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向上，走过一段路，仍能以在预定的时机避过两队交叉而来的巡逻人后，才恢复了原来速度。
　　然而，走过一半的山头后，他们遇到了前所未有的困境。
　　陈微尘看着面前不小的空地，感叹道：“何其阴险。”
　　密林之间出现了一条空隙，想必环绕了整座山头。
　　每隔一段，都设了岗哨，任何人从空隙中穿过，都会毫无遮蔽展现在兵卫眼前。
　　随后便是惊动整座山的守卫，进而惊动闭关的魔帝，两人还未能摸到九幽天泉的边就要被追杀。
　　陈微尘的脑袋已然不足以让他应对这种毫无破绽的守卫，只好恶意揣测方才下山那两个女子：“一定是贿赂了此处的卫兵，实在可恨。”
　　可现在他们两个身无长物，并没有什么东西可用于贿赂——即使有，卫兵只认自己人，大概也是不会接的。
　　若有道家玄门在此，倒也不成问题，他们符咒法术中有一样遁术，能够悄无声息过去——可两人都不是玄门中人。
　　“不能飞，也不能走，”陈公子别无他法：“难道要挖洞钻过去不成？”
　　他看了看那冷白的长剑。
　　不行，这是叶九琊的修为，就是叶九琊——怎么能用来挖土呢？
　　若用九琊剑来，也不知道他会不会同意。
　　叶九琊见他把目光投向了自己的九琊剑，便知道他在打什么主意，无奈道：“若用剑气，会被察觉。”
　　“也是……”陈微尘嘀咕了一声。
　　若真是挖洞，必然要用剑气——否则以剑为锄，一点点往下，不知道要挖到何年何日。
　　“只有一法。”叶九琊道。
　　“要怎样？”
　　“我现下不算是真正以身化剑。若完全化剑，不存身体，可开辟虚空，虽不如归墟，仍可以将你送至那边。”
　　归墟本就是无尽虚空，故而可以从那里辟出通往天地各处的通路，然而现在要于平常处直接开辟虚空？
　　“如何才能使虚空通往那边？”
　　“此法前人记载只有只言片语，不过剑之一途，无非是看执剑人的心意，”叶九琊与他对视，淡淡道，“剑阁古训第三，精诚所至，金石为开。”
　　陈微尘无端觉出一分不详的意味来：“那你要怎样回来？”
　　“三日之内带我回剑阁，有秘法重聚身体。”
　　“三日之外？”
　　“入轮回。”
　　这样的代价过于巨大，陈微尘一时不知该说些什么。
　　叶九琊看出了他的动摇。
　　他继续道：“我有形体时，剑意被二重天境界束缚，不可完全施展，我在一旁，亦是徒增累赘。化剑后几与天道同齐，无境界之分，加之你有焱君全部记忆，知他剑招，与魔帝遇上，或许有一战之力。剑开虚空无法支持魔界到仙界的长路，拿到九幽天泉后，若星罗渊下是虚空，便斩虚空回去，若不是，便渡天河。”
　　陈微尘望着他：“三天太短，若拿九幽天泉便保不住你的性命——”
　　叶九琊道：“要九幽天泉。”
　　陈微尘怔怔摇了摇头：“我必定不会选九幽天泉。”
　　叶九琊没有说话。
　　陈微尘与他对视那一刻，忽然感到周遭一切声响远去，陷入空茫的寂静中。
　　他在那眼里看到了雪。
　　“你与他明明只有几面之缘。”
　　“滴水之恩尚且涌泉相报，”叶九琊声音稍稍退去往日凉薄：“虽是短暂相识，仍是平生知己。”
　　“叶九琊，你实在残忍，”陈微尘却淡淡笑了，“若境况实在不容两全，我舍你性命，取泉水，倒是成全了你，谁来成全我？”
　　他们那日，在幽水侯到来之前提过一次焱君，陷入僵局之后，默契地不再提及这个话题。
　　今日重提，竟然是生死攸关，稍有意外便魂魄永不归来之时。
　　“陈微尘。”叶九琊道。
　　他喊这名字时，十分认真。
　　陈微尘听着，知道他只是在喊陈微尘，不是这个名字下另一人的影子。
　　“东海拿寂灭香，旧都取锦绣灰时你为我担下因果，尚未报答。归墟中借你之手开辟虚空，今日要你拿九幽天泉，皆是你不愿之事。”
　　“我平生无愧师门，无愧焱君，亦无愧自己，”叶九琊声音如深秋霜湖，凉而清，“唯独有愧于你。”
　　陈微尘心中一阵尖锐的疼痛，呼吸中带着压抑的颤抖，垂眼不去看他：“我不要你的报答。”
　　“如果此次不能归来，只好来世报答。”
　　“来世不够，要生生世世，”陈微尘重又看着他，像是忘了方才自己还说不要报答，“叶剑主，一诺千金，若入了轮回，千万记得，若你此次能归来，便等下次，等真正入轮回的时候再践诺。”
　　叶九琊：“好。”
　　今夜许诺，一诺千金。
　　他身影渐渐透明，化作散发微光的星星点点，如同深深夏夜芦苇丛里明灭的萤火。
　　星芒渐渐，如同北国飘飞白雪，落于剑身、剑柄。
　　长剑通身散发莹润光芒。
　　若三日后不回剑阁，等这光芒黯淡下去，便是斯人魂魄离开尘世之时。
　　陈微尘靠在身后参天大树上，缓缓平复了自己的呼吸。
　　尖锐的刺痛过去，余下是隐痛。
　　他眼前视野忽然模糊起来。
　　漫天落着的，是雪。
　　他从远方来，走过剑阁流雪山九百道石阶，来到长着青松的台阁，赴一个约。
　　他眼前场景渐渐清晰，松树下是石桌，桌上摆了天青的酒壶，一对杯，杯里有酒，雪落进去，便融在里面，再分不出来。
　　像是一些记忆，轻轻刻在岁月里，再出不来。
　　有人看着自己，衣似白雪，发如鸦墨，一张不会被光阴忘记的脸，桌上放一柄冰晶剔透的折竹剑，说不清剑如人，还是人似剑。
　　原来世上——世上真有这般出尘绝艳人，有这样超尘拔俗剑。
　　仙途是一条长到看不见尽头的路。
　　满头白发的女人声音冷淡：“你记着，修仙人，怕无师，怕无友，怕无敌。无师不知天地高深，无友不知归于何处，无敌不知去往何方。我虽引你入道途，却仍当不得师之一字。此三者，能否遇见，看你造化。大道孤独，我等俯仰天地，能遇其一，已是万幸。”
　　陈微尘倚在树干上，唇角泛出一丝意味不明的笑意。
　　他眨了眨眼，从脑海中浮现的画面中脱身，看着手中剑，道：“你既信我，我便必要让你两全，既能归魂，又有泉水。至于生生世世，我不奢求，只是若你来日想起，记得有这么一个人，便是成全我了。”
　　他是记得许多剑招的。
　　招式虽繁，万法归一，最终也只是简简单单的几式。
　　如同记忆纷繁，尘埃落尽，留下的，不过是一个人的影子。
　　他闭上眼，隐隐觉得剑中有东西与自己的魂魄遥相呼应。
　　出剑。
　　——剑之一途，无非是看执剑人的心意。
　　——精诚所至，金石为开。
　　“我自然心诚，原本不该在人世，天道下偷来一生，生也是为你，死也是为你，”他站在虚空的入口，默默在心里说着那人听不到的话：“世上再没有人像我，对你这样心诚。”


第27章　立秋
　　月没参横，　北斗阑干。
　　陈微尘一路上山，越过高墙，隐身在高大的宫殿角落中，　月光投下飞檐的影子，在地面上交错如利齿。
　　时有兵卫或女侍提灯经过，　越往中央去，四周越是安静。
　　夜深，　那影子却不显了。
　　陈微尘抬头望去，　只见星月渐渐隐没。
　　天际传来一阵沉闷的轰鸣，阴云密布，是雷声。
　　魔皇宫依山而建，入口处两只恶兽石像盘踞，周围拱卫着数个小殿。大门后是长阶，长阶再往上，　通往一处极高极宏伟的宫殿，尖顶，　楼台重重，翘起无数飞檐。
　　他一路所见，雕梁画栋诚如人间皇城气象，却仍是不同。
　　人间宫殿讲究四平八稳，　中正平和，　即使有飞檐，有高塔，亦是作精巧点缀之用。
　　此处不然，　檐牙与殿顶尖锐向上，直刺天空，装点景色之处亦是嶙峋怪石，夜中阴森可怖。
　　兵士们沿着长阶排开，女侍恭顺侍立一旁。
　　提着灯往大殿门前赶去的女侍们路过陈微尘藏身的角落，纱衣的裙角随脚步飘荡，小声私语：“是天雷响，陛下将要出关了！”
　　陈公子微叹了口气——此时出关，实在不巧。
　　他趁着人人都注意着长阶尽头大殿紧闭的铜门，闪身离开角落。
　　愈往山巅，他身上的天道束缚愈轻，此时已能御气。
　　于是几个起落，绕着正殿，在阴影间穿行，随着气机牵引，朝天道束缚最轻那个方向去。
　　——绕一圈后，到了正殿后面。
　　此时雷云密布，星月无光，触目一片漆黑，偶有殿中几个房间亮着微光，极利行动。
　　他轻飘飘踏着檐壁，身上凡尘里样式讲究的锦衣丝毫不显繁复，反而飘逸，衣袖的纹路在幽微灯火映照下淌过流水般的光，整个人好似秋日风中一片轻而薄的落叶，从窗中飘进走廊里。
　　经过复杂的迂回，终于悄无声息来到了按宫殿规制最为核心的所在。
　　一阵幽深气息缓缓加重，他整个人隐没在墙壁转角的阴影里，看着从旋阶上走下来的人。
　　脚步声极为规律，深紫袍在石阶上迤逦向下，墙壁上灯火次第亮起，照亮一张脸。
　　要说相貌，是过得去的。只是眼角略上挑了些，幸有眉宇间一丝戾气压住了轻浮，灯火并不明亮，不知道嘴唇的颜色，只约莫觉得，该是红一些，带些阴郁的艳丽。
　　那人走下阶梯，有两个提灯蒙纱的女侍，朝他行礼。
　　陈微尘屏息，待那人背影消失在长廊的尽头，沿着旋梯上去。
　　到最上面，却不是宫室，宫殿依山而筑——走出一道弯月样的拱门，面前是山巅。
　　群山绵延如巨蟒盘起身子时起伏的脊背，此处则是脊背的最高处，
　　陈微尘往前走，看见一汪镜一样波澜不起的潭。
　　泉边生着细小的花，重叠在一起的花瓣发着皎月一样的白光，在夜风中轻轻摇曳，如梦似幻。
　　他慢慢走近，发现这潭只有一半。
　　另一半，另一半——被齐齐削去了，因为那边就是平整的断壁与巨渊。
　　潭中映着花与夜空，他站得极近，却没看见自己的倒影。
　　忽然滴答一声，潭面泛起波纹，陈微尘往半空中看，见星罗渊中的紫气升腾，盘旋凝聚，成一粒剔透的水珠落进潭里。
　　陈微尘身上的天道压制只余似有似无的一丝，他闭上眼，诸般贪痴悲喜涌上心头，终于像凡尘中随处可见的每一个人一般，真真切切活了半刻。
　　只是星罗渊中不是归墟那样的虚空，时间不容得他再多活半刻。
　　这便该是九幽天泉的泉池，可整座泉池也没有寂灭香锦绣灰那样的气息。
　　陈公子一时有些犯难，岸边摘了片细长的草叶拨了拨泉水，心想会不会是要去池底寻多年积淀的泉水精粹。
　　结果草叶乍一入水，立刻被消解为丝丝黑气无影无踪。黑气顺着草叶蔓延上来，若不是陈微尘放得快，就要吞掉他的手指。
　　他解下束发的玉带，再次触了触水，完好无损。
　　天上闷雷低响，却像是被什么阻挡一般，终究没有落下。
　　电光在翻腾的云间断续亮着，映在陈微尘没有什么表情的侧脸上。
　　他指尖缓缓朝着水面点去，将触而未触时身后响起一道声音：“可想好了？”
　　陈微尘起身，回头看见去而复返的魔帝倚在门边，眉梢一点戏谑的笑意。
　　雷声猛地变大。
　　魔帝抱臂望着天：“天道不想要我见你。”
　　陈微尘淡淡看他一眼：“我也不想。”
　　魔帝朝他挑了挑眉：“你来到这里，竟然不想见我？”
　　陈微尘：“为何要见你？”
　　“我姓刑，单名秋，”魔帝叹了口气，自顾自说着，“我生那一日在立秋，秋风一起，万叶凋零。”
　　陈微尘无意听他说道这些东西，只不咸不淡地听着。
　　魔帝似乎并不在意有无听众：“我时时想，我生在这个时候，就是要做一些大事情。”
　　陈微尘骨子里那点促狭听见这番话，不由冒出了头来，他轻轻嗤笑一声：“照你说，我生在中秋，又要做出什么事情？”
　　“中秋此日，尘世中阖家团圆，你大抵做不出什么事情，在凡世平平淡淡一辈子也就罢了。”
　　陈微尘听到此话，感觉十分满意：“那便好，我信你一次。”
　　魔帝对他摇摇头：“不思进取。”
　　又转过头，环视了一圈山巅：“你可知星罗渊外是何处？”
　　“不知。”
　　“是不可抵达之处，”魔帝道：“混沌中开出这一方天地，终究有穷尽之时，此地便是穷尽之处，你我生之前，死之后所居之地。”
　　陈微尘依旧不说话，神色里有种隐约的厌倦。
　　“天河对岸的仙道以为顺天便能与日月同齐，可我等一日活在天道中，就一日要受它的约束，求不得长生——你不想长生？”
　　“我只觉得你聒噪，”陈微尘语气中带着些漫不经心，“我为何来要来寻你？”
　　“你这人实在不讨喜，”魔帝竟像是受了天大的委屈，“我看你修为与我在伯仲之间，料想与那些只知杀我夺位，扰我清静的东西不同，又悄悄上山，不生事端，故而不杀你，想与你论一论道——你却觉我聒噪。”
　　他又仔仔细细打量了陈微尘，“咦”了一声：“你的修为好生奇怪，这是为何？”
　　陈微尘按仙道境界划分不过是一重天，此时因为气运凶厄，有了修为高深的假象，加之手中叶九琊所化之剑才有战力。本来修为便稀松平常，被魔帝此等人物看穿，也不意外。
　　不料魔帝在他在他身边来来回回转了几圈，苦思冥想了一会儿，道：“我原以为你境界与我相当，现在看来，竟是高过我。”
　　——这就很是让人费解了。


第28章　天外
　　陈微尘再次看向水潭。
　　水潭中央有种隐约的吸引，　唤他过去。
　　也许不只是水潭。
　　整座星罗渊响起隐隐约约的喧嚣，波浪般嘈杂起伏着。
　　——回来，回来吧。
　　电光一闪而过，　撕碎浓沉的夜幕。
　　衣料摩擦声与脚步声在他身后轻轻响起，魔帝带笑的声音带着些低沉的沙哑：“客从远方来，　我还未问，你是何人——你是不是人？”
　　陈公子素日以为自己装模作样故弄玄虚的本事已经登峰造极，　未曾想今日遇到了一个势均力敌的。
　　他半阖了眼，　指尖轻轻滑过剑锋，轻缓的动作，带着肃杀。
　　“二十年间，你是第二十三个想要杀我的人，是第一个能登上山巅的人。”魔帝望着天：“可惜还不是我想等的那个。”
　　陈微尘笑意极浅淡：“久等不至，想必寂寞。”
　　“是啊，　”魔帝叹了口气，“我觉出有人上山，　还以为是要等的人终于来了。”
　　——倒是自己让他失望了。
　　陈微尘未答，手中剑光飒然，挽一个冰冷的剑花，转眼间逼近魔帝的颈项。
　　魔帝并未意外，　手中一支漆黑长笛，　瞬息间出手横挡，身形诡谲，水上凌波般借力向后跃出几步，　横笛吹出满溢杀机的音节。
　　周围气机被乐声牵动翻涌，到了陈微尘这里，便是魔音贯耳。
　　陈微尘如同那日叶九琊所做一般，以指叩剑连弹，锵然剑鸣带着冰凉的清明横贯笛声。
　　恰逢此时天上一道耀白电光，照亮了魔帝的脸，他嘴角翘起一个十足邪性的笑：“身是魔道人，却拿着破魔剑，原是我小觑了这位兄台。”
　　说罢，深紫袍的身影高高跃起，以笛为剑，游蛇般向陈微尘攻去。
　　他使笛，若陈微尘此时以扇相对，倒不失为一件风雅事，然而陈公子修为实则浅薄，非要借手中剑中所蕴叶九琊修为才可。
　　况且据那人所言，剑气脱形体束缚，要比原来高出一个境界。
　　陈公子用剑，行云流水之余带点剑走偏锋的邪性，而魔帝招式极快，极奇诡，变幻莫测的本事很是到家。
　　山巅上刮起狂风，电光石火间，只看得见衣袂猎猎翻飞。
　　如此往来十几招后，陈微尘微微眯起了眼睛。
　　魔帝此种打法，总带着些束手束脚的味道，明明境界媲美仙道三重天，却仅有二重天巅峰的战力。
　　他身形变幻间卖了个显而易见的破绽，若魔帝能出左臂硬挡，受一个不轻不重的伤，便能攻他右边空门，分出胜败。
　　魔帝却只守不攻，宁愿变右手攻势为手势，挡住那一剑。
　　若不是有着特殊的不想让自己受伤的癖好，就是有不能受伤的理由。
　　陈微尘发现这点后，更加着意试探。
　　他方才用了从叶九琊处学来的弹剑，此时又换了南海剑台的路子，招式繁而密，银光劈头盖脸笼罩过来，要分胜负不易，使人受些轻伤却不难。
　　魔帝招式几度变幻，加以笛声破势，挡下这一轮狂风骤雨般的攻击，飞退几步，朝陈微尘看了一眼，声音带着一分懒洋洋的舒展：“累，不打了——认输。”