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　　　　沈玉流正要拉开椅子坐下，就看到管家朝他递了个“小心”的眼神。
　　　　花美梦端起杯子冷笑道，“我似乎没有邀请你坐下。”
　　　　沈玉流迅速站起来，“我也没有当电灯泡的习惯。”
　　　　楚恪道，“你在采购团过得怎么样？”
　　　　沈玉流道，“如果我说，如鱼得水，你大概会怀疑我贪污。”
　　　　楚恪道，“过两天十三军团有一个侦察任务，就交给你。”
　　　　“我可以问一问理由吗？”
　　　　楚恪微笑着将切好的牛肉送入自己的嘴里，慢慢咀嚼，细细吞咽，半晌才道，“这不是你最擅长的吗？在你面前，十三军团应该已经没有什么秘密了吧？”
　　　　沈玉流道，“你知道，一个人无所事事的时候就会变得很爱多管闲事。”
　　　　“所以我交给你一个可以让你很快忙起来的任务。”
　　　　沈玉流只好叹息道，“看来我没有拒绝的余地。”
　　　　楚恪转头看花美梦，宠溺地笑，“满意吗？”
　　　　花美梦看着沈玉流吃瘪的样子，懒洋洋地说，“就算这样，也不会让我改变主意。”
　　　　楚恪苦笑道，“你看我一把年纪……”
　　　　花美梦道，“所以更应该为会留条后路。想让我嫁给你，就用紫荆花星系的王冠来换吧！”
　　　　沈玉流惊愕地抬头看她。
　　　　花美梦冷冷地盯着他，慢慢地露出挑衅的笑，那眼神腐化在说：你不是让我用美人计吹枕边风吗？那我就吹给你看。
　　　　沈玉流看着一脸宠溺的楚恪，默默地叹息。自古英雄难过美人关，天文物理学家这种用公式思考的也难例外。好在花美梦没再提去研究所做活人实验的事，相较之下，接个侦查任务也不算什么了。
　　　　楚恪是说动就动的行动派，很快将沈玉流送入军营进行侦查特调。沈玉流被训得晕头转向，比矿工的日子还辛苦，每天走路是飘的，吃饭都没力气，被送上飞船的那一天还没有缓过来。同行的几个士兵是从别的军区调过来的，完全没有交情，更不用说照顾他，一上飞船就各种嘲讽。
　　　　沈玉流一动不动地趴在椅子上，忍了。
　　　　与此同时，他也从上级下达命令的过程中得知了一个惊人的消息？——楚恪竟然真的准备攻打金狮王星系！
　　　　他们这艘飞船就是第一批被派往金狮王星系的侦查小队，体型小，速度快，外表是黑色，在太空中很能隐蔽。与他们同行的还有三艘飞船，一样黑漆漆的。
　　　　从其他士兵陆陆续续的交谈中，沈玉流知道不久之前，花成真与齐肇不知道何故产生摩擦，双方打了几场小战役之后，花成真提议去找楚英澜评理，以免战争进一步扩张。齐肇同意了，所以花成真和齐肇目前都在金狮王星系做客。
　　　　四艘飞船靠着漆黑的外表和反雷达系统，躲过了金狮王星系的岗哨，慢慢地靠近狮王星。
　　　　“看，那是什么？”
　　　　一个士兵指着屏幕上的几艘星舰大呼小叫起来。
　　　　其他人也惊讶不已。
　　　　沈玉流看了一眼，就挪不开目光。右边那三艘他一眼就认出来，“堕天使”！而左边那三艘要不是画着紫荆花星系的标志，他几乎也以为是“堕天使”了，任何一个长眼睛的人都能看出它们有多么相像。
　　　　看来，花成真已经放弃了自己的脸皮，将模仿“堕天使”制造的星舰毫无廉耻地当着正主儿的面亮了出来，这就难怪他与齐肇发生不愉快。任何人看到自己的夏夕空心血被这样抄袭，都会气疯的！
　　　　“喂，那是什么？”
　　　　一道光亮闪过屏幕，最左边的那两辆侦察船居然当场被击毁！发动攻击的是“堕天使”。
　　　　其他侦察机反应过来，连忙掉转船头逃跑，可是还没来得及拉开距离，另外两架飞船就步上了前一架的后尘，在火光中粉身碎骨。
　　　　“快跑！”
　　　　所以人都知道快跑，可是飞船不是人腿，不是挥动胳膊迈动腿就能向前的。
　　　　从士兵喊快跑到有所动作，不过过去几秒钟，三艘星舰却已围上来，将它牢牢地包围在中央。飞船震动了一下，显然有人强行凿开了飞船的门，士兵们立刻拿起武器反击。飞船很小，没打多久，穿着最普通的军装的金鬃星士兵就败在了全副武装的雇佣兵团手里。
　　　　沈玉流看着指挥室门被推开，一群五大三粗的人冲击来，就忍不住皱眉。
　　　　为首那人目光扫了一圈，定定地落在省政府身上，快步冲过来。正当金鬃星士兵为沈玉流即将可能遭遇的险境生出兔死狐悲之感时，那人摘下了头盔，微微弯腰，朝沈玉流行礼道，“我来晚了。”
　　　　沈玉流展开双臂，抱了抱对方，悬到现在的这口气总算吐了出来，“是的，你来晚了。看来罗马尼帮你找到了培训足以还不错。”
　　　　爱风雪露出憨厚的笑容，“我第一次感觉到自己充满了力量。”
　　　　沈玉流手指轻轻地弹着他的额头，“他一定给你吃了什么兴奋剂。”
　　　　金鬃星的士兵眼睁睁地看着沈玉流跟着爱风雪大摇大摆地往外走，突然像按到了激活键，一个人喊“叛徒”之后，其他人都跟着喊了起来。
　　　　沈玉流即将迈出星舰的脚步微微一顿，潇洒地转过来，抢在爱风雪发怒之前，冲着朝自己投来鄙夷愤怒视线的众人，微微一笑道，“纠正一下，请叫我卧底。”
　　　　是的，他是卧底。
　　　　在花成真揭穿他之前，与齐肇深夜密谈的那一次，他就主动坦白了自己与楚英澜之间的交易。
　　　　这是他性格中惯有的谨慎，也是防患于未然的职业习惯。他不会对任何事心存任何侥幸，也不放过任何细枝末节，喜欢早早地做出打算，哪怕它当时还没有显现出坏处。花成真的揭穿让他有些吃惊，因为这样做对紫荆花星系来说并没有任何好处，反而会激怒齐肇，出场楚英澜。
　　　　所以，沈玉流笃定他还有后招，于是与雇佣兵团的人上演了一场惊心动魄的追杀戏。防御系统崩溃的时候，他以为这场戏要失败了，有点郁闷，又有点庆幸。当卧底是走钢丝般的脑力加体力活，能不参加最好。可惜，花成真终究没有辜负他的期望。
　　　　事态后来的发展有点让他吃惊。
　　　　花成真找他只是为了让他说服花美梦嫁给楚恪？
　　　　故事的画风有些奇怪。
　　　　他以为……自己应该更重要一点，比如当反雇佣兵星系先锋官之类的。
　　　　好吧，也许他对自己的预期稍微有点高，既然花成真和楚恪这么不想放地他，又这么看不起他，那么就让他充当那颗螺丝钉吧。
　　　　在金鬃星的日子又简单又刺激。唯一让他高兴的是，楚恪没有对他用刑，这是他最难以忍受的一件事，并且对自己是否能够熬过去毫无信心。
　　　　幸而，不管往事几多坎坷，此刻总算苦尽甘来。
　　　　坐在爱风雪驾驶的飞船上，沈玉流闭上眼睛，安心地睡了一觉。醒来时，床正在颠簸。他眼睛睁开一条线，刚好对上齐肇的下巴。
　　　　正认真走路的齐肇低下头，银蓝色的眼眸因为疲倦和兴奋而微微发红，看他的时候目光温和，“为什么不多睡一会儿？”
　　　　沈玉流看看四周戏谑的目光，无奈地说，“我就这么上船的？”
　　　　齐肇道，“这是英雄式的待遇。”他将沈玉流轻轻地一抛，又用力接住！
　　　　四周响起喝彩声和口哨声！
　　　　当雇佣兵星系的其他人知道沈玉流出卖“堕天使”机密时，的确爆发了不少负面情绪，不过现在，当初的那件黑历史已经被误认为是有远见地埋地雷，对他的感想也上千到了果然是王者雇佣兵团的团员，够种！
　　　　沈玉流下意识地揽住他的肚子，以免不小心摔下去。
　　　　齐肇手臂紧了紧，让他的脑袋更加凑近自己，“有没有受伤？”虽然检查过他的身体，但齐肇仍想听他亲口说没事。
　　　　“没有。”沈玉流顺口抱怨，“他家的下人房比王者之城的好。”
　　　　齐肇挑眉，“以后你住主人房。”
　　　　沈玉流道，“看来我这次任务完成得不错。”
　　　　齐肇道，“与任务无关。”
　　　　这次轮到沈玉流挑眉，“是谁对我说，加入雇佣兵星系必须努力完成任务，贡献自己的力量？”谁在掏心掏肺的时候听到这样两句冷冰冰的话，都会刻骨铭心。要不是他说完，自己脖子上就多了一条号称“舒心家之宝”的项链，当时的场面大概立刻从金风玉露转为腥风血雨。
　　　　那个“谁”面不改色地说，“我后悔了。”
　　　　那时候沈玉流刚刚坦白拿堕天使的图纸与楚英澜做了交易，他心情自然难以平静。虽然后续发展喜人，借着沈玉流的愧疚，确定了他留在雇佣兵星系和自己的身边的意向，但是，那件事仍是一根刺，扎得他心里疼，所以这些话才冲口而出。
　　　　齐肇并不是真的希望沈玉流出生入死，风里来雨里去地做任务，而是希望对方能将自己和雇佣兵星系放在心上，放在高于利益的位置。
　　　　后来花成真跑来挑拨离间，沈玉流暗示他装作不知，要跑去卧底，他就后悔了。可是，沈玉流一旦固执起来，齐肇就只能妥协。
　　　　妥协之后，又继续后悔。沈玉流不在的这些日子，他几乎夜夜失眠。一会儿担忧花成真折磨他，一会儿怕沈玉流遇到事又将他出卖了。辗转反侧到后来，他又淡定了。沈玉流出卖他也好，只要能保住自己就好。反正，为了沈玉流和花成真对上的事他不是没干过，多干一次也没差。
　　　　这份安心还没多久，又舒心来沈玉流落入楚恪手里的消息。
　　　　花成真是小狐狸，沈玉流对付他绰绰有余，但对手是楚恪的话，鹿死谁手难以预料。于是齐肇寝食难安的日子又开始了。
　　　　噩梦如影随形，无处不在，哪怕正常议事时，他都会一心二用地猜测着沈玉流当前的动向，祈祷他的平安。可他又不敢想得太深太细，画面只能反反复复。
　　　　这些忧虑和恐惧，直到他打开飞船的门看到沈玉流安稳地睡在船舱里，才真正地消退下去。
　　　　他在这里，视线之内　，触手可及，安然无恙。
　　　　真好。
　　　　来到舰桥，齐肇将他放下来，一道进入控制室。
　　　　邢畅、郭子墨、罗马尼、张超级……王者雇佣兵团的团员一个不落。
　　　　罗马尼率先韩爱晶他伸出双臂表示欢迎。
　　　　沈玉流与他拥抱三秒，就被齐肇拉开。但在有限的三秒里，他已经感觉到自己伙伴激动的心情。
　　　　伙伴。
　　　　从来独来独往的千王没想到自己有一天也能心安理得地享受这个词。
　　　　沈玉流道，“没想到今天人到得这么齐。”
　　　　齐肇干脆环着他的肩膀，将他锁在自己怀内，顺便给蠢蠢欲动的张超级警告的一瞥，淡然道，“因为他们都想在现场收看大结局。”
　　　　邢畅让出控制台正对着的屏幕的位置，对沈玉流道，“今天这个位置是你的。”
　　　　沈玉流扬眉。这是，承认他的意思？
　　　　邢畅看出他的想法，默默地别开目光，“嗯。”
　　　　沈玉流：“……”他会读心术吗？
　　　　沈玉流走到控制台前，与他错身的刹那，听到邢畅用几不可闻的声音说，“对不起。”
　　　　当初的承诺，今日的奇迹，一一兑现。
　　　　屏幕上是全方位无死角的狮王星。这是个湛蓝浓绿纠缠的星球，与地球一样美丽无比。花成真的三艘星舰与它们静静地对峙，时间好似静止。
　　　　“要等多久？”他问。
　　　　“真正开战也许几分钟就会结束。”
　　　　“难以理解沉寂这么久的楚恪为什么变得这么心急。”
　　　　“五天之前，金狮王星系的皇帝已经醒过来了。医生终于公布诊断结果：过度服用某种化学药剂，大脑休克。据说他正打算舒心位给楚英澜。虽然目前狮王星没有公布证据说下毒的人受楚恪指使，但金狮王星系三十二位大法官一致要求楚恪来狮王星自辩。这个消息虽然还没有发出去，但楚恪应该收到了。”
　　　　沈玉流道，“连自己的亲哥哥都要下手？”
　　　　齐肇道，“因为白河星系的事，楚愉一趟防备着他，认为他另有图谋，即位之后处处打压他。楚恪不管白河星系有一半的原因是出于收敛锋芒。”
　　　　“如果楚恪从赞助HE4…ever研究时就开始下这盘棋的话，他已经等了二十多年，为什么不沉住气，再多等一会儿？”楚愉比楚恪大六七岁，身体一直不太好，出面的时间越来越短，要是楚恪再耐心一点，根本不用背负谋害兄长的罪名。
　　　　齐肇沉默了会儿，才道，“也许因为他等得太久，而希望又变得太近。”
　　　　邢畅突然道，“花成真的星舰正在扫描我们的飞船，我已经开启干扰系统。”
　　　　里，紫荆花星系的星舰突然向后退。
　　　　齐肇沉稳地说，“开启仓库，准备发射海星。”
　　　　沈玉流眼睛一亮，“海星飞船研发成功了？”他记得当初罗马尼带他参观时，那就是个游戏机。
　　　　罗马尼骄傲道，“对我们星系来说，只有想不想研发，没有能不能成功。”
　　　　沈玉流：“……”当初是谁抱怨两三年又两三年的？
　　　　屏幕上，骤然亮起数道光线，六艘星舰变魔术般地出现在一望无垠的太空里。
　　　　齐肇瞳孔微微收缩。
　　　　以老头那颗穿墙而过的子弹为基点，结合十三军团和研究所的种种迹象，加上白河星系留下的蛛丝马迹，他们推论出一个结果——楚恪发明了空间跳跃技术！
　　　　尽管不可思议，却想不出第二个合理的解释。而事实证明，他们猜中了。楚恪一开始准备的，就是闪电突击，以快取胜。
　　　　“发射！”随着齐肇声音落下，七八十艘海星飞船从三艘“堕天使”中弹射出去。
　　　　海星飞船虽然体积小，但十分灵活，五个角都是攻击点，最擅长近距离攻击，而且防御力一流，一相就用强大的炮火将新出的六艘星舰和紫荆花星系的三艘星舰淹没了！
　　　　与此同时，狮王星地面也发起攻击，巨大的光束如擎天柱，刺破苍穹，直指太空！
　　　　黑暗中，楚恪的星舰还在变魔术一般，一艘艘地出现。
　　　　但是，他的星舰太依赖空间跳跃和短程攻击能力，防御一塌糊涂，一旦无法在短时间内获取胜利，就注定要失败！
　　　　反观海星，攻守平衡，灵活敏捷，在狮王星地面火力的支持以及三艘“堕天使”的掩护下，稳稳地占据压倒性的上风，胜利只是时间问题。
　　　　至于花成真仿制的三艘星舰，在战斗一开始就被轰成了渣。
　　　　对此，沈玉流摸着自己的手指，毫无愧意地说，“我记性不好，给资料的时候大概弄错了一些数据。”
　　　　楚恪已经知道自己派出去突袭的星舰遭遇反突袭，可是消息传来时，他视为秘密武器的二十艘星此人出去十八艘，只剩下他韧性的金鬃和银鬃两艘还在金鬃星待命。
　　　　这一次，他本就抱着不成功便成仁的决心，孤注一掷，所以根本没有留下后手。空间跳跃只能出乎意料一次，如果输了，本也不必留下后手。
　　　　只是没想到，真的输了。
　　　　他像是一下子老了十几岁，默默地坐在椅子上深思许久，才道，“花美梦呢？”
　　　　“公主正在银鬃……”副官说完，通讯器就传来消息，他脸色一变，看着沮丧的楚恪，讷讷道，“公主刚刚乘坐银鬃离开了金鬃星，临行前，留了一句话给您。‘沈玉流提供的上策并不是要我假装同意，他另找机会带我逃跑，而是假意动摇，与你保持若即若离的关系，令你们的警惕，暗中联络亲信，与你的敌人联手，里应外合，将你们一网打尽！’”副官说完，冷汗都淌下来了。
　　　　楚恪笑了，“她和沈玉流演了一场好戏。”他千方百计地防着沈玉流，却没防住帮他往外递消息的花美梦。
　　　　副官惊愕地看着他，似乎怀疑他是否受刺激太大，有些精神失常。
　　　　“帮我联络我的哥哥，告诉他，我愿意献出‘空间跳跃’技术。”楚恪闭上眼睛，“就算我要死，也要死得体面。”
　　　　“殿下！”
　　　　楚恪摆手，“我觊觎金狮王星系皇帝的宝座是因为我爱这个星系！受到无法容忍它落在庸才的手里。好在楚英澜比我那个没用的哥哥要聪明一点。希望‘空间跳跃’技术在他手里能发扬光大。”
　　　　“您为什么不用‘空间跳跃’技术换取性命和自由呢？”
　　　　“因为我不想死于暗杀，那太难看了。”他和楚愉已经撕破脸，身边也没有足够的军事乱码让对方忌惮，为了自己儿子的帝位，楚愉绝不会允许他活下去。
　　　　副官紧紧地盯着他，半晌才沉重地点了下头，默默地退出指挥室，其他人在副官的暗示下，识趣地撤了出来。
　　　　副官坚持最后走，亲手关上了那道门。
　　　　门里坐着一个王者，曾离帝位一步之遥。在他的坚持及带领下，“空间跳跃”终于从神话变成事实。他惜败于战争，或许在金狮王星系的历史里受千夫所指，但在金狮王星系的科学史，乃至全宇宙的科学史上，必将留下辉煌的一笔！
　　　　数十朵火焰在黑暗中争相绽放，那是生命的火花，如昙花般一放而逝，耀眼夺目，又下场凄凉。