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　　“……波吉亚主教亲来拜访……关于他任职罗马教皇一事……”
　　“告诉他，我不在。”
　　阿尔方索公爵十分平淡地打断了管家的话，认定这是一桩他不会感兴趣也不会对他有太大帮助的龌龊交易。事实上也确实如此，罗德里…波吉亚主教正在为了能够当上罗马教皇而四处奔走，他试图走一条捷径——不择手段的拉拢选举人员。为此他需要一大笔贿赂资金，他来到阿拉贡，腆着脸拜见阿尔方索公爵也是为了此事。
　　罗德里…波吉亚虽然还想再争取一番，却苦于没有借口，只好带着利卫旦离开。两人走出埃斯特城堡的正门，一边的仆人为罗德里牵来他的马。利卫旦跟着等在一边，期间有些无聊地用蹄子踹了踹草坪。
　　无意识扫到这一幕的阿尔方索…埃斯特本欲关上窗户的手却蓦然地停留在那里了。他转过身，低下头对着随侍的男仆轻声吩咐了什么。很快就有人追上了正欲骑马起开的罗德里，来人十分有礼貌的表示，傍晚时分恐怕有雨，从埃斯特城堡到罗德里住宿的地方又有一段距离，不如暂且在埃斯特城堡休憩一下，明日再做打算。
　　罗德里扫视了一眼瓦蓝色的天空，很快意识到自己确实是被埃斯特城堡的主人无视了，他既有些羞恼，又疑惑于对方为何转眼就改变态度，但是面上却露出荣幸喜悦之色，嘴里也说着赞美对方待客之道的话。
　　临近傍晚的时候却真的下起了雨，罗德里一时不知道主人家是有意与他商谈，还是单纯出于东道主的情谊了。利卫旦并不晓得他的烦恼，他正在花园里戏耍。这花园十分广大，其间的道路又错综复杂，不远处的城堡近在眼前，却又仿似天边，利卫旦用手臂挡着眉目上的雨水，一时情急，便闯进了一间花房。
　　这间玻璃花房的内部容积相当可观，可见主人拥有培育花卉的雅趣。
　　花房里两边的木架子上摆满了娇嫩的花卉，正中央是一张原木桌，铺着方桌布，摆着一盆混了泥炭土的黑山土的花盆。花盆旁边摊着一本寸厚的牛皮书，书页上记载着“玛格丽特的培育方法……”。一个穿着黑色宫廷制服的男人——不过他的穿法略为随意，只工整地穿了白衬衫而将外套随意披在背后——正背对着利卫旦，俯身剪一根淡粉色的玛格丽特的茎，作为扦插之用。
　　他早已听到了踏入花房的陌生蹄声，但是在温柔地剪下玛格丽特之后才转过身——在那一瞬间，隔着重重叠叠的花香，利卫旦闻到了一缕熟悉的微微苦涩的玉兰花的气息。
　　*
　　克劳狄乌斯…德鲁苏斯？
　　有一瞬间利卫旦确实这样怀疑，他侧头看着眼前的男人，对方拥有的却是和克劳狄乌斯…德鲁苏斯截然不同的一张面孔。他将那枝玛格丽特搁在花盆上，说话的时候手指无意识地抚了抚鼓起的纸张端部：
　　“您湿透了。”
　　从他的着装上可以想见他身份的尊贵，但是他的语气十分的谦恭温和。
　　利卫旦接过他递过来的毛巾擦发，但这并没太大用处，他的裤子全湿了，闷着皮毛十分不适。但是这里显然没有可以给利卫旦换洗的衣裤。作为一次短暂的拜访，利卫旦显然也没有带着裤子来埃斯特城堡。
　　“请跟我来。”
　　那个男人撑开了雨伞，但是雨伞不过能挡住利卫旦的半身，男人便解下外套披在利卫旦的马背上。两个人走到城堡后门的时候，男人的衬衫已经被打湿了。城堡里静悄悄的，并不能看到什么人。那个男人也没有摇铃叫来仆人，而是直接将利卫旦带到一间浴室。
　　利卫旦在男人的示意下进去冲了个澡，还好毛巾够长，可以甩到屁股后把屁股也擦干。但是问题来了……换洗衣物呢？利卫旦心想反正都是男人，因而随意披了并不合身的浴衣便出去了。
　　他想向那个男人征询一下解决办法，却看到对方正在用一个铜熨斗熨着衣服。
　　当室外的泥土风雨味消散后，他就清晰地闻到了来自那个男人灵魂的苦涩气息。这种曾经刺穿他的气息，令他心生抗拒，然而其中的熟悉之感又让他因为感到信任而有放松之感——这实在是种古怪的体验。
　　作为一匹人马——穿衣服还好说——穿裤子绝对是一种高难度的运动。
　　将后蹄和前蹄套进裤管还不够，还必须把开到下胯部的拉链拉到前肩处。这就是考验柔韧性的时候了……首先必选要将人身向下弯折，其次尽可能地伸长手臂，直到手指够到后大腿之间……考虑到这个姿势太过奇谲，利卫旦一时不好在人前施展。
　　倒是那个男人，十分聪慧乖觉——在利卫旦手忙脚乱地套好裤脚原地呆愣的当——自发地单膝跪到利卫旦的身侧，为他拉腹下的拉链。
　　“你可以在这里休息一下。”
　　——然后他便有些害羞的匆匆地走了。
　　*
　　直到晚饭时间，罗德里也没能见到阿尔方索…埃斯特——这个年仅28岁便继承了爵位的男人。然而招待客人用的晚餐却准备得十分周到，无一处不显得精细，丝毫没有怠慢的迹象。
　　就在罗德里以为自己递出去的橄榄枝早已沉没在大海的时候，埃斯特城堡的首席管家却给他带了了新的消息——
　　为了罗德里…波吉亚能更好地执行上帝的意志，阿尔方索…埃斯特愿意提供10，000阿拉贡金币。但是公爵大人有一个要求：希望能与波西亚家族联姻。
　　罗德里虽然知道这10，000金币必然不会是白给的，却还是被这请求弄得愣住了：
　　要知道罗德里至今只认领过三名后嗣，而每一位的性别都为，男。
　　

☆、第28章　你好人马少年【修改】
　　波吉亚家族成员召开了家庭会议。
　　10，000金币再借助埃斯特的声望，罗德里…波吉亚想要成为罗马教皇已不再是梦想！这不仅仅是让罗德里…波吉亚一飞冲天的好事，也是让整个波吉亚家族成为名门望族的绝佳机会！
　　那么，波吉亚该如何回应阿尔方索…埃斯特的要求？
　　对此，凯撒的提议如下：
　　认领回一个波吉亚妹妹——对于广开枝叶的罗德里来说，这并不是难事。
　　罗德里…波吉亚没有反对，只是将目光转而投向了大儿子。随着年龄的成长，逐渐变得沉稳的乔瓦尼在用中指无声地敲了敲桌面之后，开口道：
　　“埃斯特公爵不会不清楚波吉亚家的情况，他既提出如此请求，如果不是想让我们知难而退……便是他本身就是‘同性。爱好者’。临时找一位女性‘波吉亚’来搪塞，只会引起他的反感。这位公爵绝非一个冤大头，事实上他一直以兼具文雅与果敢而闻名，否则阿拉贡的枢机主教也不会对他如此恭敬——这个男人甚至能对抗教会。”
　　在乔瓦尼说完之后，会议就陷入了沉寂。接下来的话虽然在场的人心知肚明，却很难启齿。毕竟男人娶男人，在这个时代还是过于匪夷所思……在波吉亚的这四个男人中，罗德里显然不可能成为“新娘”，乔瓦尼和凯撒是波吉亚未来的“元帅”和“教皇”，早已被西班牙社会所熟知的他们，自然不可能去充当埃斯特的“新娘”。
　　而明恩…波吉亚（利卫旦）却不同。首先，他容貌姣好，冒充少女绝不为过——波吉亚还干不出“嫁儿子”这种丢脸的事，虽说本质上并无不同；其次，由于他还没有完成贵族的基本教育，他也没被引入波吉亚的社交圈。在这个信息封闭的年代，将明恩…波吉亚打造成波吉亚家族的“三女儿”也并无不可。而很显然，对罗德里不假辞色的阿尔方索…埃斯特会突然改变态，很大可能就是因为明恩…波吉亚。
　　如果这个猜想成功，那么才有可能接下去和阿尔方索…埃斯特进行深入的商谈——是的，至始至终，闷骚的阿尔方索…埃斯特都没有说明他想要娶波吉亚的哪位为妻。
　　“……我们波吉亚已经窝囊到这个地步了吗？”凯撒率先打破沉默，“简直滑天下之大稽！我不敢想象后人会怎样评价波吉亚——嫁儿子！再卑鄙的政治家也不会干出这种事！”
　　“是的，那些政治家只会选择牺牲他们的亲人，但在这场交易里，没有人被牺牲。”乔瓦尼冷冰冰地说道。
　　“没有人被牺牲！”凯撒的讥讽之色更深，“如果是这样的话，乔瓦尼先生为什么不去做呢？”
　　“你确定我适合？”乔瓦尼微微勾起一边的嘴角，“……当然，如果我适合的话。”
　　“凯撒——！”在凯撒…波吉亚还想要说什么的时候，罗德里…波吉亚打断了他，“明恩是波吉亚的一员，这是毋庸置疑的。他必须为波吉亚尽一份力，同样，波吉亚也决不允许它的血脉遭受侮辱。如果我们要答应埃斯特，就要想好能保全明恩的万全之策。”
　　——这看似维护利卫旦的言语，已充分地表明了罗德里卖儿子的决定。
　　“……我们可以和埃斯特签订契约，”乔瓦尼说道，“要求埃斯特在一年内不得与明恩有夫妻之实。”
　　罗德里也不希望自己的儿子会被另一个老男人猥。亵——这关乎到波吉亚的尊严。他对于乔瓦尼的建议十分赞同，觉得这已解决了他的一切顾虑。
　　“……”作为被这个会议左右命运的人，利卫旦至始至终都保持着沉默，他垂着眼睫，仿佛是落寞又仿佛是乖巧的样子，然而这样安分不过是因为不知道选哪一条人生轨道会让事情变得更有趣罢了。
　　罗德里和乔瓦尼都觉得利卫旦的意见并不重要，这没关系。因为“利卫旦的意见最重要”这个道理，他们以后会明白。
　　*
　　凯撒拦住了乔瓦尼…波吉亚。
　　“……你让父亲去拜访埃斯特公爵，这一切都是你预料好的是吗？”
　　“并非有意，只是水到渠成。”乔瓦尼不咸不淡地道，“阿尔方索…埃斯特公爵喜爱美丽的少年，这只是我在一次宴会上通过观察得出的推断，直到今日方被证实。”
　　“……为什么？”
　　乔瓦尼闻言只是瞄了凯撒一眼：
　　“你陷得太深了，”他点燃了烟草，抽了一口烟斗才继续道，“我不希望你被他毁掉，那样波吉亚也会完蛋。”
　　他的唇还在溢着烟气，他琥珀色的眼睛凝视着凯撒…波吉亚——当他们还是幼儿的时候，他们已经被确立共同承担波吉亚的未来。从很早起，他就知道，波吉亚是他们的波吉亚，而波吉亚的辉煌需要他们携手来成就。这是他的弟弟，与他共享荣光的男人。
　　“你才是我的弟弟，凯撒。”
　　＇可是我的弟弟，却是明恩。＇
　　——凯撒无声地看着乔瓦尼，仿佛在看一位死人。
　　*
　　最初波吉亚要求阿尔方索…埃斯特与明恩…波吉亚订婚一年后再举行婚礼，在举行婚礼之前，明恩…波吉亚需呆在巴塞罗那。阿尔方索…埃斯特可以与他随时见面，但是两人不应当有过于亲密的举动。
　　阿尔方索…埃斯特公爵并没有同意，在两相争论之后，阿尔方索…埃斯特签下了“一年合约”——承诺一旦违背诺言就解除婚姻，并支付波吉亚一笔高额补偿。同时，波吉亚也做出了让步，答应了阿尔方索…埃斯特关于尽快完婚，并将明恩带回阿拉贡地区的要求。不过婚礼仍旧被安排在巴塞罗那。
　　在婚礼正式举行之前，家族为两人安排了变相的相亲舞会——同时也是为了向外界传递埃斯特家族与波西亚联姻这一讯息。
　　利卫旦被打扮成了少女的模样，头发被松松地编束起来，发缕间别着六芒星形的银饰。他一身精致的淑女装，每一个裤脚都有着少女裙摆似的美丽的皱褶的荷叶边。他来的时候，大多数人都还没来。
　　那时候利卫旦正在花园里，他就隔着满园的娇艳与绿枝望着他。后来他来到他身后，请求为他梳发。
　　利卫旦就允许他梳发。
　　他就小心地解掉每一个银扣，用手指松他的头发，为他梳了一个高高的马尾——原本端淑的妆容便立刻变得娇蛮起来。他摘了朵毛茉莉似的小白花，想别在利卫旦的发上，又怕他不喜欢，就将花递给了他。利卫旦便将花贴在了指甲上，后来这便成了巴塞罗那的一种时尚。
　　作为这次宴会的主角，两人备受瞩目。尤其是舞会开始的时候，所有人——有担忧的也有幸灾乐祸的——都不约而同地想到，人马要怎么和人跳舞？
　　前奏响起，当人们看到阿尔方索…埃斯特走向利卫旦的时候，都不约而同地侧身避开，并投以注目。他走到了利卫旦身前，像所有绅士那样地行礼——他吻了吻他的手背，问他能否一起跳支舞。
　　缠绵温柔的舞曲响起来，周围的绅士都拥着淑女们轻柔地翩翩起舞。阿尔方索公爵却只是静静地拥着利卫旦。
　　——那是只属于他们的共舞。
　　仿佛所有舞动的裙摆都成为了蝴蝶为他们而飞舞，在他们周身环绕。
　　追逐着《西西里舞曲》的人们仿佛闯入了阿尔方索…埃斯特的秘密花园，不得不追随着他情感的波流。他们像是枯叶，打着摆流过他的每一道旋涡……
　　一曲终了，他低下头，吻了他的眉心。
　　

☆、第29章　你好人马少年
　　管家愤愤不平地对公爵说：
　　“‘她’又想在城堡前挖座泳池！哪里有这样的先例呢……多么的不体面啊！”
　　管家想要得到公爵的回应，却发现自家公爵已经开始下意识地在构思泳池的设计图了……这样得事情屡见不鲜，他一来到埃斯特城堡，就将这座象牙塔似的的高雅城堡变成了绯红与流金的奢华格调。原本雅淡的黑细框透明玻璃，也被换成了天空蓝或者玫瑰色。为了容纳他“强壮”的身躯，厕所、书房重建，床铺、桌椅也都重新购置。因为他喜欢水果碎冰和冰淇淋这种奢侈的甜点，公爵就在地下建了一个大型地窖，在里面储存可供一年食用的碎冰和冰淇淋……前些日子为了降温，他要在他的卧室里镶嵌蓝水翡翠，又用紫罗兰玉装饰的茶杯。但后来他受不了自己马蹄与玉佩摩擦的感觉，又跑到了另一个房间。后来和公爵生气，用镶嵌了紫罗兰玉的白瓷杯子砸向公爵，杯子就碎了。他很快忘记了这一茬，只有公爵傻傻地将杯子碎片收集起来，仔细地粘黏，然后收藏。
　　然而就是这样一个人，让女仆们发出“原来公爵也会微笑啊”的赞叹——这也是管家为什么一边心头滴血，一边看着公（小）爵（婊）夫（砸）人作践自己从小看到大的孩子的原因。
　　现在，利卫旦进来了。
　　他的身上还带着阳光和青草味儿，他也不管公爵在干什么，走到他身边就直接揽住了他，将脑袋搁在他肩上。公爵书房的一面窗户正对着一小片玫瑰花园，搁下书本，他能够随时地看看窗外的玫瑰花。这时光线正在暗下来，夕阳的光将玫瑰们染上奇异的温媚之色。这幅情景和清晨含露的玫瑰大为不同。他就问公爵：“什么时候的玫瑰最为美丽？”
　　公爵便回答：“此时。”
　　*
　　阿拉贡的街是石的街，远处的天空一览无余，仿佛石砌的街道尽头连着蓝天。两个人在街上悠闲地走着，这时候华灯初上，街上的行人并不很多。公爵依然披着他黑色的外衣，而利卫旦则着了少年人的装束。阿拉贡是一个清淡又平和的城市，对于眼前的人马少年，大家并没有投以过多惊奇的注视，倒是因为两人出众的外貌，惹人频频回首。
　　利卫旦停在了一座简陋的歌剧院前，剧院门口贴着一张被风吹起一半的海报。
　　当风偃息，那海报缓缓落下，贴回墙上，便展现出了其上演员的十分容貌——那是一个有一种古典式娇美的少女，她的神色没有任何讨巧之处，唇只是舒缓着，鹅蛋般白皙红润的脸庞却展现出一种天然的柔和。她披散着柔顺的金棕色头发，穿着简便的戏服，像极了利卫旦印象中天使的模样。
　　剧院经理看到眼前的客人打扮十分得体，立刻一改之前懒洋洋的作风，十分殷勤地介绍剧目，一边请人到贵宾包间。这剧院十分狭小，在阿拉贡也并不出名。即使是贵宾包间也简陋得很。
　　歌剧的故事十分简单——
　　一个淫恶的恶魔试图勾引一个牧羊少女，而少女不仅抵挡住了来自恶魔的肉。欲诱惑，而且用自己纯洁的感觉教会了恶魔爱的感觉。
　　少女在荆棘丛中望着恶魔的时候，恶魔就唱道：
　　“我冷得直打颤，又热得要燃烧
　　我死了过去，又活了过来……
　　天呐，这是什么可怕的感觉，你不要靠近我——！”
　　远处的少女并不知道恶魔的想法，她疑惑地望着恶魔，而恶魔则喃喃自语道：
　　“我还是尽快用荆棘将她缠死了吧……”
　　就在恶魔想要用荆棘杀死少女的时候，那个宁静而甜美的少女依然在荆棘丛中望着他，依然没有微笑，只是突然举起手中的玫瑰，向他晃了晃，似乎在同他打招呼。恶魔便捂住胸口倒退一步，脸色苍白地叫道：
　　“我死了——！”
　　利卫旦看着那个荆棘丛中少女，心想，不如试试人类