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　　克莱德里希看着他，“这所谓的丝线是……”
　　“联姻。”莱茵薄薄的嘴唇里吐出一个词。
　　克莱德里希先是一愣，忽然明白了他的意思倒吸一口气，瞪大眼睛看着他。
　　莱茵看着他的表情，口吻里更显冷意，“怎么，你舍不得他？”
　　克莱德里希抿嘴片刻，“殿下这个决定，未免有公报私仇的嫌疑吧？”
　　“是又如何？这局棋他输了，能保命已经是最大的恩赐。”莱茵说着站起来，来到克莱德里希面前。他忽然用手抬起他的下颚，用审视的目光看着他，“你们从小一起长大。他现在身处弱势如同待宰羔羊，你能说你对他没有一点同情？”
　　克莱德里希心里一震。他内心的一丝一毫，都逃不过莱茵的眼睛。
　　“我心里只有你一个人，这一点你很清楚。但我担心你这么做，陛下未必会同意。”克莱德里希深吸一口气，不让自己动摇。
　　莱茵嘴角微扬，转头看着刚刚启动的全息屏幕，上面是都星圣纳塔城领天的星际图，“他不同意，也要先能顾全自身才好。”
　　克莱德里希听着他的话，明白了即将发生什么。莱茵对安哥罗联合王国的计划，必然会惹起皇帝鲁道夫的怀疑和不满。为此，他早已预备下了后手。
　　这一次以庆生为名的军演，是示威，是要挟，还是干脆逼宫？
　　安哥罗联合王国都星天使城，皇宫
　　天台花园里，萨缪尔王子一个人坐在花池旁的长椅上，表情忧郁心伤。近来发生的太多事，让本来就无法掌握的人生变得更加动荡。先是婚约者遇刺，然后父亲被诸公国问罪，现在据说王国还要选举新的国王。他的Alpha兄弟们都在为公国利益奔走，在他们眼里自己不但无用，甚至变成了罪人，因为父亲下台的直接原因是海斯帝国的问罪。如果索罗姆公国就此失势，他势必成为众矢之的，他的Alpha兄弟们能不能给他活路都未可知。
　　这时一阵急促的脚步声起，几个人鱼贯而入进入花园，来到他的面前。他们向萨缪尔深深一礼，然后跪倒在他的面前。
　　“殿下。”
　　萨缪尔瞪大了漂亮的眼睛，看着眼前的人们。他们都是王国里的重要大臣，身居高位地位显赫。他自己虽然出生皇家，但因为是个不成事的Omega，平日里给他们行礼都不会被正眼看。现在这一幕，他不知是不是大祸临头的预兆。
　　“众位，找我有什么事？”
　　外交大臣抬起头来看着萨缪尔，“殿下，王国公会刚刚落幕，新国王已经选出。很幸运的是，重任没有别落他家，依旧由我国大公来任职国王。”
　　萨缪尔心里稍稍松了一口气。
　　“参见大公殿下，国王陛下！”众人齐齐拜倒。
　　萨缪尔瞪大了眼睛，愣在那里说不出一个字。
　　一个Omega……大公……国王？
　　众人跪在那里久久得不到回音。外交大臣斗胆抬起头来，继续向他汇报，“陛下，这一次公国能够保住地位再次获选，全仰仗您和海斯帝国的联姻。等到联姻之后，也请您为了公国和王国的利益，继续争取海斯帝国的支持。”
　　萨缪尔看着他们，一个要成为王国国王的人，如何再远嫁海斯帝国？他呆了半响，微微颤抖的嘴唇中只问出一句话，“这一次我要和谁联姻？”
　　“和海斯帝国十皇子，克劳泽·缪尔豪森。”
　　萨缪尔坐在那里，心中已经空空如也。他原本还有一丝期待，如果联姻被取消，如果他的兄弟能放他一条生路，他或许还有希望去寻找属于自己的幸福。然而现在，一切成了泡影。他完完全全成了一个政治的工具，一个被无数人牵着丝线的傀儡。如果哪天有任何一方对他不满，他都会被丝线扯得痛彻心扉甚至四分五裂。
　　“陛下在上，请接受臣下的参拜。”众人再次拜倒。
　　萨缪尔自嘲地笑了一下，眼中掉落一滴眼泪。也许往后的漫漫人生，他连落泪的资格都不会再有。
　　科林星，军部下属生化研究所
　　吉恩和墨应约来到唐纳德的实验室。一进门就发现，帝国太空物理研究所的森谷之也在这里。看到二人，森立刻冲到他们面前，围着墨转圈打量。吉恩紧张得赶紧把墨拽到身后保护起来。一个唐纳德还不够，现在又来了一个科学狂人。
　　“老头儿你敢匡我，你说基因检测有重大发现我才来的！”吉恩冒火道。
　　“我敢骗所有人也不敢骗你。”唐纳德说着启动一个开关，房间正中央的全息屏幕打开，上面显示着基因组的数据和图像，“不过发现实在是太多，我都不知道从哪儿说起好。”
　　“那就从他说起！”吉恩没好气地指了指身边的森。
　　“森是我请来的，因为墨的基因里有打开时间轴的基因表述，这对帝国探索四维空间将是巨大的推动。不过在那之前，有一件更重要的事要告诉你。他的所有基因表述里都带着一条奇特的信息，它不属于这个宇宙里任何已知的生物信息，却又是他体内所有基因表述里不可缺少的一部分，而且会被优先地、不可修改地继承下去。”
　　吉恩用了一分钟消化这句话，“你到底在说什么？”
　　“无论是启动时光轴、殉情还是看到未来场景，龙人族的所有基因都受不明高等生物的控制。换句话说，他们不是真正意义上的自然生物。也许最初是自然繁衍的，但现在，他们是受某种“造物主”基因控制的物种。”
　　吉恩愣在那里，不禁转头看看墨。他的注意力完全被全息屏幕上的图像吸引，晃着尾巴津津有味地看着那些基因，根本没听他们在说什么。
　　“你的意思是，无论到什么时候，不受控制的事都可能发生？”
　　唐纳德点点头，“不过你不必太担心，我没有在他的基因里找到殉情以外的终结生命表述。我想只要他不触发殉情的基因，应该和正常人一样生活。至于时光轴，那是由情绪引起的不定性因素。随着年龄增长，他会越来越稳定。除了极端事态外，触发时光轴的可能性会越来越低。”
　　吉恩这才稍稍放下心，“那就好。等到陛下庆生的军演结束后，我要回尼西亚星系继续任务。到那时……”
　　“你的任务已经圆满结束了。”唐纳德微笑看着他，“你帮我们找到了百分之百匹配Alora黑头蜂毒的稳定剂。”


第44章　
　　吉恩马上明白了他的意思，警惕地把墨拉到自己身后，“你们不会想对他怎么样吧？”
　　唐纳德摊摊手，“我能把他怎么样？就算把他榨成汁也不够量产……”
　　一股杀气顺时袭来，让唐纳德立刻改了嘴，“不是，他是你的伴侣，我怎么可能伤害他？我已经从他的血液里提取了生物材料，克隆后能够满足军用需求。你也不用再回那个鸟不拉屎的星系。”
　　吉恩这才听得安心些，“既然这样，我立刻回军部复命，准备下次任务。”
　　他说着准备带墨离开，然后又被唐纳德叫住了，“等你们婚后，随时欢迎再来找我。”
　　吉恩转过头皱眉看着他，“找你干什么？”
　　唐纳德扬了扬眉笑道，“你把他当Omega对待，是吧？”
　　“是啊。”
　　“你们将来会有后代，对吧？”
　　“没错。”
　　“他是生蛋的。”
　　“……”
　　吉恩呆了几秒钟，好像明白了他话里隐藏的意思，“难道他不能像普通Omega那样，受精卵成形后从生植腔取出来，放进孵化器里帮助胎儿成长？”
　　唐纳德一个劲儿摇头，觉得他还没意识到事情的特殊性。
　　“那可是一个来自未知文明的蛋。你忘了他破壳而出的时候那个蛋有多大吗？你知道他生的蛋要几年才能成熟破壳吗？更何况，龙人族对配偶的印痕行为也要考虑。不然你们的孩子出蛋后，第一眼看到的是你们两个怎么办，看到的是我怎么办？”
　　吉恩确实没想这么多。他当下止住脚步，看着唐纳德在意道，“你到底什么意思？”
　　唐纳德这才露出狡黠的笑容，“你不是在龙人族的行星上留下定位器了吗？如果我们能去到那里和他们交流，说不定能参考本地人的解决办法。”
　　吉恩这才明白他的私心所在。不过吉恩自己也有许多未解的疑惑，龙人族到底掌握时间轴到什么程度？和他们联系的高级文明又是怎样的存在？向高级文明献祭是被迫的还是自愿的？
　　他想了想点点头，“既然这样，定位器配套的追踪设备还在母舰上。我取来给你们。”
　　森忽然开了口，“不不不，我们就从红色巨星号上的传送门走，我的科研小组成员也会一起随行。”
　　吉恩看着他俩明白了，“这是你们商量好的吧？”
　　森很认真地推了推鼻梁上的眼镜，“四维空间研究，一直以来是人族文明进步不可跨越的门槛，是阻碍人族发展……”
　　“行了，停！停！”
　　吉恩赶紧示意他住嘴。森教授的课堂在帝国太空物理研究所是出名的，听他课的人需要有180＋的智力，能听懂超长句子的领悟力，再必备几杯高效提神的功能饮品。
　　“明白了。你们准备一下，一周后我们从传送门直接登陆那个行星。”面对这两副倔强精明又不能武力解决的老骨头，吉恩决定妥协为上。
　　“我们也要去！”里侧房间里接二连三露出四个一模一样的脑袋，异口同声道。
　　“我知道机会难得，但是你们出了研究室会吓坏别人……哎，吉恩！”
　　唐纳德转头向四个克隆还没三秒钟，砰地一声门响，吉恩拉着墨趁机溜之大吉不见了影子。
　　三天后，龙人族的行星
　　森林深处的空场上，石门堆砌成的巨大门框矗立依旧。这里除了举行献祭仪式之外，平时只有族长和其配偶允许到来。因为这扇石门既是献祭的传送门，也是接受高级文明指引的途径。族长通过这扇门，能够看到这颗行星的时光轴，预见未来发生的事。
　　一年一度的献祭仪式即将到来。每年，龙人族都要选出一个还在蛋里的族人，献祭给高级文明做配偶。此时族长和配偶跪在门前，等待预测未来的指引之门开启。它会展现给族长，现在尚在蛋中的所有幼年族人未来的模样，然后由族长选出美貌温和的人选。
　　二人虔诚地跪在石门前等待，可超过了预定时间很久，石门也没有开启。族长的配偶不禁看看族长，低声的询问中听得出担心。
　　“最近的预测似乎不准确。就像上一次MO的事，高级文明居然给出了两个结局。”
　　族长抿抿嘴。他从这里看到了两个结局，一个是MO死在石穴里，一个是MO不见了。他无从知晓哪个才是对的，直到最终发生的结果是MO不见了。当然他并不知道，MO死在石穴里的事实也发生过，只是被吉恩修改历史后抹掉了。
　　族长配偶见他不说话，按不住担心接着道，“高级文明不许我们和外界文明来往。我担心，把MO献祭给其他文明这件事，会惹怒了高级文明。”
　　“那是没有办法的事！那个时候那条大船一直在这个行星的轨道上，只是因为时间差了一点，他们看不见我们而已。但我怎么知道那只是巧合，以为他们是一直跟着我们，才做出了献祭MO的决定。”族长极力压低音量，但口吻中听得出后悔懊恼。
　　这时石门里发出了白色闪亮的光，族长和配偶立刻安静下来拜倒在地。高级文明的指引要开始了。闪亮过后，门内出现一个屏幕。然而这一次，它没有像每年一样展现时光轴，而是出现了一个可怕的场面。巨大的机器人一台台登陆行星，龙人族的居住地被烈焰笼罩，森林大片大片地被火焰吞没。族人们无不倒在黑色灰烬的残迹里，或浑身伤痕或化为焦炭，没有一个活口。
　　族长和配偶被吓呆了。
　　残酷的光景持续了片刻后，忽然一道刺眼的白光闪出，未来的场景消失了。下一刻，石门突然从最上方的横柱裂开，然后碎裂成无数石头。龙人族世代传承的献祭石门，赖以生存的指引途径，就这样在毫无预料之下完全损毁。
　　“高级文明的怒火……就要降临了……”
　　族长和配偶的眼中只剩下恐惧。牺牲族人的献祭行为延续了无数代，可最终还是要被高级文明像踩死蝼蚁般得无情抛弃。他们从地上蹦起来，以最快速度跑向森林居住地，召集所有族人通知紧急事态。
　　“高级文明的怒火要降临了！大家快逃啊！”
　　面对突然而至的恐慌，龙人们完全不知所措。他们从没想过赖以生存的高级文明会抛弃他们，甚至变成催命的厉鬼。恐慌中，有人开始收拾东西想要逃离，有人选择留在原地祈求高级文明的垂怜，有人决定拿起粗制武器反抗命运。
　　龙人族的行星上，一场最初的也是最后的浩劫正在拉开帷幕。
　　三天后，科林星，星罗战舰基地
　　战舰基地的母舰停泊区域，很多基地士兵围在红色巨星号的停泊位周围看热闹。连接红色巨星号的栈桥上，一队奇妙的组合正排着队进入母舰。打头阵的是五个一模一样的老头儿，跟着是几名戴眼镜、表情严肃的科技宅男，接着是一个晃着尾巴、斜挎小包去春游的快乐兽人。
　　机甲舱门口，罗德尼看着这队人鱼贯而入进入舱内，想尿遁的心都有了。
　　“舰长，龙人族的行星虽然不是什么龙潭虎穴，但这老弱病残也有点……”
　　吉恩也是一大早起就各种头疼，“你以为我愿意？唐纳德那个老头儿，跟莱茵殿下汇报了Alora黑头蜂毒的事。趁殿下满意的机会，顺道就请求批准了这次旅行。”
　　罗德尼看着来到面前的队伍头阵，嘴角一阵抽搐，“哪个是唐纳德……”
　　机甲舱
　　传送门打开，两队手持激光武器的陆战队员先进入清路，然后才是研究人员，最后跟着另一队陆战队警惕后方。众人走过黑色的传送门通道，一直走到另一头的光明出口。走出门的那一刻，所有人都停在门口，原地站住不敢向前。
　　传送地点依旧是殉情地前的开阔空场，但景象已然和上一次完全不同。四周郁郁葱葱的林地，变成山火肆虐后的灰烬。周围安静得如同开了静音，空气里弥漫着呛鼻的燃烧后气味，林边还能远远看到烧焦的龙人尸体。
　　吉恩第一个反应过来，立刻命令陆战队员在附近小范围排查，寻找任何生物的迹象。科研人员全体留在原地待命。
　　“这是被高级文明灭口了？”唐纳德猜测道。
　　吉恩看着周围的一切。毋庸置疑，他的猜测很可能是对的。可这未免太过残忍，就算要隔断龙人族和外界的一切联系，究竟是为了什么？
　　“看来龙人族背后的文明，不想被低维空间的文明找到自己的任何痕迹，索性连豢养已久的小宠物都灭光了。”森若有所思地道，不禁转头看看墨，“也许，他现在是唯一的幸存者。”
　　“别打他的主意！”吉恩一把把墨拉到身后，狠狠瞪了森一眼。
　　森摇摇头，“你还不明白吗，吉恩？我们的研究必须加速了，否则下一个轮到的可能就是你我。如果自身不强大，依附的文明再高级，也是把命交在别人手里。就拿你的小配偶来说，如果高级文明现在把他传到时间轴的另一个点，你没有任何能力去救回他。”
　　吉恩沉默不语，但目光中流露出一丝不甘。因为森的话是赤…裸裸的现实。


第45章　
　　森的话让所有人沉默了。在帝国里，有一些人始终认为莱茵推行的Alora黑头蜂计划太过激进，对时光轴的探索更是天方夜谭，完全浪费纳税人的钱。殊不知宇宙是一个存在着无数可能又弱肉强食的世界，落后就要挨打是万古不变的道理。
　　“吉恩，你在这里留下了不止一个定位器，是不是？”森忽然道。
　　吉恩愣了一下点点头，“你是不是想离开这里再回来，看看到底发生了什么？”
　　森摇摇头，“那些定位器是帝国军部的装备，上面有帝国的标志。我们必须立刻收回所有定位器，然后离开这里。”
　　唐纳德同意地点点头，“如果这场浩劫真是因为背后文明不想被打扰，那些定位器会给帝国带来麻烦。”
　　吉恩回忆了一下，“那时我们是分成三路探索，至少在十处以上地方留下定位器。现在没有飞行器光靠步行，根本无法短时间收集齐。”
　　森思考几秒钟，“既然这样我们先离开，然后通过传送门，派出无人飞行器来回收定位器。”
　　众人一致同意，当即原地启动传送门，返回了红色巨星号。回到母舰后，吉恩命令启动舰上的自动飞行器，准备用它们去收回在龙人族行星上的定位器。然而再度定位时，众人惊讶地发现，所有定位器在追踪设备上都已消失得无影无踪。吉恩又尝试调出传送门的传送记录，可是刚刚的传送记录已经显示为错误，无法再重新开启。
　　此时众人脑袋里是同一个想法。高级文明已经注意到他们的到访，关闭了一切通向龙人族行星的通道。这个神秘的种族，无论真的绝