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　　李澄起身说话：「好啦李羿！不要这么无理，咱们也该起程了。」
　　「噢……」李羿走到李澄身边。
　　大家各自骑上了精壮的黑毛角牛，厄希古则站在原处安静地左顾右盼。
　　「上来吧！海王子先生，如果你不介意的话。」燧玥挥手说道。
　　「啊！我当然不介意，但是─」
　　「但是」燧玥又道。
　　「我不能吹太久陆风的，而且太阳这么大，我还是躲在地下跟着你们就好。」厄希古说完又化成一滩蓝水，伏流在丛草之间。
　　一行人纷纷动身，背对日出的方位加速行驶，森林的影子很快地褪去，被迎面而来的秃山与黄石所填满，枯瘠的矮灌在砂风中载浮载沉，李羿从系在鞍上的包囊里取出革布水袋，狠狠灌了一口，厄希古也从石堆中跳出，拉住了燧玥的裤管，燧玥停下麋鹿，无精打采地看向他，厄希古嘶哑地说：「有没有袋子，装水的袋子，借我歇会儿，地板子热啊……」
　　燧玥想了一会儿，从行囊中抽出一张压扁的光滑束袋，轻声回话：「这个，防水防风，梦湖镇特制的袋子，你自个儿进去吧。」
　　「小仙女，你该不会也有绳子吧」
　　燧玥挪了一下屁股，又从行囊里拉出一条细长的麻绳，交给了厄希古，厄希古将绳子连同束袋绑到鹿鞍后头空置的地方，用尖锐的指甲在袋上戳个小洞，随后化成流水─钻进束袋当中，将束袋充得又鼓又涨，垂到了月角麋鹿的腰侧。
　　缪儿的后座载着一只骷髅猴儿，摇摇晃晃地撑着洋伞，不时摆起那锁链状的尾巴，她自己则一手摊着地图，一手端着指针，对着空气自说自话：「也该到了吧─说好的砂町渔场，说好的飞石马场、黄沙客栈呢指北针啊指北针，你指的究竟是哪一国的北边呢……」
　　阳光高挂在众人的头顶，黄石路上一片白茫，黏稠的唾液从角牛的嘴边流下，滴落到碎石堆砌的路面，瞬间又蒸发成水气。
　　黄洢从包裹中拿出一张白纱披风，套上裸露的肩膀，反手将披风的薄帽拉至额前，艸一无聊地从短袍下抽出一根树枝，戳向黄洢的臂膀，阿吉猛的高呼一声，吓得艸一捏断了树枝，阿吉立刻跑到队伍的前方兜圈狂吠，随后停下脚步，甩动着粉红色的舌头、腾起前脚，彷佛在向大家招手，没多久又冲向了前方。
　　缪儿开口：「阿吉怎么了」
　　「应该是看见了甚么，某种─好东西。」席沐说完加速追去，其余人也加快了步伐。
　　枯剎的地平在线缓缓浮出了一片油绿的景象，接着是方尖的塔楼，素色的墙面，与烈日反射的大河。
　　他们迅速地奔近，阿吉正停留在外围的河边，舔舐着流水，一行人纷纷跃下牛背，整群黑毛角牛随即失控地冲向前方，吞起了河水，那是一条清澈而宽敞的大河─朝着人群居所的方向，延伸到看不见尽头。
　　河岸的附近有一整面三楼高的米色城墙，拱形的城门敞开着两片巨扉，玄廊下正坐着几名奇装异服的人士，有人束着领带搭配花格的钮扣衬衫，有人穿着华丽连身的大礼服，每个人的面前都放着一个特别的陶钵，钵里静置了一些人像铜板，他们正用异样的眼神打量着艸一一行人，各自背着一对合身的长短打刀。
　　「看来我们是去不成黄沙客栈啰。」缪儿调侃着说。
　　「为何」席沐问。
　　缪儿平静地说道：「因为，我们已经走到更远月影镇了。」
　　所有人既悲又喜地惊叹一声，同时看上高耸的城墙，墙缘边每隔一段距离就会刻有星辰和月影的符号，流转在抽象与明媚之间。
　　「走吧，进去城里把牛给换了，换好一批绿尾马就可以准备出发了。」缪儿挺着晒红的脸颊说话，随意牵起河边的一头角牛，走向了城门。
　　李羿牵起身边的角牛，跟进说道：「绿尾马」
　　「森林里的霸者，腿短精壮，反应灵敏，彷佛有着耗之不尽的体力。」李澄走在后头说道，手里也拉着缰绳。
　　「但是─我们不是在沙漠嘛」李羿拖长了声调说。
　　黄洢低声回应：「往北走就是树语森林了。」
　　「妳怎么知道」李羿又问。
　　「我嗅得到。」
　　李羿双手一摊：「蛤难怪我什么都不知道。」随后又牵起了缰绳。
　　「嗯─我记得波波有说过。」席沐低沉地说。
　　「有吗」李羿道。
　　「李羿啊─以后别人说话时，你要专心地听，明白吗很多重要的信息都隐藏在看似平常的对话之中，只要你用心去听，世间万物都会是你的导师。」李澄立掌说道。
　　「呃……我记得波波在我们离开前，清楚地解释过很多次了，并没有大师您说的这么艰深隐晦啦！」席沐拍着自己的肚子说。
　　李羿搔起屁股，对着天空扬声说道：「噢！知道了─师欸！」
　　他才说完，脚尖突然绊了一下，向前扑走了三步，随口骂出：「哪个呆子啊！」
　　只见一名蓝底金边的礼袍人士坐在走道旁，阴森地看着他：「牛。」然后手指着城外。
　　此时所有城门下的乞讨人都在看着他们。
　　缪儿摸摸自己的鼻子，装出娇柔的声音：「请问，坐骑只能放在外面吗」
　　「外面、墙边。」其中一名乞讨人不耐烦地说。
　　艸一看着缪儿：「这……」
　　「走吧，就放外面吧。」缪儿温柔回应。
　　她拉紧了缰绳兜转一圈，将角牛带出玄廊，发现城外的墙上横亘着一整排凸出的栏杆，嘴里暗自说道：「真贵。」随后将角牛系上了墙杆。
　　其他人也陆续系上角牛，背起沉重的行李，匆匆走回城门，快步地踩进月影镇。
　　城镇里四处林立着尖塔形貌的高楼，以及素雅庄严的街灯，平面商家的招牌─有些高挂在透明的滑门上，有些则穿插在路边，全都是由高级的金属以及优质木材雕琢而成，一排排雪亮的玻璃橱柜里也都摆饰着尊贵华丽的衣装，以及手工缝制的皮革小包，艸一将脸紧紧扒在某个玻璃柜前，凝视着红木台上陈列的精工配剑，简直要钻进了玻璃。
　　「你在做甚么」黄洢轻声问他。
　　「剑……剑……」艸一磨蹭着透明橱柜，一边说话。
　　李羿站在街上疑惑地看着缪儿说：「大姐姐大姐姐！妳好像什么都知道！请问这根到底是在做甚么用的」他用手指着高耸直立的灯杆。
　　「街灯，夜晚的时候用来照明的。」缪儿回应。
　　李澄和席沐同时哇了一声，好似恍然大悟。
　　燧玥合起小手，兴奋地说：「照明！是像光灵一样的东西吗」
　　「应该不太一样，一种是透过与生俱来的本源，配合后天的训练所制造出来的产物，一种是用电流加压过后，转换成光能的灯具，我只能说，两者的共通点都是透过能量的转换来制造出光源。」缪儿用食指敲着交叉的双臂，专注地说话。
　　李羿又兴致勃勃地说：「甚么是电牛加压，甚么又是能量转弯呀」
　　「唉噫！当我是神仙啊！走啦！」缪儿挥挥袖子，继续前进，随后又转头喊道：「走啦艸一！还有很长的路要赶呢！」
　　艸一头也不回，黄洢立刻反手搧向他的屁股，说道：「走了，阿傻。」
　　「阿傻」艸一提起脖子，发现大家都不在身边，慌忙地跟向黄洢的背影。
　　缪儿走在队伍的前方，困惑地发声：「怪了，为甚么大家，都要朝着同一个方向聚集呢」
　　「有吗究竟是为甚么呢」李羿回应。
　　「不知道，总之跟去看看也无妨。」缪儿道。
　　天色忽然暗了下来，彩石走道的两旁飘出一阵薄雾，从楼房之间的缝隙窜向众人脚边，月影镇的居民发出了抱怨的叹息，随后又踏起优雅而作祟的脚步穿过迷雾，往相同的方向汇聚。
　　这阵雾影一直低伏在脚边，并没有挡起大家的视线，只是原本亮丽的走道，如今已糊成一片。
　　他们噤声地跟在一位月影镇民的后方，那人头戴尖顶宽缘的巫师大帽，垂落着银色长发，披挂长及地面的蓝袍，彷佛正拖动着一抹星空下的夜色，走起路来慢条斯理，缪儿回过身子，正要说话，那人已消失在雾影之中。
　　燧玥睁大了双眼，指着前方说：「鬼……鬼消失了。」
　　「甚么鬼，不就是障眼法嘛！」李羿在旁嚷嚷。
　　缪儿收回即将发话了下巴，看回原来的地方，街上空无一人，她轻抚燧玥的额头，轻声地说：「没事儿，那不是鬼，妳不用怕。」
　　燧玥松下了肩膀继续走路，随口说道：「缪儿姊姊，为甚么妳知道那不是鬼呢」
　　「因为，我看得见你们口中的鬼。」缪儿说。
　　燧玥再度耸起肩膀。
　　远方的街上传来了晕散的喧嚣，透过雾霾的稀释，轻盈地掠过众人耳边，燧玥的行囊忽然间鼓动起来，流泻出清澈的海水，凝聚成厄希古的样貌，他兴奋地道：「咦！前面有市集吗听起来怎么那么热闹！小希最喜欢逛市集了，快带我去吧！」
　　「小希！好你个小希！难怪我觉得背包怎么这么重，肩膀都快酸惨了！弄得我都忘掉你了！」燧玥扭动着自己的肩膀，一边大声说话。
　　「好难过，怎么可以忘记人家，市集……」厄希古纠结着自己的双手说话。
　　「好啦好啦！已经没有太阳了，你可以自个儿走路了吧！」燧玥抬头看着他说。
　　黄洢顿时岔话：「这─听起来不像是市集。」
　　「怎么说」缪儿回应。
　　「更像是，一场处刑。」
　　「窝！我怕怕。」厄希古抱住自己说。
　　「你不是说自己是甚么威震四海，天下无敌的鱼丸嘛！怕个啥啊」李羿跺脚说道。
　　「其实，人家平常也不是那样的啦─我只是生气了，呃呵呵！生气哦……」厄希古说起话来轻飘飘地，随后又唰的一响，化成漫天飞舞的气泡，最后变做一只玲珑娇小的可爱生物，从迷雾中掂动着耳窝后方的两片小鳍，发出尖锐的细声：「几呱几呱……」
　　「厄希古！」燧玥问道。
　　「呀呀！」小生物出声回应，他的皮肤水蓝而深邃，一双鱼眼又大又圆，散发出金色水晶的光泽。
　　「好可爱呀！」李羿一边说话，一边抚摸小家伙的头顶。
　　燧玥摸着自己晕红的脸颊，大声附和：「真的！」接着将小家伙抱进怀中，原地转圈。
　　「咚咚……咚咚……」小家伙挣扎着说。
　　燧玥停止兜圈，用雪亮的眼睛看着他：「你─真的是厄希古吗」
　　「呀呀！」小家伙回应。
　　「甚么是呀呀」燧玥好奇地说。
　　小家伙吹出一团透明而奇形的气泡，掠过燧玥的耳边，从哔啵的细响中浮出了微弱的话语：「仙女姊姊，瑜王族没有办法像古域人一样，能够发出复杂的口音与声调，几呱是你好的意思，呀呀是肯定的意思，咚咚代表不要，还是说─姊姊希望小希变回大人的模样这样就可以说话了。」
　　「喔不要不要！小希这样很可爱，拜托不要再变成肌肉男了。」燧玥着急地回应。
　　厄希古又吹出了泡泡，对燧玥说：「谢谢仙女姐姐，很多人觉得瑜王族原本的模样是很可怕的。」
　　燧玥放下厄希古，摸着他的手说：「怎么会！你是真的非常可爱！还有啊！不要太在意别人的眼光，知道嘛！」
　　「呀呀！」厄希古发声。
　　李羿扮起了鬼脸说：「呀呀！到底在说甚么啊。」
　　「呀呀就是好，咚咚代表不好，几呱则是你好！」燧玥说完，跟厄希古互相击了一掌。
　　缪儿前进了几步，有些着急地说：「好啦，这下我们也该启程啰。」
　　黄洢瞄视着周围的动静，低声回应：「前面有个岔路，斜左边的道路会通往空旷的地方，刑场应该就在那里。」
　　「去看看吗」缪儿问。
　　空气中忽然飘来一阵摆荡的声语，行过众人的耳边：「去……」
　　所有人竖起了寒毛，幽沉的话声再度荡来：「若要解开萨朵之谜，速速赶来，朝着黄洢的指示的方向。」
　　黄洢顿时抓起长弓，四下张望，艸一站在一旁，反手抚住剑柄，一手触在黄洢的肩上。
　　「去看看吧！我陪妳。」艸一出声。
　　「嗯。」
　　艸一和黄洢跑向了前方，缪儿和席沐也快步跟上，燧玥牵着厄希古的小手，亦步亦趋地跟在后头，李羿跑动着说：「真的很可爱呀！我也可以牵你的手吗」
　　厄希古高高举起另一只手膀，在李羿的腰间晃来晃去，李羿也露出欢笑，牵起他的小手，和燧玥一起系着他向前慢跑，每当两人跑动了一步，厄希古的那双蹼脚和圆润的短尾就会快进两步。
　　他们通过了一处楼房围起的圆环岔路，接上左侧的路口，前方正聚集着一些人群，所有人慢下脚步，穿越人群的缝隙，随着步履越加前行，涌现的人潮也越来越多，最后他们停在一处水泄不通的人墙前。
　　远方矗立着一座冠冕堂皇的尖塔城堡，高耸得几乎要遮住了天空，城堡的前方有个半圆形的阶梯建筑，一层一层迭上高处，每个阶层都留有大片的空间与座位，拥挤的人潮正在上头休憩与走动。
　　建筑的中央有个华丽的搭棚，棚里伫立着数名身穿金甲，腰配双刀的卫兵，棚下的中心摆放着端庄隆重的沙发长椅，一名竖立皇冠的中年人端坐在那，脸上表情庄严而愤慨。他的左侧坐着一名年轻女人，右边则是一名老妇，各自覆戴不同形式的冠冕，俯视着前方的六角广场，台阶上拥乱的人群也都专注地望向广场。
　　广场里有一处用木板与桩子临时搭盖的高台，接缝处连着潦草的绳结与外露的铁钉，高台上屹立着七根厚实的木桩，捆绑着七名潦倒死囚。
　　广场上有一处用木板与桩子临时搭盖的高台，每个接缝处都连结着潦草的粗绳与外露的铁钉，七根厚实的木桩屹立在高台之上，捆绑着七名死囚。
　　敲锣手在舞台上巡回作响，鸣鼓者握着两根粗大的木棒，随时准备捶向鼓面，敲锣手打响一记刺耳的锣声，用高亢的语调讲述陈腐的台词：「号外号外！又到了死亡表演的日子，今天圣主要处死的就是金甲护卫队们历经了千辛万苦，终于缉捕归案的─『暗杀氏』成员！他们既邪恶又贪婪，而且还杀人不眨眼，多年来扰乱着月影镇上的安宁与秩序，今天英明的圣主就要替全国的人民替天行道，处决这批鸡鸣狗盗的人士，让我们一起鼓掌欢呼，欢迎我们高贵的火刑人─隆重出场！欢呼！」敲锣者与鼓手同时高举槌棒，敲打出震耳欲聋的响声。
　　所有的人民都齐声欢呼，陷入疯狂当中：「圣主！万岁！圣主！英明！圣主！万岁……」
　　火刑人手里拿着火把，穿着七彩夺目的燕尾服，走到最外侧那名死囚的面前，死囚是一名女人，她的眼角闪烁着泪光，另一名死囚立刻发出深沉的话声：「不准哭，塔纳莉亚！死亡不足为惧，最该惧怕的是臣服于污流当中，不愿醒身之人，他们才是应该畏惧的人。」
　　女人忽然地崩溃声泣：「我并不怕死啊─但是，我们的孩子呢，他肯定害怕着啊，这真是太残酷了，呜呜呜……」
　　只见火刑人默念着拢长的词句，熟练地耍起火把，一名年迈的长者突然间现身到艸一面前，紧接着又拖起长袍，彷佛雷影那般闪身到艸一旁边，艸一还来不及抓剑，陌生长者已经拉住他的手腕，仓促地说：「跟我走，我们必须救出上面的人。」
　　「你不是刚才那个人嘛！」艸一吃惊地出声。
　　席沐恍神了一会儿，顿然惊呼：「这不是无名城的大贤者嘛！」
　　「大贤者是霍卜莫兰先生吗您还记得─」燧玥话说到一半……
　　「妳是那个古灵精的女儿，我当然认得妳，而且妳一点都不像妳老妈─我是说个性。」霍卜莫兰挑起半边的白眉俯视燧玥。
　　「我还是不知道你是谁，而且我们─」艸一才刚要完话，霍卜莫兰立刻铿锵应声：「快！先救下他们再说！」
　　席沐抓起银妆重锤，二话不说顶开了人群，冲上木台，朝绑犯的木桩奋力挥击，女囚身后的木桩立刻裂成两半，女囚急忙起身，踉跄地跳出火海，缪儿也拖起掌心，将迷雾凝聚成异兽猛禽的模样，吓跑了广场边的人群。
　　艸一犹疑地站在原地，大贤者再度喊话：「虽然你不知道我是谁，但我们都知道你是谁，来啊！」他最后一次向艸一招手，随即冲进了处刑台。
　　艸一看着身边的人一个一个都跟了上去，自己也不经意地踏出半步，黄洢从后方重拍他的肩膀，温柔地说：「快去吧！大贤者做任何事，都有他的道理。」接着朝阶梯建筑放出一箭，一名奔跑中的金甲护卫立刻滚下了观众席。
　　艸一抽出长剑，跟着大贤者的身影冲向敌阵，王座上的圣主也站起身，若无其事地挑起眉首，从瞳孔中映射出一种阴森的红芒，随后朝王座后方的暗道隐身离去，黄洢盯着他，不禁竖起一身寒颤，连弓弦都忘了提起。
　　燧玥站在后方，弯下身对厄希古说：「小希，你知道我们现在要去救人吗」
　　「呀呀。」
　　「你知道杀人是不对的吗」
　　「呀呀。」
　　李羿站在一旁大声疾呼：「小希希！我们一起上去救人，打飞那群傻�