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　　希德转过身，面对于席间静坐的信徒。他抬起手掌，元素精灵们往天空中飞去，将乌云驱散，一束阳光投射在他的掌心上，宛若神降下的福祉。
　　教皇与圣子的交流贯穿着冷淡的气氛，始终未曾有过眼神的交汇，所有流程一板一眼按照教义。
　　这让从五湖四海前来出席成年礼的贵族们颇为费解，但光明圣子与教皇相看两厌在圣院里并非多隐秘的事实，其他牧师见惯不怪。
　　——清晨时切尔特公爵便在家族例会上告知家族成员，纵使神使出马，搜寻多日的公会也仍未取得父主的行踪。
　　这遗憾地意味着，他们父主的晚餐还得在大陆上苟活一些时日。
　　“你可高兴吧，真是条蛀虫。”
　　散会后，凯莲娜又忍不住阴阳怪气地刺了希德几句话。希德却没时间理她的废话了。他一出门就迫不及待地奔向维拉的花房。
　　他向维拉预定了今年第一只玫瑰。他想在生日送给卡尼亚斯。
　　进门后，他没有遇上维拉，却碰到了另一个熟人。
　　希德辨认了一会儿，出声道：“佩里？”
　　摆弄花盆的女法师回头一看，惊讶地笑起来：“圣子大人？真巧。”
　　佩里已经不再像从前那样对希德感到恐惧。一路上跟希德打招呼的学生也并不少见了。
　　把别人变成冰雕的光明圣子？那已经是过时的笑话了。
　　风评是奇妙的。从前它将希德推离帝都的学子，现在它把他拉向他们。在帝国学院，光明圣子发色的染发剂甚至成为一种流行的趋势。
　　希德张望四周。
　　佩里站起身来，将一束玫瑰交给他，屈着膝道：“维拉女士告知过我，您今天要过来取花，所以事先准备好了。生日快乐，殿下。”
　　希德脸颊一红，小声道了谢，从她手里接过花束。
　　在温室里娇惯着养大的玫瑰上还带着珍珠般的露水，宛若春日第一缕晨曦。
　　佩里看到希德嘴角微弯，望了望周围，凑近他。
　　“您还是和奥尔德那个家伙在一块儿？”佩里低低地问着，“系主任女士和我说过了。她特别生气。”
　　希德嗯了一声。
　　维拉一直在生气。
　　系主任和希德不止一次地抱怨过。她自始自终都不同意卡尼亚斯和希德住在一起。虽然她没有对此干涉，但这并不表示她不会因此高兴。
　　她都已经做好了准备，要在去年的植物课上天天点卡尼亚斯的名字把他拎起来刁难，结果这个学生居然连一节课都不曾出席，期末还考了满分，让她气得七窍生烟。
　　希德回过神来，看到佩里似乎欲言又止。
　　“你怎么了？”
　　“殿下，我有个认识的学妹……我不能说她的名字，但我以家族的名义发誓，这件事绝对是真的。”她咬了咬牙，低声说，“两年前奥尔德看上了她，和他那群酒肉朋友打赌何时能睡到她，然后连夜爬上了她的床——”
　　说到这里，她停顿了一下：“之后，奥尔德向她告白了。他们交往了一个星期，那姑娘偷偷跟踪奥尔德到一家他常去的餐厅，恰巧听见奥尔德和他那群狐朋狗友说，和她只是玩一玩，已经在找下一个目标……
　　“我没有别的意思。如今奥尔德成为帝国的英雄，他以往的劣迹都被圣院悄无声息地掩埋了。可无论他现在如何，您必须知道他有怎样的从前。”
　　卡尼亚斯正在抹除他曾经的痕迹，希德不是不知道。
　　他听说过卡尼亚斯风流的名声，但卡尼亚斯对他太好了，这一年来他已经被他的骑士惯得神经麻痹了。
　　他甚至忘了那是一只会以光明为食的黑暗生物。
　　同他的父主一样。
　　希德低头看玫瑰，玫瑰随着他的动作迷茫地打转。
　　他早清楚这一点，在他发觉卡尼亚斯不是真正的人类后就很清楚。但此时他却有些犹豫不决。
　　他总觉得似乎忽略了什么，一块神秘的石头被放在他心里，堵住了名为真相的泉水，可他怎么也搬不开。
　　佩里将他送出门时再次告诫他。
　　“您是很好的人。奥尔德从前令人恶心，现在令人恐惧。请您珍惜送出的第一朵花，那是非常珍贵的东西。”
　　这是她和维拉的肺腑之言。
　　卡尼亚斯事先给希德在和黑鸽子包了场，只邀请了几个他与圣子都熟悉的朋友参加聚会。
　　矮人泰勒也在受邀名单之中。几年来，他除了宅在那栋树屋里，给熟人介绍来的顾客打造装备，没有多少朋友。
　　——但就算凑数，柯特妮什么时候和光明圣子打上交道了？
　　他匪夷所思地来到黑鸽子酒馆门口。
　　当他对柯特妮提出疑惑，泰勒遭到了狂风暴雨般的嘲笑。
　　柯特妮将下巴朝吧台边看报的卡尼亚斯一抬：“这人之前带到你那儿的小屁孩，就是他。”
　　“他是圣子？！”泰勒蹦到了柜台上，用歌剧院里能炸裂吊灯的男高音重复一遍，“他是那个会用耳朵吃人用眼睛捅穿圣院的光明圣子？！”
　　正在打扫地板的伊萨克惊恐万分地抓住晃起来的灯泡，防止它爆炸。
　　“我还以为你认出那只鸟，你是知道的。”柯特妮往嘴里扔了一颗奶糖，那是圣子觉得上次把糖给了卡尼亚斯，对她有欠，因此送给她的。
　　泰勒哪里会知道。
　　世界上打仗了伤了腿的残废贵族多得是，他造出来的炼金轮椅没有一千也有上百。
　　看到那只鸟眼熟，他吹了个口哨就飞过来。可他哪记得清自己的哪样宝贝被卖给哪位富豪。
　　希德·切尔特并没有三头六臂的传闻早已在帝都传开，父母以此作为要挟哄骗孩子上床睡觉的把戏已经失去了往日的魔力。
　　只是矮人住在郊外，消息并不通畅。他以为上次柯特妮介绍过来的那个小不点只是一个普普通通的贵族小孩。
　　矮人抓着头发语无伦次：“他和克拉拉关系怎么样？和那个臭教母呢？他们应该能常常见面吧？我给他们的晚辈弄了一套新手装……还有你爹！他们这群狗屎！我竟然又给勇士打了工！”
　　柯特妮给出一个体贴的建议：“不如你去买根遗忘草？也不是重要的事，忘了也好，兴许可以延年益寿。”
　　她说到一半，矮人已经一个激灵蹦到了柜台后面，然后又赤着脸爬上来。
　　“那个冰淇凌味的果冻——真的是光明圣子？”情绪激动的矮人双手紧握仰头看天花板，一副很有气节的模样，“我！不！相！信！这和普鲁维尔是个傻子一样可笑！！！”
　　这时，挂在门上的酒幌被掀开了，外边的灯火照到矮人的一只眼睛。
　　他消停了下来。因为门口正是希德·切尔特本人。
　　矮人泰勒仍旧一副非暴力坚决不合作的表情。
　　柯特妮睨他一眼，随后像是报复似的，扯着嗓门给希德打了个寒暄：“呀！圣子大人！”
　　希德揉了揉耳朵，疑惑地看她一眼。
　　他进门就看到了坐在吧台边的卡尼亚斯。
　　但一撞到圣骑士的视线，他就错开了眼，正好瞄到站在柜台上的矮人。
　　矮人伸手向他比个止行的动作，然后朝太阳穴做了个开枪手势，又往柜台后面倒下去。


第51章　
　　卡尼亚斯似乎没注意到他目光的躲闪，挥挥手：“过来。”
　　希德走到他身边，坐下来。
　　圣子大人把脸埋在斗篷下面。
　　他对卡尼亚斯一脸抗拒，行动上却还是很听话。
　　柯特妮看他的样子，既想气又想笑。
　　没错，她想到卡尼亚斯之前提到的那句“养儿子”。
　　柯特妮问：“喝酒吗，大人？”
　　吝啬的男爵奥尔德说过，今晚可以让圣子沾一点酒。毕竟他成年了。
　　真不容易。
　　光明圣子却一反常态：“果汁就好。”
　　柯特妮一怔。
　　她注意到小奶帕耷着眉毛，有些低落的模样。
　　希德掩饰得很好，酒馆女儿并没有看出他脸上有任何不对劲，以为他又在和某个人吵架。
　　狗币奥尔德。
　　柯特妮暗自叹着气。她对卡尼亚斯的一切行为都表示唾弃。她不敢说，但这不表示她不能再心里骂。
　　希德摩挲着玻璃杯，杯壁照着他的脸。
　　花还安安静静地躺在戒指里。但他想清楚一些事之前，他不想草率地交给卡尼亚斯。
　　那是很珍贵的！
　　希德昂起脑袋，悄悄往边上看了一眼，发现某位生气骑士也正在注视他。
　　卡尼亚斯递给他一个银币。
　　“请让我看看，”青年轻笑着，“去年您是怎么给我买酒的。”
　　卡尼亚斯又提起了他的糗事，这让圣子大人很没有面子。
　　希德接过银币，只觉得连钱上的肖像画都在嘲笑他。
　　他一个眼神都没敢留给卡尼亚斯，生怕这个眼尖的混蛋瞧出异样。
　　钱币上还残存着一丁点卡尼亚斯掌心的温度，希德只敢捏住边缘。
　　卡尼亚斯坐在他相邻的位置上，这更令他如坐针毡。
　　希德将银币交给红发姑娘：“一杯苹果汁，柯特妮小姐。”
　　柯特妮没领他的钱，后退一步，双手抱肘，笑嘻嘻地看他。
　　“您忘啦？我们酒馆不卖果汁。”
　　趁圣子迷茫失措的时候，身强力壮的酒馆姑娘单手从吧台下拎出一大木桶未开封的苹果汁。这是她特意去贵族的金银休闲街为今晚买的。
　　“我们只送——”她拔开木塞，“只有小奶帕才有这个特权。”
　　希德被她捏了下脸，耳朵一烫：“谢谢。”
　　伊萨克干笑几声：“圣子大人，对于这种轻佻的女人，你应该一拳揍过去。”
　　柯特妮十分认同，于是一拳挥过去，把伊萨克那张脸给揍扁了。
　　希德在玻璃瓶里倒满苹果汁，几个一同去讨伐过魔物的大人则盛满浓到起烟的酒，几个杯子碰撞在一起，
　　她让伊萨克从酒窖里搬来了黑鸽子藏得最久的葡萄酒，以及上等的鹅肝与蜗牛肉。
　　这些菜肴都是在高档晚宴上才会出现的奢侈品，本是帝都老爷用来讨夫人开心，才会忍痛斥重金订购，一顿能花上好几个金币。
　　不过，今晚的账单都由眼下如日中天的圣骑士一个人买单，所以柯特妮采购时更放开了手脚。
　　伊萨克和泰勒两个酒鬼已经互相干得腿软，老爹的琴也拉得有些飘飘忽忽。
　　为了庆祝黑鸽子最小的冤大头今日成年，老爹被他的便宜闺女按头学了近年流行的诞日换歌。半个世纪前没有能在生日拉的小提琴曲。此时老头子两眼晕眩，连琴弦都握不稳。
　　忍无可忍的柯特妮痛骂着这群号称千杯不倒的废物。
　　希德今天也是酒馆最沉默的一个人。他把一小块酱鹅肝放到嘴巴里，然后抿了一口苹果汁。
　　猝不及防地，一股浓郁到几乎要爆炸的酒味冲上他的鼻腔。
　　他扭过头费力地咳嗽。卡尼亚斯抱住希德的腰，轻轻拍打着他的背。
　　过了好一会儿，希德才缓过劲来。他睁着充满雾气和茫然的眼睛回头一看，发现不知何时，卡尼亚斯把他和自己的玻璃杯对调了。
　　他错愕地望向卡尼亚斯，罪魁祸首若无其事地问：“去醒醒酒？”
　　希德低下头，看了会儿自己的脚尖，然后轻轻应了一声，乖乖将帽子戴好。
　　卡尼亚斯和柯特妮打了一声招呼，带着希德走出黑鸽子。
　　那口葡萄酒几乎都被希德咳出来了。醒酒只是个借口。卡尼亚斯看出他脑子有些乱。
　　两人一前一后，沿帝都的品字街区沉默着散步。
　　希德将银发笼罩在斗篷里，而且这种发色甚至已经在帝都流行起来，少女少年钟爱这种亮闪闪的可爱发型，谁也不会发觉原本该呆在学院里的光明圣子会出现在大街上。
　　帝都是帝国最繁华的城市。现在是傍晚，太阳刚刚堕入远山，天边涂着一层暗紫色的光。
　　街上车水马龙，玻璃橱窗里摆着换上最新款洋装的铜制人台。窗外有人摆摊卖魔力风车，几个放学的魔法学徒一边嬉闹，一边推搡着行人往小摊跑过去，希德凑巧被推了一把，脚下站不稳，卡尼亚斯揽住他的肩，防止他跌倒。
　　希德回了神，却从卡尼亚斯怀里钻出来。
　　卡尼亚斯眉毛一挑，盯他。
　　“……你说过，”希德抿了抿嘴，“要我离你远一点的。”
　　然后，他听到男人的轻笑：“我反悔了。”
　　希德立刻警惕万分地瞪住他。
　　但卡尼亚斯没把他拎过去，只是冲他招招手，示意他不要走丢。
　　看到卡尼亚斯走远了，希德才提心吊胆地跟到圣骑士身后去。
　　隔着一个人的距离，卡尼亚斯建议他们去花卉湖边逛一逛，希德同意了。
　　圣子不喜欢人多的地方。等到街道两旁的灯光招牌暗下去，草丛与泥土的气息令他呼吸通畅许多。
　　虫鸣从灌木里升起来。他的目光跟着一只萤火虫的轨迹走着，随后落到卡尼亚斯的手上。
　　希德在他身后走着，低头看他的影子，开口问道：“卡尼亚斯，如果我给你一个盒子，你会打开吗？”
　　卡尼亚斯想了想，说：“这得看您的心情。”
　　万金油的答案。
　　但圣骑士语气诚恳，令希德找不出一丝破绽。
　　他也觉得这是很好的回答了。卡尼亚斯给他的都是很好的。
　　希德又埋着头，跟卡尼亚斯的影子走了一会儿，问：“你有不想告诉我的秘密吗？”
　　“有。”卡尼亚斯回答得很快。
　　希德一怔，对上卡尼亚斯的视线。
　　接着他扭过头，轻轻地说：“我也有。”
　　他不是卡尼亚斯想象中纯洁美好的光明圣子。
　　他是黑暗神殿的走狗，给黑暗神效忠的。
　　花卉湖的温度条件并不像帝国学院的花房那样好，湖畔周围只零星地生长着未结花苞的枝条。
　　希德跟着卡尼亚斯绕过了半圈，从昏暗的夜色里看到一些干草漂浮在湖面上。
　　卡尼亚斯问：“您还记得火球术吗？”
　　希德往黑黢黢的四周望了望。他眯起眼，才发现那些枯草是悬浮在水上，摆成了某个特殊的形状。
　　光有些暗，他看不清。
　　希德察觉到了卡尼亚斯的意图所在，将一个火球抛向湖泊中心，
　　熊熊火焰顺着铺满湖水的干草扩散开去，在湖心形成一幅被熊熊火光点燃的图案。
　　中间是一只小熊猫的脸庞，靠近希德的地方则是一行字——
　　恭喜成年，希德·切尔特。
　　这是卡尼亚斯给希德的准备的贺礼。
　　卡尼亚斯每一次准备的事物都别出心裁，希德被这幅景象冲击得脑壳空白。
　　他的圣骑士刚刚走远了。卡尼亚斯往灌木丛里去找之前他藏在这里的蜡烛，接着他手指一动，一簇烛火从烛芯里冒起。
　　树影里，卡尼亚斯慢慢向希德走来，烛光染过他的脸颊。
　　卡尼亚斯正要说话，希德捂住了他的嘴巴。
　　希德：“谢谢，我很喜欢。”
　　卡尼亚斯似乎知道希德察觉出自己要说什么话。
　　圣子大人还没有准备好接受他的告白。卡尼亚斯也知道了。
　　他捏住希德的手腕，令少年松开五指。
　　“生日快乐，大人。”卡尼亚斯吹熄了蜡烛，“如果您不舒服，我们就回黑鸽子。他们应该等急了。”
　　希德心里很清楚，卡尼亚斯说的“不舒服”，只是给他找一个台阶下。
　　卡尼亚斯在蜡烛的底部藏了一支被催熟的风信子。
　　——不是生日礼物，是用来向圣子大人告白的。他的熊说过，很喜欢后院里的那些花。
　　但现在暂时用不着了。
　　他抬起手，无数幽蓝色的水元素从帝都的夜空亮起，降落在湖面上，将点燃干草的火焰熄灭。
　　卡尼亚斯轻声道：“您什么时候愿意买一回酒了，我们再继续今天的话题。”
　　听到这句话，希德甚至怀疑自己迟钝的耳朵。
　　他所见到的卡尼亚斯真的与佩里和维拉口中的渣男相差太多了。相比之下，好像他自己才是比较渣的那个。
　　先喜欢上对方，然后临门一脚又怕成这样……
　　丢死人了。也就是卡尼亚斯脾气好，才会容忍他那么任性。
　　可是我也喜欢你。
　　他差点就将这句徘徊在舌尖的话脱口而出。
　　希德见卡尼亚斯转身，说：“等一下。”
　　他提起斗篷的衣摆，跨进草丛里，从湖边的小径上捡了一块卵石，将它丢进了湖水里。
　　平静的湖面漾起一圈涟漪，卵石很快消失不见。
　　希德看着石头沉下去，心里轻松了许多。
　　有时候掩盖真相反而会是令人舒服的事情。
　　卡尼亚斯只以为他在扔石头玩，笑了笑，没有多说，等着希德小步向他跑过来。
　　希德的眼睛在黑夜里仍旧很亮，卡尼亚斯从他脸上看出了内疚。
　　卡尼亚斯伸出手，让希德搭住他。
　　圣子大人不必觉得对不起他。
　　从去年到现在，如此漫长的时间，他的男孩等了他那么久，他也很有耐心等希德把这种心情想明白。


第52章　
　　希德洗漱完毕的时候，凑巧听到窗户被风吹开。
　　他还没从床上爬起来关窗，一只纸鹤从窗外了飞进来，往他胸