也劝他不要这么做，哈里斯还是力排众议为艾丽诺完成了这个遗愿，然后很快就明白�
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