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兰首都星上，约书亚因为格伦的欺瞒生气，而格伦碰巧——那真是很碰巧了——他受了伤。
　　格伦或许会选择让伤口好的慢一些，约书亚有着近乎刚毅的决断力，但他总会因为格伦心软。
　　但是现在不行。
　　格伦。萨西尔曾起誓成为王储手中的刀剑和盾牌，他不能带着铁锈登上战场。
　　。。。。。。
　　格伦手中的拐杖已经换成了诊疗室中常见的款式，他娴熟地靠右腿承重，一步一步走上电梯，直达星舰顶层。他的目的地是顶层正中的指挥舱。
　　约书亚是本次赶赴雷石星的主帅，应当会以少将和舰长的身份待在指挥室里。
　　这位夫兰历史上最出众的王储殿下少年时便乔装进入军营，他人生的十分之四都在格伦身边度过。夫兰第一军团长身上的诸多特质都在无声中得到继承，譬如克己与尽忠职守。
　　电梯门“叮”地一声开启，格伦步速平缓地迈步走了出来，停在指挥室门边，斜斜倚上门框。
　　约书亚的确正待在指挥室里。
　　格伦没有可以隐匿脚步声，但是约书亚没有回头。对方正专心调试着全息投影中雷石星周遭星系的模拟图，连呼吸的频率都没半点改变，只有空气里一丝柑橘的清新甜香似有若无地飘荡着，勾得格伦心头发痒。
　　走之前。。。。。。他们好像接了个吻。
　　格伦站在门边，放松地打量了一会儿王储殿下阅读星图的背影，脑海中划过许许多多的片段，它们彼此连接，织就成一盘无形的胶片。
　　只有格伦知道放映它的方式。它的每一个情节都与眼前的金发青年有关。
　　约书亚将雷石星设为中心点，突然冷冷道：“进来。”
　　格伦顺从地“走”了进去，约书亚回身看了看他手里的辅助拐杖，秀挺的眉头微微拧了起来：“受伤了？”
　　“穿透伤，已经打了愈合剂。”格伦平静道，“二十四小时就能恢复正常。”
　　“嗯。”约书亚点了点头。
　　场面忽然安静了下来。
　　心中犹疑了片刻，格伦开口道：
　　“那时候。。。。。。”
　　“你走之前。。。。。。。”
　　同时开口的两人双双愣住，格伦率先失笑，对约书亚做了个“请”的手势：“你先说。”
　　约书亚抿了抿嘴唇，轻声道：“你走之前。。。。。。”
　　谈话又彻底卡了壳，但格伦接了下来。黑曜石似的黑眼睛眼角向下弯着，唇侧挤出一抹清浅的法令纹。
　　“嗯，那时候我吻了你。”格伦道。
　　略作停顿想了想，上将大人诚恳地补充道：“我会负责的。”
　　约书亚：“。。。。。。”别跟我说你不是故意的。
　　约书亚的眼神落到指挥舱宽大的桌面，桌角处堆放着大摞的军情文件和作战计划，那才是他们现在应该讨论的议题。
　　但约书亚还是决定顺应自己的心意，他挑起了半边眉头，平静地问：“为什么？”
　　“嗯？”
　　约书亚的语气愈加坚定：“格伦，为什么吻我？”
　　格伦笑了笑，语气顺理成章地像是问了个好，道：“我喜欢你。”
　　他的神情柔和无比。
　　约书亚睁大了眼睛。
　　格伦一字一顿地重复道：“殿下，我喜欢你。”
　　。。。。。。
　　你有没有过一件无比想要得到的东西，或是无论如何都想实现的梦想？
　　你可以为了它披荆斩棘、跨越山海，也可以为了它喜怒哀乐、嬉笑怒骂。
　　但有一天，有人将那份珍宝、那个光芒万丈的梦想放进了你的掌心里，你的第一反应却不是欣喜，不是快乐，不是长路行至终点的释然，而是恐惧与怀疑。
　　你反复地逼问自己：是真的么？
　　这一切的一切，是真的么？
　　格伦安静地站在约书亚对面，完整地旁观了金发青年复杂的神色变幻。约书亚蔚蓝色的眼眸紧闭了一会儿，又睁开，跟着又紧紧闭上。
　　格伦心里莫名其妙地有些发慌。
　　——除去慌张，更多的是后悔。
　　那是最近一段时间，自从他意识到自己对好友那些不寻常的情愫后，时常浮现在脑海中的悔意。
　　他原本应该是这个世界上最了解约书亚。古斯塔夫的人。但他却有意无意地，忽略了那么多闪耀着钻石般光彩的往事：
　　十四岁的少年红着脸缩在他怀里被迫上药，颤着声告诉他不可说的真名。
　　十六岁的少年跟屁虫一样跟在屁股后头，催着他打猎生活烤制野味儿，同时碎碎念着给他讲解首都星的形势，纠正他的小口音，逼迫他学习贵族式的社交礼仪。
　　十八岁的少年已经向青年过渡，他们并肩作战。对方会在他受伤时横眉冷对，而后挑灯夜读，生啃那些大部头的作战记录，试图设计出更完美的作战方案。
　　二十岁的青年趴在他的病床边睡着，他像要哭出来了那样，轻声说：你是个好哥哥，好朋友。
　　二十二岁的青年已经喜怒不形于色，即便他被围困荒星生死不知，对方也能审时度势，与邻国谈判搬来救兵。
　　诸多艰难辗转，青年只字不提，只在重逢后给了他一个红了眼眶的、咬牙切齿的拥抱。
　　。。。。。。
　　他后知后觉，对约书亚给予他珍贵骄傲的感情视若无睹。
　　而从他给予那个少年独一无二的特权起，他们之间的纽带，也从来都不仅仅归于友情的范畴。
　　他又怎么能不喜欢他呢？
　　那个十四岁机灵警醒的少年，他是约书亚。
　　这个二十七岁精明睿智的王储殿下，他是约书亚。
　　他就这样喜欢了他多年而不自知，正如对对方的钟情经年不觉一样。
　　可是二十七岁的约书亚，是否还会选择他呢？
　　格伦有一万个理由相信，约书亚依然喜欢他，乃至爱着他，这是他的理智给出的判断。
　　可感性却大声叫嚣：他为什么还要喜欢你呢？
　　一段没有回应的感情会带来多少痛苦，即便格伦从不曾有过经历，都能从十一年这个漫长的时间区间里闻嗅到绝望。
　　解释是徒劳的。
　　他没有补救的方法。
　　他只能选择在或许会有的未来，对对方好一点，更好一点。
　　。。。。。。
　　约书亚的声音略微有些喑哑，他轻咳了两声，像是什么都没发生过似的，抬手拿过了桌角的情报和作战计划。
　　“你的伤势恢复需要二十四小时，那么我们现在研究一下二十四小时后的进攻方案。”
　　这是拙劣的转移话题，两人却都没有把话题扯回原位的意思。
　　“不是二十四小时。”格伦迅速从私事中拔出头来，斩钉截铁道：“如果要进攻，可以趁现在速战速决。”
　　格伦花了两分钟，简要描述了抢夺S级机甲时的场景、怀特谜样的身份和雷石星上确实发生着的内讧。
　　约书亚撑着下巴若有所思。
　　“如果要进攻雷石星，必须速战速决。”格伦认真道，“特蕾莎的援军将在三小时后抵达，那么我建议，全速前进，三小时后直接发起进攻。”
　　约书亚正要反驳，忽然愣住，不可置信地低头看向搭在膝盖上的左手——它被另一只修长粗糙的手掌紧紧握在手里。
　　“相信我，约书亚。”格伦微微笑着，装作后背一滴冷汗都没有，“我可是带伤驾驶机甲逃回来的，我不会有问题。”
　　——有“夫兰帝国之刃”称号的上将从不选择原地等待。
　　——哪怕是死局，也要一刀斩破。
　　约书亚沉默了一会儿，被紧握的手指微微发颤。
　　。。。。。。明明唇齿发苦，为什么心尖却是甜软的？
　　因为真实吧。
　　这应该就是真实吧。
　　仿佛过去一秒，又仿佛过去一个世纪，约书亚终于回握住那只十一年前就想握紧的右手，轻声答：
　　“好。”
　　…TBC
　　

　　☆、Chapter。18　全帝国都催着上将快求婚（中）

　　格伦和约书亚的判断非常谨慎，两人和柯西米兰达开了个高效的作战会议，把舰队的临时停靠点选在雷石星东两星里的一颗矮行星附近。
　　会议的气氛非常和平。
　　米兰达刚刚治好眼睛，蔫儿得像只锯了嘴的鹌鹑——这位在敷药时和柯西拌嘴信息素乱飙，被老军医强制打了半支镇静剂，小睡了十五分钟。
　　她的老对头柯西上将从小到大不握枪时都不长骨头，懒得像滩稀泥，只负责动动嘴唇和舌头，偶尔也动动脑子。
　　至于先前针锋相对的两位。。。。。。藏在桌面下的两只手从始至终就没松开过。
　　格伦绷着一张俊脸，沉着地复述着记忆里的雷石星情报，指出了几处灰鸽子守军的薄弱点——基地较小设施简陋，人数劣势，主帅暴躁易怒、极易冲动。
　　他的手心汗湿一片。
　　而约书亚的嘴角根本就放不下来，笑得像都兰城八月份的日光，不，比日光还晃眼。
　　耳聪目明的单身狗柯西上将受到了九十九点伤害，耐心地在心中的小本子记了一笔又一笔。
　　你问报复行动能否成功？
　　——朋友，人活着总要有些梦想的。
　　“首先假设豪斯帝国不会派兵增援，”格伦平静道，“那么任务非常简单，我们不必与‘灰鸽子’正面对抗。”
　　约书亚笑着跟道：“是的，我们的目的是带回维多利亚公主和其他叛国者，如果‘灰鸽子’选择撤退，不妨和对方谈谈条件。”
　　格伦回忆了一下离开雷石星前和霍桑的对峙，低低咳了一声：“如果真走到那一步，谈判交给约书亚进行，可以么？”
　　柯西和米兰达齐齐点头。和约书亚相比，他们确实不擅长这个。
　　星际时代，机甲和星舰的诞生让战争最大程度地明了化。第一银河纪元历史中记载的种种兵法、布局、策略，逐渐被绝对的力量差异和科技水准取代。
　　军人们愈发不擅政务，而政客们远离机甲和星舰。这种军政分离是夫兰的特色，也是约书亚和格伦都认同的现行规则。
　　决定谈判的是头脑，决定战局的是兵力，他们拥有优于对方两倍的兵力，和约书亚那颗不知道装了多少东西的脑袋。
　　这是绝对的双重优势。
　　于指挥者而言，需要考虑的因素更多是控制战损。
　　目前还是约书亚未婚伴侣的特蕾莎远程出席了会议的后半截，靠着一个飞吻和一句热情洋溢的“嘿，未婚夫，你还好么？”，成功换来了黑发上将的一张焦炭似的黑脸，和优雅平稳的一个“滚”字。
　　特蕾莎看着全息投影区瞬间全黑，极嫌弃地龇了龇牙。
　　“切，活该单身十一年。”
　　。。。。。。
　　等众人陆续敲定几处细节，特蕾莎指挥的星舰与其搭载的五千名机甲兵恰巧抵达，钉着火红蔷薇旗帜的星舰运行流畅，向夫兰星舰给出的详细坐标缓缓靠近过来。
　　两架庞然大物的对接是个技术活儿，精细到让人厌恶。几百名星舰驾驶员百般调试角度，以匀速悬停成平行状态，这才缓缓接舷，碰撞出深沉地闷响声。
　　女大公阁下最近忙着跟赛琳帝国的那位王储殿下作对，两人鸡飞狗跳斗得飞起。算算日子，特蕾莎有两三个月没再摸过操作屏，手痒得厉害。
　　这次机会难得，女大公亲自出马，驾着名为“特兰西”的红色机甲，率领一队亲兵停落在夫兰帝国的星舰上，还大呼不够过瘾。
　　格伦看着圆窗外的景象，脑海中灵光一闪而逝，突兀地问了一句：“这儿距离雷石星只有两星里？”
　　米兰达没听懂他的意思，恹恹地点头道：“是的，星图上显示这颗编号LSBD12的矮行星距离雷石星2。7星里。”
　　格伦：不知道怎么回事，就把Black大宝贝儿给忘了。
　　谁特么知道怎么回事？！
　　而与陷入自我谴责的格伦不同，王储殿下灿烂的笑容直接晋阶为灿烂的次方。
　　他用拇指摩挲过掌心里另一个人的手背，一路向下，在格伦粗糙的手心里上挠了挠。
　　——美色误国，真是至理名言。
　　***　***
　　雷石星，灰鸽子驻地。
　　以这颗星球的时间计算，天就快亮了。高达十几米的植被密密匝匝环绕着‘灰鸽子’的驻地，藤蔓生长得最为茂盛，叶片伸展盘曲、遮天蔽日，将恒星的光芒掩去不少。
　　霍桑的伤口已经完全愈合，命手下集结人马，火冒三丈地换上了便于操作机甲的作战服，重新出现在人前。
　　那灰色布料下露出的两条手臂白皙光洁，身段腿长腰细，长发束在脑后，说一句男女莫辨不为过。
　　可惜星际海盗们见怪不怪，垂着头、叉着腿，千姿百态地站成方阵。
　　霍桑环视一周，冷哼一声，淡淡问：“四年没见血了，你们怕么？”
　　“不怕。”
　　“怕！”
　　“你怕个屁！”
　　“有。。。。。。有点儿吧。”
　　“我也不怕！”
　　。。。。。。
　　海盗们炸成一锅，像个荒星枪械版菜市场。
　　霍桑：“。。。。。。”操，想撂挑子。
　　副手诺顿是个脸上横亘着一条刀疤的硬茬，抬起手里的肩扛式榴弹炮向天轰了两响，沉默地看着人群变得跟他本人一样沉默。
　　“。。。。。。”这次可以。霍桑满意地点了点头。
　　‘灰鸽子’的二首领正要发话，先前在机甲库裂口处出现的负责通讯的小队长又火急火燎地带着人冲了过来，脸上写满四个大字——“出大事了！”
　　他的手里还举着个霍桑相当眼熟的通讯器。。。。。。
　　首领大人回忆起了某些不太美好的记忆，火气冒着花地往外窜。
　　小队长对这种无形的火花无从抵挡，哭丧着脸道：“头儿，我们刚才又接了个通讯请求。”
　　“不是早说过让你掐了么？！”
　　“不是那头，”小队长结结巴巴，五大三粗的汉子委屈得像个姑娘，“是。。。。。。是夫兰的那位Omega王储。”
　　霍桑的眼皮又欢快地跳了起来——这次跳的是左眼。
　　“带路。”他狠狠道。
　　…TBC

　　☆、Chapter。19　全帝国都催着上将快求婚（下）

　　　　
　　约书亚。古斯塔夫这位夫兰世上的传奇Omega皇帝和他的Alpha伴侣一生功绩卓着，这场由帝国公主发动的叛乱不知不觉就被平息下去。有关它的传闻被时间打磨，最终定性为两位传奇英雄共同经历的，一件微不足道的小事。
　　后世的史书里没有记载这场谈判的具体内容，约书亚偶尔向孩子们提起，都被格伦打断。
　　——因为忙着告白忘记了S级机甲的联络信号搜索距离，并且因为这个被敌人嘲笑，这种细节完全没必要让别人知道吧？啊？！
　　。。。。。。
　　此时此刻，指挥舱里一片安静。
　　霍桑的食指扣在桌面上，指尖缓慢有力地移动，尖利的指甲剐蹭过漆面，把木板刨出一个又一个小坑。
　　“我可以答应你。”霍桑把刨下来的木屑弹飞出去，“但我没办法信任你。”
　　“哦？”
　　霍桑的脸上满是嘲讽，冷淡道：“您和您的手下演技都太好了，殿下。现在把话说得这么漂亮有什么用？万一您趁我们撤退时一网打尽，我又能找谁讨回公道？”
　　约书亚眉头微挑，平静道：“我可以和您签订协议。十年内不对津律星出手。”
　　如今夫兰帝国和赛琳帝国显然结盟，两国都已明白灰鸽子和豪斯帝国之间的联系，灰鸽子的日子不会再像过去那么好过。
　　因而约书亚抛出了他的诱饵。
　　——这诱饵不大不小，令人厌恶，逼迫霍桑这条大鱼在咬钩与不咬钩中徘徊不定。
　　霍桑不爽地压着嘴角，缓缓道：“我们需要付出什么作为交换？”
　　夫兰帝国的王储殿下笑了笑，那双蔚蓝色的眸子异常闪亮：“十年内，夫兰的商船要在津律星附近通行无碍。也或许它们可以进入豪斯帝国境内，您觉得呢？”
　　要灰鸽子为夫兰帝国潜入豪斯帝国提供帮助，这简直是公然策反！
　　霍桑忍不住大笑起来，呼吸平复后，貌如少女的星级海盗把双手关节捏得咔咔作响。
　　“您的要求可真不少，殿下。”
　　不光不少，还出乎意料的高。
　　约书亚不以为意，神色不动如山：“听说豪斯帝国有位我的同龄人，他是豪斯皇帝陛下最得意的子嗣。年老的狮王能够容得下领地中巡游的猎豹，那么年轻的狮王呢？”
　　。。。。。。
　　灰鸽子陆续自雷石星撤离完毕后，夫兰与赛琳的两艘星舰终于进入津律星轨道。
　　夫兰机甲兵鱼贯而出，由观摩过地形的格伦引路，很快在当初关押格伦的二层楼牢房找到了维多利亚。古斯塔夫和她的手下们。
　　叛国的公主被人注射了针剂，沉沉地睡着，大厅里则躺满了被打晕或迷晕的夫兰叛党。
　　将这群人尽数押送搬运回夫兰星舰后，格伦带队在基地搜索了几个小时，他掘地三尺，始终没有找到呢为昔日老友的影子。
　　那个给维多利亚注射了安眠药剂的人会是谁呢？
　　他的心脏代替大脑作答——是怀特。
　　他或许没有真正交往过这个朋友，只是交往了一个假象、一些表演、一套谎言。
　　但格伦并不后悔。
　　关于这位亦敌亦友的帝国上尉，约书