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只有五天能够来到我们的世界。第一次见到他时我11岁，是贵族家的长子，第二次，我21岁，已经继承了父亲的位置……后面的事情我记不清了，大概有两百多年吧，我们都持续着这样的见面频率，直到有一天，我发现他没有像往常一样到我的身边来。”
　　他是不是遭遇了什么不幸？这是吸血鬼的第一念头。他从来没有去想他是不是死了。
　　“我得去找他，我一定要去找到他。”
　　即使中间有因为绝望而堕落，他最终还是没有放弃。
　　雷的眼神仿佛在问那你找到了没有。
　　埃德加低下头，“托你学生的福，我找到他了，我终于找到他了。”
　　黑色的火焰从卡尔身体里涌现，对此胡塞尔忍不住倒退了一步。
　　胡塞尔拉开了一个安全距离，从口袋里取出个看起来和打火机没什么区别的小玩意，然后启动，再身体前撑起一个小型魔法阵，确保这诡异的火焰不会烧到自己身上。
　　做完了这一切以后，他才再度直视卡尔的存在，试图利用哨子发出的古怪蜂鸣迫使他安静下来。
　　——他们的计划离成功只剩下最后一步了，万万不可能在这个地方失败。
　　为了完成这个疯狂的计划，他们赌上了一切，甚至连这一代中最杰出的拉文纳都被当成了工具而牺牲掉。
　　“乖孩子……”他一次次地吹响银哨子，就像试图驯服鸽子那般，“冷静一点，不要那么大反应。”
　　很快他就注意到那些火焰的流向不对经：如果是为了伤害他，那么火焰应该朝外部蔓延，但此刻，火焰几乎完全聚集在他一个人身上。
　　就像是要将他自身畸形的人造灵魂烧成灰烬一样。
　　“喂，不会真的是我想的这样吧？”他喃喃自语道，“怎么可能这样？”
　　事情到了这一步，他终于意识到自己可能做过火了。
　　对方的失控是具有自毁倾向的，而这恰恰又是最麻烦的。
　　毕竟他们的命都可以不要，只要能把眼前这少年带回去就算是完成任务。
　　“你这样……”你这样连自己都会死的。他想要这样劝诫对方，却又觉得说不出口。
　　他只擅长用言语摧毁猎物的精神，根本不知道要怎么从崩溃的边缘将一个人拉上来。
　　更何况眼前的少年已经完全失去了理智，完全听不见他的话语。
　　“冷静下来，我们好好谈谈，怎么样？”
　　他走近一步，眼看火焰要蔓延到自己身上又迅速地退了回去。
　　唯一能够庆幸的是，因为是在虚拟沙盒内，外边的人不会被惊扰，他还有时间来处理这所有的一切。
　　抱着试试看他心态，他再度把哨子塞进嘴里用力地吹奏起来。
　　尖锐嘈杂的声响几乎要将他的耳膜撕裂，但对面被火焰包围的少年却仍旧无动于衷。
　　卡尔仰着脸，面对灰色的天空。
　　暗影里明黄色的眼球疯狂地开合，无数触须漫无目的地舞动。
　　在他的后背，巨大的肉瘤已经快要撑开，展开那双漆黑的羽翼。
　　就在胡塞尔一筹莫展的此刻，卡尔终于有了点动静。
　　他转过身，一步步朝着某个方向走去，每走一步，火焰就会蔓延到那个地方，将所有的东西无声地吞噬进去。
　　“你在做什么？”
　　胡塞尔维持着法阵，小心地避开火焰跟了上去。
　　“你……”
　　卡尔恍若未闻地继续走着。
　　随着他越来越偏离初始位置，胡塞尔的心也一点点沉了下去——他已经快要靠近沙盒的边界。
　　如果让他这样失控着闯入外面的世界，可能就会吸引他身边吸血鬼的注意。
　　失去了拉文纳的他可不想跟一只强大的吸血鬼为敌。
　　就在他这样紧张着的同时，卡尔抬起手，贴在了透明的墙壁上。
　　他的神情无比茫然，像是痛苦，又像是由衷地感到喜悦。
　　“是你吗？”他开口说话了。
　　这一次是人类的语言。
　　“你在和谁说话？”
　　胡塞尔看得出来他不是在和自己对话，顿时警觉起来。
　　按道理来说，这个沙盒应该能完全隔断外部对内里的气息感知，反过来也是同样，不应该出现这种状况。
　　“是你来了吗？”
　　没有得到回答，卡尔又不厌其烦地重复了一遍自己的问题。
　　他还是只能看到黄昏中的火刑架，和被火焰吞噬的那个人。
　　火焰顺着他的皮肤攀爬，最后停留在没有形体的墙壁上——墙壁被火焰灼烧着，逐渐显露出另一只手的轮廓。
　　“你没事了吗？”
　　回到威格尔森大街的一瞬间，埃德加就意识到了某种危机。
　　在过去的几百年里，这是他第三次有这样的感觉：第一次是他还身为人类那时，被自己的未婚妻与私生子弟弟背叛，挚友为了保护他而战死，他拼死回到领地，等待着他的却是异端审判、湿冷地牢和火刑架；第二次是他与伊格纳茨决裂后的某个傍晚，他外出觅食归来，在屋子外察觉到里面有人，来不及逃走就被捉住，送到了那些贪婪的游侠猎人手里。他知道，这里一定有什么糟糕得不能再糟糕的事情发生了。
　　但单从他看到的东西来说，街道静悄悄的，路灯安然地发出橙色光芒，和平时没什么太大的区别。
　　走近以后，他注意到39号的大门是敞开的，就像是在他不在的时候有什么来过或是出去了一般。
　　忽然，他抬起眼睛，注意到一缕缕细微的灰色雾气汇聚成一股，流向了某个地方。
　　知道这应该就是问题关键的埃德加跟上雾气流动的轨迹，一步步往前，再度被带往了街道的正中央。
　　在这个地方，他抬起手，就像是触碰到一堵看不见的墙壁一样，不再继续往前。
　　而那些灰色的雾气正缓慢地聚集在这个地方，旋涡似的。
　　“卡尔，你在这里吗？”
　　所有的感知力都被这道无形的屏障给阻隔，除了一种。
　　——使用了獠牙的吸血行为会在吸血鬼和猎物形成某种神秘的联系，有时是精神连接，有时是距离感知，有时又是梦境共情，就好像吸血鬼透过这种行为获取了一小片该人类的灵魂似的。
　　透过血液之间的联系，埃德加能感受到，卡尔？莫里森就在这个地方。
　　“我该怎么做？”
　　他站在空无一人的街道上，对着另一片未知的空间低语。
　　“你能听到我的声音吗？”
　　要说在法术上的才能，大多数吸血鬼都不如人类，而伊格纳茨那样的异类几百年都不见得能够出现一个。
　　吸血鬼有他们特殊的天赋技能，它们都无法解决眼前的状况——埃德加回想起自己曾在绿眼睛吸血鬼那里学到的东西，可它们大多数是用来伤害他人的，所以他只能将一切的希望寄托在自己和卡尔之间那若有若无的联系上。
　　就在他一筹莫展之际，他发现没有温度的黑色火焰缓慢地传递到他的指尖，就像许久以前那个染满血腥的雪夜。
　　那时卡尔第一次觉醒了他的力量，却无法很好地控制自己，险些就伤害到了他。
　　“卡尔，我在这里。”
　　作为回应，闪烁着金属光泽的黑色羽毛飘落在他的脚边，看到这个他就知道，卡尔一定在他的身边，哪怕他无法看见他，他也就在这个地方。
　　黑色的火焰已经从指尖覆盖到他的手掌，甚至继续往上蔓延。
　　没有痛楚，也没有想象中的灼热，它们安静地将他整条手臂都包裹在其中。
　　明明是十分可怕的事情，但是吸血鬼连眉头都没有皱一下。
　　他还记得，那个时候也是这样，遍体鳞伤的他被绑在火刑架上，诅咒一切他能诅咒的神明，希望他们能为那对卑劣的男女降下天罚。
　　就在火焰将要吞没他时，滂沱大雨从天而降，熄灭了烈火。
　　人群发出恐慌的呼声，在那之中，他看见了真正的天使——并非圣经中描述的美丽生物，他有着鸟类的怪异外形，尖锐的鸣叫，还有宽大到足以遮蔽一切的双翅。
　　巨大的白色羽翼将他包裹在其中，试图愈合他身上可怖的烧伤。
　　他在那双眼睛里看见自己的倒影，不知为何，他竟然安下心来。
　　沙盒正在熔化，透过细微的空隙，吸血鬼看见了另一个人的手掌，与自己的紧密贴合。
　　是卡尔，或者说曾经在绝望和被背叛的痛楚中拯救了他的那位天使。
　　“你没事了吗？”
　　黑色的火焰已经快要覆盖到心脏。
　　埃德加摇摇头，“我没事了。”
　　即使他快要被燃尽。
　　黄昏的钟声之中，他已然找到对的那个人。
　　卡尔茫然地看着他。
　　就算不知道发生了什么，吸血鬼也知道他再度失去控制。
　　“你已经拯救了我。”
　　吸血鬼的声音透着悲伤。
　　“就像你曾经做过的那样。”
　　“这一次轮到我了。”
　　吸血鬼伸出手臂，穿过那层屏障，将卡尔抱在怀里。
　　沙盒正在摇摇欲坠的边缘。
　　卡尔挣扎了两下，却最终不愿意将他推开。
　　火焰将他们彻底簇拥在中间。
　　他们两个人都在地狱里了，谁都无法离开。
　　“我爱着你。”
　　黑色的泪水从吸血鬼的眼中涌出。
　　——我爱着你，一直都爱着你。为了你我甚至能够献出自己的生命，我所有的一切都是属于你的。
　　随着他的话语，火焰如潮水般退却。
　　卡尔的眼神恢复清澈。
　　“我差点就……”他差点就再度伤害了埃德加。
　　“没有关系。”吸血鬼打断了他自责的话语，“如果没有你，我早就已经死去了。”
　　“你看到过去的事情了吧？”
　　“我……”卡尔想要说他看到了。
　　过去的记忆正随着灵魂与躯壳的同调回到他的脑海中。
　　但他们没能就这个问题继续聊下去，因为胡塞尔见失控的危机已然解除，再度走近过来。
　　“你们是不是太旁若无人了一点？”
　　胡塞尔手中撑着法阵，危险地望着他们，“埃德加？弗格尔桑？”他的另一只手里握着手枪，先是对准卡尔，然后转向了吸血鬼，“你最好不要轻举妄动，否则我就开枪了。”
　　“开枪？”
　　越过卡尔，埃德加看向他后方的胡塞尔，眼神霎时变得危险起来。
　　“对。”胡塞尔没有跟他废话，“放开那个男孩，滚开，否则我就开枪了。你应该不想常常银弹的滋味吧？”
　　他收起法阵，将银哨子再度塞进嘴里吹响。
　　那尖锐诡异的响声传入卡尔的脑海里，他神色动摇了一瞬，随即抬手抱住脑袋，想要抵抗这带着魔魅的声音。
　　像是被胡塞尔的威胁所动摇，埃德加松开揽着卡尔的手臂，举起来，摆出个近似投降的姿势——如果忽略他蠕动的嘴唇的话。
　　至始至终埃德加都未曾切断与胡塞尔的实现连接。
　　被他的举动取悦，胡塞尔满意地笑起来。
　　“对，就是这样……”他的枪口仍旧指着埃德加的头颅，“给我让开！”
　　完全不知道死神已经靠近了的胡塞尔想要触碰卡尔的身体，但是……他还想说点什么，在尝到喉头腥味是瞬间并未反应过来这是什么。
　　“黛西？维拉德，死因内脏破裂引起的大失血。”
　　念完了一整段咒语的埃德加不带感情地看着胡塞尔：血源源不断地从他的鼻孔、嘴巴还有耳朵里涌出来，使得他看起来像是从血泊里捞出来的一样。
　　这是他从伊格纳茨那得到无数咒语中的其中一条，虽然不能破除沙盒的屏障，但用在这里竟然有种诡异的适合。
　　——偿还黛西？维拉德流过的鲜血。
　　灰色的雾气逐渐消散。
　　“很痛苦对不对？”血的气味令埃德加瞳孔再度变成红色，“你会失去所有的血液——不到最后一滴血流干净，这个咒语不会停止。”
　　这是他第一次对伊格纳茨的残忍感到了感激。
　　胡塞尔盯着自己吐出来的内脏碎片，扭曲地笑了。
　　因为浑身都是血的缘故，这笑容比地狱里爬出来的恶鬼还要恐怖。
　　他眼睁睁地看着银哨子掉落在血泊里却无力再将他捡起。
　　因为常年从事拷问工作，对人的极限十分清楚的缘故，他知道自己已不可能再战胜眼前的吸血鬼了。
　　他会死，凄惨地死去。
　　——如果拉文纳还活着就好了。
　　这样的假设在脑海中一闪而过，他自嘲地笑了下。
　　说到底他还是太过依赖虚拟沙盒的保密性了。
　　面对黑暗生物，失去了拉文纳的他什么都不是。
　　“你以为你赢了吗？”因为剧痛，他再无法支撑身体的重量，倒在血泊里，勉强用余光向上看吸血鬼无情的面孔，还有被他拉着的卡尔，“你也是，你这个怪物。”
　　他差点被血呛住，“不要以为转换完成了……他就不再危险。他还是会失控，你……迟早会死在他的手上。”
　　埃德加蹲下身，“那也是我的选择。”他没有捏碎胡塞尔的心脏，只是卸掉了他的下巴，让他再说不出更多恶毒的话语。
　　“你们……”
　　沙盒差不多完全崩坏，胡塞尔倒在血泊里。
　　埃德加再度朝卡尔伸出手。
　　“你愿意和我一起离开这座小镇吗？”
　　见卡尔仍旧在顾虑胡塞尔说过的那些东西，埃德加罕见地微笑起来。
　　眼前的景象与韦伯斯特庄园的那个夜晚逐渐重叠。
　　月光一般的金发，红色的眼珠，还有若隐若现的尖利獠牙，所有的非人特质都令他充满了魔魅的美丽。
　　“告诉我你想或者不想就够了。”
　　——就算有一天事情真的无法挽回，但在那以前，我们可以一同寻找解决的办法。
　　“我想听真话，也就是你真实的想法。”
　　吸血鬼都是天生的骗子，想到对方曾无数次警告过他的东西，卡尔反问，“你骗了我吗？”
　　“我发誓，我所做的一切都是出于真心。”
　　埃德加仍旧坚定地朝他伸出手，“我终于找到你了。”
　　“我知道。”
　　卡尔迟疑了一瞬，“我想要和你在一起。”
　　他握住了埃德加的手。
　　“这就是我的真心话。”


第25章　尾声
　　1983年1月7日
　　布洛迪卡的极夜在这一天结束，小镇内所有幸存的居民迎来了他们新年的第一个黎明。
　　在那段漫长如噩梦的黑夜里，发生了许多离奇古怪的事情，就像有什么人在他们不知道的时刻打开了潘多拉的魔盒，放出了数不清的灾难，险些就要彻底摧毁他们的生活。
　　好在最后希望未曾抛弃他们，他们还是等来了他们想要的救赎。
　　镇长佩格？瓦奥莱特下落不明，据小道消息称在他的家中发现了一摊可疑的灰烬，而唯一知道真相的女佣早已悄悄地拎着箱子离开。警长马蒙？克罗夫特在象征性地在周边街道寻找了几次，又在报纸上刊登了寻人启事后就将这件事抛到了一旁。
　　他们忙于收集整理汉格尔？维拉德的罪证。除了维拉德家，后来他们又在韦伯斯特庄园附近的荒地里找到了差不多十具骸骨，当中有男的也有女的，而汉格尔？维拉德对此供认不讳。
　　因为镇警署不足以审判这男人的罪行，最后他们必须要将犯人移交给更上级的机构，再由他们做出公正的判断，而市政府派来办案的工作人员在听完马蒙？克罗夫特的叙述后，半信半疑地笑了——在他们看来，吸血鬼不过是生存在电影和小说中的离奇生物，只有心智不成熟的小孩子才会相信这些东西。直到他们亲眼见过那些尚未断气的半成品吸血鬼在眼前被烧成灰烬。他们意识到了事情的严重，却像镇警局的人一样无能为力。
　　然而在事情陷入僵局的此刻，在一位白头发年轻人孜孜不倦地劝说和协助下，不愿屈服的男人们半信半疑地集结起来，拿上他们悬挂在墙上的猎枪，装上混入银粉的铁砂，为匕首的刀刃淬银，开始出门试着清理那些红眼睛的怪物：它们的外形和人类相似，却有着尖而长的犬齿和猩红的眼珠。它们以血肉为食，看起来就像是逐渐腐烂的尸体，虔诚的信徒一靠近它们就要诵读《圣经》，希望仁慈的上帝怜爱他的子民，为他们降下天火，烧尽这所有邪恶的生物。
　　黑夜仍在继续，他们走出了这艰难的第一步，为了黎明，也为了他们生活了这么久的这座小镇，他们终于不再是徒劳地等着被拯救的一方。
　　而在所有人都未曾注意到的地方，威格尔森大街39号再度挂上了出售的牌子——所有的家具都被搬空，住户也不翼而飞。
　　房屋贸易所的经纪人盯着眼前的文件，脸色苍白。他的助手不知道发生了什么，走过来询问他是否需要帮助，却被他粗暴地赶到了一边。
　　他记得它的上上任主人是一位和蔼可亲且独自养育两个孩子的寡妇，因为无法承受生活的压力与孤寂而选择变卖房产改嫁给大城镇里的远亲，而上任主人，经纪人盯着这片可疑的空白，绞尽脑汁回忆那个云层燃烧的黄昏，他遇见了一个男人，那个男人有着月光一样的金发……他的脑袋剧烈地疼痛起