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　　　　猎鹰军团的军团长劳伦斯，同时也是溪叶城的城主，带着一队人马在城外迎接了塞勒涅和风刃军团的残部，向塞勒涅和赫卡特行礼之后，他对塞勒涅说道：“陛下，东西我已经准备好了，还有什么吩咐吗？”

　　　　“暂时没有了。”塞勒涅朝他摆摆手，“这是风刃军团的温蒂，我相信你也认识她的。温蒂，现在风刃军团暂时编入猎鹰军团，由劳伦斯和你共同指挥。”

　　　　“属下遵命。”

　　　　塞勒涅并没有告诉赫卡特她让劳伦斯准备了什么。赫卡特和劳伦斯、温蒂还有其他几个高级军官开完作战会议之后回到给她们准备的房间，塞勒涅已经满脸倦容地躺在了床上，把自己整个裹在厚厚的毛毯里。

　　　　“生病了吗？”赫卡特有些担心地走过去，用手背碰了碰她的额头，“你身上有点冷……”

　　　　“没事。”塞勒涅把毛毯裹得更紧了，“把门关紧，窗户也关上。”

　　　　“外面下雪了，好像还下得挺大的。”

　　　　“我知道，那是我的神术召来的暴风雪。”

　　　　“这么大的暴风雪，要不少的信仰之力吧？”

　　　　“是……我从你那里借了不少。”

　　　　“从我这里？”赫卡特不解地追问，却没有得到回答——疲倦的塞勒涅已经睡着了。

　第二十一章　无用的胜利（霸王票加更）

　　　　神术从诞生起就注定了是用于“镇压”，但他们所追求的不是躯体上的胜利，而是精神上的控制，加上光明神一直是个仁慈的神明形象，所以神术之中极少有能够直接造成攻击的方式，就算有，塞勒涅也无法以一人之力对抗整个军队。

　　　　于是她想到了召唤一场暴风雪，来拖住纳格兰的脚步。这样的大规模神术要消耗的信仰之力实在太庞大，她再怎么积攒也是不够的，好在她想起来，溪叶城的一角，安置着一个小小的雕像。

　　　　那个雕像是年幼的赫卡特。

　　　　罗伊从未大肆宣扬过质子交换和赫卡特的牺牲，但就在柯尔把约书亚带到国境线前的那一天，罗伊带着赫卡特，在溪叶城停留了一个晚上。这件事其实也没有多少人知道，当时的城主还不是劳伦斯，他按照罗伊的吩咐，只是为他们父女两个人提供了食物，还有一个在旅途中休息的地方。

　　　　但城主的女儿是知道这对父女的身份的，她恰好认识城中一个善于雕刻雕像的工匠，自己找来纸笔，画下了赫卡特的相貌，然后送到工匠手中，请工匠为她铸造了这座雕像。

　　　　北地人不喜欢旅行或是外出，因此这件事也只是在城内小范围地传播着。溪叶城的人民经常来到城墙下的这座雕像前，为她的付出和明朗的笑容献上花束，自发地祝愿她能够获得幸福。

　　　　从来没有信仰的北地人，在雕像中留下的是最为纯粹的，不会被神术排斥的信仰之力。

　　　　被暴风雪耽误了行军的纳格兰军队，整整三天三夜之后，才开始进攻溪叶城，这时候风刃军团和猎鹰军团都已经做好了充足的准备，城中的居民也有了选择逃跑的机会。

　　　　诺德军队像是一盘沙子，在塞勒涅的指挥之下看似杂乱，其实有序地散开，这些沙子顺利地融入到敌人之中，然后渐渐地将敌人蚕食。这是塞勒涅一贯的指挥风格，配合神术和诺德士兵单兵作战能力，将这个战术的作用发挥到极限，而这一次也是这个战术最为成功的一次。

　　　　一旦近身作战，魔法师就失去了反抗的能力，他们身上只有长袍，攻击的手段只有粗劣的魔法，在没有了人数优势、无法围攻敌人之后，魔法师们大多不敢正面迎击，而是一看见北地人靠近就仓惶逃跑，这反而让他们的失败来得更快了。

　　　　塞勒涅也确信了，纳格兰攻占裂石要塞时所使用的魔法，仰赖于多年所积累的信仰之力，短期之内，他们无法再次重现那样铺天盖地的阵势。

　　　　但魔法师的数量是一回事，纳格兰的正规军又是另外一回事，吸纳了风刃残部的猎鹰军团愈战愈勇，却阻挡不了纳格兰的军队向覆霜城推进的脚步。

　　　　他们至今所获得的，都是一次次无用的胜利。

　　　　溪叶城的沦陷，已经比塞勒涅预期的要晚了许多。劳伦斯执意要同他所守护的城市共存亡，不肯随同撤退，他派了一批人将塞勒涅和赫卡特护送到城外，自己和剩余的军队一起，留在了溪叶城中。

　　　　“温蒂，你带着他们先走，把赫卡特和一队侦察兵留给我就行了。”

　　　　“陛下？”

　　　　“快去下一座城市。”塞勒涅一字一顿地命令道，“我不会有事的。”

　　　　在几位侦察兵看来，塞勒涅要执行的是一个大胆而疯狂的计划，但他们还是为她带回了准确的情报：正如塞勒涅所预料的，侯赛因根本没有来到溪叶城，他恐怕在裂石要塞被攻破的时候就回到纳格兰了，现在纳格兰的绝大部分军队都由另一个指挥官带领，向下一个目的地进发，城中只留了少数士兵——还有伯克。

　　　　对于赫卡特来说，在入夜之后攀上城墙，再避过卫兵的耳目进入城中，不是什么太难的事情。

　　　　她像只身手敏捷的猫，不发出任何的脚步声和呼吸声，灵活地在夜晚的街道上穿行，走向那个现在唯一灯火通明的塔楼。赫卡特是优秀的战士，更是个优秀的刺客，直上直下的城墙都拦不住她，更何况是这座守备说不上森严的塔楼。

　　　　伯克正背对着窗口，在桌前坐着处理文件。这个原本属于劳伦斯的房间被除去了所有北地人的痕迹，变得像是纳格兰宫廷的装饰风格，赫卡特害怕伯克会从壁炉上银器的倒影里看见自己，她双手攀住窗台，不让自己的身影能映在上面，确认屋里确实没有动静之后，她猛地用力跳进了窗口，朝早已确定好的位置挥出新月刃。

　　　　伯克的房间里没有别人，赫卡特会在他发出任何呼喊之前就干掉他，然后从窗户原路返回城外，即使路上招惹到一两个卫兵，赫卡特也自信自己能在他们发出声音找来同伴之前解决掉他们。这些纳格兰人可能要到半夜甚至明天早上，才会发现他们的军团长死了。

　　　　然而，赫卡特的动作僵在了半空中。她被困在了一个巨大的空心冰块里，就像那天刺伤了她的冰刃一样，这冰块凭空出现，却是切实地存在。

　　　　穿着纳格兰军官轻皮甲的侯赛因，慢慢地转过身来，露出一个令人毛骨悚然的笑容：“怎么这么惊讶？你们能用的方法，难道我就不能用吗？”

　　　　赫卡特的新月刃被冻在了冰块中，一大半刀刃露在外面，她死死捏住刀柄，想把它给□□。

　　　　“这么优秀的兵器，真是让人可惜。你怎么就不听命令了呢？”侯赛因的手顺着冰块表面的棱角摸了下去，全然不管赫卡特的挣扎正在让冰块四处摇晃，“不过没关系，等我找到合适的材料，我完全可以再制造一个。光明圣典里说，人类是光明神最得意的杰作，而像你这样被制造出来的人，大概就是我最得意的杰作了。”

　　　　听见他话中关键的字眼，赫卡特下意识地停住了动作。

　　　　“你知道独角兽，还有它们的近亲天马，为什么那么排斥你吗？”

　　　　“……因为它们一般只亲近光明神的信徒。”

　　　　“不，它们只是在你身上闻到了同类的牺牲而已……独角兽是可以辨认出灵魂的。”

　　　　赫卡特成功地抽出了新月刃，冰块也随之碎裂，但侯赛因只是一抬手，就立刻补上了冰块的漏洞。

　　　　“是的，独角兽。要抓到活的独角兽可不容易，纳格兰境内最优秀的弓箭手也很难跟上它们的速度，但如果我要的只是尸体，那些没用的神官还是能想想办法的。那些独角兽的尸体，有很小一部分被用来实验，剩下的，被几位最初就加入的魔法师，完美地融入了赫卡特的身体。”

　　　　他忽然没有用“你”，而是用了“赫卡特”，被封在冰块中的赫卡特感到一阵恐慌，但她不敢停下手中的动作，更加用力地试图用新月刃斩开这冰墙。

　　　　然而侯赛因一直紧握着权杖，信仰之力的光芒源源不断地涌出来，冰块加固的速度远比赫卡特破坏的速度来得快。

　　　　“赫卡特的确拥有了惊人的速度，就像一只独角兽一样。但是我觉得那还不够，远远不够。”与其说是在和赫卡特说话，侯赛因更像是在喃喃自语，“好在我是纳格兰的皇帝，我能弄到很多需要的材料。你觉得你是北地人吗？不，你只是看上去像而已，因为我们中没有人有多高深的艺术造诣，所以我们就干脆给了你赫卡特的相貌。你不是北地人、不是纳格兰人，甚至都算不上是个人类——你当然不是塞勒涅的妹妹，我很期待她发现这一点之后的表情。”

　　　　赫卡特想要反驳他，想告诉他塞勒涅并没有做出他想象中的反应，可她觉得自己的喉咙里好像有什么东西哽住了，一句话也说不出来。

　　　　“多奇怪啊，我从来没有过孩子，但有时候我觉得你就像是我的女儿，这应该就像是光明神把人类当成是他的孩子一样吧？当然了，我没有光明神那么□□，所以我尊重你的选择，你选择了诺德王国，你就是诺德王国的人，我不会强迫你回到纳格兰，也不会用我对待一般北地人的方式对待你——”侯赛因摩挲着手中的那颗蓝宝石，“相信我，如果你是被拍卖的那个，奴隶市场可一点都不好玩。”

　　　　“你的体内除了我给你的能力，还有几个不知道从何而来的灵魂碎片，我想可能就是这些该死的灵魂碎片，经过漫长的排斥作用之后，让我没办法再控制你了。我不知道那群北地蛮子在搞些什么鬼，但既然你无法为我所用，我就要尽快除掉你，不让你落入任何人手中。”赫卡特进入房间以来，侯赛因第一次与她对视了，他能够用来控制她的魔法已经消失，但那双绿眼睛仍旧是她心底的梦魇。

　　　　冰块在一点点地向内部蔓延，赫卡特却反而觉得释然了。

　　　　至少她知道了自己是谁。

　第二十二章　剑与盾

　　　　赫卡特觉得自己早就做好了面对死亡的心理准备。

　　　　她不知道是自己天生如此，还是说在被创造出来的时候，侯赛因从她的脑子里剔走了一部分人性，让她对死亡的感受淡漠到了微不可察。

　　　　或者说对一切的感受都是如此。

　　　　前一秒还在并肩战斗的战友下一秒死于敌人刀下的时候，她的视线只有短短一瞬的停留，再度挥刀时心中也没有愤怒——想的还是完成任务和赢取胜利，仅此而已。

　　　　赫卡特比任何人都清楚，自己缺乏的不是为人处世的经验，而是感知情感的能力。

　　　　在旁人表现出快乐的时候跟着大笑，在旁人表现出悲伤的时候跟着哭泣，赫卡特时常会觉得自己像是一匹混进了狼群的羊羔，在不属于自己的躯体之下怯怯地观察着四周，努力让自己变得和他们一样，因为这是生存下去唯一的方法。

　　　　赫卡特心中仅存的遗憾是，她还未来得及体验身为人类的感觉。

　　　　她十分羡慕那个真正的赫卡特。一个活人去羡慕一个死人，似乎很奇怪，但至少她曾经拥有过真正的亲人，有父亲母亲和姐姐，而她什么都没有，真正接纳了她的只有塞勒涅。

　　　　冰块顺着她的小腿向上攀登，赫卡特忽然觉得自己很开心，她什么都不用去想不了，不用担心自己究竟是属于诺德还是纳格兰，不用担心是否能理解人类的感情，就像她把自己埋在雪地中的时候，皮肤因为寒冷而隐隐刺痛，却可以放空头脑，把自己也想成一团没有生命的雪。

　　　　“陛下！城中的北地人正在发起暴动！”

　　　　就在冰块蔓延到腰间，赫卡特整个下半身都已经失去知觉的时候，门被猛然推开的声音和士兵的呼喊声让侯赛因停顿了动作。

　　　　虽然缺乏人类的感情，赫卡特的生存*却比任何人都要强烈，在这个侯赛因无法分心让冰块继续蔓延的瞬间，她深吸一口气，竭尽全力将新月刃挥向了冰壁，砍出了一条长长的缺口。不光是无力修补，而是彻底无力支撑起这个魔法的效果，侯赛因用力地握住权杖试图补救却无济于事，冰块变得和寻常的冰一样脆弱，赫卡特轻松地用刀背一敲，就让自己恢复了自由。

　　　　侯赛因在这十几年里不知道为自己积攒了多少信仰之力，但无论信仰之力的储备再怎么多，他的体力也是有限的，这样瞬间用冰块制成囚笼准确地困住赫卡特，难度要比用冰刃攻击要大上不少，他自信于赫卡特一时半会儿挣脱不了，在自己无力支撑之前，就可以彻底地把她封在这冰中。

　　　　他还是小看了赫卡特，高估了自己，同时还没有料到意外发生的可能性。

　　　　如果没有北地今夜的暴动，如果没有这个士兵的汇报打岔，自己可能真的就要命丧于此了。赫卡特心有余悸地用刀背敲掉了残留在腿上的冰渣，处理完毕时刚好抬起刀刃，在冲到了身边的士兵脖子上留下一道致命的血痕。

　　　　这是个难得的好机会。赫卡特想朝着侯赛因迈出一步，却意识到了一个致命的问题。

　　　　来到诺德也有了几个月，赫卡特跟着经验丰富的战友们和塞勒涅共同经受诺德的寒冷，原先她连在雪地中骑马都会冷得直打哆嗦，适应了之后则比许多土生土长的北地人还要耐寒抗冻。

　　　　这是她的体质给她带来的先天优势，可是普通的冰雪不比侯赛因这些带有攻击性的魔法，赫卡特的双腿刚才被冰封住那么一会儿，现在已经刺痛难忍，无力到站稳都很勉强。

　　　　就在赫卡特慌乱无措的时候，一支弩｜箭擦着侯赛因的肩膀飞了过去，就在侯赛因因此而转移了注意力的时候，一只手抓住了她的手腕，带着她往走廊上跑去。

　　　　按理说塔楼内部也该有士兵站岗——准确来说现在也不是没有，只是他们都躺在了地上，头上扎着弩｜箭，抑或是脖子正汨汨地流着血。

　　　　而这个手持弩｜弓，腰间佩着手斧，及时把赫卡特给救出来的人，赫卡特再熟悉不过了。

　　　　悠风镇的磨坊主瑞塔笑嘻嘻地踢开地上一把挡路的佩剑，回过头问赫卡特：“能走了吗？”

　　　　“好多了。”赫卡特拍了拍大腿，“我的恢复速度比别人快的。你怎么会在这里？”

　　　　“悠风镇是下属溪叶城的呀。”瑞塔朝赫卡特眨了眨眼睛，“之前你和陛下离开了悠风镇，我还是通知了大家战乱的消息，虽然要逃离悠风镇的人不多，想来参军的人倒是不少，所以我就跟着镇子里的几个人一起来了猎鹰军团。”

　　　　“可是猎鹰军团不是……”

　　　　要么已经死了，要么被关在纳格兰的战俘营里。

　　　　“你不知道吗？你们带着风刃军团的残部刚来这里的第一天，陛下就让劳伦斯团长挑出了一部分士兵，全部假装成普通的居民分散在城中，如果溪叶城被攻破，我们就在当晚动手，在此之前，务必不要露出破绽。”眼前就是塔楼的大门，瑞塔给手中的弩｜弓上了弦，“殿下，出去之后我要去和我的同伴汇合，你……”

　　　　“不用管我！”赫卡特已经握着新月刃，跃入了敌人最密集的包围圈中，“我能搞定！”

　　　　的确，赫卡特向往人类的情感，因为她缺乏这些，她身上真正属于人类的部分很少，但是她更加迷恋不用思考，凭着本能去战斗的感觉。

　　　　赫卡特的加入让战况变得比刚才还要一边倒了，而且加入了混战的不止是赫卡特一个，整个溪叶城可以说是倾巢而出，别说那些塞勒涅事先埋伏好的士兵，就连普通人都拿起了武器或者能当做武器的任何东西，勇敢地冲锋在前。

　　　　所以塞勒涅会说，让这个国家生存下去的不是王室，而是这些始终愿意为了这片荒凉的土地献上生命的北地人。

　　　　赫卡特在混战中偶然抬起头时，看见的是一个纳格兰的士兵，扔下长剑假装投降让瑞塔放下弩｜弓之后，抽出了暗藏的短刀。

　　　　她眼中的世界似乎被拨慢了时间的齿轮，那个士兵好像十分吃力地将短刀抽出刀鞘，刀尖像是被生长中的藤蔓推向瑞塔的胸膛，除了他们以外的一切更是迟滞到近乎停止。赫卡特拼命地往那个方向跑去，但她跑得越快，刀尖靠近的速度就越快，当新月刃足以触到士兵的身体时，瑞塔胸前已经是一片鲜红。

　　　　短刀的刀刃准确地洞穿了她的心脏。

　　　　脑子里有什么东西嗡嗡地轰鸣着，刚才放慢到极限的世界现在加快到了极限，赫卡特还是第一次有这种感觉，好像全身的血液都在冲向大脑，头皮隐隐地发麻，手不由自主地颤抖——而她清楚这种情绪肯定不是恐惧。

　　　　她从愤怒的杀戮中清醒过来的时候，溪叶城的人民已经取得了最终的胜利。

　　　　“伯克不见了，而且是当着好几个人的面，他捏碎了一张皱巴巴的纸，然后整个人就忽然消失……”看见赫卡特的眼神，那个北地人有些惶恐地补充道，