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刃口的矛尖刷刷将锤子果实打落。
　　阿山从侧面跳出、抓住藤条就往怀里抱，手脚极其麻溜地将粗大的藤条编成麻花辫……
　　石林外的战士们也上来帮忙，脱离石壁掩护的巨花压根不是对手，在十几条藤条都被捆住绑住后便彻底歇菜……
　　“这是战斗树没错吧？战斗树还会把果实藏起来的吗？之前完全没看见呢。”阿山蹲下捡起被羽削断的锤子果实，“哇，这个果子好小哦。”
　　“战斗树还会用藤条抽人的？”迷迭香一手卡着巨花的“脖子”，一手揉着侧腹，“痛死我了……卧槽，青了一大块！”
　　萧云胳膊也被藤条勒得生疼，甩着手走上来看迷迭香抱着的巨花，伸手拍拍花苞，花瓣看上去脆嫩，摸上去手感却硬是跟摸轮胎差不多：“嗨，还装死呢这货？刚才怼人的劲头哪去了？活过来，不然烧你祭地精！”
　　躲到一旁去的巴隆：“？？”
　　“你跟它说话？”羽奇怪地看看萧云又看看战斗树的花苞。
　　萧云将有断口的藤条给羽看：“这不是普通战斗树，是我们之前遇到的那棵。你看，这个地方应该是我和阿山切断的。”
　　“战斗树会跑？！”羽&阿山&战士们都震惊了。
　　“所以我说这不是普通战斗树啊。”萧云不满地，“来迷迭香，抱那个花骨朵到火堆这边来烧，我看这货要装死到什么时候。”
　　迷迭香一头雾水地拖着巨花过来，听话地把巨无比大的花苞往火堆上按……
　　“不是这样烧，把苔藓扒了多加点柴，将火生大点。”萧云道。
　　迷迭香“卧槽”了一声，被他卡着脖子的巨花忽然挣扎起来、差点没抱住……
　　羽连忙伸手捏住巨花花柄，反手把矛尖怼到花托处。
　　巨花一下就老实了……羽的长矛是特制的，矛尖的锋利它已经体验到不想再体验了。
　　“还真是活的啊？”羽惊叹地。
　　“嗯，不错，这个花果然是丫的本体，难怪把花放在老高处、还合拢起来装不认识。”萧云嘿嘿一笑，也不管巨花的“脸”朝哪边，提起藤条朝它比划，“听好了，现在给你个表现机会，将功赎罪。干得好放过你，干得不好烧你祭地精，晓得不？听懂了点头，听不懂也烧你祭地精。”
　　雪狼人们一脸无辜。
　　从旁边走回来的巴隆：“？？”
　　迷迭香：“……”
　　巨花貌似是瑟缩了下，憋屈地……左右摆花苞。
　　萧云提起藤条蹲到地精地洞通风口，亮出爪爪将洞口稍微刨开：“伸进去把里面地精抓出来，不要弄伤地精，不然还烧你。”
　　巴隆&迷迭香：“……”
　　巨花的藤条也就手腕粗细，伸进去完全不是问题，没多会儿，便听一阵吱哇乱叫，一名灰头土脸、满脸黑灰的陌生地精被拖了出来……并卡在洞口。
　　“出不来？”萧云趴下来凑近一脸惊恐的地精、用手指头拨开人家的肚皮观察洞口宽窄，“洞壁果然太厚了……算了，巴隆！”
　　巴隆屁颠颠跑上前，蹲下跟同族交涉……
　　被放烟的这窝地精并没打算从其它出口跑路，而是正忙着搬土堵透气口这边的通道，已经堵了一小半；萧云听到这儿便让巴隆威胁他们，有战斗树在这、他们想堵是不阔能地~！要么老老实实出来交涉，要么就等着被烟熏死……
　　威逼利诱双管齐下，这窝地精最终选择了服从……毕竟萧云要是捏着巨花脖子、逼着巨花把藤蔓都伸进去给他们捣乱，他们也没好果子吃。
　　六十多只大小地精用细藤捆住双手、装到雪狼族战士们装粉条的驮筐里拉走，“立功”的战斗树也没捞着好，给绑得跟粽子一样打了包……
　　“呃……阿云，它好歹也帮过我们，不如把它放了？”羽有点不落忍，“再说它现在也没果子了……”
　　“你要这么想，毛毛，我们十天前才摘过一回果子，它就长出一批来。带回去种下，那岂不是隔个把月就有锤子果肉吃？”萧云笑眯眯地拍了拍萎靡不振、懒得合拢、开得跟食人花似的巨花，“以此为交换，咱们可以给它提供安全的住处，它就不用这么辛苦到处跑……好歹一棵植物呢，弱小可怜又无助，咱们这也算是做好事啊。”
　　羽偏头想了想：“虽然总觉得哪里不太对……好吧，就带回去。”
　　萧云又和善地对战斗树巨花道：“你还有没有和你一样能到处跑的亲友邻居啊，有的话带上一路走嘛，你也能多个伴，不然你一朵花孤零零的多寂寞呢？”
　　巨花一言不发，缓缓合拢花瓣。
　　坐阿山背上的迷迭香转过头来，抽着嘴角道：“真的，阿云，我总觉得你就是个反派，我们都是你的爪牙……”
　　“怎么说话的？！”
　　内海对岸，瓦伦丁。
　　瓦伦丁是克洛宁王国第一座商业城市，粮食大头全靠向外购买，上半年波顿领的萝拉·菲利普女伯爵从诅咒之地购得的粉条有一半就卖给了瓦伦丁。
　　雪狼族的粉条出口价是六个铜币一斤，负责运输的冒险者协会运输部每斤赚取半个铜币的运输费用，转手售卖的萝拉则每斤赚取两个半铜币的转手费，到了瓦伦丁新城主的手上吧，拆散了零售，每斤的利润有三~四个铜币……可谓是一条线上每一家都能有捞头。
　　瓦伦丁新城主试图直接向雪狼族购买粉条、省下菲利普女伯爵的转手费，萧云自然不能砸自家弟子的钱途……但也不会拒绝瓦伦丁新城主伸出来的手：粉条咱交给三弟子独家代理了，猪肉兔肉之类的副食品生意咱们还是可以做做的嘛~~！
　　几大船商品拉到瓦伦丁港口，艾萨克、草根族长等人忙了两天把货卸下来，便收到了瓦伦丁城主发来的邀请函。
　　这趟生意萧云希望锻炼下自己的队伍，但十几万斤的生鲜猪肉、大几十万斤的兔肉指定不可能全靠自己的队伍零散地卖，大头还是要给瓦伦丁新城主分润的——尤其兔肉，光靠瓦伦丁的市场绝壁消耗不掉，必然要运往克洛宁其它城市。
　　这个世界的冷藏靠的是冰块，生鲜肉类也就冬季的时候能多放会儿，不赶紧卖出去就要烂在手上了。
　　与运输部的官员玛格丽特谈了会儿、以友情价卖了几千斤猪肉和两万斤兔肉给冒险者协会，草根族长将账记好、金币收好，这才有空跟其他人开个会、谈接下来要处理的事儿。
　　艾萨克摊开记事本，向大伙儿展示他们调查来的物价：“我们走访了瓦伦丁中城区、下城区两处共十六个市场。在这儿鱼肉很便宜，只要几个铜币一斤。其它的肉类就比较贵，入冬以来羊肉涨到了三十六铜币一斤，牛肉更贵，一个银币一斤。下城区基本看不见牛肉，偶尔有羊肉也极少，整个菜场除了鱼外就只有鸡鸭鹅等禽类，售价都在十二铜币~十八铜币范围内。”
　　“兔肉的价格不稳定，主要我们人族的国家没有养殖兔子的概念，全靠零散抓捕野兔，一般一、两斤重的兔子价格在二十~四十铜币内，单价比禽类略贵。我们的兔子是集中养殖的，脂肪层较厚、块头大，人族对肉的概念是肥肉越多越好，我认为批发十五、零售十八的单价比较合适。”
　　草根族长点头，搁几年前她也爱吃肥的，这几年生活好了才愿意多吃瘦肉。反正火炎部养兔子喂的饲料都是牛羊猪吃的苜蓿豆渣，成本不高，卖出去多少都是赚。
　　“猪肉呢？”把兔肉标价记下，草根族长问道。
　　“人族的国家很少有集中养猪的地方，生猪一般由乡村农民、农场农奴、或小镇居民养在家中。农奴喂养的是农场主的猪，农场主集中宰杀时出现在市场上的猪肉会比较便宜，大约二十个铜币一斤。小镇居民的猪会喂养得比较干净，单价在二十五铜币左右。”艾萨克苦笑道，“占生猪养殖大头的乡村农民的话……一般不会在冬天杀猪，因为他们的家人需要挨着猪睡觉取暖。”
　　草根族长、哈里斯等人默默点头，这点他们还真不知道。
　　“这样的话，我们的猪肉定价也应该在二十~二十五这个范围内了。”草根族长道，“我们的猪都是阉割喂养的，应当比没有阉割过的猪肉价格贵一些，整卖的话价格以二十二个铜币起，散卖二十五铜币，大家觉得如何？”（兔肉再肥也不可能比猪肉肥，所以没有猪肉贵。）
　　艾萨克带了亚力来参与开会，亚力旁听到这儿，忍不住小声道：“我们不是打算把生肉零售店开在下城区吗，论斤卖的话有些下城区的居民不见得买得起啊。”
　　“说说你的想法，亚力。”草根族长抬手做了个请的动作。
　　亚力有点儿紧张，看了眼艾萨克才道：“我小时候生活在镇上，我们那儿的屠夫会将肉分成条卖，每条二两重，五个铜币。没钱的人家隔一阵子也能买上一次，起码能尝着点儿肉味。”
　　“这倒是个好主意，也省去散卖时称重的麻烦。”草根族长点头。
　　艾萨克十分高兴，鼓励地看着亚力，亚力受到鼓舞，舔了下嘴唇、继续道：“想要在不亏本、能有赚头的前提下让世人都知道草原种族的友好的话……我们还可以把猪骨头熬成大锅浓汤，以一个铜币几满勺的价格售卖给下城区居民，让他们自己带碗或锅子，我们可以省去洗碗的人手、回收餐具的时间。这样的价格大多数人都可以承受。”
　　“好主意！”草根族长拍大腿，笑着赞道，“猪骨本来也卖不出多少价钱，熬肉汤更是废不了多少工夫。亚力，你可真聪明！”
　　说干就干，草根族长立即带上艾萨克、哈里斯前往瓦伦丁新任城主府商谈大宗交易，其他的雪狼族、蛇族和艾萨克团里的冒险者们则组织起他们送回来的味精厂、纺织厂女工，奔赴下城区各处勘察路段、租下或大或小的临街店门筹备开店。


第197章　有钱不赚不是狼
　　瓦伦丁下城区南城这块儿；　与两年前相比并没有太大的变化。
　　至少对于迈尔斯一家来说是这样的。
　　迈尔斯先生——这个尊称只有少数人会叫；　大多数人只会随意地喊他一声老迈尔斯——拥有一家勉强过得去的临街家庭旅馆，店主、清洁工、保安和厨子都是他；　客房服务、洗衣妇和厨房小工则由他的太太担任。
　　这种开在下城区最穷、最混乱地段的家庭旅馆，基本上是赚不到什么大钱的，哪怕是最吝啬的南方商人都不会愿意来住他这家廉价旅馆。毕竟；　谁也不会愿意自己商队里的载具隔天起来少了几头；　又或是睡到半夜时被人翻窗户进来偷走一两件衣服甚至是钱袋。
　　至于那些更舍得花钱的北方商人、以大手大脚出名的冒险者们；　就更不会来了；　南城这块儿既没有能吸引他们的美酒也没有能吸引他们的女人，环境跟中城区比起来更是天差地别；　甚至连同为下城区的另外三个片区都比不上。
　　综上，迈尔斯先生一家的旅馆接待最多的客人、其实和街面上那些游荡的游莺招揽的客户是同一批——准确点说，他家的六个房间基本上被结群自保的游莺们包下了，游莺们接到客人的时候也就是迈尔斯先生做生意的时候。
　　这种情况是从两年前开始的。
　　盗贼兄弟会一百多号常在街面上晃荡的打手们先是被剥得精光横躺街头、又是被新上任的城主老爷抓走修路；南城各处兄弟会拥有的娼馆妓院不知不觉中被人分食殆尽；　原本被兄弟会控制的女人们便也获得了自由。
　　如迈尔斯先生家的旅馆这种又临街、又便宜的过夜处自然备受欢迎。
　　每天中午到下午四点前这个时间段，是家庭旅馆最清闲的时候。昨日过夜的客人早就结账走人了；　而游莺们多数还不准备上街揽客。
　　迈尔斯先生搬了张椅子、坐在自家旅馆门口，一边抽着烟斗；　一边斜眼打量着街对面那片挤挤挨挨的新房子。
　　“真是稀罕事，南城这块儿也能一下子冒出这么多新房来。看看那些厚实的好木头；　一家不花上几十个银币可下不来。”
　　隔壁杂货铺的老店主也搬了条板凳出来抽烟，顺着迈尔斯的目光看过去，这位心气难平的老店主便酸溜溜地道：“那帮乡下来的泥腿子还真是撞了大运；　不过我还是那句话，这种事儿肯定长不了，和兽人为伍能是什么好事来？说不得哪年出海就回不来了。”
　　迈尔斯先生好脾气地笑了笑，他知道他这位老邻居为什么会这么大的怨气……两年前那帮兽人招揽工人的时候老店主的儿子也想去报名，被老店主强势压下了，求稳的老人并不愿意儿子去冒险、想要多看看那些码头苦力是否能从兽人手里赚到钱并把钱带回来。
　　去年，那帮码头苦力各个带着钱财归来，热热闹闹地庆祝、盖新房的时候老店主的儿子便给了父亲不少脸色看；直到他们全被市警司全部抓走后老店主才缓过劲儿来，指责儿子不懂世事人情、目光短浅。
　　谁也没想到，那些码头苦力只是被关了半个冬天就放出来了，一个个的仍旧活蹦乱跳不说，市警司居然还赔了那些乡下来的泥腿子一笔钱（其实是拉弥亚赔的钱）……这可真是惊得整个下城区掉了一地眼珠子。
　　今年，这帮人同样喜气洋洋地带着钱从海外归来，兴冲冲地买木头、盖房子，几天的功夫臭烘烘的棚户区便多出来几十间散发着木头清香的新屋。
　　老店主的儿子一脸羡慕地凑上去搭话、问出别人每年工作八个月却能有十个月的薪水领，还有各类奖金、补贴，干得特别好的人都是揣着金币回来的……于是回家来躺到现在，至今不肯跟老店主说半句话。
　　耳边听着老店主的絮絮叨叨，迈尔斯先生慢悠悠抽了口烟，脑中不由得想起太太昨夜的抱怨……
　　那个躺在家里等死的玛丽如今也能揣着几十个银币、健健康康地回来过冬，不但给家里盖了新房子，还把那穷困潦倒的一家子养得肥肥胖胖；更别提原本被盗贼兄弟会控制的谢尔达、玛琪母女，据说才两年的功夫便已经攒下了好几个金币（不回来过冬的人有额外冬季补贴）。
　　当初没有去报名的太太极其羡慕，埋怨迈尔斯不该留她在家里当什么洗衣妇、错过了赚钱机会，这让迈尔斯有些有口难言——当时太太对瘦得只剩一把骨头的玛丽和倒霉的谢尔达母女可没有什么好话，还嘲笑过她们搞不好得把小命丢在外面。
　　“就算我肯招洗衣工、让她去跟着谢尔达母女做事，又有什么用呢，人家现在又不见得还缺人……世界上哪有那么多好事等着人去分。”与老邻居有一句没一句地聊着天，迈尔斯先生心里如此想着。
　　“味精厂”、“毛纺厂”的工人每月能赚五个银币的基本工资，每多工作一年，提一个银币，还有各种各样的奖金，这样的收入即使在中城区也是不多见的，更别提下城区——最勤劳、最辛苦的洗衣妇每月能赚两、三个银币就不错了。
　　自个儿这家提供给游莺们的工作场所，每天的收入也就几十个铜币而已，能达到一银币（五十铜）的收入都得算是当天运气好……还要支付各种开支，收成中的三成还得缴纳给市警司。
　　正闲聊着，几个被老店主私底下称为“乡下来的泥腿子”、原码头苦力们谈笑着往这边走来，目的地正是老邻居的杂货店。
　　老店主迅速挂上热情笑脸，起身招呼：“这不是山姆吗，需要买点什么？”
　　当码头工人时没见得有哪儿出色的山姆，去了那个“味精厂”后据说是受到兽人们的赏识、当了个什么工人代表，隐约成为人群核心，反正和他们一块儿混出头的人都挺听他的话；老店主私底下腹诽归腹诽，明面上对山姆可不敢轻忽。
　　山姆是抱着小女儿来的，那个脏兮兮的小鬼头这会儿穿着一身又厚实又干净的新衣服，那样的好料子压根不像是下城区的穷鬼能穿上的货色，老店主只是扫过去一眼便觉得心中火热，一半是嫉妒，一半是埋怨——让儿子看到的话，又要拿小孙子至今没有一件好衣服说事了。
　　山姆笑着冲老店主点点头，将女儿放到地上：“进去挑吧，宝贝儿，看上什么爸爸都给你买，不能超过一银币哦！”
　　“爸爸最好了！”小姑娘欢呼了一声冲进店中，两眼放光地在货架上扫来扫去。
　　坐在旁边抽烟的迈尔斯悄悄看了眼老店主……虽然脸上还堆着笑，但脸色果然不太好。
　　“乡下来的泥腿子能给小女儿这么大方地花钱，似乎也会刺激到老邻居啊。”迈尔斯吐了口烟圈，慢悠悠地想着……南城这块儿的人，哪怕是他们这些有着临街住处的瓦伦丁本地人，谁家的孩子不是穿着缝缝补补修修改改的旧衣服呢。
　　“世道变了呀！”迈尔斯心中感叹。
　　山姆和几个味精厂工人本是笑呵呵站在杂货铺门口闲聊，乍一眼发现迈尔斯家大白天里空荡荡的家庭旅馆，山姆心中一动，脚步往这边移了移，更加仔细地打量这家旅馆较为宽敞的门面。
　　“日安，山姆。”出于礼貌，迈尔斯先生主动笑着打招呼。
　　“日安，老迈尔斯