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　　“是称呼。”谢亦舒觉得自己被蛊惑了，“我一直喊你‘顾兄’……等到了极光宗，秋丰宴上觥筹交错、称兄道弟的时候，应该会有很多人那样叫你吧？”
　　“我就想着换一个……”谢亦舒不敢去看顾延之的脸，“……延之。”
　　谢亦舒心跳得很快。
　　夜深了，屋外很安静。
　　偶尔有风吹过树叶，带起一片沙沙的声响。
　　他耳边响起男人低哑的声音：“再叫一遍。”
　　谢亦舒睫毛颤颤，有些紧张：“延之……唔……”
　　嘴唇被唇…舌堵住。
　　是一个不可描述的亲吻。
　　*
　　谢亦舒觉得自己真傻。
　　要是再给他一次机会，他一定会在宴会上直接喊顾延之“延之”，而不会选在秋丰宴的前一天。更不选把时间定在深夜，一切也不会发生在床上。
　　要不是因为这个……谢亦舒的视线忍不住朝顾延之的领口瞟，内疚道：“对不起，顾……”
　　谢亦舒停顿了一下，咽下习惯性溜到嘴边的“兄”字：“延之。”
　　顾延之安慰他：“没事。我到时多加注意就是了。”
　　两个幼崽抬着头看大人们打哑迷。
　　小胖崽疑惑地歪了歪小脑袋：“父亲为什么没穿新衣服？”
　　因为新衣服领子低，遮不住小舒昨晚留下的痕迹。
　　顾延之淡定对儿子道：“不小心弄破了，来不及补。”
　　小胖子“哦”了一声，不疑有他。
　　顿了顿，又问：“是阿爸弄破的吗？”
　　所以阿爸刚刚才会说“对不起”，小胖崽护阿爸护得厉害：“阿爸是不小心，父亲不可以怪阿爸。”
　　顾延之笑笑：“父亲当然不会怪他。”
　　疼都来不及。
　　谢亦舒心虚地低头看地。
　　昨晚他和顾延之做出了点更进一步的事。
　　顾延之在他耳后、脖颈侧落下密密的吻和印记，他一时意乱情迷，也在顾延之的脖颈上留了好几个。
　　结果今天早上才发现，顾延之都是有所收敛地、刻意亲在了别人看不见的位置。只有他毫无章法地在对方最显眼的地方留下了痕迹。
　　还消不掉。
　　他和顾延之都不是水灵根，也都不擅长障眼法一类的法术。
　　只能先让顾延之穿旧的立领外衣挡一挡……谢亦舒没忍住，又朝顾延之的衣领瞥了一眼。
　　就算是这件立领，也只是刚好遮住，一有不慎，还是会露出来。
　　极光宗是大门派，秋丰宴也是个重要的场合。
　　谢亦舒越想越内疚，离开廖云峰，也还在想这件事。站在飞剑上，也乖乖让顾延之搂着。
　　小舒根本不用为此感到内疚。
　　顾延之看着怀里自责不已的谢亦舒，暗暗收了收手臂。
　　几个吻…痕换来这些。
　　值。
　　*
　　御剑出行的速度快，不到两个时辰，一家四口就到了极光宗。
　　跟林执差不多大的小童子站在门口迎客，见到顾延之，连忙迎上来，将他们带去了用于会客的堂屋。
　　一个老人坐在主位，雪白的球猫温顺地蹲在他身边。
　　老人将手搭在球猫脑袋上，一下一下给它顺毛。
　　这就是廖松。
　　不管是顾延之还是谢亦舒，都准备先寒暄客套几句。
　　啵崽和林执也手拉手，他们都是有礼貌的好孩子，知道这个时候要喊一声“廖松爷爷好”。
　　廖松却直截了当地开口：“方小侄把事情都跟老夫说了。你们想借阅老夫极光宗的弟子前先日子找到的古籍。”
　　“老夫不喜欢来虚的。《草说》已经被老夫从藏书阁里取出来了，就在老夫袋子里。”
　　廖松走下主位，走到顾延之和谢亦舒身前，球猫跟脚，寸步不离地跟在他身后，蓬松的尾巴一摇一晃。
　　廖松虽然老了，却依旧精神矍铄，声音也依旧洪亮：“老夫的《草说》在这儿了，你们的呢？”
　　“方小侄说你们给老夫的心肝儿准备了件顶顶好的，既能消遣又能锻炼的小玩意儿。”
　　“在哪儿呢？快拿出来，让老夫看看。”


第99章　
　　方子遇跟他们说过；　廖松从来不按套路出牌。
　　这么一看，果然是这样。
　　谢亦舒和顾延之对视一眼；　顾延之开口道：“廖掌门，这附近可有什么空地？或是球猫平时活动的地方……”
　　廖松颇为得意地打断了他的话：“老夫的心肝儿，向来对老夫寸步不离。整个极光宗，都是她活动的地方。没有她不能进的。”
　　“至于空地。”廖松敲了敲拐杖，“你们跟老夫来。”
　　堂屋后方就是一大片空地。
　　空地上；　十来个跟啵崽、林执差不多大的幼童互相追逐、嬉笑打闹。
　　都是受邀来参加秋丰宴的宾客家的孩子。
　　换句话说，都是各个世家门派的小姐、小少爷们。
　　谢亦舒下意识低头看了眼啵崽。
　　小胖子半躲在林执身后，看上去有些胆怯；　显然是和那群孩子认识的。
　　谢亦舒想起两年前的秋丰宴上，小胖崽因为胖被排挤，其他幼童不准他荡秋千的事。
　　追逐打闹的小萝卜头们看到他们，也停下了动作。
　　一个个直勾勾地看着小胖崽；　显然也都记得这个啵崽弟弟。
　　廖松拄着拐杖问谢亦舒和顾延之：“这片空地行吗？”
　　谢亦舒回过神，点点头，从空间戒里取出专门为这只球猫打造的巨型猫爬架。
　　顾延之对爬架微微施加压力；　爬架下沉，底部固定用的木桩牢牢扎进他们脚下的这片土地里。
　　廖松和那群小萝卜头都看愣了。
　　他们都没见过这样的物件。
　　也不知道是哪个孩子先开的口；　奶声奶气地“哇”了一声，接下来便是一片此起彼伏地感慨：“哇——”
　　廖松没“哇”出声，眼睛却是亮晶晶的；　像个老顽童。
　　他急切地询问：“这是什么东西？”
　　“是猫爬架。”谢亦舒解释道；　“球猫每天都需要一定的活动量；　长梯和跳板能给它的每日活动增强一些趣味。柱子可以供它磨爪子，五个大平台可供它趴着晒太阳。”
　　球猫用大脑袋拱廖松，像是已经迫不及待。
　　廖松对他的心肝儿向来纵容，拍了拍球猫的屁股：“去玩吧，球球。”
　　球猫通人性，知道主人这是允许它玩了，亲昵地蹭了蹭廖松，踱着步子，哒哒哒哒走到爬架边。
　　先是到处嗅了嗅，接着试探性地抬起前爪，在粗柱子上磨了磨。随后不等众人反应，以惊人的速度爬上了长柱的最高点。
　　那儿有个了望台，是五个供球猫趴下休息的平台之一。球猫在上面趴下，侧躺着舒展前肢后腿，像是伸了个大大的懒腰。
　　尾巴自然地垂下，尾巴尖一甩一甩，看起来舒服得很。
　　“好东西！好东西！”廖松满意极了，“老夫的球球爱爬树，一趴树枝上，毛上就沾满碎叶。这个东西好，干净。”
　　谢亦舒客气道：“廖掌门喜欢就好。”
　　小胖崽被球猫毛绒绒的尾巴尖挠得心痒痒。
　　抬起小胖脸问廖松：“廖松爷爷，啵崽可不可以摸摸球球。”
　　球猫幼崽期体型小，胆子也小，受不得惊吓。
　　廖松那个时候提心吊胆，就怕他的心肝儿受到惊吓。也是从那个时候养成的习惯，最讨厌不跟他打招呼，就乱摸乱抱他心肝儿的人。对啵崽这种会提前询问的，就很有好感。
　　廖松低下头，笑眯眯地问：“你叫啵崽？”
　　“嗯！”啵崽点点胖脸，拉着林执介绍，“他是小执哥哥。”
　　廖松大笑起来。
　　小胖崽有些摸不着头脑。
　　林执小声提醒他：“啵崽弟弟，你叫顾薄，我叫林执。”
　　小胖崽恍然大悟，胖脸一红，纠正道：“廖松爷爷，啵崽说错了。我叫顾薄，大家都叫我‘啵崽’。他叫林执，是啵崽的小执哥哥。”
　　廖松就喜欢这样的小孩子，说话有趣，看着也讨喜。
　　尤其是这肉嘟嘟的小脸蛋……廖松笑眯眯地问：“老夫让你摸球球，你能不能让老夫捏捏你的脸？”
　　啵崽有些为难。
　　小执哥哥跟他说过，不能让除了他和父亲娘亲的人捏他脸。
　　具体原因他给忘了，只记得不能。
　　小胖子看看不远处的毛绒绒，又看看身边的小执哥哥，纠结极了。
　　最终还是难过地摇了摇头。
　　“不可以捏啵崽的脸。”小胖子还是有些遗憾，“啵崽不记得为什么了，但只有父亲、阿爸和小执哥哥可以捏啵崽的脸。”
　　一席话又引得廖松大笑。
　　廖松逗他：“那能不能让廖松爷爷戳一戳你的脸？”
　　啵崽沉思了一会儿。
　　一个是戳，一个是捏。
　　戳脸不同于捏脸，所以应该是可以的。
　　啵崽严谨地点了点小胖脸：“可以。”
　　廖松伸手戳了戳幼童的小肥脸蛋。
　　嫩嫩软软，又弹又润，一戳就凹下去一个小圆坑，手感特别好。
　　廖松多戳了两下，收手时，轻轻刮了下胖崽的小脸蛋。
　　胖崽绷着小胖脸，维持着一开始的严肃样子。
　　只是小小的肥肉轻轻颤了两下。
　　太招人喜欢了。
　　廖松笑道：“你让老夫戳了你的脸，老夫也让你摸摸球球。”
　　停顿了一下，廖松补充：“不过你要记住一点，一定要轻轻摸。”
　　胖崽小鸡啄米似的点头。抬起小胖手，温柔地抚摸空气，向廖松保证道：“啵崽就这样摸，很轻很轻。”
　　“很好很好。”廖松环顾一圈，“还有谁想摸球球？”
　　不远处的一群小萝卜头纷纷举手：“我！”
　　“我想摸球球！”
　　“我也想！”
　　廖松声音洪亮：“那要做什么？”
　　小萝卜头们的小奶音整齐划一：“要排队！声音要小，动作要轻！”
　　这群幼童不是第一次来极光宗，所以都清楚对廖松的规矩。
　　廖松满意地点点头，又低头对啵崽道：“你和你小执哥哥排第一个。”
　　说完抬头对球猫道：“廖球球！”
　　球猫听到主人叫唤，从爬架顶端一跃而下。伴着一阵奶声奶气的“哇——”，迈着优雅的小碎步，走到廖松身边。
　　廖松亲昵地摸了摸它的脑袋：“让这些孩子也摸摸你的毛。”
　　球猫蹲坐，尾巴尖绕到了身前，盖在两只前爪上。
　　以啵崽为首的一群幼童排好了队。
　　安安静静，不争不抢，挨个儿轮流摸。
　　谢亦舒有些羡慕。他看着球猫那一身绒绒毛，心也痒。
　　只是排队摸球猫的，都是幼童，谢亦舒实在不好意思加入。
　　廖松见状，抚须大笑道：“谢贤侄莫不是也想摸摸球球？来吧。那儿的好东西听说是你设计的？老夫的心肝儿甚是喜欢，难得见到她有这么感兴趣的东西。老夫要好好感谢你。”
　　谢亦舒恭敬不如从命，轻快地走到球猫身边，蹲下…身，揉了揉球猫毛绒绒的大脑袋。
　　球猫的毛很厚，又绒又软，球球又是被精心打理过的，毛发蓬松，像是在揉一团暖乎乎的棉花。
　　谢亦舒忍不住又多揉了两下。
　　耳边响起一道声音：“想养？”
　　谢亦舒下意识点头。
　　球猫这么可爱，谁会不想养。回过神，才发现那句是顾延之问的。
　　谢亦舒叹了口气：“想是想，只是球猫没那么容易买到的。”
　　顾延之一愣。
　　他分明记得灵兽市场里有很多卖球猫幼崽的小贩。
　　野生凶狠的球猫少，多出现于暗市的拍卖所。家养的球猫却不少见，大型的灵兽市场应该都能见到。
　　谢亦舒小声跟他解释：“球猫寿命长，成长速度慢。一只球猫要到五岁才成年，三年里只能生育一胎。一胎往往也只有一到两只崽。生两胎后，就该服用绝育丹。不然会对母体造成伤害。”
　　“灵兽市场里那些卖球猫幼崽的小贩，多等不到母球猫成年。也不会严格遵守三年一胎的规矩。未成年生育、频繁生育对母体的伤害都很大，生下的幼崽也大多体弱。”
　　“而那些有良心、能严格遵守规矩的商贩，排队基本都要排上几百年……”
　　这些是他翻阅球猫的相关资料时得知的。
　　顾延之没了解过相关的事，不清楚也是正常。
　　那天在了解球猫后，谢亦舒就动过养一只球猫的心思。
　　只是在托方师兄帮他打听后，才知道排队要排上几百年。
　　一旁的廖松神情变了几变。
　　听谢亦舒说想养球猫时，老头子脸色冷了下来。听到谢亦舒说没那么容易买到时，皱紧的眉头有所松动，而在听到谢亦舒说出那一番明显是做过功课的言论时，廖松神情越来越热情，看上去像是想拉着谢亦舒，当场拜个忘年把子，当好兄弟。
　　廖松开口道：“谢贤侄要是想养球猫，老夫可以推荐几个人。只是正如你说的，要等上几百年。”
　　他从袖中拿出泛黄的《草说》，递给谢亦舒：“这本《草说》归你了。以后要是有什么要帮忙的，你只管开口。老夫若是能帮上忙，自然会出一份力。”
　　他一边说，一边拄着拐杖朝南面走：“我们去闲云亭喝茶。老夫来跟你怎么养球猫，才能养好，让它又健康又漂亮，开开心心的……”
　　一旁的小童子上前，对廖松道：“掌门，淮水梁家的家主已经在前屋等您很久了。”
　　廖松有些犹豫。
　　看上起颇有“客套迎接去他的，老夫要和贤侄仔细谈谈球猫之事”的趋势。
　　小童子有些着急。
　　谢亦舒连忙道：“廖掌门，您先去前屋吧。球猫的事，我们日后再细聊也不迟。毕竟……”
　　毕竟他就算养，也要等上百年。
　　廖松懂他没说出来的话，哈哈大笑道：“行。那老夫先去前屋见见梁家家主。孩子们都在这里，客人们在不远处的小花园。谢贤侄，你们自便。球球，过来。”
　　球猫起身，抖了抖毛，脚步轻快地跟在廖松身后离开。
　　院子里只剩下谢亦舒、顾延之和一群小萝卜头。
　　啵崽见到许久未见的小伙伴，还是有些羞涩，躲在谢亦舒身后，小心翼翼地打量他们。
　　是一个穿蓝衣的小男孩先走了过来。
　　“顾叔叔，谢叔叔。”男孩儿先是和两个大人打了招呼。然后看向啵崽，“小薄弟弟，好久不见。”
　　他顿了顿，鼓起勇气道：“我让父亲把那个小秋千拆了，换了个大的。以后你来我家，我们可以一起荡秋千了。”
　　谢亦舒立刻了然。
　　眼前这个穿蓝衣的幼童就是当年那个不让啵崽荡秋千的小男孩。
　　井城王家家主的小孙子，王朝。
　　王朝的话像是一个开关，他身后的小萝卜头们纷纷围了上来。
　　“小薄，我和安安那天帮你试过了，我们两个人坐上去，都很稳，不会吱嘎吱嘎响。”
　　“你是小薄的哥哥吗？我和阿轩也是兄弟。我比阿轩大两岁，我们都是当哥哥的。”
　　“小薄弟弟，我没想到你这次会来，所以没带你最爱的小花姐做的云片糕。你下次来我家吃吧。我让小花姐给你做那么那么大一盘。”
　　小孩子是没有坏心的。
　　就算一时冲动说出了伤人的话，等他们明白后也会暗自后悔。
　　啵崽脸有些红，也不知道是热的，还是兴奋的。后者的可能性来得更大一些。
　　他揪了揪谢亦舒的袖子，让阿爸把他带来的小行囊一号给他，把小行囊放在地上，解开结，挨个儿分发他带来的跳跳糖和葡萄酱。
　　“白瓷瓶装的是跳跳糖，小罐子装的是葡萄酱。”他指了指谢亦舒，“这些全部是我阿爸做的，可好吃了！”
　　他又从谢亦舒那儿要来御剑棋，小肥脸蛋红扑扑：“我阿爸还给我做了御剑棋，我和小执哥哥来教你们玩，可好玩了！”
　　小孩子的矛盾是最好化解的。
　　谢亦舒看着和小伙伴们重归于好的啵崽，替小胖崽感到高兴。
　　半晌才收回目光，朝顾延之晃了晃手里的《草说》。
　　“我们去屋檐下坐会儿，正好看看里面有没有和红子果有关的内容。”
　　谢亦舒顿了顿。
　　也不知道是因为心情好，还是因为什么其他的原因。
　　顾延之的名字，好像也不是那么难喊出口了。
　　谢亦舒弯了弯眉眼：“延之。”


第100章　
　　红子果作为一种常见的灵植；　经常被编书人写在最前面。
　　谢亦舒没翻几页就翻到了。
　　——红子果，味甘；　性温。
　　——喜湿喜阴，多依附于低矮灌木。
　　——有滋补之功效，可用于炼制明目丹、回春丹等数十种丹药。
　　——不宜多食。
　　结束。
　　还配了一副简易的红子果图。
　　除此以外，就什么都没有了。
　　诸如“助兴”“血液”“双修”的字词，一个没提。
　　谢亦舒沉默了。
　　顾延之站在他身侧；　也看到了这几行字。
　　他一开始就有所准备。知道从“红子果”的方面进行突破并非易事，此次来找廖松借阅《草说》，也不过是他们碰运气的开始。
　　所以在看到古籍上记载的、众所周知的红子果药性时；　也没有惊讶。只是安慰谢亦舒：“近期出现的古籍不止这一本。”