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　　城市陷落的恐惧早就在大街小巷中流传，有人说英国人会把俘虏活活剥皮，会把孕妇的肚子用刀剖开，也有人说英国人喜欢在丈夫面前强煎妻子，又在妻子面前把丈夫煮成肉汤吃掉……
　　人们此刻脑中尽是这些传言，现在神明拒绝了他们的祷告，鹿昂的末日已经在他们眼前浮现！
　　苏试身边的祭童们也像小鸡仔一样挤在一起瑟瑟发抖，互相紧抱。有的人更是发出了凄厉悠长的尖叫，海豚音的。
　　代理主教决不允许这样的混乱发展下去，他先是向乐队打了个手势，又用眼神示意一旁的乐祭马修。
　　明快的管风琴首先响起，一连串悠扬的音符像一个个迈向天庭的阶梯，在人的听觉中制造出一种飞旋上升的感觉。
　　乐祭抬手示意领唱的祭童准备，但那个男孩已经吓得哽咽了，苏试在他身侧隐约听到他似乎在喊“妈妈”。
　　音乐很快进入到要起唱的部分。这首歌该是由一个人主唱歌词，其他人则低声伴唱无字歌或单音节渲染式重复，但领唱的祭童的声音明显在发抖，一开口就让整个班子都乱了！
　　乐祭面容紧绷，因为怒火而瞪大的双眼显然让领唱更为紧张，而圣殿里的慌乱已经进一步发酵，人们开始离开自己的位置。有的人冲向圣物或者圣徒壁画，寻求庇护——也不排除是为了浑水摸鱼。几千名黑压压的圣徒跪成一团还好，这样胡奔乱跑，顿时整个圣殿里都仿佛被人塞满了！
　　祭童散乱的合唱只是让大殿内多了一份嘈杂。
　　眼见此，苏试睫羽轻颤，随即跨前一步，越过了领唱。
　　他站到最前方，展开歌喉：
　　“啊……啊……啊……”
　　歌声如起风，荡尽尘埃，使混浊的空气变得澄澈一如水晶。
　　祭童们则紧跟着以相同的旋律唱响内声部，明明声音就在他身后响起，却仿佛是从更远的地方传来的。
　　“啊……啊……啊……”
　　非人的高音，在他口中变得无比轻盈，声音便如金笼中的白鸽，扑翅高飞，纵上层云。
　　如同被母亲拍抚背部的婴儿，人群温顺地安静下来，无意识地望向声音的来处。在一个瞬间，绵延不绝的美妙音符从那甜美的唇中泄出，在完美地一跃三个高八度音后，人们产生了一种幸福的晕眩感。他们情不自禁地向高处望去，金色的穹顶上，片片柔软的羽毛轻盈地洒落，在水晶般的空气中温柔地漂浮，他们的灵魂被滂沱的洁白包围。
　　歌咏的少年，及肩金发璀璨，眼神蔚蓝如海，肌肤纤尘不染。宛如天上降下的使者。
　　难道神会忍心不去眷顾如此美好的少年吗？
　　人们不禁跪坐在地上，双手合在胸前，虔诚而柔和。
　　在歌声中，人们变得渺小，神殿变得高旷。
　　“啊……啊……啊……”
　　当假声男高音再度唱响熟悉的旋律，人们的眼中溢出泪光。他们的心都仿佛在随之飞翔。
　　在令人目眩神迷的咏叹调之后，是相对舒缓的祈祷歌：
　　“神是我的牧者，
　　我必不至于缺失……
　　神庙的穹顶结构，将这声音的每一丝细节都倾泻进听众的耳湖中。那声音稳定纯净，又如布满涟漪的河水，充满着美妙细腻的变化。
　　“我虽行过死荫的幽谷，
　　也不怕遭害……”
　　人们无声地落泪，聆听这天籁之音。祈祷词堵塞在他们的喉中，他们既害怕自己的声音会掩盖住这优美的歌声，又想要追随那样的声音，成为美好的一部分。
　　“我一生一世必有恩惠慈爱随着我……”
　　歌声中充满了宁静的幸福感，使人感到阳光从头顶洒落。
　　人们看着那少年，他正随着歌声半阖眼帘，睫毛如阳光在空气中延伸，他眼中滟潋的光芒，如宝石琉璃般美丽而安宁。
　　人们就都相信，必有一生一世的恩惠慈爱伴随着他。
　　歌声在不断上升，他却仿佛是从天上降下来的。
　　“我一生一世必有恩惠慈爱随着我。”
　　他们在少年唱完后就跟着重复最后那一句，由此觉得自己已成为了这美妙的合唱中的一员，感到心满意足。
　　“啊……啊……啊……”
　　在最后重复的咏叹调中，苏试抬起左手，展向前方。人们就顺着他的手势望去，那里正是代理主祭的方向。
　　歌声就这样结束了，被打断的祈祷继续进行。
　　一直到最终结束的时间，人们都没有听到炮响，于是相信这场虔诚的祷告至少守护了这座城市一段时间。
　　＇1＇改自《圣经》诗篇
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　　这个时代没有MP3、CD的时代，留声机都得再等四百年才发明，中世纪的平民特别喜欢听教堂的钟声，这个对他们来说就跟音乐差不多了！现在能听到华晨宇现场版，我都替他们在你耳边唱歌！


第九章　：祈祷票
　　作为早上的报酬；　苏试得到了一片黑麦面包、一块腌制鲱鱼和两加仑的艾尔酒。面包因为很硬；　所以一片通常会摊得很薄。而艾尔酒比啤酒口感要差一些，原味有点甜，但没有加啤酒花；　容易变质；　喝起来经常是酸的。
　　酒被灌进苏试随身带的皮囊里；　而鲱鱼被用一块旧羊皮碎片包住，和折了对半的黑麦面包一起塞进了他腰间的钱袋中。
　　晨祷结束大约是早上十点；　差不多快到一般人的早饭时间。
　　苏试已经饥肠辘辘；　他从怀中掏出一片干奶酪；　嚼了压压肠鸣。
　　他走出男祭院的厨房；　站在了由小圆柱环绕的回廊中。
　　祭司院的薪水都是一周固定发放一次，他还要抓紧时间去领薪资。
　　苏试经过位于这一侧走廊的面包房、葡萄酒储存室和食物储存室，向接近回廊转角的一个房间走去。
　　祭司们多数都去了另一侧的餐厅，因而整个回廊都很安静。苏试得以张头探脑，欣赏一番那些装饰着叶纹、兽像的门楣。
　　一个房间多只一个四四方方的小窗户，窗框上镶嵌着森林玻璃。苏试的家里没有玻璃；　此时的玻璃算是奢侈品；而琉璃；　则应该称为艺术品。普通的杂色玻璃中的小气泡；　多得像一场静止的雪；　苏试不免好奇地凑上前观看。
　　却看到两个穿着日常黑色祭服的少年辅祭拥在一起舌吻。
　　“……”
　　这个房间摆着许多桌椅；　看起来像是作为教室之用。苏试收回视线；　预备离开；　却看到前方横向的回廊走过来一名成年祭司。苏试想了想；　伸手敲了敲窗玻璃，然后才继续向前走去。
　　苏试恭身在走廊一侧，向经过的祭司问候后，才向着走廊底部倒数第二个房间走去。约是为了采光之故，房门正开着。只见里面一张木桌，后方坐着一个老祭司。
　　“长老，”
　　苏试打招呼道，“我来支取工钱。”
　　那白眉长老斜眼看了他一眼：“你应该在晨祷之前就过来。”
　　苏试道：“那‘轰隆’声把我吓坏了，害我把多么重要的事都忘了。”
　　苏试上前一步，站到那张桌前：“我是歌咏者巴鲁，马修先生让我过来的。”
　　那白眉老者“哼”了一声，不再多说什么，从右手边抽屉里取出一张用拉丁文写就的纸条，问道：
　　“歌咏者，巴鲁…达克，5天，12苏？”
　　苏试在神庙唱一场祈祷，就可以得到一顿祭司院分配的饭食，外加1苏20生丁的报酬。考虑到货币的购买力，估摸着差不多是两块四。
　　苏试点点头。
　　老祭司用羽毛笔沾了沾红墨水，在纸条上做了记号，然后将这张纸条放进另一边抽屉中。他又用一把小钥匙打开正下方的一个抽屉，取出两个铜币外加两张牛皮纸色的长方形票据给苏试：
　　“拿去吧。”
　　苏试接过后，只见纸票正中写着一串拉丁字符，上下各一条基兰鱼——基兰鱼身上有四个希腊字符，分别代表着“基兰、神的、儿子、救世主”，拉丁文和基兰鱼组成十字形状，外围再勾勒上一圈蔷薇花。
　　苏试虽然看不懂拉丁文，但这两天见过几次祈祷票，所以能够认出这是午祷票。
　　祈祷票分为晨祷票和午祷票，晨祷票由旧羊皮纸片制成，售价1利弗尔每张＇1＇，一张可祈祷十五次；午祷票则由纸片裁成，售价5苏每张，一张可祈祷六十次。
　　“……”
　　苏试捏着午祷票，忍不住愣了一下。
　　——这波操作，就好像你去某餐厅打工，而老板拿餐厅代金券给你发工资。
　　祈祷票一直由祭司院稳定提供，且不说苏试拿到午祷票好不好转手卖出去，即使是能卖出去，他也要额外花时间去推销。
　　老祭司板着张脸看着他道：“怎么了？”
　　苏试摇摇头。
　　——只有在你创造出的价值是不可或缺又难以被取代时，你才能从容不迫地去和你的对手谈判。苏试没有别的选择，在祭司院当歌咏者已经是他能找到的最好的工作。不过他相信眼下的情况，不会持续太久。
　　苏试温和地道：“谢谢。”
　　他揣着两张午祷票往外走，心里想的是——向目标人群兜售应该能更快找到买主，下午结束午祷后得找到机会搞推销才行……
　　此时，参加晨祷的信众并没有完全离散。
　　晨祷票要比午祷票贵出四倍，参加晨祷的多数是较为殷实的家庭，而人们来到神庙之前又会穿上自己最好的衣服，将晨祷的信众和午祷的信众放在一起，几乎是泾渭分明的。眼前的男女老少，均衣着整洁，不乏鲜亮色彩，看起来就不像会和参与午祷的粗布褐衣的人待在一起。
　　不过苏试还是抱着试试看的想法，向一位面容和善的妇人推销：
　　“虔诚的夫人，您会需要一张祈祷票吗？”
　　“哦！”那个妇人一脸吃惊的表情，呆呆地看着苏试，突然激动地大声道，“啊！是你！天使！”
　　苏试一脸莫名，稍微还有点不知所措。
　　随着妇人的大喝，周围很多人的目光都被吸引，就连苏试自己都不知道身边怎么就围上了许多女孩子。
　　“天呐，看看那被神亲吻过的脸蛋！”
　　“他在看我！他的眼睛就像耶路撒冷的天空那样蓝！”
　　“哦，快，丽莎，”一个女孩用手捂住喉颈，像是站不住般依偎在姐姐身旁，一副快要窒息的样子，“听一听我还在呼吸吗？”
　　苏试很不适应，这些女孩子虽然当着他的面极力赞美（？）他，却仿佛他并不在她们跟前。她们围绕着他叽叽喳喳，看着他的眼光热切，不断地跟身边的人分享自己激动的心情——与其说分享不如说是倾泻——但却并没有试图和他说话。
　　对于这个时代的大多人来说，从神庙的钟楼上传来的不同的钟声，就是驱除一天枯燥感的美妙音乐。
　　想想吧！在这个没有MP3、CD的时代，留声机都得再等四百年才发明！却听了一场华晨宇的现场！而现在华晨宇就站在你面前，距离你不到两英尺！
　　苏试感到有点紧张，他从怀中拿出两张祈祷票，尽量平静又温和地道：
　　“有人需要祈祷票吗？”
　　“我我我我！我需要！我太需要了！”
　　“我比你更需要！”
　　“……”
　　面对这样的场面，苏试反而困扰了，因为他不知道该卖给谁才算公平合意。
　　这时一个褐发女孩趁着其他女孩子推来吵去，眼疾手快地从钱袋里拿出5个苏递给苏试：
　　“请给我来一张！”
　　“谢谢，愿神赐福予您。”
　　苏试笑了笑，将一张祈祷票递给她。
　　“啊，狡猾！”
　　那个褐发女孩把祈祷票按在胸口在原地蹦跶着尖叫。
　　其他女孩见状，更加羡慕妒忌，也纷纷摸钱包，没带钱的赶紧跑去向爸爸或者哥哥哀求。
　　原先那个妇人早已被热情的女孩子挤到后方，此时眼见又有人动作比她快，要抢先一步，赶紧大叫一声：
　　“我出10个苏！”
　　她的话让准备买票的女孩迟疑了一下，那个妇人趁此机会，圆臀一扭，一个箭步冲到苏试面前，先把钱塞了再说！
　　家中揭不开锅的情况，让从不曾为五斗米折腰的苏试，也深刻地理解到了钱的重要性。此时看到多出两天半的工资，他不禁展颜而笑。
　　他将祈祷票放在妇人的伸出的手中，又俯身吻了吻她手心的祈祷票，用比神庙钟声动听千百倍的声音道：
　　“愿神赐福予你，可爱的夫人。”
　　他抬头一笑，轻扬的修眉舒展，金色的睫毛落下一点淡的影子在蔚蓝的眼中，仿佛天堂的倒影。
　　尖叫声此起彼伏，而那位夫人一只手捂住胸口，一只手的手背挡在额头前，踉跄着退后几步，感觉到无比的晕眩。
　　苏试则趁此机会，赶紧抽身，离开了这片小小的骚乱。
　　＇1＇1利弗尔=20苏；1苏=100生丁（本文设定）
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　　为什么英文名的点又显示不了了……？手机能显示，pc不能显示？（迷茫


第十章　：请求
　　母亲接过苏试递过来的鲱鱼和面包；　蜡黄的脸上露出一点笑容：
　　“把前两天的鲱鱼加在一起；　应该可以换到一些燕麦。”
　　她把面包掰出四分之一，将酒囊中的艾尔酒在一个陶杯中倒了四分之一，然后往里面兑上水；　一起递给苏试；　又去给他拿了一片奶酪。
　　苏试把装在衬衣口袋里的铜币掏出来；　要递给母亲。
　　母亲摇摇头：“晚上给你爸爸吧。”
　　苏试下午还有一场午祷。
　　和晨祷一样，午祷也是“讲故事、表演、朗读、演唱会加艺术品展览”的模式；　不过圣物变成了低配版：传说中的基兰的脚指甲。
　　而可怜的托马斯兄弟又被拖出来打了一顿。
　　午祷的钟声响起后；　主妇们便知道该准备今天的晚餐了。
　　大神庙在城中心；　离苏试家大约一小时脚程；　等到午祷结束，苏试徒步走回家，就差不多赶上了下午四五点钟的晚饭。
　　晚饭是燕麦粥，加了羊奶和面包屑。不到两张的面包，本来也就够一个人吃，现在却要分给四个人。羊奶也稀得没什么味道；　只是为粥添了点色而已——新鲜的牛羊奶并不稀奇；　因为容易变质；　反倒是穷人才会去喝。燕麦口感差；　偶尔会被混合大麦用来酿酒；　但主要是拿来喂牲口的；　贵族最喜欢用燕麦喂马。
　　碗碟都被摆上了桌；　埃里克却还没回来。
　　父亲最先不耐烦；　说道：“我们先吃吧，不用等他了。”
　　他对埃里克还是有些怨气，毕竟他辛辛苦苦培养这个儿子学习键琴，而他却辜负了他的期望。
　　饭吃到一半，便听见门口有人在喊：
　　“达克！达克！”
　　一个人喘着大气，一手撑在达克家门口，对这家人道：
　　“快去看看吧！埃里克快被打死了！”
　　全家人都吃了一惊，母亲期期艾艾地问道：“怎么回事？出什么事了？”
　　那人“哎哎”了两声：“我也不清楚，我在旁边听见有人说埃里克偷博尔古少爷家的狗，又有人说他是想要吃那狗的肉……”
　　听到博尔古这三个字，父亲面色一白。
　　博尔古家族，是鹿昂最有名的一个银行家族。
　　欧洲中世纪的贸易，已经有很强的国际性质。
　　英国人出口羊毛，意大利人出口布料，法国人出口葡萄酒，阿拉伯人带来香料，米兰的铠甲最有名，华夏泉州的商人将瓷器运往欧洲……
　　不同国家的商人带着不同的货币，使交易发生困难，那时又有许多海盗、劫匪，常有杀人抢劫之事，商人们将货物运送到集市前要担惊受怕一次，卖掉货物离开集市后又要提心吊胆，而钱币显然比货物更容易抢劫……
　　货币兑换商人就从此中诞生。
　　最初，货币兑换商人只是货币保管者，他们还会向客人收取保管费。
　　渐渐的，有些货币兑换商人业务发展壮大，就出现了最初的以家族为核心经营的银行。著名如乔万尼…德…美第奇罗马公司，他们在不同国家的分行，可能会以家族中其他人的名字为公司命名，可以统称为美第奇公司。
　　博尔古家族，最初就是靠货币兑换发家的，不过还不仅如此，他们同时也是昂多男爵在鹿昂的代理。男爵领庄园出产的谷粮等农产品，可以不必出售，直接从博尔古那边换取等价的金钱。
　　而父亲先前就是受聘于博尔古家族。
　　父亲忙问道：“那狗怎么样了？！”
　　那人道：“一只怪可爱的小白狗，看着是快死了，躺在地上哀哀地叫……”
　　父亲额上冒汗，一屁股坐回到椅子上，口中喃喃道：
　　“我知道那狗，那是巴比熊犬，毛儿又卷又洁白，是博尔古少爷特意从意大利带回来给凯瑟琳小姐的，买那么一只就得两个多金币……”
　　母亲被吓了一跳——两个金币，赶在封城前，都够一个人过大半年的了。
　　“想想办法吧……”她最后只是扯着父亲的袖子哀求道，“你在博尔古家里当了那么久的键琴师，也许博尔古少爷会看在你的面子上……”
　　“哈！”父亲呼出恶气，“我的面子！那个蠢货，把我的脸面都丢光了！当卫兵已经不能满足他了，他已经晋升去当贼了！”
　　父亲扔下勺子，气汹汹地上了楼。
　　母亲一时没了主意，她关心儿子，但却不敢找过去——她害怕博