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有意思了。”他诺道，眼睛满是向往。
　　罗飨没有直言戳破这只什么也不懂的蠢海獭的美梦，伸手拎起他诺，用力一抛，直接将他送回房内。
　　和友人同居的夜晚，什么也没有发生。没有同床共枕，没有促膝长谈，甚至没有互道晚安。他诺用软软的被子裹住自己，发出舒坦的叹息，同时又觉得很可惜。虽然小老板看起来也不是一个很理想的聊天对象，但是聊胜于无嘛。他对于人类世界的一切，总是抱有强大的好奇心，若是能亲身体验，再好不过。
　　他诺自己躺了一会儿。罗家院子和他诺的小草屋完全不一样。入夜之后，听不见稀奇古怪的鸟类叫声，也不会有来来回回夜行动物的脚步声。一切都很安宁，就像是天地之间都睡着了，就像是陷入一团柔软的棉花之中，耳鼻都塞上了。
　　尽管白天已经睡了长长的一觉，他诺还是犯了困。他揉揉眼睛，很快便陷入睡梦之中。
　　罗飨倚在高高的梨树枝桠之间，白色的花瓣，墨色的云朵，风起云涌，他像是出没在层云之间。一夜无眠。
　　※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
　　对，就是同居的前兆


第41章　花鸟街
　　第二天一大早，他诺比平时醒得要早——再不起床，他的屁股就要被小白伞戳破了。他诺头重脚轻地爬起来，摸索着走出房门，一边揉着屁股，一边站在院子里吹风。
　　那棵老梨花树还在飘花雨，新的花瓣覆盖上旧的，厚厚一层像绒毯。空气显得又重又厚，只可惜他诺闻不见梨花的清甜香气。他走近树下，仰头往上，好奇地打量着这棵树，觉得它有些不寻常。正常的梨树的花期有这么长么？而且掉了这么半天，树冠居然还没有秃。
　　没等他想出个一二三来，小老板忽然从天而降，衣袋翩然，足尖在他诺的肩头轻轻一点，眨眼的功夫，人就飘落眼前。
　　他诺笑着和他打招呼，道：“早上好。”
　　罗飨似乎没休息好，一派睡眼惺忪的模样，只瞥了一眼他诺，就径直擦过他往屋里走去。不一会儿，房门砰地一声被合上，一切又归于平静。
　　他诺心道，原来罗家只有一张床，小老板过得果然清贫，真是可怜呢。
　　罗家日子拮据的另一个证明是，当他诺走进厨房想要寻些早饭吃时，他发现，除了昨晚吃剩下的鱼酱，厨房里空空如也，连个虾米都无。他诺揉搓着脸颊，花了大半天的功夫，才让自己接受今天无法吃早饭的事实。
　　他诺从厨房走出来，挨着卧室房门口，挑了一处干净的石阶坐下。他面朝着犹自飞雪的梨花树，情不自禁地叹了一口气。他意识到，也许搬过来住之后，忍饥挨饿会成为常态，这么一想想，能和小老板住在一起的喜悦被冲淡不少。
　　天气已经不怎么冷了。不一会儿，太阳爬高，温柔中带着几分甜腻，将整个院子烘得暖洋洋的。他诺眯着眼睛晒了一会儿太阳，一不小心打了个盹儿。等他睡醒时，太阳又爬高了几分。他诺竖起耳朵，卧室里依旧安静得很，小老板还没起床。
　　他起身，拍了拍屁股上的灰土，慢吞吞地朝着大罗杂货铺走去。大道上空无一人，杂货铺前停着三两只灰扑扑的小麻雀，听见他诺的脚步声，扇着翅膀纷纷逃走。他诺笨拙地拆下木门板，将白瓷碗摆上柜台。瓷碗里还剩着几枚银灿灿的硬币，相互碰撞着，发出叮当的清脆响声。
　　他诺随意收拾了一下，找到记事用的草稿纸和笔，在柜台前坐下，开始认认真真地给家里写信。他这几天都不回家，需要知会水獭妈妈、爸爸，让他们不要担心。他还想给远方的水獭大哥写一封信，告诉他，如果最近想联系他的话，可以将消息送到大罗杂货铺。
　　“我觉得小老板很有趣，”在给大哥的信里，他诺这样说道，“他是一只很奇怪的人类，我说不上哪里奇怪，但我很喜欢这种奇怪。小老板是和大哥一样厉害的人。如果哪一天，我能介绍你们认识就好了。”
　　他写得很认真，也很费劲。奇怪的是，平日里鲜有人光顾的杂货铺，一早上就迎来了三两批客人。客人所求不高，多数都只要了一瓶水或是一袋米醋。大概由于他诺是生面孔，来人不免多打量上几分。
　　他诺脸上始终带着热情的笑意，一边和客人道歉，一边艰难地翻着价目，试图从厚实的价目表里找出相应的数字，再扬声热情地报价。遇上需要找零的客人，他诺就将白磁盘递出去，让客人自己动手。这样有来有往，倒是没出什么错。
　　他诺的信一再被打断，他却很有耐心。一直到临近中午时，往来的行人和客人才渐渐减少。每卖出一份东西，他诺就在记账本上认认真真地划上账目。一上午过去，营业额居然还不错，起码比小老板自己放羊时要好多了。
　　他诺低头数着钱，对自己的表现很满意。他数了好几遍，每次得出的数目都不一致，只好放弃，将纸币和零钱整整齐齐摆在磁盘里，埋头继续写信。
　　他还不太擅长写字，歪歪扭扭地划拉了半天，才算是将两封信都写好。由于字写得太大，每封信折起来都相当厚实，鼓鼓囊囊的一大捆。幸好送信的松鸦并不多言，用细细的爪子抓起沉甸甸的两捆信，一路颠簸着飞远了。
　　他诺目送走松鸦，长长地吁了一口气。他低头看着自己的双手，轻轻揉搓着食指上沾染的墨水，忽然脑袋一沉，咚的一下砸在柜台上。
　　“别偷懒。”
　　他诺抬头，发现小老板醒了。他朝他笑了笑，道：“早上好呀！”他说完，抬头望了一眼亮晃晃的大白天，又把前一句话吞了下去，改口道，“中午好呀！”
　　罗飨的头毛还是乱糟糟的，精神看着倒是比早晨好了不少。他瞥了一眼装满零钱的白磁盘，又看向他诺，用手指尖点了点玻璃柜面，道：“收拾东西，我们出发。”说罢，他头也不回地转身离开。
　　他诺收拾好铺面，有些迟疑地跟上罗飨的脚步。他早饭没有吃，挨到这个时候，此时两腿发软，内里空虚。他咂咂嘴，鼓起力气小跑着追上罗飨，勉强和他并行。
　　罗飨今天用伞套将小白伞收好，将它横跨背在身后。小白伞的金属伞尖冒出来，斜搭着，时不时戳中他诺的屁股。他诺觉得不太舒服，歪扭着身体避开，这让他走路的姿势显得有些奇怪。
　　“我们可以吃点东西吗？”他抬头问道，喘着气。
　　“吃东西？”罗飨挑眉，似乎有些诧异，“你没吃？”
　　他诺摇摇头，轻声道：“对不起，我自己去厨房看了看。不过厨房里什么也没有。”他说着，情不自禁地咽了咽口水，一阵清晰的咕嘟声从他的肚子里传了出来，他诺瞬间红了脸。除了很小的时候，他刚刚长身体总是吃不饱之外，他诺已经很久没像今天这样挨过饿了。
　　罗飨拧着眉，疑惑更甚。他道：“厨房里有吃的。”他语气肯定。
　　他诺诧异地瞪大眼睛，诶，是吗？可是他什么也没发现。
　　“厨房里有老鼠。”罗飨说罢，很肯定地点了点头。
　　……
　　嗯？
　　他诺有些迷惑，伸手抓了抓头，忽然不知如何继续探讨早饭的问题。两人于是一路沉默，顺利来到目的地。
　　张小葵点的外卖并不难找，他想要买一份来自毛春城东城花鸟街里胡大爷家的自制鹦鹉专用颗粒饲料，这是他还寄居在人类家庭时，经常会吃到的一家，美味营养，增亮羽毛。
　　东城花鸟市场全名为毛春花鸟鱼虫宠物市场，当地人喜欢称其为花鸟街，是毛春城唯一一座具备规模的花鸟宠物市场。里头商贩云集，货品齐全，琳琅满目。只要是市面上常见的家养宠物所需物品，在这里都能买到或是获取购买途径，可谓应有尽有。而不少饲养高人都蜗居此处，传道会友，卧虎藏龙。
　　如今，网络购物日渐便捷，成为人类生活中不可取代的一部分，在多数地区，老式的花鸟市场也逐渐萎缩，渐渐退出人类的生活舞台。然而，对于热爱宠物、喜欢亲近自然的毛春人而言，冷冰冰的电子网络完全无法取代嘈杂喧闹的花鸟街。对他们而言，花鸟街不仅仅是购买宠物用品的地方，更是同好聚集地。彼此聚在一起，交流经验，互通有无，炫耀自家孩子，也是饲养宠物的乐趣之一。
　　而在诸多宠物主人之中，以养鸟人为盛。胡大爷就是花鸟街有名的养鸟人，他的铺子开在花鸟街的尾巴，随意支起一块木板当招牌，上面只简单写着一个“胡”字。回字形的铺面，巴掌大的空间，垂着一排鸟笼钩，整整齐齐地挂着一溜圆筒鸟笼子。
　　这些笼子里养着各色各式的小鸟，都是些小个头的品种，花花绿绿很是好看。平日里，这些小鸟上蹿下跳，都很欢实；而一旦铺子里有客人至，小鸟们便会不约而同地发出欢快轻盈的叫唤声，歌声交织做一处，杂而不乱，如同一曲协奏曲，令人啧啧称奇。
　　打从退休起，胡大爷流连于花鸟街已经十几年了。鸟友们都戏称，胡大爷就是鸟精转世，对这些小鸟小雀都了如指掌，仿佛能听懂鸟话似的。经他的手养出来的鸟，也奇了怪了，就显得特别通人性。有不少鸟友们家里若是出了问题鸟，也习惯送到胡大爷这“治一治”。
　　胡大爷铺子里的鸟儿都是胡大爷自己选种繁育的，被熟客早早定下，只是摆出来做观赏，不买卖，每月换新，逐渐成为花鸟街的一处奇景。他诺和罗飨在花鸟街门口随口一问，就有人给他们指路。
　　“走到底，左手边，有一排气派的鸟笼子那里，就是了。”对方热情说道，“你们也是来取经的吧？”
　　他诺也回以热情的微笑，道：“我们来买饲料。”
　　“诶买鸟饲料找胡大爷就对了，他在行。我家的金丝雀吃的也是胡大爷的手工粮，比国外的进口粮还好使，吃了之后诶，那鸟的毛啊，油光发亮，在太阳底下都闪光，你知道吧。”养鸟人的话匣子一旦打开，很难收回。他口沫横飞，激情洋溢地与他诺分享着自己的育鸟经。“就是这粮食虽好，但如果保存不当，容易坏，你一开始啊，别买太多，买多了放不住，你就先买那么一小袋试一试，而且万一鸟儿不喜欢吃呢……”
　　他诺听得很认真，频频点头，倒像是真心要养一只鸟似的。
　　罗飨早已听得不耐烦，他打断养鸟人的絮叨，直接将他诺推进花鸟街的大门。
　　花鸟街花鸟街，花鸟街上鸟类得占一半。平日里，这些鸟儿总是不分场合地引吭高歌。整个市场里充斥着叽叽喳喳的争鸣声，没有一刻得闲，大家也都习惯了，无论是商贩还是买家，都会下意识地用上夸张的肢体语言，并提高音调，好让自己的声音穿透重重的嘈杂声，抵达对方。
　　然而，罗飨一脚刚落在花鸟街上，所有鸣禽的叫声戛然而止。原本弥漫着喧闹的气息像是别人徒手撕裂一般，荡然无存。不仅仅是鸟，花鸟街上的所有走兽禽鸟昆虫，甚至连一向都闲不住的蟋蟀都在刹那间没了动静。
　　原本正高声交谈的人们在这样陌生而诡异的氛围下，不由自主地也闭了嘴。他们面面相觑，脸上皆是惊诧。
　　一片死寂。
　　在这一片死寂之中，只听见他诺的肚子清亮地叫了起来，就像落在黑芝麻堆里的一颗白色米粒。
　　咕噜噜——
　　他诺慌忙捧住肚皮，在旁人疑惑的眼神之中，慢慢地红了脸颊，扭头惊慌地看了一眼小老板。
　　罗飨微微一愣，忽然伸手握拳，放在唇边，轻轻咳嗽一声。这一声咳嗽，像是解除魔法的咒语，花鸟街瞬间又活了起来。鸟儿们继续欢唱，嘈杂声再次响起，似乎什么也不曾发生过。
　　人类们疑惑着，迟疑着，继续之前的交谈。
　　花鸟街重归祥和。
　　他诺原本是被推着走在前头的，被刚才的阵仗吓了一大跳。他转身回到罗飨身后，小心翼翼地扯了扯小老板的袖子，轻声道歉。
　　“我不是有意的。”他道，“可是我实在太饿了。”
　　罗飨嫌弃地瞥了他一眼，忽然头也不回地转身离开。


第42章　鸟王
　　他诺惊讶地愣在原地，他在独自前往找胡大爷和原地等待小老板之间犹豫了片刻，最终选择后者。
　　如果小老板一会儿就回来了却没见到我呢，他想到，那他肯定会很害怕。
　　幸运的是，罗飨很快变回来了，见到傻愣愣站在原地不动的他诺，他的表情也没什么变化，只是伸手一抖，将手里的一个纸袋子抛给他诺。
　　他诺下意识伸手接住，手心被烫了一下。他啊地叫了一声，两手交替地变换拿纸袋的姿势。厚实的牛皮纸袋沉甸甸的，抖一抖，发出咕噜噜的撞击声。他诺抖了抖鼻尖，什么也没闻见，但他很快就猜出来，纸袋子里头是炭烤板栗！
　　他猜的一点没错。
　　新鲜出炉的炭烤板栗是滚烫的，颗粒饱满，泛着诱人的光泽。用手指头捏住底部，用力一压，栗壳破裂，可以轻松地去除外衣，取出果肉。果肉表层优良发光，如同被蜂蜜浸渍过一般，绵软香甜，干而不涩。
　　他诺取了一颗塞进罗飨的手心里，被对方嫌弃地甩了回来，板栗顺当地又落回纸袋子里。他诺疑惑，又挑了一颗大的，依旧被退回来。他好奇地打量着小老板，发现对方不停地用手心蹭着衣摆，显然并不喜欢烫手的食物。
　　瞧见罗飨这幅恼火的模样，他诺脑海里不知为何浮现出水獭妈妈以前和他说过的“火中取栗”①的寓言故事，仿佛看见那只可怜的被骗的猫咪。他抿嘴无声地笑了笑，剥了一颗完整的板栗，晾了会儿，趁着小老板不注意，一把塞进他的嘴里。
　　罗飨嘶地一声吸了口气，瞪了眼他诺，嘴里却不由自主地嚼了起来。
　　这个板栗确实又香又甜，看来小嘴乌鸦们没敢骗他。
　　罗飨嘴角上扬。
　　他诺道：“谢谢你给我买栗子吃。”虽然不顶饱，但新鲜热乎的板栗最是好吃。
　　罗飨咂咂嘴，他诺又给他递过去一颗，依旧是剥好壳晾凉了的。罗飨吃下，道：“你今天赚的工钱只够买这么一袋。”
　　他诺听懂了。小老板的日子过得真是艰难呀，他再次想到。
　　他诺的手指不怕烫，极其迅速地剥出好几个板栗，然后将果肉一股脑儿塞进嘴里，将腮帮子挤得满满当当。十几颗板栗下肚之后，他终于觉得好过起来，也开始对周遭的事物产生起好奇来。
　　这还是他诺第一次来到花鸟市场。在笼子里游来游去的蛇，尾巴比胳膊还粗的大蜥蜴，非自然状态下的鸟儿们，还有各种叫不上名字的昆虫，挤挤攘攘的人类，从他身侧擦肩而过，带着陌生的温度。这一切都是新奇的，都是生活在偏僻山林水域里的小海獭从未曾见过的。
　　他诺微微张开嘴，随着人潮涌动，左右打量，目不暇接，连手里的板栗都顾不上吃了。
　　罗飨显然并没有这样的耐心。他原本是径直大步走在前头开路，转身一看，发现那只蠢海獭早就掉队了。罗飨转身回去，拨开人群，没好气地将他诺一把扯过来，拖着他往前走。
　　他诺紧紧挨着小老板，将装着板栗的纸袋紧紧贴着胸口。板栗传来滚烫的温度。
　　花鸟街其实并不大，从头走到尾不过十几分钟的路程。很快的，罗飨带着他诺就找到临近街尾的胡大爷的铺子。
　　正如为他们指路的那位好心人所言，胡大爷的铺子门口挂满了各式鸟笼，人要进店，必须得猫着腰进去。罗飨个子高，这样的姿势对他来说很不方便。他拉长着脸，看起来不太高兴。
　　每只鸟笼子里都住着一位漂亮的小鸟儿。它们凑到一块儿，发出悦耳清脆的叫唤声。
　　他诺拍拍罗飨的手臂，无言地安慰他。
　　罗飨瞥了他一眼，忽然抬手，弹了弹抵在他脑门处的那只用蓝色罩子遮盖住笼顶的鸟笼。鸟笼里住着一只红黄色的混交金丝雀。原本还活蹦乱跳叽叽喳喳的小鸟儿忽然两腿僵硬，扑通一下倒在笼底。
　　他诺吓了一跳，踮起脚尖往笼子里望去。小金丝雀的肚皮还在微微起伏，看起来并没有什么大问题。只是它的喉咙发不出声音来，像是被人掐住了喉咙。
　　小金丝雀的意外打乱了群鸟合唱的节奏，只一会儿功夫，它们便开始各自为营，扯着嗓子叫唤了一会儿，又纷纷住了嘴。
　　他诺哀求地看了一眼罗飨。罗飨别开头，装作没看见。
　　门口的动静很快引来店主人胡大爷的注意。他沧桑厚实的声音从店铺的深处传来，趿着拖鞋的啪嗒声由远及近。不一会儿，一个干瘦驼背的小老头儿出现在两人面前。
　　他诺朝着胡大爷鞠了一躬，礼貌地说明来意。
　　胡大爷略点了点头，皱着眉头，似乎有些为难。“鹦鹉饲料倒是没什么难的，就是我现在手头上有几个成分都没有现成的。这样，你们要是等得及，等我过两天配好了，你再过来取。”
　　他诺连连点头。胡大爷将两人引入铺子里，取出自己的记事本，将鹦鹉的品种习性仔仔细细地