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　　没有跳脚，叶延一如往常地淡定：“相信你对我迟到的理由非常感兴趣。”
　　苏瑜冷笑：“我不想知道你的理由，我只知道，你要被辞退了，马上！”
　　叶延漫不经心道：“哦，那就辞退吧。”
　　苏瑜脸黑了。他并没有想过要辞退叶延，他只是想看到他因为被辞退而焦躁急切的模样。相反的，他其实没有权利辞退叶延，他的父亲十分重视叶延，因为由叶延看守的生态园里的作物长势喜人，比其他人看守的要好得多。
　　天生贱命的农民！苏瑜心中愤懑无处可发，看叶延也越发不顺眼。
　　“那我走了。”不再理会那个衣着华贵的青年，叶延转身就想直接离开。
　　苏瑜见他是真的要走，也顾不上了其他，大喊了一声：“站住！”
　　叶延掀起眼皮看他：“有事？”
　　苏瑜还算清秀的脸扭曲了一下，口不对心道：“念在你是初犯……并……认错态度……诚、恳！这次就算了……下不为例。”一句话说得断断续续，纠结得五官都要移位了。
　　叶延全然不顾对方激烈的心理斗争，仍然一派云淡风轻：“哦，那我去工作了。”
　　苏瑜脸更黑了。
　　“调戏”完苏瑜，叶延心情更好了，他甚至想在生态园里哼个小调，只是联想到自己五音不全怕吓到了园里的花花草草才悻悻作罢。
　　20年前mj…1120星球的陨落不仅影响到了异兽活动，而且使得植物的生长变得更加艰难，自然土壤很难再培育出蔬果，要在严格控制条件下的生态园才能培养出蔬果。
　　叶延在两年前就在苏家的生态园工作，可谓“功绩斐然”，在他呆过的小区，无论是蔬菜还是水果都长得水灵灵的，出产量远远高于其他人管理的小区。其秘诀……
　　其实叶延什么都没有干，和别人唯一不同的一点大概是——
　　叶延躺在空地上的藤椅上，拿出掌上光脑，点开轻音乐，再找出一本童话打开。音乐声响起，一只用叶延的话来描述“患了皮肤病破花布似的”的七彩毒蛛爬了进来，趴在了藤椅不远处开始浅寐。
　　毒蛛是苏瑜的幻兽，是三阶幻兽，苏瑜经常指使它来“骚扰”叶延，只是毒蛛似乎很喜欢叶延，每次都安静地趴在一边，从来都没攻击过他。这一点是很奇怪的。事实上，幻兽除了对自己的主人温顺外，对其他的人类并不友好。
　　叶延扫了这名常客一眼，目光回到打开的童话书上，对着面前碧绿的藤蔓道：“今天我们讲《豌豆上的公主》的故事……一位王子想找一位真正的公主结婚……”
　　显然，叶延并不是一个擅长讲故事的人，无论是那毫无起伏的声调，还是那毫无感情如同认读生字的阅读方式都无比清晰地证明了这一点，不过……他还是睡着了。
　　好吧，其实……音乐是给叶延的，睡前读物也是。
　　叶延待的小区是苏家生态园最特别的一个小区，这里种着一株珍贵的碧青果藤。碧青果珍贵且稀少，它能让五阶以下的幻兽进阶，一枚碧青果能让幻兽进阶一到两阶，而碧青果本身的味道也十分吸引幻兽。
　　现在，这株碧青藤上结了3枚果子，而且已经成熟。叶延曾听说明日就会有人来采摘它们。
　　也许是整日对着这3枚果子，在叶延的梦里也出现了它们的身影。在他的梦中，他看到自己伸出手摘下了它们，碧青的颜色让他心生喜欢。
　　一看就十分好吃的样子……
　　……
　　叶延觉得自己是被撑醒的，那饱胀的坠感，就算是在睡梦中也十分清晰。不过这是没有道理的，因为他根本没来得及吃早饭！
　　怀揣着吃饱喝足后的幸福感，叶延醒了，然后——
　　叶延抹了把脸，走到毒蛛前面，拍了拍它的脑袋：“小花，去告诉你的主人一声，碧青果失窃了。”
　　三阶幻兽的智力还是能理解一些简单的指示的，所以在叶延的嘱托下，毒蛛离开了。
　　独自一人的生态园，叶延看着七零八落的碧青果藤发起了呆。
　　不负所托，很快，苏瑜来了，再然后苏家家主苏简章也来了。
　　苏简章看着乱糟糟的现场皱了皱眉：“怎么回事？”
　　叶延没有隐瞒地直言：“我睡着了，碧青果不见了。”
　　苏简章那丝毫不加掩饰的审视的目光落在他脸上，似乎在判断他的话的真实性。与苏家家主相比，苏瑜就直接了许多了。他叫嚣着直指叶延：
　　“是你偷的吧？！这里就你一个人，肯定是你偷了！”
　　叶延不置可否，顿了顿道：“我会赔偿的。”他并不知道碧青果怎么会突然之间消失了，但是他却先一步提出了赔偿这一条件，他的让步是经过反复考量的，在他们到来之前。
　　丢了碧青果，势必要有人站出来负责，不管是不是自己的责任，他都难逃责任。说仗势欺人也好，事实本该如此也罢，苏家不会自己承担这个责任，而除了苏家，还能剩下谁呢？
　　他的退步没有让苏瑜满意，他依旧不依不饶，声音尖利道：“赔？你当然得赔！不仅如此，我还要送你进监狱！你犯了盗窃罪！”
　　作为一家家主，苏简章显然要比苏瑜沉得住气多，他收回目光道：“去查看监控。”这句话是对着身后的仆从说的，在现在这情况下也是最合理的。
　　结果——
　　监控坏了，园里所有的监控都坏掉了。只有生态园出口的监控还是好的，只是据仅存的监控器显示，并没有生物进出生态园。这就意味着……
　　所有人看向叶延。
　　作为目光的焦点，叶延微不可查地抽了下嘴角：“我的精神力等级只有d。”远达不到隔空破坏监控的水准。
　　沉默。
　　叶延再一次道：“我会赔的。”
　　苏简章首先打破了沉默：“我回头让人把账单寄给你，碧青果按市价赔偿，你……先到蔬菜园里帮忙。”
　　他这话意思已经很明显了，这件事到此为此，碧青果虽然珍贵，但也不是独一无二。而且这事出现得有点诡异，争论下去也不一定会有结果，难得叶延愿意主动承担责任……想到这里，苏简章再一次看了叶延一眼。
　　也有对这结果不满的，比如说……苏瑜。
　　“父亲，他是个贼，你怎么可以让他继续留在生态园！”
　　苏简章对自己儿子今天的表现有些不满，直接甩了两个字把他的话堵了回去：“闭嘴！”
　　这一天的夜里，尿意难忍的大湾从睡梦中起来，迷迷糊糊间看到一个人形身影杵在自己的床前，吓得他差点膀胱失控。等他慌手慌脚地开了灯才发现那是叶延。被吓坏了的他青着脸瞪向在别人家里装人形雕塑的某人：
　　“干啥啊这是？！”
　　人形雕塑幽幽地看着他：
　　“千石林偷蛋，去么？”
　　

第3章　虫洞奇遇
　　看到账单的那一瞬间叶延的脸上还是淡淡的，尽管他的内心早已汹涌成了一片汪洋大海。
　　100万星币！
　　虽然早有准备，但亲眼见到这个数字的那一刻，他的心跳还是漏了一秒。穷人叶延淡定地收好账单，默默地潜入了大湾的屋子，默默地发了大半夜的呆，在别人的屋子里。
　　“千石林偷蛋，去么？”这是他一晚上不睡觉思考的成果。
　　千石林靠近隔离带，在异兽活动异常初期，那里曾是人类与异**战的战场，十多年过去，栖梧星的异兽早已清除完毕，驻扎在隔离带附近的军队也纷纷撤离，现在的千石林一片荒凉，除了裸｜露的黝黑的乱石，不见一丝人烟。
　　很少有人去千石林，不仅仅是因为那里荒凉得透着一股诡异，更是因为一个传说。
　　栖梧星之所以名为“栖梧”，是因为传言这颗星球上有高阶异兽炎凰出没。凤凰栖梧，这就是栖梧星名字的由来。而在这些飘渺虚无的传说中，炎凰的栖息地就在千石林一带。
　　炎凰是八阶异兽，在帝国所在的伽马星系，七阶及以上的异兽都属高阶异兽，高阶异兽无比稀少，破坏力与同级机甲相差不多，在幻兽出现至今的近十年中，也只有帝国上将叶振收服了一头七级磷虎兽。
　　虽然说幻兽的驯养并不限制基因和精神力等级，但那只是针对五阶以下的幻兽，高于五阶的幻兽蛋需要人类强大的精神力才能将它们从蛋内唤醒孵化，特别是高阶幻兽，它们往往需要a精神力才能与之建立精神联系。
　　所以，在高阶幻兽异兽珍稀却破坏力强大的情况下，八阶异兽的威慑力足以让大多人不愿涉险，虽然这只是个飘渺无据的传说。
　　叶延倒不是畏惧那个传说，他以前没动过千石林的念头只是因为……那边的环境真不怎么好，就那地方，呆上一个小时准得留鼻血，太燥热了！只是现在面对巨额债款，他也顾不得许多了。
　　哦，叶延并不是冲着传说中的炎凰蛋去的，他要是真信了那无根无据的传说才是傻的。
　　千石林作为曾经的战场，那里曾活动着大批二级噬金甲虫，虽然在之后被人类军队扫清了，但难免不会掉下一两颗蛋蛋。异兽是极懂得审时度势的物种，如果环境不利于它们生长，它们会以蛋的形式等待孵化的时机。
　　而在帝国的今天，比蔬果更加昂贵的就属幻兽蛋以及机甲了。
　　叶延的目标就是噬金甲虫蛋。然而——
　　“这里真的有蛋么？”被拉过来作陪的大湾忍不住问。
　　而叶延的回答是：“我不知道。”
　　“……那你拉我过来做什么？”大湾缩了缩肩膀，眼睛往四周乱瞄，夜里的千石林比平时更加阴森恐怖。
　　小型照明器惨白的光团打在身前的路上，身后却是看不清摸不透的黑暗，一路走来时不时还会遇上几块轮廓像人的竖石，无端渗人得慌。
　　叶延把身子挺得笔直，在这种情况下还能做到目不斜视，说出的话也还是维持着一贯口不对心的风格：“我怕黑。”
　　大湾闻言脚下一拐，差点没左脚绊到右脚：“你在开玩笑？”
　　“嗯。”
　　大湾：“……”
　　虽然叶延的笑话娱乐性并不怎么样，但对转移注意力的作用效果还是挺明显的，至少大湾听后心里压力就减轻了不少，也不觉得周围的竖石可怕了。
　　噬金甲虫生活在地底，洞穴连着错综复杂的通道，这是靠它们强腐蚀性的涎液以及尖利的前肢凿成的。噬金甲虫的体形比人类还高大，所以留下的通道十分开阔，人类行走其中，直着身子也碰不到顶。
　　对此，大湾不吝对开凿了这七通八达的虫洞的噬金甲虫们奉上了最诚挚的赞美：“它们是帝国最优秀的建筑家！”
　　“是的，所以它们的收费也是帝国最昂贵的。”叶延幽幽地接过话来，“它们要的是帝国公民的生命。”
　　大湾：“……”
　　叶延没意识到自己施放了“一开口即冷场”的至尊技能，神色自然地问道：“往左还是往右？”
　　“……左。”
　　“嗯。”叶延点头，拿着照明器往右边走，“我往右。”
　　大湾反应慢了一秒，回过神来急忙拉住他：“什么意思？”
　　“意思就是分开找。”叶延掀起眼皮看他，“你需要我陪？”
　　“……不需要。”尼玛，你眼里的蔑视敢不敢收敛一点啊！不然我……怎么好意思回答需要？！
　　“嗯，我记得你已经成年了。”
　　“……”大湾眼角抽了抽，咧嘴，提高了声音，“我是担心你怕黑！”
　　“我说过我是在开玩笑，那是真心的。”叶延拍了下他的肩膀，“记得做好标记，别迷路了。”说完转身走了。
　　大湾看着他潇洒而去的背影，忽然觉得有点心塞，为自己在刚才对话中的蹩脚表现。他明明可以表现得更男人一点的，比如用“你什么都不怕，干嘛要我陪你来千石林”呛回去，自己似乎有点……后知后觉了。
　　擦！明明两人中自己才是基因好一些的那个！
　　另一边，叶延拿着照明器走走停停一脸认真地寻找着蛋蛋，10分钟过后……20分钟过后……一个小时过去后……
　　叶延停下了脚步，揉了揉不适的鼻头——虫洞虽然没有地表燥热，但是空气质量不好，呆久了会让人不舒服，特别是呼吸道。
　　没有找到噬金甲虫蛋，现下又觉得有些胸闷，他失望地靠在一旁洞壁上，然后——
　　洞塌了。
　　“……”
　　身体随着泥石往下坠，叶延默默地想：自己体重是不是超标了？
　　坠落只是一瞬的事，很快他的身体就碰到了地面，等了一刻，发现真的没再坠落后，他淡定地拂开身上的碎石，从怀里举起照明器——在坠落的瞬间，他将它护在了怀里。事实证明，照明器的质量还是极好的，现在还能继续发挥它的作用。
　　重新恢复光明，叶延目光一扫，然后直直地落在一个金灿灿的东西上，黏上不动了。
　　那金灿灿的颜色，圆润的弧度，还有那淡金色的荧光，那是……
　　一枚蛋啊！！
　　叶延喉结动了动。
　　愣了足足半分钟后，叶延正准备往蛋的方向走去，刚一抬腿却踢到了一个柔软的东西，他低头看去，正对上一双湛蓝的眸，而眼睛的主人正直勾勾地看着他。
　　“……”
　　是个漂亮的孩子。
　　愣了一瞬后，叶延回过神来想。
　　八岁左右的男孩儿拥有着双漂亮的眼睛，头发是最耀眼的金色。肤色有些苍白，也许是因为营养不良……叶延漫无边际地想着。
　　“咳！”男孩儿咳嗽了声。
　　这声音打断了叶延的幻想，他对上小孩儿的目光，后者因为自己的咳嗽声不自在地错开了与他的对视，那模样就好像自己对着别人咳嗽是一种极不礼貌的行为。
　　很有教养。叶延想。
　　容貌出色，教养很好，也许是个出身大家族的贵族。
　　想到这儿，叶延重新坐了下来，就坐到男孩儿的旁边。
　　“你的？”他问，目光扫了眼那颗金灿灿的蛋。
　　小孩儿没说话。
　　叶延不在意，继续道：“我也发现了。”所以也是我的了。
　　小孩儿看着他，目光里带了些诧异，就像看到了一个耍无赖的绅士。耍无赖是真的，绅士的错觉来源于叶延的好皮相。
　　“我们决斗吧，谁赢了归谁。”叶延脸上的表情还是淡淡的，他对着只有八岁的孩子认真地询问道，“你觉得怎么样？”
　　小孩儿嘴角不自觉地抽动了下。
　　“你带我离开这里并收留我一段时间，这颗蛋归你。”小孩儿终于开口提出了他的条件，他的声音发音有点怪异，有些沙哑生涩，好像很长一段时间没说过话似的。
　　事实上也确实如此。他的逃生舱被掩埋在了这片地底下也不知道不久了，而自他苏醒到离开逃生舱再到迷失在这虫洞里也已经整整两天了，这两天他唯一的收获便是这枚蛋。
　　叶延是他苏醒后遇到的第一个人，他希望他带他离开。他能感觉得到自己的记忆出现了问题，他需要人的帮助，在他记忆恢复之前。
　　“你要我养着你？”叶延一边问着一边算计着，在发现完全是自己占了优势后，他在心里也做好了决定。
　　小孩儿嘴角上扬露出一个微笑，尺量似的标准。
　　一个八岁的孩子笑成这样，叶延心头的怪异感不止一点点，但他没有指出，只是道：“我不会帮你找媳妇儿的，所以，等你十八岁成年后必须得离开。”一颗幻兽蛋换来的收养时间如果不是用年来计算的，就太亏了。
　　小孩儿上扬的弧度凝滞了一瞬：“好。”
　　“你叫什么名字？”
　　“我忘了。”
　　“失忆么？”叶延一副“你不想我知道太多，我十分理解，也不会多问”的模样。
　　小孩儿：“……”
　　叶延的目光落在他金色的发上，道：“那就叫叶阳吧，和我一个姓，如果你不介意的话。”
　　“……好。”
　　

第4章　废物成双
　　小孩儿脾气好，爱笑，行为看上去完全不像一个八岁的孩子，就像披着一个孩子皮相的成年人，说到这里……这孩子身上确实裹着大人的衣服……破烂的，看上去有些年月的衣服。
　　也许是个落难的贵族。叶延对小孩的身份做出进一步的猜测。
　　“你在看什么？”胶着的视线引起了小孩的注意。
　　叶延没有隐瞒：“你。”
　　叶阳笑弯了眼：“好看吗？”
　　——说话方式也不像八岁的孩子。
　　“很可爱。”叶延敷衍地动了动嘴角，站起来顾自脱了上衣。
　　叶阳目光落在他赤｜裸的脊背上，有些不解：“你做什么？”
　　叶延没理会他，走到那枚金色的蛋前，用上衣把它打包好，提着照明器照着那崩塌的洞口——洞口不是很深，跌落的岩土垒作一堆，踩着岩土堆往上爬就十分接近出口。
　　“我们要从这里爬出去？”叶阳从他的目光中看出了他的打算。
　　“嗯。”
　　小孩儿垂于身侧的手握了握，他抬起头：“也许我们有更好的出路。”
　　叶延停下打量洞口，垂眸看他：“如果真有，我大概就不会在这里遇上你了。”
　　小孩儿没反驳。事